JEROME DAVID SALINGER EL GUARDIÁN ENTRE EL CENTENO

JEROME DAVID SALINGER
EL GUARDIÁN ENTRE EL CENTENO
1. SALINGER Y SU ÉPOCA ( 1919- 2010 )
Jerome David Salinger nace el 1 de enero de 1919 en Manhattan, Nueva York. Estudiante
poco brillante, desde su adolescencia se dedica a escribir relatos. Acude durante dos
años a la Academia Militar de Pennsylvania. Tras pasar brevemente y sin éxito por varias
universidades, interviene en la Segunda Guerra Mundial, llegando a ser nombrado
sargento y a participar en el desembarco de Normandía. Después del conflicto bélico,
Salinger publica algunos relatos en la revista “ The New Yorker”. En 1945 se casa con
una doctora francesa, de la que se divorcia un año después. En 1951 publica El guardián
entre el centeno , novela que es recibida con entusiasmo por la crítica. Dos años
después aparece el libro de relatos. En 1955 se vuelve a casar y tiene dos hijos. En los
años 60 publica varios libros con el protagonismo de la familia Glass. A mitad de la
década se divorcia nuevamente y se retira de la vida pública dedicándose al budismo, al
vegetarianismo y a la homeopatía. Vuelve a casarse con una enfermera. Salinger fallece
el 27 de enero de 2010 a la edad de 91 años.
En cuanto al contexto histórico, debemos mencionar sobre todo La Gran Depresión,
que tiene su origen en 1929 a partir de la caída de la bolsa de Nueva York. La Gran
Depresión fue una crisis económica mundial que se extendió hasta finales de la década
de los años treinta o principios de los cuarenta. Fue la depresión más larga en el tiempo,
de mayor profundidad y la que afectó a más países de las sufridas en el siglo XX. La
elección como presidente de Roosevelt y el establecimiento del New Deal en 1932 marcó
el inicio del final de la Gran Depresión en EEUU.
En cuanto al contexto literario, hemos de hablar de la Generación Perdida americana,
nombre que recibe un grupo de notables escritores estadounidenses que vivieron en
París y en otras ciudades europeas en el periodo que va desde el final de la Primera
Guerra Mundial hasta la Gran Depresión. Los novelistas más destacados de la
Generación Perdida americana son Ernest Hemingway, J. Dod Passos, W Faulkner, F.
Scott Fitzgerald y J. Steinbeck. Un hecho que los une a todos es que vieron de cerca los
horrores de la guerra. Esta generación de autores aparece durante la llamada “Época
Airada” o de los excesos, una época difícil económicamente para EEUU. La década de
los 20 vio nacer grupos criminales que se dedicaban al tráfico de alcohol a causa de la
Ley Seca de 1919. La crisis moral de su país lleva a estos autores a romper con sus
predecesores e incorporar las innovaciones estéticas del arte europeo. Una
característica fundamental de este grupo es el hecho de encontrarse desorientados ,
perdidos, a la busca de algo.
Respecto a las corrientes de pensamiento, aparecen enfoques no racionalistas como el
pensamiento intuitivo, el psicoanálisis y el existencialismo, corrientes que van a tener
influencia en la creación artística. A raíz de la Primera Guerra Mundial, las inquietudes
existenciales ocupan el primer plano en el escenario literario europeo. Los temas
difundidos por el Existencialismo son el conocimiento del ser humano, en sentido de la
vida en este mundo al margen de cualquier dimensión trascendental, la muerte como fin
ineludible, el problema de la fe como razón de vida, el concepto de la identidad y la
realización de sí mismo, el sentido de la angustia...
2. OBRA DE SALINGER
Al igual que Holden, Salinger fue un niño problemático que fue expulsado de varias
escuelas. Salinger comenzó su trayectoria como escritor publicando críticas de cine en
una revista estudiantil de la Universidad. Como literato, publicó sus primeros relatos
para revistas de Nueva York. Más tarde, en la guerra, continuó escribiendo algunos
cuentos en los que se percibe el estrés postraumático que sufrió tras ser testigo de la
guerra. Su primera novela fue The Catcher in the Rye (1951), traducida al castellano
como El cazador oculto y más tarde como El guardián entre el centeno. Posteriormente,
publicó las colecciones de relatos Nueve cuentos (1953), Franny y Zooey
(1961) ,Levantad, carpinteros, la viga del tejado y Seymour: una introducción (1963).
Todos ellos están protagonizados por los miembros de la familia Glass, donde se
muestran las mentes de los hombres perturbados y la capacidad redentora que los niños
tienen en la vida de estos. Sin duda, uno de los temas más importantes de Salinger es la
adolescencia y la inocencia frente al poder corruptor del mundo. Tras el éxito de El
guardián entre el centeno, Salinger se apartó del mundo exterior y aunque continuó
escribiendo historias, nunca las publicó.
El guardián entre el centeno. Al publicarse en 1951 en los Estados Unidos, la novela
provocó numerosas controversias por su lenguaje provocador y por retratar sin tapujos
la sexualidad y la ansiedad adolescentes. Es considerado por numerosos expertos como
uno de los libros más importantes del siglo XX.
En la novela se plantea el enfrentamiento entre el mundo de los jóvenes y el de los
adultos , así como el deseo universal de no crecer, algo que de alguna manera se repite
generación tras generación- de ahí el éxito universal de la obra. La novela, en la que
Holden Caufield rememora en primera persona
desde un hospital psiquiátrico los
días posteriores a su expulsión del colegio, se convirtió en novela de culto, algo que fue
llevado al extremo por uno de sus máximos fans, Mark David Chapman, el hombre que
asesinó a John Lennon en 1980. Chapman llegó a citar el libro del escritor como el lugar
en el que encontrar la explicación a aquel acto.
En El guardián entre el centeno aparece un lenguaje juvenil- el narrador protagonista es
un adolescente-, con predominio del diálogo y uso del monólogo interior. Con un estilo
desenfadado, Salinger introduce al lector en la problemática del adolescente de todos
los tiempos, el que busca explicación y sentido a su vida, una vez traspasado el umbral
de la infancia.
El protagonista, Holden , es el narrador protagonista, un adolescente problemático que
ha sido expulsado del colegio. A medida que avanzamos en la novela, percibimos que
Holden es la “oveja negra” de la familia. Su hermano mayor ha conseguido llegar a
Hollywood escribiendo historias y guiones de cine. Su hermana pequeña, Phoebe,
también parece una buena chica; es con ella con la que Holden se siente más a gusto.
Allie, un hermano fallecido hace algunos años, también vive en la conciencia de la
familia como un héroe. En cambio, él no se siente bueno para nada, a pesar de que
reconoce que es bueno escribiendo composiciones.
En realidad, no son hechos concretos los que atormentan a Holden, sino más bien la
angustia de no saber qué hacer con su vida o no saber cómo hacer frente al futuro. En la
novela, Holden recorre un largo periplo desde Pency hasta su casa en Nueva York en
busca de respuestas a sus problemas, respuestas que no encuentra en el camino, sino
que más bien lo hunden todavía más en el estado depresivo en el que se encuentra. Solo
se encuentra bien con su hermana Phoebe, a quien Holden ama y admira más que a
ninguna otra persona en el mundo. Las demás personas con las que se encuentra no
hacen más que acrecentar su angustia. Incluso el profesor Antolini, considerado el
mejor profesor que ha tenido y el más humano, termina defraudándolo después de
pasar la noche en su casa.