HOMEOSTASIS
La homeostasis es el equilibrio que se produce en un medio interno. También conocido
como “homeostasia”, consiste en la tendencia que posee cualquier sistema, incluyendo
los seres vivos, a adaptarse a los cambios y mantener un ambiente interno estable y
constante.
Este equilibrio se produce a partir de respuestas adaptativas que tienen como finalidad
preservar la salud. La homeostasis se lleva adelante a partir de los procesos
de retroalimentación y de control. Cuando se genera un desequilibrio dentro del organismo,
esos dos procesos permiten recuperar el equilibrio perdido.
La homeostasis se caracteriza por su continuidad, para lo cual necesita de los procesos de
registro y regulación de diversos parámetros. Además, su eficiencia varía a lo largo del
paso del tiempo en los seres vivos.
En los organismos, la homeostasis depende tanto del medio externo (el vínculo entre el ser
vivo y el medio ambiente en el que se encuentra) como del medio interno (la generación y
eliminación de determinadas sustancias o desechos).
Tipos de homeostasis
La evitación busca reducir el impacto de las transformaciones del ambiente en el
organismo.
Frente a las interacciones que el organismo mantiene con el medio ambiente en el que se
encuentra, se pueden identificar tres tipos de respuestas:
Regulación. Ante una modificación en el ambiente, el organismo dispara acciones
compensatorias para mantener el ambiente interno medianamente constante.
Evitación. Este proceso de equilibrio busca reducir el impacto de las transformaciones
del ambiente en el organismo a través de mecanismos de escape comportamental para
evitar cambios ambientales temporales o ambientales.
Conformidad. Durante este proceso de equilibrio, el organismo cambia a la par de las
modificaciones que se registran en el medio ambiente.
Competencia en biología
Los seres vivos pueden competir por alimento, territorio o pareja.
La competencia en términos biológicos refiere a la relación entre individuos de diferente o
igual especie que intentan acceder a los mismos recursos (alimento, territorio, pareja).
La competencia entre miembros de la misma especie se denomina: competencia
intraespecífica, y la que ocurre entre individuos de diferentes especies: competencia
interespecífica.
Según la interacción que se da entre los individuos la competencia puede ser:
Por interferencia. Es un tipo de competencia directa en la que uno o varios individuos
ejercen violencia para impedir que otro pueda acceder a un recurso, reproducirse o
habitar un territorio.
Por explotación. Es un tipo de competencia indirecta en la que dos individuos se valen
de un mismo recurso (alimento, luz solar), por lo que el hecho de que solo uno lo
obtenga significa la escasez para el otro.
¿Qué es la depredación?
La depredación es una relación biológica en la que un individuo de una especie animal caza
a otro para sobrevivir.
En esta relación biológica se identifica al depredador o predador, que es quien caza, y a la
presa, que es el cazado, que le transfiere su energía al cazador. Son muy pocas las veces en
las que esta relación se da entre dos individuos de una misma especie. Además, dentro de
la naturaleza, puede suceder que un predador sea a la vez presa de otra especie.
Por ejemplo, si un león caza a una cebra, la cebra sería la presa pero, al mismo tiempo, esta
se alimenta de plantas, por lo que también es predador. Este ejemplo, además, demuestra
que los predadores no necesariamente son carnívoros.
Las especies depredadoras se caracterizan por contar con ciertas adaptaciones para estar en
condiciones de perseguir y capturar presas. Por ejemplo, tienen determinados órganos
olfativos que les permiten detectar a sus presas, o son excelentes andadores.
Al mismo tiempo, las presas también desarrollan ciertas adaptaciones para defenderse. Un
ejemplo pueden ser las espinas o cierta coloración corporal que les permite camuflarse en
el ambiente en el que se encuentran.
Tipos de depredación
El mutualismo se caracteriza por ser temporal, los dos individuos se ven beneficiados.
En la naturaleza se identifican distintos tipos de depredación, que se clasifican de la
siguiente manera:
Competencia. Es una relación que se produce entre individuos que requieren de un
mismo recurso que se encuentra en cantidades finitas o limitadas, lo cual lleva a que
compitan entre sí para hacerse de él. Por ejemplo, cuando dos aves compiten por un
mismo espacio para anidar, se produce una relación de competencia. En este caso, la
relación es intraespecífica (entre distintas especies) porque ambos son de la misma
especie. Pero si, por ejemplo, dos plantas de distintas especies compiten por acceder a
la luz solar, se trata de una relación interespecífica (entre la misma especie).
Parasitismo. En esta relación, el predador tiene un volumen mucho más reducido que la
presa y se alimenta de él sin matarlo (al menos en el corto plazo) porque necesita que su
presa permanezca con vida para seguir valiéndose de ella.
Mutualismo. En esta clase de relación, que se caracteriza por ser temporal, los dos
individuos se ven beneficiados.
Comensalismo. En esta relación, uno de los individuos (el predador) se beneficia,
mientras que el otro (la presa), no se ve perjudicado ni beneficiado.
Herbivoría. En esta relación, la presa es una planta.
Ejemplos de depredación
En la naturaleza se pueden observar infinidad de ejemplos de depredación, algunos de ellos
son los siguientes:
Las aves que se alimentan de insectos y parásitos que viven en el lomo de los caballos.
Los leones que se alimentan de búfalos y cebras.
El tigre cuando caza jabalíes.
Los peces cuando son cazados por leones.
El oso cuando se alimenta de salmones.
¿Qué es el parasitismo?
El parasitismo es una estrecha relación biológica entre dos organismos de
diferentes especies, uno denominado huésped (que recibe o acoge) y otro denominado
parásito (que depende del huésped para obtener algún beneficio). El parásito vive a
expensas de su huésped, es decir, utiliza al organismo que lo hospeda para cubrir
sus necesidades básicas, lo que le permite ampliar su propia capacidad de supervivencia. En
la mayoría de los casos de parasitismo, el hospedador es perjudicado o sufre daños por
parte del parásito en algún momento del ciclo.
El parasitismo puede suceder a lo largo de todas las fases de la vida de un organismo o solo
en períodos concretos. También puede ocurrir que, como el parásito sigue siendo un
organismo, hospede a otro espécimen. Estos casos, en que el parásito hospeda a otro
parásito, se denominan hiperparasitismo.
Tipos de parasitismo
Los ectoparásitos se encuentran fuera del organismo del huésped.
Existen diversas formas de clasificar a los parásitos, en función de distintos criterios.
Según la ubicación del parásito en el cuerpo del huésped:
Los ectoparásitos. Son los parásitos que se encuentran fuera del organismo
del huésped y se aprovechan de lo que encuentran en la capa más externa
de la dermis e incluso alcanzan a consumir un poco de su sangre. Por
ejemplo, las pulgas y las garrapatas.
Los endoparásitos. Son los parásitos que se encuentran en el interior del
huésped. Dependiendo de la especie del parásito, algunos pueden causar un
daño leve y otros, muy grave. Por ejemplo, las lombrices que viven en los
intestinos.
Según el nivel de dependencia que tiene el parásito respecto del huésped:
Parásito facultativo. Son aquellas especies de parásitos que no necesitan al
huésped para completar su ciclo vital ya que son capaces de otra forma de
vida además de la parasitaria.
Parásito obligado. Son aquellas especies de parásitos que dependen
totalmente de su huésped en todas las etapas de su ciclo vital y, por lo
tanto, no pueden vivir sin él.
Parásito accidental. Son organismos de vida libre que, por error, llegan al
interior de un organismo que no es su huésped habitual, pero a pesar de ello
logran sobrevivir.
Según el tiempo de permanencia del parásito en su huésped:
Parásitos temporales. Son aquellos que solo requieren al huésped de forma
temporal y para alimentarse.
Parásitos periódicos. Son aquellos que necesitan pasar una de las etapas de
su ciclo vital (huevo, larva, juvenil o adulto) dentro del huésped, pero
después viven de forma libre.
Parásitos permanentes. Son aquellos que requieren del huésped durante
todo su ciclo vital para poder sobrevivir.
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