carpelos, de misión sexual femenina. La evolución del gineceo

carpelos, de misión sexual femenina. La evolución del gineceo concluye en la formación del fruto. La hoja carpelar completa está formada de las tres partes consabidas:
ovario, estilo y estigma. En el ovario, que es la porción ventruda del carpelo, se hallan
uno o muchos primordios o rudimentos seminales, antes llamados óvulos. Estos elementos se disponen de diversas suertes, según las distintas flores, sobre cuerpecillos
carnosos denominados placentas.
Las flores que ostentan todas las piezas que se acaban de describir se llaman completas y son hermafroditas.
Pero también se conocen flores en que faltan algunas de las piezas descritas, pudiendo ser desnudas si carecen de perianto o unisexuales cuando sólo producen uno
de los dos verticilos internos (estambres o carpelos).
Si las flores unisexuales se hallan separadas en distintos pies de planta, tenemos
las plantas dioicas (etimológicamente, en dos casas). Si se hallan reunidas en un mismo
pie de planta, tenemos las plantas monoicas (etimológicamente, en una casa). Se llaman polígamas aquellas plantas que reúnen en un mismo individuo flores unisexuales junto a las flores hermafroditas.
Ejemplo de planta monoica es la Hura crepitans. Ejemplos de plantas dioicas son:
la palmera llamada Borassus, el papayo, la Alchornea cordifolia, la Chlorophora excelsa, la Fluggea virosa, etc. Sólo cuando el polen es transportado de la planta masculina a la femenina es posible la producción de semillas en estos vegetales.
Como plantas monoicas merecen citarse la palmera del aceite, el cocotero, el maíz,
el Pycnanthus kombo, Mallotus opositifolius, Myrianthus arboreus, Musanga Smithii
y las plantas de jardín Acalypha spp. La mayoría de estos ejemplos tienen las flores
masculinas en la porción apical o superior de la planta y las femeninas debajo. Esto
tiene la ventaja de que los granos de polen pueden alcanzar los estigmas con sólo la
acción de la gravedad. Una de las pocas excepciones es el ricino, en el cual las flores
femeninas se hallan situadas por encima de las masculinas.
Pasemos ahora a considerar uno de los fenómenos más curiosos y característicos
de la vegetación ecuatorial. Me refiero a la llamada caulifloria, que consiste en que
muchas veces las flores nacen directamente del tronco o de las grandes ramas, sin
ramificaciones intermedias. Estas flores pueden producirse sobre cortos pedúnculos
o sobre pequeños hinchamientos llamados pulvínulos, como ocurre en el cacao, o
bien nacen directamente de la corteza. Tal fenómeno es frecuente en la selva virgen
y países intertropicales, si bien no es exclusivo de ellos, y su porcentaje es mayor en
el bosque cerrado que en campo abierto.
Ejemplos de caulifloria pueden verse en el cacao y en el árbol de las calabazas
(Crescentia Cujete). Más ejemplos los hallamos en la Desplatzia subericarpa, Drypetes
floribunda y varias especies de Omphalocarpum.
P O L I N I Z A C I Ó N
Es éste uno de los temas de la biología floral que más ha absorbido la atención de los
investigadores de todos los países.
Se entiende por polinización el paso del grano de polen de la antera, donde se forma,
al estigma del gineceo, en el cual halla condiciones adecuadas para germinar, emitiendo