MOISÉS SÁENZ: NACIONALISTA MEXICANO

MOISÉS SÁENZ:
NACIONALISTA MEXICANO
John A . B R I T T O N
Universidad
LA
REVOLUCIÓN
MEXICANA, una
de
las
de
Tulane
grandes r e v o l u c i o n e s
sociales de p r i n c i p i o s de siglo, l l a m ó la a t e n c i ó n del gobiern o nacional
hacia los
grandes problemas sociales, i n c l u i d o
el de l a e d u c a c i ó n d e l campesinado p r e d o m i n a n t e m e n t e
anal-
fabeto. Pero l a e x p a n s i ó n del sistema escolar e n el c a m p o
e n los a ñ o s veintes y treintas fue m á s que
u n intento
de
educar al campesino, fue t a m b i é n u n esfuerzo b á s i c o d e l proceso de
construcción
nacional.
Con
frecuencia los
sectores
rurales d e l p a í s estaban aislados e c o n ó m i c a , social y cultu¬
r a l m e n t e de los centros u r b a n o s m á s modernos y el campesino se h a l l a b a en l a p o s i c i ó n m á s desfavorecida, e n l a base
de l a escala s o c i o e c o n ó m i c a . M o i s é s S á e n z v i o en l a escuela
r u r a l u n m e d i o p a r a r e d u c i r l a brecha entre l a c i u d a d y el
campo, p a r a i n t e g r a r a l a p o b l a c i ó n i n d í g e n a y mestiza d e l
M é x i c o r u r a l a l a v i d a n a c i o n a l . E n estos a ñ o s que
mencio-
namos t a l vez él haya sido el teórico m á s coherente de l a pol í t i c a de l a S e c r e t a r í a de E d u c a c i ó n P ú b l i c a .
D u r a n t e l a d é c a d a de los veintes, el g o b i e r n o federal mex i c a n o i n i c i ó u n g r a n esfuerzo p o r llevar l a e d u c a c i ó n al
campo. E l a r q u i t e c t o de esta empresa fue J o s é Vasconcelos,
u n j o v e n i n t e l e c t u a l e n é r g i c o y decidido. E n 1922 el Depart a m e n t o de E d u c a c i ó n y C u l t u r a I n d í g e n a de l a S e c r e t a r í a
de E d u c a c i ó n P ú b l i c a t e n í a 309 escuelas, 17 925 estudiantes
y cerca de 400 maestros. Para 1932 el g o b i e r n o federal m a n t e n í a 6 796 escuelas rurales, con 8 442 maestros y 593 183
estudiantes. 1 L a escuela r u r a l , o Casa del Pueblo,
p a s ó a ser
i Boletín
de
la
y Eyler N . Simpson,
versity o£ N o r t h
Secretaria
The
Carolina
Ejido,
de
Educación
Mexico's
P r e s s , 1937,
77
p.
Pública,
Way
282.
Out,
I I , n ú m . 5, p.
Chapel
Hill,
35
Uni¬
78
JOHN
A.
BRITTON
algo m á s que u n a i n s t i t u c i ó n a c a d é m i c a , pues e j e r c í a las f u n ciones de
centro
social
para
t o d a la
comunidad.
Pero
el
sistema carecía de u n a t e o r í a g l o b a l que o r i e n t a r a a los maestros, y M o i s é s S á e n z estaba dispuesto a satisfacer esa
nece-
sidad. C o m o subsecretario de E d u c a c i ó n d u r a n t e el g o b i e r n o
del presidente Calles, e m p e z ó a aplicar l a p e d a g o g í a de J o h n
Dewey a l campo m e x i c a n o , a j u s t á n d o l a y a d a p t á n d o l a a los
desafíos de las p a r t i c u l a r i d a d e s del m e d i o a m b i e n t e .
S á e n z era u n reconocido estudioso de l a f i l o s o f í a y de la
p e d a g o g í a de Dewey; sin embargo, sus ideas en t o r n o al nacionalismo m e x i c a n o despertaron poco interés. Sus
detractores
m á s agrios l o t i l d a b a n de " p o c h o " , o m e x i c a n o con valores
norteamericanos. 2 Observadores m á s favorables e n c u e n t r a n
su
contribución
fue
importante
en el campo de
la
que
teoría
educativa, p o r q u e él fue q u i e n i n t r o d u j o en M é x i c o la educ a c i ó n progresiva de
bien
la
c u l t u r a n o r t e a m e r i c a n a y q u e r í a i m p o r t a r algunos de sus
Dewey. 3
Sáenz entendía m u y
as-
pectos, a u n q u e su i n t e r é s p r i m o r d i a l era la p r e s e r v a c i ó n y supervivencia de M é x i c o como n a c i ó n y como e n t i d a d c u l t u r a l .
Siendo subsecretario de E d u c a c i ó n
a una
edad
relativa-
mente j o v e n - t r e i n t a y seis a ñ o s - , S á e n z p o s e í a ya excelentes
credenciales de
León,
en
1880
educador. N a c i ó
y adquirió
su
en
primer
pedagogo en l a Escuela N a c i o n a l
Monterrey,
como
de Jalapa, Veracruz.
t u v o u n d o c t o r a d o en el Teacher's College de l a
de C o l u m b i a ,
Nuevo
entrenamiento
y m á s tarde c o n t i n u ó sus
Ob-
Universidad
estudios en l a Sor¬
b o n a de P a r í s . R e g r e s ó a M é x i c o para ocupar los cargos de
director
de
Educación
del
de la Escuela N a c i o n a l
estado de
Guanajuato,
P r e p a r a t o r i a , y, en 1924,
director
subsecreta-
r i o de E d u c a c i ó n P ú b l i c a . D e s p u é s de ocupar d u r a n t e
•i R a m ó n
San
Eduardo
Marino, T h e
a Isidro
torial
Pax;
Comparada
Ruiz,
Castillo,
Mexico
México,
1965,
de
7í e d i c i ó n , pp.
la
The
Huntington
educación
404-406.
Challenge
Library,
y su
pp.
en
1963,
Revolución
283-284;
México,
y
of
Poverty
p.
30.
and
Educativa,
Francisco
Illiteracy,
México,
Larroyo,
México, Editorial
seis
Edi-
Historia
Porrúa,
1964,
MOISÉS
SÁENZ:
79
NACIONALISTA MEXICANO
a ñ o s ese puesto, p a s ó a l a d i r e c c i ó n de u n e x p e r i m e n t o de
e d u c a c i ó n r u r a l en Carapan,
M i c h o a c á n , y a ser consejero
especial de l a S e c r e t a r í a . E n febrero de 1933 u n a v i r u l e n t a
y desafortunada
d i s p u t a c o n Narciso Bassols, entonces secre-
t a r i o de E d u c a c i ó n , l l e v ó a S á e n z a a b a n d o n a r e l m i n i s t e r i o
d e s p u é s de u n a d é c a d a de servicio. M á s tarde fue n o m b r a d o
embajador
en P e r ú , en donde p e r m a n e c i ó hasta su m u e r t e
e n 1941.* D u r a n t e esos diez a ñ o s e n l a S e c r e t a r í a , S á e n z se
d i s t i n g u i ó como u n pensador
serio y e s t i m u l a n t e , p r o f u n d a -
m e n t e i m b u i d o de los problemas
que México
confrontaba
como nación.
S á e n z fue u n o de los f o r m u l a d o r e s d e l n a c i o n a l i s m o mexicano,
q u e é l consideraba
parte
vital
de l a R e v o l u c i ó n .
M u c h o s estudiosos d e l siglo x x m e x i c a n o s e ñ a l a n que e l nac i o n a l i s m o e n ese p e r í o d o es u n f e n ó m e n o de g r a n i m p o r tancia, y para e v a l u a r l o h a n sugerido diversos enfoques. E n
su estudio The Dynamics
rick
of Mexican
Nationalism?
Frede¬
T u r n e r considera e l n a c i o n a l i s m o como u n a fuente de
c o h e s i ó n social; A r t h u r W h i t a k e r y D a v i d C. J o r d á n h a n
e x a m i n a d o brevemente e l n a c i o n a l i s m o como u n m o v i m i e n t o
d e masas; • y c o n u n a perspectiva t o t a l m e n t e d i f e r e n t e Josef i n a V á z q u e z de K n a u t h h a analizado e l c o n t e n i d o de los
l i b r o s de h i s t o r i a de M é x i c o , q u e r e v e l a n u n esfuerzo
cons-
c i e n t e p o r parte de los educadores p o r crear e n los alumnos
u n a i m a g e n de l a h i s t o r i a de M é x i c o adecuada a las circunstancias y tendencias
propias e i n m e d i a t a s d e l p a í s . 7
Albert
M i c h a e l s h a estudiado l a i d e o l o g í a p o l í t i c a de los partidos
c o m o u n a e x p r e s i ó n d e l n a c i o n a l i s m o conservador
< Diccionario
y Excélsior,
Porrva,
febrero
México, Editorial Porrúa,
1361-1362;
Dynamics
of Mexican
Nationalism,
Chapel
U n i v e r s i t y o f N o r t h C a r o l i n a Press, 1968.
" A r t h u r W h i t a k e r y D a v i d C . J o r d a n , Nationalism
Latin
1964, p p .
4, 1933, p p . 3 y 9.
"> F r e d e r i c k T u r n e r , The
Hil!,
del Mé-
America,
in
Contemporary
N u e v a Y o r k , F r e e P r e s s , 1966.
• J o s e f i n a V á z q u e z de K n a u t h , Nacionalismo
M é x i c o , E l Colegio
d e M é x i c o , 1970.
y Educación
en
México,
80
JOHN
A.
BRITTON
x i c o de mediados d e l siglo x i x . « Los
trabajos mencionados
caen d e n t r o de dos c a t e g o r í a s generales: el enfoque sociológico de
Turner,
Whitaker y Jordán;
y los
intelectuales de V á z q u e z de K n a u t h y de
c i o n a l i s m o de
M o i s é s S á e n z era
de
i n t e l e c t u a l , en el sentido de que
de
tendencias
Michaels.
carácter
El
na-
primeramente
t r a t a b a de evaluar: 1) el
d e s a f í o que representaba la d i p l o m a c i a
d e l d ó l a r de Estados
U n i d o s , y 2) l a necesidad de la i n t e g r a c i ó n social y c u l t u r a l
de
México.
Sáenz
De
frente
a la diplomacia
del
dólar
acuerdo c o n S á e n z , la r e a f i r m a c i ó n
del derecho del
g o b i e r n o a preservar y proteger los recursos naturales, fue u n a
de las p r i n c i p a l e s contribuciones
de l a R e v o l u c i ó n . L a Cons-
t i t u c i ó n de 1917 a t r i b u y ó a l g o b i e r n o federal el c o n t r o l del
subsuelo, o b l i g a n d o a las
empresas privadas a obtener
p e r m i s o g u b e r n a m e n t a l p a r a extraer el p e t r ó l e o o
un
cualquier
otro producto mineral. L a Revolución también modificó
la
a c t i t u d del g o b i e r n o hacia las c o m p a ñ í a s extranjeras. L a Const i t u c i ó n p r o h i b í a l a a p r o p i a c i ó n e x t r a n j e r a de tierras y aguas
a c i e n k i l ó m e t r o s de l a f r o n t e r a o a cincuenta
Además,
el g o b i e r n o se
de l a costa.
r e s e r v ó el derecho de
gravar
impuestos a las c o m p a ñ í a s extranjeras s e g ú n l a tasa que
con
él
mismo fijara.9
S á e n z h a l l ó l a j u s t i f i c a c i ó n de su p o l í t i c a nacionalista en
el caso de l a r e l a c i ó n de C u b a con Estados U n i d o s . C o n base
e n l a o b r a de Scott N e a r i n g y Joseph Freeman, Dallar
plomacy,
Sáenz afirmaba:
s Albert
toria
L . Michaels, " E l nacionalismo conservador
Mexicana,
X V I , 2, o c t u b r e - d i c i e m b r e , 1966,
9 Moisés Sáenz, "Las
pp.
mexicano",
de
His-
213-238.
inversiones extranjeras y el nacionalismo mexi-
c a n o " , Publicaciones
de
12-14. T a m b i é n v e r
Moisés Sáenz y
Problems,
Di¬
"la vida política y económica
la Secretaria
Chicago, University
of
de Educación
Herbert
J.
Pública,
X I I , 17,
P r i e s t l y , Some
C h i c a g o Press, 1926,
pp.
3-31.
pp.
Mexican
MOISÉS
SÁENZ:
NACIONALISTA MEXICANO
81
l a isla e s t á d o m i n a d a desde N u e v a Y o r k y W a s h i n g t o n " y generalizaba a l decir q u e las c o m p a ñ í a s internacionales t i e n e n
e l poder suficiente para i n t i m i d a r a los gobiernos de los países p e q u e ñ o s a t r a v é s d e l soborno o, cuando era necesario,
d e l f o m e n t o de revoluciones o de guerras civiles. M é x i c o se
e n f r e n t ó a esta amenaza representada p o r las c o m p a ñ í a s petroleras. 1 0 E n 1926 S á e n z a n t i c i p a b a en algunos de sus escritos la crisis p e t r o l e r a de 1938.
A este personaje le disgustaba l a a c t i t u d de los extranjeros q u e v i v í a n en M é x i c o y q u e n u n c a llegaban a
p o r los asuntos mexicanos.
interesarse
E l i n t e r é s de esta gente era
las
ganancias materiales y s e n t í a n m u y poco respeto p o r l a cult u r a n a c i o n a l . E n general, S á e n z v e í a q u e estos extranjeros
s e n t í a n u n c i e r t o desprecio
p o r el g o b i e r n o , las leyes y las
instituciones mexicanas. D a b a el e j e m p l o de algunas compañ í a s petroleras
extranjeras
q u e se negaban a hacer
contri-
buciones a l a sucursal m e x i c a n a de l a Y . M . C. A . Para él,
las o p i n i o n e s y e l c o m p o r t a m i e n t o de l a c o l o n i a e x t r a n j e r a
eran
tan insultantes
xicana.
Sus
como
peligrosas para
la
n a c i ó n me-
11
opiniones
en t o r n o
al nacionalismo
mexicano
con
respecto a l a p o l í t i c a y a l a e c o n o m í a internacionales las res u m í a con las siguientes
palabras:
México ha sido llamado "madre del extranjero y madrastra
del mexicano". La Revolución ha tratado y trata todavía de
dar al mexicano u n lugar bajo el sol de México, y de recobrar del explotador extranjero lo que nos pertenece por derecho . . . Internacionalmente la Revolución no tiene hacha que
esgrimir, pero desea evitar complicaciones con la adopción
de una legislación clara y sometiendo a la ley al capitalista
extranjero.
Desde u n punto de vista internacional, el nacionalismo mexicano, es, en parte, la tendencia a recobrar o a retener nues-
"
Ibid.,
i i Ibid.,
pp.
pp.
8-9,
5-6.
11-14.
82
JOHN
tra
herencia
duda
nadie
Nuestro
queza
se
material.
lo
halle
Este
derecho
es
tan
elemental
que
sin
discutirá.
nacionalismo
nacional
A. BRITTON
se
deberá
desarrolle
representado
en
los
también
cuidar
adecuadamente,
mercados
del
de
y de
que
que
mundo
la riMéxico
como
debe
hallarse.12
La
integración
social
S á e n z era u n a r d i e n t e defensor de la s o b e r a n í a mexicana,
pero el n ú c l e o de su n a c i o n a l i s m o i m p l i c a b a el p r o b l e m a de
la i n t e g r a c i ó n social. L a r e a f i r m a c i ó n de los derechos de la
n a c i ó n ante las empresas internacionales t e n í a como o b j e t i v o
ú l t i m o e l desarrollo i n t e r n o de M é x i c o , p o r q u e esta reafirm a c i ó n p e r m i t i r í a a los mexicanos u t i l i z a r sus recursos, t a n t o
físicos como h u m a n o s , s e g ú n les c o n v i n i e r a . C o m o
educador
y estudioso de la sociedad v i o que el p r o b l e m a m á s grave al
que M é x i c o se enfrentaba era la ausencia de u n i d a d social;
e s p e c í f i c a m e n t e e l a i s l a m i e n t o de los i n d í g e n a s , en su m e d i o
r u r a l , d e l resto de la p o b l a c i ó n .
S e g ú n l a t e o r í a de este educador, el m e d i o m á s efectivo
para r e d u c i r esta brecha y este aislamiento era la escuela
r u r a l . Esta i n s t i t u c i ó n h a b r í a de convertirse en e l centro social de la c o m u n i d a d i n d í g e n a , e i n c l u i r í a a n i ñ o s y adultos
en u n a a m p l i a v a r i e d a d de actividades, desde la m ú s i c a y la
danza hasta e l c u l t i v o d e l m a í z . E r a i g u a l m e n t e i m p o r t a n t e
q u e los i n d í g e n a s a p r e n d i e r a n a hablar, leer y escribir en
e s p a ñ o l , para r o m p e r la b a r r e r a q u e significaba l a persistencia de muchos dialectos, especialmente en los estados d e l sur
de la R e p ú b l i c a . L o i d e a l s e r í a i n t r o d u c i r a las masas indígenas e n la v i d a n a c i o n a l a través del sistema federal
escuelas rurales y de su cuerpo de
de
maestros. 1 3
S á e n z t a m b i é n r e c o n o c í a la i m p o r t a n c i a del mestizo en el
p r o b l e m a de l a i n t e g r a c i ó n n a c i o n a l . C u a n d o ios dos m i l l o -
12 Ibid.,
p . 5.
i s S á e n z y P r i e s t l y , Some
Mexican
Problems,
pp.
72-73.
M O I S É S SÁENZ:
NACIONALISTA
83
MEXICANO
nes de i n d í g e n a s se h u b i e r a n u n i d o a los nueve m i l l o n e s de
mestizos, s ó l o u n m i l l ó n y m e d i o de l a p o b l a c i ó n m e x i c a n a
s e r í a blanca - u n poco m á s d e l diez p o r ciento. T a l vez la
frase " i n c o r p o r a r al i n d i o a la c i v i l i z a c i ó n " debiera cambiarse p o r " i n c o r p o r a r l a c i v i l i z a c i ó n a l i n d i o " , si el mestizo
q u e d a r a i n c l u i d o d e n t r o de esta c a t e g o r í a . Desde u n p u n t o
de vista realista, S á e n z s a b í a que m u c h o s mestizos ya formab a n parte de la c u l t u r a m o d e r n a , al v i v i r y t r a b a j a r en las
ciudades o en granjas comerciales, p e r o n o p o d í a dejar de
s e ñ a l a r el p r e d o m i n i o de la sangre i n d í g e n a en el t o t a l de la
población nacional.14
E l proceso de i n t e g r a c i ó n n o estaba d i s e ñ a d o para e l i m i n a r o destruir el m o d o de v i d a i n d í g e n a . E l educador se enf r e n t a b a a l a desafiante tarea de
preservar algunos de
elementos b á s i c o s de l a c u l t u r a n a t i v a , al t i e m p o que
ducía
algunos otros de
la
civilización
occidental.
los
intro-
"Conser-
var, pues, los elementos valiosos de las culturas i n d í g e n a s y
amalgamarlos con los nuevos conceptos y las nuevas maneras
de las civilizaciones
modernas es u n a tarea que compete de
m a n e r a directa al educador m e x i c a n o " . 1 ' S á e n z se s e n t í a profundamente
conmovido
por
l o que
él m i s m o l l a m a b a
las
v i r t u d e s del i n d í g e n a : " u n a m a r a v i l l o s a paciencia y q u i e t u d ;
una
milagrosa
fortaleza,
tanto
física
t e m p e r a m e n t o a r t í s t i c o . . . " . Los
como m e n t a l ;
restos del M é x i c o
[y
su]
precorte-
siano o f r e c í a n u n a p r u e b a de l a grandeza que u n d í a alcanz a r a n los
nativos.16
L a i n t e g r a c i ó n social n o s ó l o t e n í a que superar barreras
culturales, sino t a m b i é n l a d e l i b e r a d a y consciente resistencia
de la clase alta; u n a resistencia que se h a b í a m a n t e n i d o desde
l a I n d e p e n d e n c i a , en 1810. S á e n z e x p l i c a b a esta postura con
u n lenguaje m u y emotivo:
"
Secretaría
de
Educación
Pública
(S. E . P . ) ,
Boletín,
VI,
510-511.
ir, Universal,
15 de
s e p t i e m b r e de
i » S á e n z y P r i e s t l y , S o m e Mexican
1928,
s e c c i ó n V I I , p.
Problems,
pp.
72-73.
6.
7,
pp.
84
JOHN
A. BRITTON
La aristocracia -sangre azul, excesiva posesión de tierras,
privilegio social, exclusivismo político, privilegio religioso- contra el pueblo, contra el indio y mestizo, el peón y el miserable —el semiesclavo—, contra el conglomerado de seres humanos
que han vegetado en México, extraños hambrientos en una
tierra de plenitud. Se hallan frente a frente, decimos en México, rebelde y reaccionario. ¡ L o que u n nombre significa! Esencialmente u n reaccionario en México es el hombre que por
privilegio especial ha tenido demasiado que comer. U n rebelde
es aquel que por u n siglo y más ha sufrido hambre. 1 7
E n u n discurso especialmente l ú c i d o p r o n u n c i a d o ante u n
g r u p o , en su m a y o r í a n o r t e a m e r i c a n o , en los cursos de veran o de l a U n i v e r s i d a d N a c i o n a l , S á e n z d e f i n i ó la introspecc i ó n de M é x i c o - s u b ú s q u e d a de i d e n t i d a d .
Los mexicanos están efectivamente empeñados en la labor
de descubrirse a ellos mismos.
Estamos descubriéndonos étnica y socialmente, no ya con
aquella sabiduría arqueológica y especialista que disecta a las
sociedades y a los agentes, las cataloga y las archiva, que esa especie de saber, si no abundante, no era del todo ignorada. E l
conocimiento que hoy elaboramos es más dinámico, tiene u n
sentido social más claro. E l indio, por ejemplo, no es objeto
de curiosidad científica, sino de inquietud humana; no se le
estudia para clasificarlo, n i siquiera para salvarlo, sino para
hacerlo nuestro. 1 8
El
creciente
pesimismo
de
Sáenz
M u c h o s de los discursos y a r t í c u l o s q u e
Sáenz publicó
d u r a n t e los a ñ o s veintes s u g e r í a n en g r a n parte u n
cente o p t i m i s m o p o r e l f u t u r o
M é x i c o , pero, a veces, r e v e l a b a n u n persistente
ir Sáenz, "Las
inversiones
i » S. E . P., Boletín,
extranjeras",
V I I , 7, p p .
subya-
de l a i n t e g r a c i ó n social
46-47.
p.
4.
en
pesimismo.
M O I S É S SÁENZ: N A C I O N A L I S T A
85
MEXICANO
S á e n z s e n t í a que l a R e v o l u c i ó n h a b í a l o g r a d o a b r i r nuevas
o p o r t u n i d a d e s para las clases bajas rurales a través de l a ref o r m a agraria, l a e d u c a c i ó n y la a c e p t a c i ó n de la m a y o r í a
i n d í g e n a y mestiza como parte esencial de l a c u l t u r a nacion a l . P e r o e n su á r e a de e s p e c i a l i z a c i ó n , l a e d u c a c i ó n r u r a l ,
h a l l ó signos que i n d i c a b a n que el p r o g r a m a r e v o l u c i o n a r i o
n o se estaba desarrollando t a l y como l o h a b í a n previsto sus
f o r m u l a d o r e s . C o n frecuencia su pesimismo se manifestaba en
sus reacciones ante l a evidencia de la ineficacia de la escuela
r u r a l , n u b l a n d o a veces su v i s i ó n o p t i m i s t a de u n a n a c i ó n
m e x i c a n a t o t a l m e n t e integrada.
E n j u n i o de 1927 S á e n z v i s i t ó l a sierra de P u e b l a con el
p r o p ó s i t o de observar las actividades de u n a escuela r u r a l
e n u n a c o m u n i d a d i n d í g e n a . L a v i d a t a n p r i m i t i v a de la
r e g i ó n l o s o r p r e n d i ó , especialmente p o r los m é t o d o s agrícolas r u d i m e n t a r i o s y p o r el b a j o n i v e l de v i d a . L a gente
a p r e n d í a l e n t a m e n t e el e s p a ñ o l , dada l a fuerza t r a d i c i o n a l
de su l e n g u a m a d r e y l a ausencia de contactos c o n el m u n d o
exterior.
E n l a r e g i ó n e x i s t í a n escuelas desde que
el sistema lan-
casteriano l l e g ó al p a í s en l a d é c a d a de 1870, pero su efecto
sobre l a c o m u n i d a d
h a b í a sido m u y d é b i l . Sin embargo,
las
"escuelas activas" o f r e c í a n u n n u e v o i n s t r u m e n t o para t r a t a r
el medio r u r a l .
S á e n z pensaba que el p r o g r a m a de escuelas rurales en l a
sierra de
P u e b l a era
muy
bueno,
pero n o
había
logrado
los resultados deseados. Las escuelas h a b í a n desarrollado u n a
g r a n v a r i e d a d de proyectos relacionados con l a c r í a de animales y las p e q u e ñ a s industrias,
nidad hubiera
recibido
vaciones. P a r e c í a q u e
en
pero n o se v e í a q u e la
los efectos d e l é x i t o de
comu-
estas i n n o -
los n i ñ o s pensaban de cierta
manera
clase p a r a satisfacer al maestro, pero luego e n su
v o l v í a n a sus h á b i t o s y l e n g u a tradicionales. Los
participaban
pliando
casa
adultos n o
e n las actividades iniciadas p o r la escuela, am-
de esta m a n e r a l a brecha entre e l s a l ó n de clases
y la comunidad.
N o obstante, S á e n z a p l a u d í a los
valientes
86
JOHN
A . BRITTON
esfuerzos de los maestros rurales e n su l u c h a c o n t r a las costumbres
nativas.19
A p a r t i r de sus experiencias en l a sierra de Puebla, S á e n z
o b t u v o u n a n u e v a v i s i ó n de las l i m i t a c i o n e s
de l a escuela:
Y es que el problema en esta región no es tan sólo u n problema educativo; es u n problema de civilización. Y en la obra
civilizadora la parte escolar es mínima. Hay tantos aspectos de
la vida a que atender, tantos problemas que quedan, por su
naturaleza, fuera de la escuela misma, que por mucho que las
instituciones escolares se esforzaran el resultado tendría que
ser siempre deficiente. La civilización mecánica tiene que estar
satisfecha antes de que el corazón y la inteligencia puedan
entrar en juego. Y las gentes tienen que vestirse y que tener
medios expeditos de comunicación. Hay, en suma, u n mundo
de factores económicos que resolver y verdaderos montones de
obstáculos materiales que remover antes de que la labor escolar pueda resultar eficaz. 2 0
En
noviembre
del mismo
a ñ o S á e n z v i s i t ó las escuelas
rurales de San L u i s P o t o s í y d e s c u b r i ó q u e l a p r i n c i p a l falla
era d e c o o r d i n a c i ó n e n t r e e l p r o g r a m a d e l g o b i e r n o
federal
y los esfuerzos de los educadores estatales. A d e m á s , los maestros n o a p l i c a b a n los p r i n c i p i o s de l a "escuela a c t i v a " ,
sino
que m á s b i e n m a n t e n í a n e l a n t i g u o e n f o q u e formalista.
La
escuela estaba aislada de l a c o m u n i d a d y como resultado de
ello
t e n í a poca i n f l u e n c i a
sobre los asuntos locales.
Sáenz
t a m b i é n n o t ó q u e los salarios de los maestros empleados p o r
el Estado e r a n m u y bajos, u n factor q u e p u d o haber c o n t r i b u i d o a l a escasez de personal b i e n e n t r e n a d o e n l a t e o r í a
educativa
moderna.21
L a p r i n c i p a l d e b i l i d a d de l a escuela de San L u i s
Potosí
era su fracaso e n l a a p l i c a c i ó n de l a t e o r í a de l a "escuela
a c t i v a " , d e n t r o d e l contexto local. L a necesidad m á s urgente
19 Ibid.,
V I , 7, p p . 497-510.
20 ibid.,
p. 504.
a i Ibid.,
V I I , 2 , p p . 268-279.
M O I S É S SÁENZ:
NACIONALISTA
MEXICANO
87
de esta á r e a era el agua, pero la escuela h a b í a i g n o r a d o esa
s i t u a c i ó n . S á e n z p e n s ó que la escuela p o d í a haber hecho u n
p e q u e ñ o esfuerzo, t a l vez t r a b a j a n d o p o r el m e j o r a m i e n t o
de las condiciones h i g i é n i c a s del t a n q u e de almacenamiento del p u e b l o . Los maestros h u b i e r a n p o d i d o , p o r lo menos,
instalar f i l t r o s m o d e r n o s en el sistema de t u b e r í a de l a escuela para e j e m p l o de la c o m u n i d a d . Pero S á e n z se d i o cuenta de que n o era fácil aplicar nuevas teorías educativas y
q u e los agentes del g o b i e r n o federal t e n í a n que t r a t a r con
tacto y paciencia a los f u n c i o n a r i o s locales. 2 2
Sus viajes h i c i e r o n a S á e n z consciente de las l i m i t a c i o n e s
de la e d u c a c i ó n en las á r e a s rurales. U n defecto sobresaliente
era la inadecuada c o m u n i c a c i ó n entre los sistemas estatal y
federal, p a r t i c u l a r m e n t e con r e l a c i ó n a la a p l i c a c i ó n de la
t e o r í a de la "escuela activa". L a nueva p e d a g o g í a t a m b i é n
h a b í a tardado m u c h o e n ser aceptada en las escuelas n o r m a les r u r a l e s . 2 3 L a ausencia de directivas centrales se v e í a comp l i c a d a p o r la v a r i e d a d de circunstancias en las que t e n í a
que ser aplicada la t e o r í a . E n San L u i s P o t o s í el i n a d e c u a d o
a p r o v i s i o n a m i e n t o de agua era u n g r a n p r o b l e m a , pero en
el d i s t r i t o i n d í g e n a de l a sierra de Puebla, t a n intensamente
p o b l a d o , el d e s a f í o era m a y o r y l a resistencia al c a m b i o m u cho m á s fuerte. S á e n z t e n í a l a dolorosa conciencia de las
complejidades i m p l i c a d a s en la i n t r o d u c c i ó n de nuevos modos de v i d a e n las á r e a s rurales. L a s i m p l e tarea de l i g a r
al maestro r u r a l c o n la S e c r e t a r í a de E d u c a c i ó n P ú b l i c a y
su m e t o d o l o g í a , era bastante difícil en sí misma, pero exhortar al maestro a relacionarse con su p r o p i a c o m u n i d a d o f r e c í a
u n a serie de p r o b l e m a s t o t a l m e n t e diferente.
E l pesimismo que p a r e c í a t a n o b v i o a n i v e l local l o era
menos cuando S á e n z fue a d q u i r i e n d o
u n p a n o r a m a general
de la e d u c a c i ó n a n i v e l n a c i o n a l . A d m i t i ó que las
escuelas
estatales se h a l l a b a n rezagadas con respecto a las escuelas fe-
22 ibid.,
pp.
Universal,
268,
277-278.
15 de
s e p t i e m b r e de
1928,
V I , pp.
5-6.
88
JOHN
A.
BRITTON
derales e n l a a c e p t a c i ó n de l a n u e v a p e d a g o g í a , pero c r e í a
que l a "escuela a c t i v a " ganaba constantemente nuevos adhe¬
rentes y que p r o n t o se c o n v e r t i r í a e n la filosofía d i r i g e n t e
de l a e d u c a c i ó n m e x i c a n a a todos los niveles. M é x i c o exper i m e n t a b a u n progreso educativo, a u n q u e a veces pareciera
q u e su desarrollo era de u n a l e n t i t u d exasperante. 2 *
de
En
1932, antes de su d i s p u t a con Bassols y de su r e t i r o
la
Secretaría
de
Educación
a r t í c u l o en El Maestro
Rural,
Pública,
Sáenz publicó
en el que i n t e n t a b a
un
analizar
las razones del frecuente rechazo d e l campesino a la escuela
r u r a l . C o n c l u í a que l a escuela y sus
p á g i n a s impresas e r a n
ajenas a las costumbres y a l a c o m u n i c a c i ó n verbal
d í g e n a y del mestizo. C o n
t a b a n la a l f a b e t i z a c i ó n ,
del i n -
los valores modernos q u e
apor-
el s a l ó n de clases y el maestro,
la
escuela t e n í a que l u c h a r contra el f o l k l o r e h a b l a d o generalm e n t e aceptado. E l maestro t e n í a que ser consciente d e l conf l i c t o entre la t r a d i c i ó n o r a l p r e d o m i n a n t e m e n t e i n d í g e n a , y
l a t r a d i c i ó n escrita p r e d o m i n a n t e m e n t e e s p a ñ o l a ; pero también
debía
darse cuenta de
que
esta ú l t i m a
mejoraría
la
v i d a d e l campesinado. S á e n z a d m i t í a que " l a escuela es la enem i g a de l a c u l t u r a
( i n d í g e n a ) " y p e d í a a los maestros bene-
volencia y h u m i l d a d en sus esfuerzos p o r llevar a sus a l u m n o s
a una cultura más moderna.25
Campan:
la complejidad
de la vida
Como director del experimento
e d u c a c i ó n i n d í g e n a e n 1932
i n t e n t ó evaluar el proyecto
rentes a sus
24
realizado en t o r n o a
en Carapan, M i c h o a c á n ,
y extraer las
efectos sobre la c o m u n i d a d
escuela estaba localizada en
rural
conclusiones
refe-
i n d í g e n a local.
C a r a p a n , el
pueblo
la
Sáenz
La
principal
Ibid.
25 M o i s é s S á e n z ,
1? de m a y o d e
1932,
"La
escuela
pp.
6-9.
y la
c u l t u r a " , El
maestro
rural,
I,
5,
M O I S É S SÁENZ:
NACIONALISTA
89
MEXICANO
de l a r e g i ó n michoacana Los once pueblos.
E l propósito del
proyecto era d e t e r m i n a r c u á l e s e r a n los mejores i n s t r u m e n t o s
p a r a i n t r o d u c i r al i n d í g e n a en los aspectos sociales y e c o n ó m i cos de la m o d e r n i d a d - l a i n c o r p o r a c i ó n del i n d í g e n a a l a
n a c i ó n mexicana. E n c u a n t o a sus experiencias en l a sierra
de P u e b l a y en San L u i s P o t o s í , S á e n z t u v o que l u c h a r en su
e v a l u a c i ó n para e q u i l i b r a r l o p o s i t i v o y l o negativo, logros
y fracasos.
E l e x p e r i m e n t o de C a r a p a n n o t u v o é x i t o y l a explicac i ó n de ese fracaso l a h a l l ó S á e n z en tres razones principales:
p r i m e r o , era necesaria u n a asistencia especializada en agric u l t u r a , s a l u b r i d a d , e c o n o m í a y comunicaciones, necesidad
q u e n o p o d í a satisfacer l a S e c r e t a r í a de E d u c a c i ó n . T a m p o c o
h a b í a facilidades de c r é d i t o p a r a los p e q u e ñ o s propietarios,
o t r o p r o b l e m a que se h a l l a b a fuera del alcance de esa m i s m a
d e p e n d e n c i a . " Segundo, los educadores que p a r t i c i p a b a n en
e l e x p e r i m e n t o p a r e c í a n e n t r a r d e n t r o de dos c a t e g o r í a s : acad é m i c o s y activistas. A l a p r i m e r a le bastaba con hacer estudios y d i s c u t i r sus hallazgos; l a segunda q u e r í a i n t r o d u c i r
u n c a m b i o acelerado en l a c o m u n i d a d i n d í g e n a y consider a b a los resultados a c a d é m i c o s c o m o s e c u n d a r i o s . " Y p o r
ú l t i m o , el a b a n d o n o d e l e x p e r i m e n t o de C a r a p a n d e s p u é s
de a ñ o y m e d i o de t r a b a j o fue p a r a S á e n z " s i n t o m á t i c o de
u n a dolencia m e x i c a n a : l a f a l t a de perseverancia". Su posic i ó n n o era l a de sostener que las escuelas h u b i e r a n p o d i d o
t r a n s f o r m a r l a c o m u n i d a d i n d í g e n a e n pocos a ñ o s , pero pensaba q u e u n poco m á s de t i e m p o p e r m i t i r í a que tales empresas m a d u r a r a n . 2 *
S á e n z i n t e r p r e t a b a en u n sentido m á s a m p l i o el proceso
q u e l l a m a b a de " m e x i c a n i z a c i ó n " e n o p o s i c i ó n al "indigenism o " en su f o r m a p u r i s t a . Los indigenistas radicales estaban
excesivamente preocupados p o r la p r e s e r v a c i ó n de los a t r i b u -
í s M o i s é s S á e n z , Carapan:
1936,
pp.
300-302.
"-t Ibid.,
pp.
as Ibid.,
p.
301-302.
303.
bosquejo
de
una
experiencia,
Lima,
Perú,
90
JOHN
A.
BRITTON
tos ú n i c o s de los diversos grupos nativos,
sin conciencia al-
g u n a de l a necesidad t o d a v í a m a y o r
de u n M é x i c o
do.
era
Para
Sáenz,
cuyo
indigenismo
más
M é x i c o h a b í a de seguir existiendo, t e n í a que
p u e b l o e n u n a sola c u l t u r a
unifica-
moderado,
asimilar
si
a su
nacional.
A veces me ha asaltado el temor de que México, no obstante su pujanza, no la tenga suficiente para insinuarse con
propósito y eficacia hasta el ultimo confín de su dominio natural. Perdimos Texas con los Estados Unidos por esa falta de
vigor y quién sabe si aún corramos el riesgo de perder la Baja
California otra vez con los yanquis y la zona oriental de Yucatán con los ingleses. En cuanto a los indios, nadie vendrá
a disputárnoslos al corazón de Anáhuac, pero no los merecemos si en décadas y en centurias no hemos sido capaces de
integrarlos a la vida n a c i o n a l ^
S á e n z c o n c e b í a l a " m e x i c a n i z a c i ó n " del i n d í g e n a como u n a
c u e s t i ó n de m e j o r a m i e n t o
diversos grupos i n d í g e n a s
de c u a l q u i e r
de las comunidades, puesto que los
vivían
en
áreas
rurales
aisladas
contacto con el e x t e r i o r . N o e x i s t í a n carreteras
n i p a r a v i a j a r n i para el comercio,
y la persistencia de
dialectos y del analfabetismo a y u d a b a n a crear u n a
r a c u l t u r a l que
"El
o b s t r u í a el desarrollo de la v i d a
p r o b l e m a es sencillamente u n a
los
barre-
nacional.
c u e s t i ó n de grupos h u -
manos aislados, remotos, o l v i d a d o s . " Y esta gente t e n í a
que
ser trasladada de las m á r g e n e s e c o n ó m i c a s y culturales de la
n a c i ó n , al centro, a través de l a c r e a c i ó n de nuevos medios
de c o m u n i c a c i ó n . 3 0 S á e n z v e í a a los mexicanos d i v i d i d o s
tres culturas:
en
" c i t a d i n o y u r b a n i z a d o el p r i m e r o ; campesino
e l segundo; i n d í g e n a el ú l t i m o " . E n t r e estas tres culturas la
i n d í g e n a era l a que menos i n t e r a c c i ó n t e n í a , pues era la m á s
i m p e r m e a b l e a las influencias
2» Ibid.,
pp.
305-306.
so Ibid.,
pp.
304-305.
s i Ibid.,
pp.
306-307.
externas.31
M O I S É S SÁF.NZ:
Al
que
sintetizar
sus
NACIONALISTA
MEXICANO
91
hallazgos en C a r a p a n , S á e n z
proponía
el proceso de i n t e g r a c i ó n del i n d í g e n a p o d í a realizarse
m á s aceleradamente a través de u n d e p a r t a m e n t o gubernam e n t a l especializado en asuntos i n d í g e n a s . Esta o f i c i n a p o d í a
llevar a cabo las funciones de e d u c a c i ó n , e c o n o m í a y estudio
agrarios, investigaciones sociales, s a l u b r i d a d , a s e s o r í a legal y
p r o t e c c i ó n d e l i n d í g e n a - a c t i v i d a d e s que
anteriormente
ha-
b í a n c o r r e s p o n d i d o a varios ministerios. D e n t r o de ese depart a m e n t o h a b r í a cabida para diversas especializaciones, de t a l
manera que
tanto
el activista como el a c a d é m i c o
podrían
h a l l a r posiciones satisfactorias. 3 2
L a e v a l u a c i ó n de l a i n f l u e n c i a de las sugerencias de S á e n z
sobre l a p o l í t i c a g u b e r n a m e n t a l está fuera d e l alcance de este
t r a b a j o ; s i n embargo, vale l a pena s e ñ a l a r que en 1936,
año
en que S á e n z p u b l i c ó su l i b r o sobre C a r a p a n , la S e c r e t a r í a de
E d u c a c i ó n c r e ó el D e p a r t a m e n t o de A s u n t o s I n d í g e n a s , cuya
e s t r u c t u r a y programas eran m u y
similares a las
ideas
de
Sáenz.33
De
la incorporación
a la
integración
D e s p u é s de a b a n d o n a r la S e c r e t a r í a de E d u c a c i ó n , y M é x i c o , para r e s i d i r en P e r ú , S á e n z d i r i g i ó su
atención
hacia
los pueblos i n d í g e n a s peruanos y hacia la causa d e l indigen i s m o en t o d a A m é r i c a L a t i n a . N o obstante, de 1929 a
escribió una
1934
serie de ensayos en t o r n o a l a i n t e g r a c i ó n
na-
c i o n a l en M é x i c o , y en 1939 la i m p r e n t a G ó m e z A g u i r r e
L i m a los p u b l i c ó en f o r m a del l i b r o México
ras
modificaciones
introducidas
por
integro,
el m i s m o
de
con lige-
Sáenz.
Esta
o b r a representa su ú l t i m a p u b l i c a c i ó n en t o r n o a ese tema.
E n México
32 Ibid.,
íntegro
pp.
bre
de
los
de
períodos
1936
al
Propaganda,
sentimen-
313-345.
Departamento
a
S á e n z atacaba los enfoques
de
Asuntos
Indígenas,
enero
31
del
1?
de
31
de
agosto
1938.
al
de
1937,
de
Memorias
agosto
de
1936
correspondientes
y 1 de
México, Departamento
diciem-
Autónomo
92
JOHN
tales y a c a d é m i c o s
muy
poco l a
del
actitud
A.
ERITTON
problema indígena.
que
sólo
permitía
Le
una
simpatizaba
investigación
m e r a m e n t e científica, e j e m p l i f i c a d a p o r F r e d e r i c k
Starr,
que
en a l g u n a o c a s i ó n se j a c t a r a ante S á e n z de haber m e d i d o las
cabezas de todos los i n d í g e n a s de Oaxaca. O b j e t a b a t a m b i é n
el " s e n t i m e n t a l i s m o estéril y ocasional" que
los
indígenas
como parte de
consideraba
u n pasado distante y
a
ajeno.
N i n g ú n e n f o q u e p o d í a presentar al i n d í g e n a c o m o u n a
pre-
o c u p a c i ó n social y c u l t u r a l del M é x i c o actual, l o c u a l e x i g í a
a c c i ó n y u n estudio p r á c t i c o y r e a l i s t a . 3 4
E l a u t o r de México
íntegro
daba u n a d e f i n i c i ó n
exacta
del proceso de i n c o r p o r a c i ó n social d e l i n d í g e n a en M é x i c o ,
a p u n t a n d o p r i m e r o a l o inaceptable y d e l i n e a n d o d e s p u é s l o
que d e b í a hacerse:
N i por u n instante deseo que se me crea defensor de la
segregación del indio. Tampoco soy partidario de la política
de paternalismo benevolente...; n i estoy con los que, postulando la incapacidad del indio, pretenden colocarlo en la categoría de u n menor o de u n incapacitado. Por otra parte, no
soy de los que, con exaltación romántica, desearían convertir
a México en u n paraíso indígena, de penachos, mecenas y
teocalis, n i se me ha ocurrido jamás sustituir a Noel por Quetzalcóatl o enseñar el náhuatl en vez del castellano. Pretendo,
sencillamente, que el indio sea considerado como u n dato, como
u n factor real o importante del problema de la integración de
México. Soy partidario ferviente de la "incorporación" del indio a la familia mexicana, si esto quiere decir, en lo biológico,
el proceso natural del mestizaje; en lo político, dar al indio
cabida libre, con u n criterio igualitario y democrático, al campo de la ciudadanía, y en lo cultural, una amalgama consciente y respetuosa, a la vez que selectiva e inteligente, de
los rasgos y valores autóctonos con los elementos típicos y normativos del diseño cultural mexicano. 3 5
34 M o i s é s S á e n z , México
rre,
1939,
35 Ibid.,
pp.
219-221.
pp.
212-213.
integro,
Lima, Perú, Imprenta Torres
Agui-
MOISÉS
SÁENZ:
NACIONALISTA MEXICANO
93
A l revisar l a h i s t o r i a d e los esfuerzos d e l g o b i e r n o p o r
i n c o r p o r a r a l i n d í g e n a , S á e n z se e n c o n t r ó c o n q u e e l términ o " i n c o r p o r a c i ó n " h a b í a a d q u i r i d o u n significado mecanicista q u e n o reflejaba las necesidades d e l p a í s . E l deseo de
i n c o r p o r a r a l i n d í g e n a a l a c u l t u r a n a c i o n a l se h a b í a acept a d o desde q u e Vasconcelos c r e ó e l D e p a r t a m e n t o de C u l t u r a
I n d í g e n a , pero l a n o c i ó n de " i n c o r p o r a c i ó n " h a b í a llegado a
significar u n a cierta f ó r m u l a : e l establecimiento de u n a escuela e n u n a c o m u n i d a d i n d í g e n a , q u e o r i e n t a r a a l n a t i v o
e n l a civilización m o d e r n a . S á e n z i n s i s t í a e n q u e este prog r a m a era demasiado i n g e n u o , puesto q u e se basaba e n l a
i d e a de q u e l a escuela como i n s t i t u c i ó n social e s t i m u l a r í a
l a t r a n s f o r m a c i ó n c u l t u r a l e n g r a n escala. O p t a b a p o r e l
t é r m i n o " i n t e g r a c i ó n " siempre y c u a n d o c o n ello se significara u n proceso m á s c o m p l e j o q u e i n c l u y e r a u n a a m p l i a
de variables: " . . . t o d o s los elementos de l a n a c i o n a l i d a d , los factores h u m a n o s , las fuerzas vitales, las circunstancias del a m b i e n t e , las exigencias e c o n ó m i c a s , y p o r a ñ a d i d u r a ,
c u a n t o de i d e a l i s m o y de s e n t i m i e n t o podamos poner e n l a
e m p r e s a " . 3 0 T o d o s estos factores deben t r a b a j a r conjunta¬
m e n t e C U l í l COIÜUHi(3.3.(1 Í í l d í ^ C I 1 3 , J p 3 X í l i n c o r p o r a r l a a l a
vida
nacional.
E n e l siglo x x , Estados U n i d o s y M é x i c o o f r e c í a n contrastes reveladores e n t é r m i n o s d e i n t e g r a c i ó n social. E n o p i n i ó n de S á e n z e l p u e b l o n o r t e a m e r i c a n o h a b í a c o n q u i s t a d o
su m e d i o físico y a l m i s m o t i e m p o h a b í a estandarizado su
c u l t u r a . T o d a s las ciudades t e n í a n e l m i s m o aspecto, e l sistem a f e r r o v i a r i o abarcaba a t o d o e l p a í s y era u n i f o r m e , y
todas las comunidades t e n í a n u n a sala c i n e m a t o g r á f i c a . Pero
los grupos m i n o r i t a r i o s - e l i n d i o y e l n e g r o - h a b í a n sido
recluidos e n reservaciones o, a t r a v é s de l a s e g r e g a c i ó n , est a b a n incapacitados p a r a p a r t i c i p a r e n l a v i d a n a c i o n a l . E n
M é x i c o l o c o n t r a r i o era cierto, l a v a r i e d a d y e l contraste eran
l a regla y n o l a e x c e p c i ó n . E l p u e b l o n o h a b í a superado las
=« Ibid.,
pp. 231-233.
94
JOHN
dificultades
A.
BRITTON
del m e d i o físico y muchos grupos rurales permay
pro-
gresista de las ciudades. A s i m p l e vista l a c o m p a r a c i ó n
n e c í a n marginados, ajenos a la a t m ó s f e r a comercial
con
Estados U n i d o s h a c í a de M é x i c o u n m u n d o c a ó t i c o y desorganizado, pero S á e n z pensaba que su p a í s se h a b í a
m e t i d o de m a n e r a f u n d a m e n t a l
e irrevocable
compro-
en el c a m i n o
de l a u n i d a d . " L a mezcla b i o l ó g i c a d e l e s p a ñ o l con el i n d í gena era u n hecho; l o que restaba p o r hacer era la amalgam a c i ó n e c o n ó m i c a , c u l t u r a l y e s p i r i t u a l . E n el f l o r e c i m i e n t o
d e l " a r t e mestizo" S á e n z v e í a l o q u e a su j u i c i o faltaba: "mestizo es a q u e l que é t n i c a , c u l t u r a l y e c o n ó m i c a m e n t e
participa
de los rasgos de las dos razas y de las dos civilizaciones
que
h a n d o m i n a d o el p a í s " . 3 8 E n su c o m p a r a c i ó n , S á e n z s u g e r í a
que Estados U n i d o s n u n c a o b t e n d r í a esa mezcla sin s u f r i r u n a
monumental
alteración
de
las
actitudes y valores
sociales,
m i e n t r a s que M é x i c o estaba e n proceso de sintetizar los d i versos componentes de su
cultura.
S á e n z observaba c o n agudeza crítica el í m p e t u q u e la Rev o l u c i ó n h a b í a dado a l a u n i d a d n a c i o n a l . Alcanzar l a u n i d a d
a través de l a c r e a c i ó n de u n a
civilización m o d e r n a m e c á -
nica, i m p l i c a b a u n grave p e l i g r o a causa de la e s t a n d a r i z a c i ó n
q u e t a l proceso e x i g í a . Quizás, en c o m p a r a c i ó n , las
desven-
tajas d e l aislamiento e r a n m e n o r e s . 3 9 L a R e v o l u c i ó n
también
h a b í a dificultado la unificación
al generar serias divisiones
d e n t r o de l a sociedad m e x i c a n a . Las
clases bajas se
habían
rebelado y h a b í a n l u c h a d o ferozmente contra las clases altas.
Los
campesinos h a b í a n i n v a d i d o
las
ciudades y establecido
nuevos r e g í m e n e s . P o r ú l t i m o , l a Iglesia c a t ó l i c a y el gobiern o m e x i c a n o se h a b í a n c o m p r o m e t i d o
poder
que
en u n a l u c h a p o r e l
resultaba desafortunadamente m u y
S á e n z c o m p a r a b a las
fuerzas que
las que la d e s f a v o r e c í a n y c o n c l u í a :
37 Ibid.,
pp.
38 Ibid.,
p.
4-6.
38.
39 Ibid.,
pp.
48-49.
*o Ibid.,
pp.
49-51,
255.
disruptiva.*0
favorecían la u n i d a d
con
MOISÉS
SÁENZ:
NACIONALISTA
95
MEXICANO
. . .Si se observa la escena mexicana, nos vemos precisados
a admitir que más que una nación unida, la nuestra es una
patria de divisiones. Se ha alcanzado, es verdad, la unidad emotiva; en cierto grado existe también una comunidad de ideales; la centralización del gobierno implica en parte uniformidad y coordinación. La fe católica, aunque nebulosa, también
es u n lazo de unión. Pero por otro lado, en lo social, en lo
étnico, en lo intelectual y más aún, en lo económico nos encontramos desintegrados o en conflicto, no obstante la disciplina unificadora de la propia Revolución. La unión y el
orden siguen siendo nuestras más ingentes necesidades.41
México
íntegro
t e r m i n a con u n resumen de
vos del n a c i o n a l i s m o , s e g ú n el a u t o r ;
los
objeti-
algunos de ellos eran:
El propósito de nuestro nacionalismo no debe ser otro que
la integración de todos los elementos y de todas las fuerzas
- p o n i e n d o lo material siempre al servicio de lo h u m a n o - a
f i n de llegar a constituir una patria de hombres libres.
Precisa resolver el caos etnológico; la fusión de las razas
debe trascender el terreno de u n mero proceso biológico y convertirse en u n fenómeno de unión espiritual. Incorpórese el
indio a la familia mexicana, pero a la vez incorpórese México
a la familia indígena.
Se impone la reinterpretación cultural. E l cuerpo mestizo
ha de animar u n alma mestiza. Aplicar la norma nórdica del
blanco es injusto y contraproducente. Aceptemos valientemente
el hecho básico de la mezcla indio-ibérica; permitamos que
tanto lo indio como lo español fluyan en nuestra alma y
aún podremos crear un Nuevo M u n d o . 4 2
Un
De
1924
a
1934
nacionalismo
maduro
el pensamiento n a c i o n a l i s t a de
Moisés
S á e n z s u f r i ó cambios considerables. E l o p t i m i s m o evidente de
«
Ibid.,
p.
«
Ibid.,
pp.
257.
261-262.
96
JOHN A.
BRITTON
las declaraciones que hizo en sus
primeros
a ñ o s en l a sub-
s e c r e t a r í a se e n f r e n t ó a m u y serios d e s a f í o s en las
experien-
cias q u e a p o r t a r o n las escuelas rurales de l a sierra de Puebla
y de San
L u i s P o t o s í . E n C a r a p a n t u v o que
rendirse ante
o t r o fracaso. A p r i n c i p i o s de los a ñ o s treintas su
optimismo
h a b í a d i s i m i n u i d o y aparentemente h a b í a dado paso a
cierto pesimismo, con el que i n s i s t í a en l a u n i d a d
pero c o n u n a mayor conciencia de las inmensas
un
nacional,
complejida-
des que ello i m p l i c a b a .
P r o b a b l e m e n t e l a clave de su creciente pesimismo la hal l a m o s e n su concepto de la efectividad
de la escuela en el
m e d i o r u r a l . B a j o l a i n f l u e n c i a de la e d u c a c i ó n
progresiva
de D e w e y de los a ñ o s veintes, h a b í a depositado su fe en la
"escuela a c t i v a " como el catalizador d e l c a m b i o social. Para
1927
las
limitaciones
de esta i n s t i t u c i ó n se h i c i e r o n claras,
ante las enormes resistencias que i m p o n í a n el dialecto y las
costumbres i n d í g e n a s y la necesidad de m e j o r a s a g r a n escala
en e l m e d i o m a t e r i a l , p a r a la p r o m o c i ó n d e l c r e c i m i e n t o econ ó m i c o . S á e n z l l e g ó a considerar la escuela c o m o el ú n i c o
factor e n la serie de los muchos que deben conjugarse p a r a
integrar al indígena.
G r a d u a d o en la U n i v e r s i d a d de C o l u m b i a y d i s c í p u l o de
J o h n Dewey, S á e n z era consciente de algunos de los aspectos
positivos m á s relevantes de la c u l t u r a de Estados U n i d o s , pero
t a m b i é n s a b í a de la amenaza que representaba p a r a el fut u r o de la s o b e r a n í a y u n i d a d nacionales e l agresivo vecino
d e l n o r t e . E n 1926 e l p o d e r de las c o m p a ñ í a s petroleras en
manos de norteamericanos h a b í a llevado a S á e n z a adoptar
una postura antiextranjera;
rante
su d é c a d a de servicio
p e r o l o i m p o r t a n t e es que
en l a S e c r e t a r í a de
r e v e l ó tener conciencia de q u e
era posible que
du-
Educación
en
México
se e x t e n d i e r a el m i s m o m o d o de v i d a m e c á n i c o y estandarizado q u e p r e d o m i n a b a en Estados U n i d o s . Se o p o n í a a este
t i p o de m o d e r n i z a c i ó n , favoreciendo la u n i f i c a c i ó n d e l i n d í g e n a , d e l campesino y de los segmentos u r b a n o s de la poblac i ó n n a c i o n a l , c o n base en u n a c u l t u r a m e x i c a n a
producto
de la a m a l g a m a de las herencias e s p a ñ o l a e i n d í g e n a .
MOISÉS
SÁENZ:
NACIONALISTA
97
MEXICANO
E n el a m p l i o p a n o r a m a de las actividades r e v o l u c i o n a r i a s
que i n c l u í a l a r e f o r m a agraria, l a l e g i s l a c i ó n obrera, el cont r o l de l a Iglesia c a t ó l i c a y l a c o n s t r u c c i ó n de escuelas p ú blicas, S á e n z v e í a o t r a d i m e n s i ó n : l a de la c o n s t r u c c i ó n nacion a l . E l é x i t o de la R e v o l u c i ó n d e p e n d í a en g r a n m e d i d a de
sus esfuerzos p o r i n t e g r a r p l e n a m e n t e al i n d í g e n a a los sectores m á s avanzados del p a í s . Para él, que era el p r i n c i p a l
exponente de l a "escuela a c t i v a " , este proceso significaba algo
m á s que l a m e r a c o n s t r u c c i ó n de escuelas. Ya e n 1933 estaba
convencido de q u e t a m b i é n t e n í a que tomar en c o n s i d e r a c i ó n
variables p o l í t i c a s y especialmente e c o n ó m i c a s ; así como
ciales y educativas. Pero en n i n g ú n m o m e n t o
M é x i c o fuera u n a
propuso
calca f i e l de Estados U n i d o s ;
era
soque
dema-
siado i n t e l i g e n t e y c u l t i v a d o como para hacer u n a sugerencia
t a n simplista. N i t a m p o c o fue su p a p e l p r i n c i p a l el de " i m portador"
de
valores norteamericanos;
su
objetivo
último,
expresado en su pensamiento nacionalista, era la i n t e g r a c i ó n
social y c u l t u r a l de M é x i c o .