La célula eucariota: el núcleo celular

I D E A S La célula eucariota: el núcleo
C L A R A S celular
Características generales del núcleo
El núcleo aloja el material genético de las células eucariotas y lo separa del citoplasma mediante una doble membrana.
Número
Las células eucariotas presentan, al menos, un núcleo, si bien puede haber células con dos
o más núcleos (los sincitios y los plasmodios son multinucleados).
El núcleo es generalmente esférico u oval; sin embargo, existen núcleos con otras formas.
Forma, localización
y tamaño
El núcleo suele ocupar una posición central en la célula; sin embargo, en determinadas células
se pueden encontrar núcleos que han sido desplazados por otros orgánulos y se sitúan
en posiciones periféricas.
El tamaño del núcleo es constante para cada tipo de célula y depende de la función
que desempeñe.
Estructura y composición del núcleo
La estructura del núcleo depende de la fase del ciclo celular en la que se encuentre la célula; así, se describen dos tipos
de núcleos: el núcleo durante la interfase y el núcleo durante el proceso de división.
Núcleo interfásico
El núcleo durante la interfase presenta los siguientes componentes:
쐌 Envoltura nuclear. Está constituida por dos membranas (membrana nuclear externa
e interna) separadas por un espacio perinuclear. La membrana nuclear externa está
relacionada con el RER. Entre ambas membranas hay poros nucleares, canales proteicos
que permiten el intercambio entre el núcleo y el citoplasma.
쐌 Cromatina. Está compuesta por el ADN de la célula asociado a proteínas, con distintos
grados de compactación:
쐌 Fibra de cromatina: las fibras de ADN se enrollan alrededor de complejos de histonas
formando los complejos nucleosomales (fibra elemental de cromatina), los cuales,
a su vez, se asocian al ADN internucleosomal y a la histona H1 y forman los nucleosomas.
El conjunto de nucleosomas constituye la fibra de cromatina.
쐌 Solenoide: es el enrollamiento helicoidal de la fibra de cromatina.
쐌 Bucles radiales: son plegamientos que experimenta el solenoide.
쐌 Cromosomas: es una estructura que se origina cuando el solenoide se enrolla de nuevo
sobre sí mismo. Es el mayor grado de compactación de la cromatina y se alcanza
en el núcleo en división.
La cromatina en el núcleo interfásico puede ser de dos tipos:
쐌 Eucromatina: cromatina transcripcionalmente activa, de aspecto laxo o difuso.
쐌 Heterocromatina: zonas transcripcionalmente inactivas, que pueden ser constitutivas
(siempre inactivas) o facultativas (se inactivan a medida que la células se diferencian).
쐌 Nucléolo. Es una zona nuclear, más electrondensa, en la que se producen la síntesis
y el ensamblaje de las subunidades grande y pequeña de los ribosomas.
쐌 Nucleoplasma. Es el medio interno en el que se encuentran las enzimas relacionadas
con la actividad nuclear (síntesis de ARN y ADN).
Núcleo mitótico
En el núcleo mitótico se acentúa el grado de compactación de la cromatina: los cromosomas
son visibles. Los organismos pueden presentar un único cromosoma de cada tipo (haploides),
dos cromosomas iguales de cada tipo (diploides) o más de dos (poliploides).
Los cromosomas están formados por dos cromátidas iguales unidas por el centrómero.
Según la posición del centrómero y, por lo tanto, la longitud de los brazos de cada cromátida,
los cromosomas se clasifican en metacéntricos (brazos de igual longitud), submetacéntricos
y acrocéntricos (cromátidas con un brazo más corto y otro de mayor longitud) y telocéntricos
(carecen de brazo corto; su centrómero es terminal).
El cariotipo es el conjunto de características del conjunto de cromosomas de cada especie.
Su representación gráfica es el cariograma.