Ganglios inflamados

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Ganglios inflamados
... posible signo de infección
El aumento de consistencia, tamaño
o número de los ganglios linfáticos se
denomina adenopatía o adenomegalia. Los ganglios linfáticos son pequeños ensanchamientos en los vasos
linfáticos y su función es, entre otras,
la de eliminar los productos de desecho de la linfa (líquido transparente
que sale de los capilares sanguíneos)
antes de su incorporación a la sangre.
Son también centros de formación de
leucocitos (glóbulos blancos) que conforman nuestro sistema inmunitario.
El cuerpo humano contiene alrededor
de seiscientos ganglios linfáticos. Son
especialmente abundantes en las axilas, las ingles y el cuello.
¿Benignos o malignos?
En niños y adultos jóvenes es muy habitual que se puedan palpar algunos
ganglios sin que esto sea signo de
enfermedad.
Se consideran adenopatías banales
(solo requieren que se vigile su evolución) si se dan estas circunstancias:
✔ Los bultos son de tamaño inferior
a 1,5 cm.
✔ Ausencia de otros síntomas y signos de enfermedad subyacente.
✔ No tienen un crecimiento progresivo.
✔ No se ha producido una fistulización (formación de una úlcera abierta
en la piel).
Solo el 1% de los ganglios inflamados
tienen un origen maligno.
¡Atención!
Ante la presencia de un bulto
en la axila (adenopatía axilar), en
las mujeres es preciso hacer una
mamografía para descartar que se
trate de un tumor de mama, aunque en buena parte de los casos
se trata de un proceso benigno.
Ganglios
La salud de la A a la Z
Ganglios inflamados
… posible signo de infección
Cómo se diagnostican
Existen signos externos que pueden
orientar el diagnóstico. Para valorar
las adenomegalias hay que tener en
cuenta si están localizadas en un
área de drenaje concreta o si abarcan
varias áreas. Estas últimas se suelen
deber a infecciones sistémicas, pero
también pueden subyacer otras enfermedades o fármacos.
✔ Consistencia: Si en la palpación el
ganglio se nota blando, normalmente
la causa es infecciosa o inflamatoria.
En ocasiones puede tratarse de un
linfoma. Si el ganglio está muy duro,
su origen puede ser tumoral.
✔ Color: El enrojecimiento o el edema
de la piel son signos característicos
de una causa benigna.
✔ Tamaño: No siempre está relacionado con la gravedad, pero los bultos
menores de medio centímetro suelen
ser benignos.
Algunas causas frecuentes
✔ Infecciones bacterianas, virales, por
hongos, etc.
✔ Tumores.
✔ Reacciones a fármacos
✔ Enfermedades endocrinas, como el
hipotiroidismo.
No debe confundirse
Las adenomegalias se pueden
confundir con otros tipos de lesiones:
✔ Lipomas (tumores de tejido adiposo, formados por grasa).
✔ Acumulaciones de grasa en la
axila y los huesos supraclaviculares.
✔ Quistes cervicales.
✔ Hernias inguinales.
También se pueden asemejar a
las glándulas salivares (que se
localizan bajo la mandíbula de
forma simétrica).
Por ello, ante la duda, se hace imprescindible acudir al médico de
familia para que clarifique el diagnóstico e indique el tratamiento
que sea oportuno en cada caso.