En dinámica estructural, el número de coordenadas independientes necesario para especificar la configuración o posición de un sistema en cualquier instante de tiempo se conoce como el número de grados de libertad. Toda estructura continua tiene un número infinito de grados de libertad. Sin embargo, el proceso de selección o idealización de un modelo matemático apropiado permite reducir los grados de libertad a un número discreto y en algunos casos a uno solo. Estos sistemas con un grado de libertad pueden ser representados convenientemente por el modelo matemático que aparece en la fig, 1-2, que tiene los siguientes elementos: (1) un elemento masa, m, que representa la masa o propiedad de inercia de la estructura, (2) un elemento resorte, k, que representa las fuerzas internas del sistema y la capacidad de la estructura de almacenar energía potencial, (3) un elemento amortiguación, e, que representa las características friccionales y las pérdidas de energía de la estructura y ( 4) la fuerza de excitación F(t), que a su vez representa las fuerzas exteriores que actúan sobre el sistema estructural. La fuerza F(t) se escribe en esta forma para indicar que es una función del tiempo. El número de grados de libertad en dinámica estructural es el número de coordenadas independientes necesarias para describir el movimiento y la deformación de un sistema en cualquier instante de tiempo. Toda estructura continua tiene grados infinitos de libertad. Sin embargo, la reducción de los grados de libertad en un número discreto o incluso uno solo se logra mediante el proceso de selección o idealización de un modelo matemático adecuado simplifica el análisis y facilita la comprensión del comportamiento estructural. El modelo matemático que se muestra en las figuras 1-2 puede representar adecuadamente estos sistemas con un grado de libertad. Figura 1. Modelo matemático para un sistema de un grado de libertad Nota. Fuente: (Paz, 2021) Este tiene los siguientes elementos: un elemento masa, m, que representa la masa o propiedad de inercia de la estructura, un elemento resorte, k, que representa las fuerzas internas del sistema y la capacidad de la estructura de almacenar energía potencial, un elemento amortiguación, c, que representa las características friccionales y las pérdidas de energía de la estructura y la fuerza de excitación F(t), que a su vez representa las fuerzas exteriores que actúan sobre el sistema estructural. La fuerza F(t) se escribe en esta forma para indicar que es una función del tiempo (Paz, 2021). 1. VIBRACIONES FORZADAS 1.1. Vibraciones forzadas armónicas 1.2. Vibraciones forzadas amortiguadas 1.3. Vibraciones forzadas sin amortiguamiento 1. SISTEMAS DE VARIOS GRADOS DE LIBERTAD 1.1. Ecuaciones de equilibrio dinámico 1.2. Vibraciones libres no amortiguadas 1.3. Frecuencias y modos de vibración