Me senté a comer un rico pollo a la brasa en compañía de mis

PAPAS FRITAS, LA INVENCION DE GEORGE CRUM
“Todo está vivo en la naturaleza... cada planta tiene un espíritu”
frase quechua
Me senté a comer un rico pollo a la brasa en compañía de mis mejores
amigos, demás esta decir que este platito o preparación es producto del
ingenio peruano y que ha llegado a diversas partes del mundo. El
acompañante obligado o guarnición (como lo diría un cocinero) es las papas
fritas. En este caso las papas que nos sirvieron eran las llamadas “papas chips
o papas virutas”. Ah! la papa es un tubérculo peruano (siempre precisando).
Surgió una pregunta, ¿Rodolfo: Cuéntanos la historia de esta presentación de
papas fritas?, tarea aceptada previo pollo a la brasa, ellos ponen el pollo y yo
la historia, y como me gusta compartir aquí les hago llegar este delicioso
comentario:
Los que me ayudaron en tan hermosa
historia son: Charles Panati en su obra
titulado “Origen Extraordinario de las
cosas diarias", y Jack Factfinder con sus
notas de investigación plasmado en “El
nuevo Libro de las cosas Simples”.
La papa después del arroz es el producto
mas consumido en el mundo y las papas
“chips” gozan de mucha popularidad en
U.S.A, yo añado que los chips son populares en todo el mundo.
El nacimiento de esta forma de preparación sucedió por una discusión que
tuvo el Chef George Crum con un cliente sobre el grosor de las papas
presentadas en su plato.
¿Pero
cuando
llegaron
las
French
frites
a
USA?
Las papas fritas se popularizaron en Francia en los 1700s escribe Panati y yo
añado que tuvo que ser posterior a 1785, creo que fue asi.
A Estados Unidos, las papas fritas llego de la mano de Thomas Jefferson,
segundo Presidente de USA, El gran Thomas oficiaba de embajador de EEUU
en París- Francia (1785-89) y fue un voraz consumidor de las french frites, así
que de vuelta a su país las introdujo en las veladas que celebraba en su
mansión Monticello en Edge Hill, Virginia y de esta manera empezaron las
papas fritas a expandirse entre la sociedad
americana.
En el año 1853, el Jefe de Cocina del restaurant
“Moon Lage” , George Crum, ofrecía en su carta
las hoy deliciosas French Frites. Cierto día y
durante una cena, el comensal Cornelius
Vanderbilt, curtido marino americano, devolvió
el plato de papas fritas que hacia el Chef Crum
por ser gruesas. Nuevamente se hicieron pero
en este caso más delgadas, esta nueva presentación tampoco fue del gusto
del cliente, además, el marino elevó su queja al administrador del local
pidiendo piezas más delgadas. Ya desesperado Crum decidió hacer unas
papas tan finas y tan crujientes que no fuera posible pincharlo con un
tenedor. El cliente se quedo perplejo sin decir nada ante las papas con
aspecto de papel y con el color sin igual debido a la fritura, le gustó a tan
exigente cliente esta nueva presentación de las papas fritas, y en otras visitas
al restaurante las solicitaba, como así hacían otros comensales. Mr.
Vanderbilt denominaba a estas patatas “Potato crunches” y otros clientes
“Crum's potato chips” y comenzaron a aparecer en las cartas de otros
restaurantes
como
“Saratoga
chips”.
Después de este hecho, las amas de casa locales las empezaron a preparar y
posteriormente a venderlas. El primer lugar donde se empezaron a
comercializar tan crujiente preparación fue en Nueva Inglaterra y ahora es
de
uno
de
los
grandes
negocios
de
los
americanos.
Crum abrió su propio restaurante en Saratoga Spring el cual fue financiado
por Vanderbilt. En el restaurant de Crum las papas
chips recibían el nombre de “Potato crunches” y las colocaba en cestitos en
las mesas como aperitivo y con la denominación de Saratoga chips las
comercializaba
para
llevar
fuera
del
restaurante.
Nadie patentó y protegió la invención de Crum ya que en un principio no se
dieron
cuenta
de
la
importancia
de
este
preparado.
Al principio las papas eran peladas y cortadas a mano, así que trabajo
tedioso y mucha mano de obra para el lanzamiento industrial.
En 1895, esta acreditado, que se empezaron a producir papas chips en
cantidades como para poderlas ofrecer en diferentes tiendas cercanas. Un
ciudadano americano apellidado Tappendonen fue el pionero de la
producción industrial de papas fritas en forma de pequeños bastones que en
un principio empezó a producirlas en su cocina y posteriormente fundó la
primera factoría de papas chips en el patio trasero de su casa, esto sucedió
en la ciudad de Cleveland, por su puesto Estados Unidos de Norteamérica,
en 1920 se invento la maquina de
pelar papas lo que facilitó algo la
labor.
La historia reconoce a Herman Lay
como el inventor de esta primera
máquina, Lay era un vendedor
ambulante
de
estas
papas
crujientes las mismas que la ofrecía
como “Lay´s potato chips”. Este
nombre fue la primera marca que se registró para estas papas, luego
siguieron muchas más, ya que el producto no estaba protegido por ninguna
patente.
En 1926 la bolsa de papel encerado fue patentada por Laura Scudder, en
California, esta servia para mantener la frescura de las papas chips y así
poder distribuirlas en todas las áreas cercanas al taller de Scudder.
Pero no fue hasta 1929 cuando se invento la peladora, cortadora y freidora
continua o lo que podría ser la precursora de la maquina automatica que
impulsó los incipientes negocios familiares a convertirse en verdaderas
factorías.
Hoy en día son los norteamericanos los mayores consumidores del mundo de
este delicioso producto, que como fuente de materia prima nace en el Perú,
se
trasforma
en
Francia
y
se
comercializa
en
EEUU.
Las papas chips son comidas con tanto apasionamiento que algunos
manifiestan que el comerlas es tan satisfactorio como el sexo, bueno,
alrededor de muchas comidas siempre hay cuentos y leyendas. Las papas
chips fueron introducidas en Gran Bretaña por "Carter’s Crisps” de Londres
en 1913. El Sr. Carter descubrió las papas fritas en Francia, y decidió
lanzarlas comercialmente en Gran Bretaña, uno de sus empleados, llamado
Frank Smith, tomo la formula y puso su propio negocio con el nombre de
Smith’s crisps en 1920 y a los pocos años compro la factoría de Carter.
Los ingleses llevaron este producto a España y en sus primeros años, los hijos
de la madre patria la llamaban “Patatas fritas a la inglesa”.
María Mestayer de Echagüe, más conocida como La Marquesa de Parabere
parece ser que fue la primera que puso en su libro “La Cocina Completa” la
forma
de
realizar
las
papas
fritas
a
la
inglesa.
Ángel Muro Carratala, cocinero español, en su libro “El Practicón” describe
las diferentes formas de presentar a este tipo de papas fritas, pone énfasis en
las de corte en forma de discos y de un grado especial de, es decir más
gruesas que los chips. Bienvenido pollito a la brasa con papas fritas en forma
de chips.
Rodolfo “Locrito” Tafur.