La enfermedad de Crohn, un mal incurable

La enfermedad de Crohn, un mal incurable
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La enfermedad de Crohn, un mal incurable
T an com ún como sorprendente es la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Ambas engloban la enfermedad
inflamatoria intestinal. En Álava, son casi 3.000 los afectados por este mal, un 1% del total de la población. Sin
embargo, su incidencia es cada vez mayor. En los últimos 30 a ños, los casos de colitis ulcerosa se han
duplicado, mientras que la enfermedad de Crohn se ha multiplicado por diez.
Las manifestaciones iniciales de la enfermedad son muy comunes: diarreas, dolores estomacales, vómitos...
Pero la cosa se agrava cuando aparecen otros síntomas como el sangrado, la fiebre, dolores musculares o
cansancio. Es entonces cuando uno debe empezar a pensar que puede encontrarse entre las 100.000 personas
afectadas por esta enfermedad en el Estado.
No se conocen aún las causas. Se intuye que puede haber cierto componente gen ético, aunque siempre hay un
desencadenante producto de algún trauma, como puede ser una separación o el fallecimiento de alg ún familiar.
También se sabe que la enfermedad está relacionada con la sociedad del desarrollo. "En el norte hay siempre
más casos que en el sur", asegura Rosi Puelles, vicepresidenta de la ACCU (Asociación de Enfermos de Crohn
y Colitis Ulcerosa). El estrés, la mala alimentación o la polución son algunos de los factores de riesgo.
Lo peor, tal y como explica Puelles, es el momento del diagnóstico. Y es que a al infortunio de tener que
padecer el resto de la vida esta enfermedad, se le une que la mayoría de las personas a las que se les detecta
rondan los 20 años. Es decir, se encuentran en una etapa productiva de su vida y en muchos casos se ven
obligados a dejar de trabajar o estudiar.
Además del trabajo, "el hecho de que en todo momento necesites un baño cerca te limita en tus relaciones
sociales", explica Puelles. "Muchas veces prefieres quedarte en tu casa y eso a los 20 años es muy frustrante",
añade. Y es que el efecto de la enfermedad de Crohn y de la colitis ulcerosa puede ser tal, que en algunos
casos los brotes pueden llegar a durar incluso años. De hecho, en algunos casos hay que considerar la petición
de minusvalía o la invalidez, proceso que se vuelve largo y costoso.
Es por ello que desde hace años la ACCU ofrece un servicio de autoayuda en el que atiende, sobre todo, a
quienes acaban de ser diagnosticados "y se encuentran con miedo en un mundo desconocido". Y es que lo
efectos de la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa no son sólo fisiológicos, sino también psicológicos. Entre
otras cosas, la asociación ofrece ayuda psicológica a afectados y familiares, e informa sobre tratamientos,
minusvalías u otros aspectos relacionados con esta enfermedad. Los miembros de esta asociación, 130 en total,
se reúnen el tercer miércoles de cada mes.
Sin embargo, la situación de los enfermos hoy ha variado considerablemente respecto a hace 20 a ños. Los
afectados reciben tratamientos paliativos destinados a mejorar su calidad de vida. La intervención quirúrgica ha
dejado de ser tan frecuente. Tan sólo se realiza en las situaciones más graves, en estos casos es necesario
extirpar el tramo digestivo afectado -en el caso de la colitis ulcerosa, el colon entero-.
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03/10/2005