ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LAS ANGIOSPERMAS Los primeros fósiles de angiospermas provienen de la era Secundaria, del Cretácico inferior, por lo que se infiere que debieron aparecer en el Triásico o Jurásico. Se trata de granos de polen parecidos a los de gimnospermas y restos de hojas enteras y paralelinervias. Posteriormente aparecen las hojas con nerviación pinnada y pinnaticompuesta. Debieron originarse en las zonas tropicales y después competirían y desplazarían poco a poco a los helechos arborescentes y a las gimnospermas en grandes áreas de ambos hemisferios hasta casi extinguir las cicadoideas y gynkgoideas. Hay diversas hipótesis sobre su origen: 1. A partir de representantes de la subdivisión Gneticae (clamidospermas, como Gnetum y Ephedra) que tienen un esbozo de periantio y de envuelta para la semilla. Pues aunque tienen flores unisexuales algunas presentan inflorescencias bisexuales con tendencia al hermafroditismo. Las brácteas de las flores masculinas y femeninas darían lugar al periantio. También presentan tráquas y crecimiento secundario en grosor como las angiospermas. Algunas especies tienen doble fecundación. 2. A partir de representantes de la subdivisión Cicadicae: por la presencia de flores hermafroditas. Algunos de los representantes de esta subdivisión son la clase Lyginopteridatae, extinguida en el Jurásico. Son plantas similares a helechos arborescentes pero sus frondes tenían granos de polen y semillas. Las ventajas evolutivas de las angiospermas derivan de su mayor eficacia reproductiva: - Flores hermafroditas, más pequeñas. Polinización más económica (sin tanta pérdida de recursos: polen y tejido de reserva de óvulos sin fecundar) y eficaz (zoidiogamia) Mayor rapidez y eficacia en la fecundación Protección de los primordios seminales dentro de los carpelos Granos de polen con cemento polínico Las características comunes del grupo de angiospermas son: - Flores hermafroditas Estambres insertos bajo los carpelos, con 4 sacos polínicos en dos grupos (tecas). Polen viscoso (con cemento polínico) Carpelos en forma tubular con óvulos (gametófitos femeninos) que encierran 8 núcleos Los granos de polen (gametófitos masculinos) encierran tres núcleos. Los núcleos masculinos descienden hacia el óvulo a través de un tubo polínico. Doble fecundación y endosperma triploide. Las semillas están encerradas en un fruto.