Departamento de Lengua Castellana y Literatura. IES Juan Gris

Departamento de Lengua Castellana y Literatura.
IES Juan Gris
Fue un personaje misterioso, esquivo con los medios
de comunicación, del que apenas hay imágenes.
Jerome David Salinger es el autor de El guardián
entre el centeno (1951), una novela que ha marcado a miles
de jóvenes de todo el mundo, falleció el 27 de enero de 2010,
a los 91 años en New Hampshire (EE UU). El diario The New
York Times, el primero en dar la noticia, lo calificó de
"recluso literario".
Escritor "de talento infinito", como le definió Ernest
Hemingway tras conocerle en París durante la segunda guerra
mundial, años antes de que publicara su obra más importante,
Salinger llevaba lejos de la vida pública prácticamente cinco
décadas, cuando tras el inesperado éxito de El Guardián entre
el centeno, convertido en best seller el mismo año de su
publicación, 1951, decidió abandonar Nueva York e instalarse
El autor
en el campo, en la misma casa en la que falleció. Se acercaba
así al deseo del mordaz protagonista de su novela, Holden
Caufield, quien en un pasaje del libro afirma: "me gustaría
encontrar una cabaña en algún sitio y con el dinero que gane
instalarme allí el resto de mi vida, lejos de cualquier
conversación estúpida con la gente".
Este libro, del que se han vendido más de 60 millones
de ejemplares en todo el mundo y del que aún se venden
250.000 cada año, estaba dirigido a los adultos pero su
protagonista inmediatamente se convirtió en el antihéroe por
excelencia de toda una generación, la de los adolescentes crecidos en plena guerra fría, que vieron
en sus críticas feroces contra el mundo y la moral de los años cincuenta el reflejo de sus propias
inquietudes y angustias. El enfrentamiento entre el mundo de los jóvenes y el de los adultos
reflejaba también el deseo
universal de no crecer, otra
cara de uno de los muchos
sueños americanos y que de
alguna manera, se repite
generación tras generación -de
ahí su éxito universal-. La
novela, en la que Holden
Caufield
rememora
en
primera persona desde un
hospital psiquiátrico los días
posteriores a su expulsión del
colegio, se convirtió en novela de culto, algo que fue llevado al extremo por uno de sus máximos
fans, Mark David Chapman, el hombre que asesinó a John Lennon en 1980. Chapman llegó a citar
el libro del escritor como el lugar en el que encontrar la explicación a aquel acto.
Quizá parte de la fascinación que despierta El guardián... se deba también al misterio que ha
rodeado a su autor. Una de las pocas imágenes que de él se conservan lo muestran en actitud
amenazante contra el fotógrafo. (Fotografía 2ª) Huyó de los focos y del ruido mediático. Sólo
concedió una entrevista, en 1974 a The New York Times y por vía telefónica, para defender su vida
privada.
A principios de los años 50, después de la 2ª Guerra Mundial, se sentía en el aire por
momentos un espíritu de decepción por el ser humano. El tan esperanzador "progreso" había
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derivado horriblemente en ambición, hipocresía, megalomanía y maldad; millones de muertos en las
dos guerras mundiales confirmaban esto.
Así, cuando J.D. Salinger escribió, en 1951, "El guardián entre el centeno", muchos
jóvenes se vieron identificados con esa sensación de desencanto con el mundo, con un planeta
manejado por unos cuantos adultos inútiles dispuestos a tomar la decisión equivocada en el
momento oportuno.
Holden Caulfield, el protagonista de la novela, se transformó,
además de uno de los personajes más fascinantes y reconocidos de
la literatura universal, en la voz de una generación de jóvenes
norteamericanos.
En la novela de Salinger se cuenta la historia de Holden
Caulfied (narrado por el mismo personaje), un muchacho de 17 años
que después de ser expulsado del colegio Pencey, experimentará un
viaje iniciático por la cosmopolita y siempre sorprendente ciudad de
New York, conociendo personajes extravagantes (entre ellos taxistas
y hasta una prostituta) y también a sí mismo.
Holden es uno de los personajes más fascinantes de la historia
de la literatura. Pero... ¿qué hace que se convierta en fascinante?
¿Qué tiene de especial?
En primer lugar su ambigüedad. Holden en sí es un personaje
muy paradójico, es un bicho raro muy contradictorio.
Esto se ve en varias facetas de él, pero fundamentalmente es
su dicotomía jóven/adulto. Como todos los adolescentes, Holden está
viviendo un período particular en su vida: el paso entre el ser niño y
el ser adulto, con todas las consecuencias que esto acarrea (el querer
ser adulto y que lo tomen en serio frente al querer ser todavía niño sin
tantas responsabilidades).
Así, Holden parece ser adulto por características tan simples
como su modo de pensar o por su particular aspecto físico. Esto es,
su gran altura y su cabello algo canoso. Sin embargo, a veces se comporta como un niño de 5 años
(dice el mismo Holden), haciendo o diciendo cosas bobas.
Otra contradicción que encontramos tiene que ver más con la percepción que el lector hace
del personaje. Uno puede tanto encariñarse y hasta identificarse con él como terminar odiándolo por
sus quejas sarcásticas y cínicas constantes. Y es aquí cuando comenzamos a preguntarnos si
Salinger realmente dejaba que Holden hablara por él o sólo estaba describiendo a un muchacho que
le parecía detestable.
Aparte de su ambigüedad, su
sarcasmo y su cinismo descarnado,
vemos en Holden un lado sensible y
hasta dulce. Obviamente que esta
dulzura sólo la manifestará por una
pequeña porción de la humanidad:
los niños.
No es que Holden quiera ser
un niño, sino que se siente mal por
haber crecido, dejando esa etapa que
él considera tan pura y ajena a los
males de la madurez.
La dulzura se presenta
claramente en la adoración que tiene
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Holden por su hermana de 10 años, Phoebe, una inteligente y observadora niña, que será el motor
de varias decisiones del protagonista.
Holden también se resguarda mucho en los recuerdos del pasado, recordando a su difunto
hermano mayor y su amistad con una chica llamada Jane en los veranos de su infancia.
Aparte de la crítica al mundo de los adultos, se hace una manifestación contra el glamouroso
mundo de Hollywood, que por ese entonces estaba floreciendo enormemente.
Las críticas que hace Caulfield a su hermano D.B. (un prometedor y joven escritor) por
haberse ido a escribir guiones a Hollywood son muy duras: llega a decir que se vendió como una
prostituta.
Esto quiere decir que Salinger (¿Salinger o Holden?) considera a Hollywood como el lugar
más hipócrita en un mundo también hipócrita.
Y hablando de los ánimos que se manifiestan en la obra, podemos encontrar tanto momentos
cómicos (mejor dicho, humorísticos) gracias a las observaciones oportunistas y sarcásticas de
Holden, como momentos muy dramáticos, donde la fragilidad del protagonista queda expuesta en
un primer plano y hacen que (aunque no queramos) sintamos una profunda lástima y compasión con
él.
Al final, "El guardián entre el centeno" resulta ser una obra interesante, inteligente y bien
descrita en lo sentimental sobre un muchacho descontento con el mundo y cómo poco a poco va
descubriendo cosas tanto del mundo como de sí mismo.
Este libro, a pesar de estar publicado en 1951, no ha perdido actualidad y vosotros jóvenes
lectores, podréis, probablemente, descubrir o no vuestro "Holden interior”.