be la isla tortuga

BE LA ISLA TORTUGA
Deplorable consecuencia de la devastación de las ciudades del
norte de Santo Domingo, realizada por inicua disposicióii de Osorio,
fué la ocupación de la Isla Tortuga, hacia el año de 1630, por aventureros enemigos de España.
S e establecieron allí, favorecidos por pródiga naturaleza, y
pronto iniciaron sus persistentes incursiones en las solitarias costas
de la Española, donde constituirían luego la opulenta Colonia francesa de Saint Don~ingue.
Con razón se ha dicho que la fantasía no necesita agregarle
nada a la historia de los aventureros d e la Tortuga, para que sea
novelesca. Una y otra vez eran echados de allí; destruidas sus casas y labranzas; violentamente exterminados; y de nuevo volvían a
rehacer sus fortalezas y cultivos, siniestro escenario de permanentes
luchas.
Gloria del Gobernador D. Juan Francisco Montemapor y Córdoba de Cuenca f~ieronlas enérgicas y atinadas medidas tomadas
en 1654 para desalojar a los intrusos de la Tortuga, lo que se llevó
a cabo según consta en la Relación impresa que a continuación s e
reproduce. Infortunadamente, la ocupación de la codiciada isla fué
transitoria, y se dispuso el lamentable desmantelamiento de sus
fortificaciones y su abandono por las milicias españolas, lo que permitió que los aventureros la ocupasen para siempre (1).
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(1) VCase importantes documentos inCditos acerca de l a Tortuga, en el Archivo General de la Nación: Colección Lago, libretas 36, 3 8 g 39, la voluminosa
Correspondencia general de los gobernadores, intendentes P otros funcionarios
de la isla Tortuga y costa de Santo Domingo, de 1640 a 1701; y las
franceses
obras manuscritas de Le Pers y de De Beuval Ségur. De la abundantebibliografía
concerniente al mismo tema, consúltese, principalmente, la erudita obra del ilustre
profesor de historia de la Universidad de Harvard, C. H. Haring, Los bucaneros
de las Indias Occidentales en el siglo XVII. París, 1939; el libro del célebre Exqueinelin, Piratas de la América, y luz a la defensa de las costas de Indias occidentales, en que se tratan las cosas notables de los viages, descripción de las Islas
Española, Tortuga,Jamayca ~Madrid,MDCCSCIII. (Hay diversñs ediciones,
t a n t o en español como en francés, flamenco, etc.) Le Pers, L a tragique histoire
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des íiibustiers. Histoire de Saint-Domingne et de I'Ile de la Tortue, repaires des
flibustiers, écrite vers 1715... Recueillie par Pierre-Bernard Berthelot, París
(1925?); Funck-Brentano, L'Ile de la Tortue, París (1929?); y la extensa y documentada obra de Pierrc de VaissiCre, Saint-Domingue (1629-2789). París, 1909.
En el Reglamento y catdlogo de la Biblioteca del Senado. Madrid, 1861, p. 240,
se registra este desconocido inipreso: Tratado sobre la Isla de Ia Tortuga, sin
o t r a indicación. En la Bibloteca de Palacio, Madrid, en un niss. de 1769 marcado
con el níiinero 2856, Extracto de algunas pro~idenciasdadas en el siglo pasado
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Con certera visión del problema, Franco de Torquemada, hacia
1691, decía que 6'todo el daño que padecía la Isla Española provenía del Seminario de la Tortuga, pues en el tiempo que estuvo por
de V. Magestad gozamos del fruto de la paz", y que luego "se acordó desmantelar dicha Isla, no previendo la futura ruina de la Española". La monstruosidad de Osorio quedó entonces definitivamente
consun~ada(2).
Así, lo que fué refugio de bucaneros y de filibusteros, se convirtió rápidamente en la rica posesión origen del Estado haitiano y
d e la funesta desintegración de la unidad étnica y política del primer
e infortunado establecimiento español del Nuevo Mundo.
p a r a desalojar a los extrangeros de las riveras del rio Orinoco e Isla
de l a Tortuga, h a y las siguientes anotaciones: "En 2 de agosto de 1635,se di6
cuenta de haber desalojado al eneniigo de esta Isla, y encargó S. M. se trabajase
día y noche en lo de Curazao. En 22 de agosto del S-iguiente a ñ o de 1636, hizo S.
M. diferentes mercedes de sueldos, y ventajas en S a n t o Doniingo a los que se di&
tinguieron en la facción de desalojar al enemigo de la Isla de la Tortuga, cuyo
Cabo fué Ruy Fernandez de Fnenmapor. En el de 1654,se hicieron varias consult a s , dando cuenta de haberse desalojado de esta propia isla a los franceses".
J' presente
(2) V. Representación de Franco de Torquemada, en B. A. G. N.1941,n6tn
17, p. 207.