Prinicpios de sistemas de Información, Un enfoque administrativo (1)-316-327

268
Parte 2
Conceptos sobre tecnologías de la información
A medida que usted avance en este capítulo, tome en cuenta lo siguiente:
• ¿Qué características únicas de internet y de la Web las convierten en alternativas tan populares en muchas aplicaciones de comunicación de negocios?
• ¿De qué formas las personas hacen uso de internet y de la Web para mejorar su calidad de vida? ¿De qué
forma utilizan los negocios dichas tecnologías para mejorar su competitividad?
¿Por qué
aprender acerca
de internet?
Internet
Un conjunto de redes
interconectadas que intercambian
información libremente.
Decir que internet ha tenido un enorme efecto en las organizaciones de todos tipos y tamaños
es quedarse corto. Desde principios de los años 1990, cuando se usó por primera vez con propósitos comerciales, ésta ha tenido un efecto sobre todos los aspectos de los negocios. Las empresas utilizan internet para vender y anunciar sus productos y servicios, llegando a clientes
nuevos y a los existentes. Si usted todavía no decide qué área de desarrollo profesional elegir,
puede usar internet para investigar oportunidades y sueldos a través de sitios como www.
monster.com y HotJobs en www.yahoo.com. Un gran número de compañías cuenta con sitios
en internet que proporcionan una lista de oportunidades de empleo, descripciones, requisitos,
sueldos y beneficios. Si usted tiene trabajo, probablemente lo utilice todos los días para comunicarse con sus colegas y sus jefes, al igual que las personas que trabajan en todos los campos
y en cualquier nivel. El personal de compras utiliza internet con el fin de ahorrarse millones
de dólares en suministros anualmente; los agentes de viajes y de eventos, para identificar las
mejores ofertas relacionadas con viajes y hospedaje; los ingenieros automotrices, para trabajar con otros ingenieros en todo el mundo en el desarrollo de diseños y especificaciones de
nuevos automóviles y camiones; los administradores de bienes raíces, para identificar los mejores precios y oportunidades de compra de terrenos residenciales y comerciales. Cualquiera
que sea su área de desarrollo profesional, es muy probable que lo utilice todos los días. Este
capítulo comienza investigando la forma en que trabaja internet y, posteriormente, estudia
la gran cantidad de oportunidades que existen para usarla con el fin de ayudarle a alcanzar
sus metas profesionales.
Internet es la red de computadoras más grande del mundo. En realidad, internet es un conjunto de redes
conectadas entre sí que intercambian información libremente (vea la figura 7.1). Centros de investigaciones, colegios y universidades han sido por mucho tiempo parte de internet, y los negocios, preparatorias,
primarias y otras instituciones se han unido también. Nadie sabe qué tan grande es, debido a que está formada por conjuntos de pequeñas redes de computadoras que trabajan de forma independiente. No existe
un solo punto donde se registren todas las conexiones. La figura 7.2 muestra el fenomenal crecimiento de
Internet, el cual se mide en función del número de sitios host (anfitriones) o nombres de dominio. Los
nombres de dominio se estudian más adelante en este capítulo.
Figura 7.1
Computadora
host 1
Enrutamiento de mensajes
a través de internet
Computadora
host 2
Ruteador/compuerta
Ruteador/
compuerta
Computadora
host 3
Ruteador/compuerta
Ruteador/compuerta
Ruteador/
compuerta
Computadora
host 4
Internet, intranets y extranets
550
Capítulo 7
269
Figura 7.2
Crecimiento de internet: número
de nombres de dominio
500
(Fuente. Datos provenientes de “The
internet domain survey”, www.isc.org.)
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
2008
USO Y FUNCIONAMIENTO DE LA INTERNET
Internet es, en verdad, internacional en cuanto a su alcance, con millones de usuarios en cada continente,
incluyendo la Antártida. Más de 215 millones de personas en Estados Unidos (71.4% de la población) la
utilizan. A pesar de que éste es un país con elevada penetración de internet en su población, no representa
a la mayoría de las personas en línea. De todas las personas que utilizan internet, los ciudadanos de los
países asiáticos representan 39%, los europeos 26% y los estadunidenses solamente 18%.1 Internet se está
expandiendo por todo el planeta, aunque a diferentes tasas de penetración en cada país. Por ejemplo, el
mayor uso en Corea del Sur es a través de conexiones de banda ancha de alta velocidad y más de 71%
de su población está en línea. Sin embargo, en Corea del Norte, el uso de internet y de otras libertades
civiles están restringidos por el gobierno. Algunos activistas y organizaciones están trabajando con el fin
de proporcionar acceso a países en desarrollo.2 Más de 1 300 millones de personas la utilizan alrededor del
mundo y, como lo muestra la figura 7.2, si esta tasa de crecimiento continúa, el número de usuarios será
mayor a 2 000 millones en pocos años.
El antecesor de internet fue ARPANET, un proyecto iniciado por el Departamento de Defensa de
Estados Unidos (DoD) en 1969. arpanet fue tanto un experimento relacionado con la interconexión
confiable de computadoras, como una forma de conectar al DoD con entidades externas dedicadas a la
investigación militar, entre las que se incluyen muchas universidades que desarrollan investigación y que
están financiadas por la milicia. [arpa quiere decir Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada, la
parte del Departamento de Defensa a cargo de otorgar recursos financieros. Esta agencia es conocida en
la actualidad con el nombre de darpa (la D adicional significa Defensa)]. arpanet tuvo un enorme éxito,
por lo que todas las universidades del país querían utilizarla. Este crecimiento desmedido hizo difícil
su administración, particularmente debido al creciente número de sitios universitarios que cada día se
conectaban. Por esta razón se dividió en dos redes: milnet, la cual incluía todos los sitios de la milicia, y
otra nueva y más pequeña llamada arpanet, la cual conectaba todos los sitios que no pertenecieran a la
ARPANET
Un proyecto que inició el
Departamento de Defensa de
Estados Unidos (DoD) en 1969 como
un experimento para crear redes
confiables y una forma de enlazar
al DoD con contratistas dedicados a
la investigación militar, incluyendo
muchas universidades que realizan
investigaciones financiadas por la
milicia.
270
Parte 2
Conceptos sobre tecnologías de la información
China tiene más de 210 millones de
usuarios en la internet, los cuales
representan 16% de la población
(Fuente. Cortesía de Reuters/STR/
Landov.)
Protocolo de internet (IP)
Un estándar de comunicación que
permite que el tráfico pueda ser
enrutado de una red a otra conforme
se necesite.
Tabla 7.1
Una breve historia de internet
milicia. Las dos redes permanecieron conectadas, pero a través del uso del protocolo de internet (ip), el
cual permite que el tráfico se envíe de una red a otra conforme se necesite. Todas las redes conectadas a
internet manejan ip, por lo que éstas pueden intercambiar mensajes. La tabla 7.1 describe brevemente la
historia de internet. El libro de Katie Hafner titulado Where wizards stay up late: the origins of the internet,
brinda una descripción más detallada de esta historia.3
Evento
Fecha
Se crea ARPANET
1969
El TCP/IP se convierte en el protocolo de ARPANET
1982
Se crea el sistema de nombre de dominio (DNS)
1984
Tim Berners-Lee diseña la telaraña mundial de la información (www)
1991
La Asociación para el Intercambio Comercial por Internet (CIX) se funda con el
fin de proporcionar a los negocios acceso a internet.
1991
En la actualidad, las personas, universidades y compañías están tratando de hacer de internet una herramienta más rápida y fácil de usar. Para acelerar el acceso a la red, un grupo de corporaciones y universidades llamado la Corporación Universitaria para el Desarrollo Avanzado de Internet (ucaid) está trabajando en una
internet alterna más rápida. Llamada internet2 (I2), internet de próxima generación (NGI, por sus siglas en inglés:
next generation internet) o Abilene, dependiendo de las universidades o corporaciones involucradas, esta nueva
red brinda el potencial de contar con velocidades más rápidas de hasta 2 Gbps o mayores.4 Una ramificación
de Internet2 que algunos llaman Internet3, la cual recibe oficialmente el nombre de National LambdaRail
(NRL), es una red de alta velocidad (10 Gbps) de fibra óptica que cruza todo el país y que está dedicada a
la investigación de aplicaciones de conexión de computadoras a alta velocidad.5 El nrl proporciona una
infraestructura única para la interconexión de computadoras a nivel nacional con el fin de lograr avances
en la investigación sobre conectividad de redes y en las aplicaciones de próxima generación basadas en la
ciencia, la ingeniería y la medicina. Esta nueva red de fibra óptica de alta velocidad satisfará la necesidad
cada vez mayor de los científicos de recabar, enviar y analizar cantidades enormes de datos relacionados
con la ciencia.
Cómo trabaja internet
Internet transmite datos de una computadora (llamada anfitrión o host) a otra (vea la figura 7.1). Si la
computadora receptora está enlazada a la red a la que la primera computadora está directamente conectada, ésta puede enviar el mensaje directamente. Si tanto la computadora emisora como la receptora no
están conectadas directamente a la misma red, la emisora envía el mensaje a otra computadora que pueda
Internet, intranets y extranets
transferir el mensaje. Éste se envía normalmente a través de uno o más ruteadores (vea el capítulo 6) para
llegar a su destino. Es usual que un mensaje tenga que pasar a través de una docena o más de ruteadores en
su camino desde una parte de internet a otra.
Las diferentes redes que están conectadas para formar internet de manera muy similar envían datos
en pequeñas porciones llamadas paquetes, cada uno de los cuales cuenta con las direcciones de su emisor
y su receptor junto con otra información técnica. El conjunto de convenciones que se utilizan para enviar
paquetes de un host a otro es el protocolo ip. Se utilizan un gran número de protocolos diferentes en
conjunto con el protocolo ip. El más popular es el protocolo de control de transmisión (tcp, por sus
siglas en inglés: transmission control protocol ). Muchas personas utilizan las siglas tcp/ip como una forma
abreviada de nombrar la combinación de los protocolos tcp e ip que se utilizan en un gran número de
aplicaciones. Después de que una red que sigue estos estándares se enlaza a un backbone (uno de los enlaces de comunicaciones de larga distancia y velocidad de internet), se convierte en parte de la comunidad
internet a nivel mundial.
Cada computadora en internet tiene una dirección asignada llamada localizador uniforme de recursos (url, por sus siglas en inglés: uniform resource locator), que sirve para identificarla ante los demás hosts.
La url proporciona a quienes transmiten información por medio de internet, una forma estándar para
designar dónde se encuentran ubicados recursos como los servidores y documentos. Tome como ejemplo
la url de Course Technology, http://www.course.com.
Las letras “http” especifican el método de acceso e indican a su software que acceda a un archivo
utilizando el protocolo de transporte de hipertexto. Este es el método principal para interaccionar con
internet. En muchos casos, usted no necesita incluir http:// en una url debido a que es el protocolo que se
utiliza por omisión. Por lo tanto, http://www.course.com puede abreviarse como www.course.com.
Las letras “www” que forman parte de la dirección significan que está asociada con el servicio de la
telaraña mundial de la información, que se estudiará posteriormente. La parte de la dirección “course.
com” es el nombre del dominio que identifica el sitio host de internet. Los nombres de dominio se tienen
que apegar a reglas estrictas y siempre están formados por al menos dos partes, cada una separada por un
punto. En algunas direcciones de internet, la parte más a la derecha del nombre de dominio es el código
del país (por ejemplo, au para Australia, ca para Canadá, dk para Dinamarca, fr para Francia y jp para
Japón). Muchas direcciones cuentan con un código que denota las categorías de afiliación (la tabla 7.2
muestra algunas categorías muy conocidas). La parte más a la izquierda del nombre de dominio identifica
la red o proveedor host, el cual puede ser el nombre de una universidad o negocio. En los demás países
fuera de Estados Unidos se utilizan otras afiliaciones de dominio de alto nivel diferentes a las que se
muestran en la tabla.
ID de la afiliación
Afiliación
com
Sitios de negocios
edu
Sitios educativos
gov
Sitios gubernamentales
net
Sitios de conectividad de redes
org
Sitios de organizaciones no lucrativas
La Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (icann) es responsable de
administrar las direcciones ip y los nombres de dominio de internet. Una de sus principales responsabilidades consiste en garantizar que cada nombre de dominio represente solamente a un individuo o entidad
(al único que registró dicho nombre). Por ejemplo, si su profesor quisiera usar www.course.com como sitio
en internet de un curso, se daría cuenta enseguida de que el nombre de dominio ya ha sido registrado por
Course Technology y, por lo tanto, no se encuentra disponible. icann utiliza compañías llamadas registros
acreditados para el nombre de dominios que administran el negocio de registrar nombres. Por ejemplo, usted
puede visitar www.godaddy.com, un registrador de nombres de dominio autorizado, con el fin de ver si un
nombre en particular ya ha sido registrado, y si no es así, registrarlo por una cuota de 10 dólares anuales.
Han sido registrados millones de nombres de dominio. Algunas personas, llamadas ciberocupantes
ilegales, han registrado nombres de dominio con la esperanza de poder venderlos a corporaciones y a
personas. Por ejemplo, el nombre de dominio Business.com se vendió en 7.5 millones de dólares. En un
caso, un juez federal ordenó al propietario de un sitio web que pagara a la persona que originalmente había
Capítulo 7
271
Protocolo de control de
transmisión (TCP)
Es un protocolo de la capa de
transporte que se usa ampliamente
en la mayoría de las aplicaciones de
internet en conjunto con el IP.
troncal principal (backbone)
Uno de los enlaces de
comunicaciones de larga distancia y
alta velocidad de internet.
Localizador uniforme de
recursos (URL)
Una dirección asignada en internet
a cada computadora.
Tabla 7.2
Afiliaciones de dominio de alto
nivel en Estados Unidos
272
Parte 2
Conceptos sobre tecnologías de la información
registrado el nombre de dominio la cantidad de 40 millones de dólares en compensación por los daños
causados y 25 millones adicionales por daños punitivos. Sin embargo, algunas compañías están luchando
contra esta práctica demandando a las personas que registran nombres de dominio con el único propósito
de venderlos a compañías. En la actualidad, el icann tiene la autoridad de resolver disputas al respecto.
De acuerdo con las nuevas reglas, si se detecta que una dirección es “confusamente similar” a una marca
registrada, el propietario del nombre de dominio no tiene un interés legítimo en el nombre. Esta regla se
diseñó en parte para evitar la existencia de ciberocupantes ilegales.
Acceso a internet
A pesar de que usted se puede conectar a internet de diferentes formas (vea la figura 7.3), el acceso no está
distribuido de manera uniforme en todo el mundo. El método de acceso que usted seleccione estará en
función del tamaño y capacidad de su organización o sistema.
Inte
LAN
e
t
Ruteador/compuerta
rn
Ruteador/compuerta
Ruteador/compuerta
Teléfono celular
1. Conexión a través
de un servidor LAN
Torre de un sitio de
telefonía celular
Computadora host
para un servicio en
línea
Ruteador/compuerta
Módem
2. Conexión a través
de líneas telefónicas
(dial-up)
Figura 7.3
Módem
Conexión a través de un
servicio de alta velocidad
Diferentes formas de acceder
a internet
Conexión a través de un servidor LAN
Los usuarios pueden acceder a
internet de varias formas, entre
las que se incluyen el uso de un
servidor LAN, marcando a un servidor
usando líneas telefónicas, a través
del servicio de alta velocidad o de
una red inalámbrica.
Este método lo utilizan los negocios y organizaciones que administran una red de área local (lan). A través
de la conexión de un servidor de lan a internet por medio de un ruteador, a todos los usuarios de una lan
se les puede brindar el acceso. Usualmente los servidores lan de negocios están conectados a internet a
velocidades de transmisión de datos muy rápidas, del orden de cientos de Mbps en algunos casos. Además,
usted puede compartir el costo tan elevado de este servicio entre docenas de usuarios lan, con el fin de
que el gasto por usuario sea razonable.
Conexión a través de una línea telefónica (dial-up)
La conexión a internet a través de una línea telefónica requiere un módem que permita a la computadora
usar líneas telefónicas estándar. El módem, entonces, se pone en contacto con un servidor administrado
por el proveedor de servicios de internet (isp, por sus siglas en inglés: internet service provider). Las conexiones por línea telefónica utilizan software de protocolo tcp/ip, más el software del protocolo de internet de
línea serial (slip, por sus siglas en inglés: serial line internet protocol ) o el software del protocolo punto a
punto (ppp). Tanto slip como ppp son protocolos de comunicaciones que transmiten paquetes a través de
líneas telefónicas, permitiendo el acceso a internet por medio del marcado de un número telefónico. Una
vez que se ha realizado la conexión, usted estará en internet y, por lo tanto, podrá acceder a cualquiera de
sus recursos. Este método de acceso es considerado como el más lento debido a que está restringido a una
velocidad de transmisión de 56 Kbps, que corresponde con la del servicio telefónico convencional. Esta
forma de conexión ocupa la línea telefónica, por lo que no se podrán enviar ni recibir llamadas telefónicas
a través de la misma.
Internet, intranets y extranets
Capítulo 7
273
Conexión a través de un servicio de alta velocidad
Algunos servicios de internet de “alta velocidad” están disponibles para los hogares y negocios. Entre éstos
se encuentran las conexiones a través del cable módem, las cuales son proporcionadas por las compañías
de televisión por cable, las conexiones dsl, que brindan compañías telefónicas, y las conexiones satelitales,
que son proporcionadas por las compañías de televisión por satélite. Dichas tecnologías se estudiaron en
el capítulo 6. Los servicios de alta velocidad proporcionan tasas de transferencia de datos de entre 1 y
7 Mbps. A diferencia de los servicios por línea telefónica, los de alta velocidad ofrecen un servicio “siempre
conectado” que no ocupa la línea telefónica.
Conexión inalámbrica
Además de conectarse a través de sistemas de cableado convencional como líneas telefónicas y cables de televisión, el acceso inalámbrico a internet es muy utilizado. Miles de servicios públicos Wi-Fi se encuentran
disponibles en cafeterías, aeropuertos, hoteles y en cualquier otra parte en los que el acceso se proporciona
gratis, a través de una cuota por hora o mediante una cuota de suscripción mensual. Wi-Fi, inclusive, está
penetrando al mercado en los aviones, con el fin de permitir que los viajeros de negocios sean productivos
durante sus viajes accesando a su correo electrónico y a las redes corporativas.6
Las compañías telefónicas celulares también brindan acceso a internet en equipos portátiles y notebooks equipados con tarjetas de conexión. Los novedosos servicios telefónicos móviles 3G rivalizan con
las conexiones convencionales de alta velocidad que se disfrutan en los hogares y en el trabajo. Sprint,
Verizon, AT&T y otras compañías telefónicas muy conocidas están trabajando para ofrecer el servicio 4G
a sus suscriptores lo más pronto posible. La telefonía celular 4G competirá agresivamente con los servicios
por cable que existen en la actualidad. Los dispositivos inalámbricos también requieren protocolos específicos y formas de conectarse. Por ejemplo, el protocolo de aplicación inalámbrica (WAP, por sus siglas en
inglés: wireless application protocol) se utiliza para conectar teléfonos celulares y otros dispositivos a internet
(vea la figura 7.4).
Figura 7.4
Conexión de dispositivos a redes
inalámbricas
Las computadoras notebook pueden
usar una tarjeta de conexión con
el fin de aprovechar los servicios
de datos que proporcionan las
compañías de telefonía celular.
(Fuente. Cortesía de vario images GmbH
& Co.KG/Alamy.)
Cuando Apple introdujo al mercado el iPhone, una de sus consignas fue “internet en su bolsillo”.
El iPhone sirve para demostrar la popularidad de, y el potencial para, los servicios de internet a través de
un auricular.7 Intel tomó en serio esta consigna de Apple y la adoptó en su propia campaña de marketing
para su procesador llamado Atom, el cual está diseñado para poder instalar el servicio de internet en más
dispositivos móviles.8
Proveedores de servicios de internet
Un proveedor de servicios de internet (isp) es cualquier compañía que proporcione acceso a Internet
al público u organizaciones. Algunos isp como America Online (AOL) y Microsoft Network (MSN)
ofrecen servicios de información extendida por medio de software instalado en las pc de los suscriptores.
Muchos otros simplemente ofrecen una conexión que los suscriptores utilizan con un navegador web y
otro software de internet para poder acceder a los servicios. Miles de organizaciones trabajan como isp,
las cuales van desde universidades que ponen a disposición de sus alumnos y profesores la capacidad de
comunicaciones que éstas no utilizan, hasta los principales gigantes de las comunicaciones como AT&T
Proveedor de servicios de
internet (ISP)
Cualquier compañía que proporcione
acceso a internet al público y a las
organizaciones.
274
Parte 2
Conceptos sobre tecnologías de la información
y Verizon. Para usar este tipo de conexión, usted debe tener una cuenta con el proveedor del servicio, así
como un software especial que le permita tener un enlace directo usando tcp/ip.
En el caso de una conexión a internet por dial-up, usualmente los isp cobran una tarifa mensual que
puede variar en el rango de 10 a 30 dólares por un acceso ilimitado a internet. Dicha tarifa normalmente
incluye el servicio de correo electrónico. Muchos isp y servicios en línea ofrecen acceso a internet de banda
ancha a través de dsl, cable o transmisión satelital. Los usuarios de banda ancha pagan una cuota en el
rango de 30 y 60 dólares mensuales por el servicio sin límite de uso, cuyas velocidades difieren en función
de la rapidez de conexión. Algunos negocios y universidades hacen uso de las veloces líneas T1 o T3 para
conectarse, los cuales soportan altas velocidades de transmisión de datos, pero tienen un valor adicional
con respecto a la dsl y al cable, en el sentido de que pueden enviar muchas señales de forma simultánea.
La tabla 7.3 muestra una comparación entre las velocidades de conexión a través de un módem, una dsl,
el cable y una conexión T1 a internet para llevar a cabo algunas tareas básicas. Esta tabla utiliza las velocidades de conexión que han sido publicitadas; aunque su desempeño suele ser menor. Estas tecnologías se
estudiaron en el capítulo 6.
Tabla 7.3
Tiempos aproximados para
llevar a cabo tareas básicas a
las velocidades de conexión
publicitadas.
Tarea
Módem
(56 Kbps)
T1
(1.4 Mbps)
DSL
(3 Mbps)
Cable
(7 Mbps)
T3
(44 Mbps)
Envío de un ensayo de
20 páginas (500 KB)
9 segundos
0.36
segundos
0.17
segundos
.07 segundos
.01 segundos
Envío de una canción
de cuatro minutos de
duración como un
archivo MP3 (4.5 MB)
80 segundos
3.2 segundos
1.5 segundos
.64 segundos
0.1 segundos
Envío de toda
una película en
movimiento como un
archivo comprimido
(1.4 GB)
7 horas
aprox.
16 minutos
aprox.
7.8 minutos
3.3 minutos
.53 segundos
Algunos isp están haciendo pruebas consistentes en no cobrar el acceso a internet o cobrarlo a una
tarifa baja, a pesar de que la tendencia es ofrecerlo sin costo en la mayoría de los casos. Algunos isp
solicitan que los clientes proporcionen información personal y demográfica detallada. En otros casos, los
clientes reciben publicidad extra cuando usan la Web. Por ejemplo, un desplegable (pop up), es decir,
un anuncio que aparece de repente en la pantalla, es en realidad una ventana que se despliega cuando una
persona visita un sitio en la Web. Dicho anuncio se abre y anuncia un producto o un servicio. Algunos
negocios al menudeo que usan comercio electrónico colocan anuncios que se asemejan a los mensajes
de advertencia que despliegan las computadoras, por lo que dichos negocios han sido demandados por
anunciar publicidad engañosa. Una pancarta publicitaria aparece como un banner o elemento publicitario
dentro del formato de un sitio web, el cual puede usted ignorar o acceder a el señalándolo con el puntero
del ratón y presionando sobre él con el fin de entrar al sitio web del anuncio.
Internet, intranets y extranets
Capítulo 7
ASPECTOS ÉTICOS
Y SOCIALES
Comcast, formateo de paquetes y neutralidad en la red
En 2008, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados
Unidos pidió al gigante de las telecomunicaciones y de televisión
por cable Comcast que testificara acerca de su práctica de
formateo de paquetes. El formateo de paquetes es una técnica
que algunos proveedores del servicio de internet (ISP) utilizan para
controlar el volumen del tráfico de la red con el fin de optimizar
o garantizar el desempeño del servicio. Dicha técnica involucra
el filtrado del tráfico que viaja a través de internet en forma de
paquetes de datos, y la reducción de la velocidad de algunos tipos
de paquetes con la finalidad de acelerar otros.
Algunos clientes de Comcast se dieron cuenta de que cuando intentaban subir archivos en Bit Torrent, una utilidad muy popular para compartir archivos, los envíos eran extremadamente
lentos y, a menudo, se detenían totalmente. Los reporteros de
la Associated Press hicieron algunas pruebas a nivel nacional
y determinaron que Comcast estaba en realidad filtrando los
paquetes de internet, identificando cuáles eran archivos subidos
con la ayuda de Bit Torrent y después eliminándolos. Cuando se
publicó la noticia, ésta ocupó la primera página de los periódicos
y ocasionó que muchos usuarios de internet se enfurecieran.
¿Por qué se irritó la gente? Las personas que diseñaron
internet y la Web tuvieron en mente que ésta se operaría en una
forma neutral. La neutralidad de la red se refiere a un principio
que se aplica a los servicios de internet, por medio del cual
todos los datos se envían a todos los usuarios con la misma
prioridad. Y lo que es más importante, muchas personas piensan que los administradores del tráfico de internet no tienen el
derecho de examinar el contenido de los paquetes. Hacer esto
sería una invasión a la privacidad de las personas. Un proceso
llamado “inspección detallada de paquetes” hace posible que
sistemas automatizados analicen el contenido de cada paquete
que se envía a través del ISP y se tomen acciones con base en
una determinada regla. Por ejemplo, los paquetes con las palabras “instrucciones para detonar una bomba” deberán eliminarse y las personas que los emitieron deberán rastrearse. Sin
embargo, ¿estaría de acuerdo dicha acción con la privacidad que
la Constitución garantiza a los ciudadanos de Estados Unidos?
Algunas organizaciones no cuentan con el servicio de
neutralidad de la red. Comcast alega que 80% de su ancho de
banda lo consume 10% de sus usuarios involucrados en compartir archivos ilegalmente, donde la mayoría contiene enormes
cantidades de video. Si esto fuera cierto, y estuviera afectando
el desempeño general de internet, deberían ser llevados a juicio
por formatear paquetes.
Las agencias federales que imparten justicia también
desean tener la capacidad de filtrar paquetes con el fin de
detectar la actividad criminal. El director del FBI, Robert Mueller,
ha expresado que quisiera que la Cámara de Representantes
otorgara permiso para filtrar todo el tráfico de internet con el
fin de detectar actividades ilícitas. La Asociación de la Industria
de la Grabación de América y la Asociación de Cinematografía
de América quisieran que los ISP eliminaran los paquetes que
estuvieran involucrados en la práctica de compartir archivos
ilegalmente y en la violación de los derechos de reproducción.
Sin embargo, los ISP no están dispuestos a convertirse en los
policías del tráfico que viaja por internet. Cuando se hagan
falsos arrestos, como seguramente pasará, los ISP serán los
responsables.
Después de escuchar el caso de Comcast y a las personas
que están de acuerdo con la neutralidad de la red, la FCC estableció que planea regular cómo y cuándo los ISP pueden realizar
prácticas de formateo de paquetes. Comcast ha prometido
cambiar estas prácticas. Es muy probable que la neutralidad de
la red sea un tópico muy importante en las cortes federales en
los años venideros.
Preguntas para comentar
1. Defina la expresión formateo de paquetes y diga si los ISP
hacen uso de esa práctica.
2. ¿Cuáles son los principios de neutralidad de una red?
Preguntas de razonamiento crítico
1. ¿Está usted a favor de la neutralidad de la red o del formateo de paquetes? ¿Por qué?
2. ¿Es necesario que el gobierno de Estados Unidos intervenga y regule los ISP? ¿Qué leyes quisiera usted que se
promulgaran?
Fuentes. Svensson, Peter, “Comcast blocks some internet traffic,” Associated
Press/MSNBC, www.msnbc.msn.com/id/21376597; Kumar, Vishesh, “Comcast,
BitTorrent to work together on network traffic”, The Wall Street Journal,
27 de marzo de 2008, http://online.wsj.com/article/SB120658178504567453.
html; Stokes, Jon, “FBI wants to move hunt for criminals into internet
backbone”, Ars Technica, 24 de abril de 2008, http://arstechnica.com/news.ars/
post/20080424-fbi-wants-to-move-hunt-for-criminals-into-internet-backbone.
html.
275
276
Parte 2
Conceptos sobre tecnologías de la información
TELARAÑA MUNDIAL DE LA INFORMACIÓN (WWW)
Telaraña mundial de la
información (WWW)
Conjunto de decenas de millones de
servidores que trabajan como uno
solo para ofrecer servicio
de internet usando la tecnología de
hipervínculos para proporcionar
información a miles de millones de
usuarios.
Hipervínculo
Texto o gráficos resaltados en un
documento web que, cuando se
presiona el puntero sobre ellos, abre
una nueva página web o sección
de la misma página que contiene
información vinculada.
Navegador web
Software cliente de la Web, como
Internet Explorer, Firefox y Safari,
que se utiliza para ver páginas web.
La telaraña mundial de la información fue desarrollada por Tim Berners-Lee en el cern, la Organización
Europea de Investigaciones Nucleares en Ginebra, Suiza. Tim originalmente la concibió como un sistema
interno para la administración de documentos. Desde su modesto comienzo, la telaraña mundial de la
información (la Web, www o W3) se ha convertido en un conjunto de decenas de millones de servidores
que trabajan juntos en un servicio de internet que usa tecnología de hipervínculos para proporcionar
información a miles de millones de usuarios. Dichas computadoras, conocidas con el nombre de servidores
web, están distribuidas en todo el mundo y contienen cualquier tipo de datos que uno se pueda imaginar.
Los usuarios hacen uso de hipervínculos, texto resaltado o gráficas en un documento web que, cuando
se activa, abre una nueva página o una sección de la misma página que contiene información vinculada.
Gracias a los circuitos de alta velocidad de internet que las conectan y a la tecnología de hipervínculos,
los usuarios pueden saltar entre páginas web y servidores sin ningún problema, creando la ilusión de estar
usando una enorme computadora. Debido a la vasta cantidad de información disponible en la Web y a la
gran variedad de medios de comunicación, ésta se ha convertido en el medio más popular de acceder a
la información en el mundo actual.
En pocas palabras, la Web es un sistema basado en hipervínculos que usa el modelo cliente/servidor y
organiza los recursos de internet de todo del mundo en una serie de archivos enlazados llamados páginas,
las cuales pueden abrirse y verse usando software de cliente web llamado navegador web. Tres ejemplos
muy populares de navegadores web son Internet Explorer, Firefox y Safari. Vea la figura 7.5. Un sitio web
es un conjunto de páginas acerca de un tema en particular que se puede accesar bajo un dominio web. La
telaraña fue originalmente diseñada para manejar texto e imágenes formateadas en una página. Esta red
ha ido evolucionando y en la actualidad puede manejar muchos otros tipos de información y comunicaciones, entre los que se incluyen la interactividad entre usuarios, la animación y el video. Los conectores de
la Web ayudan a proporcionar facilidades adicionales a los sitios web estándar. Adobe Flash y Real Player
constituyen ejemplos de conectores.
Figura 7.5
Firefox de Mozilla
Los navegadores web, como Firefox,
le permiten acceder a recursos de
internet en todo el mundo mediante
el uso de una serie de páginas web
enlazadas entre sí.
Un portal web es un punto de acceso o la puerta para ingresar a internet. Algunos ejemplos de portales
son AOL, MSN, Google, Yahoo! y otros. Por ejemplo, algunas personas usan Yahoo.com como su portal
web, lo que significa que han configurado su computadora para que Yahoo! sea su página de inicio cuando
abran sus navegadores. Cuando dichas personas accedan a internet, aparecerá dicho sitio. A menudo, los
usuarios pueden diseñar portales web a la medida seleccionando una gran gama de accesorios (pequeñas
Internet, intranets y extranets
aplicaciones y servicios que son de utilidad) con el fin de agregarlos a la página.9 Los diseños de navegadores
web utilizan el término página de inicio para hacer referencia a su punto de entrada a internet. Este diseño
puede aplicarse a cualquier página web que usted prefiera. Un portal web corporativo se refiere al sitio en
internet de la compañía, el cual constituye un punto de entrada para acceder a sus datos y recursos.
El lenguaje de marcación de hipertexto (html, por sus siglas en inglés: hypertext markup language)
es el lenguaje estándar para la descripción de páginas web. Una forma de concebir html es visualizarlo
como un conjunto de plumas resaltadoras que usted utiliza para marcar texto estándar y convertirlo en una
página web: rojo para los encabezados, amarillo para las negritas, etc. Las etiquetas HTML le informan a
los navegadores la manera como debe formatearse el texto: como un encabezado, una lista o texto normal.
Los usuarios “marcan” una página colocando etiquetas html antes y después de la palabra o palabras.
Por ejemplo, para convertir una oración en un encabezado, colocan la etiqueta <h1> al comienzo de la
oración. Al final de la oración, colocan la etiqueta de cierre </h1>. Cuando usted vea esta página en su
navegador, la oración se desplegará como un encabezado. html también proporciona etiquetas para importar objetos almacenados en archivos, como fotos, audio y películas, hacia una página web que, en pocas
palabras, está formada por tres componentes: texto, gráficos y referencias a archivos. El texto constituye su
mensaje, las etiquetas son códigos que indican la forma como se desplegarán las palabras, y las referencias
a los archivos insertan fotos y multimedios en una página web en ciertos lugares específicos. Todas las
etiquetas html están encerradas en un conjunto de picas (< y >), por ejemplo, <h2>. La etiqueta de cierre
tiene una diagonal hacia delante </b>, que indica que se termina de escribir en negritas. Considere el texto
y las etiquetas siguientes:
Capítulo 7
277
Lenguaje de marcación
de hipertexto (HTML)
El lenguaje estándar para la
descripción de páginas web.
Etiquetas HTML
Códigos que permiten que un
navegador web sepa cómo
formatear texto, como un
encabezado, una lista o texto
principal, y si deben insertarse
imágenes, sonido y otros elementos.
<h1 align= “center”> Principles of Information Systems</h1>
Este código html coloca al centro Principles of Information Systems como el encabezado principal o de
nivel 1. La expresión “h1” en el código html indica un encabezado de primer nivel. En algunos navegadores, el encabezado puede ser de 14 puntos con una fuente Times Roman. En otros puede ser más largo,
de 18 puntos, con una fuente diferente. La figura 7.6 muestra un simple documento y sus etiquetas html
correspondientes. Observe que la etiqueta <html> de la parte superior indica el comienzo del código. La
etiqueta <title> indica el comienzo del título, “Course Technology–Leading the Way in IT Publishing”, y
</title> indica el final del título.
Figura 7.6
Ejemplo del uso del lenguaje de
marcación de hipertexto
La ventana de la izquierda es
un documento web y la de la
derecha muestra las etiquetas HTML
correspondientes.
Algunos estándares novedosos de la Web están adquiriendo mucha popularidad, entre los que se
incluyen el lenguaje de marcación extensible (xml, por sus siglas en inglés: extensible markup language), el
lenguaje de marcación de hipertexto extensible (xhtml), las hojas de estilo en cascada (css, por sus siglas
en inglés: cascading style sheets), el html dinámico (dhtml) y el lenguaje de marcación inalámbrica (wml,
por sus siglas en inglés: wireless markup language), los cuales pueden desplegar páginas web en pequeñas
pantallas como las que tienen los smartphones y los pda. El lenguaje html es una combinación de xml y
html que ha sido aprobado por el consorcio de la telaraña mundial de la información (W3C).
El lenguaje de marcación extensible (XML) se usa para los documentos web que contienen información estructurada, incluyendo palabras y fotografías, y que no cuenta con un conjunto de etiquetas
predefinidas. Por ejemplo, en html, la etiqueta <h1> siempre significa un encabezado de primer nivel.
Tanto el contenido como el formato están incluidos en el mismo documento html. Los documentos web
Lenguaje de marcación
extensible (XML)
Lenguaje de marcación de
documentos web que contienen
información estructurada,
incluyendo palabras, fotografías y
otros elementos.
278
Parte 2
Conceptos sobre tecnologías de la información
xml almacenan el contenido de una página web. El formateo del contenido está guardando en una hoja
de estilo. A continuación se muestran algunas instrucciones típicas de xml.
<chapter>Hardware
<topic>Input Devices
<topic>Processing and Storage Devices
<topic>Output Devices
Hoja de estilo en cascada (CSS)
Archivo o porción de un archivo HTML
que define la apariencia visual del
contenido de una página web.
Una hoja de estilo en cascada (css) es un archivo html o una porción de éste que define la apariencia
visual del contenido de una página web. El uso de una css es muy conveniente debido a que solamente
se necesitan definir los detalles técnicos de la apariencia de la página una sola vez, en lugar de hacerlo con
cada etiqueta html. Por ejemplo, la apariencia visual del contenido xml que acabamos de estudiar podría
estar contenido en la hoja de estilo siguiente, donde se especifica que el título del capítulo “Hardware”
se desplegará en la página web con una fuente Arial grande (18 puntos). La palabra “Hardware” también
aparecerá como texto en color azul y en negritas. El título “Input Devices” aparecerá como texto en Arial
con una fuente pequeña (12 puntos), en itálicas y en color rojo.
chapter: (font-size: 18pt; color: blue; font-weight: bold; display: block; font-family: Arial;
margin-top: 10pt; margin-left: 5pt)
topic: (font-size: 12pt; color: red; font-style: italic; display: block; font-family: Arial;
margin-left: 12pt)
Figura 7.7
XML, CSS
y XHTML
Los sitios web en la actualidad están
diseñados mediante el uso de XML,
que define su contenido; CSS que
define el estilo visual, y XHTML que
conjunta a ambos.
Un gran número de sitios web que se encuentran en desarrollo utilizan css para definir el diseño visual y la
distribución de las páginas; el xml para definir el contenido, y el xhtml para unir el contenido (xml) con el
diseño (css). (Vea la figura 7.7). Este enfoque modular del diseño web le permite modificar el diseño visual
sin afectar el contenido o, de manera alterna, cambiar el contenido sin afectar el diseño visual.
Archivo CSS
-Fuentes
Archivo XML
-Colores
-Contenido
-Diseño
Archivo XHTML
CSS
+ XML
Internet, intranets y extranets
Capítulo 7
279
Web 2.0 y la web social
Desde hace algunos años, la Web ha estado evolucionando de ser un recurso unidireccional donde los
usuarios solamente pueden conseguir información, a un recurso bidireccional donde los usuarios la consiguen y contribuyen proporcionándola. Considere sitios web como YouTube, Wikipedia y MySpace como
ejemplos. La Web también ha crecido en cuanto a capacidad para soportar aplicaciones de software muy
poderosas, como Google Docs, y está convirtiéndose en una plataforma de cómputo por sí misma. Estas dos
principales tendencias acerca de la forma como es usada y percibida, han creado cambios espectaculares en
ella, razón por la cual esta novedosa forma le ha valido el nombre de Web 2.0.10
La Web original, en la actualidad conocida con el nombre de Web 1.0, proporcionaba una plataforma para los desarrolladores conocedores de la tecnología y para las empresas y organizaciones que los
contrataban con el fin de publicar información para que el público en general la viera. La introducción
de contenido generado por el usuario que soporta Wikipedia, los blogs y podcast hicieron evidente que
las personas que usaban la Web también estaban interesadas en contribuir a su contenido. Esto trajo
como consecuencia el desarrollo de sitos con el único propósito de apoyar el contenido generado por los
usuarios y su retroalimentación.
Algunos sitios en la Web como YouTube y Flickr permiten a los usuarios compartir video y fotos
con otras personas, grupos y todo mundo. Con la ayuda de sitios web de redes sociales, como Facebook y
MySpace, los usuarios pueden colocar información acerca de sus intereses y sentirse personas interesantes.
Mediante el uso de sitios para microblogear como Twitter y Jaiku, las personas pueden subir a la red sus
pensamientos e ideas a cualquier hora del día para que sus amigos los lean. Los sitios sociales para añadir
a la lista de favoritos, como Digg y del.icio.us permiten a los usuarios recabar sus votos para determinar
qué nuevas historias en línea y páginas web fueron las más interesantes durante el día. De manera similar,
Epinions y muchos sitios de venta al menudeo permiten a los consumidores emitir sus opiniones acerca de
los productos. Todos estos populares sitios sirven para ejemplificar la forma en que la Web ha cambiado
y se ha convertido en el espacio donde las personas comparten información, ideas y opiniones, se reúnen
con sus amigos y hacen nuevas relaciones.
La introducción de aplicaciones poderosas generadas en la Web, como Google Docs, Adobe PhotoShop Express, el so basado en la Web Xcerion, y Microsoft Maps han elevado el estatus de la red, de ser
una biblioteca en línea a una plataforma de cómputo.11 Un gran número de actividades de cómputo que
tradicionalmente se ofrecían a través de software instalado en una pc, en la actualidad pueden llevarse a
cabo usando aplicaciones enriquecidas de internet en un navegador web sin la necesidad de instalar ningún tipo de software. Una aplicación enriquecida de internet (RIA, por sus siglas en inglés: rich internet
applications) se define como un software que cuenta con la funcionalidad y complejidad del software de
aplicación tradicional; sin embargo, corre con un navegador web y no requiere una instalación local.
Las ria son el resultado de la mejora continua de los lenguajes de programación y plataformas diseñadas
específicamente para la Web.
Web 2.0
La Web como una plataforma de
cómputo que soporta aplicaciones
de software y la posibilidad de que
los usuarios compartan información.
Aplicación enriquecida de
Internet
Software que tiene la funcionalidad
y complejidad del software de
aplicaciones convencionales pero
que no requiere instalación local y
corre en un navegador web.
El software iCloud de Xcerion es
un sistema operativo basado en la
Web que trabaja en un ambiente de
ventanas de navegación.
(Fuente. Cortesía de Xcerion AB.)