14 DE JULIO: HISTORIA DE UNA FIESTA NACIONAL Y POPULAR

MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES ET EUROPEENNES
14 DE JULIO: HISTORIA DE UNA FIESTA NACIONAL Y POPULAR
En 1880, la Tercera República
instauró en Francia la fiesta nacional
del 14 de julio, en recuerdo de la toma
de la Bastilla, el 14 de julio de 1789.
Esta conmemoración, cuyo objetivo es
reunir a los franceses bajo el símbolo
de su bandera, también quiere ser un
homenaje a la fiesta de la Federación
del 14 de julio de 1790, sinónimo de
reconciliación nacional. El 14 de julio
se ha convertido en una fiesta popular
que asegura su perennidad.
Desfile del 14 julio en los Campos Elíseos. Presentación de banderas de los
27 países miembros de la Unión Europea y de la bandera europea (París).
14.07.2007
MAEE/F. de la Mure
El 21 de mayo de 1880, Benjamin
Raspail, diputado por París, lanzó el
proyecto de ley “La República adopta
como día festivo nacional anual el 14 de julio”. La propuesta fue adoptada por el Parlamento el 8 de
junio, y confirmada por el Senado el 29 de junio. La ley quedó promulgada el 6 de julio, cuando el
ministro de Interior ya había formado una comisión responsable de decidir el programa de la jornada,
para que la fiesta adquiriera un carácter nacional ya en su primera convocatoria. Así, se impulsaron en
toda Francia celebraciones laicas en escuelas, inauguraciones de estatuas republicanas, reparto de
víveres a los indigentes, iluminaciones, campanas y desfile de tropas. La participación del Ejército
debe reunir a todos los afligidos por la pérdida de Alsacia y Lorena, tras el desastres de Sedán, que
supuso la capitulación del Ejército francés ante Prusia en 1870, y a la forma del tratado de Francfort, el
10 de mayo de 1871.
Las ciudades de mayoría conservadora por supuesto gruñen ante la idea de celebrar una
“ideología” laica y republicada, que sus ediles rechazan. Monárquicos y católicos consideran la
Revolución como una villanía a la historia, y para ellos el 14 de julio de 1789 supone más un drama
que una epopeya. Rechazan ver en esta fecha la conquista de la libertad y de la emancipación cívica.
Los desfiles triunfales que recorren las calles de la capital en la tarde de la rendición de la fortaleza de
la Bastilla, símbolo de la arbitrariedad real sólo es una reunión entre agitadores. No obstante, esta
perspectiva queda reducida con el tiempo, debido a la referencia implícita al 14 de junio de 1790, que
hacen referencia a este día como jornada patriótica, y por ello también de sus oponentes.
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En mayo de 1878 un fiel del republicano Gambetta lanzó durante una conferencia ante 4.000
personas que “el pueblo francés fue libre el 14 de julio de 1789. Pero, ¿cuándo la gloria de nuestros
padres fue grande? El 14 de julio de 1790, en el campo de Marte. Fue entonces cuando se fundó la
nación francesa”.
La fiesta de la Federación del 14 de julio de 1790 resultó ser un gran movimiento de
fraternización. En París, el campo de Marte se convirtió en un gran anfiteatro, dominado por el altar de
la patria, levantado en un terraplén para acoger junto a los 14.000 federados procedentes de toda
Francia, una multitud estimada en 14.000 personas. Después de la misa, celebrada sobre el altar de la
patria, La Fayette, héroe de la guerra de la independencia de Estados Unidos, prestó sermón en nombre
de los federados, uniendo a los franceses entre ellos y con su rey para defender la libertad, la
constitución y la ley; después el rey juró su respeto a la constitución decretado por el Parlamento. En
las provincias, este pacto de federación fue pronunciado al unísono por todos sus habitantes, reunidos
por iniciativa de los municipios. Los ciudadanos se apropiaron de su fiesta en un único impulso de
patriotismo. La unidad nacional ya no sólo era un concepto, sino la realidad, que hechos sangrantes
como la ejecución de Luis XVI en 1793 fragilizaron durante largos años.
El 14 de julio de 1880 debía ser el día de la exaltación patriótica gala, con la entrega, retrasada
desde hacía años, de la bandera a los nuevos regímenes. El trauma que supuso la pérdida de los
símbolos en el frente prusiano de 1870 sólo podía curarse con una fiesta de gran simbolismo. La
primera edición de la fiesta nacional pretendía asegurar la cohesión nacional y restablecer la potencia
militar de Francia, apoyándose en la memoria colectiva. Fue además el momento de entronización a
Marianne, el símbolo femenino de la República. Bustos de Marianne se alzaron en los lugares
públicos, y los ciudadanos tuvieron acceso en los quioscos litografías que la representaban con el
gorro frigio (símbolo de la libertad conquistada por el pueblo) y envuelta en la bandera tricolor o
rodeada de varias banderas (símbolo de la nación triunfadora).
La exaltación patriótica en una esperanza común ganó muy rápidamente al gris reencuentro
colectivo en las arterias iluminadas, bailes públicos y fuegos artificiales. Ciudadanos urbanos y rurales
participaron con igual fervor en aquel 14 de julio festivo, los primeros con oportunidades de diversión
muy variadas, los segundos con su entusiasmo y un ambiente fraternal animado por el trabajo de la
tierra. El 14 de julio de 1919, que fue testigo del desfile de Victoria— apoteosis de la unión sagrada
durante la terrible guerra de 1914— terminó por una cascada de diversiones.
El carácter republicano y lúdico define la celebración del 14 de julio en el siglo XXI. El
desfile de las tropas ante el jefe de Estado, retransmitida en directo en televisión, sigue movilizando a
los telespectadores de todas las edades, y los pequeños bailes, organizados por las pequeñas orquestas,
atraen a todos. Si cualquier celebración exige recuerdos comunes y de esperanzas colectivas, entonces
el 14 de julio, reforzado por el impacto de la historia mitificada del año I de la libertad sobre la
sensibilidad colectiva de los franceses, será durante mucho tiempo día de la fiesta nacional.
Michel Desforges
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