Nadie gaNa coN los radicales libres

ARTÍCULO DEL BIENESTAR · julio del 2011
Nadie gana con los radicales libres
Lo que no sabe sí puede hacerle daño
Según la teoría del envejecimiento
por los radicales libres, la oxidación
hace que el cuerpo se desgaste de la
misma manera que el metal se oxida.
A eso se debe que en los últimos años
se ha escuchado en el mundo médico
mucho sobre las sustancias conocidas
como antioxidantes.
Pero, según la teoría, los culpables detrás del
escenario —los que inician el proceso de oxidación
en primer lugar, que hacen que la piel se arrugue,
que el cáncer aparezca y que hasta quizá tenga
su origen la enfermedad de Alzheimer, se llaman
radicales libres.
Y como si eso fuera poco, se forma un ciclo
vicioso: Estos pequeños destructores misteriosos
pueden causar un efecto dañino arrollador, pero
si no se generaran radicales libres en el cuerpo, uno
estaría muerto.
Lo que sabemos (o creemos que sabemos)
Si se roba el electrón de una parte de la piel, causará un
La teoría atómica declara que toda materia está
poco de envejecimiento. Pero si se roba el electrón de una
compuesta de átomos; a su vez, los átomos están
molécula componente del ADN celular, esto podría hacer
compuestos de un núcleo rodeado por electrones.
que la célula sufra una mutación, aumentando posiblemente
Normalmente todo va bien y los átomos siguen su
el riesgo del cáncer, la enfermedad de Parkinson u otras
curso sin problemas. Pero a veces pierden o adquieren
enfermedades graves.
un electrón y se desequilibran. Cuando eso sucede se
convierten en ladrones atómicos: los radicales libres.
De ahí en adelante, su principal objetivo es recuperar
el equilibrio.
Lo más alarmante es que este bombardeo de radicales libres
en el cuerpo es impredecible. Es como tirar pelotas de golf
de un avión: Cuando aterriza una pelota posiblemente no
haga daño a nadie. Pero si descarga un avión lleno de pelotas
Los radicales libres se equilibran robando un electrón
de golf, es muy posible que la lluvia de pelotas causen
de otro átomo. Por lo tanto, se inicia una reacción en
graves estragos.
cadena de átomos que pierden y roban un electrón, la
cual puede causar grandes daños a nivel celular. Esta
es la esencia de la teoría de los radicales libres; y el
grado del daño depende de la duración de la reacción y
el tipo de átomos que son alterados.
Si se roba un electrón de una molécula que es parte
de la glucosa que se disuelve en el torrente sanguíneo,
por ejemplo, posiblemente no haya ningún daño real.
Las reglas de la probabilidad nos enseñan que una manera
eficaz de limitar el daño que los radicales libres causan en el
cuerpo es reduciendo la cantidad de radicales libres dentro
del mismo.
¿Qué puede hacer para limitar los
radicales libres?
CPiense en las principales fuentes de radicales libres. No hay
consenso ni un precepto universal sobre esto, pero existen
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10 circunstancias reconocidas generalmente que
tienen una función similar a la de los policías porque
aumentan la cantidad de los radicales libres:
interrumpen la reacción en cadena de los radicales libres y
ayudan a mantener el equilibrio interno entre lo necesario
• Exposición a la luz solar (una forma cotidiana de radiación)
• Exposición a los rayos X por procedimientos
médicos
• Contaminación ambiental
• Exposición a conservantes y pesticidas
en alimentos
• Fumar
• Beber alcohol
• Comer frituras
• Estrés
• Respirar
• Metabolismo
y lo dañino.
El problema con esto es que los antioxidantes se sacrifican
en el proceso. Cuando el antioxidante pierde un electrón,
deja de ser un antioxidante. Ha detenido la producción
de radicales libres, pero solo puede detener una cadena.
Tan pronto como otro radical libre comienza a buscar un
electrón, otro antioxidante tiene que entrar al combate.
Esto significa que la cantidad de antioxidantes del cuerpo
constantemente está siendo agotada. Debido a que la
producción de radicales libres no se detiene, el cuerpo debe
tener un suministro adecuado de antioxidantes para evitar
que los radicales libres ganen el control.
Algunas de estas fuentes de radicales libres pueden
ser reducidas o eliminadas casi por completo, pero
¿Cuál es la solución?
muchas son inevitables.
El cuerpo absorbe los nutrientes antioxidantes de los
Una fuente totalmente inevitable de radicales libres
del suelo, pero las personas no comen tierra, y aunque
es el metabolismo —la conversión de la comida en
fuera así, el cuerpo no podría absorber directamente los
energía. El metabolismo es necesario para que el
valiosos antioxidantes que se encuentran en la tierra.
cuerpo sobreviva; es algo parecido al humo que sale
del tubo de escape cuando arranca la transmisión, los
radicales libres son el resultado necesario del proceso
de combustión interna en el cuerpo.
El remedio de la naturaleza
NLa naturaleza, claro está, nos ha proporcionado el
guardián ideal contra la proliferación de radicales
libres: los antioxidantes. Ciertas vitaminas y minerales
vegetales que consume. Las plantas obtienen los nutrientes
La mayoría de personas no consume la cantidad suficiente
de alimentos adecuados, y el problema se agrava por el
agotamiento generalizado de tierras fértiles y la reducida
sostenibilidad del suministro de alimentos a nivel mundial.
Desde hace muchos años, los seres humanos han acudido a
los suplementos de vitaminas y minerales para mantenerse
saludables. Pero ahí surge otro ciclo vicioso: Puede que esos
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sulfatos, óxidos y fumaratos) se cristalizan poco
después de entrar al intestino delgado. Recuerde que el
cuerpo no puede absorber los minerales cuando están
cristalizados. Y lo peor es que cuando se cristalizan,
estos minerales desencadenan una explosión de radicales
libres aumentando la cantidad de los mismos en vez
de detenerlos.
La solución inteligente
En base a la evidencia, se podría decir que la mejor
solución para estar protegido de los radicales libres está
compuesta de dos partes:
En primer lugar, hay que reducir las fuentes de
radicales libres:
• Evite el alcohol y el tabaco.
• Utilice un protector solar de alta calidad para proteger la piel.
• Limite el contacto con pesticidas y conservantes.
• Consuma más alimentos de origen vegetal y menos frituras.
• Ayude a reducir la contaminación ambiental.
• Controle el exceso de estrés en su vida; la oración, la meditación y el ejercicio son esenciales para eso.
En segundo lugar, consuma alimentos con un alto
contenido de antioxidantes como los granos integrales,
la soya, el té negro y verde, los tomates, el brócoli, los
arándanos, el ajo y la espinaca.
suplementos no estén cumpliendo con su función, y hasta
podrían estar empeorando la situación.
¿Cuál es el problema con los suplementos?
Y si quiere estar seguro de que está obteniendo los
antioxidantes que necesita, entonces añada a su
alimentación los mejores suplementos de vitaminas y minerales
La mayoría de los fabricantes de suplementos nutricionales
que pueda encontrar. Busque la mejor calidad en vez del
obtiene sus minerales directamente de la tierra o de
precio más bajo.
otras fuentes no vegetales. Pero estos minerales no son
absorbibles en el cuerpo humano. Para que puedan ser
absorbidos, tienen que estar en una solución. El cuerpo
no puede absorber sólidos, por eso hay una cantidad
sustancial de ácido en el estómago. El problema es
Procure mantener el equilibrio: Aliméntese bien, sea
inteligente y elija el camino del bienestar. Su presencia
es necesaria en este mundo. Esfuércese en cuidar su bien
más preciado: usted mismo.
que la absorción no sucede en el estómago sino en el
intestino delgado.
Las investigaciones demuestran que las formas
minerales utilizadas por muchas empresas fabricantes
de vitaminas y minerales (como los gluconatos,
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