LA HIDATOSIS EN CHILE

“La Hidatidosis en Chile. Un Problema de Salud Pública y un Maravilloso
Problema Biológico”
Conferencia a dictarse el día lunes 04 de Agosto del 2008, a las 11 hrs. en la
Sala de Conferencias de la Hostería de Castro. El expositor ser á el Profesor
Norbel Galanti, Instituto de Ciencias Biomédicas, Facultad de Medicina, Universidad
de Chile.
La hidatidosis es una enfermedad causada por un gusano plano de 5 milímetros de
longitud, el Echinococcus granulosus, que parasita el intestino delgado del perro. Los
huevos de este gusano se eliminan con los excrementos del perro, se diseminan sobre
su pelaje y contaminan pastos de jardines y prados. Los hombres ingieren estos
huevos al acariciar sus perros y llevarse las manos a la boca o al trabajar en jardines
y campos. Los animales herbívoros, particularmente ovinos y bovinos, ingieren
huevos del parásito al alimentarse de pastos contaminados con huevos del gusano. En
el intestino de hombres y animales herbívoros los huevos liberan un embrión que
atraviesa la pared del intestino y entra al torrente sanguíneo. De allí pasa primero al
hígado y luego al pulmón, donde se aloja y comienzan un lento crecimiento, que
puede durar decenios. Como resultado se genera un quiste que puede alcanzar el
tamaño de una pelota de fútbol (quiste hidatídico), presionando hígado y/o
pulmones, impidiendo su normal funcionamiento y provocando su lenta destrucción.
Eventualmente, el quiste hidatídico se puede localizar en otros órganos.
El control de la enfermedad se logra por tratamiento de perros de campo o
vagabundos con drogas que desprenden los gusanos del intestino del perro,
eliminándolos con las excretas y cortando su ciclo de vida. Muy importante es el
cuidado del hombre cuando trata con perros o trabaja en el campo: Debe lavarse
cuidadosamente las manos antes de ingerir alimentos. Una vez desarrollado el quiste,
la única manera efectiva de eliminarlo es por cirugía y tratamiento con
antiparasitarios.
Esta enfermedad provoca graves problemas en la salud humana y daños en la
ganadería. Es la de mayor incidencia en humanos entre enfermedades zoonóticas y
bacterianas de denuncia obligatoria. A nivel mundial, los costos por hospitalización,
cirugías, días cama, tratamientos farmacológicos y ausentismo laboral alcanzaron los
US $ 763.980.979 en 2006. En ese mismo año, fue la primera causa de decomiso de
vísceras en mataderos, además de provocar disminución de carne, leche, lana,
número de crías y otras, con una pérdida de US $ 2.190.132.464
En la conferencia se analizará con cierto detalle este problema de salud pública
humana y animal en Chile, así como se mostrarán algunos estudios que se desarrollan
en el Instituto de Ciencias Biomédicas, Facultad de Medicina, Universidad de Chile,
tendientes a conocer mejor la biología del quiste hidatídico y la detección de
posibles blancos para un mejor diagnóstico y control de la hidatidosis.