El agua es un elemento fundamental para nuestra vida

2.17.- EL AGUA
Por el Dr. Antonio Soriano
PEDIATRA
El agua es un elemento fundamental para nuestra vida. En la Naturaleza existen organismos
capacitados para vivir sin luz o sin oxígeno, pero ninguno puede vivir sin agua.
La vida se originó en el agua. Todos los procesos metabólicos tienen lugar en ella. Además es
un elemento fundamental para la dieta. Se halla implicada en muchas reacciones químicas
básicas para el buen funcionamiento de nuestro organismo.
La mayoría de los seres vivos contienen gran proporción de agua. Las frutas y los vegetales
pueden alcanzar un 80-90% de su peso en agua. La tasa de agua de los mamíferos entre ellos
nosotros, varía inversamente con la de grasa; es decir, mientras más rico en grasa es un órgano,
menos agua contiene. El agua de nuestro organismo representa más del 50% de su peso total.
Los factores más importantes que influyen sobre el contenido de agua del cuerpo son: 1. El sexo:
más agua en hombres que mujeres.
2. La edad: menos agua a más edad. Los recién nacidos tienen un 80% de su peso en agua, los
adultos un 60% y los ancianos un poco menos.
3. El peso: menos agua a mayor peso. Es decir, personas obesas tienen menos agua total que
personas delgadas.
Las funciones del agua son:
1. Representar el solvente universal de los alimentos y constituir el medio de absorción,
transporte y utilización a nivel celular.
2. Eliminar los metabolitos del organismo.
3. Formar parte de grandes moléculas biológicas como proteínas, azúcares, etc...
4. Ser medio de conducción de la energía.
5. Intervenir en reacciones bioquímicas.
6. Regular la temperatura corporal.
Las necesidades diarias de agua suelen ser de 3,2 litros para los hombres y de 2,3 litros para las
mujeres, siempre que no existan otros factores que afecten las pérdidas acuosas tales como la
fiebre, los vómitos o el sudor intenso.
El agua se pierde en forma de orina, heces, sudor y respiración.
El agua es esencial para la vida. Se supone y se admite que la ingestión de 1 litro de agua al día
puede permitir la supervivencia prolongada de una persona.
Existe un equilibrio de entradas y salidas de agua en nuestro organismo. Tenemos dos
mecanismos de regulación que influyen para mantener el volumen y la concentración de los
líquidos corporales; uno es la sed, que controla los ingresos, y el otro el riñón que controla las
pérdidas. Cualquier desequilibrio hídrico puede ocasionar consecuencias negativas para la
salud.
El agua necesaria la tomamos a través de alimentos como la leche que contienen un 90% de
agua y otros como la carne, el pescado y los quesos que tienen valores de 50 a 70% de agua.
Los que contienen menos agua son las harinas, las legumbres y los frutos secos. Se considera
que una alimentación variada puede aportar aproximadamente de 1 a 1,5 litros de agua, el resto
se ha de añadir de otras bebidas.
Es evidente que la bebida fisiológica por excelencia y imprescindible es el agua, pero
actualmente la sociedad en la que vivimos nos ofrece una gama tan diversa de bebidas que,
todo y no ser alcohólicas, inducen al consumo. El abuso de este tipo de bebidas puede provocar
desequilibrios ya que además de agua contienen otros elementos como azúcares, sales
minerales y edulcorantes naturales o sintéticos. El té, café y las colas son otro tipo de bebidas
muy consumidas que contienen sustancias estimulantes.
Es recomendable, después de haber expuesto todo lo anterior, que:
-
Se revalore al agua como la mejor bebida fisiológica y la más adecuada para las comidas de
cada día. Aguas como Font d'or son apropiadas para su uso diario y contienen los iones y
sales minerales necesarias para mantener el equilibrio hídrico del organismo.
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Se regule el consumo de refrescos, aunque se pueden tomar si se hace con moderación.
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Evitar siempre que se pueda que los niños tomen bebidas con alcohol, tanto las bebidas
destiladas y licores, como el vino, la sidra, la cerveza o el cava.
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Recordar que todos los refrescos que contienen cafeína y otros estimulantes no son
recomendables para los niños.
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