Suscríbete a DeepL Pro para poder traducir archivos de mayor tamaño. Más información disponible en www.DeepL.com/pro. Hoja informativa sobre seguridad vial: Fatiga del conductor y accidentes de tráfico Ficha de seguridad vial: Conductor fatiga y colisiones en carretera Marzo de 2024 La investigación ha demostrado que no es fácil calcular el número exacto de colisiones relacionadas con la fatiga y que puede ser un factor contribuyente en hasta el 20% de las colisiones en carretera, y hasta una cuarta parte de las colisiones mortales y graves .1 Este tipo de colisiones tienen un 50% más de probabilidades de provocar la muerte o lesiones graves, porque un conductor que se ha quedado dormido no puede frenar o dar un volantazo para evitar o reducir el impacto. La somnolencia aumenta el tiempo de reacción (un elemento crítico para una conducción segura). También reduce la vigilancia, el estado de alerta y la concentración, de modo que la capacidad para realizar actividades basadas en la atención (como conducir) se ve mermada. La velocidad a la que se procesa la información también se ve reducida por la somnolencia. La calidad de la toma de decisiones también puede verse afectada. Los conductores son conscientes de cuándo tienen sueño, por lo que toman una decisión consciente sobre si seguir conduciendo o parar a descansar. Puede ser que los que persisten en la conducción subestimen el riesgo de quedarse dormidos mientras conducen. O puede ser que algunos conductores decidan ignorar los riesgos (del mismo modo que lo hacen los conductores bebedores). Las colisiones provocadas por conductores cansados son las más probables: 1. en viajes largos por carreteras monótonas, como las autopistas 2. entre medianoche y las 6 de la mañana 3. entre las 14:00 y las 16:00 horas (especialmente después de comer o de tomar una bebida alcohólica) 4. después de haber dormido menos de lo normal 5. después de beber alcohol 6. si toma medicamentos que provocan somnolencia 7. tras largas jornadas de trabajo o en los viajes de vuelta a casa tras turnos largos, especialmente nocturnos. Un estudio2 realizado por una fundación de seguridad vial de EE.UU. investigó la relación entre la cantidad de sueño que ha tenido un conductor y su probabilidad de sufrir una colisión. El estudio, el primero de este tipo, se basó en los datos de la Encuesta Nacional de Causalidad de Colisiones de Vehículos de Motor de EE.UU., con el fin de evaluar los factores que contribuyen a las colisiones. 1 Departamento de Transporte (2011) 'Fatigue and Road Safety: A Critical Analysis of Recent Evidence' http://webarchive.nationalarchives.gov.uk/20121103213009/http://www.dft.gov.uk/publications/rsrr-theme3-fatigue- road-safetyanalysis/: Consultado en marzo de 2024 2 Tefft BC, Fundación AAA para la Seguridad Vial (2016) 'Acute Sleep Deprivation and Risk of Motor Vehicle Crash Involvement'. Hoja informativa sobre seguridad vial: Fatiga del conductor y accidentes de tráfico factores del accidente y cuánto había dormido el conductor recientemente. Esta información se utilizó para comparar cuánto habían dormido los conductores que se habían visto implicados en colisiones provocadas por su propia acción insegura o error y cuánto habían dormido los conductores implicados en colisiones en las que no había sido así. Las principales conclusiones fueron que el riesgo de colisión aumenta significativamente a medida que los conductores duermen cada vez menos en comparación con los conductores que habían dormido siete horas en las últimas 24 horas. Por ejemplo, los que habían dormido entre cinco y seis horas tenían un índice de colisiones 1,9 veces mayor, y los que habían dormido cuatro horas o menos tenían un índice de colisiones 11,5 veces mayor. Estos resultados muestran lo peligrosa que puede ser la falta de sueño, y cómo la pérdida de incluso una o dos horas de sueño puede suponer una gran diferencia a la hora de determinar el riesgo de colisión de un conductor. Un estudio reciente sobre conductores varones en la India, 20203 , investigó los efectos de la fatiga en la reacción de los conductores ante situaciones de peligro. En el estudio, 50 participantes se sometieron a simulaciones de conducción de 30-35 minutos en tres condiciones experimentales: tras una semana de sueño normal (7-8 horas), un día de privación parcial del sueño (PSD: 4,25 ± 0,5 horas) y dos días de PSD. Durante la conducción simulada, se produjeron dos situaciones de peligro: peatones que cruzaban la carretera y vehículos que se incorporaban a ella. Se midió el tiempo de respuesta (TR) y el tiempo total de frenado (TCT) mientras los conductores interactuaban con las situaciones de peligro. El RT es el tiempo transcurrido entre la aparición de la situación y la reacción inicial del conductor, y el TBT es el tiempo transcurrido entre la aparición de la situación y el momento en que el vehículo alcanza la velocidad mínima. Para el escenario de peligro de cruce de peatones, el primer día de PSD dio lugar a un aumento del 10% en RT, y el segundo día de PSD no registró ningún aumento significativo. El TBT disminuyó un 25% y un 28% respectivamente. En la hipótesis de peligro de confluencia de vehículos, tanto el RT como el TBT se retrasaron un 44% el primer día PSD y un 17% el segundo día PSD. Estos resultados son preocupantes e ilustran el hecho de que incluso un día de PSD puede provocar retrasos significativos en los tiempos de reacción. Curiosamente, también se descubrió que los conductores que experimentan PSD con regularidad, por ejemplo, durmiendo 5 horas o menos, tenían en realidad un riesgo mayor que los que no lo hacen. Además, este estudio puede aportar pruebas de que la PSD afecta a la toma de decisiones, así como al tiempo de reacción: el escenario de peligro de vehículo que se incorpora se vio más afectado por la PSD que el escenario de peatón que cruza, y esto puede deberse a que, cuando un vehículo se incorpora, el conductor tiene que tomar la decisión de frenar o empezar a soltar el acelerador, mientras que cuando un peatón entra en la carretera es una decisión clara frenar. Merece la pena señalar que no hubo participación femenina en este estudio, probablemente como resultado del hecho de que sólo el 11% de los conductores en las carreteras de la India son mujeres. Conductores de mayor riesgo Los conductores jóvenes, los camioneros, los conductores de vehículos de empresa y los trabajadores por turnos son los que corren más riesgo de quedarse dormidos mientras conducen. Sin embargo, cualquier conductor que recorra largas distancias o esté cansado corre el riesgo de sufrir una colisión relacionada con el sueño. Los conductores varones jóvenes son los más implicados en colisiones de tráfico relacionadas con el sueño, pero esto puede deberse a que son más propensos a conducir en situaciones que pueden conducir a la fatiga y no a que sean más susceptibles de quedarse dormidos al volante. Del mismo modo, los trabajadores por turnos y los conductores de vehículos comerciales pueden tener un mayor riesgo de sufrir colisiones relacionadas con el sueño debido a factores laborales. 3 Mahajan, K. & Velaga, N.R. (2020) 'Effects of Partial Sleep Deprivation on Braking Response of Drivers in Hazard Scenarios' Accident Analysis and Prevention, 142, doi: 10.1016/j.aap.2020.105545 Hoja informativa sobre seguridad vial: Fatiga del conductor y accidentes de tráfico Muchos conductores profesionales, especialmente los de vehículos pesados, manifiestan mayores niveles de somnolencia y se ven implicados en un número desproporcionadamente alto de colisiones relacionadas con la fatiga, ya que alrededor del 40% de las colisiones relacionadas con el sueño afectan a conductores comerciales. Sin embargo, dos tercios de los conductores que se quedan dormidos al volante son conductores de turismos. La mayoría (85%) de los conductores que provocan colisiones relacionadas con el sueño son hombres, y más de un tercio tienen 30 años o menos. Los medios de comunicación también se han centrado recientemente en los profesionales de la medicina y la fatiga, especialmente los que trabajan en turnos nocturnos prolongados. Un estudio reciente ha descubierto que, entre 2.170 anestesistas en formación del Reino Unido, el 84% declaraba sentirse demasiado cansado para conducir de vuelta a casa tras un turno de noche y el 57% había sufrido una colisión o casi colisión al volver a casa tras un turno nocturno. Un estudio similar realizado en Estados Unidos por la Fundación Nacional del Sueño reveló que los trabajadores por turnos eran más propensos a conducir fatigados y tenían el doble de probabilidades de quedarse dormidos al volante que los que no trabajaban por turnos. Trastornos del sueño4 Cualquier persona que sufra un trastorno del sueño que le impida dormir lo suficiente es probable que esté excesivamente cansada durante las horas de vigilia y, por tanto, corra un mayor riesgo de quedarse dormida al conducir. Entre las personas con mayor riesgo de padecer un trastorno del sueño, como la apnea del sueño, se encuentran los conductores profesionales. Se calcula que estos conductores tienen entre seis y quince veces más probabilidades de sufrir una colisión de tráfico que los que no padecen este trastorno. Un estudio, solicitado por una organización italiana de camioneros, entrevistó a más de 900 conductores de camiones sobre sus medidas, peso, historial médico/estilo de vida y cuánto conducían. Se descubrió que el 77% de los conductores entrevistados tenía sobrepeso, el 55% roncaba constantemente y el 43% corría el riesgo de padecer apnea obstructiva del sueño (cuando la garganta se estrecha durante el sueño, interrumpiendo la respiración). El estudio muestra que, como consecuencia del trabajo sedentario que realiza la mayoría de los camioneros, éstos corren un mayor riesgo de padecer apnea obstructiva del sueño, lo que significa que es más probable que se queden dormidos mientras conducen debido al cansancio, pudiendo provocar una colisión. Teniendo en cuenta estos resultados, los investigadores sugirieron que las empresas de camiones deberían realizar exámenes obligatorios para detectar trastornos del sueño, ya que el riesgo que corren los camioneros es intrínsecamente mayor que el de la población general. Este tipo de enfermedad no suele diagnosticarse, y algunos conductores pueden no estar dispuestos a buscar ayuda por miedo a perder su permiso de conducir. Sin embargo, existen tratamientos establecidos para la apnea del sueño que permiten a los conductores conservar su permiso y, por tanto, su medio de vida. Se recomienda encarecidamente a cualquier persona que sospeche que padece un trastorno del sueño que se ponga en contacto con su médico de cabecera. Cómo evitar dormirse al volante El Código de Circulación (Norma 91)5 da el siguiente consejo:Conducir cansado aumenta considerablemente el riesgo de colisión. Para minimizar este riesgo: 1. Asegúrate de que estás en condiciones de conducir. No emprenda el viaje si está cansado. Duerma lo suficiente antes de emprender un viaje largo. 4 The Sleep Alliance (2004) 'Informe Sleep SOS: El impacto del sueño en la sociedad' https://www.rospa.com/rospaweb/docs/advice-services/road-safety/drivers/sleep.pdf: Consultado en marzo de 20245 GOV.UK, 2022, Normas para conductores y motoristas, El Código de Circulación https://www.gov.uk/guidance/the-highway-code/rules-for-drivers-and-motorcyclists-89-to-102: consultado en marzo de 2024 Hoja informativa sobre seguridad vial: Fatiga del conductor y accidentes de tráfico 2. 3. 4. Evite realizar viajes largos entre medianoche y las 6 de la mañana, cuando el estado de alerta natural es mínimo. Planifique su viaje para hacer descansos suficientes. Se recomienda una pausa mínima de 15 minutos cada dos horas de conducción. Si tiene sueño, deténgase en un lugar seguro. No te detengas en una zona de refugio de emergencia ni en el arcén de una autopista. La mayoría de las cosas que hacen los conductores para intentar mantenerse despiertos mientras conducen, como cantar al ritmo de la música o abrir la ventanilla, son ineficaces y sólo deben considerarse medidas de emergencia para dar tiempo al conductor a encontrar un lugar seguro donde detenerse. Un estudio realizado en 201 demostró que el consumo de sustancias con cafeína puede reducir el riesgo de colisiones, pero el beneficio sólo es útil durante un breve periodo de tiempo y es importante realizar pausas regulares y tener horarios de trabajo adecuados.6 La opción más segura es que los conductores eviten conducir cuando tengan sueño, cuando normalmente estarían durmiendo o cuando estén enfermos o tomen medicación que recomiende no conducir ni utilizar maquinaria. Es fundamental que los conductores planifiquen los viajes, especialmente los largos que impliquen circular por autopistas u otras carreteras monótonas. RoSPA elabora una guía gratuita, "Safer Journey Planner", que ofrece consejos a los conductores sobre cómo evitar el riesgo de quedarse dormido al volante. Alcohol y medicamentos Incluso pequeñas cantidades de alcohol, muy por debajo del límite legal de alcoholemia, exacerban la somnolencia del conductor, por lo que un conductor cansado que haya bebido algo de alcohol estará aún más mermado y tendrá más probabilidades de chocar. Muchos medicamentos de venta libre, como los remedios para la tos, el resfriado, la gripe y la fiebre del heno, provocan una somnolencia no deseada que puede afectar a la conducción. Las advertencias sobre somnolencia no siempre son claras, así que, por ejemplo, si la etiqueta dice "puede causar somnolencia", dé por hecho que así será. También deben evitarse las drogas recreativas, ya que algunas pueden ralentizar el tiempo de reacción y alterar el juicio. En Inglaterra, Escocia y Gales es ilegal conducir si no se está en condiciones de hacerlo por haber consumido drogas legales o ilegales. También es ilegal conducir si tiene determinados niveles de drogas ilegales en la sangre, independientemente de si estas drogas han afectado o no a su conducción. Dispositivos de detección y aviso de fatiga Existen dispositivos que detectan cuándo los conductores tienen sueño y les avisan. Sin embargo, a la RoSPA le preocupa que los conductores confíen en ellos e incluso se sientan tentados a conducir cuando están cansados, creyendo que el dispositivo evitará una colisión. Es mucho mejor que los conductores eviten conducir cuando estén demasiado cansados, planifiquen sus viajes de forma segura y sigan los consejos del Código de Circulación y las guías de RoSPA. 6 The British Medical Journal, 2013, Caffeine can protect against crash risk, https://www.bmj.com/press- releases/2013/03/18/caffeine-"can-significantly-protect-against-crash-risk"-long-distance-heav: Consultado en marzo de 2024 Hoja informativa sobre seguridad vial: Fatiga del conductor y accidentes de tráfico Empresarios Conducir es la actividad laboral más peligrosa que realiza la mayoría de la gente. Se calcula que unas 150 personas mueren o resultan gravemente heridas cada semana en accidentes en los que se ve implicado alguien que conducía, montaba en bicicleta o utilizaba la carretera con fines laborales. La mayoría de estas tragedias pueden evitarse. Las directrices del HSE, "Driving at Work", establecen que "la legislación sobre salud y seguridad se aplica a las actividades laborales en carretera como a todas las actividades laborales, y los riesgos deben gestionarse eficazmente dentro de un sistema de salud y seguridad". Por lo tanto, los empresarios deben evaluar los riesgos que implica el uso de la carretera por parte de su personal para trabajar y poner en práctica todas las medidas "razonablemente viables" para gestionar esos riesgos. Una de las cosas más importantes que deben hacer los empresarios es asegurarse de que sus conductores no corren el riesgo de quedarse dormidos al volante. Esto incluye a los empleados que conducen a casa después de un turno de noche: deben tomarse medidas para que lleguen a casa sanos y salvos si esas horas de trabajo son necesarias como parte de sus obligaciones.7,8 La guía gratuita de RoSPA "Driving for Work: Safer Journey Planner" ofrece consejos a los empresarios sobre cómo hacerlo. Empresas de vacaciones y viajes Una de las ocasiones en las que los conductores pueden conducir de madrugada es cuando cogen o vuelven de un vuelo temprano o de un viaje en barco o ferry. Los conductores que regresan de vuelos de larga distancia o que bajan de barcos o transbordadores también suelen conducir de vuelta a casa después de haber dormido muy poco en las 24 horas anteriores. Las empresas vacacionales, las compañías aéreas y las navieras deberían plantearse qué consejos e información podrían ofrecer a sus clientes, sobre todo porque venden alcohol a sus pasajeros, lo que agrava el riesgo. 7 The British Medical Journal, 2012, The dangers of driving after a nightshift, https://www.bmj.com/content/344/bmj.e2976: Consultado en marzo de 2024 8 Biblioteca Nacional de Medicina, 2016, Alto riesgo de eventos de conducción cercanos a un accidente tras el trabajo en turno de noche, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4711869/ : consultado en marzo de 2024.
