La mezcla de ambos organismos no es tan completa que se ex

LÍQUJGNÉS
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La mezcla de ambos organismos no es tan completa que se extienda á todo el cuerpo vegetativo, pues sabemos que los gonidios
sólo existen en una zona determinada, llamada por eso gonidial,
en la que las células ramosas se entrelazan; aprisionando las células verdes nutridoras. Las hifas entrelazadas de la capa gonidial
se parecen en todo á las del estroma de los hongos. El aparato reproductor corresponde al hongo, pero las esporas que produce no
pueden reproducir el liquen si no se cultivan sobre una colonia de
alga de la especie correspondiente. Así es como M. Rees ha l o grado la síntesis de un liquen, el Collema glaucescens, sembrando
las esporas extraídas de los apotecios do dicho liquen sobre un alga
Nostoc lichenoides, experimento que puede tenerse por concluyente
y que es uno de los más sólidos fundamentos de la teoría.
La proporción entre el estroma ó capa gonidial y el micelio es
muy variable, si bien en general tiene mucho mayor desarrollo el
segundo. En algunos el estroma no forma sino pequeñas manchas
en la masa del micelio; en otros no aparece capa gonidial sino
cuando ha de aparecer la fructificación (Graphis, Arthonia vulgaris). Lo general es que preexista el alga y que la aparición del liquen comience por la formación del estroma, que á éste, siga el micelio y que, por último, aparezcan los apotecios ú órganos reproductores del hongo, el cual pasa por las mismas fases que los hongos, que son parásitos de otras plantas superiores.
E x a m e n y c r í t i c a de e s t a teoría.—No es de extrañar la
sorpresa causada en el ánimo del que por primera vez oye la exposición de esta idea. Ocúrrese, ante todo, la dificultad de que los
liqúenes presentan una relativa constancia de formas, lo cual parece difícil de concebir, siendo la asociación de dos plantas tan diferentes. Esta dificultad se resuelve atendiendo á que en la asociación el alga y el hongo distan mucho de estar igualmente desenvueltos, puesto que este último predomina manifiestamente y determina la forma del liquen. El aparato reproductor, carácter de gran
constancia y base de la clasificación de los liqúenes, pertenece exclusivamente al hongo. Aun así, las frondes de los liqúenes, donde principalmente existen los gonidios, presentan notable polimorfismo. Podría preguntarse si hay otros ejemplos de asociaciones de vegetales de naturaleza tan diversa, si esta asociación
es ventajosa para ambos organismos y qué hongos y algas se han
podido reconocer hasta hoy en estas asociaciones. L a asociación
entre vegetales de especies próximas ó de constitución bien diversa no es raro en la naturaleza, debida á la casualidad y sin satisfacer necesidades de ninguna de las plantas asociadas. Con frecuencia los árboles en los bosques se sueldan por sus ramas y
por sus raices, estableciendo comunidad de jugos nutricios, hasta
el punto de que raíces y ramas separadas del árbol á que c o rresponden pueden seguir viviendo unidas á uno de los vecinos.
Los injertos, en general, pueden considerarse como ejemplos de
esta asociación heterogénea, si bien no puede establecerse sino entre especies de parentesco próximo. Puede establecerse también en