La función sustantivo en castellano se caracteriza, entre otras cosas

La f u n c i ó n sustantivo
e n castellano s e c a r a c t e r i z a , e n t r e otras
c o s a s , p o r q u e la p a l a b r a q u e a c t ú a c o m o tal p u e d e estar p r e c e d i d a por
un artículo y/o a c o m p a ñ a d a por un adjetivo (ej.: el color azul). E n c a m b i o ,
la f u n c i ó n adjetivo c o n s i s t e e n modificar a un s u s t a n t i v o . E s o implica q u e
c u a n d o u s a m o s u n adjetivo e n f u n c i ó n d e s u s t a n t i v o (ejs.: el azul; azul
intenso), lo e s t a m o s s u s t a n t i v a n d o ; y c u a n d o u s a m o s un s u s t a n t i v o e n
f u n c i ó n d e adjetivo (ejs.: e s t u d i a n t e machete; reunión cumbre; h o r a pico),
lo e s t a m o s a d j e t i v a n d o .
Estos principios t i e n e n s u interés e n el c a m p o d e la c i e n c i a m o d e r n a
p a r a la f o r m a c i ó n d e los n o m b r e s d e c l a s e s , ó r d e n e s y f a m i l i a s biológicas.
Por e j e m p l o , la e x p r e s i ó n " A n i m a l e s reptiles", e n latín literalmente d e b e r í a
ser: Animalia (n.) reptilia (n.), e n g é n e r o neutro, p o r q u e e n latín a n i m a l es
d e e s e g é n e r o . Sin e m b a r g o , e n la t e r m i n o l o g í a científica s e s o b r e e n t i e n d e
el s u s t a n t i v o , y s i m p l e m e n t e s e h a b l a d e Reptilia (n.), los Reptiles, d o n d e
el adjetivo s u s t a n t i v a d o t o m a el g é n e r o del s u s t a n t i v o s o b r e e n t e n d i d o .
Lo m i s m o s u c e d e c o n la f r a s e Insecta (n.) coleóptera
(n.), q u e s e
v u e l v e Coleóptera
(n.), los C o l e ó p t e r o s , m i e n t r a s Aves (f.)
muscicápidae
(f.) s e v u e l v e Muscicápidae
(f.), los (pájaros) A t r a p a m o s c a s .
De u n m o d o a n á l o g o , la e x p r e s i ó n "Plantas liliáceas" o c o m o los
lirios, e n latín es Plántae (f.) liliáceae (f.), e n g é n e r o f e m e n i n o p o r q u e e s e
es el g é n e r o g r a m a t i c a l d e "planta"; pero al s o b r e e n t e n d e r s e el s u s t a n t i v o ,
e n b o t á n i c a s i m p l e m e n t e s e h a b l a d e la f a m i l i a d e las Liliáceae (f.), e s
decir las Liliáceas.
E n el a p a r t e 1.3.13. s e p o d r á e n c o n t r a r e s t e c o n c e p t o d e s a r r o l l a d o
e n detalle. A q u í por a h o r a n e c e s i t a m o s llamar la a t e n c i ó n s o b r e u n a f o r m a
de s u s t a n t i v a c i ó n propia del latín q u e no t e n e m o s e n c a s t e l l a n o , y
c o n s i s t e e n eliminar el s u s t a n t i v o res, reí (cosa) u otra p a l a b r a p a r e c i d a .
Por e j e m p l o , si t r a d u c i m o s literalmente al latín la e x p r e s i ó n " c o s a s útiles",
d i r e m o s : res útiles. L a e x p r e s i ó n , c o m o t a l , es g r a m a t i c a l m e n t e c o r r e c t a ,
pero d e h e c h o e n latín no s e d e c í a así, sino q u e s e e l i m i n a b a el s u s t a n t i v o
res y s e s u s t a n t i v a b a el adjetivo modificador, c o l o c á n d o l o e n g é n e r o
neutro plural. A s í , e n lugar d e res útiles, s i m p l e m e n t e s e d e c í a : utilia
A d v e r t i m o s , sin e m b a r g o , q u e al traducir estas e x p r e s i o n e s n e u t r a s
latinas al c a s t e l l a n o , a v e c e s c o n v i e n e r e e m p l a z a r la p a l a b r a " c o s a " por
otro s u s t a n t i v o a n á l o g o (asunto, p r o b l e m a , etc.), s e g ú n s u g i e r a el s e n t i d o
g e n e r a l del c o n t e x t o . V é a n s e estas m u e s t r a s :
0)
En castellano sobreviven, c o m o palabras femeninas, algunas d e estas expresiones latinas en
n e u t r o p l u r a l , c o m o : agenda
( p o r " r e s a g é n d a e " , c o s a s q u e s e d e b e n h a c e r ) , acta ( p o r " r e s á c t a e " ,
o r e l a c i ó n d e l a s c o s a s h e c h a s o a c t u a d a s ) , ofrenda
c o s a s q u e s e d e b e n o f r e n d a r ) , errata
(por "offerenda" o "res o f f e r é n d a e " , e s decir,
(por "res errátae", c o s a s erradas) y otras.
S e ñ a l a m o s q u e el g r i e g o t a m b i é n p o s e e e s t a c l a s e d e s u s t a n t i v a c i ó n c o n el a d j e t i v o n e u t r o
p l u r a l , p e r o , a d i f e r e n c i a d e l l a t í n , l o c o n c u e r d a c o n el v e r b o e n s i n g u l a r . P o r e j e m p l o , l a c o n o c i d a
s e n t e n c i a d e H e r á c l i t o , Panta
rhéi, l i t e r a l m e n t e s e t r a d u c e : " T o d a s l a s c o s a s
fluye".