La leyenda de Chu Qiao TOMO 1

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La leyenda de Chu Qiao:
Príncipesa Agente de la 1 ª
División
Autor: Xiaoxiang Dong'er
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Índice
Capítulo 1 ................................................................................................................ 4
Capítulo 2 ................................................................................................................ 9
Capítulo 3 ................................................................................................................ 17
Capítulo 4 ................................................................................................................ 24
Capítulo 5 ................................................................................................................ 28
Capítulo 6 ................................................................................................................ 36
Capítulo 7 ................................................................................................................ 40
Capítulo 8 ................................................................................................................ 60
Capítulo 9 ................................................................................................................ 68
Capítulo 10 .............................................................................................................. 72
Capítulo 11 .............................................................................................................. 88
Capítulo 12 .............................................................................................................. 92
Capítulo 13 .............................................................................................................. 109
Capítulo 14 .............................................................................................................. 114
Capítulo 15 .............................................................................................................. 126
Capítulo 16 .............................................................................................................. 130
Capítulo 17 .............................................................................................................. 135
Capítulo 18 .............................................................................................................. 139
Capítulo 19 .............................................................................................................. 143
Capítulo 20 .............................................................................................................. 147
Original en inglés: https://www.webnovel.com/book/10176031205004305/TheLegend-of-Chu-Qiao%3A-Division-11's-Princess-Agent
Traducción a español: Akatsuki (mi-castillo-de-arena.blogspot.com)
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Capítulo 1
E
ra el 12 de mayo del año 116, las dos de la mañana en mitad de la noche, en el campo de X,
una ciudad del imperio.
Siete vehículos negro azabache circulaban a toda velocidad por la carretera del país, dos al
frente, dos en la parte trasera y dos más flanqueando un sedán en el medio del convoy. El vehículo fue
construido según especificaciones militares; su motor de alta potencia emitía un zumbido suave y constante.
Estaba cubierto con una aleación de alto rendimiento. Si se miraba de cerca, se podían ver patrones en espiral
en el parabrisas que lo hacían a prueba de balas. Este vehículo no tenía matrícula ni insignia militar. Este
convoy inevitablemente causó sospecha. ¿Cómo demonios surgió este convoy de la ciudad altamente segura?
Tras una hora, el convoy entró en un ordinario edificio amarillo en algún lugar del campo de la
ciudad. Cuatro soldados con uniformes de camuflaje iban delante, indicando al convoy que iban a pasar por
controles de seguridad. Cuando las puertas del coche en la avanazada se abrieron, un joven de traje negro salió
y entregó al soldado una tarjeta rojo oscuro. Después de que el soldado inspeccionase la tarjeta por un rato,
dijo suavemente:
—Necesito la aprobación de mis superiores.
El hombre de traje negro frunció el ceño y lució un poco molesto, mientras murmuraba:
—La firma del General Jin está en la tarjeta, ¿de quién necesitas aprobación?
El soldado no mostró signos de emoción alguna cuando respondió:
—Comandante, los superiores dieron sus órdenes justo ahora. A menos que el líder de estado venga en
persona, a nadie se le permite la entrada en esta instalación militar a menos que tengan el permiso tanto del
General Jin como del Señor Zhang, Jefe de Personal.
—Tú…
—Li Yang.
Una profunda voz de repente emergió del vehículo tras él. Uno de los coches negros avanzó
lentamente. El conductor bajó las ventanillas y tras ellas estaba una anciana y arrugada cara. El soldado quedó
atónito. Se puso inmediatamente de pie mientras ofrecía un saludo.
—¡General, Señor!
El General Jin asintió inconscientemente y preguntó:
—¿Podemos entrar ahora?
El soldado hizo una pausa y dijo:
—Señor, el Jefe Zhang ha ordenado que no hay movimiento de vehículos en el campamento, solo se
puede ir a pie.
El General Jin frunció el ceño, mientras palmeaba la pierna y preguntaba:
—¿Incluso yo tengo que caminar?
Pareciendo cada vez más incómodo con la situación, el soldado miró dentro del automóvil para echar
un vistazo a la pierna lesionada del General. Aun así, dijo emocionalmente:
~5~
—Lo siento señor, son órdenes de los superiores. ¡Nadie puede ir en vehículos, solo se permite ir a pie!
Li Yang estaba furioso, con su cara encarnada.
El General Jin gentilmente apartó al soldado y se giró hacia Li Yang.
—Li Yang, ve por tu cuenta. Trae mis documentos, y al Agente 005 sano y salvo. No podemos
soportar sufrir una pérdida con la que tuvimos con el Agente 003. Esos agentes son todos tesoros del imperio.
—Instruyó.
Li Yang se congeló, mirando a este exhausto y envejecido superior. Respetuosamente hizo un saludo.
Con voz determinada, dijo:
—Estese tranquilo General, definitivamente completaré esta labor.
Sin embargo, en este momento, una gran explosión se oyó. Brillantes llamas se vieron, con una oscura
nube de champiñón revoloteando sobre él. Los ojos de Li Yang se ensancharon en estado de shock. Con venas
en su frente visibles, corrió directamente al campo militar.
Esta noche, los ciudadanos de X aun estaban tranquilamente durmiendo, pero justo fuera de los
límites de la ciudad, en la Cuarta Prisión militar, hubo una gran explosión que sacudiría al mundo. En la
oscuridad, los ojos de todo el país estaban fijos en el mismo punto, esperando a que el amanecer llegara en
unas horas.
#+#+#
Hace cuatro horas.
En la sala del tribunal de la Cuarta Prisión militar del país, siete oficiales militares de alto rango
estaban sentados con sus uniformes, sus insignias de rango brillando en las charreteras de sus hombros. Todos
eran generales. En la tribuna de los jueces, había cinco jueces militares, todos provenientes de diferentes
divisiones militares, que no necesariamente estaban bajo un sistema militar similar. Debajo de ellos había más
de veinte hombres con ametralladoras Kurt MOD733 calibre 5.56, todos pertenecientes a los principales
operativos de las fuerzas especiales del país. Parecían preparados para derribar a cualquiera que se interpusiera
en su camino.
La atmófera en la sala del tribunal era solemne y seria, todas las miradas centradas en el acusado. En
este momento, uno de los jueces de uniforme militar se aclararon la garganta y dijo con voz profunda:
—¿Nombre?
—Chu Qiao. —Una voz baja respondiera calmada y levemente. Aunque era un poco ronca, nadie
habría tenido dificultades en identificar el género de su dueña.
Como se esperaba, una mujer sentada en el estrado del acusado, vestida con pantalones militares verde
claro y camisa blanca. Se enrolló las mangas revelando un par de dignos brazos. Se sentó calmada y tranquila,
sin rastro de nerviosismo.
El juez continuó el seco proceso judicial:
—¿Género?
—Femenino.
—¿Fecha de nacimiento?
—8 de octubre del 90.
—¿Ciudad natal?
—La ciudad de Luo, en la Provincia de Yun Tu.
—¿Antigua posición militar?
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—Me enlisté en academia militar del Imperio en 109. En 111, fui seleccionada y transferida a la 5ª
unidad de inteligencia dentro del centro de comando militar para estudiar. En el mismo año, fui al Escuadrón
Halcón en el Séptimo Ejército para empezar mi entrenamiento. El 27 de agosto de 112, fui oficialmente
introducida en la 5ª Unidad de Inteligencia, trabajando en la sección 2, a cargo de análisis y distribución de
datos. En diciembre de 113, me transfirieron al departamento de inteligencia en la Ciudad Y, llevando a cabo
el Plan HL junto con la 9ª División de Inteligencia Militar. En junio del año siguiente, estuve fuera del país
trabajando como espía. Volví en noviembre de 114 y estuve trabajando en el Centro de Comando de la 11ª
Divisió como Comandante Adjunta, hasta ahora.
—Durante sus obligaciones, ¿qué operaciones llevó a cabo?
—La 11ª División ejecutó un total de 97 operaciones de toda clase, 29 de las cuales fueron dirigidas
por mí. De entre ellas, hay once misiones con una estrella, nueve de dos, cinco de tres, cuatro de cuatro y
ninguna de cinco estrellas.
—¿En qué operaciones participó durante su tiempo en servicio? Por favor, enumere las misiones que
estean clasificadas como cuatro estrellas y superior.
—En agosto de 114, con la información reunida por la 7ª División de Inteligencia, la 9ª División de
Inteligencia participó en la "Operación Sal Marina", planeada por el Coronel Li y yo, obteniendo con éxito
tres toneladas de mineral de uranio. En noviembre del mismo año, la 11ª División y la 6ª División de avanzada
cooperaron en la operación "Golpe y Captura", capturando con éxito al líder rebelde "Mica Medio-rata",
destruyendo las reservas nucleares del país F. En abril de 115, planeé e instigué a los altos cargos del país E y
éxitosamente obtuve las contraseñas a la laguna dentro del Banco Central. En junio del mismo año, con la
ayuda del país X, planeado por la 11ª División, asistida por altos cargos, la Agente 003 de la 9ª División
condujo la operación Ximo, obteniendo con éxito el proyecto del HK-47.
El juez se recolocó las gafas. Mientras leía los documentos, murmuró:
—¿Puede aclarar su relación con la Agente 003 de la 9ª División de Inteligencia Militar?
La mujer alzó las cejas, su expresión inmutable tornándose fría y echando un vistazo a los siete
oficiales militares en el estrado. Finalmente dijo:
—Cuando estaba entrenando el 7º Ejército, vivía en el mismo búnker que la Agente 003, el Agente
007 y el Comandante Huang Minrui, el oficial de planificación de operaciones en la 11ª División. En 115,
formé parte de la Operación Ximo con la Agente 003.
—¿Cómo describiría su relación con la Agente 003? ¿Una camarada, compañera o conocida? —El juez
preguntó con voz profunda.
Ella permaneció calmada y alzó sus cejas de nuevo. Tras un rato, respondió:
—Éramos amigas.
El jurado empezó a murmurar entre ellos. Ella miró a dos de los jueces con una incisiva mirada,
vislumbrando la sonrisa que no podía ocultar.
—¿Podemos también inferir que la Agente 003 y usted eran amigas cercanas que compartían todo
entre sí? —Una jueza preguntó. Iba vestida con un atuendo militar verde oscuro y rondaba los cuarenta.
Chu Qiao se giró y miró a la jueza, su mirada cayendo sobre ella y estudiándola un rato. Al final dijo:
—Señoría, la Agente 003 y yo habíamos pasado el entrenamiento profesional del país y somos
soldados de alto rango. Tenemos muy claro lo que tenemos que decir y lo que no. Con eso, cuando dice que
compartimos todo entre nosotras, siento que duda de nuestra profesionalidad y que es totalmente irrespetuosa
con un heroína que arriesgó su vida por el interés del país.
La jueza palideció y selló sus labios, con una atmósfera incómoda rodeándola.
El juez principal continuó:
~7~
—Chu Qiao, por ahora, por favor explique detalladamente y defienda la Operación M1N1.
En este punto, la audiencia estaba entrando en el momento de importancia. Después de escuchar esa
oración, dos jueces de cuarenta y tantos se sentaron y se enfocaron intensamente.
Chu Qiao bajó la cabeza y enderezó el cuello después de un largo rato. Ella habló lenta y claramente:
—Deseo reunirme con mi superior, o seré juzgada en el más alto tribunal militar. Antes de que eso
suceda, no explicaré detalladamente nada más sobre la Operación M1N1.
El juez frunció el ceño, y dijo con un tinte de ira:
—¿Está cuestionando la autoridad de una audiencia conducida por cinco distritos militares diferentes
que fueron establecidos por los principales expertos en derecho?
—No. —Chu Qiao repitió, con su cabeza en alto—. Solo quiero ver a mi superior. Sin una nota
manuscrita para desclasificar esta operación por parte del General Jin, me temo que no puedo detallar los
detalles e información de la Operación M1N1.
Con sus cejas firmemente fruncidas, el juez continuó:
—Entonces, por favor defienda y explique sus órdenes para asaltar e infiltrarse en las principales
operaciones, causando la muerte de rehenes de veintitrés países diferentes.
—No eran rehenes. —Chu Qiao alzó su cabeza y murmuró—: Todas mis órdenes van de acuerdo
con la ley militar y no he matado a una sola persona inocente. Mientras vea el documento firmado por mis
superiores y por el general Jin, explicaré toda la operación al tribunal militar. Antes de eso, no aceptaré ningún
interrogatorio.
La audiencia se deslizó a un punto muerto. Después de llevarse a Chu Qiao, los jueces y generales se
retiraron de la sala del tribunal, y las cámaras de vigilancia captaron todos sus movimientos. Sin embargo,
debajo de la silla en la que se sentaba uno de los generales, había un pequeño dispositivo con una luz roja
parpadeante, su pantalla brillaba con números en cuenta regresiva. No quedaba mucho tiempo.
Chu Qiao se sentó silenciosamente en su cama de metal, con su cabeza colgando. El lugar donde
estaba encerrada estaba rodeada por vidrio reforzado con acero, permitiendo una visión completa de la celda
desde afuera, pero aquellos dentro no tenían pista alguna del mundo exterior. No había privacidad. Aquellos
muros de vidrio reforzado eran tan gruesos, por los que uno solo sería capaz de hacer un pequeño agujero
después de dispararle con un rifle todo el día. Para escapar, solo una bomba nuclear sería suficiente.
Aunque no podía oír ni ver el mundo exterior, como comandante sénior de una de las unidades de
inteligencia más clasificadas del país, conocía el diseño completo del complejo. Con una mano en su pulso,
sintió el latido de su corazón para determinar la hora y sabía que llegaría la hora de la comida. Como era de
esperar, con un fuerte clic, la escotilla en la parte inferior del vidrio reforzado se abrió y una mano que sostenía
una bandeja se deslizó dentro de la celda.
Chu Qiao se sentó sin emoción alguna en su cama, con la cabeza gacha. Parecía inmóvil, pero un
pequeño guijarro salió volando y golpeó la correa del reloj del soldado que le trajo la comida en silencio y con
precisión. Después de solo un débil swoosh, el reloj cayó al piso de la celda.
El soldado quedó atónito, estiró la mano y trató de tocar el reloj, pero no dio con él. Chu Qiao oyó el
clank y se giró hacia él inocentemente, frunciendo el ceño con confusión. Sabía que aparte del soldado, había
otro guardia observándola cuidadosamente. En circunstancias normales, cuando se servía la comida, se suponía
que los reclusos no debían acercarse a la puerta de la celda, pero esta vez, ella señaló hacia sí misma. El soldado
del exterior lo vio claramente e intentó alcanzar el reloj otra vez, pero fue en vano y golpeó el suelo dos veces,
aceptando su ayuda.
Chu Qiao saltó de su cama de metal y tomó el reloj, colocándolo en su palma y sonrió hacia el vidrio
reforzado. Tras eso, retrocedió y volvió a su cama.
Pronto todo quedó en silencio fuera de la celda. Todo parecía natural, sin una anomalia.
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Tras acabar su comida, Chu Qiao caminó hacia el baño simple en su celda y abrió la puerta.
El Gobierno tenía moralidad, diseñando el baño con cierta privacidad. Bajo los hombros, el baño
estaba hecho de plástico opaco. Chu Qiao se sentó en el retrete y bajó la cabeza. Sabía que había gente
observándola, y no podía pasarse más de veinte minutos en el baño.
Cuando nadie podía ver lo que hacia en el baño, Chu Qiao abrió su palma. Antes, cuando había
entrado en contacto con la punta de los dedos del soldado, ella tenía una hoja de plástico en su mano, la cual
usó en secreto para obtener sus huellas dactilares. Sabía que el reloj corría, tenía que moverse.
~9~
Capítulo 2
E
ra la 1:20 a.m., y Chu Qiao cerró la puerta del baño. Entró para lavarse las manos.
La prisión estaba mortalmente en silencio, sin oírse ni un ruído. A esta hora de la noche,
generalmente una persona estaría más agotada. Incluso si una persona era un agente de las
fuerzas especiales que había pasado por un entrenamiento riguroso, su estado de alerta y fuerza serían menos
óptimos. Chu Qiao parecía tranquila. Después de lavarse las manos, tomó la toalla del estante y secó sus
manos completamente. El fuerte chirrido del inodoro llenó la celda mientras colocaba su dedo sobre su pulso,
calculando el tiempo en silencio.
10, 9, 8, 7, 6, 5, 4...
Se acabó el tiempo. Chu Qiao giró su cuerpo con calma y caminó hacia su cama.
De repente, sonó un golpe sordo y grandes salpicaduras de agua explotaron desde las tuberías. Un
débil resplandor de la explosión se podía ver desde la tubería de agua estallada. Chu Qiao no estaba lejos de la
tubería reventada y fue golpeada por un chorro de agua que la tiró al piso.
Fuera de la puerta de la celda, los guardias de la prisión estaban atónitos. Solo podían ver la tubería de
agua reventada dentro de la celda y que el depositario había sido golpeado por la explosión. Ella podría estar
muerta o viva. Con tanto sucediendo, los guardias entraron en pánico y teclearon el código de acceso a la celda.
Con un walkie-talkie en una mano y una ametralladora en la otra, se apresuraron a entrar en la celda. Sin
embargo, el estallido momentáneo de las tuberías interrumpió la transmisión de radio. Durante esos cinco
segundos, la estación principal solo pudo escuchar un crujido indistinto de un canal no identificado.
Las oportunidades no se pueden perder, ya que pueden no regresar. Cuando los dos guardias de
prisión entraron corriendo a la celda para verificar la causa de la tubería reventada, Chu Qiao, quien
originalmente estaba inconsciente, abrió sus brillantes ojos. De repente, su cuerpo era tan ágil como un gato
asomado a la puerta de la celda. Los guardias estaban desconcertados, pero antes de que pudieran gritar por
ayuda, las puertas se cerraron con fuerza.
Chu Qiao ignoró a los furiosos guardias de la prisión y corrió a la sala de vigilancia. Copió la
grabación grabada de hace una hora y la transfirió rápidamente a un pequeño DVD donde cortó, editó y
eliminó el metraje. Después de eso, arrastró una silla debajo de la cámara que apuntaba a la celda y cambió el
DVD. Entonces, reprodujo el video editado para grabar el DVD. Luego regresó a la sala de vigilancia para
cortar las señales de transmisión del walkie-talkie.
El momento fue perfecto. Después de cinco segundos, el mini dispositivo explosivo que se usó para
romper la tubería comenzó a autorrepararse tras la explosión. Algunas partes de la tubería que tenían fugas se
repararon rápidamente mediante un adhesivo licuado que se endureció rápidamente. Todo este tiempo tuvo
este mini dispositivo escondido en su cabello. En la celda sellada, los furiosos gritos y aullidos de los guardias
atrapados dentro parecían el zumbido de insectos irritantes, el sonido incapaz de penetrar a través de las
paredes. Los dispositivos de vigilancia volvieron a la normalidad. Las imágenes que la estación principal estaba
viendo eran las imágenes de hace una hora: una prisionera sentada tranquilamente en su cama, mientras los dos
guardias de prisión estaban haciendo su ronda. Todo parecía tranquilo y normal.
Su mirada era aguda y miró a su alrededor. Todo estaba claro.
~ 10 ~
Regresó a la sala de vigilancia y abrió la caja de reserva de la prisión. Quitándose la ropa mojada, se
puso el uniforme de los guardias de la Cuarta Prisión. Después de ponerse su gorra, tomó un AK74U y lo
equipó con un silenciador. Colocando el arma en su cintura, ella salió de la habitación.
Cuando los dos guardias de prisión decidieron abrir la celda de prisión, no había sido una decisión
incierta y precipitada.
La Cuarta Prisión estaba justo al lado de la capital. Con su ubicación geográfica secreta y remota,
todos los presidiarios que fueron detenidos aquí eran delincuentes reiterados que estaban a la espera del juicio
del tribunal militar superior de la nación, y su importancia podía inferirse. El mecanismo de defensa de cada
celda de prisión era impecable. Cada celda era independiente entre sí, las armas provistas a los guardias eran las
mejores de la línea, estaban altamente vigiladas y los guardias estaban lo suficientemente despachados. Tres
agentes de las fuerzas especiales protegían cada celda, divididos entre las puertas de las celdas interna y externa.
Similar a la celda donde estaba Chu Qiao, si uno tenía los códigos para la puerta interior, podía abrirlos. En
cuanto a las puertas exteriores, había que obtener las huellas dactilares de la última persona que cerró la puerta.
Solo entonces podría ser desbloqueado.
Los tres guardias rotaban rutinariamente. En ese momento, ya había dos guardias en la celda, Chu
Qiao sostuvo la película que contenía las huellas dactilares del guardia que había preparado antes y la escaneó
en el escáner de huellas digitales. Muy pronto, se escuchó un sonido de clic nítido. Con el uniforme militar
estándar, bajo la mirada feroz de los dos guardias, salió abiertamente por las puertas principales de la prisión.
Después de pasar las puertas, había un largo pasillo frente a ella. Ahora estaba en el nivel cuatro de la
prisión subterránea. Para lograr su objetivo, todavía le quedaba un largo camino por recorrer. La grabación de
la vigilancia solo podía durar una hora, por lo que tenía que moverse rápidamente.
En el nivel cuatro de la prisión, todos los detenidos eran altos comandantes militares y agentes secretos
a la espera del fallo del tribunal militar de la nación. Los detenidos en el nivel tres eran criminales en su
mayoría buscados. El primer nivel consistía en los cuartos de trabajo de los oficiales de la Cuarta Prisión. En
cuanto al nivel dos, era donde se realizaban recepciones para los invitados que habían llegado a la Cuarta
Prisión, y allí era donde tenía que ir.
Después de caminar durante unos dos minutos, dejó el área de la celda. Al final del corredor exterior,
había cuatro guardias altamente entrenados y totalmente armados con ametralladoras. En la Cuarta Prisión, no
había conductos de aire acondicionado ni tuberías vacías bajo el agua. Aparte de este corredor, la única forma
de salir era abrirse camino a través de las paredes de concreto. Escaparse ileso de esta prisión era casi imposible.
Cuando los guardias vieron la cara desconocida de Chu Qiao, comenzaron a ponerse nerviosos. El
líder del grupo levantó el cañón y gritó:
—¡Alto! ¿Quién eres? ¿Contraseña?
Chu Qiao miró justo a los ojos de los guardias mientras acanzaba, enderezando la espalda. Con un
grueso fajo de documentos en sus brazos, dijo:
—Soy la Coronel Liu Siwei del Departamento de Leyes Militares. Tengo el documento 12.685 que
investiga un caso de contrabando de armas militares. Por favor, llamad al Teniente Coronel Tan Zhongming.
Tengo documentos importantes que tranmitirle.
El guardio mantuvo la mirada y frunció el ceño con mirada confusa. Dijo:
—Ma'am, el Teniente Coronel Tan Zhongming no está de servicio esta noche. Su número personal es
confidencial. ¿Puede por favor mostrarme su identificación?
—El Departamento de Leyes Militares no necesita mostrar su identificación en la Cuarta Prisión. Fui
invitada para ayudar en este caso por Warden Li de la Cuarta Prisión. Hace tres días, el Coronel Lu Fanghao
personalmente me escoltó a la sala del tribunal de la prisión, ¿no lo sabías? —Chu Qiao frunció el ceño
mientras medía al guardia por el rabillo del ojo. Continuó—: ¿De qué unidad eres? ¿Estás familiarizado con las
reglas militares? Dime tu número de serie, así como el código de tu unidad.
~ 11 ~
Tras oír esto, el soldado estaba sorprendido. Los rangos en la milicia están claros. Esta mujer tenía una
manera distintiva de hablar, y parecía estar muy familiarizada con el Teniente Coronel Tan y Warden Li. No
pudo evitar sentir un tinte de reverencia hacia ella. Respondió:
—Ma'am, mi número de serie es 0475, pertenezco al Equipo de trabajo de la Brigada 309 del 8º
Ejército del Sur 571. No estamos bajo la autoridad del ejército regular. Fuimos transferidos hace dos días, por
eso no sabíamos que había sido escoltada personalmente a la sala del tribunal por el Teniente Coronel Tan.
Cuando Chu Qiao oyó esto, su expresión se suavizó y sus cejas se relajaron. Asintió y dijo:
—¿Eres del 8º Ejército? ¿Cómo está su Comandante Adjunto, el Comandante Liu? ¿Fue él quien os
trajo? Al venir a la capital a trabajar, ¿os quedaréis un par de días más?
El soldado empezó a ganarle el respeto. Dijo que los del Departamento de Leyes Militares eran de
hecho diferentes. Respondió:
—Ma'am, el Comandante Liu está bien. Nuestro equipo fue traído por el Consejero Yan y no le
seguiremos de vuelta al Sur.
—Oh. —Chu Qiao asintió y dijo—: Empecé mi carrera militar en el 8º Ejército también y estuve
trabajando en el Departamento de Inteligencia del 8º Ejército. Puedes ver que somos compañeros también.
Cuando veas a tu comandante, por favor, envíale mis saludos. Vale, aun tengo asuntos que atender. Ve al
centro de transmisión para enviar por fax estos documentos, dos documentos en una sola forma. Además,
notifica al Consejero Zhang y a la secretaria del Comandante Hua, que mañana por la mañana a la seis, la
Coronel Liu Siwei del Departamento de Leyes Militares acudirá a una visita para discutir algunos temas. —
Una vez acabó su frase, se giró y se fue.
El soldado permaneció enraizado en la misma posición, con los brazos temblorosos por llevar la
enorme pila de documentos con "CLASIFICADO" impreso claramente en la parte superior.
Consejero Zhang… Comandante Hua…
Saliendo de la zona de celdas de la Cuarta Prisión, la espalda de la camisa de Chu Qiao estaba húmeda
por el sudor. Se apoyó contra la pared y se quedó sin aliento. Levantó su muñeca y miró su reloj. Diez minutos
habían pasado. Tomando una respiración profunda, se puso de pie y continuó caminando.
Tras buscar y monitorear los otros niveles, finalmente llegó fuera de la sala VIP del nivel dos.
Mirando a la placa que decía "Departamento de Leyes Militares" colgando en la puerta, la comisura de los
labios de Chu Qiao se curvaron para revelar una leve sonrisa.
Muy bien. Hay ventaja para la injusticia y un dueño para una deuda. Ella finalmente encontró al
verdadero dueño.
No pasó mucho tiempo descifrando la contraseña de la puerta, después de lo cual giró suavemente la
manija y se deslizó a la habitación de lado. Aunque era tarde en la noche, los pasillos estaban muy bien
iluminados, y todavía había mucha gente moviéndose. Chu Qiao mantuvo la compostura, mantuvo su cabeza
en alto y caminó por el pasillo del Departamento de Invitados, asintiendo y saludando con la mano a los
funcionarios de la Cuarta Prisión que pasaban junto a ella. Aunque no la reconocieron, su actitud calmada y su
atuendo militar le permitieron mezclarse con los otros oficiales sin levantar las cejas.
Cinco minutos después, dejó el pasillo de la oficina, y la sala de descanso del personal del
Departamento de Leyes Militares apareció a la vista. Podía oler las ráfagas de alcohol provenientes de esa
habitación, sabía que estaba en el lugar correcto.
Las delgadas manos de Chu Qiao estaban sobre el AK alrededor de su cintura en muy poco tiempo.
Un hombre que llevaba un traje negro sacó la cabeza y fue recibido con la boca negra del arma. Con la
ayuda del silenciador, la bala salió volando del cañón y explotó en un gran agujero sangriento en su pecho. Sus
pupilas se ensancharon y Chu Qiao fue rápida para sostener su cuerpo mientras cubría su boca, justo hasta que
su pulso se detuvo. Solo entonces lo llevó a la habitación.
~ 12 ~
Había dos filas en la sala, con dieciséis personas en ella. Aparte del hombre que acababa de matar, el
resto todavía estaba profundamente dormido. Estos eran internos, los que cuidaban a los informantes y
creadores de identidades legales. Eran camaradas de la mejor calidad con armas precisas.
Chu Qiao siempre había carecido de compasión hacia el enemigo. A pesar de que había estado
involucrada en la planificación tras bambalinas durante todos estos años, eso no significaba que no tuviera el
coraje de apretar el gatillo. Chu Qiao levantó la pistola y apuntó con el cañón directamente a un hombre de
mediana edad que yacía en una de las camas. Con un ruido sordo, el hombre se estremeció violentamente en su
sueño y falleció sin saber qué había pasado.
Sin pausas, ella rápidamente caminó hacia adelante. Después de diez segundos, no quedaba nadie vivo.
Abriendo la puerta de dentro, solo había cinco hombres acostados en la cama, durmiendo
profundamente. Muchas veces, matar era mucho más fácil que comer o tomar un baño. No hubo dudas.
Disparó cinco rondas continuamente, con sordos golpes sordos cada vez. La sangre fresca rezumaba de las
heridas junto con diminutos crujidos, el aire pronto se llenó con el olor nauseabundo de la sangre.
Del hombre que estaba más allá de la habitación, Chu Qiao encontró un pequeño DVD mientras
rebuscaba en su billetera. De pie sobre los cuerpos esparcidos por todo el lugar, encendió el dispositivo y
comenzó a mirar los videos en él.
Confirmando que tenía razón, Chu Qiao colocó el DVD en su bolsillo. Entonces encontró unos
explosivos C4 con pólvora extra en el maletín del difunto y los colocó en la habitación, encendiendo el
mecanismo de disparo. La luz roja en la parte superior de la caja negra comenzó a parpadear rápidamente.
Chu Qiao echó un último vistazo a los fallecidos en la habitación, confirmando que todos estaban
muertos. Entonces, abrió la puerta y se fue.
¡Sin embargo, en ese momento, una racha fría de repente cruzó su cuello!
La figura de Chu Qiao se acortó abruptamente, arrojando su cuerpo al suelo en segundos y rodó sobre
su espalda, apenas evadiendo el ataque de una bala. Las balas destellaron y el tiroteo no se detuvo. Chu Qiao
pateó la puerta, cerrándola firmemente con un golpe fuerte. Estaba medio arrodillada en el suelo. Oyendo las
profundas respiraciones desde fuera, sabía muy bien que estaba comprometida.
Los músculos de Chu Qiao estaban tensos y su respiración se ralentizó, ambos ojos mirando
directamente a la puerta en el lado opuesto a ella. No era 003, un súper agente de la activa 9ª División. En la
academia militar, había aprendido sobre demolición, planificación, explotar un entorno favorable y cómo
lograr la eficiencia, homicidios efectivos y en gran escala con inteligencia altamente precisa y recursos de mano
de obra limitados. Sin embargo, en este momento, cuando el peligro estaba a poco más de tres metros de ella,
sabía claramente que atacar de frente no era lógico.
Su mirada cayó lentamente sobre el triste hombre que murió en su sueño.
Con un fuerte golpe, la puerta principal fue pateada. Una mujer estaba de pie justo ante ella, mirando
a los dos hombres ocultos fuera de la sala de invitados con una arrogante expresión. Ambos claramente no
esperaban que saliera por su cuenta, aturdiéndoles momentáneamente.
Con un plop, Chu Qiao gentilmente arrojó su daga y AK al suelo. Ladeó su pie más atrás y empujó
con ambas manos, mostrando una pose de Taiji1. Enfrentándose a los hombres, dio un frío grito de guerra y
atacó. Obviamente significaba: ¡Juntos!
Los dos hombres sostienen ametralladoras de alto calibre estaban furiosos. Dejan caer las armas y
muestran la postura de Taekwondo japonés. Con una mirada letal, saltan con toda su fuerza y se acercan a ella
en apenas segundos.
1
El tai chi o tai chi chuan (太極拳; Tàijí quán) es un arte marcial desarrollado en China, practicado en el siglo XXI por
varios millones de personas en el mundo entero, por lo que se cuenta entre las artes marciales más practicadas.
~ 13 ~
La pequeña habitación se sentía como si una ráfaga de frío hedor a pescado hubiera soplado a través
de él, sacudiendo las cortinas y apagando las luces. La atmósfera dolorosa pareció elevarse desde el suelo,
siguiendo a los dos hombres que saltaron rápidamente hacia Chu Qiao. Con solo mirar sus cuerpos
musculosos y movimientos despiadados, uno podría predecir fácilmente el resultado de esta ignorante dama.
En este momento, la profunda expresión inicial de la mujer de repente se convirtió en una mueca, sus
labios curvándose fríamente, mostrando una orgullosa sonrisa pero sin emociones. Como si fuera un truco de
magia, una pistola de manufactura japonesa M609 de pequeño calibre apareció en sus manos. La M609 era la
mejor opción para batallas a corta distancia. ¡No atravesaría, pero siempre explotaría!
Solo se escucharon dos explosiones apagadas, los cinco segundos de matanza ni siquiera permitieron
que los hombres gritaran de dolor. El disparo de corto alcance les arrancó la cabeza, con sus cerebros
salpicando toda a Chu Qiao.
Chu Qiao pateó a los hombres en su camino con odio, rápidamente abriendo la puerta al baño.
Aunque no había incluido a esos dos hombres en sus predicciones, la operación parecía avanzar sin obstáculos,
permitiéndole ahorrarse veinte minutos de su horario originalmente planeado, dándole tiempo a limpiarse un
poco.
Tras quince minutos, un mujer con traje negro del Departamento de Leyes Militares salió de la sala de
descanso del departamento. Caminó por los pasillos del departamento de invitados del segundo piso,
sonriendo animadamente a los oficiales de la Cuarta Prisión que pasaban a su lado. En tres minutos, ella
calmadamente abrió las puertas del segundo piso y salió.
La suave y fresca brisa de la tarde sopló sobre su cara. Chu Qiao estaba caminando por la sala
principal de la Cuarta Prisión en la planta baja. Todos estaban ocupados en el trabajo, y todos eran soldados
de élite del país. Ella levantó su muñeca. Fueron solo diez segundos antes de la explosión.
Chu Qiao continuó adelante, su expresión inmutable. Mientras caminaba, agarró una copia del
periódico de ayer del kiosco a un lado.
10, 9, 8…
—11 de mayo, otro caso de la enfermedad tipo A M1N1 ha sido diagnosticado en Shang Jingl. Por el momento, este es
el 47º paciente que ha sido diagnosticado con tal enfermedad. El puerto y algunos vuelos que entren o salgan del país han sido
cancelados, nuestra industria del turismo ha sufrido un gran revés, los mercados bursátiles caen en picado sin signos de
recuperación…
... 7, 6, 5…
—La Agencia de noticias Xinhua reportó: De acuerdo con las cifras actuales, el país M tiene un total de 689
diagnósticos confirmados de la enfermedad tipo A M1N1. Las cifras de aquellos que se sospechan infectados por la enfermedad
han llegado a los 1.272, y el total de muertes es de 68, y crece incontrolablemente. El país Y tiene un total de 352 casos
confirmados, 561 sospechosos de infección, 97 muertes. El país A…
... 4, 3…
—La Agencia de noticias Choulian del país M reportó: Tras la investigación de los investigadores de M, sospechan que
este virus tipo A M1N1 ha sido esparcido por el país Z. Debido al gran terremoto en Z, la estabilidad de la atmósfera fue alterada,
haciendo que el virus se manifestara. Las acciones realizadas para apaliar los efectos de este terremoto por el Gobierno de Z
no han sido rápidos ni efectivos, haciendo que la enfermedad se esparza rápidamente. El Gobierno de M ha aceptado una
solución a corto plazo, la cual es cesar todo comercio con Z, al mismo tiempo que se deportan a ciudadanos de M fuera de Z, y
declinan la entrada a ciudadanos de Z. El Parlamento está ahora intensamente debatiendo este asunto; se cree que se
implementará una solución en breve.
... 2, 1, ¡0!
~ 14 ~
De repente, el suelo se sacudió violentamente y los tímpanos fueron golpeados por una explosión final
mientras las alarmas rojas sonaban penetrantes. Un humo espeso y fieras llamas estaban a la vista. La Cuarta
Prisión estaba temblando terriblemente por la explosión.
El espeso humo le obligó a cerrar los ojos. Todos los soldados entrenados de la Cuarta Prisión
tomaron sus armas y corrieron a la escena de la explosión. Chu Qiao estaba llena de polvo. Con una mirada de
sorpresa en su rostro, tiró del brazo a un hombre con uniforme militar y preguntó en alto:
—¡Camarada! ¿Qué está pasando?
El hombre vio el uniforme andrajoso del Departamento de Leyes Militares y supo de un vistazo que
no pertenecía a la Cuarta Prisión. Sosteniéndola, dijo:
—¿Es del Departamento de Leyes Militares? Venga conmigo, déjeme sacarle de aquí.
El soldado que estaba ocupado ayudando a un compañero de otro departamento no sabía en absoluto
que la persona a la que estaba ayudando era la verdadera culpable de la explosión. Por encima, era responsable
de las muertes de más de diez de sus compañeros del Departamento de Leyes Militares.
Siguiendo a la caótica multitud huyendo del vestíbulo a nivel del suelo, mientras avanzaban, ambos
chocaron contra un hombre que iba corriendo frenéticamente hacia el vestíbulo.
—¡Ah! ¡Lo siento! ¡Ah, Coronel Li! —El hombre se disculpó mientras apoyaba a su compañera.
—¿Qué pasó dentro? —Li Yang frunció el ceño y preguntó. Mientras miraba a un lado, sus ojos se
ensancharon al ver a Chu Qiao. La señaló y su mandíbula cayó con sorpresa—. Chu…
—Estás aquí para vigilarme, ¿cierto? Hubo una explosión dentro, deberíamos hablar fuera. —Chu
Qiao cortó a Li Yang.
Tras oír eso, el soldado rápidamente dijo:
—Entonces no os sacaré fuera. No sé siquiera que está sucediendo dentro. Tengo que volver y echar
un vistazo.
Li Yang asintió. Mientras el soldado se adelantaba, acercó a Chu Qiao y le preguntó con voz
profunda:
—¿Qué pasó? ¿Por qué la corte militar quiere mandarte a juicio? ¿Cómo saliste?
—El virus M1N1 no es un desastre, es una catástrofe creada por el hombre. M, R, Y, F y otros diez
oficiales mayores de los países occidentales son parte de esto, incluso algunos oficiales de nuestro país que son
imprudentes con la codicia también están involucrados. Cuando capturamos al Equipo X, los "rehenes"
capturados no eran en realidad rehenes, sino especialistas en la enfermedad que estaban ocultos en cada uno de
los centros de investigación militar del país. Querían extender la enfermedad por el mundo y hundir la
economía del país. En el último momento, entonces introdujeron los antibióticos para prevenirlo y tratar el
virus M1N1 a través de una compañía cotizada, cosechando enormes ganancias. Mis chicos obtuvieron la
evidencia de sus actividades criminales. Aquí está. —Chu Qiao explicó mientras sacaba el DVD de su bolsillo
y se lo entregaba. Continuó—: Cuando Xiao Shi fue a Tokyo la última vez para matar al Comandante Mayor
del Equipo X, lo que trajo de vuelta al final fue la evidencia que obtuvo al negociar con la vida de uno de mis
contactos. Es una pena que Xiao Shi muriera en las calles de Tokyo, dejando este asunto sin resolver. Uno de
los culpables tras este virus tipo A M1N1 es el Equipo X, un órgano distribuidor en la superficie, pero que ha
estado investigando en secreto este virus mortal contagioso. Enviaron espías a nuestro país, trabajando
encubiertamente, con la protección del mayor liderazgo traidor del país. Se disfrazaron de personal del
Departamento de Leyes Militares, entrando en la Cuarta Prisión y robándome las pruebas, pero los he
eliminado a todos.
Li Yang tragó con sorpresa y dijo atónito:
—Lo que estás diciendo es que quién mató a Xiao Shi fue…
~ 15 ~
—¡Sí! —Chu Qiao asintió y dijo sin dudar—: El hombre que dio la orden de eliminar a 003 es el
espía enemigo oculto en el liderazgo mayor, y fue también él quien me ordenó ser detenida en la Cuarta
Prisión, robándome las pruebas y tratando de encubrir sus hechos atroces.
Li Yang aun estaba muy sorprendido, sus cejas juntándose y la furia irradiando de su oscura mirada.
Dijo en voz baja:
—Los expertos de artillería del país M están de camino a Shang Jing para visitar y aprender. El
Consejero Qian del Ejército Jing Hua y yo trabajamos mucho en los preparativos. No puedo creerlo…
—¿Qué dijiste? —Chu Qiao alzó su voz de repente.
Li Yang hizo una pausa y preguntó:
—¿Qué?
—¿Estás diciendo que los expertos de artillería del país M van a venir a Shang Jing?
Li Yang asintió y respondió:
—Sí, llegaron la noche pasada.
La cara de Chu Qiao se tornó blanca y empezó a registrarlo, buscando algo,
—¿Trajiste el GPS para localizar el arsenal militar?
—¿Por qué lo estás buscando?
Chu Qiao se enfureció y soltó:
—¿Lo trajiste?
—¿Cómo traería eso conmigo? —Li Yang dijo apuradamente mientras veía la nerviosa expresión de
Chu Qiao—. Ven conmigo, sé donde obtenerlo.
Ambos se metieron en un coche eléctrico, arrancando del bullicioso patio en un momento.
Después de dos minutos, cuando vio el punto parpadeante rojo continuamente en el GPS, su mente se borró.
—¿Qué está pasando? ¿Por qué pusieron una bomba en la corte?
Chu Qiao se levantó rápidamente buscando un arma adecuada en el almacén. Mientras apuraba el
paso, dijo:
—El país M no confia en el Equipo X del país R; temían que no tendría éxito, haciendo que todo
saliera a la luz. Por eso colocaron una bomba manipulada por GPS en la sala del tribunal. Una vez se acabó el
tiempo, la bomba detonaría. Cuando eso suceda, toda la Cuarta Prisión será nivelada y destruida, junto a mí y
la evidencia.
—Entonces ¿qué deberíamos hacer? Informaré a la unidad de antiexplosivos inmediatamente. Al
mismo tiempo, solicitaré respaldo de las fuerzas especiales, para controlar a los embajadores de M.
—No hay tiempo. —Chu Qiao dijo con expresión grave—. Prepara un helicóptero para mí y dispersa
a la multitud. Lo que tienes que hacer es entregar esta evidencia al Comandante Hua. Las vidas de Xiao Shi,
los catorce seres sobrehumanos de la 11ª División, y la gente que va a morir por este virus están en tus manos.
No puedes cometer ni un error.
Después de darse cuenta de la enorme responsabilidad que recaía sobre sus hombros, quedó
estupefacto. A lo lejos, el humo ondeó y la multitud se inquietó. Vio la mirada decidida en sus ojos en su
rostro desgastado. Le dolía el corazón, estaba sorprendido. Después de un tiempo, reunió su determinación y
respondió:
—Definitivamente lo haré, Chu Qiao, tenlo seguro.
~ 16 ~
—Tú también.
Al acabar, salió corriendo del almacén sin mirar atrás a la celda de la prisión de la que escapara tras
incontables dificultades.
Tras diez minutos, un helicóptero despegó del cuadrilátero de Cuarta Prisión. Se alzó, se alejó a toda
prisa y voló al desolado campo.
Sentado en el coche mirando al comandante, Li Yang sostuvo el localizador GPS de la bomba,
observando como el pequeño punto, que representaba a la sala del tribunal en el cuarto nivel, se movía
lentamente hacia el cuadrado del desfile, a través de los edificios, y voló hacia el campo de Shang Jing en
cuestión de minutos.
De repente, una última explosión se oyó desde el cielo. El punto rojo en el GPS se desvaneció,
volviéndose una pantalla vacía y oscura.
Sentado en el coche, Li Yang no miró atrás. En la oscuridad, las lágrimas recorrieron su cara sin
control.
La noche en Shang Jing se volvió completamente silenciosa.
~ 17 ~
Capítulo 3
E
l Imperio de Xia estaba ubicado en la orilla norte del río Hong. Era costumbre que su gente
conociera las artes marciales y su ejército era valiente. Desde sus antepasados, fueron una raza
nómada que vagabundeaba en busca de agua y pastos verdes.
El primer anillo largo del reloj de la ciudad sonaba al romper el alba, sonando majestuoso como si
estuviera a kilómetros de distancia. Las puertas de la ciudad se abrieron lentamente cuando el reloj sonó con la
luz del sol brillando sobre la ciudad, lo que significaba el comienzo de un nuevo día en la ciudad de Zhen
Huang bajo la regla de hierro del distrito imperial.
—¡Ve! —Gritó una voz clara estrictamente.
Un hermoso caballo negro alzó sus cascos blancos, galopando sobre la nieve en las afueras de la ciudad
de Zhen Huang, levantando copos de nieve a su paso. Sus cascos resonaron cuando golpeó el suelo, dejando a
unos diez hombres muy atrás.
—¡Yan Shizi, llegas tarde! —Zhuge Huai dijo hacia ellos después de una carcajada, mientras dirigía su
caballo hacia adelante.
De pie junto a él había cuatro adolescentes, los más jóvenes de entre once y doce años, y el mayor de
tan solo trece o catorce años. Todos vestían ropas de brocado, que les rodeaban por la espalda y parecían
apuestos e inteligentes. Al oír su voz, se volvieron al unísono, mirando al hombre que venía hacia ellos.
Yan Xun detuvo su caballo con un grito. Su caballo se encabritó y relinchó ruidosamente, aterrizando
firmemente en la llanura nevada. Yan Xun estaba vestido con ropas de color azul, con algunas carpas cosidas al
final de su túnica con hilo de oro y plata. Tenía un abrigo de pieles blanco y largo sobre los hombros. Se rió.
—Escuché noticias de ti, Hermano Zhuge. La octava príncipesa estaba en mi casa y no podía dejarla
allí sola. Lo siento por haceros esperar a todos. —Tenía una voz cordial y sonrió juvenilmente. Solo a través
de sus ojos medio cerrados, uno podía ver que era un poco introvertido. Con una bufanda de visón alrededor
del cuello, lucía majestuoso, informal y elegante. Yan Xun no tenía más de trece o catorce años, pero
definitivamente irradiaba la elegancia y la estatura de alguien más viejo.
—No sabía que tenías una cita con una mujer hermosa. Parece que le hemos echado a perder el estado
de ánimo, su Alteza Real. —Dijo el príncipe mientras caminaba hacia adelante. Llevaba ropa turquesa y su voz
parecía preadolescente. No parecía tener más de doce o trece años y sus ojos se curvaban como los de un zorro
y hablaba con alegría.
Yan Xun se rió levemente y dijo con un tono moderado:
—Segundo Príncipe de Wei, debes estar bromeando. Si no fuera por ti, que hiciste que rompiera la
copa de cristal de la Príncipesa durante el banquete estatal de hace unos días, no tendría el privilegio de tenerla
hoy en mi casa. Hablando de eso, debo agradecerte por darme esa oportunidad.
El joven príncipe sonrió y no se ofendió. Se volvió y le dijo a otro adolescente a su lado, vestido con
túnica verde:
—Ya ves, Mu Yun, te dije que su Alteza Real no lo dejaría ir y que definitivamente me hablaría de
esto.
Mu Yun levantó sus cejas y dijo:
~ 18 ~
—¿Cuántos en esta ciudad imperial han sufrido por ti? Su Alteza Real Yan tiene un buen
temperamento. Si fuera yo, habría corrido a tu casa y te habría confrontado la noche anterior.
—¿Todavía estamos compitiendo? ¡Si a los dos os gustaría seguir hablando, podríamos regresar! —Un
adolescente vestido de negro avanzó con un gran lazo amarillo brillante en su cintura, obviamente su arma
preferida.
Yan Xun parecía como si acabara de ver a este adolescente. Él saltó de su caballo y se inclinó
respetuosamente:
—Oh, Su Alteza Séptima está aquí, perdón por mi pobre vista.
Zhao Che le dio a Yan Xun una mirada inclinada y sonrió para reconocer su presencia.
—Mi Octavo Hermano y yo tenemos que ir a la librería durante la hora de la cena, no tenemos mucho
tiempo que perder. —Dijo directamente a Zhuge Huai.
Zhuge Huai se rió y dijo:
—Ya que Su Alteza Real Yan está aquí, empecemos.
El príncipe de Wei aplaudió y gritó:
—¿Qué nos encontraste esta vez? Rápido, echemos un vistazo.
—Veo un montón de jaulas de animales allí. No nos estás pidiendo que cacemos, ¿verdad? Eso no es
muy interesante, tal vez por eso tu Cuarto Hermano no quiso venir. —Zhao Jue dijo.
Zhuge Huai sacudió su cabeza y con un tono misterioso, dijo:
—Tiene un carácter incómodo. ¿Cuándo se ha unido a nosotros en nuestras reuniones? Pero he hecho
un gran esfuerzo hoy, ya verás. —Después de terminar, aplaudió dos veces. Era claro y fresco, mientras el clap
hizo eco en toda la llanura nevada.
A lo lejos, la arena que estaba cercada abrió sus puertas. Empujando grandes carros, los seguidores de
Zhuge Huai entraron a la arena. Seis jaulas se colocaron en línea recta en la arena. Estaban cubiertos por
pedazos de tela negra, ocultando por completo todo lo que había en ella.
El Príncipe Wei estaba muy interesado en las jaulas. Él chirrió:
—¿Qué hay en las jaulas? Deja de mantenernos en suspenso, Zhuge.
Zhuge Huai se rió y saludó a sus hombres en la distancia. En un swoosh, las ropas negras fueron
sacadas de las jaulas. El príncipe Wei se sobresaltó y aturdió por un momento, pero comenzó a sonreír
alegremente en poco tiempo.
En esas enormes jaulas había un grupo de jóvenes de no más de siete u ocho años. Había veinte en
cada jaula y cada niña solo tenía un vestido corto y áspero. En sus pechos había grandes palabras que los
hacían parecer presagiales, y las palabras diferían con cada jaula. "Mu", "Wei", "Yan", "Zhuge". Pero para
Zhao Jue y Zhao Che, fueron separados por "Jue" y "Che" respectivamente. Estas niñas habían estado
encerradas en una jaula oscura durante demasiado tiempo. Cuando una luz de repente brilló en la jaula, no
pudieron abrir los ojos y se acurrucaron en estado de shock como un montón de cobardes conejos.
Zhuge Huai sonrió.
—Hace tiempo, una tropa de mercaderes del oeste vino a mi casa y me enseñaron este juego. Más
tarde, les pediré a mis hombres que retiren las jaulas y que suelten a los lobos. Esas bestias han estado
hambrientas durante tres días y solo ven rojo. Podemos disparar a las bestias o a las esclavas en las otras jaulas.
Después de un puñado de tiros, entonces veremos quién tiene más esclavos, y ellos serán los ganadores.
El Príncipe Wei aplaudió y se rió de buena gana.
—Esto es interesante, podría ser divertido.
~ 19 ~
Obteniendo sus órdenes, sus hombres fueron a retirar las jaulas y salieron de la arena. Las niñas se
estremecieron y se quedaron enraizados en el suelo como si hubiera una jaula a su alrededor. No se atrevieron a
moverse ni una pulgada. De repente, se escuchó un aullido ensordecedor y las puertas de la arena se abrieron en
ambos lados. Más de veinte lobos feroces y malvados se precipitaron a la arena, abrieron sus bocas sedientas de
sangre y tronaron hacia las niñas.
Se oyeron gritos penetrantes en ese instante. Las niñas gritaron al unísono, corriendo frenéticamente
hacia donde las otras, acurrucándose juntas. Al mismo tiempo, flechas afiladas se precipitaron a la arena desde
el exterior, pero no hacia esos lobos feroces, sino más bien hacia las niñas.
El hedor de sangre llenó la arena, lamentables gritos y súplicas dispararon al cielo. Agudas flechas
atravesaban los delgados hombros y pechos de las niñas. Con la sangre fresca fluyendo, sus frágiles cuerpos
parecían como si flores rojas estuvieran floreciendo en ellos. Agitada por el hedor de la sangre, la manada de
lobos se volvió más feroz. Un lobo azul marino saltó al aire y mordió a uno de las niñas justo en el cuello,
rompiéndolo con un mordisco. Antes de que pudiera gritar, otro lobo le arrancó una pierna y otro le atravesó
el cráneo. Sus cerebros blancos y sangre roja fresca se mezclaron en un desastre, rociando todo el suelo
cubierto de nieve.
Los gritos no terminaron. El dolor en su hombro era insoportable, y sus párpados parecían pesar una
tonelada. El cuerpo de Jing Yue Er estaba lleno de flechas que la atravesaron y quedó clavada en el suelo. Su
respiración era superficial como si estuviera muerta. Pero sus cejas estaban fruncidas, más y más. Un lobo
hambriento se acercó más y más a ella, su mirada amenazante cayó sobre esta niña. Su maloliente saliva colgaba
del lado de su boca. Estirándose más y más, goteaba sobre la cara de la niña con un golpe.
De la nada, como si la mirada de Dios hubiera caído sobre esta tragedia en la tierra, justo cuando el
lobo le mordió a la niña, sus ojos se abrieron violentamente, tan brillantes y afilados como la nieve. No fue el
coraje y la valentía que una niña debería tener. Instintivamente, sus manos salieron disparadas y cerraron las
fauces del lobo. Levantando su cabeza, arrancó la lengua del lobo.
Un agudo grito sonó en ese instante. Todos giraron sus cabezas hacia esa dirección, mirando a la niña
que mordió la lengua del lobo. Estaban asombrados y se olvidaron por completo del tiroteo.
Zhao Jue fue el primero en reaccionar. Mirando el gran "Jue" en su pecho, se rió con ganas, y sacó su
arco, disparando una flecha directamente en la garganta de ese lobo. El lobo cayó al suelo con un grito. La
tragedia en la arena todavía estaba en curso, todos los demás lobos estaban justo en los talones de las niñas.
Los cadáveres yacían por toda la arena y los miembros desmembrados de las niñas estaban esparcidos por
todas partes. Gritos desgarradores llenaron sus oídos.
Jing Yue Er se levantó temblorosa, abriendo los ojos con sorpresa como si estuviera petrificada. Ropa
sucia colgaba de su cuerpo, su cabello estaba desordenado, y su rostro pálido estaba manchado de sangre. Los
vientos fríos soplaban con una ráfaga, parecía como si fuera una delicada brizna de hierba.
¡Disparo! Una flecha filosa se disparó en su dirección. Jing Yue Er saltó hacia atrás con su ágil cuerpo,
esquivando una flecha fatal, pero debido a su estado debilitado, fue rozada en su pantorrilla por la misma
flecha. Sangre fresca fluyó por su pierna.
El Príncipe Wei sonrió de alegría y sacó otra flecha, disparando una vez más.
Zhao Jue levantó sus cejas y gimió fríamente, tirando del arco, disparó una flecha directamente a la
flecha que el Príncipe Wei disparó.
Un lobo la siguió como una sombra, pero su hedor la delató. Sintiéndolo, Jing Yue Er no tuvo tiempo
de inspeccionar su pierna herida y corrió en dirección a Zhao Jue. Esta persona le salvó la vida dos veces en
poco tiempo. Aunque su mente estaba en trance, eligió la dirección que era más ventajosa para ella.
Sin embargo, en solo unos pocos pasos, una flecha se disparó hacia ella, clavándose en el suelo
brutalmente justo en frente de su pie. La niña estaba aturdida y se detuvo en seco. Frunció el ceño mientras
levantaba su cabeza, mirando al adolescente vestido de negro sobre el caballo rojo con una mirada de
confusión.
~ 20 ~
Zhao Jue gimió hacia ella con desprecio, dándole una mirada penetrante y disparando una flecha a la
espalda de otra niña.
Esa tenía apenas entre cinco y seis años. Ella gritó y cayó al suelo, su sangre manchando a la "Yan" en
su espalda roja, y fue despedazada por los lobos en muy poco tiempo.
El tiempo pasó rápido, pero muy lentamente. La niña se quedó donde estaba, con una expresión
aturdida. De repente, se mordió los labios y se volvió rápidamente. Su velocidad era increíblemente rápida
como si sus piernas heridas no afectaran su agilidad en absoluto. Un lobo la perseguía y se abalanzó
brutalmente. Ella escapó con un milímetro de sobra, apenas logrando llegar.
En una esquina de la arena, había una pila de varillas de madera y heno para los caballos. La niña
recogió una vara. Sin girar su cabeza, golpeó la barra contra la cintura de uno de los lobos que se acercaban
furtivamente a otra niña.
El lobo aulló y se fue a una esquina, obviamente herido de gravedad.
—¡Venid aquí! ¡Todas, venid! —Gritó mientras se inclinaba y tomaba dos piedras, golpeándolas. Con
un brillo, el heno se incendió con un rugido. La niña encendió su vara y levantó la antorcha. Corrió por toda la
arena, ahuyentando a la manada de lobos que atacaba a las niñas. Mientras hace eso, continúa gritando—:
¡Todas, venid aquí! ¡Todas, venid aquí!
Niñas de todas las edades corrieron hacia Jing Yue Er mientras lloraban, todas heridas. Algunas fueron
mordidos por lobos, otras disparadas por flechas. Después de la embestida, apenas quedaban veinte niñas vivas.
La manada de lobos temía al fuego. Mirando a Jing Yue Er protegiéndolas, se detuvieron y no se
atrevieron a avanzar. Habían estado hambrientos por mucho tiempo. Al ver que su presa ahora estaba
protegida, volvieron corriendo a los cuerpos que yacían en la arena, devorando todo lo que podían.
Los ojos largos y estrechos de Zhuge Huai entrecerraron los ojos ante esta visión y murmuraron:
"Animales inútiles". Tiró de su arco y comenzó a disparar contra los lobos. Las flechas afiladas volaron hacia
la manada, atacándolos sin saberlo. Los lobos aullaron de dolor, colapsaron en el suelo y en un santiamén,
todos estaban muertos.
Las niñas que sobrevivieron estaban llenas de alegría. Haciendo caso omiso de las heridas en su cuerpo,
aclamaron en voz alta. Sin embargo, incluso antes de que sus vítores se escucharan, otra ola de flechas llovió
sobre ellas, atravesando sus pequeños cuerpos.
Los descendientes aristocráticos del Imperio dispararon despiadadamente con su aguda vista. Sin
compasión, apuntaron directamente a las niñas frente a ellos con flechas sedientas de sangre.
Una flecha atravesó el aire a una velocidad aterradora, atravesó la cabeza de una niña con un ruido
sordo, ingresó por su ojo izquierdo y salió por la parte posterior de su cabeza, deteniéndose justo frente a la
nariz de Jing Yue Er. Cálida sangre salpicó toda su cara y abrió la boca. Con la varilla ardiendo sujetada con
fuerza, se congeló. Los gritos de las niñas reverberaban en sus oídos. Todo fue como una pesadilla.
Las flechas comenzaron a disminuir cuando el Príncipe Wei y Mu Yun rieron al unísono. Ambos
echaron hacia atrás sus arcos, apuntaron directamente a la chica, y soltaron una flecha, dejándolas acelerar por
el aire.
Zhao Jue frunció el ceño y condujo su caballo hacia adelante. Alcanzando su carcaj, se dio cuenta de
que solo le quedaba una flecha. Con un gemido frío, rompió la flecha por la mitad y las colocó en su arco. Con
un tiro hábil, disparó ambas flechas, disparando a las lanzadas por el Príncipe Wei y Mu Yun del cielo.
Zhuge Huai se rió y comentó:
—¡Buena habilidad para disparar!
Terminando su frase, todos los gritos se detuvieron y el viento del norte barrió la arena nevada,
soplando el hedor de la sangre junto con ella. La arena estaba cubierta de rojo y la única niña que sobrevivió
fue Jing Yue Er. Su cabello esparcido por la cabeza, con heno atascado en él, su ropa teñida de rojo y una
~ 21 ~
expresión pálida. Ella sostuvo la vara de madera y no se movió ni una pulgada. Los miró con una mirada
atónita como si estuviera en estado de shock.
—El Séptimo Hermano sigue siendo el mejor. No me quedan más flechas. Creo que serás el ganador
hoy. —Zhao Jue dijo.
El Príncipe Wei alzó las cejas, miró su carcaj, luego a Mu Yun y finalmente giró hacia Zhuge Huai.
Zhuge Huai sonrió inteligentemente y dijo:
—Hace mucho tiempo que ya no tenía flechas.
—Yan Shizi todavía tiene algunas flechas, ¿no? Aun queda tiempo. No se sabe de quién es la mano
con la que morirá el ciervo. —Dijo Mu Yun de repente.
Todas las miradas cayeron sobre Yan Xun.
Zhao Jue miró con frialdad a Yan Xun y dijo sin emoción:
—Yan Shizi es conocido por dar sorpresas a todos en momentos desprevenidos.
El palo solo se quemó a la mitad, pero todos los demás ya habían agotado sus flechas. Solo había una
flecha blanca con plumas blancas en el carcaj de Yan Xun.
Yan Xun se sentó majestuosamente en su caballo. Aunque solo tenía trece años, su espalda era fuerte y
recta, con cejas deslumbrantes y ojos brillantes. Su nariz era aguda y tenía una mirada penetrante. La ropa
pulcramente planchada que llevaba, distinguiéndolo de la multitud, lo hacía parecer guapo pero frío. Con su
fría expresión, empujó su caballo hacia adelante y sacó su arco, apuntando a la niña parada justo en medio de
la arena.
Ráfagas de viento pasaban volando, revolviendo la ropa hecha jirones de la niña y el cabello
desordenado. Todavía era muy joven, no tenía más de seis o siete años, parecía desnutrida y espantosa, como
un pequeño lobo sin pelo recién nacido. Sus brazos, cuello y pantorrillas estaban cubiertos de heridas, y la
herida en su hombro estaba cerca de su arteria. Estaba de pie en medio de la desordenada Arena de Xiu Luo,
con extremidades desmembradas esparcidas por todas partes, la sangre fresca fluyendo de los cuerpos y el
hedor a sangre que llenaba el aire. La fuerza de la crueldad era como el espíritu de desesperanza, desgarrando
los delicados ojos de la niña.
Una brillante flecha sedienta de sangre apuntó lentamente a la garganta de la niña. El adolescente se
sentó majestuoso en la parte posterior de su caballo. Con su mirada aguda y sus cejas fruncidas, las venas de
sus brazos se hincharon mientras tiraba de su arco.
No había ningún lugar donde esconderse. Pensamientos desorganizados corrían por su mente, muchas
preguntas y misterios se desvanecieron bajo el repentino embate. Levantó lentamente su cabeza. Su mirada
extremadamente fría, que irradiaba una inmensa cantidad de odio y resentimiento, miró a los adolescentes
frente a ella sin el más mínimo temor.
#+#+#
Año 770, 4 del primer mes del Calendario de Bai Cang. La gente de Zhen Huang acababa de celebrar el Día
de Año Nuevo. En la arena de caza real en las afueras de la Ciudad de Zhen Huang, fue la primera vez que se
conocieron.
El tiempo pasó por el camino de la historia, abriendo las puertas del tiempo y el espacio. Dos almas
que nunca fueron destinadas a encontrarse habían sido colocadas en la misma plataforma.
Yan Xun frunció el ceño. Moviendo sus dedos un poco, soltó la flecha. La flecha salió disparada,
moviendo el aire frío, mientras se elevaba en el aire. Todas las miradas se concentraron y cayeron sobre la niña
que estaba enraizada en el lugar.
~ 22 ~
Con un swoosh, la línea de sangre se detuvo cuando la flecha filosa rozó el cuello de la niña,
cortándola. Su figura se tambaleó un poco, pero siguió de pie, tambaleándose unos pocos pasos.
—¡Jaja! ¡Felicitaciones, Séptimo Hermano! —Zhao Jue se rió.
Zhao Che miró con desprecio a Yan Xun y sonrió.
—Yan Shizi ha pasado todo su tiempo cantando, bailando y diciendo poesía. ¿Olvidaste cómo los
antepasados del clan Zhao hacen una reverencia?
Yan Xun dejó su arco largo y giró. Con un tono suave, dijo:
—Cómo hacian los antepasados del Clan Zhao la reverencia, ya sería suficiente si sus descendientes lo
recordaran. No me atrevería a inmiscuirme en los asuntos de tu familia.
Zhuge Huai soltó una gran carcajada y dijo:
—Como todos estamos aquí, creo que el ganador de esta competencia es su Séptima Alteza Real.
Prepararé la cena para todos en mi casa. Vámonos y bebamos en mi casa.
Todos estuvieron de acuerdo y treparon a sus caballos juntos, como si todo lo que había sucedido
fuera solo un juego que no podía ser más ordinario.
Una enorme ráfaga de viento pasó volando, levantando las túnicas de estos hombres, el hedor del
viento llenando las vastas llanuras nevadas. Desde lejos, Yan Xun se volvió y miró a la niña cubierta de sangre
y suciedad. Ella había estado parada en medio de las llanuras después de tanto tiempo, su mirada profunda
mirando en su dirección, obsesionada por un largo tiempo.
El cielo se oscureció gradualmente. Con los vientos del norte aullando, el penetrante frío los heló hasta
la médula. El viento azotaba la nieve en el suelo mientras gemía como una bestia enloquecida.
Los hombres de la familia Zhuge estaban limpiando la arena, recogiendo esos cuerpos pequeños,
arrojándolos a un carro detrás de ellos. No muy lejos, había una zanja de tamaño mediano que había sido
excavada, con el ajenjo crepitando en llamas dentro de la zanja, un denso humo ondeando desde allí. Fue usado
para enterrar a esas niñas, junto con esas bestias sedientas de sangre. Estas vidas no valían nada, como si fueran
bolas. Sus ricos propietarios jugarían con ellos una sola vez y se cansarían de ellos, por lo tanto, los
expulsarían.
Jing Yue Er tenía un saco roto sobre ella, y su cabeza colgaba en silencio, sentada tranquilamente al
lado de las jaulas. Estaba gravemente herida, pero incluso si hubiera sido un hombre adulto, habría sido difícil
sufrir el inmenso dolor en un silencio total.
Los hombres de la familia Zhuge pensaron que moriría pronto, pero incluso después de un largo
tiempo, notaron que su pecho todavía subía y bajaba, aunque muy poco. Sabían que estaba viva debido a su
respiración y que una fuente desconocida de fuerza todavía estaba apoyando a esta niña a pesar de que estaba
tan cerca de la muerte. Por lo tanto, no la lanzaron a la zanja funeraria. En cambio, la volvieron a poner en la
jaula cuando se fueron.
La jaula que inicialmente estaba llena de niñas de repente parecía espaciosa. Todas estaban muertas,
solo una había sobrevivido. Cuando los hombres se sorprendieron de la suerte de la niña, no pudieron contener
la urgencia de dar media vuelta y observarla con precaución. Aunque no pudieron encontrar palabras para
describirlo, sintieron agudamente que la niña, en comparación con cuando ella había llegado, había cambiado.
La casa de los Zhuge ocupaba un vasto espacio. Entraron por la puerta trasera y Zhu Shun colocó a
Jing Yue Er bajo el cuidado de dos trabajadores. Después de darles algunas instrucciones, la miraron por
última vez, fría, giraron sus cuerpos y se fueron.
#+#+#
~ 23 ~
Con un clic, se abrió un candado en una de las habitaciones. Jing Yue Er fue empujada adentro. La puerta se
cerró con llave antes de que pudiera levantarse.
Estaba bastante oscuro entre las cuatro paredes, con una pila de madera ardiendo. Uno podía aun oír
el traqueteo de las ratas correteando por el cuarto. La niña no gritó de horror. Se sentó en medio del cuarto,
sacándose el saco que cubría sus hombros. Usando los dientes para asegurar un extremo del saco, comenzó a
arrancar trozos de tela, envolviendo las heridas en su cuerpo con intensa concentración, sus técnicas
sorprendentemente bien practicadas.
Un tiempo tan largo fue suficiente para que la agente calificada calmara sus nervios, usando un
pensamiento cuidadoso y una actitud calmada para enfrentar cualquier cosa que se cruzara en su camino,
incluso si las circunstancias eran increíbles.
De hecho, la Jing Yue Er de esa época era la Comandante Chu Qiao, Comandante Adjunta de la 11ª
División, quien había sacrificado su vida por su nación. El destino, en muchas ocasiones, podría ser increíble.
Debajo de un abismo puede que no se esconda cierta muerte, sino tal vez el camino a una nueva vida.
Chu Qiao levantó los brazos. Usando la luz que estaba afuera, miró su pequeña palma. Sintió un poco
de tristeza en el fondo de su corazón, pero no sabía si estaba triste por ella o por esta niña lastimosa.
—No hay nadie aquí. Puedo permitirme estar triste y temer, pero tengo que acortar este tiempo tanto
como pueda. —La niña murmuró para sí mientras las lágrimas caían, fluyendo a través de su cara sucia y flaca.
Abrazando sus rodillas, bajó su cabeza, colocándola entre sus brazos. En silencio, su espalda comenzó a
temblar.
Esta fue la primera noche que Chu Qiao pasó en el Imperio de Xia, en la choza de leña fría y bien circulada de
la Casa Zhuge. Fue la primera vez que lloró sin cesar porque era débil y temerosa. Se dio una hora para
maldecir su destino, recordar su pasado, preocupándose por su futuro y adaptarse a su nueva vida. Tras una
hora, ya no sería Chu Qiao, Comandante de la 11ª División, sino una joven e indefensa niña esclava sin nada,
peleando para sobrevivir en este inhumano, sangriento y caótico imperio.
~ 24 ~
Capítulo 4
E
l destino la había empujado a la cuneta, se dijo a sí misma. Tenía que escalarla.
Este terrible predicamento no le dio ninguna oportunidad de llenarse de remordimiento o
ansiedad. Si no se forzaba, podría no ser capaz de sobrevivir la noche.
Alzó sus manos ennegrecidas y tomó un palo, lentamente escribiendo en el suelo.
Zhuge, Wei, Mu, Jue, Che. Ante esta palabra, sus cejas empezaron a fruncirse. Empezaba a oscurecer
fuera, y los instrumentos de viento de madera que jugaban dentro de los terrenos del palacio podían oírse.
Entre el crujido, también se podían escuchar oleadas de risas. Silenciosamente recordó sus pensamientos por
un tiempo y finalmente escribió la última palabra: Yan.
En la sala principal del palacio de Zhuge, todos estaban brindando. El ojo derecho de Yan Xun se
crispó de repente. Arrugó sus hermosas cejas y se volvió lentamente, mirando profundamente en la completa
oscuridad.
La noche era completamente negra. Con grajillas volando alto en el cielo, este imperio turbio y feo
estaba podrido desde el núcleo. Lo viejo estaba destinado a ser destruido, con el nuevo orden en su lugar,
surgiendo de las cenizas.
Incluso con las heridas en su cuerpo lastimando terriblemente, Chu Qiao aún se obligó a levantarse y
correr alrededor de la pequeña habitación de leña, de vez en cuando se detenía para usar sus manos para
masajear su piel en caso de que muriera congelada en esta choza destartalada.
El tambor señaló las tres de la mañana, y una ventana que era de la altura de una persona se abrió.
Entonces, una pequeña cabeza surgió. Chu Qiao quedó atónita. Alzando su cabeza, vio un par de brillantes
ojos comprobando con cuidado los alrededores del cuarto. Tras ver a Chu Qiao, una mirada de felicidad
destelló en su mirada. Puso el índice contra sus labios, pidiéndole que no hiciera ruido. Entonces saltó a la
choza.
El chico rápidamente corrió hacia ella, abriendo los brazos y tiró de Chu Qiao a sus brazos. Se rió un
poco, pero la confortó con determinación:
—Yue Er, no te asustes, el Quinto Hermano está aquí.
El chico era delgado y tampoco muy viejo. Parecía tener entre ocho y nueve años. Llevaba ropa de
campaña gris que no le quedaba muy bien, lo que le daba un aspecto más flaco de lo que ya era. Su estatura no
estaba completamente desarrollada y era solo media cabeza más alta que Chu Qiao. Sin embargo, sus rasgos
faciales y contornos parecían haber soportado muchas dificultades. Sostuvo a la niña fuertemente en sus brazos
y le dio unas palmaditas en la espalda, repitiendo continuamente:
—No te asustes, el Quinto Hermano está aquí.
Sin saberlo, los ojos de Chu Qiao se llenaron de lágrimas. Gotas de lágrimas rodaban
descontroladamente por su rostro, empapando su ropa áspera. No sabía si era la reacción natural de su cuerpo
o sus propias emociones verdaderas, pero en esta noche extraña y fría, este abrazo frágil pero cálido era
demasiado precioso.
La luz de luna clara y brillante que se ve a través de la ventana ligeramente abierta, brilla sobre los
pequeños cuerpos de los niños. Dentro de las cuatro paredes frías, el único pequeño calor provenía del
~ 25 ~
corazón. El pequeño cuerpo del niño era como una montaña dura. En esta noche gélida, aunque podría haber
estado temblando de miedo, todavía abrazaba firmemente a su hermana.
—Yue Er, ¿tienes hambre? —El chico la liberó de su abrazo y con cuidado secó las lágrimas de Chu
Qiao con sus dedos ennegrecidos. Sonrió y dijo con alegría—. Adivina qué te trajo tu hermano.
El chico sacó una pequeña bolsa de tela de la espalda y se sentó en el suelo, abriendo cuidadosamente
la bolsa. El aroma de la comida flotó en el aire al instante. Levantó su cabeza para ver que Chu Qiao todavía
estaba de pie y estaba desconcertada. Levantando las cejas, dijo:
—Sienta.
Era un cuenco de porcelana gruesa con decoraciones azules y blancas en un lado ya descolorido por el
frotamiento, y había algunos pequeños agujeros en la boca del cuenco. Estaba lleno hasta el borde de arroz,
junto con verduras apiladas encima. No había mucho aceite, pero su aroma era igual de bueno. El niño tomó
un par de palillos y los metió en las manos de Chu Qiao, apresurándole:
—Rápido, come.
Chu Qiao bajó su cabeza y inundó su boca de arroz. Todo lo que sabía era sal, debido al sabor de sus
lágrimas. Tenía la garganta estrangulada, pero continuaba comiendo como un robot, sollozando de vez en
cuando.
El chico miró directamente a Chu Qiao. Cada vez que abría la boca, él hacia lo mismo, como si le
estuviera enseñando cómo comer. Cuando tragó la comida, él sonrió de oreja a oreja, haciendo que sus ojos se
volvieran rendijas.
Mientras sus palillos jugueteaban en el cuenco, pincharon algo. Recogiéndolo, en realidad era un trozo
de cerdo estofado que aún estaba tibio. Esa pieza de carne era del tamaño de un pulgar y estaba un poco
quemada en el costado. Era medio graso y medio magro, pero en una noche fría y oscura como esta, era muy
tentador.
De repente hubo un ruido. Chu Qiao alzó la cabeza del cuenco, mirando al chico, y vio que se estaba
frotando torpemente la barriga. Poniendo intencionalmente un frente indiferente, dijo:
—Acabé de cenar, no tengo hambre. —Chu Qiao le pasó los palillos y dijo—: Toma.
El chico sacudió su cabeza al instante.
—Nuestra cena de hoy fue especialmente buena. El Cuarto Joven Maestro nos permitió añadir platos.
Estofado de pescado, costillas agridulces, cerdo frito con vinagre, pato al vapor... había tantos platos. Comí
tanto que puedo vomitar, no creo que pueda tener más comida.
Chu Qiao tercamente levantó sus palillos y dijo:
—No me gusta comer cerdo estofado.
El niño permaneció aturdido por un momento, miró a Chu Qiao y luego desvió su mirada hacia la
pieza de cerdo estofado. Sin saberlo se tragó su saliva. Después de un rato, finalmente alcanzó los palillos que
ella ofreció, y cuidadosamente mordió la porción de grasa de la carne. Luego pasó la carne de cerdo magra a
Chu Qiao. Riendo de alegría, revelando su fila de dientes blancos, dijo:
—Yue Er, ahora puedes comer.
Una punzada de emociones la golpeó y bajó apresuradamente su cabeza. Las lágrimas giraron en sus
ojos, pero logró retenerlos. Después de un rato, levantó su cabeza lentamente y sonrió al chico. Ella abrió la
boca y devoró ese pedazo de carne, comiendo y sonriendo al mismo tiempo.
—Yue Er, ¿está delicioso? —Sus ojos brillaron como si fueran estrellas en la galaxia.
Chu Qiao asintió furiosamente. Estaba aun sorprendida, pero se las arregló para decir:
—Está delicioso. Lo más delicioso que he probado en mi vida es este pedazo de carne.
~ 26 ~
—Chica tonta. —El chico se estiró y le acarició la cabeza. Con un tinte de tristeza en su expresión,
dijo—: ¿Cuántos años tienes para decir que hay cosas "en tu vida"? No necesitamos hablar del futuro, solo de
lo que somos ahora. Hemos probado muchas comidas caras, pero aun eres demasiado joven para recordar algo.
Pero no te preocupes. Un día, el Quinto Hermano te dejará comer y vestir bien, y te traerá delicias de todo el
mundo. No solo cerdo estofado, sino también ginseng, abulón, nido de pájaro, aleta de tiburón y almejas. Lo
que quieras, lo tendrás. Hasta entonces, nadie pensará en intimidarnos. Yue Er, ¿me crees?
Chu Qiao asintió y continuó metiendo arroz en la boca. Aunque no era muy delicioso, el calor que le
dio era tremendo.
—Yue Er, no te asustes. —Mientras dice esto, el chico se sacó su chaqueta y la puso sobre los
hombros de Chu Qiao. Con un tono cálido, anotó sus palabras muy claramente y dijo—: El Quinto Hermano
te protegerá y te estará acompañando. No temas.
Mientras la luna brillaba clara y brillante, la luz brillaba a través de los huecos en la choza de leña
como deslumbrante luz blanca. Como escarcha bajo la luz de la luna, los pequeños cuerpos de los niños se
juntaron, aparentemente pequeños, pero muy cálidos.
Las llamas de luz inundaron la zona desde lejos, los instrumentos de viento de madera tocaron al
compás de su corazón y el aroma de la carne y las bebidas llenaban el aire. La ciudad sin noche de Zhen
Huang finalmente había conducido al clímax del banquete de esta noche. Bajo las brillantes luces, nadie
recordaba a la niña que había sobrevivido al ataque en la arena. El aire frío se hinchó, haciendo que la bandera
con la insignia de la llama del Imperio de Xia silbara en el viento.
#+#+#
Cuando se despertó al día siguiente, el niño ya no estaba allí. En el piso, había dejado un mensaje con su
prolija letra: "El Quinto Hermano volverá esta noche. Hay bollos debajo de la leña". Chu Qiao retiró las ramitas
secas y vio dos bollos ligeramente amarillentos envueltos en un pedazo de papel de aceite. Los sostuvo con
fuerza y parecía tranquila, pero su mirada comenzó a calentarse.
De esta manera pasaron tres días sin que nadie le preguntara por su condición. El chico continuó
visitándola cada día, llevándole comida y acompañándola, para entonces irse en silencio al día siguiente. Al
tercer día, la puerta de la choza se abrió de golpe. Zhu Shun miró a Chu Qiao, que había permanecido vivo
tras días en la choza de madera, frunciendo más y más sus cejas. Al final, ordenó a sus hombres a que la
liberasen.
Cuando salió de la choza, Chu Qiao se detuvo en la puerta. Echando un último vistazo a esta choza
dilapidada, presionando los labios, se giró con una mirada de determinación.
Mientras avanzaba, la choza parecía ser más acogedora. Una gran panda de niñas podía verse
ocultándose tras los árboles, espiándola. Cuando alcanzó el patio, con los hombres marchándose, la multitud
de niñas corrió hacia ella, empujándola a sus brazos.
—¡Pequeña Sexta, has vuelto!
—Sexta Hermana, pensé que nunca volverías.
—Hermana Yue Er, wuuuuuuu…
Las niñas empezaron a hablar a la vez. Algunas gritaron en voz alta, asustando un poco a Chu Qiao,
quien se quedó aturdida allí con las niñas rodeándola mientras toleraba los mocos y lágrimas de estas niñas
pequeñas.
—Vale, dejad de gritar. —Una voz masculina se oyó, haciendo girar las cabezas de las niñas,
haciéndoles gritar:
—¡Quinto Hermano!
~ 27 ~
Un chico salió corriendo, cargando una bolsa de tela. En dos pasos, dejó caer su contenido en el suelo.
Estaba llena de semillas de melón. Una vez las vieron, las niñas gritaron de júbilo y soltaron a Chu Qiao al
unísono, corriendo hacia las semillas.
—No os las robéis. Hay bastante para todos. —El chico dijo maduramente. Continuó—: Yue Er
acaba de escapar de la muerte y fue severamente herida. No la molestéis. Todas tenéis que ayudarla a completar
su labor en los próximos días.
Las niñas asintieron. Una chica con dos colas de caballo y pálida, con suaves rasgos, alzó su cabeza.
Sonrió y dijo:
—No te preocupes, Quinto Hermano, definitivamente ayudaremos a la Sexta Hermana.
El chico continuó:
—Xiao Qi, ¿te recuperaste de tus heridas? ¿Por qué estás fuera de la cama?
—Quinto Hermano, ya se han curado. —La niña sonrió mientras se enrollaba las mangas, revelando
cicatrices negras y azules de una flagelación. Algunas áreas aún revelaban su carne y no estaban para nada
recuperadas. Xiao Qi dijo alegremente—: La medicina que me diste fue muy útil. Fue doloroso una vez me la
apliqué. Xiao Ba fue pateada en la cintura por un caballo mientras los alimentaba, tenía que ayudarla.
—Lin Xi, entra, tengo algo que decirte. —Una joven apareció de repente, sosteniendo la mano del
chico.
Él se giró y miró a Chu Qiao. Dijo:
—Yue Er, hace mucho viento fuera. Entra también.
En la pequeña y dilapidada casa, había una estufa grande, con más de diez mantas dobladas
cuidadosamente encima. Un chico llamado Lin Xi cantó:
—Hermana Zhi Xiang, ¿me buscabas?
Zhi Xiang no era mucho mayor, aparentaba diez años. Se arrodilló y abrió la estufa por debajo,
revelando su oscuro interior y sacando una pequeña caja. Dijo:
—En cinco días, será el aniversario de la muerte de nuestros padres y familiares. El incienso y dinero
espiritual2 que querías que preparásemos en secreto está todo aquí.
Lin Xi asintió y dijo con tono cauteloso:
—Tened cuidado, no dejéis que el encargado sepa de esto.
—Sí, no te preocupes. Nadie vendrá por nosotros. Pero por ahora, cuando te encargues del Joven
Cuarto Maestro, tienes que ser cuidadoso. Anteayer, oí de Si Tao de la lavandería que el Joven Tercer Maestro
ya ha asesinado a dos lectores en su cuarto. Incluso aunque el Joven Cuarto Maestro no es como él, su extraño
carácter es impredecible. Cuando el maestro no está cerca, el Joven Maestro Huai no le importa lo que suceda
en la Casa. Son más y más indisciplinados. El Gran maestro ya ha matado a más de veinte jóvenes esclavas. Las
que fueron vendidas a la Familia Du junto con las nuestras han perecido. Estoy muy preocupada de que este
destino caiga sobre nosotras también.
2
El dinero espiritual (金 纸 (literalmente: "papel de oro") o 冥币 (literalmente: "sombra / dinero oscuro"), también
conocido como dinero fantasma) son hojas de papel que son ofrendas quemadas en el culto ancestral chino, como la
veneración de los miembros de la familia fallecidos, o en ocasiones especiales. Así como otros artículos de papel
maché, también se quema o entierra en diversos funerales asiáticos, para garantizar que el espíritu del difunto tenga
muchas cosas buenas en el más allá.
~ 28 ~
E
Capítulo 5
n medio de su conversación, un penetrante grito se oyó fuera, seguido de una voz aguda que
rugió:
—Buen trabajo, patéticas esclavas. ¿Cómo osáis robarme? ¿No queréis vivir?
Lin Xi frunció el ceño y dio un paso hacia la puerta. Zhi Xiang le empujó por la espalda y murmuró:
—¡Vete de la puerta, rápido! Nadie puede verte aquí. El Joven Cuarto Maestro te matará.
—Yo…
—¡Vete, rápido!
Nadie podía creer que una choza dilapidada como esa pudiera tener puerta trasera. Cuando Lin Xi
empujó la puerta, Zhi Xiang le tomó del brazo y dijo muy seriamente:
—No importa lo que pase, no vuelvas.
Después de eso, ella se fue corriendo de la puerta.
#+#+#
Gritos de dolor y restallidos de látigo sonaron simultáneamente. Una mujer con un vientre gordo balanceó sus
brazos y rugió brutalmente:
—¿No eran estas las hijas de la rica Familia Jing en su día? Quién habría imaginado que acabarían en
este estado hoy. Tus hermanas son putas en Shi Hua Lane, y aquí sois ladronas. ¡Qué familia de escoria
despreciable!
—Dama Song, sabemos que nos equivocamos. No lo haremos de nuevo. —Zhi Xiang se puso entre la
mujer y los niños, sufriendo latigazos en la cara y cubriéndola de heridas y sangre. Se arrodilló y tiró de la falda
de la mujer, llorando por el perdón—. No lo haremos de nuevo.
—¿Finalmente te das cuenta de tu error? Parecéis tener mejor memoria cuando sois flageladas.
Las pestañas del látigo aterrizaron sin piedad en los cuerpos de las niñas. Xiao Qi, cuyo cabello estaba
atado en dos coletas, ya había sido herida y ya no podía soportar el dolor. Después de unos pocos latigazos,
sus ojos viraron y se desmayó. Las otras niñas al instante comenzaron a llorar, pero la mujer se estaba
divirtiendo, golpeando más fuerte con cada golpe. Con un grito, ella levantó su látigo una vez más.
Hubo un swoosh, pero no se escucharon gritos. La Dama Song miró hacia abajo para ver a una niña
pequeña con ropa hecha jirones delante de ella. Aunque era flaca, su mirada era fría y severa. Sus manos
ennegrecidas sujetaban con fuerza el otro extremo del látigo. Ella dijo con un tono mortal:
—Suficiente.
Dama Song rugió y aulló:
—Hey, chica, ¿buscas problemas?
—¡Yue Er, Yue Er, suelta! —Zhi Xiang aulló y tiró de la ropa de Chu Qiao. Gritó y dijo—: ¡Rápido,
ruega piedad a Dama Song!
~ 29 ~
Chu Qiao no se inmutó y continuó fulminando a la mujer. Con un escalofriante tono, dijo:
—Intenta golpearlas de nuevo.
Dama Song alzó las cejas y rugió:
—No las golpearé a ellas, ¡sino a ti!
Tras acabar la frase, alzó el látigo y lo atizó con toda su fuerza. Chu Qiao se rió burlonamente, agarró
el cinto de la mujer y la enredó, haciendo que su gordo cuerpo cayera pesadamente en el suelo.
Gritos de júbilo surgieron de los niños cuando Chu Qiao doblegó a la mujer. Se inclinó y sonrió.
—¿No tienes quejas?
Dama Song saltó sobre sus pies y gritó:
—¡Solo espera! —Entonces, pegó un brinco.
Zhi Xiang corrió preocupada, su ansiedad haciéndole llorar piscinas de lágrimas de sus ojos. Dijo:
—Yue Er, has causado un gran problema. ¿Qué hacemos ahora?
—Buscarlos. —Instruyó y salió corriendo tras la mujer.
Ya había memorizado la ruta cuando la llevaran a la choza. Tras girar en dos esquinas, vio a la mujer
apuradamente cruzando el puente de piedra. Debido a su inmenso tamaño, empezó a jadear tras una breve
distancia.
Chu Qiao se agachó entre los arbustos. Observó cuidadosamente sus alrededores, comprobando que la
zona estaba despejada. Cogió una piedra y entrecerró los ojos, apuntando directamente a la mujer antes de
lanzarla con todas sus fuerzas. Con un ruido sordo, la piedra aterrizó con fuerza sobre el tobillo de Dama
Song. Con un grito de sorpresa, se resbaló y se cayó del puente.
Ya era pleno invierno, y la superficie del lago estaba cubierta por una gruesa capa de hielo. Su caída no
lo rompió, causando que se extendiera como un águila, gimiendo de dolor.
Chu Qiao salió de los arbustos y caminó tranquilamente hacia el puente, mirando hacia donde estaba
la mujer. Ella gritó:
—Hey, ¿necesitas que te ayude?
La mujer se giró y su tono cambió al instante. Con tono amigable, dijo:
—Buena chica. ¿Conseguirías ayuda rápidamente? Esto duele muchísimo.
Chu Qiao rió. Con una brillante sonrisa, se inclinó y tomó una piedra gigantesca, alzándola sobre su
cabeza con todas sus fuerzas. Viendo eso, la cara de la mujer palideció.
—¿Tú… qué estás haciendo? —Tartamudeó.
Sin permitir que la mujer gritara por ayuda, liberó sus manos y la gigantesca roca golpeó la superficie
del hielo, rompiéndolo al instante. Con un grito de sorpresa, la mujer fue engullida por el agua helada,
hundiéndose hasta el fondo del lago y dejando solo unas pocas burbujas en la superficie.
Chu Qiao estaba de pie en el puente, parecía tranquila y serena con una expresión inmutable.
Este era un mundo salvaje. Para sobrevivir, una persona tenía que eliminar a sus depredadores de un
solo golpe.
Sin nada de pesar, se dio la vuelta y volvió sobre sus pasos. Cuando entró en el patio, las niñas
corrieron hacia ella, todas heridas y con ojos llorosos. Chu Qiao extendió la mano para abrazar a Xiao Qi, que
acababa de recuperar la conciencia y estaba justo delante de ella. Con un profundo suspiro, murmuró:
—No temais, todo está bien.
~ 30 ~
En este patio de esclavos, que alojaba a la casta más baja de los esclavos de la Residencia Zhuge, las
jóvenes esclavas vivían como animales. No podían contener las lágrimas, llorando sus penas.
Cuando llegó la hora de la cena, la abuela a cargo de las niñas de la Familia Jing les ordenó trabajar. Incluso las
heridas como Xiao Qi y Zhi Xiang tenían que hacerlo. Solo Chu Qiao y Xiao Ba, que se había herido en la
cintura y se durmió rápido, permanecieron en la choza. No fue hasta medianoche que las otras niñas
regresaron exhaustas del trabajo. Tras acabar de cenar, se fueron obedientemente a la cama. Zhi Xiang se fue a
donde la estufa, metiendo leña para mantener el fuego vivo. Las cicatrices en su cara estaban rojas e inflamadas,
como si fueran pequeñas serpientes..
Hubo un silencio absoluto en la cabaña, y pronto las respiraciones lentas de las niñas que dormían
profundamente dominaron la habitación. Vestida con la ropa que Zhi Xiang le acababa de dar, se incorporó y
murmuró:
—Si no tratas las heridas en tu cara, te quedarán cicatrices.
Las llamas en la estufa brillaban, iluminándole el rostro. Ella estaba muy delgada, haciendo que sus
ojos parecieran más grandes y oscuros. Alzó su cabeza y dijo:
—Yue Er, se supone que los esclavos no toman medicinas. La última vez que Xiao Qi usó en secreto
la que Lin Xi trajo, no supimos el riesgo que estábamos tomando. Si lo hubieran descubierto, todas podrían
haber perdido la vida. No podemos tratar las heridas en mi cara.
Mientras decía eso, se oyó algo sobre la estufa. Ambas giraron la cabeza, y se dieron cuenta de que
fuera Xiao Qi que había pateado su colcha mientras dormía. Zhi Xiang se apresuró y cubrió a Xiao Qi con la
suya. Secándose el sudor de la frente, se giró hacia la niña en el fuego.
Chu Qiao miró a Zhi Xiang y sus labios temblaron, pero no dijo palabra. Esta niña apenas tenía diez
años, pero tenía que cargar con grandes responsabilidades. Todas las niñas de la choza rondaban los cinco a los
diez años. ¿Por qué la saludable Familia Zhuge necesitaba tantos niños de esta edad?
—Hermana Zhi Xiang. —Chu Qiao murmuró mientras se quitaba la colcha. Sentándose al lado de
Zhi Xiang, continuó—: ¿Has estado en Jiang Nan?
—¿Jiang Nan? —La cejas de Zhi Xiang se fruncieron—. ¿Dónde está Jiang Nan?
—¿Conoces las Montañas Amarillas? ¿O el Río Yangtze?
Zhi Xiang sacudió su cabeza y respondió:
—Sé que en la orilla occidental del Río Hong está la Montaña Hong, y al lado de la Montaña Hong
está el Río Cang Li. Yue Er, ¿por qué preguntas?
Chu Qiao parecía estar aturdida y pensó profundamente un rato. Sacudió su cabeza y dijo:
—Nada, solo quería preguntar. Oh, por cierto, Hermana Zhi Xiang, ¿sabes quién es el actua
Emperador?
—El Emperador es el Emperador. ¿Cómo podríamos llamar al Emperador por su nombre? Pero sé
que Su Alteza Real que siempre va de negro y frecuenta la Residencia Zhuge es el Séptimo Hijo del
Emperador, Zhao Che. Es el príncipe más joven del Imperio de Xia que será nombrado rey.
Esa fría apariencia sin emoción con una expresión de reproche destelló en su mente. Entrecerró los
ojos y repitió:
—¿Zhao Che?
—Yue Er, ¿qué te pasó? Parecías rara cuando regresaste. ¿Qué le dijiste a Dama Song? ¿Cómo pudo
dejarnos ir así?
Chu Qiao se giró y sonrió. Dijo:
~ 31 ~
—Estoy bien, no te preocupes. Dama Song no nos dejó ir, sino que cayó en el lado helado y se
hundió. La vi hundirse con mis propios ojos. En cuanto a la visita de Dama Song, no se lo menciones a nadie.
—¿Murió? —Zhi Xiang tragó mientras su cara palidecía.
Chu Qiao se cubrió la boca rápidamente, mirando alrededor. Viendo que ninguna niña se despertara,
dijo seriamente:
—Nadie sabe esto salvo tú y yo. No se lo digas a nadie más. Tiene un corazón maligno, así que hay
muchas razones para que muera. Pero ya está muerta, y no necesitas preocuparte más.
—Yue… Yue Er. —Zhi Xiang tartamudeó—. Tú… tú no la mataste, ¿cierto? Cayó al río por su
cuenta, ¿cierto? Su… Su hijo es el guardia consular de la Corte. No podemos ofenderlo.
Chu Qiao se rió y se señaló a sí misma.
—¿Me crees capaz de matarla? Bien, tienes que dejar de pensar tanto. Hizo tantas maldades que
incluso si nadie la matase, Dios no la recibiría en sus manos. Has tenido un día agotador. Deberías descansar.
Zhi Xiang sacudió su cabeza furiosamente.
—No, tengo que mantener el fuego vivo.
—Puedo hacerlo. Estoy ilesa y puedo descansar mañana. Ve y descansa.
Chu Qiao se sentó tranquilamente en un taburete pequeño, agregando leña de vez en cuando en el
fuego. Las llamas crepitaron mientras ardían, iluminando su rostro con un brillo rojo brillante. Levantó la
cabeza para mirar a las niñas en la choza, y le dolía el corazón. Qué pena, pero ¿qué podía hacer ella? Había
sido traída misteriosamente a esta era y estaba atrapada en el pequeño cuerpo de Jing Yue Er, perdiendo todas
sus habilidades de artes marciales y siendo alguien de una clase tan baja. Ella apenas podía cuidar de sí misma,
¿cómo podía cuidar de las demás? Lo que había hecho hoy era devolverle el favor a Lin Xi por haberle
entregado comida durante los últimos tres días. Después de esto, tenía que irse inmediatamente.
Chu Qiao cerró gradualmente sus ojos. Sabía que, hiciera lo que hiciera, siempre habría un límite en
sus capacidades. Pero en su estado actual, ella no tenía la capacidad de soportar una carga tan enorme.
#+#+#
El gallo gritó al amanecer. Las hijas de la Familia Jing se levantaron a tiempo y se pusieron la ropa de sirviente,
preparándose para el resto del día.
Aunque había perdido sus habilidades bien entrenadas, todavía tenía una mente clara. Chu Qiao ya no
era la súper agente de la 9ª División de Operaciones, pero todavía había recibido entrenamiento militar
profesional. La Residencia Zhuge era enorme, con muchas personas viviendo en ella, pero para una niña
pequeña de ocho años con un razonamiento lógico excepcional y un concepto de espacio, todavía parecía un
patio de juegos indefenso.
Al cabo de media hora, salió del patio de esclavos y caminó hacia el jardín delantero. Sus defensas
empezaron a ser más estrictas y se podía ver a los guardias armados con cuchillos patrullando los terrenos. La
Familia Zhuge no era una familia común, pues Zhuge Huai podía llamar a Zhao Jue, Zhao Che y los otros
miembros de la familia real como "hermanos".
De pie, su pequeño cuerpo parecía un pequeño árbol. Chu Qiao se alisó la ropa y salió con confianza.
—¡Alto! ¿Buscas problemas? ¿Crees que este es lugar para que puedas ir por donde quieras?
Un alto soldado con una gran figura caminó hacia ella, su cara gorda y sebosa. Chu Qiao se congeló y
alzó la mirada, sus dignos y lindos rasgos adecuándose con sus oscuros y acuosos ojos. Dijo con un tono dulce:
—Oh, Hermano Mayor, tengo órdenes del Gran maestro de ir a sus cuartos exteriores. Por lo que oí,
si no voy en una hora, me matarán.
~ 32 ~
Las cejas del guardia se fruncieron y analizó a la pequeña Chu Qiao. ¿Desde cuándo el Gran maestro
prefería chicas que no estaban totalmente desarrolladas?, pensó. Confuso, preguntó:
—¿Quién te pidió que fueras? ¿Sabes la localización de los aposentos exteriores del Gran maestro?
—Tengo indicaciones. —La niña urgó en su bolsa y sacó un pequeño pedazo de papel y empezó a
señalar las indicaciones. Murmuró—: Una vez sales de casa, gira a la izquierda en el tercer cruce. El
Restaurante Fu Xiang estará enfrente…
—Vale. —El guarda dijo con molestia—. ¿Quién te lo dijo y por qué no te acompañan?
La niña respondió honestamente:
—Dama Song me lo dijo. Se supone que me llevaría allí, pero cuando estábamos cruzando el puente
de piedra, patinó y se cayó, rompiendo el hielo del lago. La vi hundirse. Así que supongo que ya no podrá
llevarme allí.
—¿Qué? —El guarda tragó y agarró a Chu Qiao por los hombros. Gritó—: ¿Dices que la viste caer
del puente de piedra?
—Dama Song, la que está a cargo de los esclavos en el patio trasero.
Con una firme bofetada, las palmas del guarda aterrizaron forzosamente en la cara de la niña. Él rugió:
—Mocosa, ¿por qué no lo dijiste antes? ¡Vamos, chicos, tenemos que rescatarla!
Chu Qiao cayó al suelo con el golpe, sus oídos sonando. Viendo a todos salir corriendo
frenéticamente, sus labios se curvaron y una sonrisa sin emoció emergió. Recordaría esta bofetada.
Chu Qiao se levantó sin perder tiempo. Con la bolsa en una mano, caminó hacia la puerta principal
sin mirar atrás. Las puertas de playa y oro eran enormes. Un par de feroces leones de piedra estaba a ambos
lados de la puerta, con ojos pintados de rojo, ambos irradiando una viciosa aura. El nombre de la Residencia
Zhuge estaba grabada sobre la puerta y pintada de brillante oro, deslumbrante bajo el sol.
Chu Qiao caminó con pasos cortos y necesitó un poco de esfuerzo para escalar el alféizar. Cuando
estaba a mitad de la puerta, el sol brillaba intensamente sobre ella e incluso el aire parecía mucho más fresco. A
partir de entonces, su vida tendría un nuevo comienzo. La humillación y el dolor que sufrió siempre lo
recordaría.
La niña apretó los labios y respiró hondo. Levantando la pierna, comenzó a salir de esta podrida
prisión.
En este momento, se escuchó un grito desgarrador en el lado derecho del jardín delantero, seguido del
gemido horrible de un niño. Las puertas del lado derecho del jardín se abrieron de par en par, y el ruido sordo
de los tablones que aterrizaban en los cuerpos desnudos de un niño llenó la casa.
Los sirvientes que andaban por allí miraron la escena, preguntándome quién era la persona que tenía el
"honor" de merecer eso. Chu Qiao estaba en la puerta principal y estaba extremadamente cerca de salir de este
patio salvaje, pero los continuos gritos seguían sonando en sus oídos.
Con las cejas apretadas, finalmente dejó de arrastrarse hacia adelante. Se volvió y corrió hacia su
derecha.
El destino siempre da a las personas la oportunidad de elegir. Un solo paso podría hacer una
diferencia mundana.
#+#+#
Zhuge Yue iba vestido de verde claro de la mejor calidad. Había varios lotos verdes cosidos y su cabello negro
yacía suelto sobre su espalda. Su tez era tan blanca como el jade y tenía ojos negro azabache, sus labios un
poco más oscuros que el resto. Aunque solo tenía entre trece o catorce años, se veía malvado y frío. Con ambos
~ 33 ~
ojos medio cerrados, parecía que nada era digno de su mirada. Estaba tan frío como la nieve en la cima de la
Montaña Long Dong a mediados de invierno. Se tendió de lado sobre un asiento acolchado dorado rojizo, con
ambos brazos tras su cabeza. Tenía dos sirvientas arrodilladas a su lado, con incienso en las manos, y
ocasionalmente pelaban lichis frescos para él, que habían sido traídos de la Casa de Tang por sus caballos más
rápidos.
Apenas veinte pasos delante de él, un niño con el uniforme de sirviente fue golpeado hasta que su
carne se mostró, sus gritos comenzaron a debilitarse. Una pequeña sirvienta que solo tenía entre seis y siete
años se arrodilló a un lado, doblándose repetidamente y pidiendo perdón. Su frente ya estaba rozada y había
sangre que fluía más allá de sus ojos llorosos.
El sol comenzó a salir. La ciudad de Zhen Huang estaba ubicada en las Tierras Altas de Hong Chuan,
y aunque estaba en pleno invierno, el sol seguía siendo implacable. Zhuge Yue levantó su cabeza y frunció el
ceño, entrecerrando los ojos ante la luz brillante. Al ver esto, las dos sirvientas abrieron frenéticamente sus
paraguas para cubrir su cabeza. Zhuge Yue se enderezó y saludó a los sirvientes que estaban a su lado,
apoyando su espalda en su silla.
Dos hombres fuertes y fornidos avanzaron respetuosamente, tomaron sus posiciones delante y detrás
de la silla de Zhuge Yue y la levantaron, caminando hacia la puerta de la derecha.
La chica que estaba rogándole perdón jadeó en shock. Frenéticamente se arrastró hacia adelante y
lloró, tirando de la ropa de Zhuge Yue.
—Joven Cuarto Maestro, por favor, deja ir a Lin Xi. No sobrevivirá si le sigues golpeando.
Zhuge Yue alzó las cejas y bajó la mirada, mirando las manos ennegrecidas de la chica que estaban
manchadas de sangre fresca. La chica sentía un incontrolable reguero de sudor frío a través de su cuerpo,
congelándosele la mente. Vio cinco huellas dactilares manchadas de sangre en las botas blancas de Zhuge Yue,
sorprendentemente obvias.
Con una patada, uno de los guardias que llevaba el palanquín tiró la niña al suelo. Las dos sirvientas
corrieron al instante, quitándole las botas sucias. Zhuge Yue miró a la niña y se dio la vuelta, sin mostrar
emoción alguna.
Una de las sirvientas dijo fríamente:
—Cortadle una de las manos.
La niña se sentó sorprendida en el suelo, sus llantos deteniéndose en un instante. Actuando con rigor,
un guardia sacó la espada de su cintura, y un chorro de sangre se escupió. ¡Una pequeña mano blanca había
sido cortada!
Los gritos penetrantes salieron disparados, asustando a los feroces buitres que rodeaban el cielo. El
adolescente se sentó cómodamente en su silla, callado, y cerró los ojos como si no viera nada.
Chu Qiao estaba aturdida en la puerta. Como si la hubieran tallado en piedra, sus pasos apresurados se
detuvieron al instante. Sus ojos se ensancharon y cubrieron su boca con fuerza. Ella se congeló de miedo.
—Joven Cuarto Maestro, este niño ha dejado de respirar.
Zhuge Yue miró al delgado cuerpo de Lin Xi con una mirada arrolladora. Frotándose las sienes, dijo
fríamente:
—Arrojadlo a la poza de atrás y que sirva de alimento a los peces.
—Sí.
Los fuertes hombres alzaron el palanquín donde iba Zhuge Yue, avanzando lentamente. Todos se
arrodillaron al pasar, sin siquiera alzar las cabezas.
~ 34 ~
—Esperad. —Zhuge Yue de repente murmuró mientras pasaba por la puerta de la derecha. Girando la
cabeza, miró a Chu Qiao, quien lo estaba mirando. Frunció el ceño y dijo—: ¿A qué casa sirves, esclava? ¿Por
qué no te arrodillas cuando me ves?
La brisa de la mañana sopló, soplando motas de polvo en las esquinas de la pared. La luz del sol
perforaba sus ojos como miles de agujas afiladas. Había pájaros blancos volando por el cielo, batiendo sus alas
blancas como la nieve. Chu Qiao respiró hondo y se mordió el labio, reprimiendo su ira y empujándola poco a
poco por su garganta. Se dejó caer al suelo y miró directamente hacia el suelo de ladrillo con los ojos bien
abiertos. Con la voz de un niño, ella dijo frenéticamente.:
—Yue Er es una esclava en el patio trasero. ¿Podría el Joven Cuarto Maestro olvidar mi falta de
conocimiento? Esta es la primera vez que le veo, Joven Maestro, y pensé que viera un hada.
La expresión de Zhuge Yue se calmó. Vio que la niña era adorable y joven, pero no muy buena
expresándose. Esto aumentó su interés y continuó preguntando:
—¿Cuántos años tienes? ¿Y cuál es tu nombre?
—Joven Cuarto Maestro, Yue Er tiene siete años, y mi apellido es Jing.
—¿Jing Yue Er? —Zhuge Yue dijo—. Cambia tu nombre y sígueme en el futuro. Tu nombre será...
Xing'er.
Chu Qiao al instante se arrodilló en el suelo y dijo en alto:
—Xing'er agradece al Joven Cuarto Maestro.
Zhuge Yue retiró la mirada. Sus hombres viraron su palanquín y giraron por el pasillo. Desaparecieron
de la vista.
Era un final bastante animado, pero había habido la muerte de un esclavo humilde. Los hombres en la
Residencia Zhuge ya se habían acostumbrado a esta vista, separándose sin una palabra. Unos pocos
limpiadores levantaron el cuerpo del niño y lo arrojaron en un saco, atándolo. Lo arrastraron hacia el lago en el
patio trasero. El niño aún era joven. Sus huesos se habían roto por completo, y sangre fresca fluía de la bolsa.
Gotas de sangre pegajosas mancharon el piso de ladrillo, dejando un largo rastro atrás.
Chu Qiao aún estaba arrodillada en el suelo, con la espalda levantándola arriba y abajo, con los dientes
apretados contra el labio inferior, como si estuvieran cubiertos de mariscos. Miró al frente, con sus pequeños
puños apretados. Mirando el saco que se arrastraba ante ella, con sangre deslumbrante esparcida por todo el
piso y cubierta de polvo y suciedad, una lágrima enorme brotó de sus ojos y cayó sobre el dorso de su mano
con un chapoteo.
La tristeza y el odio se apoderaron de ella, pero sabía que no podía llorar. No podía mostrar ni un
poquito de resentimiento en este momento. Se secó la cara con el dorso de la mano y se levantó rápidamente.
En el área espaciosa al lado del pozo, Xiao Qi ya había perdido el conocimiento, con sangre saliendo de su
muñeca, pero a nadie le importaba.
Chu Qiao rápidamente rompió sus ropas y presionó los puntos de acupuntura de Xiao Qi, enrollando
la herida para detener el sangrado con sus técnicas superiores. Después de acabar todo, apretó los dientes y
cargó con Xiao Qi a la espalda, caminando hacia el patio superior.
Cuando puso un pie fuera de la puerta, una fría voz de repente murmuró:
—¡Alto! ¿Quién te dio permiso para llevarla?
Chu Qiao alzó la mirada y vio a Zhu Shun, el que la encerrara durante tres días. Ella frunció el ceño y
dijo con tono calmado:
—El Joven Cuarto Maestro no dijo que la quisiera muerta.
~ 35 ~
—El Maestro tampoco dijo donde colocarla. —Zhu Qiao miró a Chu Qiao y dijo fríamente—:
Especulando lo que hay en la mente del Maestro por tu cuenta, estás buscando que te maten. ¡Hombres,
detenedla!
Dos sirvientes vinieron a la vez, extendiendo la mano para agarrar los brazos de Chu Qiao. Ella se
escabulló hacia atrás mientras evitaba sus manos. Cuando lucharon por agarrarla, Xiao Qi dejó escapar un
gruñido. La herida que estaba envuelta comenzó a sangrar de nuevo.
—¡Cómo osas acercarte a mí! Trabajo para el Joven Cuarto Maestro. ¿Quieres que te maten?
Zhu Shun sonrió y dijo:
—Apenas recibiste mi reconocimiento, y lo usar para ordenarnos. No creo que el Joven Cuarto
Maestro siquiera recuerde tu existencia mañana por la mañana. ¿Cómo osas usar eso para asustarme?
Chu Qiao frunció la frente. Llevando a Xiao Qi, se retiró como si fuera un leopardo, agudizando su
mirada mientras fruncía el ceño.
—Mayordomo Zhu, creí que enviarías un mensaje de Su Alteza Real al Joven Maestro Huai. ¿Por qué
estás acosándome con tales asuntos? Pareces estar muy libre.
~ 36 ~
Capítulo 6
U
na voz de repente sonó. Chu Qiao se giró hacia la multitud y vio a un chico que servía en el
estudio de un erudito hablando en alto con tono arrogante. No mucho más lejos, un
adolescente con larga y esbelta figura con una túnica verde oscuro estaba de pie ante la Corte
con su espalda a la multitud. A su lado, estaban cuatro seguidores.
Zhu Shun quedó atónito. Girando su cabeza apresuradamente, se inclinó patéticamente, muy por
debajo de su entrepierna. Asintió mientras se inclinaba.
—Alteza Real Yan, mis hombres no estaban bien disciplinados, haciendo tonterías ante Su Alteza
Real.
—¿Qué es más importante: la disciplina de tus sirvientes o Su Alteza Real? Zhu Shun, creo que debes
estar loco.
Zhu Shun fue tomado por sorpresa. Se puso de rodillas y empezó a doblegarse, a toda prisa diciendo:
—No osaría... No osaría, no sabía que estaba equivocado.
El joven asistente hizo una mueca.
—Si sabes tu error, ¿qué haces aún aquí?
Tras oír eso, Zhu Shun se alzó de repente, corriendo al estudio de Zhuge Huai.
Los sirvientes en la Casa se retiraron a una esquina. Uno de ellos dijo con cautela:
—¿Puedo invitar a Su Alteza Real Yan a esperar en el vestíbuloto wait in the hall?—
El adolescente vestido con túnica asintió y se giró lentamente, sus ojos oscuros analizando sus
alrededores. Cuando vio a Chu Qiao, sus ojos se estrecharon, mientras recordaba una cosa o dos. Fue directo a
ella.
Chu Qiao permaneció calmada y retrocedió dos pasos cautelosamente. Cuando Yan Xun la vio
retirarse, se detuvo y pensó durante un rato. Sacó una botella de porcelana blanca del bolsillo en las mangas.
Imágnes de delicadas orquídeas fueron grabadas en él. El adolescente se acercó con la botella en la mano y
asintió, indicándole que tomara la botella. Chu Qiao alzó la mirada y la bajó hacia Yan Xun, y la escena de la
arena de caza destelló en sus ojos. Se levantó de suelo con precaución.
Yan Xun estaba aturdido. Inmediatamente, sus labios se arquearon y formaron uan sonrisa,
inclinándose para dejar la botella gentilmente en el suelo. Después, se giró y dirigió a sus seguidores al
vestíbulo.
#+#+#
—Urgh. —Un ligero gruñido pudo oírse tras ella. Xiao Qi apenas vio los rasgos de Chu Qiao. Su voz tan
suave como un mosquito, con temor, gritó:
—Hermana Yue Er, Xiao Qi… ¿se muere Xiao Qi?
Chu Qiao se arrodilló y cogió la botella de porcelana. Los músculos se apretaron por todo su cuerpo,
y ella miró tristemente hacia la casa principal de la Residencia Zhuge. Ella dijo lenta y firmemente:
~ 37 ~
—Xiao Qi, te aseguro que estarás bien.
Llevando a Xiao Qi, corrió de vuelta al patio de los esclavos, corriendo al cuarto y limpiando la herida
antes de vendarla. La medicina que Yan Xun le había dado fue muy efectiva. No solo podía detener el
sangrado, sino también tenía un efecto analgésico. Xiao Qi soltó varios hums antes de caer en un profundo
sueño.
Xiao Ba, quien había estado enferma todo este tiempo, se despertó y apenas podía levantarse de la
cama. Estas niñas estaban traumatizados por todos los incidentes recientes. Nadie pronunció una palabra
después de despertarse, mirando a Chu Qiao ocupadamente cuidando a Xiao Qi con un aspecto aturdido
como un grupo de tontos.
Se estaba haciendo tarde. Chu Qiao se limpió el sudor de la frente, la herida en su hombro ardiendo
de dolor. Se apoyó contra la pared, escuchando los suaves gritos de dolor de Xiao Qi mientras dormía. Se
sentía como si alguien hubiera agarrado con fuerza su corazón y lo hubiera arrancado resueltamente,
arrojándolo sobre el suelo helado y nevado. Cerrando los ojos, Lin Xi apareció en su mente. El chico que era
guapo y puro, el que prometió que la protegería, el que fue golpeado tan brutalmente que quedó irreconocible.
Una corriente de lágrimas brotó de sus ojos fuertemente cerrados. Fluyeron por su barbilla, goteando
en sus zapatos de tela.
De repente, una voz frenética se pudo escuchar afuera de la puerta. En un momento de shock, Chu
Qiao abrió la puerta y salió. Una niña de doce a trece años estaba en el patio. Cuando vio a Chu Qiao, parecía
que había visto a su salvadora. Ella gritó y corrió hacia adelante:
—Yue Er, Zhi Xiang y las niñas de la Familia Jing fueron llevadas por los hombres que envió el
Mayordomo Zhu.
Chu Qiao frunció el ceño, y su voz se sacudió.
—¿Llevados? ¿Cuándo pasó?
—Se fueron por la mañana. Solo me las arreglé para encontrar a Lin Xi, y pedirle que rogara perdón al
Joven Cuarto Maestro. Ha pasado un día pero aun no tenemos noticias de él. ¿Qué hacemos?
—¿Dijeron lo que las niñas estaban haciendo?
Secándose las lágrimas, la niña lloró y dijo:
—Dijeron… Dijeron que las niñas serían enviadas a la casa del Gran maestro fuera de la ciudad.
—¿Qué? —Chu Qiao exclamó. Campanas de alarma empezaron a sonar en su mente. Los rumores que
Lin Xi les había contado estos últimos días sobre los bestiales pasatiempos del Gran maestro surcaron por su
mente. Su mentee palideció.
Xiao Ba estaba de pie en la puerta. Al oír su conversación, se despertó, como en trance. Tiró de las
mangas de Chu Qiao. Su voz era suave, como un pequeño animal herido. Volvió a preguntar:
—Hermana Yue Er, ¿dónde está la Hermana Zhi Xiang y el resto de las niñas? ¿A dónde fueron?
Chu Qiao reaccionó, se giró y salió corriendo por la puerta.
—¡Yue Er! —La niña gritó por atrás.
Chu Qiao no miró atrás, un mal sentimiento golpeando su mente. No sabía si sería capaz de hacerlo,
ni si tenía una oportunidad de rescatar a las niñas. Solo podía esforzarse, seguir corriendo, sin osar detenerse.
Pasó la Corte de Qing Shan, los establos, los jardines traseros. Siguió corriendo, alcanzado los cinco
corredores curvos al frente de la Corte. De repente, se oyó el sonido de pasos apurados. Chu Qiao se detuvo
con precaución.
—¿Hermana Yue Er? —Una fina voz se oyó tras ella. Chu Qiao quedó atónita. Se giró, solo para ver
a Xiao Ba vestida con una blusa, con apariencia lamentable tras ella. Ni siquiera llevaba zapatos. Aturdida,
preguntó—: ¿A dónde fueron la Hermana Zhi Xiang y las otras?
~ 38 ~
Sosteniendo a Xiao Ba, Chu Qiao se giró y se arrodilló al lado de un arbusto. Ya era invierno y todas
sus flores se secaron. Afortunadamente, estaban en medio de la noche, donde se escaseaban las luces. Sería
difícil detectarlos.
El sonido de pasos se acercaba más y más. Había cuatro personas empujando un carrito hacia ellas.
Uno de ellos iba empujando y los otros tres apoyaban los lados del carro. El camino que Chu Qiao había
usado ya era muy remoto, y solo los limpiadores usarían este camino. Acercó a Xiao Ba y se agachó entre los
arbustos, esperando en silencio a que pasara la gente.
Estas personas caminaron hacia donde se escondían las dos y se detuvieron. Xiao Ba parecía muy
asustada, su cuerpo temblaba, agarrando con fuerza la ropa de Chu Qiao en sus manos y sin atreverse a
moverse una pulgada. Uno de los hombres dijo bruscamente:
—Chicos, descansemos. Caminamos bastante sin descansar. Al menos, dejadme fumar.
Los otros se rieron.
—Aquí está la adicción de fumar del Viejo Liu. —Tras eso, encendieron sus cigarrillos, empezando a
fumar.
Chu Qiao empezó a ponerse ansiosa y sus cejas se juntaron firmemente. Mientras soplaba el viento
frío, Xiao Ba, que iba levemente vestida, empezó a temblar vigorosamente por el frío. Con los vientos del norte
tomando velocidad, la estera de paja en la parte superior del carro fue volada con un swoosh, dando vueltas en
el aire por un rato antes de aterrizar en el suelo con un crujido. La estera de paja amarilla era de color rojo,
empapada en sangre roja oscura.
Chu Qiao y Xiao Ba miraron a la carreta. Con la velocidad del rayo, Chu Qiao puso la mano sobre la
boca de Xiao Ba, cerrándola firmemente.
La luna brillaba entre las nubes, permitiendo que la leve luz de la luna iluminase los alrededores. Todo
lo que vieron fueron pequeños cuerpos de niños apilados en la carretilla mediana, como una pila de rábanos sin
vida. El delgado cuerpo de Zhi Xiang yacía desnudo, con moretones por todas partes. Sus ojos aún estaban
muy abiertos por el shock, con coágulos de sangre en la esquina de sus ojos. Su parte inferior del torso era un
desastre y las extremidades aún estaban atadas. Su postura era extraña y la habían colocado de la manera más
humillante en la parte superior de la pila de cuerpos. Chu Qiao cubrió la boca de Xiao Ba con fuerza, con su
otra mano abrazándola con fuerza. La niña parecía que se había vuelto loca, desesperadamente queriendo
liberarse de su agarre. Enormes gotas de cálidas lágrimas rodaron por los brazos de Chu Qiao, sus dientes se
hundieron sin piedad en la palma de Chu Qiao. La sangre fresca se filtró, fluyendo por su hermosa muñeca y,
finalmente, goteando sobre el suelo ennegrecido. La luz de la luna brillaba a través del escaso árbol sobre ellas,
cubriéndolas en sombras moteadas tan tristes como la escarcha.
Nadie supo cuánto tiempo pasó. La carreta empezó a avanzar y alejarse, y quedaron rodeadas por un
silencio sepulcral. Chu Qiao le sacó la mano lentamente. La carne es su palma quedó a la vista, cubierta de
sangre. Xiao Ba parecía atónita, simplemente levantándose lentamente, aturdida. Chu Qiao la alcanzó y le
acarició la mejilla, llamándola por su nombre con cuidado con voz ronca.
El viento era frígido. Ramas marchitas giraban en el aire. En esta noche de silencio, la música sonaba
desde el salón principal de la corte delantera como si hubiera venido de otro mundo.
—Matarlos… —La niña de seis años murmuró. Sus ojos se ensancharon de repente, y continuó—:
Quiero ir y matarlos... ¡Matarlos!
La niña tenía los ojos inyectados en sangre, revolviéndose alrededor como si estuviera buscando algo.
De repente, recogió una piedra del arbusto, se levantó y quiso correr hacia el carro. Por suerte, Chu Qiao tuvo
una reacción rápida. Ella retuvo a la niña, sosteniéndola fuertemente en sus brazos.
—¡Matarlos! ¡Los mataré! —La niña no pudo contenerse más mientras rugía con furia, su cara se
retorció con odio y desesperación, lágrimas marcando su cara. Podía colapsar en cualquier momento.
~ 39 ~
Chu Qiao sintió como si le clavaran un cuchillo en el corazón. Contuvo a esta niña alocada en sus
brazos y finalmente sucumbió a sus lágrimas torrenciales.
Esos animales, esas bestias, mil muertes no serían sufientes para eliminar los pecados de esas escorias.
Nunca había sentido un odio tan intenso, y definitivamente nunca había sentido deseos de matar a alguien. Fue
consumida por un odio abrumador. Los odiaba, odiaba la crueldad de esta gente, odiaba este mundo cruel.
Pero odiaba aun más su debilidad e inutilidad. Odiaba que solo pudiera ver pasar estos eventos, sin poder
hacer nada.
La niña en sus brazos estaba a punto de colapsar. Sus lloros parecían cuchillos, cortando el corazón de
Chu Qiao. Si pudiera poner las manos en una pistola, no dudaría en correr a la Residencia Zhuge, matando a
todo aquel que estuviera dentro. Era un pena no tener una. No tenía nada. Ni dinero, ni poder, ni entorno, ni
habilidades, ni armas. Era solo un epíritu de otro mundo atrapado en el pequeño cuerpo de Yue Er. Incluso
aunque tenía el cerebro y conocimientos de miles de años en el futuro, en ese momento, solo podía ocultarse
con cuidado en un arbusto. Ni siquiera había sido capaz de reunir el coraje de verlos una última vez.
Chu Qiao alzó su cabeza lentamente, permitiendo que la fría luz de la luna brille en su rostro.
Secretamente se juró a sí misma que esto solo podría suceder una vez. Nunca querría que esto volviera a
suceder. Nunca querría vivir sin nada, y nunca querría vivir sin la capacidad de protegerse. ¡Nunca más!
La luna fría parecía líquida. En una casa tan enorme, dos esclavas débiles y humildes se agacharon en los
arbustos dentro del jardín trasero como dos cachorros tímidos, tendidos uno cerca del otro. Sin embargo, en
sus corazones, tenían suficiente odio para destruir el mundo.
Cuando llegaron al patio de los esclavos, ya era medianoche. Antes de entrar por la puerta, vio que la
puerta estaba abierta. El corazón de Chu Qiao se hundió. Soltó la mano de Xiao Ba antes de correr a la casa.
La habitación estaba hecha un desastre. La parte superior de la estufa de la cama estaba llena de manchas de
sangre, con huellas de adultos que cubrían el suelo. No había rastro de Xiao Qi.
—¡Eh, Er, estás de vuelta! —La chica a la que había conocido antes salió de la pila de leña en la
esquina de la habitación.
Chu Qiao se apresuró hacia adelante y la hizo retroceder. Ella preguntó con voz profunda:
—¿Dónde está Xiao Qi? ¿A dónde fue Xiao Qi?
La niña lloró y respondió:
—El Mayordomo Zhu trajo a sus hombres y se llevó a Xiao Qi con él. Dijo que ya no podía trabajar
sin una mano. La sacaron y quisieron arrojarla al Lago Ting para alimentar a los cocodrilos.
~ 40 ~
C
Capítulo 7
hu Qiao se desmayó cuando perdió el conocimiento. Su corazón no podía soportarlo más.
Aferrándose a la túnica de la niña, ella dijo lentamente con tono ronco:
—¿Hace cuánto vinieron? ¿Hace cuánto?
—Casi hace una hora. Yue Er, ya es demasiado tarde para salvarla.
Chu Qiao se giró hacia Xiao Ba, que estaba de pie en la puerta. Sus ojos estaban rojos de llorar
mientras levantaba su cabeza, mirando a Chu Qiao también. Cuando sus ojos se encontraron, las lágrimas
comenzaron a rodar por sus mejillas, pero ningunoa hizo un sonido.
—Yue Er, tengo que volver. Vosotras dos tenéis que tener cuidado. Por lo que escuché de la gente en
la lavandería, el Mayordomo Zhu te está apuntando deliberadamente. ¿Hiciste algo para ofenderlo?
Hubo un silencio en la cabaña. El patio era un enorme espacio blanco. Ambas niñas permanecieron allí
en silencio durante un largo rato.
Cuando el reloj dio las 3 de la mañana., el tambor sonó. Los dos últimos hijos de la Familia Jing se
escabulleron silenciosamente a través del Bosque Qingshi, alcanzando el Lago Ting que estaba detrás de la
Residencia Zhuge. El viento frío agitó los árboles de bambú y hubo un silencio resonante en el lago. Su
superficie tranquila no parecía diferente de cualquier otro día.
Chu Qiao se arrodilló en la cima de una colina mientras le decía a Xiao Ba, que estaba justo a su lado:
—Xiao Ba, ponte de rodillas. Inclínate ante nuestros hermanos y hermanas.
Xiao Ba tenía apenas siete años, pero esta noche había experimentado un cambio traumático. Su
pequeña cara había perdido la inocencia infantil que se suponía que era visible en ella. Se arrodilló en silencio
al lado de Chu Qiao, se inclinó profundamente en dirección al lago y golpeó su cabeza pesadamente tres veces
en el suelo.
—Xiao Ba, ¿odias este lugar?
La niña asintió sin pronunciar una palabra.
Sonando tranquila, Chu Qiao dijo a la ligera:
—¿Quieres irte?
La niña dijo en tono profundo:
—Sí.
Chu Qiao miró hacia adelante, su voz tranquila y serena. Entrecerró los ojos y frunció el ceño,
diciendo gentilmente:
—Te prometo que te sacaré lo antes posible. Pero antes de irnos, todavía tenemos algunos asuntos
pendientes. Después de que todo termine, saldremos de este lugar.
La niña asintió en silencio mientras se inclinaba una vez más, murmurando cada palabra claramente:
~ 41 ~
—Hermana Zhi Xiang, siempre has orado por las bendiciones de Dios, pero no creo que supieras que
eran ciegos. Lleva a nuestros hermanos y hermanas contigo y sigue adelante. Espera y verás, ya que la Hermana
Yue Er y yo te vengaremos.
El viento frío ondeaba en la noche oscura. En lo alto de la colina en el Bosque Qing Shi, dos cuerpos
diminutos yacían uno contra el otro, estrechándose las manos.
#+#+#
Era diciembre. En la frontera noroeste, la gente de Quan Rong lo invadió todo, quemando todo a su paso
mientras su gran ejército avanzaba. En veinte días, la guerra se intensificó y decenas de miles de personas
comunes que viven fuera de las puertas fueron arrastradas al conflicto.
Las puertas del noroeste estaban en una ubicación geográfica especial. Estaban entre el feudo
occidental controlado por el clan Ba Tu Ha y el territorio Yan del Norte que estaba controlado por el Rey
Yan. El viejo Ba Tu del noroeste había luchado contra el Rey León de Yan del Norte durante años. Hoy,
cuando el clan Mu He, que respaldaba al viejo Ba Tu, estabilizó su poder dentro del imperio, la familia Ba Tu
Ha comenzó a ganar terreno. En el último año, finalmente habían tomado el control militar de las puertas del
noroeste con sangre, eliminando a todos los oficiales que estaban estacionados allí. Dentro del imperio, otros
clanes también enviaron a sus hijos al noroeste, con la esperanza de penetrar en el sistema militar más grande
del imperio. Cuando esto sucedió, los antiguos generales que poseían gran experiencia y habían vigilado la
frontera habían sido derrocados. Los que ascendieron al poder fueron las élites del imperio que nunca habían
visto derramarse sangre.
Esta fue precisamente la razón por la que los Quan Rong habían invadido la frontera. Habían
aprovechado esta oportunidad y pagado un pequeño precio para abrir la primera entrada hacia las puertas,
permitiendo que su caballería se precipitara en millas de tierra fértil fuera de las puertas.
A pesar de que la familia Ba Tu Ha se había resistido rápidamente al ataque, enviando a sus soldados
de élite a la batalla, debido a su desconocimiento del enemigo y las numerosas facciones dentro de las puertas,
todos sus ataques carecían de cooperación. La confusión dentro de las tropas solo se intensificó. Las cartas de
asistencia de emergencia corrían hacia la capital, rogando a los ancianos de Zhen Huang que enviaran tropas
para resistir a los invasores.
Era el día 27 del mes lunar. La estrella rota emergió y Zhao Ming se escondió. El sacerdote dentro del
Templo de Qin convocó una profecía: la estrella de Taihe es indiferente y las aguas de chi contienen hielo.
Nos sobreviene una calamidad. Las siete familias con poder discutieron durante la noche, y finalmente
decidieron enviar a la Brigada Huang Tian a las puertas, estabilizando la región noroeste.
Cuando se lanzó la llamada a las armas, se envió entonces hacia el Palacio Sheng Jin. Después de que el
Emperador lo leyó, respondió: permitido.
En unos momentos, la capital de Zhen Huang se vio envuelta en fuertes vientos, y las familias con
poder se asustaron. En la noche de tono negro, corrientes rápidas surgieron bajo el hielo espeso en la superficie
del río.
En este momento, Chu Qiao estaba en el pabellón del norte, trabajando dentro de los arbustos secos,
buscando cuidadosamente serpientes de gato invernales. De repente, se escuchó una bocina desde la distancia,
como si una grulla estuviera graznando, majestuosa y contundente. Se levantó lentamente, entrecerrando los
ojos hacia el sur de la ciudad de Zhen Huang. Allí estaba el palacio Cheng Jin.
En la noche oscura, las carreteras no eran fáciles de navegar.
A la tarde siguiente, nieve pesada cayó bajo el sol. Debajo del cristal del Pabellón Qing Shan, había dos perros
de nieve de jade blanco brillando bajo el sol sus intrincadas tallas. Había habido una gran nevada la noche
~ 42 ~
anterior, causando que casi un pie de nieve se amontonara. Los limpiadores pasaron por los perros, ni siquiera
se atrevieron a mirarlos porque temían que pudieran meterse en problemas.
Jin Cai llevaba un chaleco tradicional Han hecho de piel de marta y un hermoso vestido rojo, con un
cinturón rosa atado alrededor de su cintura. Estaba de pie en medio del suelo cubierto de nieve, tan hermosa
como siempre. Esta sirvienta que siempre estuvo al lado del Joven Cuarto Maestro tenía apenas trece años,
pero se veía delgada y graciosa, permitiendo que los ojos se deleitaran con su hermosa apariencia. Cuando
estaba al lado de su amo, era cálida y gentil, pero ahora, se había vuelto arrogante y dominante. Su tono era
frío cuando miraba a los niños con disgusto. Simplemente llevaban ropa delgada mientras llevaban a los perros
de jade. Ella dijo:
—Limpiadlos bien. El Joven Maestro ha dicho que el jade tiene vida. Se volverá suave y claro cuando
entre en contacto con la energía humana. Vosotros, esclavos patéticos, debeis sentiros honrados de servir al
Joven Cuarto Maestro. No seais perezosos. Si alguien es desobediente cuando regrese, seréis llevados al Lago
Ting para alimentar a los peces.
Los niños asintieron tímidamente, mientras Jin Cai soltaba una burla antes de regresar a la cálida sala
de flores.
Después de la nieve, hizo más y más frío. Ni siquiera usar un abrigo de hurón mientras abrazaba los
calentadores hubiera sido de mucha utilidad, pero estas niñas solo llevaban una fina capa de ropa en el frío. Sus
labios se congelaron en unos instantes.
Chu Qiao llevaba una bandeja de melocotones frescos justo cuando venía del patio de Lan Shan.
Cuando Jin Cai la vio, salió corriendo de la sala de flores, llamándola. Chu Qiao se detuvo en seco y se giró, su
cara se sonrojó, pareciendo ignorante cuando dijo con una inclinación de cabeza:
—Hermana Jin Cai, ¿pasa algo?
—El Joven Cuarto Maestro está tomando su siesta de la tarde. Sólo dame los melocotones.
Chu Qiao sonrió mientras asintió, entregando los melocotones. Jin Cai se giró y volvió a entrar en la
sala de las flores. Antes de que pudiera estar cómoda en la habitación, se escuchó un fuerte rugido en el
Vestíbulo Xuan. Jin Cai frenéticamente dejó los melocotones y corrió hacia allí.
Antes de que pudiera llegar a la puerta, una sombra colorida salió volando por la puerta, golpeando su
cara con un swoosh. Cuando lo sintió, era suave y frío, con una textura grasienta. Sin embargo, olía
asquerosamente a pescado. Jin Cai miró hacia abajo y vio una pequeña serpiente con la cabeza levantada.
Estaba asustada de su ingenio, gritando mientras caía al suelo.
Chu Qiao entró corriendo en la habitación y vio a Zhuge Yue con el ceño fruncido, vestido con ropa
verde claro mientras se acostaba en el sofá. Sangre oscura fluía de su muñeca, obviamente habiendo sido
mordido por una serpiente. Corrió y lo agarró de la muñeca mientras recogía un cuchillo de fruta sobre la
mesa, cortando la herida.
Los sirvientes fuera de la sala vieron esta escena, y algunos se apresuraron a agarrar a esta pequeña
esclava traidora.
Zhuge Yue levantó las cejas y agitó suavemente las manos, evitando que sus sirvientes se precipitaran
hacia adelante. Vieron a Chu Qiao cortar una herida en forma de cruz en su muñeca, apretándola con fuerza
por un momento mientras ella chupaba el veneno con la boca. Después de lo cual, lo escupió y dijo
apresuradamente:
—Joven Maestro, por favor no ejerza ninguna fuerza o el veneno se propagará más rápido. Iré a buscar
al doctor.
En este momento, muchos esclavos se reunieron en la puerta. Jin Cai corrió frenéticamente hacia
adelante, empujando a Chu Qiao mientras se arrodillaba en el suelo y sostenía la mano de Zhuge Yue. Ella
gritó:
—Joven Maestro, ¿cómo está?
~ 43 ~
Zhuge Yue frunció el ceño cuando ella agarró su mano, aparentemente molesto. Sus pies aterrizaron
en su pecho mientras la pateaba, gruñendo:
—¡Largo!
Cuando Jin Cai tocó el suelo, gritó de terror. Las serpientes se arrastraban por todo el suelo, casi
veinte de ellas. Se veía extraño y terrible.
Chu Qiao sacó una vela y la encendió de inmediato, ahuyentando a las serpientes usando el fuego
porque le tenían miedo. Retrocedieron inmediatamente.
El médico de la Familia Zhuge entraron corriendo en la habitación mientras la multitud se dispersaba.
Los sirvientes de la corte de Qing Shan se arrodillaron ante la puerta con miedo, con la mirada cenicienta en
sus caras. Después de un rato, el médico salió solo mientras se dirigía a los sirvientes:
—¿Quién es Xing'er?
Chu Qiao se levantó de entre la multitud con su baja estatura y rostro tierno. Murmuró mientras
levantaba la mano:
—Soy yo, señor.
El médico no esperaba que ella fuera una niña tan pequeña. Algo aturdido, dijo con un tono vacilante:
—Entra, el Joven Cuarto Maestro dijo que le chupaste la sangre. También me pidió que te revisara.
Había alrededor de cien sirvientes arrodillados allí. Todos miraron en shock, sus miradas sobre Chu
Qiao.
La expresión de Chu Qiao se convirtió en miedo, mientras se inclinaba un par de veces, agradeciendo
la compasión del maestro. Después de lo cual, ella siguió al médico al Vestíbulo Xuan. Ante el viento frío, los
sirvientes que daban la bienvenida a los poderosos pero despreciaron a los débiles cambiaron de opinión acerca
de Chu Qiao al instante.
En unos momentos, Chu Qiao salió con una expresión tranquila, sin ningún signo de arrogancia.
Cuando el doctor se fue, Jin Cai y Jin Chu, las dos sirvientes, llevaron a unos pocos sirvientes de rango
superior a la habitación. Zhuge Yue se reclinó en su silla. Con los ojos medio cerrados, preguntó suavemente:
—¿Quién está de guardia en esta casa hoy?
Jin Chu miró a Jin Cai. Con el rostro ceniciento de miedo, tartamudeó:
—Joven Maestro, y-yo lo estoy. Yo solo...
—No digas más. —La voz de Zhuge Yue sonó fría y profunda—. Conoces las reglas aquí. No tengo
criados perezosos. Baja y recibe treinta azotes de la caña. Después de lo cual, lleva mi carta a la corte de An Jun
para buscarte un trabajo.
Una vez que escuchó sus palabras, las lágrimas de Jin Chu fluyeron de sus ojos. Lloró mientras se
arrodillaba en el suelo:
—Joven Maestro, esta vez me puede perdonar, no me atrevería a hacerlo otra vez.
Zhuge Yue arqueó las cejas. Dos corpulentos guardias avanzaron al instante, arrastrando a Jin Chu
fuera de la habitación.
—¿Quiénes son los porteros?
Dos sirvientes se arrodillaron en el suelo, sus cuerpos temblaban mientras se inclinaban continuamente.
Tenían tanto miedo que no dijeron palabra. Zhuge Yue abrió los ojos y miró a los dos sirvientes. Dijo:
—¿Vosotros dos? —Con un poco de desprecio, continuó—: Mientras tanto, golpearos el uno al otro.
Esta vez, coged los bastones e id al pozo para golpearos. Cuando uno muera, el otro no tendrá que sufrir un
castigo.
~ 44 ~
La casa cayó en un silencio mortal, y Zhuge Yue estaba molesto debido a su muñeca lesionada.
Frunció el ceño y ordenó:
—¡Salid todos! Solo miraros me pone frustrado.
Todos parecían haber sido perdonados. Retrocedieron al unísono. Esta vez, una pequeña voz de
repente chirrió:
—Joven Maestro, ¿puedo cambiar las ollas que contienen ratán quemado fuera del Vestíbulo Xuan?
Zhuge Yue levantó sus cejas, mirando en dirección a la voz.
Mientras todos giraban sus cabezas, vieron a la pequeña criada, que acababa de entrar en el Patio de
Qing Shan. De pie en la multitud con su pequeña figura, habló con suavidad.
—A pesar de que es invierno, estamos situados cerca de la fuente termal que proporciona mucho
calor, pero también hay mosquitos y polillas. El propio ratán atrae a estos insectos, pero al quemarlos emite
más calor y atrae aún más a aves y ratones. Se alimentan de insectos que, a su vez, atraen a las serpientes que se
alimentan de los ratones. Esto es de conocimiento general y las criadas deberían haberlo pensado.
Zhuge Yue levantó las cejas con alarma, se giró su cabeza y preguntó con tono severo:
—¿Quién trajo estas ollas de ratán aquí?
Jin Cai se asustó y murmuró vacilante:
—Señor, estas pocas ollas fueron enviadas ayer por el cuidador de la Familia Zhu, explicando que son
una especialidad del sur de Xinjiang. Pensó que Le gustaría y específicamente pidió a las criadas que las
colocaran aquí.
—¿Zhu Shun? —Zhuge Yue reflexionó un momento, sus ojos se tornaron un poco fríos y habló
lentamente—: Ese cuidador se ha vuelto descarado. Si él compra una daga y me pide que la ponga en mi cama,
apuesto a que harás lo que se te indique.
Completamente sorprendida, Jin Cai exclamó apresuradamente:
—¡No me atrevería!
Zhuge Yue no pronunció palabra y, cuando sus sirvientes estaban a punto de irse, de repente dijo:
—De ahora en adelante servirás en el interior.
La multitud se quedó quieta y se preguntó a quién se refería.
Zhuge Yue frunció el ceño con impaciencia, señaló a Chu Qiao y dijo:
—Tú.
Todos de repente miraron al unísono.
Chu Qiao respondió respetuosamente:
—Obedeceré su orden.
Después de salir del Vestíbulo Xuan, los sirvientes simplemente arrojaron a Jin Zhu, que estaba
cubierta de sangre, al carro. A esta chica débil le dieron apenas treinta golpes de bastón y estaba a punto de ser
arrojada al Vestíbulo An Jun, un lugar insoportable. ¿Cómo va a sobrevivir?
Jin Cai se sintió ominosa y se estremeció al verlo. Solo entonces, se escuchó una dulce voz detrás de
ella. Giró su cabeza y vio a Chu Qiao sonriendo mientras la miraba, y luego dijo dulcemente:
—Hermana Jin Cai, trabajemos juntas de aquí en adelante. Todavía soy joven e inmadura, ¡por favor
cuídame bien!
Jin Cai de repente entró en pánico sin entender por qué, pero aún así trató de mantener una expresión
tranquila y respondió:
~ 45 ~
—Todos somos sirvientes y trabajamos juntos... Es una obligación.
—Sí. —Chu Qiao sonrió y respondió—: Entonces Hermana Jin Cai, ¿no crees que deberías perdonar
a Nuan Yu y a esos niños?
Aunque sintiéndose un poco enojada, Jin Cai todavía asintió con su cabeza y dijo;
—Su tiempo aquí casi se ha acabado también, pueden irse.
—Te agradeceré por ellos. —Chu Qiao sonrió y caminó hacia los temblorosos niños. Se giró como si
de repente pensara en algo y dijo—: Si la Hermana Jin Zhu fuera tan amable como tú, Shu Tong y Lin Xi no
hubieran sido golpeados vivos por el Maestro. Por eso vale la pena ser amable. Lin Xi ha muerto hace tres días
y parece que Jin Zhu también va morir. Este pensamiento me hace estremecer la espalda.
Jin Cai ya no podía poner un frente falso. Ella se giró blanca de miedo y miró intensamente a Chu
Qiao. Pensar que esta niña pequeña emite un aura tan malvada fue aterrador.
Chu Qiao se abrió paso hacia adelante y murmuró en el oído de Jin Cai:
—Después de cometer actos malvados, es probable que haya retribución. Si aún no se ha cumplido lo
que merecen, es que aún no ha llegado. ¿No te parece?
Jin Cai estaba sorprendida, dio un paso atrás y se fue apresuradamente. Chu Qiao reaccionó
inmediatamente y la agarró por el hombro. Jin Cai se horrorizó y saltó a un lado, exclamando:
—¿Qué quieres?
Chu Qiao suspiró fríamente y dijo sin la más mínima insinuación:
—¿Por qué estás nerviosa? Simplemente quería dirigirte de vuelta a ese plato de melocotones.
—¿Melocotones?
—Ahora somos sirvientes interiores y somos iguales en estado. He recogido los duraznos de Nanyuan
con mucho trabajo, ¿no crees que debería ser yo quien los presente?
Jin Cai se quedó sin palabras al escuchar eso.
Chu Qiao se giró y caminó hacia la sala de flores. Pensó en voz alta mientras hablaba:
—Todos deberíamos conocer nuestro lugar y no deberíamos hacer lo que no se supone que debemos
hacer, y así podemos ser grandes personas. Algunas cosas solo se pueden decir una vez y algunas advertencias
solo se pueden justificar una vez. Lentamente reflexiona sobre cómo tratarás a las personas y manejarás los
asuntos correctamente la próxima vez.
#+#+#
Después del mediodía, los brillantes rayos del sol perforaron el suelo nevado.
Este no fue un día cualquiera, porque el tribunal de ancianos decretó la activación de los militares. El
Ejército de Huang inmediatamente se dispuso a comenzar la contrainsurgencia. Los señores de la guerra de las
siete divisiones estaban luchando agresivamente entre sí para hacerse cargo del timón del Ejército. El jefe de la
prefectura de Zhuge, Zhuge Mu Qing, no estaba presente. La toma de decisiones se asignó a Zhuge Huai.
También este día, el Cuarto Príncipe de la prefectura de Zhuge, Zhuge Yue, fue herido por la
mordedura de una serpiente venenosa. Aunque recibió atención médica inmediata, todavía necesitaba tiempo
para recuperarse. A pesar de su corta edad, era Comandante General del Ejército de Huang, nacido en la sala.
Había llevado a los hombres a contrarrestar a los insurgentes tres veces y era muy hábil. En la familia Zhuge, él
era el líder aparte de Zhuge Huai. Las otras divisiones recibieron información sobre él rápidamente de parte de
sus informantes. Después de que Zhuge Huai colocó a su hermano en la posición de liderazgo, el resto
rápidamente expresó su oposición.
~ 46 ~
Esa tarde, el médico imperial entró en la prefectura de Zhuge. Si la Familia Zhuge quería apoderarse
del Ejército de Huang, no tenía más remedio que abandonar su plan de hacerse cargo.
Esta acción provocó una respuesta abrumadora. Al escuchar esto, todos los ancianos de la Familia
Zhuge vinieron, tomando la residencia principal de Zhuge.
Ese mismo día, debido a la lesión de Zhuge Yue, la Prefectura de Zhuge organizó el drama y la
competencia habituales. Jin Zhu, el sirviente principal del Cuarto Maestro que siempre intimidaba a otros, fue
golpeado mientras los dos sirvientes del Patio Qing Shan luchaban entre sí, resultando en un muerto y otro
herido. Debido a la gravedad de sus heridas, falleció al día siguiente. La cuidadora principal de la Casa Zhu
recibió veinte golpes debido a unas pocas ollas que le causaron problemas. Todavía se lamentaba mientras se
recuperaba.
En la parte trasera de la montaña, los cocodrilos se mantenían en un pabellón en un lago al lado de las
aguas termales. Una vez más, tres cadáveres emergieron silenciosamente y fueron alimento para los cocodrilos,
pero a nadie pareció importarle.
Cuando la noche oscura y estrellada se alzó, Chu Qiao recibió el último grupo de notas y
gradualmente lo colocó en la olla de ratán.
Estos últimos días, Jin Cai no pudo concentrarse. Cada vez que veía a la niña de la familia Jing, sentía
un escalofrío que se elevaba desde la parte inferior de sus pies, resultando en una pérdida de apetito y la
sensación de que había una espina de pescado atorada en su garganta.
Desde muy temprano en la mañana, cuando el clima era bueno, los sirvientes limpiaron la nieve en el patio y
continuaron con el resto del trabajo del día de manera ordenada. Mientras preparaban la comida, llegaron
noticias de la Corte de la Colina Roja: el Maestro Mu del Sur de las Cinco Cordilleras, el Maestro Wei, Su
Séptima Alteza Real Zhao, Su Octava Alteza Real Zhao Jue, Su Decimotercera Alteza Real Zhao Song y el
Emperador Yan se reunieron allí. El Gran maestro ya estaba allí acompañándolos, mientras que los Maestros
Tercero y Quinto todavía iban de camino allí. Se le pidió al Cuarto Maestro que se dirigiera allí para unirse a
la multitud si su cuerpo se había recuperado.
Zhuge Yue era más introvertido. No salía a pasear con frecuencia con sus hermanos, sino que prefería
quedarse en el Patio de Qing Shan para leer o comer solo. Carecía de exuberancia y, salvo por su crueldad, se
sabía que era muy reservado. Recibió la noticia mientras estaba acostado en su cama e informó al mensajero
que no se sentía muy bien; por lo tanto, él no iría allí.
Chu Qiao avivó suavemente el incienso y al recibir la información, levantó las cejas, pero permaneció
en silencio. Después de un tiempo, mientras la comida era entregada, siguió en silencio detrás de la sirvienta
entregando la comida y se retiró.
Jin Cai le dio una leve mirada, pero mantuvo sus pensamientos para sí misma, y después de un poco de
esfuerzo, salió de allí.
A pesar de ser llamado pasillo, en realidad era solo un pabellón. Estaba ubicado en la montaña
octogonal en Corte de la Colina Roja, bajo un lago verde. Como era pleno invierno, el lago estaba congelado
con capas de nieve. Estaba rodeado de ciruelos rojos y blancos a cada lado, lo que interrumpía el brillante
paisaje blanco, pintando colores vibrantes.
Detrás de los ciruelos yacen la colina de caballos de la familia Zhuge. Las enormes llanuras crecían
completamente con pastos traídos por miembros de la Familia Zhuge, especialmente usados para criar una raza
superior de caballos. Esta enorme parcela de tierra tenía pocos visitantes, ya que no se les permitía entrar a los
sirvientes, de ahí la serenidad.
Chu Qiao era pequeña en estatura y esquivó hábilmente los ojos vigilantes de los guardias, entrando y
trepando apresuradamente a las llanuras de la colina de los caballos y, sin embargo, nadie se enteró. La pequeña
~ 47 ~
estatura de Chu Qiao tenía sus pros y sus contras. Tomemos, por ejemplo, que tiene que cambiar las macetas:
tiene que hacer un esfuerzo adicional.
Cuando Chu Qiao estaba a punto de irse, vio una sombra de aspecto sospechoso que se arrastraba. Se
agachó y esperó a que la persona se fuera antes de acercarse gradualmente. Ella vio un caballo oscuro siendo
atado a un pino en su camino hacia abajo. El caballo se veía fuerte y bien arreglado, pero no respondió a pesar
de notar su presencia. Estaba desconcertada, ya que este caballo aparentemente bien entrenado debería notar el
acercamiento de un extraño. Al bajar la cabeza, notó un bulto de trigo sarraceno que aún no se había
terminado. Avanzó de puntillas, sostuvo la cabeza del caballo y miró de cerca durante mucho tiempo, pero el
caballo no reaccionó.
Cuando estaba a punto de irse, giró su cabeza y vio unas pocas docenas de flechas blancas con plumas
en la bolsa atada al caballo. Sacó uno para observar la punta de flecha blanca pura y notó una talla de
"Golondrina", con un borde forzado en la superficie.
Los líderes de las diversas divisiones estaban festejando en el salón mientras admiraban los árboles de
ciruelo. Chu Qiao corrió por el sendero desierto al octógono en la montaña. Colocó el ratán ardiendo en el
camino y sacó unas cuantas serpientes de la bolsa que llevaba.
—¡Ah! ¡Sabía que eras tú la que estaba causando problemas! —Sonó una voz aguda de repente.
Chu Qiao se giró y vio a Jin Cai con aire de suficiencia allí. Jin Cai la reprendió:
—¡Definitivamente le diré al Cuarto Maestro esta vez y todo irá para ti!
—¿Eso así? —Chu Qiao inclinó su cabeza y sonrió astutamente. Al escuchar pasos en la distancia, ella
sacudió su cabeza y dijo—: No lo creo. —Al instante se echó hacia atrás y cayó a lo largo del precipicio.
—¡Está ahí! —Voces en la distancia sonaron al unísono.
Jin Cai no pudo gritar de sorpresa antes de ser atrapada ferozmente por un grupo de hombres
corpulentos.
Zhu Shun la miró y murmuró:
—Jin Cai, ahora que has sido atrapado con el botín, ¿qué tienes que decir?
Jin Cai se sorprendió y se defendió apresuradamente:
—¡No soy yo, es Jing Xing'er! ¡Acabo de seguirla hasta aquí!
—Tonterías, te vi merodeando y robando esa olla de ratán del Mayordomo Zhu, ¡pero aún así te
atreves a acusar a otros! —Sonó una voz crujiente.
Jin Cai se giró y vio a una pequeña niña familiar de pie junto a Zhu Shun. De repente hizo clic y se dio
cuenta de la situación, gritando:
—Está confabulando con Jing Xing'er, Mayordomo Zhu, ¡no le creas!
Zhu Shun estaba sentado en una silla acolchada levantada por cuatro hombres fornidos. Después de
sufrir palizas hace unos días, su trasero aún estaba hinchado. Después de eso, frunció el ceño y habló en voz
baja:
—Dijiste que estabas aquí con Jing Xing'er, así que ¿dónde está ella exactamente?
—Saltó por el acantilado.
—¿Qué? —Zhu Shun estaba furioso y al instante soltó—: ¿Crees que soy idiota? ¿Quieres decir que
la chica de la Casa de Jing te engañó y saltó a su muerte entonces?
—Yo…
~ 48 ~
—Menuda sarta de estupideces. —Zhu Shun gritó—. Llevas aquí unos cuatro o cinco años y siempre
te he tratado bien. Peleaste con Jin Zhu en la Corte de Qing Shan por tus asuntos, ¿por qué me arrastraste?
¿Qué estás tratando de hacer ahora? ¿Estás intentando meterme en problemas ante varios de los maestros?
—Mayordomo Zhu, por favor, créame.
—¡Chicos! ¡Dadle una buena lección!
Sonó un penetrante grito.
#+#+#
Chu Qiao se agarró con fuerza a una cuerda que había preparado previamente y se metió en una pequeña
cueva. Esta montaña octogonal estaba formada por pilas de rocas de carbón. Cada primavera, aparece musgo
púrpura en las rocas de carbón. Después de asarlo, tiene un olor único que calma el alma. Cada primavera, la
gente de la familia Zhuge recoge los musgos del acantilado y, a medida que pasa el tiempo, cavan un agujero
del tamaño de un hombre. Chu Qiao pasó mucho tiempo en el patio superior y fue consciente de la existencia
de este agujero. Colocó con cuidado la hierba marchita que arrancó y mantuvo su cuerda, esperando que la
multitud se dispersara.
En este momento, una cálida respiración apareció en su oreja, y una voz masculina murmuró con una
risa:
—Esta chica, ¿cómo eres malvada?
Chu Qiao estaba sorprendida. Inmediatamente se giró y apenas golpeó a la persona con el gancho
atado a su cuerda.
—Es difícil imaginar que eres una niña que ni siquiera tiene diez años. —La persona era ágil y agarró
las manos de Chu Qiao con facilidad, con voz tranquila.
Debido a la pequeña estatura de Chu Qiao, esta persona la alzó al suelo con una sola mano. Pero ella
todavía sin cesar levantó su cabeza y se sorprendió cuando levantó las cejas:
—¿Eres tú?
El hombre pareció atónito por un momento y con cuidado escrutinó a la niña. Pensó un rato y sonrió:
—¿Quién soy? Si eres tú, ¿la medicina aun es eficaz?
El hombre tenía cejas gruesas y nariz afilada, ojos negro azabache con una incisividad escondida bajo
su dulzura. Impresionante, es un invitado distinguido de la gala de hoy, Alteza Real de Yan, Yan Xun.
Chu Qiao determinadamente alzó su cabeza y dijo fríamente:
—¿Por qué estás aquí? ¿Qué estás tratando de hacer?
Yan Xun sornió.
—Debería ser yo quien lo preguntara.
Muchos pensamientos corrieron por la mente de Chu Qiao y ella repetidamente consideró las
oportunidades de tirar a este hombre por el acantilado. Mientras lo consideraba, trató de alcanzar la daga
oculta en su cintura.
Yan Xun la señaló y dijo calmadamente:
—Si no quieres ser descubierta, es mejor que seas obediente y no tengas más ideas. Menuda niñita,
¿cómo puedes ser tan malvada?
Chu Qiao alzó su ceja:
~ 49 ~
—Comparada con tu gente, estoy lejos de ser malvada. Si estás oculto aquí, probablemente no eres
bueno tampoco. La olla llama negro al hervidor. No seas hipócrita y actúa como si fueras una gran ayuda para
mí.
Yan Xun al instante se levantó y al oír esto, abrió el gusano y gritó:
—¿Quién está arriba?
Chu Qiao tragó y no pudo detenerlo a tiempo. Si fuera exposada, Xiao Ba se metería en líos también.
Inmediatamente sacó la daga y se lanzó hacia Yan Xun.
Yan Xun hizo un gancho con su reflejo natural y se apoyó en la boca de Chu Qiao, llevándola a su
abrazo. Solo entonces, una voz alarmada vino desde arriba y Yan Xun sacó su cabeza y gritó:
—Su Alteza Real está aquí apreciendo los ciruelos, ¿por qué hacéis tanto alboroto? Dispersaros
rápidamente.
Zhu Shun fue traída al acantilado por sus hombres y una vez vio a Yan Xun, perdió su dominancia y
se inclinó por un largo rato antes de apenas llevarse a sus hombres.
Yan Xun sonrió mientras la liberaba, se giró y dijo:
—Esto cuenta como ayuda, ¿cierto?
Chu Qiao es pequeña y no llega a los hombros de Yan Xun. Estiró la oreja y escuchó un rato, dándose
cuenta de que no había ningún movimiento arriba. Tiró el gancho por encima y se aseguró de que se colocara
correctamente antes de girarse y maniobrar para ascender.
Yan Xun entrecerró los ojos y la observó. Aunque definitivamente es más ágil, no parece saber artes
marciales. Aunque ella es valiente, no es imprudente con movimientos ágiles. La cueva estaba simplemente a un
metro de profundidad, Yan Xun se agarró firmemente en el acantilado y, con una oleada de fuerza, saltó.
Chu Qiao mantuvo su gancho e inspeccionó sus alrededores para garantizar su seguridad antes de irse.
Ella de repente se giró y dijo fríamente:
—No me gusta deberle favores a la gente. Más tarde, antes de que regreses, mira con cuidado a tu
caballo.
Yan Xun fue tomado por sorpresa. Para cuando recuperó los sentidos, la niña ya se fuera. En la
distancia, ella parecía como un perro arrastrándose por el sendero accidentado y desapareció después de un
momento.
Su Joven Alteza Real Yan entrecerró los ojos y sonrió levemente.
—Interesante.
#+#+#
Descendiendo la montaña octagonal, ella pasó por una franja de exquisitos trabajos en roca antes de entrar en
el bosque de ciruelas.
Hoy, los diversos vagabundos de las grandes familias de la ciudad de Huang se reunieron en la Corte
de Zhuge, el área del bosque de ciruelas estaba bajo extra vigilancia, por lo que era extremadamente silenciosa.
Mientras avanzaba, Chu Qiao ocasionalmente caminó de puntillas para arrancar algunas flores de ciruelo.
—¡Hey, tú! ¡Ven aquí! —Una ruda voz gritó, aparentemente de niño pero con un tono abrumador.
~ 50 ~
Chu Qiao se giró y vio a un joven príncipe vestido de esmeralda con una intricada representación de
una esponjosa cola de sable blanca como la nieve bordada en puntos dorados. Tenía un rostro brillante y una
nariz ligeramente arrugada. Sus ojos negros la miraron y gritaron:
—¡Sí, tú! ¡Te estoy llamando!
Chu Qiao frunció el ceño pero pensó que era mejor no causar problemas. Se inclinó respetuosamente y
dijo:
—Tengo cosas que hacer, por favor perdóneme.
Una vez completó la frase, se giró y marchó.
El joven príncipe fue sorprendido ya que no esperaba que esta sirviente se fuera como ella. Arrugó la
nariz y de repente cedió el látigo en la mano y gritó:
—¡Tú, mestiza! ¡Qué atrevida!
Una vez lo oyó, se giró inmediatamente y agarró la punta del látigo con las manos desnudas mientras
le miraba fríamente.
Poco sabía que la sirviente de la Residencia Zhuge era tan feroz, así que utilizó todas sus fuerzas y tiró,
pero fue en vano. Hizo un puchero y se enfureció:
—¿Quieres morir? ¡Le diré a mis hombres que te corten!
Chu Qiao sonrió con frialdad y agitó el látigo, que inmediatamente se escapó de la mano del joven
Príncipe y se metió en la suya. A pesar de tener menos de ocho años, una estatura pequeña y una cara tierna, su
mirada no era definitivamente de una niña. Se adelantó calmadamente y dijo sin un poco de emoción:
—El látigo se usa para perseguir caballos y no para que ataque a los demás. —Una vez terminó de
hablar, le devolvió el látigo y se giró para irse.
Al ver que esta chica era pequeña en estatura pero llena de confianza y tan ágil, se sintió atraído por
ella. Al verla partir, se sintió ansioso, pero no pudo hablarle positivamente con su enorme ego.
Presuntuosamente corrió y le bloqueó el camino:
—¿Eres sirviente de la Corte de Zhuge? ¿Cuál es tu nombre? ¿Sabes quién soy? ¿Crees que le pediré a
mis hombres que te corten?
Chu Qiao levantó su cabeza, lo miró un poco y apartó el brazo. Levantó las cejas con desdén:
—No puedes golpearme, así que tendrás que llamar a tus hombres, qué débil. No me importa tu
estado, ni me interesa averiguarlo.
Los ciruelos se balanceaban mientras el joven Príncipe estaba de pie entre los árboles; miró fijamente a
Chu Qiao desapareciendo en el horizonte.
#+#+#
Después de llegar a la Corte de Qing Shan, saludó a los que estaban alrededor y se dirigió directamente al
Vestíbulo Xuan. Zhuge Yue estaba acostado en su cama con un comportamiento perezoso y solo miró
vagamente a Chu Qiao sin levantar la cabeza.
Caminó hacia un jarrón de jade y sacó las flores del día anterior, colocando las flores de ciruelo.
Después de lo cual, ella fue junto a Zhuge Yue y se arrodilló ante el quemador de incienso. Mezcló el
granizado de las flores de ciruelo con albahaca antes de verterlo cuidadosamente en el incensario y lo abanicó
suavemente. Inmediatamente hubo un olor refrescante, Zhuge Yue respiró hondo y cerró los ojos lentamente.
Pasó mucho tiempo y Zhuge Yue parecía haberse quedado dormido. En este momento, hubo
movimientos repentinos afuera y él abrió los ojos con cansancio.
~ 51 ~
—Cuarto Maestro, el Mayordomo Zhu desplegó a sus hombres para informarnos que en la montaña
octagonal había atrapado a Jin Cai con las manos enrojecidas, colocando una olla de ratán y muchas serpientes
venenosas. Ella está siendo arrastrada ahora.
Zhuge Yue entreabrió los ojos y dijo pausadamente:
—Aunque Jin Cai es mandona, es tímida, no se atrevería a traer serpientes venenosas. ¿Alguien escuchó
lo que ella dijo?
—Dijo... —La voz del sirviente se fue apagando mientras lanzaba una mirada a Chu Qiao
tranquilamente sentada en la esquina. Murmuró: —Dijo que estaba siguiendo a Chu Qiao e incluso dijo que
ella había culpado tanto a Jin Cai como a Jin Zhu. Su propósito es vengarse de las muertes de los niños de la
familia Jing.
—Xing'er. —Zhuge Yue se reclinó en su cama, levantó su taza de té y dijo calmadamente—:
Explícate.
Chu Qiao se arrodilló y respondió calmadamente:
—No lo hice.
—¿A dónde fuiste?
—Xing'er fue al jardín de ciruelos.
—¿Te vio alguien más?
La niña sacudió su cabeza pero pensó por un momento y dijo:
—Xing'er vio a un joven príncipe en el jardín. No venía de la corte. Rondará los diez años y llevaba
una túnica color jade con una cola blanco nieve. No sé su nombre.
—Hm... —Zhuge Yue asintió y dijo al mensajero—: Vete.
El mensajero fue tomado por sorpresa y dijo con incertidumbre:
—En cuanto a la Señorita Jin Cai…
Zhuge Yue alzó su cabeza, cerró los ojos y se apoyó en la cama. Amablemente dijo:
—Tiene que pagar el precio por sus errores. Veamos cómo quiere encargarse de ella la Corte.
El mensajero asintió y se fue. La casa quedó en silencio con la ligera esencia del humeante incienso.
—Xing'er, ¿odias a la Corte por matar a tus familiares?
Chu Qiao bajó la mirada y respondió obedientemente:
—Maestro, Xing'er ha sido sirviente de la corte desde corta edad. Y solo por usted, tengo una cama
cálida donde dormir, comida caliente para comer y ropas que me mantengan caliente. Aun soy joven y mi
corazón no puede contener tantos pensamientos. Solo deseo servir a mi maestro bien y vivir apropiadamente.
—Sí. —Zhuge Yue asintió—. Lo que piensas es correcto. Incluso aunque eres joven, aun eres de
confianza. La próxima vez, te encargaré las tareas del Vestíbulo Xuan.
—Sí, Joven Maestro. ¡Gracias! —La niña bajó respetuosamente su cabeza. Tras un rato, de repente
preguntó—: ¿El Joven Maestro cree que la hermana Jin Zhu fue culpada por la hermana Jin Cai?
Zhuge Yue soltó un pequeño gruñido.
—Jin Cai no es cariñosa, e incluso si tuviera valor, no es lo bastante inteligente para urdir este plan.
Zhu Shun es un anciano, pero cometió un error y fue castigado por ello. Su ego era demasiado grande, y él
quiso encontrar una excusa para su error, lo cuál está bien. Sin embargo, no le echaría la culpa a otra gente de
mi patio, creando una falsa imagen de trifulca entre los sirvientes de la Corte de Qing Shan para probar su
propia inocencia. No aprendió de sus experiencias pasadas.
~ 52 ~
—Entonces ¿por qué no ayuda el Joven Maestro a la hermana Jin Cai? Será golpeada hasta la muerte
por la Corte.
—Si lo hizo realmente, la salvaría. Pero ella cayó fácilmente en la trampa de otro, y eso es suficiente
para probar su estupidez. No hay sentido en dejar que alguien así permanezca a mi lado.
Los rayos del sol entraban en el cuarto por las ranuras de la ventana y la refrescante esencia de las
flores de ciruelo emanó gradualmente.
En última instancia, Zhu Shun ya había servido en la residencia Zhuge durante más de diez años y no
había perdido sus años siendo inútil. Aunque realmente creía que estaba incriminado debido a la pelea entre
Jin Cai y Jin Zhu, temía que Zhuge Yue no le creyera y podría pensar que estaba tratando de limpiar su culpa
haciendo que Jin Cai se levantara. Por lo tanto, Zhu Shun no dejó que la Corte culpara a Jin Cai, sino que
quería esperar hasta el día siguiente para informar a su Primer Joven Maestro, quien estaría libre entonces.
Por la noche, la Corte quedó en silencio. En el cobertizo de leña negra, la carne de Jin Cai parecía haber sido
desgarrada, con marcas de azotes por todas partes. Parecía haber recibido una fuerte condena. Chu Qiao se
paró frente a Jin Cai, recogió un cucharón de agua y lo tiró por todo su rostro. Jin Cai gimió un poco y
lentamente se despertó. Al ver a Chu Qiao, ella se enfureció y gritó ferozmente:
—¡Puta! ¡¿Cómo osas venir a verme?!
Chu Qiao calmadamente se plantó ante ella y tranquilamente escuchó sus maldiciones. Tras un rato,
amablemente sonrió y dijo:
—Si en serio quieres morir, siéntete libre de continuar gritando.
Las ropas de Jin Cai estaban teñidas de rojo, su cara fantasmalmente blanca mientras se abalanzaba
pesadamente con ojos llenos de odio.
Chu Qiao sacudió su cabeza y dijo lentamente:
—Incluso si no tuviera la intención de dañar a una serpiente, la serpiente todavía quiere morderme. Te
advertí antes: no deberías haber ido repetidamente contra mí. Si no me hubieras acosado, no habrías sufrido
esta consecuencia. En última instancia, fue tu culpa. ¿Cómo podrías culpar a los demás?
—Malvada puta, pero si estuviera muerta, ¡te perseguiría como un fantasma!
Chu Qiao soltó un suspiro.
—¿En serio quieres morir?
Jin Cai quedó aturdida mientras Chu Qiao continuó hablando:
—No pretendía herirte, y lo que pasó hoy fue solo para darte una lección. Qué mal que el Cuarto
Maestro rehusara salvarte. Parece que acompañarás a Jin Zhu al Lago Ting pronto.
La cara de Jin Cai se puso más pálida después de escuchar esto. Miró a Chu Qiao y sus ojos revelaron
un atisbo de su súplica por su vida. Ella apresuradamente dijo:
—Xing'er, tampoco fuimos enemigas implacables en el pasado, ni nos odiamos mucho la una a la otra
recientemente. La muerte de Lin Xi fue idea de Jin Zhu, yo solo accedí. Si pudiste venir aquí sin ser notada,
estoy segura de que puedes salvarme. Por favor, sálvame, ¡no quiero morir! —Después de lo cual, ella tembló y
comenzó a llorar.
Chu Qiao suspiró, dejó su bolsa y dijo:
—No llores ya. ¿Crees que estoy aquí esta noche solo para charlar contigo? No mereces morir, y como
te hice estar en esta situación, definitivamente no te dejaré. Ponte esta ropa y te sacaré inmediatamente. —Ella
se adelantó y desató las cuerdas atadas al cuerpo de Jin Cai.
Jin Cai se mostró encantada y preguntó:
~ 53 ~
—¿Podemos escapar? La seguridad aquí es muy apretada.
—No te preocupes, he sobornado a los guardias en la puerta de atrás. El maestro vuelve a casa. No
eres más que una criada insignificante; nadie se molestará en investigar. Mientras puedas escapar, no morirás.
Jin Cai siguió de cerca a Chu Qiao, y ambas salieron de la ventana y pasaron por el jardín de piedras
de la Corte de la Colina Roja. De repente oyeron pasos en la distancia. Fueron los guardias que patrullaban.
Ambas chicas inmediatamente se agacharon y no se atrevieron a dar un paso adelante.
Chu Qiao se giró hacia atrás y le entregó su bolso a Jin Cai. Ella murmuró:
—Iré a distraer a esa gente, te dirigirás a la puerta occidental. Ya he hecho un acuerdo con el portero.
Una vez estés allí, solo menciona mi nombre y podrás irte. Aquí hay algo de dinero y ropa. Perteneció a la
hermana Zhi Xiang. Son un poco pequeñas y no sé si te valdrán. No tengo mucho dinero y eso es todo lo que
puedo darte. Cuídate después de irte y toma buenas decisiones, por favor. —Se giró y se dirigió al otro lado,
haciendo ruido al salir para que los guardias se dieran cuenta y siguieran su rumbo.
Jin Cai abrió la bolsa para descubrir que había una cantidad tan escasa de dinero que ni siquiera podía
permitirse comprar un ganso asado. Ella alzó las cejas. La ropa estaba rota o sucia, y eran feas y desprendían un
olor extraño. Estaba aún más molesta. Pensó que, en lugar de ser una sirvienta adecuada, había acabado siendo
una fugitiva. Si la atrapaban, definitivamente moriría. Todo esto se debió a Jing Xing'er, quien actuó como si
fuera una buena persona. Que descarada.
Jin Cai tomó el dinero y tiró la bolsa al suelo. A ella no le importaban las consecuencias que Chu Qiao
tuviera que enfrentar si la gente encontraba esta bolsa y su contenido después de que ella lograra escapar.
#+#+#
El viento frío soplaba y tiraba de las esquinas de su ropa, la luna brillaba brillantemente sobre la tierra.
En ese momento, en la habitación de Zhu Shun, se podía escuchar la respiración pesada de un hombre
y el gemido tierno de una mujer con palabras sucias. La noche de invierno estaba helada, y los guardias habían
encontrado lugares cálidos para dormir una siesta. La pequeña niña se dirigió de puntillas hacia la puerta de
Zhu Shun. Ella no hizo una sola acción visible o sonido audible.
Chu Qiao se arrodilló ante la puerta de Zhu Shun. Sus ojos brillaban como diamantes en el ambiente
de tono negro, mostrando su actitud sabia y tranquila. El hombre que estaba dentro dejó escapar un gemido,
seguido por el sonido crujiente al ponerse la ropa. Chu Qiao tomó una piedra y la tiró a la puerta. La roca
golpeó con un golpe suave, pero lo suficiente como para ser escuchada por quien estaba dentro. Zhu Shun alzó
su voz:
—¿Quién está ahí fuera?
Chu Qiao no respondió, sino que tomó otra piedra y la tiró a la puerta.
—¡Ya voy! —El hombre dijo frustrado—. En mitad de la noche, ¿quién es?
Abrió la puerta pero no vio a nadie. Zhu Shun alzó sus cejas atónito, estiró la cabeza y empezó a salir.
Una vez ladeó la pierna, fue atrapado por una cuerda que no había notado antes, golpeándose contra el suelo.
—¡Ouch! —Gritó de dolor y estuvo a punto de maldecir. Le pusieron una bolsa negra en la cabeza,
oscureciendo su visión. Quedó sorprendido y se dio cuenta de que algo iba mal. Empezó a gritar y sacudir las
manos alrededor.
La noche era oscuria y fría. Chu Qiao sostuvo su aguda daga, sus ojos y labios revelando una expresión
fría. Dirigió su daga a la sebosa mano de él y la cortó. Un penetrante chillido que sonó como un cerdo en un
matadero retumbó. Zhu Shun se agarró la mano dolorosamente y rodó por el suelo. Chu Qiao inmediatamente
escapó al oeste, en dirección a los maceteros.
Tras ella le siguieron una serie de pasos de los guardias y se escuchó un grito agudo de una mujer.
~ 54 ~
—¿Qué pasó? ¡Ah! ¿Quién le hizo esto, Mayordomo Zhu?
Las ropas de la mujer no eran apropiadas. Estaba sorprendida y dijo:
—No vi claramente quién fue. Solo podría decir que era bajita y parecía como... como un niño.
—¿Hacia dónde se fue?
—¡Oeste!
—¡Perseguidlo!
Más de diez personas pasaron ante ella, pasándola de largo. Se esforzó en arrodillarse y ocultarse entre
los arbustos. Las voces lentamente se alejaron y los alrededores quedaron en silencio. La niña se quitó la
suecidad de su cuerpo antes de levantarse y tranquilamente empezar a irse. Su paz era inusualmente casual y
confiada.
Cuando pasó por la roca tallada de la Corte de la Colina Roja, vio su bolsa con su contenido
esparcido caóticamente, como había esperado. Sonrió, tomó la bolsa y fue hacia la Corte de Qing Shan. Escaló
con cuidado por la ventana trasera y se puso un pijama blanco. Las voces de fuera aumentaron más y más, y
habían encendido una antorcha, iluminando el cielo.
Chu Qiao se pasó la mano por el pelo y se frotó los ojos antes de abrir la puerta con expresión
somnolienta. Coincidentalmente se reunió con otras doncellas que acababan de abrir sus puertas.
—¿Qué pasó?
Esas sirvientas tenían trece o catorce años, pero su status no era mayor que el de Chu Qiao. Ellas
sacudieron sus cabezas. Entonces, al oír abrirse una puerta del Vestíbulo Xuan, corriendo apuradamente hacia
allá.
Zhuge Yue lucía lóbrego y vio a la desaliñada Chu Qiao y las otras sirvientas. Le preguntó a su
guardaespaldas:
—¿Qué pasó? ¿Por qué tanto ruido?
—Joven Maestro, parece haber un asesino. La mano del Mayordomo Zhu fue amputada. Los guardias
de la puerta oeste capturaron a Jin Cai tratando de escapar. Fue traída de nuevo a la Corte.
Zhuge Yue estaba sorprendido pero aun así se rió.
—Quién hubiera pensado que Jin Cai tuviera tal temperamento.
El guardia miró con atención a Chu Qiao.
—Cuando Jin Cai fue atrapada, gritó que se reuniera con Chu Qiao y que no había hecho nada.
Una vez lo dijo, toda la atención se centró en Chu Qiao. Ella retorció su pequeño rostro y sus grandes
ojos inocentes parpadearon mientras los humedecía, y se sintió ofendida. Se giró y miró lastimosamente a
Zhuge Yue y dijo tristemente:
—Cuatro Maestro, yo he… yo he estado en mi cuarto durmiendo todo este tiempo. Yo-Yo no…
—Cuarto Maestro, Xing'er estuvo en su cuarto todo el tiempo. Nosotras la vimos. —Una doncella de
tercera clase dio un paso adelante y dijo.
Otras sirvientas empezaron a ponerse del lado de Chu Qiao.
Zhuge Yue asintió su cabeza y dijo a su mensajero:
—Dile a la Corte, que si esa mujer continua diciendo tonterías, que no se molesten en juzgarla, que
solo la arrojen al lago. ¿Cuántos años tiene Xing'er? ¿Cómo puede Jin Cai más y más ridícula?
El sirviente inmediatamente asintió con su cabeza y se fue.
Zhuge Yue miró a sus jóvenes doncellas y dijo:
~ 55 ~
—Id a dormir. —Y volvió al Vestíbulo Xuan.
Chu Qiao se quedó allí parada, su cara revelando su incomodidad de ser agraviada. Algunas de las
otras sirvientas tiraron de ella y le dijeron:
—Xing'er, no temas, somos tus testigos. Ella no puede acusarte.
Chu Qiao asintió y con voz trémula dijo:
—Gracias, hermanas.
#+#+#
Ya era tarde en la noche y el viento fría seguía soplando. Hoy hacia siete días que los niños de la Familia Jing
habían dejado este mundo. La gente que causó sus muertes había finalmente pagado sus deudas con su sangre.
Sin embargo, esta pequeña recompensa estaba lejos de ser suficiente.
El incidente del "asesino" era un tema en auge y causó caos hasta el día siguiente. Zhu Shun se quedó
manco y usó su ira para ordenar a sus hombres golpear a Jin Cai hasta la muerte. Ella ya estaba herida de antes,
y fue asesinada en dos horas. Fue arrojada al lago con una estera raída para alimentar a los cocodrilos.
Zhuge Yue había sido un solitario e insociable. El Vestíbulo Xuan inicialmente solo tenía a Jin Zhu y
Jin Cai, pero a los pocos días murieron una tras otra. Ahora solo quedaba Chu Qiao. Todavía era joven y no
tenía ni ocho años. Tenía cara de bebé y hablaba con voz infantil. No importaba cuán capaz fuera, los
forasteros se sentían más o menos extrañados de que ella estuviera a cargo. En menos de medio día, los
rumores se habían extendido por toda la residencia, afirmando que el Joven Cuarto Maestro estaba siguiendo
los pasos del Viejo Gran Maestro, y había desarrollado un gusto anormal por las jóvenes desconocidas.
Como resultado, Chu Qiao fue tratada con incluso más respeto por los demás.
Por la tarde, Chu Qiao llevaba un nuevo vestido con manzanas blancas, botas blancas de piel de camello y dos
flores de esmeralda de jade en su cabeza. Lucía adorable mientras rebotaba a lo largo de la orilla del lago en el
patio superior. Acababa de recolectar un poco de incienso de madera de agar del patio exterior y, mientras
caminaba por el bosque de bambú, una sombra de repente apareció frente a ella. La persona dejó escapar una
gran carcajada mientras decía:
—¡Jaja! ¡Finalmente te encontré!
El joven príncipe llevaba una túnica zafiro con pájaros multicolores tejidos, siendo una comitiva de
colores. Restalló su látigo ante Chu Qiao, mirándola de la cabeza a los pies, y dijo con una sonrisa:
—¿Qué pasa? Hoy hace buen día, vamos a cazar.
Chu Qiao alzó sus cejas cuando vio al joven príncipe brillando de excitación. Sacudió su cabeza y dijo:
—No estoy libre, tengo cosas que hacer, por favor perdóneme. —Con eso, se giró y se fue.
—Hey, no te vayas. —El joven príncipe corrió apresuradamente para bloquearle el camino
extendiendo sus brazos y dijo—: No fue fácil encontrarte, y estuve esperando toda la tarde en este jardín. ¿Qué
tal si me dices tu nombre y a qué Corte perteneces? Le pediré a Zhuge Huai que me te deje acompañarme, ¿qué
te parece?
Ella alzó su ceja, se giró y lo miró.
—¿En serio quieres que vaya contigo?
El joven príncipe asintió solemnemente y dijo:
—Sí, de entre todos los sirvientes, eres la más atractiva a mis ojos. Déjame designarte como mi jefe
guardaespaldas. ¿Qué te parece?
~ 56 ~
Chu Qiao sonrió y asintió.
—Bien entonces, te diré mi nombre. Pero si eres capaz de pedírselo a mi maestro, ya lo veremos.
—¡Trato hecho! —Se golpeó el pecho y proclamó—: Incluso si solicito a diez, Zhuge Huai tiene que
escucharme. Solo le pediré a ti.
—Vale, escucha atentamente. Me llamo "Nadie" y pertenezco a la Corte "Existe". Sirvo a Dama
"Trucos", y lo que hago es amasar figuras de barro para que los maestros y las damas jueguen para que se
diviertan. Debes recordarlo.
Los ojos del Joven Maestro brillaron y dijo:
—¿Sabes cómo hacer figuras de barro?
—Sí. —Chu Qiao contuvo la risa y este chico le pareció adorable. Se puso de puntillas y extendió su
brazo para pincharle amablemente en la mejilla. Sonrió y dijo—: Tengo muchas habilidades y te dejaré ser
testigo de ellas en el futuro. Todavía tengo tareas y tengo que irme ahora. Recuerda hablar con mi Primer
Joven Maestro.
—No te preocupes, lo haré. —El joven príncipe asintió y sonrió—. Es mejor que te adelantes y
empaques. Te recogeré pronto.
Chu Qiao avanzó un rato y cuando giró su cabeza, el joven príncipe todavía estaba de pie sobre una
roca, agitando con entusiasmo su mano. Chu Qiao contuvo su sonrisa y caminó por el bosque de bambú,
sosteniendo su incienso de madera de agar mientras se dirigía hacia Corte de Qing Shan.
—"Nadie", de la Corte "Existe", sirvienta de Dama "Trucos" y habilidosa para modelar figuras de
barro y crear diversión. ¿Cómo demonios harás con eso? —Una distintiva voz masculina de repente sonó.
Chu Qiao fue tomada por sorpresa y alzó su cabeza para ver a Yan Xun con una túnica de colores
suaves, sentado en la rama de un pino, sonriend mientras la miraba.
Chu Qiao ya había revelado su verdadero yo ante él unas cuantas veces y ya no necesitaba ocultarlo
más. Lo miró fríamente y furiosamente chilló:
—Escalaste tan alto... ¿No temes caer y morir?
—Eso no es de tu incumbencia. Eres una niña maliciosa, deberías preocuparte un poco más de ti. Se
acercan nubes negras, no puedes asegurar que no habrá tormentas durante el invierno y que aquellos culpables
de hacer maldades serán machados.
Con su pequeña estatura, ella permaneció bajo el árbol, alzó la mirada y dijo fríamente:
—No importa cuantas maldades cometa, no podría compararme con vosotros, mocosos, que ni
siquiera parpadeais al tomar la vida de otros. Todos sois unos cerdos y ninguno es bueno.
—¡Qué osada! — A pesar de que sus palabras suenan serias, todavía habló con un tono casual y una
sonrisa. Yan Xun se sentó en la rama, miró a la niña y dijo—: A propósito, disparé mi flecha para salvar tu
vida. Para salvarte, perdí el premio ganador de ocho hermosas bailarinas occidentales de tu Primer Joven
Maestro. Ni siquiera estás agradecida, sino que me insultas. ¿Cuál es tu razonamiento?
—El razonamiento se trata con gente, ¿qué sentido tiene hablar con cerdos? Te he advertido que no
me vuelvas a acosar, y ni siquiera piensas en convertirme en una amenaza. Si te atreves a hacer eso, estás
obligado a lamentar tus acciones.
Una vez terminó sus palabras, se giró y aceleró el paso. Después de dar dos pasos, fue golpeada por
algún objeto en la nuca. Miró hacia abajo y vio una piña aún cubierta de nieve. Ella estaba furiosa. Giró su
cabeza y miró a Yan Xun con ira.
—¿Estás tratando de provocarme?
—Nope. —Yan Xun sonrió con orgullo y dijo—: No te estoy provocando, solo te estoy molestando.
~ 57 ~
Chu Qiao inclinó su cabeza y de repente se giró y se fue sin pronunciar una palabra. Yan Xun actuó a
propósito como si estuviera sumido en sus pensamientos, cerrando los ojos a medias, pensando que la niña
discutiría con él. Pero al verla simplemente irse así, él estaba un poco decepcionado.
En este momento, una piedra del tamaño de un puño se elevó inesperadamente por el aire hacia la cara
de Yan Xun. Por suerte, había aprendido artes marciales y tenía buenos reflejos. Logró inclinar su cabeza y
esquivar el golpe. Estaba secretamente complacido, pero de repente sintió un estallido de frialdad en su espalda
y se produjo un sonido de colisión. Del impacto en el árbol, la nieve acumulada se esparció por todas partes.
Su adolescente Alteza Real, vestido de gala, saltó del árbol, cubierto de nieve, hecho un desastre. Él
alzó la cabeza y vio a la niña parada en el suelo cubierto de nieve, aplaudiendo su mano para quitar el polvo.
Ella vio que él miraba hacia ella, levantó su brazo derecho y lo apuntó con su dedo medio. Ella sonrió con
orgullo y se giró para irse.
Yan Xun frunció el ceño un poco y también alzó su dedo medio. Su Alteza Real Yan, de 13 años,
estaba bastante confundido. ¿Qué significa este gesto?
Feng Mian, un niño de once años, salió corriendo del bosque y gritó agresivamente:
—Su Alteza Real, iré y la capturaré para que castigue a esta criada irrespetuosa.
—¿Tú? ¿Atraparla? —Yan Xun resopló y levantó su dedo medio—. Feng Mian, ¿qué significa este
gesto?
—¿Esto? —Feng Mian se sorprendió un poco, pero de manera decisiva dijo—: Debería significar una
disculpa. Ella sabe que lo que hizo fue exagerar, pero aún es una niña y se avergüenza de pedir disculpas por
adelantado, así que usó ese gesto para reemplazar sus palabras.
—¿Disculpa? —Yan Xun frunció el ceño—. No lo parece.
—Debe ser, Su Alteza Real.
—¿Es así?
#+#+#
En la sala principal de la Corte de la Colina Roja, Zhuge Huai, Zhao Che y el resto se echaron a reír al
escuchar la conversación. Wei Jing sonrió y dijo:
—Zhuge, no sabía que tenías a una chica tan brillante aquí. Ahora incluso deseo conocerla.
Zhuge Huai sacudió su cabeza y dijo:
—Mi sirvienta no es sensata y se pone en una posición para ser ridiculizada.
—¿Que pasó? ¿Por qué todos se están riendo? —El joven Príncipe se puso rojo de vergüenza porque
parecía saber que podría haber sido el blanco de la broma, pero no estaba al tanto de lo que hizo mal.
Zhao Che se rió entre dientes.
—"Nadie", de la Corte "Existe", criada de Dama "Trucos", que puede amasar figuras de arcilla para
jugar y divertirse. Todo junto significa: "No existe, hace trucos y se divierte". Todo era una mentira.
¡Decimotercer Hermano, ella se estaba burlando de ti!
El pequeño rostro de Zhao Song estaba rojo brillante por la vergüenza. Pisó el pie con furia y salió
corriendo.
#+#+#
Un rumor sonó. Una ola de explosiones de petardos felices aparecieron inesperadamente, los destellos se
mezclaron con los grandes copos de nieve en el suelo. A lo largo de las calles, muchos niños se reían y jugaban
~ 58 ~
mientras se tapaban los oídos y encendían el "destroza truenos" más barato que emitía un sonido atronador
pero sin chispas. Se estaban divirtiendo mucho.
El 25º Festival de Linternas después de la ascensión del trono del Emperador Bai Zong de la Dinastía
Xia llegó en medio de festividades. Todos bullían de alegría mientras llenaban las calles. Las autoridades
proporcionaron petardos gratuitos a la gente, lo que creó con éxito un ambiente más animado y alegre. El
maestro del palacio de Sheng Jin apreció las acciones del magistrado de la capital y lo palzó y lo recompensó.
Entre los estruendosos sonidos, la Residencia Zhuge también había hecho sus preparativos para este
importante día. En este día, cayeron grandes cantidades de nieve, que parecían plumas de ganso flotando por
todas partes. Los ancianos de la ciudad afirmaron que la nevada de este año era un poco rara, pues
normalmente en esta época solo había escarcha.
Chu Qiao llevaba su vestido rosa recién tejido con un abrigo de piel de zorro, y su cara blanca de jade
estaba cubierta por lana de zorro. Se veía adorable con sus ojos brillantes, y amablemente quitó los copos de
nieve que aterrizaron en su afilada nariz.
—Xing'er, el Joven Maestro te está llamando. —La nueva sirviente, Huan Er, corrió jadeando, los
brazos en jarras mientras llamaba al mismo tiempo a Chu Qiao.
Chu Qiao asintió y dijo:
—Vamos. —Ella fue hacia el Vestíbulo Xuan y sin tinte de ansiedad.
Frunciendo el ceño, Huan Er watched Chu Qiao walked away. After a while, she sacudió su cabeza,
hurriedly trying to catch up. Compared to Chu Qiao, Zhuge Yue was more slow-paced. When Chu Qiao
pushed open the doors, she saw the Cuarto Maestro of the Familia Zhuge sitting on his heated couch, reading
a game of go. Sus cejas frunció el ceño as he pondered.
Chu Qiao había preparado y verificado dos veces todos los artículos requeridos para más tarde, y se
los entregó a los otros sirvientes. Una vez terminó, se sirvió una taza de té y la colocó en el escritorio junto a
Zhuge Yue. Ella entonces se sentó directamente al lado del quemador de incienso mientras sostenía su barbilla
y esperaba en silencio por él.
Sobre la mesa había un libro y las páginas estaban abiertas. Las páginas ya estaban amarillentas, lo que
mostraba que era un libro bastante antiguo. Chu Qiao estaba obsesionada con el libro y vio que en realidad era
una escritura budista, y la engullió la curiosidad.
Zhuge Yue no podía considerarse demasiado cruel, ni demasiado astuto. Como mínimo, no era tan
malo como el resto de sus compañeros aristócratas que participaron en el juego en el coto de caza real ese día.
Sin embargo, él estaba distante y extremadamente seguro de sí mismo. Además, él no consideraba a nadie más,
y mucho menos a creer en la fe o la religión. ¿Por qué iba a cambiar su mentalidad y leer escrituras budistas?
—Lo que está escrito en eso no es todo basura. —Aparentemente leyendo la mente de Chu Qiao,
murmuró Zhuge Yue. Cogió un trozo negro y lo colocó en el tablero de juego, mientras pasaba algunas
páginas del libro—. Léelo en voz alta.
—"Vivir una vida es como vivir en espinas. Si tu corazón permanece quieto, entonces tu cuerpo
permanece tranquilo y quieto. Si tu cuerpo permanece quieto, entonces no te lastimarías. Si tu corazón está
perturbado, su cuerpo lo seguirá y tomará acciones imprudentes, por lo que será herido por las espinas.
Rascará tu cuerpo, atravesará tus huesos y así sufrirías todo tipo de dolor en el mundo..."
Zhuge Yue alzó su cabeza lentamente, sus ojos revelando un torbellino de pensamientos mientras la
miraba con una mirada profunda. Él finalmente sonrió y dijo:
—No está mal, sabes muchas palabras a tan temprana edad. ¿Quién te enseñó?
Chu Qiao ya había sentido que algo estaba mal cuando leyó la primera línea, por lo que no se asustó,
sino que sonrió.
~ 59 ~
—Gracias, Joven Maestro, por tu cumplido. Me encanta leer libros desde que era joven y aprendí de
mis hermanos y hermanas.
—¿Es así? ¿Entiendes lo que has leído?
—Lo entendí apenas. —Chu Qiao respondió—: ¿Podría el maestro explicármelo?
go.
Zhuge Yue sonrió levemente y no habló antes de bajar su cabeza y continuó estudiando su juego de
~ 60 ~
Capítulo 8
M
ientras el tiempo pasaba lentamente, los asistentes fuera entraron curiosamente al cuarto
múltiples veces. Finalmente, Zhuge Yue apartó el tablero de go a un lado y se levantó. El
sirviente a su lado inmediatamente se acercó y le ayudó a ponerse sus botas de piel.
Llevaba una túnica azul con flores oscuras con un brillante cobertor rojo de piel de zorro. Un niño, que no
tenía ni trece años, tenía una madurez inexplicable.
—Vamos. —Zhuge Yue murmuró mientras sacaba a su séquito de sirvientes.
En la parte delantera de su complejo, una manada de caballos estaba esperando. Debido a la demora de
Zhuge Yue, los otros maestros de la residencia Zhuge ya se habían ido. Un sirviente se arrodilló en el suelo, y
Zhuge Yue caminó calmadamente y se paró sobre su espalda para subirse al caballo.
Cuando terminó su preparación para irse, Zhuge Yue de repente giró su cabeza hacia la sirviente que
estaba en la puerta principal y le preguntó:
—Eh, ¿has visto las luces durante el festival de las linternas?
Chu Qiao fue sorprendida y apresuradamente sacudió su cabeza. Zhuge Yue asintió su cabeza y dijo:
—Ven aquí, te llevaré a verlos.
Chu Qiao se quedó atónita por un tiempo antes de que ella se diera cuenta de lo que Zhuge Yue
estaba insinuando y rápidamente respondió:
—Joven Maestro, no se me permite hacer eso.
Zhuge Yue frunció el ceño y estaba a punto de hablar, pero Chu Qiao al instante se adelantó y dijo:
—Xing'er puede montar su propio caballo.
Zhuge Yue no estaba convencido mientras miraba la pequeña estatura de Chu Qiao. Su sospecha era
muy obvia.
—Maestro, dele un caballo a Xing'er. Xing'er puede montar el caballo.
Zhuge Yue amablemente sonrió y asintió a su escolta, Zhu Cheng. En un momento, un pequeño
caballo fue sacado. Aunque era pequeño, aún era mucho más grande que Chu Qiao. La mirada de todos estaba
en Chu Qiao. Cuando vieron que ella no era más alta que la pata del caballo, se rieron.
La niña rodeó el caballo en dos asaltos y levantó las manos hacia arriba, pero solo pudo tocar la
espalda del caballo. Zhuge Yue pensó que era gracioso y estaba a punto de llamar a alguien para que la ayudara
a levantarse, pero la niña simplemente agarró al caballo y, con una oleada de fuerza, se subió a él. Su acción fue
muy rápida y precisa.
Las personas que estaban alrededor soltaron un grito de sorpresa. Zhuge Yue se giró y vio a la niña
cubierta de nieve, como una bola de nieve, pero todavía sentada derecha y orgullosa sobre el caballo. No pudo
evitar sonreír para sí mismo antes de tocar el caballo para irse.
Por supuesto, Chu Qiao sabía montar a caballo. A pesar de que este cuerpo era un poco inconveniente,
lo bueno era que este caballo era muy dócil. Una vez vio salir a los otros caballos, siguió su ejemplo.
~ 61 ~
No había toque de queda en la ciudad, y como ese día era el festival de las linternas, las calles todavía estaban
llenas y animadas. Ya casi era de noche, ya que los cielos se habían oscurecido. Las calles se iluminaron y los
cielos se llenaron de fuegos artificiales. Soplaba un viento fresco. Al pasar por la curva del río, las hermosas
linternas iluminaban las calles. Los lados de la pasarela estaban llenos de luces rojas en forma de dragón y
muchas viviendas se convirtieron en escenarios para presentaciones. Bailes, espectáculos de variedades, dramas y
música estaban por todas partes. Las luces y los fuegos artificiales iluminaron el cielo nocturno mientras los
vendedores ambulantes se alineaban en la calle solicitando clientes, vendiendo alcohol, tabaco, alimentos, ropa,
verduras, frutas, muebles, flores y fuegos artificiales. Lo que la gente quería estaba disponible. El cielo
nocturno parecía ser un brocado vibrante con la magnificencia del mundo revuelta mientras todos se reunían.
Chu Qiao se sentó en su caballo mientras miraba alrededor, sumergiéndose en la rara visión de la
escena nocturna en los tiempos antiguos.
La Familia Zhuge tenía renombre y respeto. Donde sea que fueran, la gente se apartaba. Pasaron por
un elegante edificio decorado con muchas linternas únicas y vibrantes, tales como adorables animales, plantas y
flores celestiales. El dueño del puesto vio detenerse a Zhuge Yue, e inmediatamente trajo una gran linterna
dorada de dragón y comenzó a cantar sus alabanzas.
Zhuge Yue pareció ignorar lo que estaba diciendo y solamente apuntó a otra linterna colgante.
—Trae esa.
El dueño se giró y vio al Cuarto Maestro señalando un linterna con una liebre blanca. Se quedó
atónito momentáneamente ante la elección de este Joven Maestro.
Cuando Zhuge Yue tomó la linterna, su cara reveló una extraña sonrisa. Le entregó la linterna a Chu
Qiao y dijo:
—Para ti.
Chu Qiao estaba sorprendida e inconscientemente extendió su mano para tomarla, incluso olvidando
expresar su gratitud.
Zhuge Yue estaba inexpresivo y se giró antes de azotar al caballo para continuar como si nada
continuar como si nada hubiera pasado. La gente de alrededor observó atentamente a Chu Qiao mientras se
movían a su alrededor, preguntándose qué sucediera.
Chu Qiao se sintió un poco irónica. Era realmente tratada como una niña.
La linterna de conejo era muy exquisita. Era toda blanca como un par de ojos rojos, y cuando Chu
Qiao extendió su dedo para tocar amablemente la boca, una cinta a modo de lengua salió, sorprendiéndola.
En ese instante, se oyó una amable risa. Chu Qiao se giró, y un brillante y colorido desfile pasó y
bloqueó su vista. Había todo tipo de carros: un dragón dorado, el fénix colorido, las mariposas de jade, los
zorros de la nieve, las hadas y las diosas y todo tipo de flores. Había tantos que se sintió mareada al mirarlos a
todos a la vez. Corrientes de personas y carruajes que viajaban por las calles, y alegraron la noche.
Finalmente, el desfile avanzó. Se podía ver el otro extremo de la calle larga. La nieve se amontonaba en
el lago helado y una rama de sauce colgaba baja con nieve y carámbanos. El corcel negro se detuvo
tranquilamente allí mientras un joven vestido de verde estaba de pie con los brazos cruzados. Se apoyaba
apáticamente en el árbol mientras miraba hacia adelante con sus brillantes ojos negros y amablemente sonrió.
De repente, se escuchó un fuerte golpe y todos miraron inmediatamente hacia arriba. Vieron una
exhibición de fuegos artificiales extravagantes que parecían hadas bailando en el cielo. Un niño travieso tiró un
petardo bajo el caballo de Chu Qiao, y como era la primera vez que salía, se asustó y levantó los cascos para
escapar. El joven en el árbol fue testigo de esto e inmediatamente subió a su montura, la azotó y se dirigió
hacia el caballo de Chu Qiao.
El personal de la Residencia Zhuge fueron sorprendidos, pero fueron separados por la multitud e
incapaces de actuar a tiempo.
~ 62 ~
Zhuge Yue alzó su ceja, azotandoa a su caballo y queriendo ir, pero fue contenido por su escolta. Se
enfadó y azotó la cara del escolta. Alzó su cabeza y estaba a punto de perseguirla pero la calle ya era un caos.
Con la multitud y las brillantes luces, Chu Qiao ya se había ido.
El caballo corrió hacia adelante mientras el viento frío aullaba. La charla y los ruidos se desvanecieron
gradualmente en la distancia y solo se oían los pasos del caballo. El pequeño caballo rojo podría haber sido
pequeño, pero era de una raza superior y rápido. Las pequeñas manos de Chu Qiao se agarraron fuertemente
del caballo y ella se agachó sobre su espalda mientras observaba tranquilamente sus alrededores. Su mente se
aceleró. El pequeño cuerpo de Xing Yue Er no podría sobrevivir a la caída desde la espalda del caballo a una
velocidad tan alta, por lo que tendría que encontrar un escape.
En este momento, el sonido acelerado de cascos se oía desde atrás. Un caballo estaba alcanzando a
Chu Qiao y había igualado al caballo en el que estaba.
—¡Salta y te salvaré! —La voz del adolescente estaba marcada por el viento frío, pero Chu Qiao aun
pudo oír fragmentos. Giró su cabeza y miró seriamente a los jóvenes que se reían de su infortunio. Su mirada
quedó fija y no reflejaba signo de pánico—. ¡O me dices qué es ese gesto y te salvaré!
El viento frío era frágil mientras el pequeño caballo corría sobre la nieve hasta las rodillas. Su
velocidad se reduce gradualmente, pero no había señales de detenerse. No había tiempo que perder. Chu Qiao
de repente soltó ambas manos y con una mano empujando contra la espalda del caballo, saltó en dirección al
joven.
Con un ruido sordo, el cuerpo de Chu Qiao fue arrojado al adolescente. Soltó un grito ahogado y
trató de detener al caballo, pero llegó un poco tarde. Ambos fueron arrojados del caballo y aterrizaron en la
nieve blanda antes de rodar al suelo. El caballo negro no estaba al tanto y seguía persiguiendo al pequeño
caballo rojo. Gradualmente se desvanecieron en el cielo nocturno y ya no se podían ver.
—¡Agitado! —El adolescente gritó cuando alzó ambas cejas. Se tambaleó dos pasos antes de encogerse
de hombros sobre la nieve de su cuerpo, pero fue un esfuerzo inútil.
—Este caballo debería ser arrastrado y sacrificado. Si ni siquiera sabe que su dueño se cayó, ¿qué
sentido tiene mantenerlo? —Chu Qiao se arrastró y palmeó la nieve de su cuerpo, contenta de que no estuviera
herida.
Yan Xun se giró y fulminó con la mirada a Chu Qiao mientras se enfurecía:
—Agitado es un caballo precioso que mi padre me trajo cuando estaba cazando en Yan Bei. No lleva
conmigo ni medio mes y no estamos familiarizados. ¿Qué hay de raro en eso? Tú eres la que se atrevió a soltar
mi caballo. ¿Quién crees que merece el castigo?
—Ni siquiera te pedí que me siguieras. No puedes cuidar de tu propio caballo, no tiene nada que ver
conmigo. —Chu Qiao dijo con desdén.
—Eres tan atrevida, ¿cómo te atreves a hablarme así?
Chu Qiao frunció el ceño mientras miraba con desdén a Su Joven Alteza Real Yan. Fríamente se burló
y se giró para regresar a la ciudad.
Yan Xun se sorprendió porque no sabía que ella se iría así. La persiguió a toda prisa y le preguntó:
—¿A dónde vas?
Chu Qiao lo miró.
—Por supuesto que me voy a casa. ¿Esperas que pase la noche aquí?
La nieve se ha acumulado considerablemente. Las partes poco profundas estaban debajo de la rodilla
de Chu Qiao, pero las partes profundas enterraron sus muslos. Yan Xun iba caminando al lado de Chu Qiao,
y al ver que sus pasos eran pesados, el mal humor como resultado de perder su caballo desapareció. Sonrió
~ 63 ~
mientras trotaba. Después de unos pocos pasos, su alegría se convirtió en dolor cuando su pierna cedió y se
dejó caer en el suelo.
Oyendo algo romperse, Chu Qiao se dio cuenta de que las cosas no irían bien. Al principio se sujetó a
su brazo, pero el peso de Yan Xun era demasiado para el cuerpo de Xing Yue Er. Con un bang, ambos
cayeron en una gran cueva de nieve.
—Hey… ¿qué tal? —Yan Xun emergió de la nieve mientras intentaba salir desesperadamente. Vio
una mano pequeña y la tiró para fuera. Empezó a sacudir su cabeza—. No estás muerta, ¿cierto?
—Vamos. —La niña sombríamente frunció el ceño. Sacudió su pierna. Dolía, y su fruncido se
profundizó.
Yan Xun estaba un poco ansioso.
—¿Estás herida?
—No moriré. —Chu Qiao alzó su cabeza y miró. La cueva de nieve no era profunda. Preguntó a Yan
Xun—: ¿Puedes escalar?
Yan Xun trató de calcular la distancia y sacudió su cabeza.
—La nieve es blanda. Si estuviéramos sobre piso, podría saltar. Pero aquí, solo nos hundiremos más.
—Nos congelaremos hasta morir en una noche. —Chu Qiao murmuró y se levantó—. Súbete a mis
hombros y escala, y busca a alguien que venga a rescatarme.
Yan Xun sacudió su cabeza y dijo:
—Déjame mandarte primero. Puedes buscar a alguien para rescatarme.
Chu Qiao estaba sorprendida y escaneó a Yan Xun entonces. Aceptó su sugerencia y dijo:
—Vale.
Con gran esfuerzo, cuando Chu Qiao finalmente fue capaz de ver la brillante luna redonda, sintió que
era algo de vida o muerte. Se tumbó en la nieve y miró a Yan Xun, que aun estaba atrapado en el agujero y
gritó:
—Espérame, iré por ayuda.
Yan Xun sonrió y saludó.
—¡Date prisa!
Su tobillo dolía y pareció esguinzarse cuando se cayó al agujero. Cojeó unos pasos antes de que una
idea la golpeara. Dejó de moverse, entrecerró los ojos y sintió escalofríos en su espalda. Si ese girara y se fuera,
en este desierto frío, Yan Xun se congelaría hasta morir. En este caso, ¿entonces ella se vengaría? Pensó en el
primer día que estuvo aquí, el flujo continuo de sangre fresca en el campo de caza, las flechas afiladas, y el
corazón de Chu Qiao se aceleró.
A pesar de que las flechas que estaban destinadas a matarla fueron disparadas por los dos hermanos de
la familia Zhao. A pesar de que la flecha de Su Alteza Real golpeó al lobo salvaje. Aunque después de lo
sucedido, los hermanos Zhuge se burlaron de él por ser un debilucho. A pesar de que confiaba mucho en ella y
sonrió mientras le pedía que fuera y regresara rápido...
Chu Qiao estaba de pie en el vasto campo blanco, sus ojos se volvieron negros, brillando.
Con un golpe sordo, una rama que era más larga que la altura de un humano fue arrojada al agujero,
rozando por los pelos la cabeza de Yan Xun. Chu Qiao ni siquiera había revelado su cabeza cuando escuchó el
rugido de Yan Xun:
—¡¿Estás tratando de matarme?!
Chu Qiao rodó los ojos irritada.
~ 64 ~
—Si tratara de matarte, no necesitaría tanto esfuerzo. Apúrate y sube.
Yan Xun fue ágil y escaló. Escaneó su rostro y entonces sonrió retorcidamente.
—Pensé que me habías dejado y no regresarías.
Chu Qiao lo miró fríamente.
—Solo puedo culparme a mí misma por no ser lo bastante cruel.
Yan Xun soltó una risa cuando se acercó a ella. Se inclinó ligeramente y dijo:
—Ya que no me abandonaste, quiero darte las gracias. Déjame darte un paseo de vuelta a cuestas.
Chu Qiao lo miró con incomodidad.
—¿Harías algo así? ¿No está por debajo de tu status?
—Me siento bien hoy.
Chu Qiao dejó de hablar, y justo cuando Yan Xun pensó que estaba indispuesta, sintió un pequeño y
suave cuerpo subiéndose a su espalda.
La nieve en las vastas llanuras brillaba. Yan Xun llevaba a alguien por primera vez y sus acciones
fueron un poco incómodas cuando intentó maniobrar a través de la nieve. Chu Qiao extendió su suave mano
blanca y le tocó el cuello.
—¡No te muevas! Me caeré.
Yan Xun se detuvo un poco pero se calmó y gradualmente comenzó a moverse nuevamente.
—Oye, ¿sabes cuánto tiempo tenemos que caminar?
La niña calmadamente respondió:
—Más que la quema de un incienso, así que el camino de regreso tomará aproximadamente dos horas.
Yan Xun asintió su cabeza.
—¿Te llamas Xing'er?
—¿Cómo sabes eso?
—La última vez en el precipicio, así te llamó el sirviente. —Su Alteza Real Yan parecía estar de un
humor excepcional hoy. Al ver que Chu Qiao no estaba respondiendo, continuó preguntando—: ¿Cuál es tu
nombre y apellido actuales?
—¿Por qué debo decirte? —Chu Qiao dijo en voz baja.
—No me digas si no quieres. —Yan Xun respondió—: Pero un día, me estarás rogando que te
escuche.
—Si tienes paciencia, espera lentamente a que llegue ese día.
Yan Xun frunció el ceño.
—Eres una niña, ¿por qué hablas como una persona mayor?
La niña en su espalda respondió condescendientemente con un movimiento de su labio:
—Tú tampoco eres tan viejo. ¿Por qué tus acciones son tan tortuosas?
Yan Xun se quedó estupefacto pero sonrió.
—Dios mío, realmente guardas rencor.
La niña sonaba más triste, ya que su tono se hizo frío. Respondió apáticamente:
—No guardas rencor porque no fuiste apuntado con una flecha antes.
~ 65 ~
Las fuertes ráfagas de viento continuaron soplando y Yan Xun de repente sintió frío. Intentó abrir la
boca para refutar, pero ninguna palabra pudo salir. El concepto de diferencia de estatus en el que creyó durante
años se volvió inapropiado después de lo que la niña mencionó. Para muchas cosas, siempre y cuando la
mayoría de las personas digan que algo está bien, naturalmente creerás en ello aunque no pienses así.
La fría luz de la luna brillaba en el suelo nevado cuando las sombras de los dos niños se volvieron
diminutas. En este momento, los pasos apresurados de un caballo se oían desde la distancia. Yan Xun se
concentró y dijo:
—Mis hombres están aquí.
La niña en su espalda frunció levemente el ceño mientras trataba de concentrarse en escuchar. Todo lo
que podía oír era un ruido de caballos, y parecía que venía un ejército, seguido de los rápidos pasos de la gente.
Estaba nublado y se podía ver vagamente a un grupo de personas. La niña entrecerró los ojos y habló
lentamente:
—Parece que no son tus hombres.
#+#+#
Los vientos del norte causaron una tormenta de nieve mientras la nieve se movía febril y densamente,
bloqueando la brillante luna que hacía que no pudieran abrir los ojos por completo.
El cielo estaba oscurecido con el ocasional escalofrío de los aullidos nocturnos. Los pájaros hacian
círculos en el cielo y la ciudad de Zhen Huan cparecía como una pequeña perla en un océano blanco a vista de
pájaro. Era aturdidor. Ahora, en las afueras de la perla, había un grupo de personas vestidas pobremente,
cetrinas, que eran lo opuesto a la ciudad floreciente, y eran de una raza diferente. Caminaban con dificultad.
El viento penetró en la ropa desgarrada de la gente, se asemeja a un cuchillo que corta su piel que ya se
estaba volviendo azul. Los fuertes vientos aullaban y la gente se acurrucaba arduamente para prepararse contra
la tormenta. Sin los muros de la ciudad para protegerlos del viento, el invierno de la meseta era aún más
insoportable. De repente, se escuchó el llanto de un bebé y la voz solitaria se extendió gradualmente por todo
el grupo.
Con un chasquido, se oyó el sonido de un látigo. El líder que montaba en el caballo se adelantó con
una cara sombría y se quebró:
—¡Todos, callaos!
Sin embargo, estos niños no entendían su orden y los llantos persistieron. El líder frunció el ceño y
metió el caballo entre la multitud. Se inclinó y agarró al bebé de una joven. Lo alzó y lo estampó viciosamente
contra el suelo.
—¡Ah! —Lo siguió un escalofriante grito, y la madre del niño quedó sorprendida. Inmediatamente se
arrodilló y abrazó al bebé que había perdido toda forma de vida, llorando incontrolablemente.
El líder la miró, y al pasar por todos los refugiados de diferente raza, todos quedaron en silencio. En el
desierto, solo se oía el llanto de la joven mujer. El líder sacó su cuchillo y cortó las vértebras de la mujer. La
sangre brotó por todas partes, manchando el suelo blanco.
Chu Qiao de repente dejó de respirar por un momento y se mordió los labios con fuerza. Con algo de fuerzas
en sus manos, quiso correr e ir a ayudar.
—¿No te importa tu vida? —Yan Xun la abrazó firmemente y murmuró en su oído—. Son el Ejército
de Wei Fa, no actúes a lo loco.
—Es aquí. —El líder con uñas negras y abrigo de piel negro dijo a sus subordinados con voz
profunda. Los soldados que llevaban cascos de hierro inmediatamente bajaron de sus caballos y sacaron los
~ 66 ~
cuchillos de sus cinturas. Con un tirón de la cuerda, los refugiados cuyas piernas estaban atadas cayeron al
suelo simultáneamente. Los ojos del líder eran sombríos y sus delgados labios se enderezaron en una línea
antes de pronunciar la palabra:
—¡Matadlos!
El movimiento de corte de los cuchillos fue decisivo y los jóvenes soldados mantuvieron su
compostura. No parpadearon antes de que decenas de cabezas rodaran por el suelo y la sangre fluyera para
formar una corriente roja, que se congeló en un instante.
La niña se mordió el labio con fuerza mientras se escondía detrás de la pendiente, observando la
masacre de cerca, con el corazón apretado con fuerza. Sus ojos brillaban como una estrella, pero se sentían
pesados. Las manos de Yan Xun estaban frías pero todavía estaban apretadas contra ella, podía sentir
emociones corriendo por su sangre y no podía girar su cabeza para mirarla a los ojos. El pequeño cuerpo en su
abrazo emanaba una especie de calor que parecía quemarle las manos.
Fue testigo de estos repetidos actos de decapitación de los refugiados. Sentía que no solo estaban
cortando las cabezas de los civiles, sino también sus propios principios. La terquedad que había existido dentro
de él durante mucho tiempo se cortó hasta que no quedó nada y no había dónde esconderse.
Los cuchillos cortaron y la sangre salpicó por todas partes. Las expresiones de los refugiados parecían
ser tranquilas y no había miedo a la muerte. Chu Qiao vio claramente que no era el adormecimiento por el
miedo extremo, ni la desesperación por perder toda esperanza, y más aún, no era la sensación de darse por
vencido: era una obstinada determinación y odio hasta los huesos. Todos estaban callados y no había ningún
llanto ni maldición, incluso los bebés estaban callados. Abrieron los ojos y vieron a su gente morir en los
brazos de estas otras personas. Su mirada era brillante, pero las oleadas de odio se derrumbaban dentro de
ellos. Este odio incluso sería sentido por los cielos, e incluso el Asura 3 del infierno tuvo que ceder a este odio.
La rabia y el odio que estaba escondido en lo profundo de su corazón se desbordó lentamente y apretó
el puño con fuerza como un lobo sediento de sangre. En este momento, se podían escuchar los apresurados
galopes de un caballo, acompañados por el grito furioso de un hombre:
—¡Alto! ¡Deteneros todos!
El caballo blanco saltó a la escena, el Joven Maestro saltó del caballo y azotó locamente las muñecas
de los soldados. Se paró frente a los refugiados y le gritó enojado al líder:
—Jiang He, ¿qué estás haciendo?
—Comandante general Shuye, solo estoy siguiendo órdenes y ejecutando a los rebeldes. —Dijo
mientras arrugaba sus cejas, pero aún así saltó de su caballo y se inclinó con respeto.
—¿Rebeldes? —Wei Shuye frunció el ceño y, con una mirada intensa, señaló a los ancianos, a las
mujeres y los niños, y dijo severamente—: ¿Quiénes son los rebeldes? ¿Ellos? ¿Quién te dio autoridad para
hacer esto?
La cara de Jiang He permaneció igual, tan terca como una roca.
—Comandante general, fue ordenado por el palacio de Sheng Jin. Fueron órdenes directas de su tío y
acordado por los ancianos. Su propio hermano dio las órdenes y los ancianos de la Familia Wei discutieron
para dar con esta orden. Solo estoy conduciendo la ejecución.
Wei Shuye quedó atónito. Se giró y escudriñó a los refugiados. Los refugiados que solo tenían rostros
solemnes revelaron mucha ira cuando lo vieron. Una anciana de repente se puso de pie sin preocuparse y
reprendió:
—¡Eres un mentiroso! Un traidor descarado! ¡Los dioses te castigarán!
3
En el hinduismo, los asuras son un grupo de deidades sedientas de poder y en constante guerra, consideradas a
veces demoníacas o pecaminosas.
~ 67 ~
Un cuchillo cortó la cintura de la anciana y la sangre goteó del cuchillo. Su cintura parecía dividirse
por la mitad y se derrumbó en el suelo. Sin embargo, ella todavía usó su fuerza restante para escupir
brutalmente una flema sangrienta en la ropa de Shuye. Ella maldijo:
—Incluso si me convierto en un fantasma... siempre te perseguiré... Perseguiré...
~ 68 ~
Capítulo 9
W
ei Shuye estaba lívido, la flema pegada asquerosamente a su túnica. Sin embargo, no la
limpió sino que simplemente se chupó los dientes mientras miraba el desorden de los
cadáveres, y sus ojos se llenaron de odio.
—Comandante General —Jiang He suspiró y avanzó, diciendo con profunda voz—, nuestro país no
tiene dinero que proveer a esta gente. Los Ancianos no patrocinarán el edificio de los cuarteles. Es el nieto de
Wei, necesita respetar los deseos de su familia y proteger sus intereses.
Wei Shuye sintió algo cálido en su pecho. Sus ojos estaban inyectados en sangre y se quedó mudo.
Jiang He frunció el ceño y señaló a sus soldados agitando la mano y un leve movimiento. Los soldados
entendieron su orden y al instante alzaron sus hojas para retomar la matanza.
—¡Chicos malos! —Una fresca voz sonó. Tras la multitud, una pequeña cara apareció del abrazo de
una madre. No había rastro de lágrimas, pero ambos ojos estaban rojos cuando gritó—: Mentiroso, nos
prometiste que nos llevarías al país para vivir con protección. Dijiste que nadie tendría que preocuparse por la
comida o la ropa. Dijiste…
Una flecha voló al instante. El General Jiang He era muy preciso y detuvo el discurso del niño cuando
la flecha atravesó su boca y la sangre salió de u cabeza.
—¡Actuad! —Jiang He desenvainó su espada mientras ordenaba con ira.
—¡Alto! —El joven Comandante General corrió hacia el niño, apartando los dos soldados en su
camino.
—¡Contened al Comandante General! —Jiang He rugió.
Los soldados inmediatamente corrieron habilidosamente y contuvieron a Wei Shuye con firmeza. La
matanza inhumana se reanudó y la sangre fluyó por doquier, mezclándose en el suelo. El grito de un águila
pudo oírse sobre sus cabezas, haciaendo más horrible aún esta masacre con el símbolo de la muerte rondando
arriba. Se cavó un gran agujero y los centenares de cuerpos fueron arrojados a su interior, con tierra
rápidamente cubriéndolos. Los soldados hicieron girar sus caballos y pisotearon repetidamente el suelo. Con la
nieve cayendo rápidamente, el suelo teñido de sangre fue cubierto, junto con el ominoso asesinato.
El atractivo niño de la ilustre familia había perdido la compostura ante sus subordinados sobre una
panda de lentos transeúntes.
—Comandante General —Jiang He se acercó y dijo después de verle mirar al suelo nevado—, no
debería ser así. Son de una raza inferior, con sangre innoble fluyendo por sus venas. Pero no debería oponerse
a las órdenes por eso. Su tío tiene altas expectativas sobre usted. Sin vos, sus hermanos no tendrán un líder.
Están esperando su regreso.
Al no ver respuesta de Wei Shuye, Jiang He suspiró y se retiró, galopando de regreso con su equipo.
Desaparecieron en un instante.
El joven se quedó allí durante un rato mientras arreciaba la tormenta de nieve. Este festival de linternas
se sentía especialmente frío. Los dos niños ocultos tras la pendiente se quedaron sorprendidos cuando el noble
Comandante General de Wei Fa cayó de rodillas y se inclinó ante los muertos antes de subir a su propio
caballo y alejarse galopando.
~ 69 ~
Tras un rato, la nevada parecía no detenerse. La niña movió sus pies rígidos y congelados y se balanceó hacia
adelante.
—¿Qué estás haciendo? —Yan Xun quedó atónito y se levantó.
La niña se giró con una calmada expresión, pero su mirada se estaba sacudiendo.
—Soy de una raza inferior con sangre innoble fluyendo por mis venas. No deberías estar cerca de mí.
Ya que vamos por caminos distintos, marchémonos pronto.
Yan Xun se quedó atrás y miró con nostalgia, pensando que podía desgarrar el mundo degenerado. La
nieve era esponjosa y sus huellas se separaron lentamente a medida que se dirigían hacia el corazón del Imperio
Yan.
#+#+#
Detrás de las puertas bermellón de los ricos, la carne y el vino se desperdiciaban; pero a lo largo del camino,
los huesos de los pobres se congelaron hasta morir. Al igual que la dinastía Xia afirmó que no había dinero
para pagar a los de la otra raza y los masacró, la ciudad cantó y bailó para ensalzar los buenos momentos con
un vibrante collage de colores.
La cintura de la belleza era delgada como un sauce, su piel brillaba como jade, con una sonrisa dulce y
brazos tonificados. Esos "trabajadores" estadistas de la dinastía Xia se quitaron sus ropas y recibieron
experiencias sensuales.
Fueran, se formaron carámbanos y la nieve se acumuló. Las tiras de seda revoloteaban sobre las
diversas linternas encendidas. El festival de linternas era un momento de júbilo nacional, incluso para esas
mujeres. En este momento, los apresurados pasos de los caballos interrumpieron los dulces sueños del Gran
Maestro de de la familia Wei, Wei Guang. El anciano de barba blanca pero todavía bien parecido, entrecerró
los ojos y agitó las docenas de mujeres cubiertas de maquillaje que lo rodeaban. Las mujeres enderezaron sus
ropas y se arrodillaron en el piso antes de retirarse, sin atreverse a levantar la cabeza.
Wei Guang ladeó su taza de té, cogiendo aire y gradualmente acostándose en su suave cama. El
quemador liberó una nube de incienso lentamente. El humo era como un grácil dragón flotando gradualmente.
Observarlo le hacia creer estar en un sueño.
Una voz respetuosa vino de fuera:
—Maestro, el Maestro Shuye está aquí.
Debería estar aquí. El anciano alzó su ceja ligeramente. Llegó ligeramente más temprano de lo
esperado y echó a perder los esfuerzos de Dama Jade para relajarlo. En voz baja, el anciano dijo:
—Déjale entrar.
Las puertas se deslizaron y un joven entró en el cuarto más lujoso en el prostíbulo. Su túnica blanca
como la luna era tan simple y plana que casi no parecía una persona noble. Wei Shuye estaba sombrío y sin
ningún pretexto, preguntó al anciano:
—¿Por qué?
Wei Guang obviamente sabía a qué se refería. Se frotó los ojos y sin siquiera mirarle, lentamente dijo:
—Cuando ves a un anciano, ¿no le rindes respeto? ¿Esa es la educación que te di?
Wei Shuye frunció el ceño cuando la vela en la esquina de la habitación crepitó. El tiempo pasó
lentamente y el joven finalmente bajó su cabeza y dijo:
—Tío.
~ 70 ~
—No todos los asuntos del mundo pueden ser divididos en correctos o erróneos. Jing Er es más joven
que tú, pero tú necesitas aprender de él en este punto.
Wei Shuye arrugó la cara y profundamente dijo:
—Entonces ¿por qué me enviaste allí? Les prometí…
—Eres el sucesor de los Wei para ser el líder de la Dinastía Xia, con sangre real fluyendo por tus
venas. Eres parte de la familia más respetada del país. No necesitas hacer promesasises con una panda de seres
inferiores. Su significado de la vida desaparece cuando llega su hora, para sacrificio de su país. No cometiste un
error, y no necesitas sentirte culpable, ni deberías siquiera preguntarle a tu tío. —El anciano cortó las palabras
de Shuye y dijo seriamente.
Wei Shuye sacudió su cabeza y frunció el ceño.
—Tío, esto no es lo que me enseñaste en el pasado.
—Porque era ingenuo como tú en el pasado y eso acabó con la muerte de tu padre en el golpe interno
en nuestra familia. —Wei Guang abrió sus ojos y su mirada brilló con emoción. Lentamente se giró y miró a
Wei Shuye, hablando lentamente—: El ganador es el depredador mientras que el débil es la presa. El mundo
es así. Ye Er, tras todos estos años, ¿aun no lo entiendes?
—Tío —La expresión de Wei Shuye era seria—, el país necesita a gente para ir al oeste para abrir las
tierras. Los jóvenes de su raza confiaban en mí y vinieron aquí. ¿Por qué los ancianos cuidan de sus familias?
Viajaron miles de millas para seguirme a la capital porque tú les prometieras que yo construiría residencias
para ellos. ¡Dejaron su propia casa, su vida nómada, solo porque se lo prometí! —Wei Shuye emocionalmente
tiró el incienso en la mesa de Wei Guang y gritó furiosamente—: Dijiste que el país no tenía dinero que
proveerles, entonces ¿qué es esto? Esto es incienso del Imperio Song. Solo un puñado de esto cuesta docientas
monedas de oro. ¡Esas doscientas monedas de oro pueden alimentar a toda su tribu durante diez años!
La expresión de Wei Guang permaneció inmutable mientras escuchaba calmadamente la ira de Wei
Shuye. La atmósfera estaba lista para un enfrentamiento y se llenó con la rabia del joven. Después de un largo
rato, el mayor amablemente sonrió y calmadamente dijo:
—Ye Er, fuiste con el Comandante General Zhi Lu para sofocar una revuelta civil, que acabó
malamente. No se sabe si está vivo o muerto, pero aun así solo discutes conmigo. ¿Por qué?
Wei Shuye fue sacudido, la indignación congelando su cara, y no tuvo palabras para responder.
—Todavía puedes estar parado aquí intacto porque tu apellido es Wei. Sé que simpatizas con esos
campesinos y rechazas la ideología de la discriminación. Pero a pesar de que odias este estado, sigues siendo
descendiente de Wei, mi sobrino. Lo que disfrutaste desde el momento en que naciste fue provisto por la
familia. Todo lo que comiste y usaste, estado y poder, era todo de la familia. Nunca cambiará. Una persona
que ha disfrutado de privilegios todo este tiempo no tiene derecho a maldecirlo. —Wei Guang respiró hondo
y se apoyó en la cama, su pecho subiendo brevemente, su voz profunda y con un toque de desesperación—.
Todo en este mundo sucede por una razón. Hoy, la razón por la que fueron los Wei quienes masacraron a los
Bianta, y no los Bianta quienes masacraron a los Wei, fue porque los Wei han estado luchando por el
crecimiento y la prosperidad de nuestra familia desde hace trescientos años. Trescientos años más tarde, la
Familia Wei protegió la frontera y la tierra protegida de nuestro imperio, y ganó muchas batallas distintivas.
Mientras los Bianta deambulaban, los niños de nuestra Familia Wei ya estaban aprendiendo habilidades para la
guerra, aprendiendo cómo hacer negocios, y empezando a esquivar esquemas planeados en secreto contra ellos.
La Familia Wei es parte de los siete grandes clanes, pero estos nómadas están disminuyendo. Hijo, los cielos
son justos, nunca están a favor de nadie. La razón por la que perdieron es porque nunca dieron lo suficiente.
Ningún debilucho debería culpar a los fuertes por acosarlos. Para no ser atacados, ellos solo pueden
fortalecerse. Hoy, estás aquí compadeciéndolos. Si todos los descendientes pensaran como tú, aquellos que
fueron asesinados hoy habrían sido tus hermanos.
Wei Shuye permaneció de pie, su rostro tenso. No pudo decir lo que quería decir.
~ 71 ~
Wei Guang gradualmente se levantó mientras extendía su brazo para acariciarle el hombro.
—Ye Er, tu tío ya es viejo y no puede protegerte durante mucho más. Cuando no esté aquí, ¿quién
protegerá a la familia? ¿Quién protegerá a mis hijos del ataque de otros? ¿Quién puede proteger a mis hijas de
ser usadas como juguetes? ¿Quién os protegerá a todos? ¿Serás tú?
Las puertas se abrieron y un mar de música flotó con una esencia fascinante. Los pasos del anciano se
alejaron gradualmente.
Wei Shuye permaneció allí, sintiendo arder sus hombros. Lo que presionaba era una carga invisible.
Era una gran responsibilidad que quería sacarse de encima, pero no podía.
El cielo era oscuro, pero no tanto como su corazón. Los demonios permanecían en sus pensamientos
como si se tragaran su moral. La pelea no tenía sentido.
Al final, suspiró y permaneció mudo.
Algunas cosas son decididas cuando uno nace, tales como los lazos de sangre o su destino.
Se sentó con fuerza en el asiento, alzó un vaso de vino y lo bebió de un trago, junto con todos sus
pensamientos suprimidos e indignación.
~ 72 ~
Capítulo 10
C
hu Qiao iba hacia las puertas de la ciudad y vio a los sirvientes de la Familia Zhuge
sosteniendo linternas y mirando alrededor. Al verla, corrieron hacia ella en euforia.
—Xing'er, el Joven Cuarto Maestro nos pidió que te esperásemos aquí. Volvamos a la casa.
Chu Qiao se detuvo. Dado el carácter de Zhuge Yue, no esperaba que él enviara gente para
encontrarla. Asintió y se subió al carruaje preparado por los sirivientes.
El carruaje tirado por caballos traqueteó por las bulliciosas calles. El volumen del ruido fuera aumentó
gradualmente, finalmente alcanzando el completo silencio. La niña se apoyó en el interior del carrauje. Escenas
de la reciente masacre empezaron a aparecer ante sus ojos: las miradas frías y sangrientas de los soldados, el
profundo resintimiento de los refugiados, y la ínfima resistancia de Wei Shuye.
Fue inútil a pesar de su identidad. ¿Qué podría ella, un pececillo, hacer entonces? Resistir a todo un
imperio con sus habilidades sería como una mantis religiosa intentando detener un coche: inútil. Lo que podía
hacer ahora era cuidar cuidadosamente sus pies y seguir viviendo, en busca de una oportunidad para una
venganza exacta y vivir con Xiao Ba. En cuanto a otros temas, no podía esperar cambiar nada, debido a sus
limitadas capacidades.
El carruaje a de caballos lentamente deambuló en la distancia. Chu Qiao de repente sintió un
escalofrío. Abrió las cortinas y escaneó los alrededores, y destacó:
—Este no es el camino a la casa. ¿A dónde me lleváis?
El sirviente se congeló, sin esperar que una niña tan pequeña fuera capaz de reconocer direcciones. Él
sonrió obsequiosamente y respondió:
—El Joven Maestro está en el otro Patio, no en la residencia principal.
Las cejas de la niña se retorcieron. Con cuidado preguntó:
—¿Patio? ¿Qué Patio?
—El Patio en la orilla oeste del lago.
Chu Qiao frunció el ceño. La precaria naturaleza de su trabajo durante años le había hecho desarrollar
una sensación de cautela, permitiéndole sentir cuándo algo iba mal. Comprobó las guas y probó:
—No me las arreglé para retirar las cosas de la casa que el Joven Maestro me ordenó. Volvamos a la
casa, entonces me llevarás al Patio.
El sirviente respondió con una sonrisa:
—No te preocupes. El Joven Maestro solo dijo que ya no se necesita retirar las cosas. Está esperando
en el Patio. Vayamos rápidamente, o se preocupará.
Chu Qiao asintió lentamente con una tranquila expresión y bajó las cortinas. El sirviente soltó un
pequeño suspiro de alivio. Una mirada astuta cruzó sus ojos y los bordes de sus labios se afilaron. Sin
embargo, el instante en que su sonrisa se expandió, una daga de repente hizo contacto con su cuello, fríamente.
La niña, tomando ventaja de una oportunidad, se abalanzó rápidamente. Ella solemnemente exclamó en tono
frío:
—No sirves al Joven Cuarto Maestro. ¿Quién eres?
~ 73 ~
—Jeje. —Una risa de tono bajo, tan ronca como un búho nocturno, de repente brotó de un lado.
Un carruaje magníficamente decorado salió lentamente del denso bosque. Dentro había un anciano
vestido de forma extravagante. Se rió y comentó con cierto matiz de maldad al sirviente que estaba a su lado,
asintiendo y inclinándose ante él.
—Impresionante. Un temperamento obstinado a tan corta edad. Su mirada no es mala tampoco.
Recompensaré tu atractivo después.
Zhu Shun, halagado, respondió con una risa.
—Compartir la carga con el Segundo Gran Maestro es mi obligación. Si el Segundo Gran Maestro me
recompensa, significaría que mi lealtad no fue aceptada por ti.
El anciano rió y dio órdenes a los dos sirvientes a su izquierda y derecha.
—Lleva a esta muchacha de vuelta a la casa.
Respondieron sonoramente y avanzaron.
En ese instante, cientos y miles de pensamientos pasaron por la mente de Chu Qiao. Era consciente de
que podía capitalizar en el desprecio y el descuido de la otra parte para escapar hiriéndolos rápidamente. Sin
embargo, en este caso, despertaría las sospechas de los demás, especialmente el Zhu Shun de una extremidad.
Incluso si escapara por suerte, sin duda implicaría a Xiao Ba, quien todavía estaba atrapada en la casa. Si ella
decidiera no escapar, terminaría en las garras de este viejo libertino. En ese momento, dadas las capacidades de
una niña de ocho años, ¿cómo se las arreglaría para resistir a todo un ejército de guardias de la Residencia
Zhuge?
¿Escapar, o no escapar?
Chu Qiao se estiró, su mente rápidamente cavilando sus opciones. ¿Qué tal si ella vencía a este viejo
lujurioso en su propio juego y lo eliminaba, dada esta oportunidad?
En un instante, algunos hombres bien construidos se dirigieron hacia Chu Qiao con la intención de
agarrar la daga que sostenía en sus manos.
—¡Alto! —Una voz clara, de repente, reverberó.
Todos se giraron hacia la fuente de la voz, solo para ver la nieve en el suelo dispersada por una manada
de más de veinte caballos de guerra que se acercaban rápidamente. El joven montado en uno de ellos era guapo
y estaba vestido con una túnica verde, adornado con pelaje blanco. Dio un fuerte silbido y galopó hacia
adelante. Los caballos soltaron un largo relincho y se levantaron, sus cálidos relinchos se mezclaron con el aire
fresco y frío, formando una nube de niebla. El joven, bajo la guardia de sus sirvientes, miró fríamente a la
multitud. Su voz era tranquila, emitía un aura de sabiduría y calma que estaba más allá de sus años. Comentó
en voz baja:
—Hace mucho que no nos vemos, señor Zhuge.
El Gran Maestro Zhuge, con los ojos medio abiertos, evaluó al joven. Se echó a reír, revelando sus
dientes amarillos.
—Oh, es el príncipe Yan Xun de Yan Bei. En esta hora impía, en lugar de descansar en tu casa, ¿qué
estás haciendo aquí desafiando a los fuertes vientos nevados?
Yan Xun comentó sin escrúpulos:
—Gracias por su preocupación, señor Zhuge. ¿Cómo podría estar durmiendo profundamente en mi
casa, si usted, a esta edad, todavía está admirando las luces a estas horas? Es el festival de las linternas, toda la
nación lo está celebrando. Acabo de salir a admirar las fiestas.
—¿Oh? —Las largas cejas del Gran Maestro Zhuge se suavizaron y respondió—: En ese caso, joven
príncipe Yan, continúa admirando la vista. No me quedaré contigo, entonces. —Rápidamente se giró a sus
subordinados y dijo—: Regreso a la casa.
~ 74 ~
—¡Alto! —Yan Xun rápidamente ordenó a su caballo que avanzara, bloqueando el camino del
Maestro Zhuge. Rió ligeramente, señaló a Chu Qiao y declaró—: Señor, puede irse, pero solo si deja atrás a
esta niña.
Las cejas del anciano se movieron ligeramente. Preguntó:
—¿Qué quieres decir con esto, Su Alteza Real?
—Esta niña acaba de asustar a mi caballo, Agitado. Quiero llevarla de vuelta para responder por sus
hechos.
El Gran Maestro Zhuge, oyendo estas palabras, mostró una leve sonrisa y respondió:
—En ese caso, le compensaré con un buen caballo.
—¡Este caballo fue traído del desierto Occidental por el Rey de Yan Bei! Es un caballo bueno y con
tránsito, ¿podrías pagarlo?
—¡Feng Mian, cierra la boca! —Yan Xun frunció el ceño, bramando al paje tras él—. La Familia
Zhuge son patriarcas del imperio. El líder de la Familia Zhuge es también uno de los siete ancianos del Gran
Consejo de Ancianos, y posee una riqueza y poder que ni siquiera la Familia Real tiene. No hay nada que no
puedan comprar. Sin embargo, los lazos paternales son profundos. Agitado fue domesticado personalmente
por mi padre y fue entregado a Zhen Huang desde lejos. No es un caballo de guerra típico, así que no puedo
dejar que las cosas se terminen así. Tengo que llevar a esta niña conmigo.
—Príncipe Yan…
—No necesitas decir más, señor Zhuge. —Yan Xun interrumpió al gran maestro. Alzó su cabeza y
declaró—: Señor Zhuge, dado tu alto estatus, no necesitas rebajarte a golpear a un esclavo. Viendo este asunto,
responderé personalmente al Joven Cuarto Maestro de la Familia Zhuge. Hombres, tomad a esta niña.
Los asistentes personales de la Residencia Yan dieron un paso adelante. Uno con gran constitución
apartó a los subordinados del Maestro Zhuge, haciendo que se tambalee. Sacó a Chu Qiao con una sola mano
y se preparó para montar el caballo.
Zhu Shun, al ver que el gran maestro Zhuge se tambaleaba de rabia, dio un paso adelante con una
sonrisa pretenciosa. Tiró de la silla del caballo de Yan Xun y le suplicó:
—Su Alteza Real, las cosas pueden discutirse…
Con el sonido de un látigo, seguido por una feroza patada de Yan Xun a la barbilla de Zhu Shun, el
seboso cuerpo de este fue rechazado. Cayó al suelo y exclamó de agonía, escupiendo sangre fresca, junto con
uno de sus dientes frontales.
—¿Quién eres para gesticular delante de mí? ¡No tienes idea de tus limitaciones! —Yan Xun miró
fijamente a Zhu Shun y comentó fríamente.
Zhu Shun fue tomado por sorpresa. Rápidamente se arrodilló y se inclinó frenéticamente. En el
Imperio de Xia, un miembro de la Familia Real no necesita una razón para asesinar a un civil.
Yan Xun alzó su látigo y señaló a Zhu Shun, declarando fríamente:
—Te salvaré temporalmente debido al señor Zhuge hoy. Si exhibes este incivilizado comportamiento
otro día, te mataré en persona, incluso en presencia de líder de la Familia Zhuge. —Acabando su frase, Yan
Xun ni siquiera miró al Gran maestro Zhuge y dijo a sus subordinados—: ¡Vamos!
La gente de Yan Xun entonces montó en sus caballos. Con la vista de la nieve esparciéndose alrededor,
se desvanecieron hacia el final de la calle larga.
El gran maestro Zhuge se tiñó de rojo, su mano izquierda temblaba de ira. Zhu Shun se arrastró hacia
adelante, manteniendo una postura de rodillas. Tiró de la pierna del maestro Zhuge. Suplicó:
—¡Gran Maestro, por favor, no te enojes! Yo…
~ 75 ~
—¡Escoria! —Bramó el viejo. Le dio una patada al pecho de Zhu Shun y gritó—: ¡Pedazo de basura
inútil! —Después de eso, abordó el carruaje y partió rápidamente.
#+#+#
La nieve pesada sigue cayendo. El silencio ahora envolvía la calle larga, destacando aún más la bulliciosa calle
principal. El caballo de guerra se detuvo junto al lago. El joven, habiendo mantenido una mirada seria
anteriormente, ahora se giró con una sonrisa y se echó a reír:
—Muchacha, me debes un favor... otra vez.
La niña alzó una ceja lentamente. Aunque ella permaneció en silencio, su lenguaje corporal obviamente
transmitía el mensaje: "No te supliqué que vinieras".
Yan Xun gruñó indignado y murmuró:
—¿Te dolería decir algo bueno?
Chu Qiao lo miró y se dispuso a alejarse. Yan Xun se congeló y se apresuró a bloquear su camino.
—¿Qué vas a hacer?
La niña levantó una ceja:
—Por supuesto que voy a volver a la Residencia Zhuge.
—¿Todavía quieres volver? —El joven frunció el ceño y preguntó—: ¡Ese humilde criado no te
perdonará! Y en cuanto a ese viejo de la Familia Zhuge, ¡es conocido por sus obras en la ciudad de Zhen
Huang! ¿Quieres ir a tu propia muerte?
Chu Qiao lo empujó a un lado y dijo:
—No es de tu incumbencia.
Yan Xun no la soltó y mantuvo su control sobre ella, diciendo:
—¿Qué quieres decir? Te rescaté desde la bondad de mi corazón y me das un tratamiento tan frío.
¿Qué bien ves en Zhuge Yue, ese enigmático compañero, que valga la pena que ignores tu seguridad para
volver con él?
Chu Qiao alzó su cabeza, frustrada de que se preparara para arriesgar todo o nada, pero no logró
eliminar al viejo libertino Zhuge. Ella impacientemente apartó la mano de Yan Xun, levantó la vista y dijo
fríamente:
—¿Grité para que vinieras a salvarme? Mantén tu bondad para ti mismo, no puedo soportarlo.
Los ojos de Yan Xun se llenaron de ira. Al ver que la pequeña sombra de Chu Qiao desaparecía en la
distancia, gritó infantilmente:
—¡Ridícula! Das la razón de que has sido intimidada. Si me importara, ¡mi apellido no sería Yan!
Chu Qiao ni siquiera miró hacia atrás y desapareció entre el vasto mar de personas después de un largo
rato.
Feng Mian con cuidado se acercó y examinó al príncipe Yan. Vio que sus ojos ya estaban inyectados
en sangre como si estuviera a punto de llorar de rabia. Feng Mian se congeló ligeramente. El imperio desplegó
varios señores feudales para controlar los territorios vecinos y defender a Zhen Huang, su capital. Sin embargo,
para reprimirlos, sus hijos fueron tomados como rehenes en la capital. Estos niños vivían en el remolino de
poder desde edad temprana y maduraron increíblemente temprano como resultado. Era la primera vez que
Feng Mian veía a su maestro expresar su alegría y enojo hacia otra persona de esa manera, como... como un
niño normal.
—Su Alteza Real, volvamos a casa-
~ 76 ~
—¡Hmm! —Gruñó Yan Xun fríamente, su voz insinuando un tinte de ira. Montó su caballo y llevó a
sus ayudantes de regreso a la residencia de los Yan—. Feng Mian. —Yan Xun, que apenas había dado dos
pasos, se giró e instruyó a su aprendiz—: Va a la residencia de los Zhuge y diles que encontré a Agitado.
Además, diles que no le hagan las cosas difíciles a esa niña.
—¿Ah? —Feng Mian se congeló y abrió mucho los ojos—. Su Alteza, ¿no dijo que su apellido ya no
sería Yan si la ayudara de nuevo?
Yan Xun entró en ira, dando una patada a Feng Mian mientras estaba en el caballo, y gritó:
—¡Idiota! ¡Repítelo de nuevo!
Feng Mian gritó dos veces de dolor. Él inmediatamente se giró y corrió hacia la Residencia Zhuge. No
se atrevió a repetir esas palabras de nuevo.
Yan Xun resopló de ira. Vio a todos sus subordinados mirándolo y gritó:
—¡Hago lo que quiero!
Todos se apresuraron a mirar en otra dirección y no osaron mirar a Yan Xun a los ojos de nuevo.
Cada uno de ellos pensó lo mismo y suspiró para sí. Después de todo, el príncipe solo tenía trece años. No era
gran cosa si ocasionalmente montaba una pataleta infantil.
Para cuando Chu Qiao llegó a la Residencia Zhuge, ya era tarde en la noche. Una vez vio a Chu Qiao, el
portero se sorprendió ligeramente, mientras reconocía que esta era la doncella favorita del Joven Maestro de la
Corte de Qing Shan. Por lo tanto, no le dificultó las cosas y le dio una linterna para iluminar el camino.
La Residencia Zhuge tenía un aura fría por la noche, y sin los ruidos y vitalidad diurnos, el silencio lo
hacia parecer una jaula oscura. Ocasionalmente había unos cantos de grajos, que entonces eran abruptamente
silenciados por los arqueros con su gran precisión. Ninguna forma de ruido erea tolerada mientras los maestros
estaban profundamente dormidos; incluso los animales no podían ser excusados.
Mientras Chu Qiao pasaba por los altos muros de la Corte de Lan Shan, escuchó un estallido de gritos
reprimidos. Era como si una sirvienta se escondiera en el lado opuesto de la pared y llorara, habiendo errado y
recibiendo una paliza.
Los pasos de Chu Qiao se detuvieron gradualmente. La gigantesca luna en el cielo, pálida y redonda,
reflejaba su pequeña sombra en la pared roja. Su sombra parecía más delgada y larga, lo que le recordaba los
tiempos pasados cuando tenía una figura más alta. De repente sintió un tinte de tristeza. Tal vez, saldría de su
trance y se daría cuenta de que solo era un sueño. Si fuera un sueño, todas estas cosas no habrían sucedido.
Esos cadáveres sin vida, la sangre fresca que fluía, y esas lágrimas de desesperación...
Los gritos de la niña en el lado opuesto de la pared persistieron. Como era demasiado baja, no podía
escalar la pared. ¿Cómo podría darle calidez a los demás si ella misma tenía frío? Al igual que esos cadáveres
que fueron enterrados debajo de las llanuras nevadas. Su desesperación no ayudó a la situación.
Inesperadamente, abrió la puerta principal de Corte de Qing Shan. Chu Qiao se sorprendió.
Originalmente había planeado pasar la noche en la sala de leña; el hecho de que la puerta del Patio no estuviera
cerrada con llave la aturdió. Zhuge Yue sabía cómo cuidar su propia salud. Cuando no asistía a las clases en el
Salón General de la Academia, se quedaba en el jardín ocupado con sus flores o disfrutando de un poco de té y
quemando algo de incienso. También valoraba mucho el sueño, a diferencia de los otros Jóvenes Maestros, que
solo estaban preocupados por la lujuria, a menudo durante toda la noche.
Mientras entraba al Patio, el brillo de una linterna comenzó a avanzar hacia ella. Huan Er agarró
apresuradamente la mano de Chu Qiao y murmuró:
—¡Al fin! ¿A dónde fuiste? Te he estado esperando toda la noche.
Chu Qiao sacó su lengua para disculparse y respondió:
~ 77 ~
—Mi caballo se asustó. No podía volver. ¿Dónde está el Joven Maestro? ¿Cómo es que no cerraron la
puerta?
—Eres afortunada. —Huan Er curvó los labios y formó una sonrisa—. El Joven Maestro está leyendo
en su estudio. Ha estado toda la noche allí y no me ha dicho que cerrara. Tampoco ha dormido, así que he
estado esperándote aquí.
Chu Qiao asintió, caminando hacia el cuarto de Zhuge Yue. Huan Er rápidamente la detuvo y dijo:
—El Joven Maestro no estaba de buen humor cuando regresó. No sé quién alborotó sus plumas. Es
tarde, hablemos mañana. De todos modos, el Joven Maestros no te pidió que fueras al Vestíbulo Xuan. Ve a
descansar, le informaré al Joven Maestro en tu lugar.
Chu Qiao asintió y respondió:
—Eso vale. —Se giró y caminó de vuelta a su propia habitación.
Huan Er se metió en el Vestíbulo Xuan, diciendo unas cuantas palabras y salió.
Chu Qiao era una de las doncellas del Vestíbulo Xuan con mayor estatus. Su cuarto se localizaba cerca al patio
principal. Mientras iba hacia la puerta, la luz en el cuarto tras ella se apagó antes de que pudiera abrirla. Fue
envuelta en la oscuridad.
Chu Qiao quedó un poco aturdida. Se giró ligeramente, mirand en dirección al cuarto de Zhuge Yue.
Cuando se apagó la última luz, toda la Residencia Zhuge cayó en un profundo sueño. Chu Qiao se quedó en el
pasillo durante largo rato. Cuando el viento sopló, retorció la nariz levemente. Era como si pudiera oler el
aroma de la sangre bajo el suelo.
Zhuge Yue pareció tener una pesadilla justo al cerrar los ojos. Cuando se despertó, el tercer sonido del tambor
acababa de sonar. Los sonidos del vigilante avanzando, emitiendo un suave sonido de cola y alejándose en la
silenciosa noche.
En ese instante, pensó que aun estaba soñando. En el sueño, había una cálida brisa de primavera y
hermosos melocotoneros. El toque de la mano izquierda de su madre se sentía tan gentil como la cálida agua
de un manantial, elegantemente peinando su pelo. Sin embargo, al instante, el aire frío encendió sus sentidos,
despertándolo groseramente. Se sentó, su pijama blanco encharcado de sudor. Las ventanas no estaban del
todo cerradas y el frío viento sopló hacia él. La tetera a su lado ya estaba fría. Unas cuantas piezas de tarta de
olivo estaban en un plato azul y blanco de porcelana. Su refrescante aroma aun era delectable, a pesar de la
distancia. No tenía ganas de dormir. Se puso el abrigo, tomó su flauta larga, abrió la puerta y salió.
Las doncellas fuera estaban profundamente dormidas, no despertadas en absoluto por su movimiento.
Siguió caminando y abrió la puerta de la habitación, viendo la luz blanca de la luna nevada en el Patio. Pasó a
través de los árboles y brilló en el suelo, formando reflejos de púas. Era como si nevara de la nada. El cálido
resplandor se extendió por el patio. El viento de medianoche era ligeramente frío y rozó sus mangas. Los
sonidos de aleteo imitaban el de las alas de una mariposa. Dirigiéndose al este del Patio, fue recibido por una
gran plantación de ciruelas. Sus colores rojo y blanco se entrelazaron y desprendieron un aroma fragante,
esparcido por el viento.
Esta mansión probablemente solo estaba en silencio a esta hora. Sin los otros ruidos, era como si él
fuera la única persona que quedaba en este mundo. Vio un pabellón ubicado más arriba y vagó por el camino
de piedra moteada que lo conducía. Hubo una helada durante la noche, haciendo que el camino fuera
ligeramente resbaladizo. Se agachó y caminó lentamente, aparentemente cuidando su camino, pero sin prestar
atención al mismo tiempo.
—¿Joven Cuarto Maestro? —Un sonido hizo eco en la distancia.
~ 78 ~
Él alzó su cabeza y vio a una muchacha sentada en un árbol cercano al pabellón. Iba vestida de verde
jade, su cuello adornado por un anillo de piel blanca de camello. Sus ojos negros eran grandes y redondos,
mirándolo. Un par de pequeñas botas verdes se balanceaban en el aire, como dos grillos de hierba.
Lentamente alzó sus cejas y preguntó:
—¿Por qué estás aquí?
—No podía dormir. —Chu Qiao estaba atónita al verle a esta hora también. Remarcó
honestamente—: Joven Cuarto Maestro, ¿tampoco podía dormir?
Zhuge Yue permaneció en silencio y lentamente caminó hacia el pabellón.
La Residencia Zhuge fue originalmente construida en una colina. Las vistas eran maravillosas y ofrecía
una vista de casi toda la ciudad de Zhen Huang. La brumosa luz de la luna era como un delgado velo blanco,
cubriendo todos los rincones de la ciudad y reprimiendo la hostilidad de los fuertes vientos del norte que
habían azotado la ciudad durante unos cientos de años. La luz de la luna hacía que incluso los gruesos muros
de la ciudad, que habían sido manchados con la sangre de numerosas personas, parecieran más suaves.
Chu Qiao miró a su vista posterior, de repente sintiendo una sensación de desorientación. La paz
después del derramamiento de sangre la hizo sentir cansada. Se apoyó en una rama, mirando a ese joven
tranquilo. Observó cómo el viento tiraba de sus mangas de colores brillantes, como dos grandes mariposas que
volaban con el viento.
—Joven Cuarto Maestro, perdí el pequeño caballo rojo.
Zhuge Yue no respondió, como si no la oyera en primer lugar. La larga flauta estaba aun en sus
manos, pero no la tocó. Se quedó de pie en silencio un rato, antes de girarse y bajar la colina.
Chu Qiao, viéndolo irse, bajó de árbol para seguirle Sin embargo, perdió pie y se cayó. Con
desperación y confusión, se agarró a una rama del árbol, solo para hacerse un agujero en las ropas. La espalda
de su brazo también fue cortada y la sangre fluyó de la herida.
Zhuge Yue se detuvo y alzó su cabeza, solo para ver lo que parecía un mono —no, una niña—
colgando de la rama de un árbol. Se detuvo a pensar y estiró ambos brazos.
Chu Qiao fue pillada con la guardia baja y preguntó sospechosa:
—Joven Cuarto Maestro, ¿qué está tratando de hacer?
—Salta. —Zhuge Yue respondió.
—¿Ah? —Ella pensó por un rato, antes de darse cuenta de su intención. Chu Qiao rápidamente
dijo—: Esta bien, Xing'er puedo hacerlo ella misma.
Zhuge Yue frunció el ceño ligeramente, pareciendo algo impaciente, y declaró obstinadamente:
—Salta.
Chu Qiao no pudo insistir más y soltó su agarre. En un instante, se dejó caer en los brazos de Zhuge
Yue. Aun era muy pequeña, solo alcanzando sus hombros. En sus brazos, se sentía como un pequeño gato.
—Vamos. —Zhuge Yue la dejó en el suelo y caminó delante de ella, Chu Qiao lo siguió. Fueron
rodeados por ciruelos y el suelo estaba lleno de pétalos. Pisaron la suave nieve blanca, dejando atrás dos filas de
huellas poco profundas.
Cuando regresaron a la Corte de Qing Shan, todos los sirvientes estaban despiertos y buscaban frenéticamente
a la pareja. Zhuge Yue no dio más detalles y regresó directamente a su habitación. Huan Er corrió hacia la
habitación de Chu Qiao y comenzó a interrogarla.
Mientras hablaban, una sirvienta informó que el Joven Maestro se había resfriado y que alguien fuera a
buscar un médico. Toda la Corte de Qing Shan comenzó a estar ocupado. Huan Er trajo y sirvió algunas
~ 79 ~
criadas y sirvientes para preparar agua tibia y cambiar las toallas, hasta que llegó el médico para tomar el pulso
del Joven Maestro y recetar algunos medicamentos a base de hierbas. Sólo entonces fue que todos pudieron
recuperar el aliento.
Chu Qiao, después de haber cenado, se estaba preparando para dormir, cuando de repente oyó un
golpe en su puerta. Abrió la puerta para ver a Huan Er de pie afuera, junto con un anciano que tenía más de
cincuenta años. Huan Er pronunció:
—Xing'er, el Joven Maestro dijo que te cortaste. Ya que aun está el doctor, déjale que eche un vistazo
a tu herida.
Chu Qiao se detuvo un segundo, y entonces se acercó al doctor para que atendiera a su herida. Tras
acabar, Huan Er declaró:
—Además, el Joven Maestro dijo que dormiría mañana, así que no necesitas madrugar para trabajar.
Chu Qiao asintió, y Huan Er dejó el cuarto alegremente.
La luz de luna caía en este silencioso Patio, era como si una capa de escarcha blanca hubiera sido
acristalada sobre ella.
#+#+#
Al día siguiente, lo primero que hizo Chu Qiao fue ir a ver a Zhuge Yue. Sin embargo, el joven pero maduro
Joven Maestro no estaba en su cuarto. Chu Qiao, sabiendo que había perdido el caballo rojo, sabía que tendría
que darle explicaciones. Cuando iba a salir para averiguar su paradero, vio a Zhuge Yue paseando por el Patio,
llevando un conjunto de armadura dorado oscuro y portando una espada larga. Iba flanqueado por un grupo
de sirvientes y adoptó una postura decidida y ágil. Chu Qiao no le había visto así antes. Zhu Cheng, inclinado
atrás, llevaba una capa envuelta en sus brazos. Él lo siguió de cerca detrás.
Huan Er junto con otras doncellas se apuraron. Sirvieron té y agua a Zhuge Yue, empezaron a quemar
incienso, le limpiaron las manos y empezaron a prepararlo para su baño.
Chu Qiao se quedó a un lado de la puerta principal y esperó a que Zhuge Yue tomase asiento. Y
entonces dio un paso y confesó:
—Joven Cuarto Maestro, perdí el pequeño caballo rojo.
—Um. —Zhuge Yue la reconoció levemente, bebiendo un trago de te que recibió de Huan Er.
Entonces, ordenó a sus otros sirvientes—: Id y traed dos ollas del cymbidium que se entregó ayer y quitad este
incienso. Me molesta el olfato.
Los sirvientes rápidamente asintieron y corrieron a atender sus demandas. Chu Qiao se quedó clavada
en su sitio. Viendo que Zhuge Yue no tenía intención de castigarla o continuar con este tema, ella
inteligentemente dejó de hablar.
Justo cuando se preparaba para salir, Zhuge Yue posó su taza de té, la señaló y dijo:
—Xing'er, espera.
El corazón de Chu Qiao se saltó un latido. Ella obtendría sus justos postres después de todo.
Inesperadamente, Zhuge Yue comentó:
—Sigue después a Zhu Cheng y encuentra a un guardia que te enseñe a montar un caballo.
—¿Ah? —Chu Qiao y Zhu Cheng se congelaron, y entonces exclamaron al unísono.
Zhuge Yue alzó sus cejas parecidas a espadas, frunció el ceño ligeramente y declaró profundamente
con una mirada impaciente:
—¿Qué pasa? ¿Algún problema?
~ 80 ~
—Ninguno, ninguno. —Zhu Cheng tenía diecisiete años y él había servido a Zhuge Yue desde joven.
Por lo tanto, naturalmente sabía que Zhuge Yue practicaba lo que predicaba. Respondió con tono calmado—:
Llevaré a la señorita Señorita Xing'er allí ahora mismo.
Zhuge Yue alzó su cabeza con sospecha, frunció el ceño de nuevo y miró a Zhu Cheng.
—Xing'er solo tiene ocho años… ¿Por qué la llamas "Señorita"?
—Es cierto, es cierto. Llevaré a Er… Xing'er… —Zhu Cheng, who usualmente era ingenioso,
luchaba por encontrar un título que se ajustara a esta niña. Tartamudeó por un largo tiempo, pero fue en vano.
Zhuge Yue agitó su mano impacientemente y dijo firmemente:
—Vale. Largo. Endereza la espalda cuando camines, los forasteros piensan que los sirvientes de Corte
de la Qing Shan son todos jorobados.
—Sí, sí.
Chu Qiao se quedó en su lugar inicial. Su pequeña forma iba adornada con un vestido amarillo pálido,
con un chaleco hecho de piel de zorro por encima. Lucía adorable. Se inclinó ante Zhuge Yue y suavemente
dijo:
—Xing'er agradece al Joven Cuarto Maestro.
Zhuge Yue agitó su mano ligeramente, sin siquiera alzar la mirada.
#+#+#
Chu Qiao y Zhu Cheng salieron del Vestíbulo Xuan. Zhu Cheng miró sospechosamente a la niña y vio a Chu
Qiao de espaldas a él. Destacó con una risa:
—Señorita Xing'er, ¿vamos?
Chu Qiao sonrió y lo ignoró, saliendo de la Corte.
—Señorita Xing'er, esa es la gente que escogí para ti. Todos son expertos en montar a caballo. Por
favor, escoja.
Todos, incluidos Chu Qiao y Zhu Cheng, estaban al pie de la colina de equitación. La niña de ocho
años alzó su cabeza ligeramente y examinó al grupo de hombres bien formados y sanos que estaban de pie ante
ella. Estos hombres, que usualmente estaban cruzados hacia los sirvientes, ahora se pararon frente a ella con
respeto, sonrisas en sus rostros. Cualquiera que no supiera esto habría pensado que usualmente tenían esa
naturaleza afable.
Chu Qiao dio pequeños pasos, pasando a los hombres uno por uno. De repente, sus ojos se
iluminaron. Hizo una pausa, echando una larga mirada, con una simple sonrisa apareciendo lentamente en su
rostro. Señaló a un hombre de aspecto nervioso, sonrió ligeramente y dijo:
—Lo quiero.
—Señorita Xing'er. —Song Lian rió de manera halagadora, su sonrisa obviamente no pudo ocultar su
preocupación.
La niña de ocho años, vestida con un chaleco blanco como la nieve hecho de piel de zorro, estaba en la
colina. Sus ojos brillaban, haciéndola parecer muy adorable.
—Por favor, elige tu caballo.
Chu Qiao examinó la manada de más de diez caballos frente a ella, solo para ver que sus herraduras no
habían sido atadas. Su pelaje parecía limpio; era obvio que estaban domesticados desde que jóvenes y no se
habían aventurado a salir. La niña caminó sobre la nieve de manera desigual, agitó su látigo y comentó
juguetonamente:
~ 81 ~
—No quiero nada de esto. Quiero montar un caballo grande.
Mientras los sirvientes a un lado se preparaban para intervenir, Song Lian rápidamente los detuvo.
Asintió y se inclinó, diciendo:
—Si la Señorita Xing'er quiere un caballo grande, no hay discusión. Vosotros, id y traed unos cuantos
buenos caballos. Recordad, deben ser grandes. —Song Lian enfatizó a propósito la palabra "grande".
Los dos sirvientes, comprendiendo su intención, fueron por los caballos. En solo un momento, cinco
caballos de gran tamaño fueron traídos.
Chu Qiao echó un vistazo rápido y comprobó que esos caballos ya eran viejos. Se preguntó si la
mobilidad de los caballos sería un problema, pero no dijo en alto sus preocupaciones. Se giró y dijo a Song
Lian:
—Estos caballos lucen fuertes. Soy joven y no he montado uno de ellos. Guardián Song, ¿qué tal si me
muestras y me enseñas algo?
En ese instante, Song Lian frunció el ceño rígidamente, con una mirada de derrota apareciendo en su
cara.
Zhu Cheng reprendió con suspicacia:
—¡Ve, rápido! ¿No me digas que no sabes montar a caballo? ¿Por qué estabas tan ansioso por
acompañarla ahora mismo?
Song Lian, sin capaz de dar voz a su frustración, pensó para sí: Solo si supiera a quién sirvo, no
aceptaría incluso si me mallan hasta morir. Caminó dubitativo hasta el caballo blanco, estiró la mano y acarició
dos veces la cabeza del caballo de aspecto cansado. Con cuidado pisó el estribo, tratando al caballo como si
fuera pasta de papel. Temía que el caballo se doblara si usara un poco de fuerza. El caballo era más fuerte de lo
esperado. Aunque sus cuatro patas estaban en posición vertical, no se doblaron. Song Lian dejó escapar un
suspiro de alivio y dijo con una risa:
—La nieve es pesada hoy. Como la señorita Xing'er aun es joven, le enseñaremos a montar primero, y
comenzaremos a cabalgar mañana.
Cuando Zhu Cheng iba a consentir, Chu Qiao de repente corrió adelante y con fuerza golpeó las
nalgas del caballo. Respondió jovialmente:
—¡No digas tal! ¡Hagamos una ronda primero!
Cuando el sonido del golpe reverberó, no solo el caballo permaneció quieto, sino que sus cascos se
combaron y cayó al suelo. Song Lian fue despedido con fuerza, lanzándose por el aire antes de caer de cabeza a
la nieve.
Todos los sirvientes corrieron con manera nerviosa. Zhu Cheng, mirando al caballo, que inhalaba más
de lo que exhalaba, frunció el ceño y comentó desdeñosamente:
—¿Es este el mejor caballo? Creo que no os estáis tomando en serio las instrucciones del Joven Cuarto
Maestro.
—No osaría. —Dijo Song Lian, arrastrándose hasta sus pies—. Ese pensamiento nunca ha pasado por
mi mente. Es solo que, dada la tierna edad de la señorita Xing'er, ¡no nos atrevemos a buscar un caballo de
guerra bien desarrollado!
Zhu Cheng asintió y comentó:
—Tienes un punto. Xing'er, todavía eres joven, empecemos con un pequeño caballo, ¿de acuerdo?
—Mientras el hermano Zhu Cheng quiera que monte un caballo más pequeño, Xing'er seguirá su
ejemplo. —Chu Qiao alzó su cabeza, revelando sus mejillas rosadas y un par de ojos crecientes. Era
simplemente adorable.
~ 82 ~
El ánimo de Zhu Cheng se levantó. Sin embargo, en el momento en que se giró hacia Song Lian, su
estado de ánimo cambió al de ira. Ordenó enojado:
—¡Vete a buscar el caballo!
Song Lian guió al caballo hacia atrás, cojeando. En medio de los gritos de Zhu Cheng para que tuviera
cuidado, ayudó a Chu Qiao a montar el caballo. Ella miró hacia abajo, sonrió y le preguntó:
—Hermano, todavía no sé montar a caballo. Ayúdame a guiar al caballo por las riendas y vamos a dar
una vuelta lentamente.
Song Lian deseaba encarecidamente hacer esto y rápidamente asintió su cabeza en total cumplimiento.
Este caballo se comportó relativamente bien y caminó lentamente detrás de Song Lian. En un momento, los
dos habían logrado cubrir cien pasos. Song Lian levantó la vista y sonrió gratamente.
—Señorita Xing'er, espero que este caballo sea bueno. Es un recién nacido. Cuando la Séptima Dama
me lo pidió hace un tiempo, no se lo regalé. Si es de tu agrado, te lo puedo regalar.
—¿Cómo podría Xing'er tomar lo que le gusta a la Séptima Dama? Esto sería ingobernable.
Song Lian apretó los dientes y respondió con una carcajada:
—Señorita, ¿qué estás diciendo? Aunque la Séptima Dama es hija biológica del gran maestro, ella está
muy por debajo del Joven Cuarto Maestro en términos de estatus. Eres popular con el Joven Cuarto Maestro,
por lo que tu estatus es más alto que el de ella.
—¿Eso así? —La niña sonrió ligeramente y dijo—: No sabía que mi estatus era tan alto. Hasta hace
poco, estaba a tu merced.
Song Lian al instante palideció.
Chu Qiao lo miró fríamente, tomó la ballesta atada al brazo de Song Lian y la apuñaló en las nalgas
del caballo con un movimiento rápido e implacable. El caballo, sorprendido, dio un fuerte y largo relincho.
¡Pateó a Song Lian a un lado y rápidamente galopó hacia adelante! La niña, nerviosa, exclamó en voz alta:
—¡Guardian Song! ¿Qué estás haciendo?
Zhu Cheng y el resto vieron lo que estaba sucediendo desde lejos y se asustaron. Gritaron y siguieron
persiguiéndolos, pero ninguno de ellos pudo escapar de la bestia. Chu Qiao fingió estar asustada, mientras sus
ojos se lanzaban en todas direcciones, buscando un punto de aterrizaje seguro.
En este momento, apareció un caballo de repente en la distancia. Zhuge Yue, con su tez clara, una
mirada atronadora, labios inusualmente rojos, vestido con un vestido púrpura oscuro bordado, corrió tras ellos
sobre su caballo. Blandió rápidamente su espada y la plantó entre los ojos del caballo. El caballo, después de
haber sido atacado, bramó en agonía y comenzó a patear, de pie sobre dos piernas, negando con la cabeza
rápidamente. Al mismo tiempo, un suave látigo voló en frente. Se envolvió alrededor de la pequeña cintura de
Chu Qiao, bajándola del caballo.
—Jaja, eso estuvo cerca. —Yan Xun, elegantemente vestido con una prístina túnica verde, sonrió y
tomó a Chu Qiao en sus brazos. Su voz sonaba astuta, insinuando que él sabía todo.
Zhuge Yue sacó la flecha de las nalgas del caballo y se giró para mirar a Song Lian fríamente. Ordenó
a sus sirvientes:
—Llevadlo y entregadlo a Zhu Qi en el magistrado.
Dos guardias se lanzaron hacia adelante y ataron a Song Lian.
—Joven Cuarto Maestro, no… —El hombre rogó.
En un abrir y cerrar de ojos, hubo un fuerte sonido. Yan Xun se lanzó hacia adelante y, con una
patada en la cara de Song Lian, le quitó la mayor parte de los dientes y le impidió hablar. Zhuge Yue alzó sus
cejas ligeramente, giró su cabeza y miró a Yan Xun, con los ojos inclinados.
~ 83 ~
—Esta clase de esclavo habría sido ejecutado hace mucho en la Residencia Yan. ¿Cómo podría tener
oportunidad de defenderse? —Yan Xun rió y marcó—: Cuarto Joven Zhuge, eres demasiado benevolente. No
quería meterme en tus asuntos. Por favor, perdone mi rudeza.
Zhuge Yue respondió planamente:
—Nada. El Príncipe Yan es muy habilidoso. ¿Cómo no me di cuenta cuando ambos estudiábamos en
la Academia General.
Yan Xun casualmente se agitó y rió—Fue sólo algunas habilidades suaves. ¿Cómo podría eso compararse con el arte de la guerra en tu
mente?
Zhuge Yue no respondió. Con un gesto de la mano, sus sirvientes se llevaron a Song Lian, que
sangraba por la boca.
—Príncipe Yan, muchas gracias por devolver nuestro caballo perdido hoy. Sin embargo, podrías
haberle pedido a los sirvientes que hicieran este recado, en lugar de hacerlo tú mismo. Me encantaría invitarte a
que te quedes a comer, pero sé que estás ocupado. No te impondré más. —Zhu Cheng miró al príncipe Yan.
Yan Xun se rió indiferentemente, intercambió algunas palabras de cortesía con Zhuge Yue y se
preparó para irse. Cuando partió, pasó junto a Chu Qiao y murmuró en su oído:
—Muchacha despiadada, has vuelto a poner en riesgo a otra persona.
Chu Qiao se congeló. Miró hacia arriba, solo para ver a Yan Xun actuando como de costumbre,
alejándose con una leve sonrisa. Adoptó una postura recta y tenía una mirada tranquila en su rostro. Se veía
como un adulto. ¿Cómo fue algo así como un príncipe disoluto con una sonrisa en su rostro?
—Xing'er. —Una voz profunda de repente hizo eco detrás de ella. Ella se giró hacia atrás, viendo la
mirada preocupada en la cara de Zhuge Yue—. Vuelve conmigo. —Dijo él.
Chu Qiao suspiró. Ella tuvo mala suerte, en realidad había sido expuesta. Necesitaba pensar en una
manera de manejar a este pequeño y astuto zorro. Ella siguió a Zhuge Yue, deprimida. Comenzó a formular
excusas en su mente sobre cómo fue acosada trágicamente en el pasado, pero no vio la mirada en los ojos de
Zhuge Yue. En medio de la penumbra, sus ojos reflejaban una sensación de orgullo, pero nadie sabía de qué
estaba exactamente orgulloso.
La habitación permaneció en silencio durante mucho tiempo. La brisa fuera de la ventana continuó soplando
amablemente. Un ligero aroma emanaba del cymbidium posado en la parte superior de la jardinière. La niña
continuó de pie en silencio en la parte inferior. Sin embargo, pasó mucho tiempo, el suficiente para que ella
asumiera que la persona de arriba se había quedado dormida. Ella no pudo resistir más y echó un vistazo
arriba, encontrándose con una mirada de color negro como ella levantó la vista.
Chu Qiao no podía fingir que ya no veía nada. Se lamió los labios y gritó suavemente:
—Joven Cuarto Maestro.
—¿Ya has formulado tus mentiras? —El joven levantó una taza de té, tomó un sorbo lento y dijo de
una manera simple y calmada.
¡Astuto zorro Zhuge Yue! Chu Qiao pensó para sí. Nerviosamente se arrodilló y apenas dijo:
—Xing'er no osaría mentir.
—¿En serio? —Zhuge Yue ladeó su cabeza y se rio suavemente para sí—. Bueno, explícalo entonces.
—El 4 del mes pasado, Xing'er y un grupo de esclavas fueron traídas a los campos de caza por el
Joven Maestro Huai. Al final, solo Xing'er sobrevivió. Cuando Xing'er volvió, Xing'er estaba muy asustada.
Mientras esperaba a que se curasen mis heridas, tomé la oportunidad de empazar mis cosas y planée huir.
~ 84 ~
—¿Huir? —Zhuge Yue alzó sus cejas y preguntó—: ¿A dónde planeabas huir?
Chu Qiao suavemente respondió:
—No sé. No quería esperar allí y morir. El Joven Maestro podría pensar que Xing'er es rebelde por
ser así, sin embargo, solo se vive una vez. La vida de Xing'er podría no tener valor para otros, pero para
Xing'er, su propia vida es muy preciada. Sin embargo, cuando iba a huir, fui atrapada por el Guarda Song.
Entonces me golpeó duramente Hoy el Guardia Song me vio, él debe tener miedo de que me vengue. Por lo
tanto, él estaba tratando de hacerme daño para silenciarme.
—¿Oh, en serio? Ahora entiendo. Aun es muy osado. —Zhuge Yue bebió un trago de té y dijo con
voz calma—: ¿Recuerdas si te golpeó?
Chu Qiao quedó atónita mientras la mirada de Zhuge Yue era aguda como la de una sierpe. Chu Qiao
inmediatamente inclinó su cabeza y dijo:
—No pasó hace mucho. Por eso Xing'er aun lo recuerda.
—Tu memoria no es tan mala. —Zhuge Yue asintió su cabeza y dijo—: Bien, entonces, ¿recuerdas
cómo Jin Si y Jin Zhu me embaucaron para matar a Lin Xi? ¿Recuerdas cuando Zhu Shun vendió a tus
familiares? ¿Recuerdas cuando mataron a tus hermanas?
El corazón de Chu Qiao se detuvo por un momento y golpeó con la cabeza en el suelo. Dijo mientras
las lágrimas rodaban por su cara:
—Joven Maestro, Xing'er recuerda todo. También tiene clara su propia identidad y sabe tanto sus
deberes como poderes.
—Lo que estás tratando de decir es que el día cuando tengas las mismas habilidades que ella, tú
también tendrás tu venganza, ¿cierto?
Chu Qiao alzó la mirada con horror y exclamó:
—¡Joven Cuarto Maestro!
—No hay necesidad de negarlo. Cuando te vi por primera vez, no parecías una niña normal. Vi que
tus ojos ocultaban muchas cosas.
Con lágrimas en sus ojos, Chu Qiao frunció los labios y dijo:
—¿Qué pensó el Joven Maestro que haría Xing'er? ¿Pensó que Xing'er mataría a gente? ¿O pensó que
Xing'er fue la que hirió a Jin Zhu y Jin Cai? Xing'er aun es joven. Incluso aunque está llena de odio, aun sabe
qué hacer y que no. La familia de Xing'er y miles de miembros de clanes fueron asesinados. Xing'er era una
persona muy respetada y se convirtió en una esclava durante la noche. Si realmente hay odio, ¿acaso Xing'er no
odiaría al Emperador del Palacio Sheng Jin, a la iglesia presbiteriana que dio la orden, y al Ejército de Huang
Tian que tomó a su familia? Joven Maestro, Xing'er no tiene esa gran habilidad. Solo quiero vivir felizmente.
Esas cosas son demasiado serias, Xing'er no puede asumir la responsabilidad.
Chu Qiao se arrodilló en el suelo con la espalda recta y la cabeza firmemente alzada, sus hombros
temblaron continuamente como si estuviera extremadamente asustada, e incluso las lágrimas no salieron.
Zhuge Yue miró atrás a la niña con mirada intensa, la cual empezó a suavizar mientras escuchaba los
sollozos de la niña. Zhuge Yue posó su taza, se apoyó en el sofá y dijo lentamente:
—Levántate.
Chu Qiao apretó los labios, sus ojos enrojecidos y aguados abiertos.
Zhuge Yue miró a la niña ante él. Mirando a su pequeña forma, con rostro enrojecido, con sus
pequeños puños apretados nerviosamente como si estuviera tratando de no llorar, Zhuge Yue soltó un suspiro.
Zhuge Yue había experimentado muchas traiciones, por lo tanto empezó a encontrar muy sospechoso todo lo
que sucedía a su alrededor, así que incluso sospechaba de un niña pequeña.
~ 85 ~
—Vale. Me he equivocado. Llora lo que quieras. —Para los hombres de Zhuge Yue, esto contaría
como disculpa cuando nunca había sido educado con otros, excepto con la niña que estaba estoicamente ante
él, con sus ojos grandes, redondos y acuosos. Zhuge Yue de repente se sintió irritado sin razón aparente. Agitó
sus manos y dijo—: Vete. No te quedes ahí mirándome.
Sin decir palabra, Chu Qiao se giró furiosamente y comenzó a irse.
—¡Alto ahí! —Zhuge Yue de repente gritó.
Chu Qiao obedientemente se quedó allí, dándole la espalda.
Zhuge Yue sacó una pequeña botella de porcelana del lado del cajón y lentamente caminó hacia Chu
Qiao. Agarró los hombros de Chu Qiao y quiso darle la vuelta. Sin embargo, sus dedos sintieron la tensión en
sus hombros. Zhuge Yue alzó la frente mientras Chu Qiao luchaba por permanecer mirando hacia adelante y
se negó a darse la vuelta. Como Zhuge Yue era mayor que ella, con algo de fuerza, logró darle la vuelta al
cuerpo. Una niña de cara llorosa se paró frente a él. Al ver a Zhuge Yue, más lágrimas corrían por su cara.
—Está bien. Deja de llorar. Solo te regañé un poco. —El Joven Maestro dijo frunciendo el ceño—.
Tú misma cometiste un error y ¿no esperabas que otros te regañasen?
—No hice nada malo. Fue el Joven Maestro quien me dijo que montara a caballo. Estaba aprendiendo
bien y nadie dijo nada. —La niña de ocho años finalmente liberó su temperamente y respondió a su maestro.
Mientras, sollozaba continuamente y el moco corría por su boca.
Zhuge Yue frunció el ceño ligeramente y sacó su pañuelo para sacar las lágrimas en la cara de la niña.
Mientras le secaba las lágrimas, dijo:
—¿Aun tienes valor para llorar? Perdiste mi caballo el otro día, y hoy un preciado pony del oeste
también murió por ti. ¿Aun no admites que es tu culpa?
—No es… No es como si quisiera montar a caballo. Además, el Príncipe… El Príncipe Yan también
devolvió el caballo perdido. Oí las noticias. —La niña estaba muy seria y argumentó, con lágrimas corrieron
por su mejillas, humedeciendo el pañuelo de Zhuge Yue.
Zhuge Yue iba a sacar otro, pero la niña lo tomó y se sonó la nariz. Sorprendido, Zhuge Yue miró
atónito al sucio y pestilente pañuelo. La niña continuó y dijo:
—Incluso ese preciado pony fue matado por el propio Joven Maestro.
—Así que, ¿quieres decir que no hiciste nada mal?
La niña bajó su cabeza y murmuró:
—Lo que dije fue verdad.
La luz del sol brilló en la esquina de la ventana sobre sus hombros. Ya que la niña era pequeña, incluso
cuando estaba erguida, solo llegaba los hombros del Joven Maestro. Su cara estaba roja como una manzana.
—Esto es para ti. —Zhuge Yue colocó la botella de porcelana en sus manos y dijo—: Vuelve y
póntelo tú misma.
Después de todo, la capacidad de atención de la niña era corta y se distraía fácilmente. Zhuge Yue
sonrió tímidamente mientras la miraba, quien levantó la botella de porcelana y preguntó dudosa:
—¿Qué es?
—Medicina para curar la herida.
Antes, cuando los caballos estaban galopando demasiado rápido, las palmas de Chu Qiao fueron
rascadas. La niña se mordió el labio, asintió y dijo:
—Joven Cuarto Maestro, ¿podría Xing'er ser excusada ahora?
~ 86 ~
El Joven Maestro volvió a su asiento con la cabeza gacha y con una expresión como si no quisiera verla
más. Agitó su mano mientras decía:
—Puedes irte ahora.
Chu Qiao iba a abrir la puerta cuando Zhuge Yue de repente gritó:
—Xing'er, la próxima vez que veas al Príncipe Yan, no te acerques a él.
Chu Qiao ladeó su cabeza y se lo quedó mirando aturdida.
Zhuge Yue frunció el ceño frustradamente and gritó:
—¿Entendido?
—¡Entendido! —La niña respondió en alto y se giró para irse. Su pequeño cuerpo cruzó la alta puerta,
haciendo que casi se cayera.
Esta niña estaba empezando a ser más y más osada. La cara del Joven Maestro era sombría mientras
respiraba profundamente.
Justo después de abrir la puerta, vio la cara preocupada de Zhu Cheng. Corrió apuradamente, vio la cara
llorosa de Xing'er y preguntó preocupadamente:
—¿Qué dijo el Joven Maestro? ¿Está enfadado?
Chu Qiao lo miró, asintió su cabeza y volvió a su habitación.
Zhu Cheng entró al cuarto asustado y vio a Zhuge Yue con la cabeza inclinada. No osó hacer ruido y
solo permaneció en silencio. Tras un rato, algo voló hacia su cabeza de repente. Zhu Cheng estaba aterrado. Ni
siquiera osó ocultarse y pensó para sí: Estoy muerto. Sin embargo, el objeto que le golpeó era suave, por lo que
la cabeza de Zhu Cheng no fue siquiera herida. Bajó la mirada y vio que era un sucio pañuelo con la palabra
"Yue" cosida en él.
—Tíralo.
Zhu Cheng de repente recordó la cara llorosa de Chu Qiao, y recordó algo. Tras una pausa, Zhu
Cheng asintió y respondió:
—Sí, maestro.
Sin embargo, cuando iba a irse, oyó decir a Zhuge Yue:
—Espera un momento.
Zhu Cheng giró su cabeza y esperó sus instrucciones como un esclavo.
La cara del Joven Maestro se tornó roja sin aviso alguno. Zhuge Yue pensó durante un rato pero no
dijo nada.
Zhu Cheng con cuidado alzó su cabeza y vio la expresión fruncida de Zhuge Yue, como si fuera a
hacer una dura decisión. Zhu Cheng reconoció que esta era la expresión que el Joven Maestro usualmente tenía
cuando tenía que resolver un problema difícil, así que Zhu Cheng se puso en alerta, esperando una orden.
Finalmente, una voz autoritaria dijo a Zhu Cheng:
—Ve y lávalo ahora. Tráemelo cuando esté limpio.
—¿Qué? —Zhu Cheng gritó, sorprendido.
La ira de Zhuge Yue empezó a aumentar.
—¿Qué? ¿No me entiendes?
—Entiendo. Lo haré ahora.
~ 87 ~
Chu Qiao caminaba por el pasillo con la cabeza gacha e ignoró a todo con el que se cruzaba. Justo después de
cerrar la puerta, su cara ya no parecía explotada. Su cara estaba muy calmada y sus ojos muy brillantes. Con la
mano en su pecho, se sentó en un banco y se sirvió una taza de té de la que no bebió.
Al menos, el reto de hoy se acabó. No importa cuánto confíe en ella Zhuge Yue, debería ser seguro
por ahora.
Cuando los fuertes vientos soplaron contra sus ropas húmedas, sintió un frío escalofrío por su espalda.
Tras beber algo de té, empezó a calmarse. Cerró los ojos y soltó un gran suspiro de alivio.
Sea lo que sea, sus planes tenían que continuar ya que no había suficiente tiempo.
#+#+#
El invierno de este año había sido extremadamente frío, ya que los vientos cortaban la piel.
En medio del cielo oscuro, las estrellas brillantes brillaban sobre la tierra. El invierno estaba aquí y
había nieve por todas partes. El festival de Yuan acababa de pasar y la ciudad de Zhen Huang celebró el
comienzo de la desgracia.
La ciudad de Zhen Huang estaba cubierta de hielo. Las carreteras entre el palacio y los hogares
presbiterianos estaban iluminadas y llenas de carruajes de caballoss. El ejército que fuera al oeste a pelear en la
guerra fue derrotado y su sangre podía olerse desde el río fluyendo de la colina. Todos sabían sobre la derrota.
El Ejército de Quan Rong vino a provocar al país, causando que los nobles se enfadasen. Sentían como
si su poder fuera retado y se sentían amenazados, haciendo que estallase una nueva guerra. Antes de eso,
alguien necesitaba ser responsable de la anterior derrota para mantener la dignidad del imperio.
El decreto bañado en oro se envió desde el palacio de Sheng Jin, después de la sentencia de las casas
presbiterianas y a través de la plaza Zi Wei, la calle principal Jiu Wai, el altar Cheng Tian, la puerta principal
Qian Kun hacia la frontera.
La noche anterior al caos, la gente ignoraba el inicio de una guerra y dormía profundamente en sus
hogares.
~ 88 ~
Capítulo 1
-H
ermana Yue'er. —Xiao Ba iba a llamarla, pero Chu Qiao rápidamente le cubrió la
boca.
La chiquilla tenía ojos brillantes y miraba a su alrededor. Sacó la bolsa enjoyada que
sostenía y la puso en las manos de Xiao Ba mientras decía tranquilamente:
—Xiao Ba, no queda mucho tiempo. Dejemos la persecución. Si no vengo a buscarte mañana a la hora
de la cena, debes huir por la puerta trasera de las caballerizas, donde se almacena la comida de los caballos.
Encontraré una manera de distraer al guardia para que deje su puerto mañana. La puerta estará sin vigilancia
durante dos horas antes de la cena. Aquí hay dinero y certificados falsos de identificación. Guárdala y deja la
ciudad. No me esperes.
—¿Hermana Yue'er? —Xiao Ba inmediatamente tomó la mano de Chu Qiao y dijo—: ¿Qué planeas
hacer? ¿Vas a tomar venganza? Xiao Ba también quiere ayudarte. No puedo dejarte sola.
—Escucha y sé buena chica. —Chu Qiao le acarició la cabeza y dijo—: Solo quedamos nosotras dos
de la Familia Jing. Soy la mayor, así que necesitas escucharme. Siempre que quede alguien, la Familia Jing
sobrevivirá. Si algo me sucede, aun puedes ayudarme a vengarme.
—Pero Hermana Yue'er…
—Xiao Ba, escúchame. Cuando salgas de la ciudad, dirígete al norte. Cuando llegues a la ciudad de
San Yi ubicada en la frontera entre los Imperios Xia y Tang, espérame tres días. Si aún no llego después de
tres días, debe irte sola. No tienes que preocuparte, esto es solo el plan de respaldo. Una vez salga,
definitivamente te alcanzaré.
Con los ojos enrojecidos, Xiao Ba frunció los labios con fuerza y de repente extendió las manos para
envolverlas alrededor de la cintura de Chu Qiao. Ella dijo mientras se ahogaba con sus lágrimas:
—Sé que la Hermana Yue'er siempre puede resolver cualquier problema. Nada malo te sucederá.
Chu Qiao abrazó sus hombros, sonrió y dijo:
—No te preocupes. Pronto dejaremos este lugar. En el futuro, no habrá gente tratando de lastimarnos.
La luna tenía la forma de una luna creciente en el frío clima invernal. El viento soplaba contra la nieve,
creando una atmósfera muy apagada.
Al segundo día, Chu Qiao se despertó temprano como de costumbre y fue a la habitación de Zhuge
Yue para servirle. Sin embargo, le dijeron que el Joven Cuarto Maestro salió temprano en la mañana y ya no
estaba en la residencia. Chu Qiao pensó para sí: Incluso los dioses me están ayudando. Se giró y caminó en
dirección al Patio principal. Justo cuando caminaba hacia el pabellón Verde, fue detenida por el guardia
personal de Zhuge Yue, Yue Qi. El guardia, que tenía menos de quince años, la miró fijamente con una
expresión fría y dijo palabra por palabra:
—El Joven Maestro ordenó que Xing'er no tenga permitido pasar por la puerta.
Chu Qiao quedó atónita y no estaba segura de lo que estaba haciendo Zhuge Yue. Levantó su cabeza y
dijo con una linda sonrisa en su rostro:
—Gran hermano, no voy a salir del Patio. Solo quería ir a la cocina para ver si las nuevas hojas de té
que se entregaron ayer están frescas. —Justo después, se giró y comenzó a caminar hacia la cocina.
~ 89 ~
Un poco después, Huan'er salió de la cocina. Yue Qi frunció el ceño y le preguntó con una expresión
confusa en su rostro:
—¿Dónde está Xing'er?
—Seleccionando té dentro de la cocina con el grupo.
Yue Qi frunció el ceño de nuevo:
—Con su estado actual, ¿por qué necesita hacer este tipo de trabajo?
—¿Eh? ¿Crees que Xing'er es tan novata como Jin Zhu y Jin Cai? —La doncella alzó sus cejas y miró a
Yue Qi con desdén. Ella expresó directamente su disgusto—: ¡Eres tonto!
Las nubes blancas flotaban en el cielo. ¡Qué hermoso día!
Chu Qiao encontró una excusa aleatoria para abandonar la Corte de Qing Shan. Tenía miedo de ser
vista por otros y optó por irse por el camino más oculto. Justo cuando caminaba hacia los bosques de ciruelos,
apareció una sombra de repente. Ella estaba sorprendida y vio que en realidad era un adolescente, con ojos
brillantes y buenos rasgos. Parecía muy familiar.
—No te asustes. Soy el chico del Príncipe Yan, Feng Mian. Me envía el Príncipe Yan para pasarte un
mensaje.
—¿Un mensaje? —Chu Qiao frunció el ceño a sus cejas y miró el cuerpo de Feng Mian. Dijo—:
¿Cómo supiste que me encontrarías aquí?
Feng Mian se rió entre dientes y dijo:
—Mi maestro dijo que si no podía entrar en la Corte de Qing Shan, debería ocultarme en el camino
más apartado y estar seguro de encontrarte.
Chu Qiao se burló y dijo:
—Bueno, tu maestro parece saberlo todo.
—Sí, es muy inteligente. —Feng Mian respondió descaradamente mientras revelaba sus dientes
blancos.
—¿Qué mensaje me quiso decir? Dilo rápido, estoy ocupada.
Feng Mian estaba bastante sorprendido y pensó: Esta pequeña esclava tiene un temperamento único.
No es de extrañar que tanto su Alteza Real como el Cuarto Maestro Zhuge Yue le presten tanta atención.
Feng Mian respondió rápidamente:
—Quería decirte que debe volver a Yan Bei mañana por la mañana y quería despedirse esta noche. Por
lo tanto, quiere encontrarse contigo en el mismo lugar que la noche anterior.
—¿Regresa a Yan Bei? —Dijo Chu Qiao mientras estaba confundida—. El príncipe es un rehén en la
capital. ¿Por qué volvería de repente a Yan Bei?
—No estoy seguro de la razón exacta, pero nuestro Rey de Yan Bei envió un mensajero a la capital y
pidió que el Príncipe regresara a Yan Bei. Debe haber algo urgente. El Gran Consejo de Ancianos ya aprobó
que el Príncipe regrese a Yan Bei mañana por la mañana. —Feng Mian respondió.
Chu Qiao asintió su cabeza y dijo:
—Dile a tu Príncipe que mi identidad de sirviente no me permite abandonar la Corte de Qing Shan
como deseo. Además, ya sea que el Príncipe regrese a Yan Bei o no, no tiene nada que ver conmigo. No tengo
derecho a siquiera despedirme de él.
Feng Mian sonrió y dijo:
~ 90 ~
—Mi maestro dijo que si quieres ir, nadie puede detenerte. Si esto tiene algo que ver contigo, no es
algo para lo que pueda opinar. Ya que estás ocupada, me iré ahora. —Feng Mian sonrió y desapareció en el
bosque.
Chu Qiao no pudo evitar pensar que la Residencia Zhuge tenía tan poca seguridad que un niño como
Feng Mian podía vagar tan libremente.
Después de una hora de cauteloso paseo, Chu Qiao finalmente alcanzó el patio lateral del Patio delantero. El
patio de Zhu Shun, el mayordomo de la Familia Zhuge, se presentó frente a sus ojos, sin vigilancia. En este
mismo momento, Zhu Shun sostenía una caja con una expresión triste en su rostro. La caja contenía una mano
podrida. Parecía repugnante. Sólo entonces, se escuchó un sonido de golpes. Zhu Shun estaba horrorizado.
Sostuvo una daga y salió corriendo. Sus ojos estaban bien abiertos, y gritó:
—¿Quién va?
Estaba silencioso. No había nadie.
Zhu Shun se giró y vio una carta blanca tirada tranquilamente en el suelo. La parte superior de la carta
estaba unida a un hilo, que estaba atado con una piedra. El sobre tenía un melocotón pintado y un débil
aroma. Después de abrir la carta, los ojos del hombre de repente se iluminaron con un deseo asqueroso y sucio
en su mente. Sin embargo, después de pensarlo un poco, suspiró, volvió a su silla y no salió.
Un momento después, otra bolsa fue arrojada desde la ventana. Zhu Shun la abrió y vio que era una
carpeta roja para mujeres. Encima de eso, había una foto de un hombre desnudo y una mujer abrazándose.
Sintió su sangre correr y arder. Soltó una carcajada. Inclinó la cabeza y la olió. Lo sostuvo y murmuró:
—¡Ni siquiera esperaría que fuera de noche! ¡Puta! —Se fue luego de ponerse el abrigo.
#+#+#
La Residencia Zhuge estaba ubicada al este de la ciudad de Zhen Huang. Su parte posterior daba el monte Chi
Song, y el lago Chi Shui estaba a su derecha. La residencia estaba orientada al sur y cubría un amplio espacio.
El edificio tenía tres puertas. La Corte interior era profunda, con muchas capas de seguridad. Tenía
veinticuatro horas de patrulla sin parar. Otros cuatro edificios lo rodean y una pequeña zanja de fuego. Si
hubiera una guerra, sería considerada una pequeña ciudad por sí sola.
Incluso los cuartos de damas Zhuge estaban ubicados en la parte más segura debajo de la montaña.
Para aquellos que querían ingresar a la prefectura, además de entrar de frente desde las puertas delanteras, no
había otra forma posible de entrar. La puerta lateral se abrió de golpe y el guardia saludó en voz alta:
—¡Es Zhu Shun! ¿Por qué viniste aquí?
—Ayer, hubo una fuga de agua en el Corte de Tao Ran debido a la nieve que se derritió en el segundo
piso, que se filtró en el pasillo de la planta baja. He venido a comprobarlo.
El guardia sonrió y dijo:
—¿Cómo puedo molestarte para hacer cosas tan triviales? Déjamelo a mí.
Zhu Shun sonrió y sacudió su cabeza mientras decía:
—No tengo nada que hacer de todos modos. ¿Está el Primer Joven Maestro en la residencia hoy?
—El Primer Joven Maestro y el Joven Cuarto Maestro han estado en la sala de estudio discutiendo
cosas durante toda la mañana. No creo que se detengan en breve.
—Oh, está bien, voy a entrar. No hay necesidad de informar a los maestros que estuve aquí. Es
mediodía, los maestros deben estar echándose una siesta. No molestes su descanso. —Zhu Shun respondió
mientras asentía con la cabeza.
~ 91 ~
—Entiendo.
El momento era justo. Una pequeña figura estaba escondida en los árboles. Sus ojos eran brillantes y
sus labios se levantaron amablemente, revelando una suave sonrisa.
La Séptima Dama Duanmu Huaning de la Corte Chun Hua estaba preparándose para una siesta. Su chal se
deslizó de sus hombros. Su pecho era generoso y su cintura delgada; sus pantalones eran redondos y sus
piernas largas. Su piel era clara y tierna, y sus uñas eran de color rojo. Ella irradiaba belleza. Su doncella abrió
el edredón de seda y ayudó a su dama a acostarse a dormir desnuda como de costumbre
Justo en este momento, el azulejo en el techo se movió tranquilamente, pero nadie se dio cuenta, ya
que una pequeña bolsa de cosas fue bajada lentamente. La bolsa se agitaba. Parecía que había algo vivo en ello.
La doncella se fue y la habitación quedó en silencio, de modo que solo se podía escuchar la respiración
de la dama. La bolsa de entonces aterrizó en la almohada de la Séptima Dama. Era rosa y había un hermoso
melocotón dibujado en él.
Mientras la Séptima Dama dormía profundamente, de repente sintió que algo le lamía las orejas y el
cuello, que olían bien. Ella lo tocó ligeramente y sintió algo peludo. Pensó que era un sueño y no se molestó en
abrir los ojos. Solo entonces, de repente sintió dolor en su cara. Se frotó los ojos y vio lo que era. Sorprendida,
ella gritó y se hizo eco en todo el jardín de Chun Hua.
—¡Dama! ¡Dama! —Una doncella corrió apresuradamente hacia la habitación.
Justo cuando entraba en la habitación, estaba sorprendida de ver lo que estaba pasando. La habitación
de la Séptima Dama estaba llena de ratas enormes. Eran oscuras, grandes y gordas, y no tenían miedo de los
humanos. También había algunos en su cama, mordiéndole la bata.
—¡Ah! ¿De dónde vienen estas ratas? ¡Deshazte de ellas!
Esa tarde, todo la Corte se convirtió en un caos mientras todos intentaban deshacerse de las ratas.
La Séptima Dama bebió más de diez tazas de té para ayudar a calmar sus nervios, pero aún se sentía
ansiosa y todo su cuerpo estaba temblando.
—Dama, encontré esto en su cama. —Un guardaespaldas caminó hacia ella, sosteniendo la bolsa rosa.
La Séptima Dama tomó la bolsa y la miró. Sus ojos inmediatamente se agrandaron cuando se puso de
pie y dijo:
—¡Pequeña puta! ¡Sabia que eras tu! Ven conmigo a la Corte de Tao Ran. A ver qué le haré a ella.
La gente de la Corte de Chun Hua siguió a la Séptima Dama y partió hacia la Corte de Tao Ran.
Nadie notó a la niña escondida dentro del gabinete en la esquina. No mucho más tarde, toda la
residencia estaba en caos y especialmente en la Corte de Tao Ran. Chu Qiao volvió a la Corte de Qing Shan
usando el mismo camino por el que vino, y dejó atrás el caos.
~ 92 ~
Capítulo 12
E
n el cuarto de estudio, Zhuge Huai lucía serio y dijo a Zhuge Yue:
—Cuarto Hermano, ¿qué piensas de este incidente?
Estaba en silencio, ni un sonido se oía. Zhuge Huai frunció el ceño y le dio un codazo a Zhuge
Yue, que parecía estar muy metido en sus propios pensamientos.
—¿Cuarto Hermano?
—¿Sí? —Zhuge Yue alzó su cabeza y dijo ausente—: La familia del Rey Yan es estúpida. Yan Xun
está en peligro.
—Estoy de acuerdo. —Zhuge Huai asintió su cabeza y dijo—: El Rey Yan tiene un gran estatus y por
lo tanto se convierten en un objetivo fácil. La Familia Bahuta le echó el ojo a la tierra de Yan Bei hace mucho
tiempo. Esta vez, el problema será sin duda soportado por el Rey Yan. Además, el maestro del palacio de
Sheng Jin preferiría confiar en extraños que en sus propios hermanos.
Justo entonces, se oyeron voces fuera y empezó a haber mucho ruido. Zhuge Huai preguntó en alto:
—Zhu Yong, ¿qué pasa fuera? Hay mucho ruido.
—Maestro, el ruido viene de la Corte de Tao Ran. Parece que la Séptima Dama y Tao Xiang están
peleando. La Cuarta y Tercera damas han ido a detenerlas.
La cara de Zhuge Haii se endureció y dijo apresuradamente:
—No hay un día en que se detengan. Es ridículo.
Zhuge Yue escuchó y no respondió. En cambio, tomó un sorbo de té e inclinó su cabeza, sin decir
palabra.
—Maestro, la Tercera Dama quiere que usted y el Joven Cuarto Maestro vayan a la Corte de Tao
Ran. Ella dice que hay una emergencia y que necesita ayudar a resolverla.
Zhuge Huai de repente se enojó mucho y dijo:
—¿Qué sucedió que nos obliga a bajar? ¿No están avergonzadas? Diles que no tengo tiempo.
—Maestro, la Tercera Dama va a usar la ley de familia y quiere... quiere matar a Tao Xiang de la
Corte de Tao Ran.
Zhuge Yue dejó su taza de té y se levantó mientras decía:
—Gran Hermano, vámonos. Puede que realmente necesiten tu ayuda.
Zhuge Huai dejó escapar un largo suspiro y lo siguió fuera de la sala de estudio.
La Corte de Tao Ran fue un desastre. Cada Dama se gritaba una a otra y no retrocedía. Sin embargo, en medio
del odio y la ira, hubo un indicio de deleite perverso: ¡finalmente, el zorro degradante que se atrevió a seducir
al maestro obtuvo lo que se merecía!
La Séptima Dama se puso arrogante en el centro del patio y se burló de Tao Xiang, cuya ropa estaba
descuidada. Ella sonrió y dijo:
~ 93 ~
—Quien alguna vez imaginaría que tal escándalo ocurriría en la Residencia Zhuge. El gran maestro
siempre te ha tratado bien, pero ¿así es como devuelves su amabilidad? ¡Qué vergüenza de ti!
La Tercera Dama solo tenía treinta años. Estaba cubierta de piel de zorro, tenía una compostura muy
buena y emitía un aura muy elegante. Su rostro estaba lleno de arrepentimiento y ella dijo:
—Tao Xiang, el antiguo maestro originalmente dijo que cuando regresara, te haría su concubina.
Lamentablemente, mira lo que has hecho hoy. Esto no es algo que sería tolerado.
—Ma'am, ¿por qué malgastar su esfuerzo hablando con ella? En mi opinión, acaba de matarla. Su
existencia ensucia el nombre de Nuestra Residencia Zhuge.
La cara de Tao Xiang estaba pálida, sus brazos cubrían su pecho mientras se arrodillaba en el suelo. Su
ropa estaba rasgada y hecha jirones, sus ojos no tenían expresión y estaba temblando. De vez en cuando, le
echaba una mirada al hombre que estaba a su lado. También estaba temblando incontrolablemente. Su rostro
era incluso más pálido que el de ella.
Cuando Zhuge Yue entró en Corte de Tao Ran, la situación lo recibió. Después de escuchar la
explicación de la Séptima Dama, los ojos del Cuarto Maestro Zhuge destellaron y comenzó a pensar
intensamente.
—¡Primer Maestro! —Una vez que Zhu Shun vio a Zhuge Huai, inmediatamente corrió hacia
adelante mientras lloraba y dijo—: Fue ella quien me sedujo primero. Me envió una carta preguntando por mí.
Una vez llegué, ella comenzó a quitarse la ropa para seducirme. Pero recuerdo claramente la amabilidad del
Maestro y el Joven Maestro hacia mí y todo lo que quiero hacer es servir a la Familia Zhuge. ¿Cómo podría
siquiera pensar en hacer algo tan vergonzoso? Justo ahora, estaba tratando de rechazarla. Yo estaba... me
hicieron daño. No tenía idea de lo que estaba haciendo. Esto es un malentendido.
—¡Tú! ¿Tienes corazón? Claramente fuiste tú...
—¡Todavía te atreves a dar excusas! —La Séptima Dama abofeteó a Tao Xiang en la cara y dijo
fríamente—: ¡Eres una mierda! ¿Te atreves a usar tácticas tan despreciables para asesinar a mi personaje? Al
final, solo te arruinaste a ti misma. ¡Te va bien!
—¡Quinto Hermano! ¿A dónde vas? —Zhuge Huai estaba confundido cuando vio a Zhuge Yue darse
la vuelta y alejarse, por lo que hizo su pregunta en voz alta.
—Amigo hermano, tengo algo urgente que atender. Volveré más tarde.
Después de esa frase, el joven Zhuge Yue salió apresuradamente de la Corte de Tao Ran y se dirigió
apresuradamente hacia la Corte de Qing Shan.
¡Bang! Zhuge Yue abrió de golpe la puerta de la Corte de Qing Shan y vio a Huan'er y algunas
doncellas regando las plantas en el jardín. Tan pronto como notaron a Zhuge Yue, inmediatamente le dieron
paso e hicieron una reverencia respetuosa. Zhuge Yue ni siquiera les echó un vistazo y se dirigió a los cuartos
de los sirvientes. Mientras caminaba, preguntó:
—¿A dónde fue Xing'er? ¿Alguien la vio?
—Xing'er dijo que no se sentía bien, así que volvió a su habitación a descansar. —Respondió una de
las doncellas.
Huan'er, que estaba allí de pie, temía que Xing'er fuera castigada y dijo apresuradamente:
—Estuvo recogiendo té con nosotros todo el día y acababa de irse.
Zhuge Yue se veía sombrío y caminó hacia la habitación de Chu Qiao. Yue Qi lo siguió
tranquilamente y dijo:
—Xing'er realmente ayudó en la cocina durante todo el día y no abandonó la Corte de Qing Shan.
~ 94 ~
¡Bang! Zhuge Yue de nuevo abrió la puerta de Chu Qiao y entró, con el rostro sombrío. Vio a la niña
de aspecto pálido acostada en la cama como si estuviera realmente enferma. Zhuge Yue estaba ligeramente
sorprendido y no esperaba que ella realmente estuviera en su habitación. Al verla acostada en la cama, se sintió
aliviado y dejó escapar un suspiro, como si un gran peso fuera levantado de sus hombros. Por alguna razón,
incluso se sentía un poco tranquilo en su mente.
—¿Joven Cuarto Maestro? —La niña se sentó alarmada. Su voz estaba cansada como si acabara de
despertarse—. ¿Xing'er hizo algo malo?
Zhuge Yue comenzó, sacudió su cabeza y dijo torpemente:
—No, escuché a Huan'er decir que estabas enferma, así que vine a visitarte.
—Oh. —La niña asintió y respondió—: El Joven Maestro vino a ver cómo estaba de entre tantas
personas. Xing'er está muy agradecida.
La cara de Zhuge Yue comenzó a ponerse rojo y no sabía cómo responder. Se quedó allí torpemente.
Para romper el silencio, fingió aclararse la garganta y tosió.
Zhu Cheng vio la incomodidad de Zhuge Yue y rápidamente vino a ayudarlo. Él dijo:
—Xing'er, el Joven Maestro vino a verte, ¿no deberías levantarte?
La niña tropezó y se mordió nerviosamente el labio, pero no se movió en absoluto.
Zhuge Yue comenzó a sospechar. Después de lo que sucedió hoy, si ella quería escapar, tenía que tener
mucho cuidado. Diciendo eso, su ropa seguramente dejaría huellas. Justo después de escuchar la noticia, el
mismo Zhuge Yue inmediatamente se apresuró a regresar para que no fuera mucho más tarde que la persona
que planeó esto. Ahora que estaba tan nerviosa, ¿podría ser que estaba escondiendo algo debajo de la manta?
—Xing'er. —Zhuge Yue dio un paso adelante, con los ojos fijos en la cara de la niña y dijo—: Ponme
una taza de té.
La niña entró en pánico y dijo mientras se mordía los labios:
—Joven Maestro, ¿podría salir un momento? Xing'er le servirá en un momento...
—No. —Zhuge Yue caminó hacia un lado de la cama, usó sus dedos largos y delgados y firmemente
le quitó la manta de seda. Sus ojos negro azabache miraron fijamente los grandes ojos de la niña—. No.
Quiero beberlo ahora. —Zhuge Yue respondió con severidad.
—¡Ah!
Todo el mundo estaba sorprendido por el repentino grito que vino uno tras otro. La pequeña y
delgada niña estaba agarrando su pecho desesperadamente, con la cara enterrada en sus brazos. Sus hombros
temblaban con su largo cabello negro sobre ellos. ¡Estaba desnuda!
Zhuge Yue se agarró a las mantas, sorprendido. La cara de Zhuge Yue inmediatamente se volvió de un
rojo brillante con vergüenza. Se apresuró a girarse y gritó a todos, cuyos ojos se agrandaron debido al shock:
—¿Qué estáis haciendo todos? ¡Salid!
Todos los sirvientes comenzaron a salir de la habitación.
Zhuge Yue agarró la manta y la arrojó sobre el cuerpo de Chu Qiao. Su voz tembló cuando dijo:
—¡Rápido, ponte la ropa!
Un suave sollozo se podía escuchar detrás de él. Zhuge Yue frunció el ceño y dijo impacientemente:
—Olvídalo. Simplemente sigue recostada en la cama.
Al instante, salió de la habitación y cerró la puerta con fuerza.
~ 95 ~
La niña en la habitación levantó su cabeza para ver si había abandonado la habitación. Sus ojos eran
solemnes y su rostro tranquilo. Ya no había rastro de tristeza. Chu Qiao levantó el colchón debajo de ella y
tiró la ropa sucia que estaba cubierta de tierra al suelo.
Efectivamente, Zhuge Yue estaba muy vigilante. Llegó tan rápido que ni siquiera tuvo tiempo de
ponerse la ropa. Pero esto también era bueno, porque ya no habría gente que se atreviera a ir a su habitación
por la tarde. Esto le dio tiempo suficiente para ejecutar los siguientes pasos de su plan.
Bajó la cabeza y sonrió ligeramente. Fue sorprendente ver una expresión tan sombría en su joven
rostro.
Era hora de que ellos pagaran.
Justo después de cambiarse la ropa, alguien llamó a su puerta. Huan'er corrió emocionada y dijo mientras
sonreía:
—Xing'er, hay buenas noticias. ¿Quieres saber?
Las piernas de Chu Qiao no podían alcanzar el piso mientras estaba sentada en la silla alta debido a su
pequeño cuerpo. Se sirvió una taza de té y dijo después de beber un sorbo con gracia:
—Puedes decírmelo.
—¡Xing'er! —La doncella dijo gruñona—. ¿De verdad quieres oírlo? ¿Por qué no te ves emocionada
en absoluto?
Chu Qiao sonrió sin vérsele sus dientes y dijo:
—Solo dilo si quieres. No importa si quiero escuchar o no, lo dirás de todos modos.
—Bien, no discutiré contigo sobre esto. Pero esta vez, son muy buenas noticias. —Huan'er sonrió y
continuó—: Zhu Shun fue acusado de adulterio con una niña a quien el maestro favoreció y fue capturado por
la Séptima Dama. Incluso la Tercera Dama y el Primer Joven Maestro fueron notificados. Esa chica ha sido
arrojada al pozo y el mayordomo Zhu también recibió cincuenta golpes de bastón como castigo. ¿No es esta
una gran noticia?
Su mano, que sostenía la taza de té, se detuvo de repente. Chu Qiao se sentó en la silla con los ojos
entrecerrados, mientras reprimía todas sus emociones lentamente y cubría su ingenio. Asintió su cabeza y dijo:
—Seguramente es una buena noticia.
Huan'er dijo enojada:
—¿Sí? Zhu Shun siempre abusa de su poder y acosa a otros. Nosotros, esclavos, todos hemos
soportado su furia. Debió haber hecho algo y hacer que los niños de su Familia Jing fueran enviados al
Segundo Gran Maestro. Hoy fue golpeado, porque incluso los dioses no podían tolerarlo más.
La expresión de Chu Qiao se mantuvo deprimida y ella dijo con dulzura:
—Tuvo un escándalo con la amante favorita del maestro. El castigo por semejante comportamiento
vergonzoso fue de solo cincuenta golpes. Suena bastante misericordioso.
—¿Quién dijo que no fue? La Séptima Dama se quejó con el Joven Cuarto Maestro porque sintió que
era injusto. Pero es una pena que a nuestro Joven Cuarto Maestro normalmente no le molesten este tipo de
problemas. El Maestro y la Primera Dama no estaban aquí, de ahí que el Primer Joven Maestro tuvo la última
palabra. Zhu Shun ha estado sirviendo al Primer Joven Maestro, así que es lo que es.
Chu Qiao asintió y respondió:
——Muy bien, entiendo. Huan'er, gracias por informarme.
Huan'er se dio cuenta de que Xing'er no se veía muy bien y preguntó preocupada:
~ 96 ~
—Xing'er, ¿te sientes bien? ¿Necesitas que te busque un médico?
—Está bien. —Chu Qiao dijo con una leve sonrisa—. Estaré bien después de un descanso.
—Oh. —Huan'er asintió y salió de la habitación.
Tan pronto como la puerta se cerró, la cara de la niña al instante cambió. Pensó para sí: ¿Incluso tal
escándalo no es suficiente para deshacerme de Zhu Shun? Muy bien, lo terminaré con mis propias manos
entonces.
Chu Qiao se mordió los labios lentamente, mientras estaba sentada en su silla. Parecía que tendría que
idear nuevos planes ahora.
#+#+#
Las puertas del patio del mayordomo Zhu Shun estaban cerradas, pero los sonidos de un hombre que gritaba
como cerdos en una matanza todavía se podían escuchar en la distancia. Los campesinos que pasaban
caminaban con la cabeza gacha. Nadie se atrevió a echar un vistazo a lo que estaba sucediendo, pero sus
expresiones de tristeza aún se reflejaban en sus rostros: ver sufrir a Zhu Shun los hacía aún más felices que
recibir su salario al final del año.
Mientras yacía en el lecho de la cama desnudo, Zhu Shun aulló, gritándole constantemente a los
sirvientes que le aplicaban los medicamentos, como si fueran los que causaron el dolor:
—¡Pudrios! ¿Queréis hacerme daño hasta la muerte?
Con la cara cubierta de sudor, uno de los sirvientes dijo con cuidado:
—Mayordomo Zhu, tiene que soportar esto. Su piel se adhiere a los pantalones, ¡tenemos que
separarlos!
El lado este de la habitación estaba a lo largo del agua con unos pocos arbustos dispersos alrededor.
Una daga afilada cortaba a lo largo de los bordes de la ventana. Empujando para abrir el pestillo de la ventana
tranquilamente mientras Zhu Shun gritaba, Chu Qiao se levantó lentamente mientras sostenía una ballesta
plegable hecha por sí misma, apuntando la flecha hacia la cabeza de Zhu shun. La ballesta salió de una tribu
forestal local de Sudáfrica, con diseños intrincados. Era posible desmantelarla, doblarla y disparar
sigilosamente a corta distancia con gran precisión.
Usando esta ballesta, Chu Qiao una vez se coló en una fiesta privada muy segura, eliminando el
objetivo durante una misión secreta en el extranjero. Esta ballesta era fácil de transportar, pero al mismo
tiempo muy letal, por lo que un cazador experto podría matar a un tigre adulto al usarla. En la era de armas
frías, esta arma era muy adecuada para los asesinos, casi como si estuviera diseñada a medida para ellos. Zhu
Shun tuvo mucha suerte de ser el primero en morir bajo esta superarma del espacio-tiempo cruzado.
En este momento, un hombre corrió a la habitación frenéticamente, gritando:
—¡Mayordomo Zhu, mayordomo Zhu!
—¿Por qué estás gritando? —Zhu Shun gritó—: ¿Crees que esto es un funeral? ¡No estoy muerto
todavía!
—Mayordomo Zhu, señor, gente del otro Patio está aquí. El Segundo Gran Maestro envió a alguien a
preguntar por qué la esclava no ha sido enviada aun como se prometió. —El sirviente dijo frenéticamente
Tropezando, Zhu Shun se levantó, olvidándose de su trasero herido. Volvió a recostarse en la cama,
aullando y gimiendo de dolor. En medio de los gritos, él dijo:
—Me temo que la esclava que prometí no lo irá. El Joven Cuarto Maestro no la liberará. He
preparado diez esclavos recién comprados en el salón Xi Le. Consigue a alguien que los saque.
—Sí señor, entiendo. —Respondió el hombre, dándose la vuelta y corriendo.
~ 97 ~
—Recuerda que el Segundo Gran Maestro debe saber que estoy muy enfermo. Lo visitaré cuando me
haya recuperado. —Zhu Shun gritó.
La ballesta fuera de la ventana fue bajada lentamente. Chu Qiao miró a su alrededor y se le ocurrió
otra idea. Tal vez había otra forma de matar a este hombre sin manchar sus manos con sangre.
Cuando las puertas de las mazmorras de Xi Lei Hall se abrieron, un insoportable olor se escapó. El hombre
enviado de la casa secundaria frunció el ceño y dijo con la nariz tapada:
—¿Qué es esto? ¿Crees que chicas de tal nivel pueden ser ofrecidas al gran maestro?
Los sirvientes de antes inmediatamente respondieron con respeto:
—No es fácil comprar esclavos recientemente. Una vez que los distribuidores escuchan que es para la
Residencia Zhuge, los precios aumentan significativamente. Estas pocas fueron traídas después de mucho
esfuerzo de mi jefe. No hay nada de qué preocuparse. Cuando todas estén limpias, estoy seguro de que serán
jóvenes bellezas. ¡El Gran Maestro seguramente se alegrará cuando las vea!
—Bueno, no más tonterías, solo libéralas.
Las chicas dentro de la mazmorra no habían visto el sol en mucho tiempo durante su encierro. Una
vez que las trajeron de vuelta, con aspecto descuidado, angustiado y con los ojos cerrados, aparecieron como
un grupo de cachorros estrechamente apretados.
El hombre del otro Patio miró y dijo frunciendo el ceño:
—¿No deberían ser solo diez esclavas? ¿Por qué hay once aquí?
—¿De verdad? —El campesino contó los números de nuevo apresuradamente y dijo—: Tal vez el
mayordomo Zhu recordó mal. Regresaré y preguntaré.
—Olvida el problema, no tengo tiempo, ¡solo llévaselas!
Según lo ordenado, unos cuantos hombres bien entrenados y musculosos se adelantaron, empujaron a
una de las chicas y gritaron:
—¡Avanzad!
Las niñas estaban intimidadas. Una de ellas incluso comenzó a gemir.
—¡La que se atreva a llorar de nuevo, está muerta! ¡Indignante! —Gritó uno de los hombres mientras
se estiraba para agarrarse a una de las chicas más limpias.
En este momento, la niña lo agarró se giró y le mordió la muñeca sin dudarlo, lo que le obligó a soltar
las manos con un grito. La niña aprovechó la oportunidad y se fue corriendo.
—¡Ah! ¡Una se escapó! ¡Cogedla!
Los sirvientes de la Residencia Zhuge se giraron frenéticamente mientras miraban en dirección a la
niña que huía. Retirando al sirviente del otro Patio, gritaron:
—Mayordomo Zhu, el área de allí pertenece a la Corte de Qing Shan del Joven Cuarto Maestro, ¡no
podemos ir allí!
—Es solo una esclava fugada, ¿de qué hay que preocuparse? —Exclamó el Mayordomo Zhu,
apartando las manos del sirviente y corriendo para perseguir a la chica que se había escapado.
Las puertas de la Corte de Qing Shan fueron abiertas. Los hombres del Segundo Gran Maestro de
Zhuge corrieron hacia la Corte como carroñeros, sorprendiendo a las doncellas como Huan'er, que estaba
limpiando jarrones en el pasillo.
~ 98 ~
Zhuge Yue acaba de ser convocado a la Corte de Hong Shan por Zhuge Huai, y guardias como Zhu
Cheng tampoco estaban presentes. Zhuge Yue adoraba la tranquilidad, por lo tanto, la Corte era bastante
escasa y no había mucha gente alrededor. Ahora solo quedaron las doncellas.
Huan'er, siendo la mayor entre las doncellas, avanzó y preguntó mientras temblaba:
—¿Quiénes sois? ¿Cómo os atreveis a entrar aquí? ¿No sabeis que este es el Patio de Joven Cuarto
Maestro?
—Estamos aquí en busca de una esclava fugada. Sentimos los inconvenientes, esperamos que lo
entiendas.
—¿Por qué buscarías a una esclava en nuestra Corte? —Dado que la persona que estaba hablando con
ella era algo educada, el coraje de Huan se hizo más fuerte y ella le preguntó con confianza—: ¿De qué Corte
eres? ¿No conoces las reglas?
—Estamos con el Segundo Gran Maestro. Si quieres quejarte, puedes ir con tu Joven Cuarto Maestro.
Informaremos también al Segundo Gran Maestro más tarde.
Al escuchar el nombre del Segundo Gran Maestro, Huan'er se calló y dijo sin mucha confianza:
—No vimos ningún esclavo. Chicos, mejor que no entreis.
Uno de los sirvientes se acercó y dijo:
—¡Está en la casa de allí! La vi entrar por la ventana.
Sorprendida, Huan'er dijo:
—No puedes entrar allí. Esa es la habitación para la doncella a cargo del Joven Maestro.
El Mayordomo Zhu miró a Huan'er con suspicacia y con voz profunda dijo:
—Entra y trae a la niña.
—¡No! —Justo cuando Huan'er estaba a punto de dar un paso adelante, fue retenida por uno de los
hombres musculosos, y solo pudo ver a los hombres entrar en la habitación.
—¡Mayordomo Zhu! ¡Es ella!
—¡Xing'er! —Exclamó Huan'er. Ella se giró y gritó—: ¡Tienes a la persona equivocada! ¡Esa es la
doncella de nuestra Corte, no la esclava que estás buscando!
El Mayordomo Zhu la miró con una mirada fría y dijo:
—He visto a muchos esclavos como tú tratando de cubrirse unos a otros, preferiría que te quedaras
callada. No te servirá de nada si algo sucediera. —Con semejante amenaza, un grupo de sirvientes gritó,
sacando a Chu Qiao de la Corte de Qing Shan.
—¡Xing'er! —Exclamó Huan'er. Al ver a la última sirviente de la Residencia Zhuge en retrospectiva,
subió y dijo—: ¿No sois los hombres del Mayordomo Zhu Shun? ¿Sois quien la trajo aquí? ¡Recuperas a
Xing'er!
El hombre estaba confundido, también vio a la esclava saltar a la habitación con sus propios ojos. No
esperaba que la doncella de la Corte de Qing Shan estuviera tan cerca. Él frunció el ceño.
—No arruines las cosas aquí, todas son esclavas ofrecidas al Segundo Gran Maestro por el
Mayordomo Zhu. Si continúas interfiriendo, te enviaré con ellas también.
En un momento, los hombres se fueron y la habitación quedó vacía. Huan'er quedó en shock, las
jóvenes doncellas se escondieron detrás de ella, sin que nadie se atreviera a avanzar.
—¡Ah, sí, ve y encuentra al Joven Cuarto Maestro! —Huan'er se secó las lágrimas y corrió hacia la
Corte de Hong Shan.
~ 99 ~
#+#+#
Zhuge Yue estaba en una reunión con Zhuge Huai en la sala de estudio. De repente, Zhu Cheng dijo desde el
exterior:
—Joven Cuarto Maestro, Huan'er acaba de informar que hay un asunto urgente que discutir con
usted.
Zhuge Yue frunció el ceño y dijo:
—¿Qué importa que no se pueda discutir cuando regrese? Esto se está volviendo indignante, dile que
regrese y espere.
Se quedó en silencio afuera de la puerta, pero después de un rato, Zhu Cheng llamó a la puerta y dijo
otra vez:
—Joven Cuarto Maestro, es... es Xing'er. Ella está siendo llevada por los hombres de Zhu Shun.
La puerta de la sala de estudio se abrió inmediatamente. Zhuge Yue dijo fríamente:
—¿Qué dijiste?
Zhu Cheng comenzó a transpirar, mientras miraba dentro de la habitación la confusa cara de Zhuge
Huai. Se lamió los labios y dijo lentamente:
—Los hombres del Mayordomo Zhu dijeron que una de sus esclavas escapó y dijo que Xing'er era esa.
La sacaron de la Corte de Qing Shan por la fuerza.
—¿Se la llevaron? ¿A dónde?
—Erm, dijeron que al otro Patio del Segundo Gran Maestro.
En ese momento, el rostro de Zhuge Yue no pudo ser más sombrío.
—Puede que se hayan equivocado de persona. Desde que Zhu Shun se lesionó, comenzó a manejar las
cosas de manera inapropiada. —Zhuge Huai avanzó y le dio una palmadita en el hombro a Zhuge Yue. Él
sonrió y dijo—: Cuarto Hermano, ya que es para la Corte del Segundo Gran Maestro, olvidemos este asunto.
Es solo una doncella. Elegiré unas cuantas de inteligencia rápida y las enviaré a tu Corte más tarde. Me
aseguraré de no decepcionarte.
—¿Cuánto tiempo pasó desde que se fueron? —Los ojos de Zhuge Yue todavía estaban fijos en Zhu
Cheng y él le preguntó con voz profunda como si no hubiera escuchado a Zhuge Huai.
—Hace... casi una hora.
Zhuge Yue abrió las puertas de la sala de estudio sin una palabra y se fue a horcajadas. Zhu Cheng y
otros sirvientes de la Corte de Qing Shan sabían que esto sucedería y lo siguieron.
Justo cuando Zhuge Yue recibió la noticia de que el gran maestro se había llevado a Chu Qiao a la sala
ancestral de Wei, Wei Guang pasó una sola flecha dorada a las manos de Wei Shuye. Con una mirada seria, el
anciano dijo lentamente:
—Shuye, no decepciones al tío y no decepciones a los antepasados de la familia Wei.
Wei Shuye puso ambas manos planas, mirando la flecha dorada. Sus ojos brillaban. Abrió la boca,
queriendo decir algo, pero al igual que un pez fuera del agua, no salieron palabras.
—Shuye, los antepasados de la familia Wei te están mirando, tu padre también te está mirando. Sabes
qué hacer.
Con sus cejas cerradas, él lentamente dijo:
~ 100 ~
—¿Quién?
Wei Guang sonrió suavemente y lentamente escribió una palabra en el altar después de sumergir su
dedo en la taza de té.
Los ojos de Wei Shuye se ensancharon y fruncieron el ceño. Miró al anciano como si estuviera
buscando una respuesta.
—Esto es lo que quiere el maestro del palacio de Sheng Jin. Niño, ya puedes irte. No necesitas saber la
razón. Mientras sepas que lo que estás haciendo es para la familia Wei, para los trescientos años de honor de la
familia Wei, es suficiente.
El niño se retiró lentamente y desapareció. La luz del sol brillaba en su habitación a través de la puerta,
dando a la habitación un tono rojo.
Wei Jing salió de atrás del pasillo y caminó hacia el lado de Wei Guang. Wei Jing vestía una túnica
verde oscuro, tenía una mirada fría y helada y saludaba indiferentemente:
—Tío.
—¿Has preparado todo?
—No tienes que preocuparte, tío. Todo está preparado a la perfección.
—De acuerdo. —Wei Guang giró alrededor y se enfrentó a la tableta ancestral para quemar incienso.
Con su costosa bata arrastrándose por el suelo, enrollaba las cenizas de incienso.
Al ver que Wei Guang estaba a punto de levantarse, Wei Jing rápidamente se acercó a él y sostuvo su
brazo para sostenerlo. Con una voz ligera, como si estuviera cotilleando, dijo:
—Tío, en su opinión, ¿cuáles son las posibilidades de éxito para el rey Yan Shicheng?
—Ah… —El anciano se rió entre dientes y respondió—: No hay ninguna posibilidad.
Wei Jing frunció el ceño y dijo dudoso:
—El feudo de Yan Bei es muy amplio y vasto. A pesar de que hace frío, sus conexiones comerciales
con las regiones occidentales siguen siendo prósperas. Desde la elección, ha habido más personas talentosas de
su lado. Aunque el rey de Yan Bei no parece tener un gran talento, es muy amable con su gente. Como logró
ganar el amor de la gente, debería poder tener alguna posibilidad de éxito.
El rostro de Wei Guang se llenó de arrugas cuando dejó escapar un suspiro y dijo:
—Él mismo no tuvo la culpa, pero lo que poseía le está trayendo su destino mortal. ¿Qué crees que
hizo al maestro del palacio de Sheng Jin tan decidido a deshacerse del rey de Yan Bei? Si alguien no comete un
solo error, eso sí es un error. El método para obtener poder es equilibrar sus éxitos y los fracasos para
mantener un ciclo. La única razón por la que tienen la intención de matarlo es porque Yan Shicheng fue
bendecido con una excelente ubicación y recursos naturales. —Además, Wei Guang dejó escapar una sonrisa y
continuó—: ¿Cómo puede un árbol producir dos tipos diferentes de frutas? Yan Bei se levantó en Da Tong,
pero también perecerá debido a Da Tong.
Wei Guang giró su cabeza y miró al niño que más le gustaba y dijo:
—Jing, la gente dice que los presbiteranos ganarán poder. Las siete familias se llaman subordinadas y
de hecho son de la realeza. Sin embargo, tu tío dijo que solo el dueño del palacio Sheng Jin es el verdadero
gobernante de la Gran Dinastía Xia. Siempre debes recordar esto.
Wei Jing rara vez veía a Wei Guang hablar de algo tan en serio, por lo que rápidamente se inclinó y
estuvo de acuerdo.
Wei Guang respiró profundamente y dijo:
~ 101 ~
—La razón por la que el Rey Yan no tendrá la oportunidad de sobrevivir es que nunca pensó en
rebelarse. Por lo tanto, incluso si no han hecho una sola cosa mal, siempre que el maestro del palacio Sheng Jin
quiera que los maten... será así.
#+#+#
La puesta de sol era tan roja como la sangre e iluminó las calles de la ciudad de Zhen Huang. Algunas personas
de repente exclamaron en el cielo nocturno y alertaron a otros transeúntes. Todos miraron hacia arriba y
vieron una estrella roja sangrienta brillando extrañamente en el cielo oscurecido. Seguía parpadeando, dando
escalofríos a la gente.
Fuera de la puerta principal de la Residencia Zhuge, Zhu Shun, quien se dio cuenta de que estaba en
problemas, fue sorprendido. Al ver a Zhuge Yue montar el caballo con un brillo asesino en su ojo, Zhu Shun
inmediatamente se olvidó de su dolor. Corrió desesperadamente hacia él y gritó:
—Joven Cuarto Maestro, escucha mi explicación. ¡Todo esto es un malentendido!
¡Swoosh! Una cadena de sangre se disparó al cielo. Todo lo que se pudo escuchar fue el lamentable
lamento de un hombre cuando una oreja gorda, cubierta de sangre, cayó al suelo.
—Espera aquí. Regresaré por tu vida. —El Joven Maestro tuvo una expresión sombría. A pesar de que
su tono era tranquilo, sonaba sombrío para los demás. La mirada de Zhuge Yue estaba helada cuando se giró
alrededor. Los guardias miraron a Zhu Shun con simpatía mientras seguían obedientemente a Zhuge Yue.
Zhu Shun acababa de perder una de sus manos hace unos días. Se tendió en el suelo y sollozó mientras
rodaba. Sin embargo, ninguno de sus supuestos confidentes se atrevió a seguir adelante y ayudarlo.
#+#+#
Durante la cena, comenzó a nevar, cubriendo el Chi Shui en la nieve. Yan Xun llevaba un abrigo de piel de
marta blanca de cuerpo completo con la capucha puesta, de pie junto al lago mientras sostenía un caballo. El
adolescente llevaba ropa lujosa y tenía una cara muy bonita. Sus ojos tenían mucha energía, y su reflejo en el
lago congelado era elegante pero elegante.
A medida que el sol bajaba la colina, había una lámpara de aceite de ballena que no había sido apagada
durante miles de años, brillando intensamente en dirección al palacio de Sheng Jin. Yan Xun giró su cabeza y
miró lentamente en dirección a la puerta del palacio.
—¡Príncipe! —Feng Mian corrió hacia Yan Xun y dijo sin aliento—. ¡Algo grande ha sucedido!
Yan Xun alzó sus cejas y preguntó:
—¿Qué pasó?
—Existe el rumor de que Xing'er fue capturada por el Segundo Gran Maestro de la Familia Zhuge y
llevada a las casas del callejón de Ba Xing.
—¿Qué? —Las cejas de Yan Xun se alzaron sorprendidas y dijo seriamente—: ¿Cuándo sucedió esto
y de dónde lo escuchaste? ¿Estás seguro de que es verdad?
—Sí, lo oí de la limpiadora de la Residencia Zhuge. Si es verdad o no, tampoco estoy seguro. Todo lo
que sé es que se trata de Xing'er de la Corte de Qing Shan.
Yan Xun frunció el ceño, y después de contemplar durante mucho tiempo, se paró de repente y saltó
sobre la espalda de su caballo mientras decía:
—Feng Mian, voy al callejón de Ba Xing.
—¿Qué? ¿De verdad vas a ir? ¿Y si el rumor es falso? ¿Qué tal si esperas un rato? —Feng Mian gritó
preocupado.
~ 102 ~
Yan Xun sacudió su cabeza y dijo:
—Si es falso, puedo volver. No hay nada de malo en ello.
—¿Qué razón vamos a usar para entrar? No podemos irrumpir tan audazmente para encontrar a
alguien, ¿cierto?
Yan Xun cambió sus ojos y dijo:
—Podemos decir que vamos a decir adiós antes de salir de la ciudad. Vamos.
#+#+#
El viento aullaba ruidosamente mientras se formaba una gran niebla de nieve. No lejos del oeste de la ciudad,
había un ejército de trescientos hombres esperando tranquilamente mientras un caballo galopaba a toda prisa.
Dijo al joven comandante:
—Comandante general, vi con mis propios ojos que el Príncipe Yan se dirigía hacia el Patio Zhuge del
callejón Ba Xing.
—¿El patio Zhuge? —Wei Shuye frunció el ceño y dijo seriamente—: ¿Para qué fue Yan Xun a la
Residencia Zhuge? ¿Está intentando intervenir la Familia Zhuge? Zhuge Muqing no asistió al Gran Consejo de
Ancianos esta vez. Tal vez él está tratando de evitar deliberadamente este asunto.
Jiang cabalgó hacia él y dijo:
—Comandante general, pensé que no lo haría. Zhuge Muqing y el viejo Batu siempre han tenido una
buena relación. Esta vez, estaba ocupado con la inundación en su tierra, Zhuge Muqing no tenía tiempo. Pensé
que era solo una coincidencia.
Wei Shuye asintió su cabeza y dijo:
—Si este es el caso, las cosas serían mucho más suaves.
Una luna brillante brillaba en el cielo. Wei Shuye alzó su cabeza hacia el cielo y dijo:
—Es hora.
Una vez que el ejército escuchó que era el momento, inmediatamente comenzaron a cargar contra la
segunda residencia del gran maestro Zhuge Xi de la Familia Zhuge.
#+#+#
Justo cuando Zhuge Yue, Yan Xun y Wei Shuye iban a golpe a la Residencia Zhuge Xi, notaron que la
habitación de la joven estaba inusualmente silenciosa. La sangre fresca goteaba por el borde afilado de la daga,
penetrando en la alfombra de camello blanco, creando un patrón de círculo rojo. El viento frío sopló en la
habitación desde la esquina de la ventana, disipando un aroma extravagante. La habitación estaba
brillantemente iluminada cuando el viejo rostro de Zhuge Xi se sorprendió. Agarró su cuello mientras miraba a
las niñas que ni siquiera llegaban a sus hombros. La arena en el reloj de arena descendió lentamente y
finalmente, ¡Pong! Zhuge Xi se arrodilló y se estrelló contra el suelo.
—¿Me estás pidiendo que te perdone? —Chu Qiao preguntó suavemente. Ella amablemente inclinó su
cabeza y echó una mano a Zhuge Xi. El odio que hervía en su estómago estaba a punto de estallar por su boca.
Chu Qiao recordó la imagen de Zhixiang y los cadáveres de otros juntos en el suelo. Este recuerdo le causó
mucho dolor en su corazón. Ella dijo en voz baja—: Solía haber tanta gente que acudía a ti por piedad. ¿Por
qué no los perdonaste?
Zhuge Xi yacía en el suelo mientras la sangre salía de la herida de su cuello. Temeroso de la muerte,
tembló mientras extendía sus manos ensangrentadas frente a él para seguir avanzando. Quería mantenerse lo
~ 103 ~
más lejos posible de Chu Qiao. Su sangre dejó un rastro en el suelo. El color rojo brillante era llamativo y
aterrador.
—Has vivido demasiado tiempo. Es hora de que pagues por tus pecados. Si Dios no quiere cobrar tus
pecados, yo lo haré. —El cuchillo se deslizó por su garganta y cortó cuidadosamente su cabeza. La sangre
brotó inmediatamente y se volvió púrpura con un olor a pescado.
Chu Qiao sostuvo la cabeza de Zhuge Xi y la arrojó al suelo sin expresión alguna, y luego caminó
hacia las diez esclavas que se escondían en la esquina de la habitación. La miraron con horror mientras se
apretaban una contra otra. A sus ojos, Chu Qiao parecía enloquecida por tener el repentino coraje de matar al
gran maestro. Era tan aterradora como uno de los demonios del infierno. Pero poco sabían que si no fuera por
ella, ¿quién sabe cuántos de ellas todavía estarían vivas?
Chu Qiao se arrastró a lo largo de una niña recatada, de diez años. Su cara estaba tan pálida como las
sábanas blancas y sus labios temblaban. Chu Qiao inclinó su cabeza y dijo con una voz muy clara:
—¿Tienes miedo?
La niña miró de frente y asintió continuamente, ya que temía que ella sería la segunda en ser
decapitada. Lágrimas y mocos goteaban por su rostro mientras no se atrevía a hacer un solo sonido.
—Si tienes miedo, solo debes gritar.
A pesar de que la niña era de una familia pobre y joven, fue sensata y rápidamente sacudió su cabeza,
diciendo mientras lloraba:
—No haré ningún ruido. No vi nada. Por favor perdóname.
Chu Qiao con impaciencia frunció el ceño y dijo:
—¿No estaba siendo lo suficientemente clara? Grita en voz alta.
—Por favor. —Gritó la niña—. Por favor, perdóname. Haré lo que quieras. ¡AH!
Chu Qiao de repente levantó su daga hacia el cuello de una esclava y trató de apuñalarla. La niña
originalmente lloró suavemente, pero debido a la conmoción, exclamó en voz alta cuando la daga se deslizó
junto a su cuello por un pelo. Chu Qiao insertó sin piedad la daga en el poste de la cama detrás de la niña que
gritaba, pero que no le dolía.
—¿Que pasó? Maestro, ¿qué pasó...? ¡Ah! ¡Hay un asesino!
El asistente en la puerta escuchó el grito de auxilio, con cuidado pegó su cabeza en la puerta y vio a
Zhuge Xi cubierto de sangre y tendido en el suelo. Gritó y se sentó en shock. Entonces él salió torpemente de
la habitación, tropezando.
Chu Qiao trató de aliviar su ira. A juzgar por el momento, era muy probable que toda la prefectura
escuchara. Arrojó una daga hacia el sirviente, empalando su cabeza. ¡Pasó por su cabeza y sobresalió por el otro
lado!
Pasos nerviosos empezaron a acercarse. La niña se sentó rápidamente con el resto de esclavas mientras
más de veinte guardias se apresuraban a entrar en la habitación. Justo cuando vieron el cuerpo de Zhuge Xi, el
color desapareció de sus caras.
—¿Qué sucedió? —Preguntó el líder de los guardias uramablemente al grupo de esclavas.
—¡Asesino! —Chu Qiao gritó a todo pulmón, con lágrimas corriendo por sus mejillas, antes de que
nadie más pudiera responder. Ella exclamó—: Maestro Zhuge... El Maestro Zhuge fue asesinado... Fue tan
aterrador... —Su nariz comenzó a sorber mientras sus lágrimas corrían continuamente por su rostro. Su cara
estaba tan pálida y no podía hablar correctamente como si su lengua estuviera atada.
El líder de los guardias preguntó con enojo:
—¿A dónde se escapó el asesino?
~ 104 ~
—¡Allí! —Chu Qiao señaló hacia la ventana sur que estaba ligeramente abierta y respondió—: ¡Se fue
por allí!
—Dejad a algunos, el resto, ¡seguidme!
Los guardias salieron apresuradamente de la habitación, dejando solo a tres hombres para proteger el
cuerpo del viejo Gran Maestro Zhuge.
Otras niñas miraron a Chu Qiao, aterrorizadas. Ella, que acaba de persuadir a los guardias de Zhuge,
con una ballesta en la mano, ya no mostraba ningún signo de miedo en su rostro. Ella sonrió a los sirvientes
revisando el cadáver del Segundo Gran Maestro Zhuge, y silbó ruidosamente de manera alegre.
—¡Oid! Detened lo que estáis haciendo.
Los tres guardias giraron sus cabezas y el color desapareció de sus caras inmediatamente. Pero antes de
que tuvieran tiempo de gritar un solo grito, tres flechas se dispararon en rápida sucesión y golpearon las tres
calaveras asombradas al mismo tiempo, como estrellas fugaces. Sus cuerpos cayeron simultáneamente, su sangre
fluyó, siguiendo lealmente a su Maestro Zhuge al infierno.
—¡Ahhhhhh! —Gritó una esclava de repente.
Chu Qiao cubrió la boca de la niña a la vez.
—Deberías haber gritado cuando te dije que lo hicieras, en lugar de elegir este momento para
dificultar mi vida.
Las caras de las niñas eran del color del barro, ya que sollozaban tranquilamente. Chu Qiao dejó
escapar un largo suspiro, entonces lentamente dijo:
—Lo que voy a decir es muy importante, teneis que escuchar con cuidado si quereis seguir vivas,
¿entendido?
Dejaron de llorar y la miraron con los ojos muy abiertos.
—¿Yo? Soy una de las personas del Mayordomo Zhu Shun. Esa vieja cabra siempre ha acosado a las
niñas y ha perdido a toda la humanidad. El Mayordomo Zhu Shun no pudo soportarlo más y me envió aquí
para matarlo. Nos estamos deshaciendo de él por el bien de nuestra sociedad, y ninguna tiene permitido
enredar al Mayordomo Zhu Shun. No importa qué tipo de tortura os imponga la Residencia Zhuge. No
podéis hablar. El Mayordomo Zhu Shun os salvará, recordadlo.
Las niñas asintieron su cabeza rápidamente, como un grupo de conejitos asustados.
Chu Qiao sonrió débilmente. La red había sido echada, ahora solo podían esperar a que los peces se
desplomaran. Ya sea que estas niñas estuvieran dispuestas a aceptar la tortura sin decirlo o no, la gente de la
Residencia Zhuge dudaría de sus palabras. Pero toda la Corte de Qing Shan vio de primera mano que fueron
los hombres de Zhu Shun quienes la trajeron a la Corte desde la Residencia Zhuge, y solo este hecho
aseguraría que nunca saldría de ella. La muerte es inevitable, es solo una cuestión de cómo.
Ella miró el reloj de arena que goteaba. Hubo tiempo suficiente para escabullirse y ayudar a Xiao Ba,
quien escapaba por la puerta trasera. Sin embargo, justo cuando salía por la puerta principal, una mano de
repente le apretó el tobillo con fuerza. Chu Qiao miró hacia abajo y vio que era un guardia en su último
aliento.
—¡Mereces morir por jugar al chacal con el tigre! —Los ojos de Chu Qiao estaban fríos cuando sacó
la flecha de la derecha del hombre en un solo movimiento. El cuerpo se contrajo unas cuantas veces, entonces
dejó de moverse por completo. Chu Qiao se esforzó por abrir su mano, pero no pudo sacar la pierna después
de varios intentos. De repente, perdió la cabeza con furia, sacando el sable de la cintura del guardia y luego le
cortó la mano con un ruido sordo.
—¿Qué estás haciendo? —Retumbó una voz baja, no particularmente fuerte pero llena de malicia.
Zhuge Yue, vestido con un abrigo de piel rojo cubierto de nieve y seguido de una gran cantidad de comitiva de
~ 105 ~
la Corte de Qing Shan, miró sombríamente a la niña cuyas manos estaban cubiertas de sangre, deteniéndose
después de cada palabra.
Chu Qiao levantó la vista cuando sus bonitas cejas se juntaron. ¿Por qué estaba Zhuge Yue aquí? Pero
eso ya no es importante para mí. Ella lo miró calmadamente, las esquinas de su boca se curvaron en una leve
sonrisa.
—Como puede ver, he matado a este viejo inmundo, que merece morir diez mil veces por sus pecados.
El rostro de Zhuge Yue parecía sombrío y nubes oscuras parpadeaban bajo sus ojos.
—¿Las cosas que pasaron antes, las hiciste tú también?
—¡Eso es correcto! —La cara de la niña se iluminó. La dulce e inocente sonrisa en su rostro parecía
tan inadecuada en esas circunstancias. Sosteniendo la mano cortada con una mano, sonrió mientras hablaba—:
Desafortunadamente para ti, ahora es demasiado tarde para saberlo. Puede ser mejor idea pensar cómo
enfrentar las preguntas de los otros líderes de la rama familiar de Familia Zhuge. Después de todo, soy un
sirviente de su Corte, y con la muerte de Zhuge Xi, el mayor benefactor sería usted y la rama familiar de la
primera esposa.
—¡Hombres! —Gruñó Zhuge Yue—. ¡Atrapadla!
—¡En tus sueños! —Se burla la niña. Gritó mientras hacía un movimiento de lanzamiento—: ¡Toma
esto!
Los sirvientes de la Corte de Qing Shan fueron rápidamente a rodear a Zhuge Yue, protegiéndolo en
capas con sus cuerpos. Aunque todavía joven en edad, las habilidades marciales de Yue Qi están mucho más
allá de sus años cuando sacó su sable y rápidamente giró hacia adelante. Su espada bailaba como el viento y la
lluvia a velocidades extremas. Ondas de luces blancas brillaban ante él, formando una barrera que incluso
repelería el agua si se le salpicaba.
Splat. Un objeto golpeó bruscamente la hoja de Yue Qi, y una línea de sangre saltó hacia el cielo.
Miraron hacia abajo para encontrar una mano destrozada y desfigurada.
Fuera de la ventana, la niña lanzó un grito agudo:
—¡Zhuge Yue, Linxi no morirá por ninguna razón!
La luz de la luna estaba llena de tensión cuando el diminuto cuerpo desapareció en la noche sin
límites.
El rostro del joven era más oscuro que la noche, sus ojos enrojecidos por la ira mientras estaba allí.
Zhu Cheng lo miró con temor, su voz ansiosa mientras gritaba a los guardias:
—¿A qué estáis esperando? ¡Id a por ella! —Tropezaron con la chica como si acabaran de despertarse
de un sueño.
En los matorrales de flores de la residencia lateral, el delicado cuerpo de una niña corría rápidamente por los
sinuosos senderos como una civeta. Justo entonces, un grupo de hombres pareció emerger en la distancia,
aparentemente corriendo hacia ella. La cara de la niña no mostró nada cuando ella detuvo sus pasos.
—¡Oh! ¡Eres tú! —Identificó una voz entre la multitud que se acercaba; la niña se apresuró a
avanzar—. ¿Seguiste a los chicos malos?
El hombre a cargo ladró cuando vio que era una esclava que sollozaba.
—¡Moveos! ¡Esto no es algo que puedas preguntar, ahora fuera de mi camino! —Mientras hablaba,
sus manos se estiraron y estaban a punto de empujar los hombros de la niña.
—Había más asesinos en la casa que mataron a toda tu gente. Afirmaron estar trabajando para el
Joven Cuarto Maestro de la Corte de Qing Shan, y solo estoy aquí para difundir la palabra.
~ 106 ~
—¿Qué? —El hombre habló, su rostro lleno de conmoción—. Tonterías, también había alrededor de
trescientos hombres acechando afuera de las puertas, se podría decir de una sola mirada que no pertenecían a la
Casa Zhuge. Nuestros hermanos luchaban por contenerlos, así que pedimos obtener refuerzos.
¿Había gente afuera? ¿Podrían ser los retinues de Zhuge Yue? Las cejas de Chu Qiao se juntaron. Ella
calmadamente dijo:
—Este camino es impasible. Tienen más gente que tú. ¿Qué tal si te escondes aquí y los atraigo?
El hombre estaba encantado. Quizás esta niña tenga algo de coraje.
—Bueno, si esto funciona, informaré sinceramente lo que sucedió a mis superiores.
—Sí. —La niña gritó—. Solo pido ser liberada de mi servidumbre.
Los hombres de Corte de Qing Shan la alcanzaron momentos después. Antes de que pudieran
pronunciar una oración, los hombres de la residencia lateral de Zhuge se comprometieron en la oscuridad.
Yue Qi se adelantó, su voz estaba llena de ira..
—¿Quienes sois? ¡Soy el subordinado del Segundo Gran maestro y el guardaespaldas personal del
Joven Cuarto Maestro!
—¡Hijos de puta! —El bruto opuesto escupió—: ¡Soy la guardia imperial del palacio de Sheng Jing!
¡Hermanos, cogedlos!
A medida que el choque y los golpes de lucha continuaban, Chu Qiao gradualmente se retiró del
campo de batalla. Al llegar finalmente a la pared exterior, Chu Qiao miró sus alrededores y buscó equipo para
escalar paredes. Solo entonces, sintió una ola de aire en la nuca. Chu Qiao inmediatamente se giró, sus reflejos
fueron rápidos y ágiles. Sacó su ballesta y se preparó para disparar, pero su oponente fue aún más rápido. Su
captor la levantó con un brazo y realizó saltos múltiples con agilidad, aterrizando en los altos muros.
—Muy bien, es muy grosero de tu parte amenazarme con armas en cuanto nos encontramos. —Yan
Xun estaba vestido con un abrigo de piel blanco puro, grande, con cabello negro y ojos que brillaban como las
estrellas. Él la miró con una sonrisa juguetona, casi coqueta en sus labios.
#+#+#
De vuelta en la Corte de Zhuge, había antorchas encendidas y gente desorganizada por todas partes. Las
personas dentro y fuera de la Corte se enredaron en combate. El sonido de la batalla persistió una y otra vez.
Yan Xun miró a su alrededor, sacudiendo su cabeza mientras suspiraba.
—Mírate, una niñita causando tal caos. La Familia Zhuge es desafortunada por tenerte como sirviente.
Chu Qiao hizo una mueca. Peleó y dijo:
—¡Suéltame!
El joven se rió, sin temor a ser visto por otros. Se inclinó aun más con una sonrisa en la cara:
—Chica, no me importa que te saltes nuestra cita. Pero ahora que me debes otro favor, ¿cómo vas a
pagarmme?
—¿Quién te pidió ayuda? ¡Engreído bastardo!
—Hmph, siempre dices eso. Siento que mi amabilidad se convertirá en un lobo hambriento. —Yan
Xun farfulló, pero su cara inmediatamente se iluminó—. Pero está bien, haré lo que me plazca. Ahora que dejó
de nevar, mejor salgamos antes de que el fuego nos alcance. ¡Agárrate fuerte! —Dicho eso, el joven salió y se
apoyó en la parte inferior de la pared.
~ 107 ~
Sorprendida, Chu Qiao maldijo por lo bajo por su estupidez y arrogancia. Pero al mismo tiempo,
afirmó su agarre sobre el cuerpo de Yan Xun. Esperaba que el brillante arte de Qinggong4 en serio existiera en
este mundo, de otro modo la caída los mataría de seguro.
Thump. El caballo de guerra relinchó cuando el peso de dos personas cayó sobre su espalda. Feng
Mian sonrió alegremente.
—Mi príncipe, llevo esperando siglos.
Sentado en su caballo, Yan Xun rio de corazón.
—Entonces vamos.
Detrás de ellos, los gritos de guerra eran tan sonoros que llegaban al cielo. La luz de las llamas
brillaban en millas alrededor. El príncipe del Reino de Yan Bei alzó su látigo y siguió galopando. Rápidamente
desapareció al final de la larga calle.
Casi al mismo tiempo, Wei Jing y Zhuge Huai recibieron una carta secreta. Bajo la luz de las velas, la élite de
la generación más joven de sus respectivas familias expresó profundas preocupaciones en sus rostros. Entonces,
tras unas breves instrucciones, salieron de sus casas familiares.
Al otro lado del cielo, las nubes se amontonaban y la nieve llenaba el aire. La luna brillaba levemente sobre la
tierra de los vivos. Junto al Templo Bai Liu de la ciudad de Zhen Huang, Yan Shiqi, el guardia de la sombra
de la Corte de Yan Bei Príncipe, acababa de interceptar el caballo de guerra de Yan Xun. Su rostro estaba lleno
de preocupación mientras decía:
—El Teniente Coronel Song de la ciudad frontal, el General de la Caballería Intrépida ha rodeado su
residencia con tropas. El Joven Maestro mayor de la Residencia Zhuge fue hacia el Callejón Ba Xing con su
ejército de guarespaldas también. Ahora vienen de camino aquí.
Yan Xun frunció el ceño, su voz profundizada por la preocupación:
—¿Qué hace aquí la Caballería Intrépida? ¿La Familia Zhuge notificó al Gran Consejo de Ancianos
tan rápidamente?
—¡Príncipe! —Feng Mian gritó. El sonido de pasos se acercaba rápidamente por retaguardia—. ¡los
hombres fueron capturados por retaguardia! —El paje dijo apresuradamente, su cara llena de inquietud.
—¿Cuántos? ¿Son hombres de Zhuge Yue? —Yan Xun preguntó.
—No. —Cubierto de nieve, Feng Mian estaba tan agitado que el polvo blanco en su sombrero tembló
cuando habló—: Eran hombres de la Casa Wei; vi a Wei Shuye al frente con mis propios ojos.
—¿La Familia Wei? —Yan Xun frunció el ceño de nuevo, el tono de su voz incluso más bajo que
antes—. ¿Cuándo empezaron a colaborar con los hombres de la Familia Zhuge? Por encima, ¿cómo puede ser
posible notificar y movilizar al ejército de Wei en tan poco tiempo? —Bajó la mirada a Chu Qiao, que se
sentaba a su lado—. Muchacha, ¿provocaste a los hombres de la Familia Wei?
La frente de Chu Qiao se frunció mientras pensaba profundamente, pero rápidamente sacudió su
cabeza afirmativamente.
—Entonces no sé a qué se debe. —Yan Xun murmuró.
4
Qinggong es una técnica en artes marciales chinas, siendo la base del entrenamiento tradicional de Baguazhang. En
ella, el practicante sube una tabla apoyada contra una pared. El gradiente de la tabla aumenta gradualmente con el
tiempo a medida que avanza la capacitación. Su uso ha sido exagerado en la ficción wuxia, en el que los artistas
marciales tienen la capacidad de moverse rápida y ligeramente a una velocidad sobrehumana, y realizar movimientos
que desafían la gravedad, como deslizarse sobre superficies de agua, escalar paredes altas y montar árboles.
~ 108 ~
Chu Qiao giró su cabeza alrededor.
—Uno debe soportar las consecuencias de sus propias acciones. Este asunto me concierne solo a mí.
No es necesario que seas arrastrado a esto, Yan Xun.
Yan Xun quedó atónito. Su cara era obviamente la de una niña, pero viendo la calma y compostura
entre sus palabras y expresión, no pudo evitar mirarla perplejo.
—Muchacha, me siento tan inexplicablemente atraído por ti, así que antes de que me digas la verdad
sobre ti, preferiría no verte caer cautivo así.
Chu Qiao, con las cejas arqueadas, fríamente dijo:
—Siempre que haya tiempo, habrá un día en que nos reunamos de nuevo. Además, no les será fácil
atraparme. Al ser un pequeño objetivo e ir por mi cuenta, podría huir fácilmente. Por otro lado, considerando
tu estatus social, no quiero que te involucres sin razón alguna.
~ 109 ~
Capítulo 13
Y
an Xun fijó su mirada en ella intensamente, sus ojos iluminándose como fuego. Chu Qiao bajó
del caballo, su ligera forma no mostrando problema alguno en hacerlo. Una vez bajó del animal,
alzó su barbilla para mirarle.
—Me voy, Yan Xun. Aunque podríamos vivir en mundos diferentes, en mi corazón recordaré todas
las veces que me diste una mano. Si llega el día en que pueda devolverte ese favor, lo haré.
Yan Xun no respondió, pero una leve sonrisa llegó a sus labios.
Por la mirada en su rostro, Chu Qiao sospechó que algo pasaba pero no pensó más en ello. Se acababa
el tiempo, y no le convenía quedarse allí. Aunque todo el asunto estaba un poco fuera de sus manos, no solo
Zhuge Yue salió de la nada, sino que las tropas de la Familia Wei y la Caballería Intrépida fueron alertados
también. El alcance de la conmoción fue ridículo. Sin embargo, en una ciudad tan grande, ella confiaba poder
ocultarse de manera segura.
La niña se arrodilló y apretó el abrigo que llevaba puesto. Echó un último vistazo a Yan Xun, entonces
se giró y rápidamente corrió hacia la calle vacía.
Pasos de caballo sonaron bruscamente detrás de ella. Antes de que pudiera volverse y ver, el diminuto
cuerpo de Chu Qiao fue recogido por alguien. La risa de Yan Xun sonó cálida detrás de ella.
—¿Crees que no puedo proteger a una chica como tú? ¡Vamos! Regresamos a Yan Bei esta noche.
¡Veré qué pueden hacer al respecto los generales del Ejército Wei y la Caballería Intrépida! —Dicho eso, hizo
caer su látigo con fuerza, luego galopó rápidamente hacia las puertas de la ciudad.
—¡Su Alteza! —Sorprendidos, Feng Mian y Yan Shiqi gritaron en voz alta al mismo tiempo.
—Shiqi, reúne a nuestros hombres y seguidme fuera de la ciudad.
El viento del norte silbó y la nieve cubrió el cielo. Más de cien jinetes galoparon frenéticamente en las calles y
asustaron a una gran parte de los residentes de la ciudad de Zhen Huang. Pero ninguno estaba interesado en
saber qué sucedió esa noche. Sellaron cautelosamente sus ventanas, temiendo que les llegara un problema si se
involucraban.
Yan Xun detuvo a su caballo de guerra, y luego levantó una mano para detener los movimientos de los
Guardias Yan detrás de él. El joven príncipe levantó su barbilla ligeramente, mirando fijamente las filas de
soldados en el lado opuesto. Yan Shiqi espoleó hacia adelante.
—Somos soldados de Su Alteza, el Príncipe de Yan Bei, Yan Xun. ¿Quién va allí y por qué bloqueas
nuestro camino? —Gritó en voz alta.
—Yo soy el Comandante General del Ejército de la Barricada Norte de la Caballería Intrépida con
órdenes de cerrar esta carretera. —Una voz resonante sonó a través de él.
Las cejas de Yan Xun se tensaron.
—¡Tengo órdenes imperiales del palacio de Sheng Jin! ¿Quién se atreve a interponerse en mi camino?
—Proclamó, mostrando su disgusto.
~ 110 ~
—Eso es bastante desafortunado. —Una voz ligeramente femenina habló lentamente. La voz no era
fuerte, pero en la noche silenciosa sonaba más bien penetrante y densa de frialdad.
Un joven vestido con una túnica de seda verde rodeó a la multitud. Sus labios formaron una leve
sonrisa, entonces lentamente dijo:
—Príncipe de Yan, desafortunado para ti, también tengo órdenes imperiales del palacio de Sheng Jin.
Esta noche, nadie sale de la ciudad. Los que violen esa orden serán... —El chico se detuvo intencionalmente,
sus ojos subían y bajaban por el cuerpo de Yan Xun. Entonces él sonrió levemente, escupiendo sus siguientes
tres palabras—... matar sin perdón.
—¿Wei Jing? —Xun arqueó sus cejas.
A la distancia de un caballo detrás de él, Chu Qiao también se impulsó hacia adelante. Usando su
mano, la del látigo, Yan Xun levantó silenciosamente su brazo. Él le bloqueó el camino y la protegió de la
vista. Vestida con la ropa de los guardias Yan, Chu Qiao sintió calor en su corazón. Levantó la cabeza y miró
la columna recta y equilibrada de Yan Xun. El calor se deslizó dentro de ella, y en una noche fría como esta, se
sintió especialmente preciosa.
—Además, si recuerdo bien, la orden imperial dada a Su Alteza era a partir mañana por la mañana.
—Echo de menos a mi madre, la reina de Yan. Esta noche me voy. —Yan Xun se burló, sus cejas se
arquearon.
—La piedad filial es algo bueno, pero no creo que haya una razón para apresurarse a demostrarlo, Su
Alteza.
—Lo siento por haberme visto así, Joven Wei, pero soy joven y testarudo. Si me decido por algo,
debo hacerlo inmediatamente. De lo contrario no podré dormir.
—¿Es verdad? —Wei Jing sonrió ligeramente, su voz suave pero inmutable—. Si ese es el caso,
entonces Su Alteza puede pasar una noche de insomnio.
—¡Es demasiado atrevido, Joven Wei! —El paje, Feng Mian, dio un paso adelante mientras gritaba
con rabia—: Incluso en tiempos normales, mi Príncipe tiene derecho a salir de la ciudad y cazar cuando quiera,
y nadie se atrevería a lo contrario. Di una palabra al respecto, mucho más ahora. ¿Sobre qué autoridad estás
aquí para desafiar ese derecho?
—¡Con la autoridad del palacio Sheng Jin! —Una voz baja sonó abruptamente detrás de ellos.
Yan Xun y su compañía se giraron alrededor, solo para encontrar dos legiones más de soldados
marchando hacia ellos. Wei Shuye, vestido con un abrigo de piel oscura, acompañado por Zhuge Huai a su
lado. Su rostro no mostraba signos de su amabilidad habitual. En cambio, era frío como el hielo y
completamente sin expresión.
—Ante las órdenes imperiales, el rey de Yan Bei, Yan Shicheng, fue encontrado traidor por planear
una rebelión y traicionar al imperio. El comandante general Wei Shuye tenía órdenes especiales de capturar al
heredero del Rey Yan Bei, Yan Xun, y entregarlo a la Corte Judicial para su custodia.
Tan pronto como lo dijo, destellos de luz plateada cortaron la noche, mientras innumerables cuchillas
fueron liberadas de sus vainas. Con expresiones de sobresalto aún en sus caras, los guardias Yan se lanzaron
simultáneamente hacia adelante, protegiendo a Yan Xun de pie frente a él.
—¡Oye! —Chu Qiao se quitó la ballesta de la cintura y luego avanzó para pararse contra el hombro
derecho de Yan Xun—. Parece que están aquí para ti.
La mirada de conmoción y rabia se desprendió lentamente de la cara de Yan Xun.
—Lo siento por arrastrarte. —Gruñó, con los ojos fijos en el otro lado.
—Está bien. —Chu Qiao sonrió—. Un favor por un favor. Una vez que esta batalla termine,
estaremos parejos.
~ 111 ~
La noche estaba más oscura que nunca. Vientos salvajes atacaron desde la dirección de la Plataforma
de los Nueve Reinos, barriendo toda la calle principal. Giró sobre los bordes de la túnica de los jóvenes, sus
ropas se agitaban al viento como polillas que se zambullían en las llamas para morir. Arriba, en el cielo
cubierto de nubes, una gran ave negra voló a través de la noche, batiendo sus alas mientras maniobraba a través
de la nieve pesada, como algodón, lanzando gritos agudos. En la calle principal de Jiuwai, el aliento de los
caballos de guerra al instante se heló. Los sables emitían una luz brillante y escalofriante que atravesaba la luna
y las estrellas. Brillaban contra los destellos de color rojo sangre de las antorchas, como si reflejaran los ojos de
las bestias primarias.
Uno por uno, los guardias Yan de fuerte armadura comenzaron a caer bajo enjambres de flechas. Con
el hombro empapado en sangre, Yan Shiqi cortó desesperadamente otra flecha voladora, y luego se giró para
gritar en voz alta:
—¡Proteged al príncipe! ¡Sacadlo de aquí!
Un par de guardias Yan rugieron en respuesta. Agitaron sus espadas en un movimiento circular como
si dibujaran una luna llena. Rodearon y protegieron a Yan Xun en el medio.
Con un fuerte estruendo, una catapulta en miniatura fue llevada al campo de batalla y pronto
empezaron a caer rocas. En poco tiempo, el círculo protector formado por los cuerpos de los guardias Yan se
abrió de golpe, la sangre de los guerreros se esparció frenéticamente, sus cuerpos se derrumbaron en la lluvia
cuando cayeron al suelo.
—¿A dónde vas? — Con una mano, Yan Xun agarró a Chu Qiao, quien estaba a punto de cargar
equipada con solo una ballesta y un cuerpo delgado y frágil que no mostraba señales de amenaza. El joven la
protegió ansiosamente—. ¿Quieres morir? —Gritó con enojo.
—¡Déjame ir! —Chu Qiao luchó, sus ojos escudriñaron a la multitud opuesta. Al mismo tiempo, trató
de liberarse de las garras de Yan Xun.
Con un solo golpe, Yan Xun tiró otra flecha. Sus cejas se alzaron como su espada. Rugió enojado.
—¡Estás corriendo hacia tu muerte! No te dejaré.
—Aún puede haber una oportunidad de vivir si vamos ahora. —Chu Qiao giró alrededor, su voz sin
concesiones—. ¿Esperas que me quede aquí contigo y espere nuestras muertes?
Aturdidos, los ojos de Yan Xun parecieron oscurecerse bajo la luz del fuego. Habló profundamente
con un leve rastro de pique infantil:
—Confía en que incluso si hoy muero aquí, nunca te decepcionaré.
Chu Qiao sabía que había malinterpretado sus palabras, pero decidió no explicarlo. En cambio, se giró
para hacer un ligero Humph.
—Shiqi. —Yan Xun dijo—: Más tarde, cuando empeore, toma a algunos hombres y escoltarla a algún
lugar seguro, ¿me oíste?
—¡Príncipe Yan! —La frente de Yan Shiqi se arrugó mientras protestaba—: ¡Mi deber es protegeros!
—¡Tu deber es hacer lo que te digo!
Chu Qiao los miró con el ceño fruncido. Al ver que Yan Xun estaba distraído, ella sacudió su mano y
se liberó de su agarre. Siendo delgada y pequeña, fue sorprendentemente ágil cuando saltó sobre un caballo y
abandonó el círculo en un instante.
—¡Tú! —Cogido por sorpresa, Yan Xun aulló ruidosamente, y de repente los ojos de ambos lados se
enfocaron en la niña pequeña.
Chu Qiao montó con habilidades impecables. Como un tigre fuera de su jaula, arrebató un par de
hojas afiladas de dos de los guardias Yan. Sus maniobras eran deslumbrantes. Sosteniendo su pequeña ballesta,
~ 112 ~
movió su cuerpo a izquierda y derecha, luego disparó desde múltiples posiciones a los lados y debajo del
caballo. Sin suficiente luz en la noche, las agudas flechas voladoras no podrían alcanzarla en absoluto.
—¡Rápido! ¡Cubridla! —Yan Xun también comenzó a disparar con un arco, penetrando el cráneo de
un arquero enemigo con un ruido sordo. Al ser muy hábil en tiro con arco y poseer una forma marcial
perfecta, se acercó al enemigo en cuestión de segundos.
Aunque débil en fuerza, Chu Qiao atacó desde ángulos extremadamente astutos. Con ojos y manos
rápidas, ganó sus batallas con valentía y sigilo. Esto le permitió cargar en las filas enemigas en cuestión de
minutos, aunque cualquier persona con buen ojo podría decir que aún no había aprendido mucho sobre artes
marciales. Agitó sus espadas y golpeó a dos hombres, entonces lanzó una espada voladora antes de que su
oponente pudiera atacar. El arma perforó la garganta de un soldado Wei.
Al ver la agresividad de una niña tan pequeña, la moral de los guardias Yan fue considerablemente
elevada. Al ver la oportunidad, Yan Shiqi bramó:
—¡Cargad conmigo!
—Estás atrapado. Golpeando bestias, ¡no sabes nada mejor! —Wei Jing se burló fríamente.
Sosteniendo su ballesta, rápidamente tiró de la cuerda del arco y cargó una flecha. Inmediatamente, una racha
de luz plateada se disparó cuando la flecha despegó como una estrella fugaz.
El sonido del aire se precipitó hacia Chu Qiao, pero cuando se dio cuenta, ya era demasiado tarde. Ella
movió su cabeza hacia un lado y encontró la flecha temblando dentro de sus pupilas, y en un instante, su
rostro fue golpeado cuando su cuerpo se inclinó hacia un lado, ¡entonces cayó del caballo!
—¡Muchacha! —Gritó Yan Xun. Se giró la cara para mirar a Wei Jing, sus ojos brillando con una ira
que amenazaba con quemar a otro hombre.
Wei Jing volvió a burlarse, entonces habló en voz alta:
—¡El Príncipe de Yan ha desobedecido las órdenes imperiales! ¡Todos los hombres, obedeced mi
orden: capturadlo, vivo o muerto!
El Ejército de Wei rugió, entonces avanzó con soldados de la Caballería Intrépida. La batalla de
repente pasó de un tiroteo a un combate a corta distancia. Yan Xun envió a un hombre voluminoso a volar
con una sola patada, su espada de bronce de tres pies bailando mientras limpiaba a dos enemigos más que
intentaron atacarlo.
—Yan Xun, ¿estás tratando de levantar una rebelión? —Gritó Zhuge Huai cuando vio lo que Yan
Xun estaba haciendo. No se unió a la batalla, sino que ordenó a los soldados de la Residencia Zhuge que se
pusieran de pie y observaran desde fuera del campo de batalla.
—Si realmente quisieras condenarme, ¿no encontrarías algo para acusarme? Nunca pensé en rebelarme,
pero si la Casa de Wei usa al Gran Consejo de Ancianos para procesarnos, ¡entonces mostraremos que los
hombres del Reino Yan Bei no son cerdos esperando la masacre!
—¡Arrogante bastardo! —Wei Jing resopló. Impulsándose hacia adelante, agitó la mano mientras
decía—: Si ese es el caso, entonces no me culpes por pasar por alto nuestros días como estudiosos.
Justo cuando iba a lanzar un ataque total, un sonido agudo y penetrante sonó junto a su oreja.
Desconcertado, Wei Jing se giró para ver el cadáver del Comandante General del Ejército de Caballería
Intrépida caer de su caballo con un estrépito. Los ojos del hombre estaban muy abiertos, su frente perforada
por una sola flecha y su boca abierta de incredulidad. Era como si estuviera tratando de decir algo, pero ya no
podía pronunciar una sola palabra. Él y el general habían permanecido fuera del campo de tiro, y el disparo no
pudo haber llegado tan lejos, ¿de dónde vino la flecha?
Una severa sensación de crisis se apoderó de Wei Jing. Se volvió loco y giró alrededor de su caballo y
estaba a punto de huir cuando su caballo de batalla gimió y se arrodilló hacia adelante, sus patas delanteras
sufriendo heridas críticas. Wei Jing se cayó del caballo. Antes de que pudiera levantarse, una daga fría y afilada
~ 113 ~
se colocó firmemente en su garganta. La fría voz de Chu Qiao habló directamente en su oído, con un leve
rastro de broma y burla:
—¿Cómo te sientes ahora, Joven Wei?
~ 114 ~
Capítulo 14
-T
odos, bajad las armas! —Los vientos rápidos cambiaron de dirección y la nieve voló a la
deriva. Chu Qiao levantó bruscamente su rostro magro y pequeño y gritó bruscamente—: ¡De
lo contrario, lo mataré!
—¡Soltad las armas! —Wei Shuye gritó en respuesta, frunciendo el ceño.
Hubo un grito. Una flecha se enterró con precisión en la cabeza del caballo de guerra de Wei Shuye,
entrando por su ojo izquierdo y saliendo por su derecha. La sangre y la materia cerebral salpicaron cuando el
caballo lanzó un grito doloroso y agudo. Wei Shuye tropezó con el caballo y cayó al suelo. Era una vista
bastante buena.
Agachándose en el suelo, Chu Qiao sostuvo su cuchillo en el cuello de Wei Jing con la mano
izquierda. Con su mano derecha, sostuvo su ballesta, sosteniéndola con su hombro. Ella inclinó su cabeza y
con su boca tomó una flecha del carcaj en su espalda. Su boca y brazo colaboraron mientras rápidamente
recargaba la flecha. Arqueando sus cejas, miró a Wei Shuye fríamente, entonces lentamente dijo:
—Mi próxima flecha no irá por el caballo, así que sugiero que no se mueva.
Por un momento, los ojos de todos parecían estar aturdidos, todos congelados por el clima implacable.
Miles de soldados de élite de Zhen Huang, príncipes y herederos de las más grandes familias nobles, y
generales de primer nivel que prestaban servicio en el Centro de Asignación Militar Imperial observaron y
frunció el ceño a la niña que apenas medía un metro de altura. Estaba vestida con una armadura de cuero
claramente de gran tamaño, con el collar de cuero verde azulado que protegía su rostro afilado y delgado. Era
una cara aún más pequeña que la palma de un hombre adulto. Tenía un par de ojos claros y su nariz pequeña y
delicada se elevaba ligeramente hacia arriba. Sus brazos eran tan delgados que parecía que se romperían si
alguien les imponía fuerza. Toda su persona ejercía un inconfundible sentido de fragilidad e inmadurez.
Pero fue esta misma niña, que parecía que el viento podía mandarla a volar, la que había roto las
defensas de los soldados de élite de la Casa Wei. En este mismo momento, medio agachada en este mismo
lugar, enfrentó sin temor a miles de soldados. Estaba en contra de la decisión tomada por el Gran Consejo de
Ancianos, contra el titular del Palacio Sheng Jin, contra todo el Gran Imperio de Xia. Ella amenazó a todos
sosteniendo a la cabeza del rehén enemigo, con el rostro frío y amenazador.
Esta fue la primera vez que Chu Qiao se enfrentaría públicamente al gobierno autoritario del Gran
Imperio de Xia, menospreciando la autoridad imperial. Sus pensamientos eran simples. Ella huiría de aquí y se
llevaría a Yan Xun mientras escapaba de este lugar.
—Dejad las armas y abrid las puertas. No me hagais decirlo dos veces. —Su voz era profunda y su
mirada recorrió lentamente a la multitud. Mientras su cuerpo se giraba lentamente, también lo hacía la ballesta
que descansaba sobre su hombro. La punta de la flecha brillaba como su otro ojo sediento de sangre,
deslizándose a través de las personas que la rodeaban a medida que su miedo aumentaba.
—¡Hacedlo! —Wei Jing de repente gritó. De noble nacimiento y vida lujosa, el príncipe imperial no
podía tolerar la vergüenza de ser amenazado por un campesino humilde. Levantó obstinadamente su joven
rostro, sin temor al cuchillo que amenazaba con cortar la piel de su cuello, y dijo furiosamente—: ¡Bajadlas!
Aporreo. Antes de que Wei Jing pudiera terminar su oración, dos de sus dedos habían sido cortados
por Chu Qiao. Sin estar preparado para el dolor, aulló de tristeza, la sangre brotaba de su herida y cayó al
suelo.
~ 115 ~
—Sugiero que cierres la boca, Joven Wei. —Chu Qiao alzó la vista hacia los soldados de la Casa Wei
y sonrió fríamente—. ¿No entendisteis lo que dije, o pretendeis desobedecer? ¿Quizás estáis bajo el mando de
otro maestro vuestro? —Su mirada se giró hacia Wei Shuye mientras lo rodeaba ligeramente—. Con la muerte
de su mayor competidor, alguien puede dar un paso adelante y convertirse en el jefe de su familia. Comandante
general Shuye, ¿quién más, salvo usted sería el próximo Gran Maestro de la Familia Wei?
—¡Escoria! —Wei Jing se enfureció, su voz llena de odio—. No te molestes en intentarlo, el vínculo
entre mi hermano y yo es fuerte.
—Los lazos deben probarse para determinar qué tan fuertes son. —Chu Qiao sonrió. La sonrisa era
espeluznante y espantosa, completamente inadecuada para alguien de ocho años. Sus ojos se encontraron con
los de Wei Shuye mientras fingía un corte con su cuchillo en el cuello de Wei Jing.
Sus manos trabajaron rápidamente mientras ataba a Wei Jing. A pesar de su leve figura y su débil
fuerza, sus habilidades y el tipo de nudo que usó funcionaron milagrosamente. Ella había evitado que Wei Jing
escapara a pesar de su fuerza.
—Monta el caballo. —Dijo ella—. Quiero molestar al Joven Wei para que nos acompañe un poco
más.
Las nubes ahora se habían vuelto tan gruesas que no se veía ni un rastro de luz estelar e incluso la luz
clara de la luna comenzaba a desvanecerse.
Chu Qiao no montaba el mismo caballo que Wei Jing, pero estaba sola en otro caballo de guerra. Ella
cabalgó audazmente y con confianza, manteniéndose a dos tramos de caballo detrás de él. Sostuvo su pequeña
ballesta, con los ojos fijos letalmente en el hombre atado al caballo delante de ella, y se mantuvo preparada
para asestar el golpe final en caso de que surgiera la necesidad.
—Yan Xun, vamos.
Yan Xun entrecerró los ojos. Sus labios se inclinaron hacia arriba en un lado y se echó a reír con
alegría. Saltó perezosamente sobre su caballo, guiando a sus subordinados mientras avanzaba, completamente
despreocupado por los enemigos a su lado. Chu Qiao abrió el camino y emitió una sensación oscura y fría que
era imposible de ignorar pese a su pequeño cuerpo. Dondequiera que iba, las filas de soldados de Zhen Huang
retrocedían como las aguas de la inundación.
Las puertas de la ciudad se abrieron con un crujido. Las antorchas ardían, iluminaban el cielo y lo
coloreaban de rojo. Las señales de humo desde el norte del imperio continúan hacia el humo. La batalla afectó
a decenas de miles de personas de Xia y la sangre empapó cada centímetro de tierra en la meseta de Yan Bei.
Sin embargo, en este momento, en el corazón de la imperio, el chico nombrado por el imperio como jefe de la
rebelión, hijo del rey de Yan, Yan Xun, salió de las murallas de la ciudad de Zhen Huang sin respuesta. Lo
único que podía hacer la élite de las tropas imperiales de Xia era mirar con expresiones en blanco, que ya no
podían cambiar nada sobre el resultado.
Las esquinas de la boca de Zhuge Huai se movieron hacia arriba, formando una sonrisa apenas perceptible.
Para la Familia Zhuge, no era importante si Yan Xun regresaba al norte. Lo importante era el hecho de que el
Palacio Sheng Jing había asignado la tarea a la Familia Wei, y habían fracasado.
Ninguna otra noticia sería más agradable que esta , pensó Zhuge Huai para sí mismo. Dijo al guardia
de al lado:
—Notifica al Joven Cuarto Maestro que regrese a casa de inmediato. Tengo cosas que discutir con él.
El guardia se inclinó y dio un paso adelante.
—El Joven Cuarto Maestro ha abandonado la ciudad.
—¿Qué? —Zhuge Huai fue sorprendido—. ¿Dejó la ciudad?
—Acaba de salir por la puerta norte. Dijo que iba a atrapar a un esclavo fugitivo de la casa.
~ 116 ~
—¿Un esclavo fugitivo? —Zhuge Huai frunció el ceño—. ¿A qué clase de fugitivo se molestaría en
perseguir?
—No estoy seguro. Voy a por él inmediatamente.
—Espero que no arruine las cosas. —Murmuró Zhuge Huai, mientras levantaba su cabeza y miraba
con los ojos entrecerrados hacia el cielo negro como la luna.
#+#+#
Una hora más tarde, en un camino viejo y desolado, Yan Xun ordenó que Wei Jing fuera liberado de sus
ataduras.
—Ya que acepté dejarte ir, puedes contar conmigo para no romper mi palabra. Puedes irte ahora. —
Dijo él fríamente.
Echando una última mirada rencorosa a Yan Xun y Chu Qiao, quienes estaban detrás de él, se giró y
se fue. Se dirigió hacia la ciudad de Zhen Huang.
—No deberías haberlo liberado. —Dijo Chu Qiao detrás de él, con voz helada—. ¿No viste la mirada
en sus ojos? Mantenerlo vivo solo significará mayores problemas en el futuro.
Mirando la silueta de Wei Jing, que desaparece gradualmente, Yan Xun sacudió su cabeza, y luego
explicó lentamente:
—Matarlo significaría que Yan Bei realmente ha cometido traición. Todavía no sé qué pasó en casa,
así que no puedo correr el riesgo. —Se giró alrededor—. ¿Qué vas a hacer ahora? La casa de Zhuge no te
dejará ir fácilmente. Ven al norte conmigo.
Chu Qiao levantó la barbilla y se rió entre dientes.
—Gracias por la oferta, pero todavía tengo cosas que hacer.
Yan Xun frunció el ceño. Con una voz profunda, él dijo:
—¿Qué tipo de cosas debería hacer una niña?
Chu Qiao arqueó sus cejas a Yan Xun.
—Después de conocerme durante tanto tiempo, ¿qué parte de mí se parece a ti en tu opinión?
Sin palabras, Yan Xun se quedó sin palabras tratando de justificar sus palabras. Pensando en ello, la
niña realmente no parecía una niña. El Príncipe de Yan juntó sus cejas y pensó durante mucho tiempo, y luego
tiró de sus manos con exasperación.
—Pareces a una niña para mí. Mira tus manos, tus brazos pequeños, tus piernas pequeñas, tu cabeza
pequeña y tu figura pequeña. Obviamente eres una niña. No importa lo cruel que seas, todavía eres una niña.
—Dijo tercamente.
Chu Qiao se sacudió las manos de Yan Xun, murmurando para sí misma:
—Qué obvio.
—¡Oye! —Yan Xun espoleó, bloqueando el camino de Chu Qiao—: ¿De verdad te vas?
—Debo irme.
—¿Qué es lo que hay que hacer? ¿No puedo hacer que alguien lo haga por ti? —Preguntó el Príncipe
de Yan en voz alta, humillado por su rechazo.
Chu Qiao se giró alrededor. Miró los ojos claros del chico y respondió con seriedad:
—Yan Xun, nunca fuimos el mismo tipo de persona. Creo que es suficiente que hayamos caminado
juntos durante tanto tiempo.
~ 117 ~
Sentado en su caballo, Yan Xun permaneció en silencio.
—Por el bien de haberte conocido, diré esto: es difícil predecir qué sucederá en el futuro. Cuídate. —
Dijo ella con un tono bajo como un anciano. Entonces, giró alrededor con su caballo, su látigo ondeando en el
aire cuando se fue.
Sin la luz de la luna y las estrellas, la niña solitaria y su caballo desaparecieron en la tormenta de nieve.
Yan Xun de repente saltó de su trance y espoleó, pero fue en vano. Sentado sobre su caballo, le gritó a la que
había desaparecido en la nieve:
—¡Eh! ¡Búscame en Yan Bei si alguna vez me necesitas! —Su voz atravesó la tormenta de nieve y se
hizo eco en la noche. La noche estaba lejos de terminar, la escena era negra y escalofriante.
#+#+#
En la oscuridad completa a las afueras de la ciudad de Zhen Huang, una pequeña sombra se lanzó rápidamente
a lo largo de la carretera, fuera de la puerta oriental. Un abrigo de cuero de gran tamaño cubría su rostro y
cuerpo. Un pequeño saco hecho de la piel de un visón se desplomó contra su espalda, su forma abultada es un
indicador de su peso pesado.
La tormenta de nieve continuó empeorando y los vientos que soplaban apenas permitían que un
hombre abriera los ojos. Los hombres lucharon por caminar hacia adelante pero nunca dejaron de moverse,
como si alguna bestia salvaje los persiguiera.
En los vientos aullantes, los sonidos crujientes de los cascos de repente sonaron. En la llanura distante,
un caballo de guerra negro puro galopaba rápidamente. El niño en su espalda tenía una figura pequeña, no
tenía más de siete u ocho años, y estaba vestido con la ropa de un guardia Yan. Su par de pupilas negras
escudriñó la escena bajo el cielo nocturno como un halcón perceptivo. Vio a la zancuda solitaria frente a ella e
inmediatamente aumentó su ritmo de alegría.
—¡Xiao Ba! —Gritó Chu Qiao.
Los vientos rabiaron y rasgaron su voz en segundos. El individuo a pie parecía completamente ajeno y
continuó su viaje, con la cabeza baja. Chu Qiao espoleó y corrió, entonces se detuvo justo frente al hombre.
Frunciendo el ceño, habló en voz baja:
—¿Xiao Ba?
—Jeje. —Respondió una voz baja y ronca, y la pequeña figura levantó su cabeza. Su rostro estaba
arrugado y no mostraba rastros de un niño pequeño. ¡Era un enano de mediana edad de unos cuarenta años!
De repente, un rayo salió disparado de las mangas del enano y se dirigió directamente hacia la cara de
Chu Qiao. Su borde era afilado y brillaba con frialdad. Chu Qiao, con la guardia baja, gimió, entonces su
cuerpo cayó de las ancas del caballo.
Una risa ronca sonó, extremadamente espeluznante en la noche fría. El enano arrojó a un lado el saco
en su espalda y avanzó lentamente, pateando la pierna de la niña. Solo cuando vio que la niña estaba tan floja
como un cadáver, se agachó para controlar su respiración.
—El Maestro debe estar loco para haberme enviado contra una niña tan fácil. —El enano sonrió y
giró el cuerpo de la niña tumbada en el suelo.
Pero en ese instante, el flácido cuerpo de la niña saltó. Sus ojos brillaron como estrellas y su
movimientos eran explosivos y poderosos. En un parpadeo, la niña que había estado a merced del enano tornó
las cosas. Sin piedad envió la daga a la artería en el cuello del enano y escupió el perno de la manga en el suelo.
—¡Dime! ¿Dónde está Xiao Ba? —La voz de Chu Qiao sonó fría. Empujó la daga, infligiendo una
herida al hombre. Roja sangre carmesí fluyó de su cuello.
~ 118 ~
—¿Quién… quién es Xiao Ba? —El hombre intrigante, ya no tan arrogante como antes, se encogió de
miedo y tartamudeó—: No conozco a ninguna Xiao Ba… Solo trabajo para otros.
—Xiao Ba es la dueña de ese equipaje. La niña a la que suplantaste.
—No… No la conozco. —El enano respondió—. Alguien del Joven Cuarto Maestro se me acercó.
Soy un invitado de la Familia Zhuge. No tengo ningún problema contigo.
—¿No la conoces? —Chu Qiao frunció el ceño y alzó al hombre. Al ver que el enano asentía sin
parar, fue abrumada por la ira. Con unos pocos movimientos rápidos de sus muñecas, los ojos del hombre se
agrandaron, sus pupilas se dilataron. Sus extremidades se pusieron rígidas, incapaces de respirar. Sólo había una
larga y sangrante herida en el cuello—. No eres adecuado para ser matón. Ya que morirás tarde o temprano,
podrías también hacer algo antes de morir. —Chu Qiao miró fríamente al cadáver del hombre. Ella se agachó
y le desabrochó la ropa con un corte rápido.
No debía haber un momento de paz en la ciudad de Zhen Huang esa noche. A pesar de que fue en las
primeras horas de la noche, las puertas de la ciudad oriental todavía estaban iluminadas. El Joven Cuarto
Maestro de la Familia Zhuge estaba estacionado personalmente allí, solicitando la movilización de la mitad de
las tropas en Zhen Huang para detener a los sirvientes que habían escapado de la Residencia Zhuge. Algunas
olas de soldados se habían marchado, pero todavía no había noticias.
Zhuge Yue se sentó en su caballo. La puerta oriental detrás de él era como un león gigante dormido.
Sus sirvientes lo siguieron solemnemente detrás de él, sin atreverse a hacer un sonido por temor a agitarlo.
—¡Joven Cuarto Maestro! —Zhu Cheng, vestido con una túnica gris, corrió rápidamente hacia el
costado de Zhuge Yue y le susurró al oído—: Joven Cuarto Maestro, el Primer Joven Maestro quiere que
vuelva a casa ahora.
Zhuge Yue, fingiendo que no escuchaba nada, continuó mirando fijamente delante de él, su rostro
carente de cualquier emoción. Zhu Cheng continuó apresuradamente:
—Hay noticias de que Yan Xun se ha escapado de la ciudad, junto con personas de la Residencia Zhi
Zi. La Familia Wei lo arruinó a lo grande. Wei Jing tenía dos dedos cortados y fue tomado como rehén.
Zhuge Yue frunció el ceño al escuchar esto. Pensó por un largo tiempo antes de responder:
—¿Yan Xun?
—Sí. —Continuó Zhu Cheng—. Estaba en la calle principal de Jiuwai, entre el templo Bai Lan y la
plaza Zi Wei.
El joven Zhuge Yue respondió profundamente,
—¿En qué dirección fueron?
—Creo... creo que fue en dirección al lago Chi Shui.
—¡Qué audaz! —Se burló Zhuge Yue, sus cejas se levantaron. Se dio cuenta de por qué Wei Shuye
había rodeado la Residencia Zhuge en el callejón de Ba Xing y había herido a los sirvientes en el interior—.
¿En qué dirección escapó Yan Xun?
—Joven Cuarto Maestro, el Primer Joven Maestro instruyó específicamente que no interferiera en este
asunto. ¡Por favor, no interfiera!
Zhuge Yue alzó sus cejas. Justo cuando estaba a punto de hablar, de repente escuchó el sonido de los
cascos de los caballos acercándose en la distancia. Un hombre pequeño y delgado con un gran sombrero se
acercó a su caballo. Tiró un pequeño cadáver en el suelo antes de que incluso hubiera llegado al lado de Zhuge
Yue. Estaba vestido con una armadura de cuero verde, lo que indicaba que había sido asesinado por alguien del
grupo de Yan Xun.
Un sirviente que estaba a un lado exclamó en voz alta:
~ 119 ~
—Joven Cuarto Maestro, Hu Sheng está de vuelta.
Zhuge Yue se quedó mirando el cadáver que estaba tendido en el suelo. Su cuerpo estaba rígido, su
cabello desordenado y su ropa manchada de barro y sangre. Se podía ver que había estado muerto hace muchas
horas. Zhuge Yue estaba abrumado por la rabia. Él lentamente alzó su cabeza, mirando fijamente al enano que
no era más alto que tres pies. Dijo lentamente:
—¿La mataste?
Hu Sheng bajó de su caballo de manera elegante, y bajó su cabeza y se arrodilló en el suelo. Su voz era
profunda e inaudible entre los fuertes vientos del norte.
—¡Me alegra no haberle defraudado!
—¿Cuándo te dije que la mataras? —Zhuge Yue usó su látigo para golpear la espalda de Hu Sheng sin
piedad. Bramó—: ¡Mereces la muerte!
—¡Joven Maestro!
—¡Ah! ¡Aseasino!
Una serie de tragos sonaron. Cuando el látigo de Zhuge Yue aterrizó en la espalda del hombre, la
persona de repente alzó la mirada. Tenía una apariencia infantil y una digna complexión. ¿Cómo podía ser él
un robusto matón? El niño sonrió y recibió un golpe de su látigo, entonces surgió rápidamente, blandiendo
una daga y sujetándola contra el cuello de Zhuge Yue. Con un pequeño movimiento, había dejado de luchar.
—¿No estás muerta aún?
—Como deseabas, estoy vivita y coleando. —Chu Qiao miró a Zhuge Yue fríamente con viciosidad
en sus ojos. Él respondió lentamente:
—Sin embargo, no estoy seguro de cuánto más vas a vivir.
—¡Suelta a mi hermana! —Chu Qiao bramó—. Si no, puedes reunirte el Segundo Gran Maestro de tu
familia en el infierno!
Las vastas planicies estaban nevadas, las montañas majestuosamente prominente. Los viertos del norte
esparcieron la nieve, haciendo que copos cayeron en las pestañas de la gente. Chu Qiao estaba vestida con una
capa gris acerada. Su sombrero gigante cubría sus limpias pestañas. Sus pequeñas y justas manos llevaban una
daga. Ella estaba entre decenas de miles de tropas, sin una onza de miedo o debilidad visible.
Zhuge Yue se burló fríamente, dándose la vuelta y calmadamente diciendo:
—¿Realmente me matarías?
El viento sopló en la brecha que los separa a ambos. Los noctámbulos en el cielo aullaban, se
asemejaban a los gritos de espíritus que habían muerto muertes injustas.
La mirada en los ojos de Chu Qiao se volvió fría. Esa choza de leña en mal estado, la sonrisa inocente
de la niña, ese trozo de carne asada fragante... esos pensamientos estallaron en su mente como una bomba. Bajó
la cabeza lentamente, mirando fijamente al joven a los ojos.
—Me puedes probar.
—¿De verdad? —Zhuge Yue sonrió y entrecerró los ojos. Respondió—: Bien entonces.
Terminando su oración, empujó su cabeza hacia la daga afilada, como si hubiera perdido el control de
su cuerpo.
—¡Joven Maestro!
—¡Maestro!
Todas las voces de pánico sonaron al unísono. En este instante, el tiempo pareció detenerse. El ruido
del entorno estaba concentrado en un solo punto, amplificándolo. Chu Qiao fue sorprendida, sin esperar que
~ 120 ~
este joven fuera decisivo y determinado al punto de que se suicidaría antes que ser amenazado. En un destello,
incontables pensamientos corrieron por su mente. Antes de que tuviera tiempo para comprenderlos, ella
inconscientemente arrojó su daga con agilidad, pero aun así hizo contacto con su cuello, dejando una larga y
sangrienta cicatriz hasta el lóbulo de la oreja.
Justo cuando Chu Qiao retiró la daga, Zhuge Yue tomó ventaja mientras ella se distrajo. Con agilidad,
sacó su cuerpo, dio un paso adelante y ¡giró las tornas! Todo sucedió a la velocidad del rayo. Antes de que
cesaran los jadeos, el joven, que inicialmente había sido secuestrado, se había liberado, aunque con métodos
extremos. Sin embargo, en este momento, estaba parado frente a la niña, apuntando su larga espada hacia ella y
comentó fríamente:
—No puedes matarme.
Sangre fresca goteaba por su cuello. Aunque la herida no era profunda, grandes cantidades de sangre
brotaban de su piel clara y se mezclaban con su ropa.
Zhu Cheng inmediatamente corrió hacia adelante, exclamando con miedo:
—¡Joven Cuarto Maestro, está herido! ¡Rápido! ¡De vuelta a la casa, de vuelta a la casa!
Zhuge Yue miró fríamente a Chu Qiao, como si no hubiera oído nada de lo que Zhu Cheng había
dicho. Metió la mano en su bolsillo, sacando un pañuelo blanco como la nieve. La sangre brotó de su cuello
hacia su pañuelo. Las manchas de color rojo carmesí eran similares a una flor de ciruelo en plena floración.
—¡Rápido! ¡Traed medicina! ¡Joven Cuarto Maestro, siéntese y déjeme vendar la herida!
El joven, que parecía pálido, estaba en el vasto y nevado suelo. Una nitidez impredecible pasó por sus
ojos. Levantó su mano derecha y la apretó, revelando venas abultadas. Después de un largo rato, abrió su
mano, dejando que el arrugado pañuelo fuera arrastrado por el viento. Hizo dos bucles en el cielo nocturno
antes de desaparecer en el aire, cubierto por la espesa nieve.
El pañuelo blanco había sido usado para limpiar las lágrimas de una persona antes. El joven, a pesar de
su personalidad impredecible, también había querido proteger a esa persona. Con el viento, todos esos
pensamientos se habían disipado, señalando el final del espectáculo. El partido en el que más había invertido
estaba destinado a perderlo.
—¡Cogedla! —Zhuge Yue se giró alrededor fríamente, sin ninguna emoción.
Los guardias de la Residencia Zhuge rodearon a Chu Qiao. Estaba de pie en el centro de la multitud,
empuñando su larga espada que reflejaba la mirada de acero en sus ojos. En ella, uno podía ver su calma, su sed
de venganza, su cautela, su inigualable determinación, pero no una onza de debilidad o remordimiento.
Desde el principio, ella supo sobrevivir. Sabía qué tipo de odio llevaba sobre sus hombros. Sabía
exactamente qué tipo de favores debía. Por lo tanto, Zhuge Yue, cuando cortaste el brazo de Xiao Jiu, cuando
mataste a Lin Xi, estábamos destinados a convertirnos en los peores enemigos. Uno de nosotros debe matar al
otro. No hay otra manera.
—¡Avanzad! —Una voz baja de repente surgió de la multitud.
Ningún sirviente de la Familia Zhuge se atrevió a subestimar a esta niña pequeña de aspecto frágil. Un
grupo de hombres grandes y ágiles se apresuraron a atacarla. En la noche brillante, los sonidos de los choques
de espadas se podían escuchar claramente. La niña, demostrando una agilidad sin igual, giró sobre su pierna
izquierda y pateó con la derecha. Con un salto mortal, su larga espada estaba manchada de sangre. Su mano
derecha sujetaba implacablemente el cuello de uno de los hombres. Cuando sus dedos se movieron, rompió los
tendones del cuello del hombre con un chasquido resonante. Los globos oculares del hombre saltaron de sus
cuencas y se derrumbó suavemente en el suelo.
Todos en la multitud estaban sorprendidos, pero ninguno de ellos se retiró. Una espada grande y
gruesa cortó el aire, destinada a Chu Qiao. Ella levantó el brazo para bloquear el golpe, pero aún así fue
rechazada dos pasos debido a su pequeño cuerpo. Su ropa estaba manchada de sangre, lo que demuestra que
había resultado herida después de una ronda de entrenamiento.
~ 121 ~
Al ver esto, los guardias de la Residencia Zhuge se regocijaron. No importaba cuán inteligente o
despiadada fuera esta niña, en última instancia, tenía apenas ocho años. Su fuerza era incomparable a la de
aquellos hombres bien formados. Todos sintieron una oportunidad y avanzaron.
Zhuge Yue se quedó fuera del campo de batalla, pareciendo serio, con los labios pálidos, mientras que
Zhu Cheng sostenía una venda sobre su herida. La nieve pesada hacía que todo el lugar pareciera desolado.
—¡Adelante! —En este momento, un grito crujiente de repente hizo eco desde la distancia. Los
sonidos desordenados y no sincronizados de los cascos de los caballos se desplazaban desde el norte.
Todo el mundo se giró para mirar en dicha dirección. Desde lejos, cientos de caballos bien construidos
se dirigían hacia el campo de batalla. El joven en la parte delantera del grupo estaba vestido de blanco. Tenía el
pelo negro azabache y sostenía una ballesta en el brazo. Con unas pocas flechas, derribó a algunos de los
guardias pertenecientes a la Familia Zhuge.
—¡Muchacha! —Los caballos de guerra corrieron rápidamente, mezclándose con la multitud. El joven
del caballo recogió a Chu Qiao y la colocó en la parte posterior del caballo. Con una mirada brillante en sus
ojos, se echó a reír—: ¡Te salvé de nuevo! ¿Cómo me pagarás?
Como un pincel, Chu Qiao desvió una lanza con su espada. Ella se giró hacia atrás y miró enfadada a
Yan Xun, exclamando:
—¿Estás loco? Volviendo a esta hora, ¿quieres morir?
—¿Qué harías si no regresara? ¡Qué ingrata! —Yan Xun soltó, y continuó—: ¡Agárrate fuerte! —
Acabando su frase, azotó las ancas del caballo. Con un relincho, ¡el caballo saltó alto en el aire, por encima de
las cabezas de todos!
—¡Yan Xun! —Se quejó Zhuge Yue. Se ajustó la túnica y gritó—: ¿Cómo te atreves a interferir con
mis asuntos?
Los caballos de guerra de Yan Bei eran ampliamente reconocidos como los mejores del mundo; nadie
podía detenerlos en las llanuras. Yan Xun, mientras llevaba a Chu Qiao, se giró y se echó a reír.
—Eres amable, Joven Cuarto Maestro Zhuge. Volveré al norte, no necesitas despedirme. ¡Adiós, nos
vemos la próxima vez! —Terminando su oración, lideró a los guerreros de Yan Bei y abandonó la escena.
—¡Joven Maestro! —Exclamó Zhu Cheng en shock, solo para ver a Zhuge Yue, gravemente herido,
temblando de ira. Apartó el vendaje de su cuello, frunciendo el ceño, y se subió a la espalda de su caballo. Con
una serie de látigos frenéticos, persiguió al grupo de Yan Xun—. ¡Rápido! ¡Rápido, seguid al Joven Maestro!
Los vientos nocturnos evocaban grandes témpanos de nieve. Yan Xun y Chu Qiao montaron en el mismo
caballo, avanzando a través de las llanuras vacías, vastas y nevadas.
—Muchacha, ¡regresa a Yan Bei conmigo!
—¡No!
—No es una respuesta. — El joven se rió—. Veamos dónde puedes correr hasta este momento.
Los sonidos de los cascos del caballo interrumpieron la serenidad de las llanuras. A medida que los
vientos soplaban a través de las llanuras, más sonidos de cascos se podían escuchar desde atrás, como un
trueno. Chu Qiao agarró nerviosamente el brazo de Yan Xun y gritó:
—¡Loco, hay alguien que te persigue!
Yan Xun se rió despreocupadamente, contestando:
—Está bien. Yan Bei es grande y rica en recursos. No es gran cosa si el Clan Wei quiere seguirnos allí.
~ 122 ~
Chu Qiao frunció el ceño pesadamente. Esporádicamente se giró hacia atrás, mirando las figuras
acercándose cada vez más. Ella sabía que había muchas personas en la búsqueda. Se mordió el labio inferior,
escudriñó sus alrededores y reprendió a Yan Xun:
—¿Estás loco? Sabías que la gente quería matarte. ¿Por qué volviste?
Yan Xun alzó sus cejas ligeramente. Repitió la misma frase:
—¿Qué harías si no regresara?
Las lágrimas brotaron de los ojos de Chu Qiao. Ella miró hacia arriba, sus ojos haciendo contacto con
la barbilla de Yan Xun. Él era realmente todavía un niño después de todo; Su barba ni siquiera había crecido.
Era un aristócrata y no conocía sus límites, ajeno a los peligros del mundo.
Yan Xun, al ver que estaba en trance, se rió y probó:
—¿Qué está pasando? ¿Estás tan conmovido que quieres desposarte conmigo? No tienes que hacerlo.
Todavía eres muy joven. Quién sabe qué aspecto tendrás en el futuro. ¿Qué tal esto? Me sigues y veremos
cómo va.
—¡Traidor de Yan Bei! ¡Bájate de tu caballo y ríndete! —Una voz fuerte de repente resonó por detrás.
Yan Xun se congeló. Dijo impotente:
—Oye, parece que tenemos problemas otra vez. —Mientras decía esas palabras, azotó a su caballo
para acelerarlo.
La armadura negra desprendía un aura extremadamente intimidante en la noche. Los ruidos
retumbantes y apresurados de los cascos de los caballos se hicieron más audibles por segundo. Grandes
cantidades de nieve fueron agitadas en el aire por los caballos, como si hubiera ocurrido una avalancha. El
suelo debajo temblaba pesadamente, como si una bestia hubiera despertado y estuviera a punto de abrirse paso
por el suelo.
—¡Agárrate fuerte! —La expresión de repente del joven se volvió seria y seria. Frunció el ceño, sostuvo
las riendas del caballo con fuerza y con un fuerte grito, el caballo de guerra dejó escapar un largo relincho.
Alzó sus cascos en el aire y comenzó a galopar aún más rápido. El viento cortó sus orejas como un cuchillo
afilado, dejando a la gente persiguiendo sombras.
—¡Jaja! —Los guerreros de Yan Bei soltaron en alto, rieron de corazón al unísono, mirando atrás a las
caras sorprendidas de los soldados Wei.
Feng Mian, el pequeño aprendiz, rió y asintió:
—Príncipe, deberíamos dejar que esas personas vean un verdadero caballo de guerra de Yan Bei.
Yan Xun se rio y respondió:
—Por supuesto. Mostrémoselo.
Cuando terminó su oración, los guerreros de Yan Bei agarraron las riendas de los caballos, se llevaron
un dedo a la boca y dejaron escapar un silbido agudo. En medio de la confusión de todos, los caballos de
guerra pertenecientes al grupo de Yan Xun de repente se levantaron sobre dos patas, con sus crines
completamente extendidas. Dejaron escapar un fuerte grito que se parecía al de un león. El sonido reverberó en
la noche, reflejando el poder incomparable de los caballos y su naturaleza dominante. Era simplemente
sofocante.
Los caballos de guerra pertenecientes a las tropas reales de Zhen Huang soltaron gritos de agonía, sus
piernas se derrumbaron y cayeron al suelo. Ningún azote de los generales podría hacer que los caballos se
pusieran de pie.
Chu Qiao estaba intrigada.
Feng Mian se rió y explicó:
~ 123 ~
—En Yan Bei, criamos nuestros caballos cruzando las mejores yeguas de la montaña Tian Mu y los
lobos salvajes. Son increíblemente rápidos y también pueden llamar a manadas de lobos en busca de ayuda en
la batalla. Los caballos de estos nobles de Zhen Huang ni siquiera han estado en el campo de batalla;
naturalmente, se encogerán de miedo simplemente escuchando los sonidos de nuestros caballos. Es imposible
que nos persigan.
Los guerreros de Yan Bei volvieron a reír al unísono. La túnica de Yan Xun revoloteaba en el viento.
Se sentó encima de su caballo y ordenó:
—¡Vámonos! ¡De vuelta a Yan Bei!
Los guerreros se rieron de buena gana y se hicieron eco:
—¡De vuelta a Yan Bei!
Retumbaron los cascos de los caballos, esparciendo la nieve. En la noche oscura, los guerreros de Yan
Bei azotaron a sus caballos, saliendo de la escena con grandeza.
Sin embargo, en este momento, Chu Qiao de repente sintió una sensación de peligro. La sensación de
cautela, cultivada por el trabajo precario durante muchos años, hizo sonar las alarmas en su cabeza. Antes de
que la niña pudiera comprender sus pensamientos, que salieron de la nada, un sonido penetró en la oscuridad y
silbó hacia su grupo con un aura intimidante.
En una fracción de segundo, antes de que Chu Qiao pudiera reaccionar adecuadamente, le dio un
golpe al estómago de Yan Xun. Yan Xun hizo una mueca de dolor, doblando su espalda hacia abajo como una
acción refleja. Cuando estaba a punto de regañar a la ingrata Chu Qiao, una flecha se incrustó en su hombro
izquierdo, con la punta sobresaliendo de su espalda. ¡La fuerza del impacto causó que la sangre saliera de la
herida, derribándolo hacia atrás y haciendo que cayera de su caballo al suelo nevado!
—¡Yan Xun! —Chu Qiao tembló. Tomó las riendas del caballo, tratando de detener al caballo, pero
este ignoró sus acciones y continuó corriendo, negando toda orden. Chu Qiao entró en pánico, saltó del
caballo al aire. Con un salto mortal frontal, aterrizó firmemente en el suelo nevado—. ¡Yan Xun! —Chu Qiao
le tomó de hombro. Preguntó—: ¿Estás bien?
El joven frunció el ceño, con una fría expresión en sus ojos.
—Estoy bien, no moriré.
Con otro swoosh, otra flecha voló hacia ambos. Chu Qiao, sintiendo que la fuente del sonido venía de
una dirección diferente, alzó su espada para bloquear la flecha. La fuerza del impacto de la flecha hizo que se
formara una chispa, iluminando el cielo oscuro.
—¡Bajad las armas! —Muchos sonidos bajos resonaron juntos al unísono. Innumerables tropas,
fácilmente más de mil, emergieron de debajo del suelo nevado. Todos estaban vestidos de blanco,
camuflándose en la nieve. No era de extrañar que los caballos de guerra no detectaran ningún peligro cuando
pasaban por allí. Muchas espadas fueron apuntadas a los dos, haciendo imposible liberarse.
Sonidos intensos de lucha resonaron desde muy lejos. Era evidente que los guerreros de Yan Bei no
pudieron desmontar a tiempo, siendo rodeados fuertemente por las tropas reales.
Un joven vestido de negro emergió de entre la multitud. La túnica dentro de su capa tenía un dragón
dorado bordado. Una garra de dragón de aspecto afilado se podía ver en su collar, y se mostraba muy
intimidante y majestuoso bajo los fuegos brillantemente ardientes.
Zhao Che entrecerró los ojos y se burló:
—Sabía que la Familia Wei no podía hacer nada bien.
Las espadas espadas apuntaban a sus dos cuellos. Las espadas tenían impresos logotipos de flores de
color purpurino dorado, símbolo exclusivo del Palacio de Sheng Jin. Esto significaba que eran guardias
imperiales. Zhao Che, el Séptimo Príncipe Real, miró a Yan Xun a los ojos y procedió a evaluar a Chu Qiao,
ordenando:
~ 124 ~
—Llevadlos de vuelta.
—Su Séptima Alteza Real. —Un guardia avanzó, echando una pequeña ojeada a los guerreros de Yan
Bei, que todavía estaban intensamente comprometidos en la batalla—. ¿Qué pasa con el resto?
Zhao Che alzó sus cejas, burlándose.
—Esas personas desafiaron las órdenes reales y traicionaron a su país. ¿De qué sirve mantenerlos vivos?
El guardia, sintiendo lo que Zhao Che quería decir, gritó:
—¡Matadlos a todos!
Rugidos de reconocimiento resonaron en la distancia. En un instante, una ráfaga de flechas voló hacia
donde estaban los guerreros de Yan Bei. Momentos antes, todavía se reían con ganas con convicción. Sin
embargo, ahora yacían sin vida en el suelo, sus cadáveres colapsando en el suelo nevado.
Chu Qiao se enfureció. Al escuchar la maldición de Feng Mian incontrolablemente a su lado, apretó
los puños con fuerza, mirando fríamente a Zhao Che, quien estaba posado sobre su caballo. En este momento,
las tropas imperiales de Palacio de Sheng Jin se acercaron. El niño luchó ligeramente, captando la atención del
príncipe real.
Zhao Che la evaluó con sus ojos y frunció el ceño ligeramente. Ella parecía familiar, pero él no podía
recordar dónde la había visto antes.
—Ejecutad a todos los irrelevantes. —Dijo él.
—¡Cómo te atreves! —Yan Xun corrió hacia adelante, sosteniendo a Chu Qiao con fuerza en su
abrazo y mirando al joven sin miedo en el ojo.
Zhao Che se congeló. Su ira se tornó en carcajadas. Él respondió:
—No conoces tus límites. En esta etapa, ¿todavía te consideras el Príncipe de Yan Bei?
—Zhao Che, si te atreves a hacer esto, te garantizo que lo lamentarás. —Yan Xun comentó fríamente.
Zhao Che frunció el ceño y se burló.
—Quiero ver cómo tú, una bestia atrapada, me harás arrepentir. ¡Hazlo!
Tropas de élite de ambas direcciones levantaron sus espadas y avanzaron. Yan Xun sacó su daga y la
apuntó a su pecho. La mirada en sus ojos fue acerada y ejemplificó su inquebrantable decisión.
—¡Alto!
Zhao Che quedó desconcertado y frunció el ceño con incredulidad. Sus ojos escudriñaron a la niña de
pies a cabeza, antes de que él dijera:
—Yan Xun, esta vez perdonaré tu dignidad. ¡Tráelos de vuelta! —Sus armas fueron retiradas, y las
dos fueron encerrados en un carruaje que había sido preparado.
El joven abrazó fuertemente a Chu Qiao. Ella descansó su cabeza sobre su pecho. La sangre brotó sin
parar de la herida del hombro izquierdo de Yan Xun y bajó por su cuello, mezclándose con su ropa.
—Yan Xun —murmuró Chu Qiao—, ¿cómo estás?
—Muchacha, te he implicado.
Chu Qiao se entristeció. Ella sacudió su cabeza, respondiendo:
—No digas esto. Lo haremos…
—¡No te preocupes! —Yan Xun de repente interrumpió a Chu Qiao y declaró con convicción—: Te
protegeré.
El cuerpo de Chu Qiao se puso rígido y ella se quedó inmóvil. No hace mucho, en esa choza de leña
en mal estado, alguien le dijo las mismas palabras con la misma seriedad.
~ 125 ~
—Yue'er, no te asustes. Yo te protegere.
El viento silbó, lo suficientemente frío como para congelar la sangre. Yan Xun había perdido
demasiada sangre; su cuerpo estaba frío y temblaba sin parar. Chu Qiao extendió sus delgados brazos y lo
abrazó con fuerza. Miró hacia la izquierda y vio una pequeña colina no muy lejos. Las nubes oscuras se habían
disipado, allanando el camino para que la luz de la luna brillara en el suelo. Un joven estaba posado sobre el
solitario caballo de guerra. Sostenía una ballesta, apuntándose a sí mismo. La herida en el hombro de Yan Xun
había sido infligida por esta persona.
A pesar de que estaban separados por una distancia considerable, Chu Qiao aún podía distinguir la
apariencia y las cejas de la persona. Sostuvo a Yan Xun, cuyo cuerpo se estaba volviendo cada vez más frío,
fuertemente en sus brazos. Se mordió el labio inferior y apretó sus pequeños puños detrás de la espalda del
joven.
~ 126 ~
Capítulo 15
L
a noche era fascinante. Las pesadas nubes se habían disipado y la luz de la luna era clara. Zhuge Yue
dejó su ballesta lentamente, se quedó allí durante un largo rato viendo cómo el carruaje del Palacio
Sheng Jin se alejaba cada vez más.
Esta larga noche finalmente estaba por terminar.
El sol se alzó. La luz del sol entró en la habitación desde la ventana situada en lo alto, revelando motas de
polvo flotando en el aire. Se escuchaban sonidos de chillidos suaves en el fondo. Uno que no prestase atención
habría pensado que los sonidos provenían de una rata que vagaba por la hierba.
Chu Qiao se apoyó en una pared y cerró los ojos, quedándose dormida. Sin embargo, detrás de su
espalda, su mano se movió ligeramente, utilizando una pequeña piedra para moler contra la pared.
El sol salió y se puso rápidamente. El ruido del exterior disminuyó lentamente. La próspera ciudad fue
envuelta en tinieblas. Los guardias de la prisión patrullaron el terreno dos veces y se fueron a dormir,
bostezando. Era tarde en la noche y la luna se había elevado sobre el cielo. Con un ruido sordo, un gran adobe
aterrizó en la hierba.
—Yan Xun… —Una débil voz sonó lentamente, crispando el silencio mortal de la celda.
Chu Qiao se giró y miró a la celda vecina, donde un joven vestido de blanco se apoyaba contra la
pared opuesta. Sus piernas estaban cruzaban y se sentaba en la hierba sucia y salvaje, sus ojos cerrados y
aparentemente soñando.
—Yan Xun. —Chu Qiao murmuró cautelosamente.
Las pestañas del joven se movieron ligeramente. Abrió los ojos y escaneó los alrededores. Vio los
claros ojos de la niña ante él. Abrumado por la felicidad, gateó hacia el agujero, destacando:
—Muchacha, eres muy inteligentet.
—¡Idiota! —Chu Qiao siseó—: Baja la voz o te oirán.
—Oh. —Yan Xun la imitó y escaneó los alrededores. Se giró y rió de manera tonta, revelando sus
brillantes dientes blancos—. Muchacha, no temas. Mi padre enviará gente para salvarnos. Esa gente no osará
dañarnos.
—Mmm. —Chu Qiao asintió, sin responderle.
Yan Xun frunció el ceño.
—Hey, ¿no crees en mí?
—No osaría. —Chu Qiao sacó la lengua, soltando—. Tu padre te rescatará a ti. Yo tengo familiares
tan capaces.
Yan Xun se rió. Sus ojos brillaron como estrellas en el cielo.
—No te preocupes. No te abandonaré. Puedes seguirme en el futuro. Te protegeré.
~ 127 ~
Un sentimiento cálido envolvió todo su cuerpo. La niña de ocho años se rió y sonrió brillantemente,
asintiendo.
—Tienes que invitarme a algo bueno cuando salgamos. Lo esperaré.
—Sin problema. —Yan Xun prometió—. Puedes comer lo que quieras. Te garantizo que cualquier
petición tuya será realizada.
Sin saberlo, una pesada nevada empezó a caer fuera. Los copos de nieve se colaron hasta la celda desde
la ventana de arriba, junto con el viento frío. Cuando Chu Qiao iba a abrir la boca, tembló y sintió un
escalofrío por su espalda. Yan Xun, viéndola, presionó la cara contra el agujero. Empezó a ponerse nervioso
cuando vio que la niña iba vestida con finas ropas, su cara era pálida y sus labios habían empezado a tornarse
violetas por el frío.
—¿Tienes frío?
—Estoy bien.
—Llevas muy poco encima. Debes estar congelándote hasta la muerte. —Yan Xun de repente se puso
de pie y se sacó la capa que llevaba. Se agachó e intentó pasarla a través del agujero. Sin embargo, la capa era
muy gruesa; incluso su manga no podía pasar por el agujero.
Chu Qiao le devolvió la capa, diciendo:
—Alto. Sería terrible si la encontraran.
—¿Y qué si la encuentran? —Yan Xun sonrió. Continuó—: Espera a que salga. No dejaré que
ninguno se salga del gancho.
—Ahórrate esas palabras para cuando salgamos vivos. —Chu Qiao respondió sarcástica, alzando la
mirada con desdén.
Yan Xun gruñó indignado.
—Solo espera y mira.
La celda se volvió más fría por minutos. Yan Xun se apoyó en el agujero. De repente dijo:
—Muchacha, estira la mano.
—¿Oh? —Chu Qiao estaba aturdida—. ¿Qué?
—Tu mano. —Yan Xun dijo mientras gesticulaba—. Estira la mano.
Chu Qiao frunció el ceño.
—¿Qué quieres hacer?
—No preguntes más. —Yan Xun dijo impacientemente—: Solo haz lo que te digo.
Chu Qiao murmuró suavemente para sí y estiró su delgado brazo, el cual estaba pálido debido al frío.
Lo metió por el pequeño agujero, agarrando el fino aire. Gentilmente, preguntó:
—¿Qué estás tratando de hacer? —Sintió a otra persona agarrando su mano helada.
La mano del joven era ligeramente mayor. Sostuvo su mano mientras exhalaba aire caliente a sus
palmas. Sus ojos brillaron. Preguntó mientras exhalaba:
—¿Te sientes mejor? ¿La sientes más caliente?
La noche era fascinante. La pálida luz de la luna era fría, como la nieve. Las nevadas en el exterior se
hicieron cada vez más pesadas; Los copos de nieve se deslizaron hacia la celda a través de la ventana,
ensuciando el suelo. La niña que estaba apoyado en la pared quedó momentáneamente aturdido; las lágrimas
brotaron de sus ojos. Ella asintió con fuerza, pero se dio cuenta de que la persona opuesta no podría ver lo que
hizo. Ella respondió con un tono que sonaba nasal:
~ 128 ~
—Mmm.
—Jaja. —Se rió Yan Xun. Preguntó—: Muchacha, ¿cómo te llamas? Escuché que el Joven Cuarto
Maestro de la familia Zhuge se dirigió a ti como Xing'er. ¿Es ese tu verdadero nombre?
—No. —Respondió la niña en voz baja. Una sensación de calor recorrió su mano, haciendo que su
sangre circulara mejor. Se apoyó contra la pared y agregó suavemente—: Mi nombre es Chu Qiao.
—¿Chu? —Yan Xun estaba perplejo. Él inconscientemente detuvo lo que estaba haciendo—. ¿No eres
hija del Oficial Jing Yidian? ¿Por qué tu apellido es Chu?
—No preguntes. —La voz de la niña era baja, pero llevaba una onza de solemnidad—. Yan Xun,
nadie sabe de mi nombre. Solo te lo he dicho a ti. Solo recuérdalo, pero no se lo digas a nadie.
Yan Xun se congeló, pero de repente se dio cuenta de que esto podría deberse a algunos secretos
ocultos indeseables dentro de su familia. De repente sintió un sentimiento de felicidad y satisfacción. Al
contarle sus secretos más oscuros, ¿no habría sentido que ella ya lo viera como un confidente? Se dio una
palmadita en el pecho y le prometió:
—Mmm, no te preocupes. No lo revelaré aunque muera. ¿Cómo me dirijo a ti entonces? —El joven
frunció el ceño—. ¿Puedo llamarte Xiao Qiao?
—No. —Chu Qiao, repentinamente pensando en la belleza de Wu del Este durante el período de los
Tres Reinos, que también era Xiao Qiao5. Ella se opuso—. No me llames así.
—¿Por qué? —Preguntó Yan Xun con desconfianza—: ¿Puedo llamarte AhChu entonces?
—Um… —Chu Qiao pensó por un momento y asintió—. Claro. Me puedes llamar así.
—¡AhChu! —Yan Xun exclamó con alegría.
—Mmm.
—¡AhChu!
—Te oí.
—¡AhChu! ¡AhChu!
—¿Has acabado?
—¡AhChu, AhChu, AhChu!
—...
—AhChu, tu otra mano.
Chu Qiao obligada, retiró su mano que ya estaba caliente, y extendió su otra mano. Yan Xun sostuvo
su brazo y exhaló dos respiraciones de aire caliente antes de darse cuenta de que sus propias manos se habían
vuelto frías. Él desabotonó la parte superior de su ropa, revelando su pecho, antes de poner su mano en su
túnica.
—¡Aiya! —Exclamó Chu Qiao, intentando retraer su mano.
—Jaja. —Se rió Yan Xun, sin soltar su agarre—. Tienes un buen trato. Apuesto a que estás sonriendo
por dentro.
5
Las Dos Qiao de Jiangdong fueron dos hermanas de la familia Qiao que vivieron a finales de la Dinastía Han. Sus
nombres no fueron registrados históricamente, por lo que simplemente se les refiere como Da Qiao (literalmente
"Qiao mayor") y Xiao Qiao (literalmente "Qiao menor"). Eran originarias del condado de Wan (皖縣), comandancia
Lujiang (廬江郡), lo que actualmente es Anqing, Anhui. Da Qiao se casó con el Señor de la Guerra, Sun Ce, quien
estableció la fundación del estado de Wu Oriental en el período de los Tres Reinos. Xiao Qiao se casó con Zhou Yu, un
general que sirvió bajo Sun Ce y más tarde bajo su sucesor Sun Quan.
~ 129 ~
—¡Morales! —Se burló Chu Qiao. Su pequeña mano descansaba sobre el pecho del joven. En la
noche silenciosa, podía sentir el corazón de Yan Xun latiendo con fuerza. El joven era delgado, pero su cuerpo
era musculoso debido a los frecuentes paseos a caballo y el entrenamiento en artes marciales. Los músculos de
su pecho estaban definidos.
Yan Xun sostuvo la mano de Chu Qiao con fuerza, apoyándose en la pared y sentándose. Continuó en
un tono suave:
—AhChu, después de que este problema esté resuelto, vuelve a Yan Bei conmigo. Encontraré a alguien
para resolver cualquier cosa que aún esté en tu mente. Este mundo es caótico. ¿Dónde podrías ir siendo una
niña pequeña? Podrías ser intimidada por los chicos malos. Aunque parezcas feroz, no has conocido a un
villano real. En caso de que conozcas a ese villano, sin mí a tu lado, definitivamente perderás.
Chu Qiao se apoyó en la pared. La hierba seca y marchita yacía bajo sus pies. La nieve se deslizaba
frente a ella. Miró a lo lejos, pero su mirada solo podía fijarse en lo que estaba frente a ella. ¿A dónde estaba
pensando ir? Tal vez, incluso ella no sabía la respuesta a sí misma.
Yan Xun divagó, sin escuchar la respuesta de Chu Qiao.
—No sé por qué, pero tengo la necesidad de ayudarte. Cuando te vi por primera vez en el campo de
caza, pensé que eras una persona muy interesante; tan pequeña pero tan feroz. No me atreví a matarte. He
estado en la capital durante tantos años y esta es la primera vez que pierdo ante Zhao Che. Me molesta solo
pensar en ello.
El sonido de un tambor golpeado se dirigió hacia la prisión, lo que indica que era medianoche. La voz
del joven sonaba sombría y distante.
—AhChu, Yan Bei es un lugar bonito. Los conflictos son lejanos y pocos allí. Ven en verano, hay
hierba verde por todas partes. Mi padre, mi hermano mayor, mi Tercer Hermano y yo solíamos cazar caballos
salvajes en las Planicies de Huo Lei. Yo era joven entonces, unos siete u ocho años. No podía montar en un
caballo grande, por lo que mi hermano mayor me dejaba montar en las ancas de los caballos cazados. A
menudo me enojaba con él porque sentía que me miraba. Sin embargo, llegué a entender que él solo temía que
me lastimara. Mi tercer hermano tenía el peor genio y siempre peleaba conmigo. Cuando se enojaba, me alzaba
en el aire y amenazaba con matarme de golpe. Mi Segunda Hermana corría y usaba un látigo para golpearlo.
Entonces, vendrían a golpes. Aunque mi Tercer Hermano era fuerte, no era rival para mi Segunda Hermana.
Entonces lo miré. Ahora que lo pienso, probablemente no estaba dispuesto a pelear con mi Segunda Hermana.
> Cuando llega el invierno, Yan Bei experimenta un mes de fuertes nevadas. Subimos a las tierras altas
de Shuo Bei. Hay cadenas montañosas vastas y empinadas, con un montón de aguas termales. Mi madre era del
Imperio Tang. Ella no podía soportar el frío en el norte. Junto con su mala salud, pasaba la mitad del año en el
palacio junto a las aguas termales. A menudo nos escapábamos del salón de la escuela a espaldas de nuestro
padre para visitarla. ¿Quién sabía que después de que llegáramos al palacio, nuestro padre ya nos estaría
esperando allí?
Bajo la luz de la luna, la cara del joven exhibía una gentileza que Chu Qiao no había visto antes.
—AhChu, Yan Bei no es como la capital, donde las familias se vuelven en contra, peleando y
discutiendo sin parar por interés propio. En la capital, puedes ver bailes despectivos y civiles hambrientos en
todas partes. En Yan Bei, el caos apenas existe y no hay refugiados. Todos tienen suficiente comida para comer
y los esclavos pueden decidir su propio destino. AhChu, sígueme a Yan Bei. Puedes vivir una vida mejor allí.
Conmigo a tu lado, nadie te intimidará otra vez. Nadie te apuntará una flecha otra vez. Te llevaré a las
Planicies de Huo Lei para cazar caballos salvajes, a las montañas para visitar a mi madre. Ella es una persona
muy amable. Definitivamente te gustará.
El aire estaba en silencio, solo lleno con el sonido del joven hablando. La niña de repente se sintió
cálida por dentro. Levantó la vista y aparentemente vio el Yan Bei que Yan Xun había descrito tan
vívidamente. Vio los pastos verdes, las cadenas de montañas cristalizadas de color blanco como la nieve, la
manada de caballos salvajes al galope y la risa cordial y despreocupada de los jóvenes.
~ 130 ~
Las comisuras de su boca se alzaron. Se rió planamente y asintió pesadamente, diciendo ligeramente:
—Claro, vamos a Yan Bei.
~ 131 ~
Capítulo 16
L
a noche fue larga. En la fría y húmeda prisión en la capital, dos pequeños niños fueron separados por
una pared. Se sentaban en sus respectivas celdas, sus manos tomadas a través del agujero que habían
hecho, entrelazadas.
Iremos a Yan Bei. Saldremos de aquí.
La noche y los vientos rugientes se fueron. El cielo se iluminó lentamente. Los sonidos de pesados pasos
rudamente despertaron a los niños dormidos. Rápidamente retrajeron sus manos, cubriendo el agujero incluso
antes de que hubieran abierto sus ojos. Vieron botas de algodón negro pisando el piso polvoriento de la
prisión, paso a paso. Sonidos crujientes de teclas que tintinean juntas resuenan sin parar.
Con un clac, unos cincuenta soldados entraron en la celda, llenándola completamente. Todos estaban
vestidos con armadura verde, adornados con una capa amarilla. El jefe cuidadosamente se colocó detrás de
ellos, asintiendo y doblando la espalda. Chu Qiao se sentó en la esquina, mirando fríamente a los guardias. Su
corazón se hundió.
Yan Xun se sentó en el suelo, con la espalda hacia la entrada. Sin parpadear, el aura de calor a su
alrededor se desvaneció. Volvió a su expresión estoica, ignorando a los forasteros que pasaban.
El líder de los guardias miró al Príncipe de Yan Bei, miembro de la familia real del Imperio Xia. Su
expresión era fría, desprovista de todo respeto. Tomó un decreto real y procedió a leerlo en el libro:
—Por orden del Palacio Sheng Jin, Yan Xun, el Príncipe de Yan Bei, debe proceder a la Plataforma
Jiu You para esperar su sentencia.
Otro guardia dio un paso adelante y se burló, sus labios permanecieron rectos.
—Después de usted, Príncipe Yan.
El joven abrió los ojos lentamente. La mirada en sus ojos era aguda. Con una simple mirada, envió un
escalofrío incontrolable por la columna vertebral del guardia. Parecía entender lo que estaba pasando, pero
mantuvo la mirada arrogante en su rostro. Se levantó tercamente y caminó hacia la entrada de la prisión. El
grupo de guardias sostenía los grilletes que habían preparado. Pensaron por un largo tiempo, antes de ponerlo
detrás de sus espaldas. Intercambiaron contacto visual entre sí y lo siguieron rápidamente.
La túnica blanca como la nieve del joven barrió el suelo, removiendo el polvo sucio que se había
depositado en el suelo, causando que cayera sobre sus botas blancas hechas de piel de venado. Un dragón
dorado con cinco garras, un patrón exclusivo de la familia real, estaba bordado en él. Bajo el reflejo del sol de
la mañana, parecía extremadamente llamativo. Incluso en una situación tan patética, aún podía sobresalir.
Parecía como si estuviera enviando un recordatorio de que el linaje de Yan Bei todavía era parte del Imperio
Xia sin importar nada.
El viento corría por el largo y oscuro pasadizo, trayendo consigo los restos de aire fresco del exterior y
el frío que perforaba los huesos.
De repente, una mano salió de entre las rejas de la celda de la prisión. Era pálida y delgada, igual que la
porcelana refinada. Le dio a la gente la idea errónea de que podrían romperlo con solo un poco de fuerza. Sin
embargo, fue precisamente esta mano la que bloqueó el camino de todos al agarrar la pierna de Yan Xun,
sujetándola firmemente de sus pantalones, decidida a no soltarla.
~ 132 ~
—¿Qué estás haciendo? ¿Estás cansada de vivir? —Se enfureció uno de los guardias, dio un paso
adelante y gritó.
Yan Xun miró hacia atrás y miró al guardia. Su expresión era fría y seria, suprimió cualquier otra
palabra que el guardia tenía que decir. El joven se agachó y sostuvo el delgado dedo de la niña. Frunció el ceño,
mirando a la frágil niña. Comentó en voz baja:
—Ah, bueno, no causes problemas.
—¡Rompiste nuestra promesa! —Chu Qiao, con una mirada brillante, alzó la mirada estoicamente y
murmuró—: Dijiste que no me abandonarías.
Yan Xun frunció el ceño. Al vivir en la capital, que era el centro del poder, durante mucho tiempo,
sintió que las cosas no iban a suceder como pensaba en el momento en que vio a los guardias imperiales.
Algunas cosas de las que él no estaba enterado podrían haber ocurrido, fuera de su control. Era difícil adivinar
si había ocurrido algo bueno o una tragedia. ¿Cómo podía él dejar que ella se arriesgara al traerla con él? El
joven enarcó las cejas y declaró en tono profundo:
—No te abandonaré. Espera pacientemente aquí para que regrese.
—No te creo. —Respondió la niña obstinadamente, sin relajar su agarre en su pierna—. Déjame ir.
Uno de los guardias se enfureció de repente, gritando:
—¡Qué audaz esclava!
—¡Cómo te atreves a llamarla esclava! —Yan Xun giró su cabeza hacia atrás con ferocidad, mirando
fijamente al soldado y comentando fríamente—: ¿Cuándo las leyes del imperio real te permitieron, una
persona humilde, exclamar así delante de mí-?
El rostro del hombre se puso rojo brillante en ese instante. Los otros guardias de ambos lados lo
restringieron, temerosos de cualquier acción indiscutible que pudiera cometer con ira. Yan Xun lo ignoró.
Volvió la cabeza hacia atrás y miró la cara pálida de la niña. Frunció el ceño, agregando:
—Ah, ah, escúchame. Es por tu propio bien.
—Déjame ir si es por mi propio bien. —Chu Qiao levantó la vista y tiró de los pantalones del joven
con fuerza. Con una terquedad intransigente, repitió con firmeza—: Déjame ir.
El tiempo pasó rápido. El viento soplaba delante de sus ojos. El joven fijó su atención en los ojos de la
niña, al ver un brillo fuerte y decisivo en ellos. Él sabía que, dada su sabiduría, ella era plenamente consciente
de los peligros que habría. El joven movió sus labios, preparándose para hablar, pero fue detenido por la
mirada determinada en sus ojos. Después de un largo rato, Yan Xun se puso de pie. Dijo a los guardias que
estaban detrás de él:
—Abrid la puerta.
—Príncipe Yan, el real decreto solo le convocó...
Antes de que el guardia terminara lo que estaba diciendo, Yan Xun se dio la vuelta y dio grandes pasos
de regreso a su celda de la prisión, diciendo fríamente:
—Lleva mi cuerpo al Palacio de Sheng Jin para el interrogatorio en ese momento.
Los guardias discutieron entre ellos durante mucho tiempo, antes de abrir la puerta de la celda de la
prisión de Chu Qiao. Después de todo, ella era solo una sirvienta pequeña y humilde.
Estaba brillante afuera. Yan Xun corrió frente a todos y sostuvo la mano de la niña, sin dejarla ser
atada por ninguna cuerda. El joven tenía una mirada decidida en sus ojos. Miró a la niña que era más baja que
él por una cabeza, diciendo profundamente:
—¿Tienes miedo?
Chu Qiao levantó la vista, una sonrisa brotó de su rostro.
~ 133 ~
—No.
Yan Xun sonrió, saliendo de la prisión mano a mano con Chu Qiao.
#+#+#
Fuera de la prisión, los soldados vestidos con armadura se alinearon cuidadosamente en filas, con sus espadas
elevándose sobre ellos. Su armadura reflejaba la nieve blanca. La vista era cegadora. Los soldados permanecían
cuidadosamente en su fila con expresiones solemnes en sus rostros, como si esperaran el inminente asalto de
una gran fuerza enemiga. Los civiles se encontraban muy alejados alrededor de los perímetros exteriores, de
puntillas para echar un vistazo a lo que estaba sucediendo. Los miraron, con los ojos llenos de sorpresa y
miedo.
¿Quién necesitaba exactamente que los guardias reales del Palacio de Sheng Jin fueran movilizados
como escoltas personales?
Los vientos barrieron la tierra. Las águilas blancas volaron a través de los cielos oscuros y nublados de
Zhen Huang, dejando escapar un fuerte grito desgarrador. Los civiles miraron por unanimidad; en ese instante,
aparentemente escucharon el primer sonido que significó la caída del Imperio Xia.
La prisión capitalina se dividía en regiones oriental y occidental. Había dos carreteras principales que
salían de la prisión. La carretera del este conducía hacia la calle principal de Jiu Wai, que era donde los
prisioneros pasaban en su camino para ser liberados o exiliados. El camino occidental conducía a la plataforma
Jiu You, donde se ejecutaban las sentencias de muerte.
No se veían los carros de prisioneros, ni los juicios judiciales, ni las condenas, ni se hizo ningún
intento de verificar ninguna identidad. A cambio, un solitario caballo de guerra negro estaba parado frente a
las puertas principales de la prisión. Estaba bien construido y gruñó alegremente al ver a Yan Xun, su dueño.
El joven sonrió tristemente, acarició la cabeza del caballo y levantó a Chu Qiao en la espalda del caballo antes
de montarlo él mismo. El caballo avanzó a lo largo de la calle Zhu Wu junto con la multitud. En el camino,
numerosos civiles lucharon para vislumbrar el espectáculo, siguiendo atrás y viajando hacia la Plataforma Jiu
You.
Las nubes oscuras en el cielo eran gruesas. Los vientos violentos hicieron contacto con los dos niños.
Yan Xun abrió el frente de su túnica, cubriendo el pequeño cuerpo de Chu Qiao en el interior, revelando solo
su cabeza. Chu Qiao se dio la vuelta y miró el hermoso rostro del joven. La mirada en sus ojos era prístina.
Yan Xun miró hacia abajo, le sonrió y le apretó la mano con fuerza dentro de su túnica.
No sabían lo que el destino tenía en mente para ellos. Las tormentas en este mundo eran demasiado
grandes; solo podían mirar obstinadamente, tambalearse y avanzar hacia delante anticipándose a la fuerte
tormenta.
Con un dong, todos caminando por la calle principal se detuvieron en seco, mirando las montañas de
Ya Lang en las llanuras del este de Hongchuan. Fuertes sonidos de relojes que sonaban en el templo de Cheng
Guang de Palacio de Sheng Jin. En total, hubo exactamente treinta y seis sonidos.
Yan Xun se puso pálido de repente. Chu Qiao sintió la mano que la sostenía temblando. Levantó las
cejas, mirando a Yan Xun con una mirada confundida. Sin embargo, el joven no dijo palabra.
Según las tradiciones del imperio real, cada vez que el emperador de Xia fallecía, los relojes tenían que
ser golpeados cuarenta y cinco veces como una forma de respeto. Cuando los relojes fueron golpeados treinta y
seis veces, significaba el fallecimiento de un miembro de la familia real.
La sangre de la familia real del Imperio Xia fluía dentro de él. Hace muchos años, había presentado
sus respetos a la facción Zhao de la familia real. Él sonrió fríamente, pensando para sí mismo: Lo que viene se
va dando vueltas. Hora de enfrentar a la música.
Banderas ondeaban en la Plataforma Jiu You. Hacia el norte, la majestuosa Puerta Zi Jin podía verse.
Los muros estaban forradas con azulejos dorados, desprendiendo un aura imponente. La Plataforma Jiu You,
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hecha enteramente de piedras negras de cymbidium, se colocó horizontalmente en el suelo plano. El reflejo de
la nieve blanca en el suelo de color negro hizo que el ambiente fuera aún más solemne.
Yan Xun se bajó de su caballo y se preparó para subir la plataforma. En este momento, un hombre de
mediana edad que vestía un uniforme oficial caminó hacia él, diciendo:
—Príncipe Yan, por aquí, por favor.
—¿General Meng Tian? —Yan Xun alzó sus cejas ligeramente, mirando en dirección al hombre de
mediana edad que lo señalaba. Respondió—: ¿Se supone que no debo sentarme allí?
—Por orden del Palacio de Sheng Jin, el Príncipe Yan tomará asiento allí.
Yan Xun miró el asiento de ejecución al lado de la plataforma. Si la realeza a ser asesinado hoy no
fuera él, ¿quién podría ser?
—En este caso, con gusto lo haré. —El joven se dio la vuelta y caminó por la plataforma de ejecución
para sorpresa de todos, tomando asiento en el asiento del oficial de ejecución. Junto a él se encontraban los
funcionarios de la Corte de Ancianos. El joven era sorprendentemente guapo. Su mirada era helada, sin
ansiedad ni inquietud.
El tiempo pasó lentamente. No se podía ver a ningún prisionero en dirección a la calle Zhu Wu. En
ese instante, un fuerte sonido retumbante hizo eco. Las majestuosas Puertas Zi Jin comenzaron a abrirse
lentamente. Varias figuras poderosas de la Corte de Ancianos, las tropas de fuera de las familias reales y los
guerreros del Salón Militar comenzaron a pasar. Incluso Zhuge Huai y Wei Jing siguieron detrás de la
multitud junto con sus respectivas familias, tomando asiento en los puestos de observación.
La mirada en el rostro de Wei Jing estaba pálida. Se metió la muñeca en los bolsillos, ocultando
cualquier signo de lesiones. Miró fijamente a Chu Qiao, quien se escondía detrás de Yan Xun. Yan Xun,
viendo esto, se volvió para mirar a Wei Jing. Sus miradas provocan chispas en el aire. Él sonrió con frialdad,
luego procedió a fingir que no había pasado nada. Asumieron sus posturas naturales, una mirada tranquila en
sus caras.
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E
Capitulo 17
l sol brillaba intensamente en el cielo, acercándose a su cenit. Era casi mediodía.
El responsable de la ejecución, el Anciano Huang Qizheng, se acercó con la espalda doblada. Señaló
el reloj en el centro de Plataforma Jiu You y respetuosamente dijo:
—Príncipe Yan, ha llegado la hora, es hora de la ejecución.
Yan Xun se rió claramente, preparado para enfrentarse a la situación. Se sacudió las mangas y
respondió:
—Mayor Huang, por favor.
Huang Qizheng se puso de pie, manteniendo una postura segura. Su voz resonó fuerte y lejana,
declarando:
—Ha llegado la hora. ¡Sacad a los prisioneros para la ejecución!
—¡Cumplid la ejecución! —Anunció alguien.
Un fuerte sonido de repente resonó. Los tres mil reunidos en la Plaza Jin Chi, ubicada debajo de
Plataforma Jiu You, aplaudieron al unísono espectacularmente, desprendiendo un aura intimidante. Los
sonidos atronadores continuaron haciendo eco. Las pesadas puertas color purpurino-dorado se abrieron,
revelando a veinte soldados blindados que llevaban una bandeja, adornados con un paño blanco. Sus
expresiones eran frías mientras subían los escalones hasta la negra Plataforma Jiu You.
Wei Jing de repente se burló y dio una sonrisa burlona. Miró fríamente la plataforma de ejecución.
Yan Xun frunció el ceño apretadamente. Una premonición de que algo malo pasaría de repente lo
golpeó. Agarró el asa de su asiento con fuerza, revelando las venas en sus manos.
Veinte tropas reales del Salón de Asignaciones Militares se ubicaron fríamente en la Plataforma Jiu
You. El primer mariscal del imperio real, Meng Tian, subió a la plataforma. Cuestionó a los soldados con voz
grave:
—¿Se ha comprobado la identidad de los criminales?
Un soldado, inexpresivo, mantuvo su mirada hacia el frente. Él respondió:
—¡No, mariscal!
Meng Tian frunció el ceño y dijo:
—¿Por qué?
—Mariscal, nadie fue capaz de llevar a cabo la tarea. El Palacio de Sheng Jin ha emitido una orden
para permitir que el oficial de ejecución esté a cargo de la ejecución de hoy.
Meng Tian asintió. Se giró para mirar a Yan Xun, que estaba sentado en el asiento principal. Él dijo:
—Príncipe Yan, lamento molestarle.
Yan Xun endureció sus labios y continuó frunciendo el ceño. Los sentimientos de inquietud y miedo
dentro de él se estaban volviendo insoportables, causando que perdiera su actitud generalmente calmada hasta
el punto de que requería un esfuerzo considerable incluso para pronunciar una palabra.
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Chu Qiao estaba detrás de él, sintiendo su estado emocional. Extendió su brazo justo y agarró con
fuerza el brazo del joven.
—¡Abrid las cajas e identificad a los criminales!
Veinte guardias reales avanzaron uniformemente. Quitaron el trozo de tela blanca en la bandeja,
revelando veinte valiosas cajas hechas de oro. Las cajas se abrieron lentamente, la llave hizo un clic resonante.
¡Los guardias levantaron la tapa de la caja, revelando su contenido delante de todos!
Los ojos de Yan Xun se ensancharon, las venas en su frente se hincharon. Dejó escapar un rugido
salvaje, parecido a una bestia, que saltó de su asiento a la velocidad del rayo hacia la plataforma. Tropas reales
de ambos lados se apresuraron a interceptarlo. Los sonidos de las espadas haciendo eco de sus vainas. El brillo
brillante de las espadas era visible. Los movimientos de ambas partes fueron rápidos. En ese instante, una
pequeña sombra apareció frente a todos. Con un sonido crujiente, la niña desarmó a una guardia real.
Frunciendo el ceño, saltó frente a Yan Xun, sin dejar que nadie se le acerque.
El viento empezó a soplar ferozmente. El cielo se tornó amarillo pálido y nubes oscuras empezaron a
aparecer. Los cuervos en el cielo soltaron agudos gritos mientras pasaban. Todos alzaron sus mangas para
escudarse del repentino viento glacial y la nieve. Solo unos pocos quedaron sin inmutarse, sus ojos
permanecieron enfocados en la plataforma y el inminente derramamiento de sangre que iba a seguir. En
sentido figurado, parecía que los dioses de las artes marciales se reían presuntuosamente, sus voces penetraban
en los corazones de los seres humanos de abajo, nublando los axiomas del mundo mortal.
El pesadamente armado Meng Tian declaró profundamente:
—¡Situ Yundeng, nómbralos!
—¡Sí! —El joven general con un pájaro bordado en su hombre avanzó. Señaló a la primera jaula
dorada que contenía una cabeza humana con rastros de sangre. Declaró en alto y firme—: ¡El señor feudal
heredero de Yan Bei! ¡Descendiente de la 24ª generación del Emperador Pei Luo! ¡La posición 576 de la
tableta dentro del Templo Cheng Guang en el Palacio de Sheng Jin! El rey de Yan Bei, Yan Shicheng,
ejecutado el día 16 del cuarto mes en las planicies de Huo Lei Plains de Yan Bei.
Al terminar, caminó hasta la segunda jaula y continuó:
—¡El Príncipe Heredero de Yan Bei! ¡ Descendiente de la 25ª generación del emperador Pei Luo! El
enviado del municipio del noroeste del imperio real! ¡La posición 577 de la tableta dentro del Templo Cheng
Guang en el Palacio de Sheng Jin! ¡El hijo mayor de Yan Shicheng, el rey de Yan Bei, Yan Ting, ejecutado el
día 14 del cuarto mes en el Muro de Xun Lie de Yan Bei!
> ¡El Príncipe Heredero de Yan Bei! ¡ Descendiente de la 25ª generación del emperador Pei Luo! ¡El
vice enviado del municipio del noroeste del imperio real! ¡La posición 578 de la tableta dentro del Templo
Cheng Guang en el Palacio de Sheng Jin! El tercer hijo de Yan Shicheng, el rey de Yan Bei, Yan Xiao,
ejecutado el día 16 del cuarto mes en Huo Lei Plains de Yan Bei.
> ¡La Princesa Heredera de Yan Bei! ¡Descendiente de la 25ª generación del emperador Pei Luo! ¡La
posición 579 de la tableta número en el Templo Cheng Guang en el Palacio de Sheng Jin! ¡La hija mayor de
Yan Shicheng, el rey de Yan Bei, Yan Hongxiao, que se suicidó en un lago el día 16 del cuarto mes después de
ser llevada a la desesperación!
> ¡El Príncipe Heredero de Yan Bei! ¡Descendiente de la 24ª generación del emperador Pei Luo! El
comandante adjunto del ejército del noroeste del imperio real! ¡La posición 580 de la tableta dentro del
Templo Cheng Guang en el Palacio de Sheng Jin! El hermano menor de Yan Shicheng, el rey de Yan Bei, Yan
Shifeng, ejecutado el noveno día del cuarto mes en las Tierras Altas de Shang Sheng de Yan Bei.
> El Príncipe Heredero... de Yan Bei... —Dijo Situ Yundeng.
La lista de nombres finalmente llegó a su fin. El viento barrió implacablemente en Plataforma Jiu You.
Meng Tian estaba de pie sobre la plataforma de piedra, mirando a Yan Xun con firmeza y declaró:
—¡El nombramiento está completo! ¡Príncipe Yan, por favor identifica a los criminales!
~ 137 ~
Con un sonido fuerte, el viento arrancó un viejo árbol junto a Plataforma Jiu You. Ramas gigantes
volaron en el aire, aterrizando en el centro de la Plaza Jin Chi con un ruido sordo. ¡Bajo el viento, todos los
ojos, llenos de imprevisibilidad, se fijan en el joven que está en la plataforma! ¡El resentimiento que sintió era
tan extremo que era indescriptible!
Yan Xun cerró los ojos lentamente. ¡Cuando los abrió de nuevo, sus ojos estaban inyectados en sangre!
Los sonidos del trueno estallaron en el cielo oscuro como el hielo. Los vientos del norte silbaban
trágicamente, como una bestia salvaje. Las nubes negras casi tocaban el suelo. La furiosa tormenta redujo
enormemente la visibilidad.
El líder de sangre fría del clan Meng continuó, sin cambiar su expresión:
—Príncipe Yan, identifica a los criminales.
Una violenta ráfaga de viento comenzó a soplar, soplando las banderas negras en exhibición, haciendo
que los patrones de dragón en la bandera parecieran cobrar vida. El joven apretó los dientes, sus ojos
inyectados en sangre, su cara se puso verde de ira. Apretó el puño, una intensa sensación ardiente se estaba
formando dentro de su pecho. De repente, Yan Xun gritó. Al igual que una pantera que estaba a punto de
devorar, golpeó a una soldado real con un puño, agarrando un arma. Comenzó a atacar ferozmente a la
multitud, despejando su camino hacia la plataforma.
Una ráfaga de jadeos repentinamente estalló en ese instante. Los guardias reales de capa amarilla
comenzaron a correr, como el agua de la fuente. Chu Qiao estaba detrás de Yan Xun, frunciendo el ceño. Se
dio la vuelta y le dio una patada a un soldado en la pierna. Utilizó la fuerza de la patada como trampolín,
volando en el aire y agarrando las cuerdas del asta de la bandera en la plataforma de ejecución. Con un
whoosh, numerosas banderas negras descendieron desde el aire, cubriendo a toda la multitud.
—¡Capturadlo! —Wei Jing rugió, siendo el primero en salir de entre las banderas. Señaló a Yan Xun,
que se alejaba de la plataforma—. ¡No dejéis que ese perro salvaje de Yan Bei escape!
Los soldados en la Plaza Jin Chi se acercaban rápidamente. Chu Qiao agarró al joven enfurecido con
un brazo mientras sostenía su arma en el otro. Con una barra, los braseros al lado de Plataforma Jiu You
colapsaron uno por uno, esparciendo carbón y aceite en el suelo. Las llamas comenzaron a encenderse en el
suelo nevado.
—¡Vamos! —Chu Qiao gritó, tirando de Yan Xun hacia la calle Zhu Wu. Sin embargo, el joven se
liberó de su agarre con una fuerza asombrosa, ¡y saltó hacia la plataforma fuertemente custodiada—. ¡Yan
Xun! —El sombrero en la cabeza de Chu Qiao voló, revelando su cabello. Frunciendo el ceño, ella gritó—:
¡Estás loco! ¡Vuelve!
En ese instante, la sangre brotó por todas partes y los cadáveres yacían en el suelo. El Príncipe Yan
había vivido en Zhen Huang todo este tiempo. Era precipitado y sin restricciones, pero nadie lo había visto tan
enojado. Incluso los nobles estimados, como Zhuge Huai, desconocían su temperamento. Sin embargo, en este
instante, observando la feroz agilidad y la sed de sangre del joven, incluso los veteranos de guerra
experimentados fueron golpeados con terror. Ese era un tipo de poder que no se lograba mediante las artes
marciales, la sabiduría ni la fuerza bruta, sino que se alimentaba de un resentimiento profundamente arraigado,
un sentimiento de convicción y una mezcla de locura y determinación que ningún mortal o deidad podía
detener.
Los vientos se desataron, arrancando innumerables hojas de hierba. Las ramas rotas dejaron escapar un
sonido crujiente que se parecía a los gritos rotos de los espíritus. El flequillo del joven le cubría la frente. Las
manchas de sangre en su hombro fueron visibles cuando su túnica se había salido de su lugar. Las venas de sus
manos estallaron. La mirada en sus ojos simbolizaba a una bestia siendo llevada a la desesperación.
Sosteniendo una espada manchada de sangre en sus manos, caminó, paso a paso, hacia la Plataforma Jiu You.
Las tropas de ambos lados vacilaron, con sus cinturas medio inclinadas. No sabían lo que les había
pasado. Había miles de tropas de élite, pero ninguno se atrevió a dar un paso cuando se enfrentó a este joven
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con una mirada de locura en sus ojos. Un aura asesina se quedó en el aire, atrayendo a un enjambre de buitres
que daban vueltas en lo alto del cielo, esperando saltar sobre las delicias de abajo.
Con un ligero sonido, las dos piernas del joven se plantaron en el último paso de la plataforma. Con
otro paso, habría escalado la plataforma. En ese instante, la voz de Meng Tian sonó con frialdad:
—Príncipe Yan, ¿estás aquí para identificar a los delincuentes?
Yan Xun levantó la cabeza lentamente. Una gota de sangre fresca perteneciente a una persona
desconocida corría por su mandíbula cincelada. El joven contestó con voz ronca:
—¡Fuera del camino!
Un fuerte sonido resonó. ¡Aunque era invierno, en realidad había truenos! La nieve se esparció por el
movimiento del viento. El joven levantó su espada manchada de sangre, señalando fríamente al general Meng
Tian. Pronunció una sola palabra:
—¡Largaos!
Con un ruido sordo, el general de repente saltó en el aire, lanzando una patada al pecho del joven. En
ese instante, Yan Xun fue derribado, dando un salto mortal en el aire, escupiendo una bocanada de sangre.
Aterrizó pesadamente en la plataforma de piedra.
—¡Yan Xun! —Exclamó Chu Qiao, adelantándose con su espada.
Las tropas salieron de su trance en este instante, rodeándola rápidamente. Después de todo, era
pequeña y débil, lo que la hacía incapaz de resistirse a tanta gente. Ella había sufrido muchos cortes en las
extremidades después de luchar solo un poco. Cuando su cuerpo se dobló, se quedó inmóvil por más de diez
espadas que sostenían en su cuello.
—¡Yan Xun! —Gritó Chu Qiao desesperada. Sus ojos estaban inyectados de sangre y sus manos
estaban restringidas detrás de su espalda, haciéndola incapaz de liberarse.
El tiempo pasó rápidamente en silencio. Los vientos rugieron sin merced en la plaza. Todos en cada
esquina de la Ciudad de Zhen Huang contuvieron la respiración, mirando al joven con ropas manchadas de
sangre. Tras lo que pareció como otro instante no tan breve, el joven, tirado en el suelo, movio su dedo
ligeramente. Ferozmente agarró el suelo nevado bajo él. Se puso de pie, paso a paso, con una mirada estoica en
sus ojos. Se balanceó muy ligeramente, sosteniendo su espada, y continuó avanzando hacia la plataforma.
~ 139 ~
Capítulo 18
—
J
iu You es un lugar sagrado en Zhen Huang. Príncipe Yan, si no declara sus intenciones al
venir a este lugar, no puede entrar, incluso si es una ejecución oficial. Lo preguntaré una vez
más. Príncipe Yan, ¿está aquí para identificar a los criminales?
Las banderas ondeaban arriba. La atmósfera estaba silenciosamente mortal abajo. El joven, con una
mirada fría en los ojos, pasó la mano sobre sus labios pesadamente, declarando profundamente:
—¡Largaos!
Con otro sonido de trueno, seguido de un ruido ensordecedor, ¡Yan Xun fue derribado del escenario
de nuevo!
—¡Yan Xun! —Chu Qiao no pudo contenerse más. Gritó—: ¡Idiota! ¿Estás tratando de cortejar la
muerte? ¡Vuelve!
No podía oír más sonidos a pesar de los rugidos que retumbaban alrededor de sus oídos. Sus ojos
estaban rojos e hinchados, su cara llena de cortes infligidos por el polvo y la arena. Sus manos estaban
empapadas en sangre, como si acabara de bañarse en sangre. Sus lesiones en el pecho eran tan severas, similares
al impacto producido por una piedra gigante. Era como si alguien lo estuviera llamando, pero no podía
escuchar nada. Sólo los sonidos de Yan Bei permanecieron en su mente. Aparentemente escuchó la risa
despreocupada de su padre, la incansable y persistente queja de su hermano mayor, su Tercer Hermano y su
Segunda Hermana persiguiéndolo con un látigo, su tío tocando música de Yan Bei y los subordinados de su
padre, que lo habían llevado sobre sus hombros para simular un caballo. Montando desde que era joven.
Sin embargo, estaban flotando lejos en la distancia, sus caras indistinguibles. El cielo estaba
completamente oscuro, y muchas voces frías y monótonas lo estaban llamando en su mente. Ellos decían:
—Yan Xun. Levántate. Levántate. Levántate, como lo haría un hombre de Yan Bei.
Los ojos de todos se abrieron, mirando al joven, el noble estimado en el pasado, que estaba empapado
en sangre. Lentamente se puso de pie, parado en su charco de sangre. Paso a paso, dejó sus huellas
ensangrentadas en los negros escalones. El reflejo fue cegador.
El general frunció el ceño. Se quedó mirando al joven que se tambaleaba en el escenario, sin saber qué
decir. Su única acción fue sacarlo de la plataforma en el último momento.
Entre la multitud, sollozos suaves comenzaron a hacer eco. Los gritos entre los civiles empobrecidos
gradualmente se hicieron más fuertes. Estas personas humildes se quedaron mirando la plaza, incapaces de
reprimir el dolor en sus corazones. Después de todo, todavía era un niño. Los nobles endurecieron sus labios.
También fueron conmovidos ligeramente por esta escena.
El viento frío se encendió. El joven ya no podía pararse. El primer mariscal del imperio real, Meng
Tian, era un exponente divino que poseía una fuerza sobrehumana. Una vez se enfrentó a un ejército de más de
200 personas en las tierras altas del desierto occidental y prevaleció. Ser golpeado por él era similar a una
muerte rápida. Sin embargo, nadie sabía qué tipo de fuerza apoyaba al joven. Usando sus dedos manchados de
sangre como soporte, lentamente se dirigió hacia la plataforma.
Después de dar una patada final a Yan Xun, el general frunció el ceño y ordenó a los guardias que
estaban a su lado:
—No hay necesidad de llevar la identificación. ¡Capturarlo y llevar a cabo la ejecución!
~ 140 ~
—¡General Meng Tian! —Wei Jing frunció el ceño. Se levantó y respondió—: Temo que esto no esté
de acuerdo con las reglas. La orden de Palacio de Sheng Jin fue que él identificara los cadáveres. ¿Cómo pudo
tratar esto tan a la ligera?
Meng Tian frunció el ceño y se volvió, mirando a este joven líder del clan Wei. Señaló a Yan Xun y
replicó:
—¿Cree que aún puede seguir el decreto dado su estado?
Nadie quería que siguiera el decreto. El Palacio de Sheng Jin solo buscaba una razón adecuada para
erradicarlo. Con la caída del Paso del Noroeste, el imperio real y el Gran Consejo de Ancianos culparían al rey
de Yan Bei, exterminando así a toda su familia. Era el único miembro de la familia que aún vivía.
Yan Xun, que ha vivido en la capital durante muchos años, no se involucró en estos asuntos y no pudo
ser implicado. Con la desaparición de Yan Shicheng, Yan Xun sería el próximo gobernante. Sin embargo,
¿cómo podría el imperio real correr el riesgo y liberar a este imbécil? Por lo tanto, habían puesto esta trampa
para él. Si no seguía el decreto real, sería percibido como un traidor desafiante que no era leal. Si obedecía,
sería visto como un cobarde, un hijo infiel. No importa qué, era una situación de muerte segura para él.
Este movimiento del imperio real no fue más que responder a los civiles y varios señores feudales, para
mantenerlos callados. ¿Quién no sabría sus intenciones?
Sin embargo, esta razón no se puede verbalizar a plena luz del día. Wei Jing, visiblemente enfurecida,
miró a Yan Xun y comentó fríamente:
—General Meng, al hacer esto, ¿no tiene miedo de incurrir en la ira del Emperador y del Gran
Consejo de Ancianos?
—Me haré responsable de todo lo que suceda. No necesitas preocuparte. —Meng Tian se dio la
vuelta y miró al niño débil. Suspiró y se volvió, continuando con la ejecución.
En ese instante, una vieja voz repentinamente hizo eco. Huang Qizheng, el asistente de ejecución, se
dirigió lentamente hacia el frente. Medio entornando los ojos, habló con amabilidad:
—General Meng, según las órdenes del Anciano Muhe, aquí hay una carta para usted, si las cosas no
proceden según lo planeado.
Meng Tian tomó la carta. Mientras lo miraba, su expresión cambió drásticamente. El general se quedó
en el escenario durante un largo rato, antes de volver la cabeza para mirar a Yan Xun. Pronunció lentamente:
—Príncipe Yan, por favor, no siga siendo terco. Sí o no, solo necesita asentir con la cabeza. Son su
familia biológica y solo usted es el más calificado para identificarlos.
Yan Xun todavía estaba dominado en el suelo, luciendo muy lejos de la figura segura que era en el
pasado. En la actualidad, se parecía a un demonio del infierno, abrumado por el resentimiento, sediento de
sangre.
Meng Tian miró a los ojos del joven, quien no mostró signos de que su obstinación hubiera vacilado.
Suspiró indefenso y continuó:
—Ya que el Príncipe Yan se niega a obedecer el decreto, perdóneme por leer el libro. ¡Hombres!
¡Arrestadlo!
—¡Alto! —En medio de los vientos implacables y las nubes negras, de repente sonó una voz crujiente.
Todos se volvieron hacia la dirección del sonido, solo para escuchar los sonidos de los cascos de un caballo
que se desplazaban desde donde estaban las puertas de color purpura dorado. Una dama, vestida de blanco con
el pelo negro azabache, se acercó a su caballo y declaró—: ¡Los identificaré!
—¿Madre? —El joven, todavía tendido en el charco de sangre, de repente miró a la dama del caballo.
La dama, vestida de blanco, desprendía un aura elegante. Sus rasgos faciales eran sorprendentemente
hermosos. Era como si una diosa viviente hubiera descendido al mundo mortal.
~ 141 ~
La señora bajó de su caballo y caminó al lado de Yan Xun. Los guardias de ambos lados estaban
aturdidos; nadie se apresuró a detenerla. La dama sostuvo la cabeza de Yan Xun en sus brazos, usando sus
mangas para limpiar la sangre en su rostro. Ella estalló en una gran sonrisa, pronunciando unas pocas palabras
con suavidad.
—Xun'er.
Las lágrimas de Yan Xun comenzaron a fluir. Este joven, inexpresivo incluso cuando se enfrentó a
miles de tropas reales, comenzó a gritar en voz alta. Aferrándose con fuerza a las mangas de la dama, gritó:
—Madre, ¿por qué? ¿Que pasó?
—Xun'er —La señora limpió suavemente otra mancha de sangre de sus ojos—, ¿confías en tu padre?
Yan Xun se atragantó y asintió.
—Sí.
—Entonces, no cuestiones nada. —La señora sostuvo al niño, sus ojos escudriñando a la multitud de
nobles en la plataforma. Ella continuó con suavidad—: No todo en este mundo se puede explicar claramente.
Al igual que algunos depredadores eligen a sus presas, no hay una razón clara para ello.
—¡Madre! —Yan Xun se dio la vuelta y miró a los nobles extravagantemente vestidos—. ¿Fueron
ellos? ¿Dañaron a Yan Bei? —La mirada en los ojos del joven era extremadamente fría. En ese instante, fue
como si hubiera emprendido una guerra fría con los nobles. Miraron a la hermosa dama, mirando su sonrisa
mientras secaba las lágrimas del niño—. Xun'er, no llores. La descendencia de la familia Yan solo derrama
sangre, no lágrimas.
> General Meng, permítame identificar los cadáveres. De hecho, son los de mi marido, mi hijo, mi
hija y mi cuñado. Creo que en este mundo, nadie está más calificada que yo para llevar a cabo esta tarea.
Meng Tian frunció el ceño apretadamente. Mirando a la dama, incluso él se quedó sin palabras. Los
altibajos en el pasado pasaron por su mente. Todavía recordaba lo que pasó ese año. Era primavera en Shi
Cheng, junto con él y el hombre que ni siquiera podía pronunciar su propio nombre, se topó con la dama
mientras vagaban por un lago claro en el Imperio Tang. Eran jóvenes en aquel entonces. La dama, que vestía de
verde, se remangó los pantalones, revelando sus hermosas piernas. Ella gritó a los tres jóvenes que estaban
cautivados por su belleza.
—¡Oid! ¿Vosotros tres, grandes hombres, queréis abordar el barco?
En un instante, treinta años habían pasado. Habían pasado por todo, a través de todo el
derramamiento de sangre, las masacres y los maquinaciones. En aquel entonces, no habrían sabido que treinta
años después, estarían enfrentando este tipo de situación. Si lo hubieran sabido, ¿habrían sufrido, unidos como
uno solo, dispuestos a morir por los demás? Todo lo que habían hecho en aquel entonces... ¿era solo que se
persiguieran mutuamente en el futuro?
Meng Tian suspiró lentamente. Él remarcó profundamente:
—No deberías haber venido.
—Has mencionado antes que no restringiría mi libertad dentro de la capital. Mientras no salga de
Zhen Huang, nadie puede detenerme. General Meng, este es un decreto real, no puede desobedecerlo. Justo
como asediaste a Yan Bei, lo hiciste sin importar si estabas dispuesto a hacerlo. —La dama se levantó la falda
ligeramente, abriéndose paso por la plataforma paso a paso. Sus movimientos eran tan elegantes, pero sus pasos
parecían tan pesados.
—¡Madre! —Yan Xun entró en pánico e intentó saltar. Sin embargo, antes de que hubiera logrado dar
un paso, cayó al suelo pesadamente, gimiendo de agonía.
Chu Qiao salió del círculo de soldados que la rodeaban. Ella se lanzó hacia adelante, sosteniendo el
cuerpo de Yan Xun. Ella preguntó ansiosamente:
~ 142 ~
—¿Cómo estás?
La nieve continúa cayendo. Los vientos del norte silbaban, con los gritos de los buitres en el cielo
audibles. Sangre fresca cubrió el suelo nevado que también estaba lleno de banderas rotas y braseros caídos.
Todos fijaron su mirada en la dama que se dirigía hacia la plataforma. El viento hizo que sus mangas volaran
en el aire, como un pájaro blanco dando vueltas en el viento.
~ 143 ~
Capítulo 19
L
a dama extendió su dedo y tocó la primera caja de oro. Las cejas del hombre habían sido
manchadas de sangre, de color rojo oscuro. Sus ojos estaban cerrados, como si estuviera
dormido. El puente de su nariz estaba erguido y sus labios estaban rígidos, como si tuviera algo
que decir pero no pudiera. Miró a su esposo, sintiendo con el dedo dónde se suponía que debía estar su
cuerpo. Ella no lloró, solo miró hacia abajo, sonriendo gentilmente. Ella dijo:
—Este es mi marido, el señor feudal heredero de Yan Bei. ¡Descendiente de la 24ª generación del
emperador Pei Luo! El mariscal de la región noroeste del imperio real. ¡La posición 576 de la tableta dentro
del Templo Cheng Guang en el Palacio de Sheng Jin! El rey de Yan Bei, Yan Shicheng.
Los copos de nieve aterrizaron en las pestañas de la dama pero no se derritieron. Su rostro parecía
pálido, pero su voz conservaba su dulzura. Miró a la cabeza cortada de su marido, como si él de alguna manera
pudiera abrir milagrosamente los ojos para sonreírle. Su mano acarició su rostro, localizando una pequeña
cicatriz en el lóbulo de su oreja. Estaba envejecido, y casi se había desvanecido.
—Esta cicatriz fue infligida por una espada en la puerta de You Wei del Palacio de Sheng Jin, en el
año en que el rey de Cang Lan se rebeló. Ese año, el Emperador fue víctima de un complot e ingirió el Cristal
Espectral, lo que le hizo perder toda su fuerza. Shicheng y el general Meng se abrieron paso dentro del palacio
a través de las puertas este y oeste para rescatarlo. Shicheng encontró al Emperador, que todavía era el Príncipe
heredero. Se llevó al emperador inconsciente y escapó del palacio, atravesando una caballería de 300 soldados,
solo. Sufrió más de veinte puñaladas en todo el cuerpo, solo logró caminar de nuevo después de recuperarse
durante medio año en su cama. Ese año, acababa de cumplir 17 años.
> Esto se lo hizo durante la batalla en el Paso del Caballo Blanco. —La dama colocó su mano en una
clara cicatriz roja, continuando—: En el año 756 del calendario Bai Cang, el imperio real realizó un ritual para
honrar un templo ancestral en Yao Shui. Todos los nobles, ancianos y parientes de la familia real estuvieron
presentes en la escena. Sin embargo, el rey de Pu Jiang aprovechó la oportunidad para crear el caos,
traicionando al imperio abriendo el Southwestern Pass para la gente de Quan Rong. Treinta mil soldados de
Quan Rong rodearon a Yao Shui. Después de que Shi Cheng escuchó las noticias, reunió a su ejército y partió
de Yan Bei, sin desmontar de su caballo durante siete días y siete noches seguidas. Como resultado, él tomó la
iniciativa, logró evitar la crisis en Yao Shui. El Emperador juró en la cima de la Montaña del Caballo Blanco
de Yao Shui que el imperio real y Yan Bei serían aliados inseparables para las generaciones futuras. La mayoría
de ustedes estuvieron presentes en esa escena.
Los funcionarios del imperio real debajo del escenario fueron sacudidos. Los problemas pasados que
habían sido barridos debajo de la alfombra habían sido desenterrados y fueron expuestos a todos a plena luz
del día. Sus ojos envejecidos y borrosos también reproducían las escenas de ese día hace muchos años.
—El atardecer era pálido; las banderas de los leones de Yan Bei volaron en el aire, celebrando la
aniquilación de los bárbaros de Quan Rong. En ese momento, todos eran jóvenes, y se unieron con entusiasmo
a las celebraciones dando palmaditas al joven en el hombro y festejando con vino.
> Aquí. Esta herida, general Meng, fue infligida por usted personalmente el día 16 del cuarto mes en
las Planicies de Huo Lei. General, estás en el mejor momento de tu vida. Eres un adepto a la guerra y decisivo
para matar. Seguramente, serías capaz de reconocer tu propia espada. ¿No sabrías si esta herida fue infligida
por ti o si esta persona es Yan Shicheng?
Meng Tian se quedó repentinamente sin palabras, su cara como piedra.
~ 144 ~
—Puedo confirmar que esta persona es mi esposo, el rey de Yan Bei, Yan Shicheng, sin duda. —
Terminando su oración, cerró la caja dorada con un ruido sordo, giró y caminó hacia la siguiente casilla.
> Este es mi hijo, el Príncipe Heredero de Yan Bei. Descendiente de la 25ª generación del Emperador
Pei Luo. El enviado del municipio del noroeste del imperio real. La posición 577 de la tableta dentro del
Templo Cheng Guang en el Palacio de Sheng Jin. El hijo mayor de Yan Shicheng, el rey de Yan Bei, Yan
Ting. Cumplía 21 años este año. Se unió al ejército a los 13 años, abriéndose camino desde los rangos
inferiores. Fue promovido 24 veces en ocho años y evitó 67 invasiones por parte de la gente de Quan Rong.
Obtuvo innumerables créditos en la batalla, recibiendo siete premios del Palacio de Sheng Jin y el Clan de
Ancianos. A los 18 años, fue nombrado enviado del municipio de Guan Bai, liderando un ejército para
proteger las fronteras del norte del imperio real. Él no puso un pie mal. El día 14 del cuarto mes, fue aplastado
por decenas de miles de caballos y desfigurado hasta el punto de que fue difícil identificarlo.
> Éste es mi hijo, el Príncipe Heredero de Yan Bei. Descendiente de la 25ª generación del Emperador
Pei Luo. El vice enviado del municipio del noroeste del imperio real. La posición 578 de la tableta dentro del
Templo Cheng Guang en el Palacio de Sheng Jin. El tercer hijo de Yan Shicheng, el rey de Yan Bei: Yan Xiao.
Cumplía 16 años este año. Se unió al ejército a los 13 años, siguiendo a su padre de sur a norte en combate. Él
domesticó a los bárbaros en la frontera norte tres veces valientemente, nunca retirándose una vez. Sufrió más
de cuarenta heridas de cuchillo por la gente de Yan Bei. El día 16 del cuarto mes, las tropas occidentales lo
mutilaron con un catalejo. Se le rompió la columna vertebral, se le cortaron las dos piernas y se desangró hasta
morir.
> Esta... esta es mi hija. —La voz de la dama de repente se ahogó. La cabeza en la caja dorada era de
color verde pálido e hinchada, indicando que había sido sumergida en agua. Las manchas de sangre purpurina
se podían ver en la esquina de los ojos y las fosas nasales—. La Princesa Heredera de Yan Bei. Descendiente de
la 25ª generación del emperador Pei Luo. La posición 579 de la tableta en el Templo de Cheng Guang en el
Palacio de Sheng Jin. La hija mayor de Yan Shicheng, el rey de Yan Bei: Yan Hongxiao. El día 16 del cuarto
mes, ella intentó rescatar a su madre que había sido secuestrada. Cuando pasaba junto a un lago en su caballo,
fue capturada y violada en grupo por el Cuarto Ejército de Campo de las tropas occidentales, liderado por
Muhe Xitian. Su cadáver fue arrojado al lago después.
La tormenta de nieve se hizo mucho más pesada en este instante. La voz de la dama sonaba cada vez
más melancólica y aguda, su rostro se volvía cada vez más pálido. Sus palabras reflejaban su dolor extremo. A
medida que el viento avanzaba, esparciendo la nieve, innumerables buitres batían sus alas al unísono,
golpeando el cielo negro con las banderas negras.
—Estos son los guerreros de Yan Bei. Se confabularon con el enemigo para traicionar al imperio. Son
funcionarios corruptos y traidores. ¡General Meng, continúa con la ejecución!
Un gigantesco caldero de bronce fue llevado encima de la plataforma. Las llamas ardían brillantemente
dentro de la caldera. Meng Tian, frunciendo el ceño, declaró profundamente:
—¡Continúad con la ejecución!
Veinticuatro cajas fueron arrojadas juntas al caldero de bronce. Yan Xun, con una mirada ardiente en
sus ojos, dejó escapar un aullido de bestia, preparándose para levantarse y correr hacia adelante. Los guardias
reales avanzaron cuidadosamente y bloquearon su camino. Chu Qiao agarró su cuerpo con fuerza, ya no podía
reprimir las lágrimas que comenzaban a fluir. La joven en su abrazo se arrodilló en el suelo, sonando
completamente devastada. Extendió sus venosos puños y comenzó a golpear el suelo de piedra de la Plaza Jin
Chi, sin darse cuenta de que la sangre le salía de las manos. Sus gritos desgarradores eran aterradores y
desgarradores.
La dama se dio la vuelta, mirando el caldero de bronce en llamas. Sus lágrimas, que tanto había
intentado reprimir, comenzaron a gotear. Extendió la mano y acarició suavemente el exterior del caldero. Su
expresión era pálida y caída. Dándose la vuelta, miró a su hijo por debajo del escenario antes de mirar a Meng
Tian. Dijo lentamente:
—Hermano Meng, solo tengo vivo a mi último hijo. Dile a esa persona que no olvide lo que dijo.
~ 145 ~
Meng Tian se estremeció de pies a cabeza. Al escucharla llamarlo "Hermano Meng", fue como si lo
hubieran transportado hace treinta años. Fue capaz de permanecer sin emociones incluso en las palabras más
melancólicas, pero este simple saludo hizo que sus manos temblaran sin parar. Quería caminar hacia adelante y
gritar:
—Bai Sheng...
De repente, la dama de blanco se dio la vuelta rápidamente y se golpeó la cabeza contra el caldero de
bronce.
—¡Bai Sheng!
—¡Madre!
Innumerables jadeos sonaron entre la multitud de más de diez mil presentes en la Plaza Jin Chi. La
sangre brotó libremente de la frente de la dama. Su mano se mantuvo en el caldero, entonces se derrumbó en el
suelo suavemente.
—¡Rápido! ¡Rápido! ¡Llamad a un médico! —Meng Tian entró en pánico, ordenando a sus guardias
abajo. Sostuvo a la dama en sus brazos, su expresión severa desapareció.
—¡Madre! —Yan Xun gritó y subió a Plataforma Jiu You, saltando hacia la dama y empujando al
general a un lado.
El clima era tormentoso. Las plantas no tenían más remedio que capear el temporal. El trueno estalló
en el horizonte mientras los vientos del norte aullaban más cerca del suelo. La nieve pesada sigue cayendo. La
dama abrió los ojos lentamente y miró la cara del niño. Ella sonrió gentilmente, pero al hacerlo, más sangre
brotó de su boca.
—¡Madre! —Los ojos de Yan Xun lloraron. Sus manos hacían contacto con sangre fresca
dondequiera que tocaba. Desesperado, gritó—: ¿Por qué? ¿Por qué debes hacer esto? Padre ya no está cerca, mi
Hermano Mayor ya no existe, ¡ya no están alrededor! Ahora, ¿incluso tú me dejas? ¡Madre! ¿Por qué?
Las lágrimas de la dama cayeron lentamente por su rostro. Con gran dificultad, levantó la mano y la
entrelazó con la de su hijo.
—Xun'er... prométeme que vivirás aunque sea peor que la muerte. No te olvides. Todavía tienes
muchas cosas que cumplir.
—¡Madre!
La mirada en los ojos de la dama de repente se volvió inerte. Yacía sobre la piedra negra de
cymbidium. Las flores de su traje blanco estaban manchadas de sangre, como una flor de ciruelo en plena
floración. Su rostro era tan blanco como el cymbidium hasta el punto de que era casi transparente. Ella sonrió
levemente, su voz era apenas audible cuando dijo:
—Siempre pensé que el lugar que más amaba era el acantilado de Aguas Claras en el Imperio Tang.
Ese lugar no tiene invierno, ni nieve, ni estaciones. Sin embargo, ahora sé que estaba equivocada. Todo lo que
amo está en Yan Bei. Ahora vuelvo para encontrarlo.
En un instante, aparentemente vio los cielos soleados sobre las gruesas capas de nubes oscuras. Vio las
vastas llanuras de Yan Bei. El hombre, con los ojos radiantes, cabalgaba sobre su caballo, acercándose a ella
desde lejos. Su voz viajó junto con la luz del sol, reverberando alrededor de las verdes llanuras. Las montañas
en la distancia hicieron eco con él al unísono.
—Ah, Sheng… AhSheng, quiero darte las mejores cosas del mundo. Dime, ¿qué es lo que más te
gusta? —El hombre se sentó en su caballo, preguntando jovialmente.
—Tonto, hace tiempo que tuve las mejores cosas del mundo: nuestra familia, nuestro hijo y nuestro
Yan Bei.
~ 146 ~
Sus brazos cayeron sin vida. Los fríos vientos del norte arrasaron los cielos superiores de Zhen Huang.
Los buitres que daban vueltas en el cielo seguían el flujo del viento, con sus plumas esparcidas, descendiendo
con los copos de nieve hasta el suelo juntos.
—¡Madre! —El joven agarraba con fuerza el cuerpo de la dama. Sus ojos estaban sin vida cuando
entró en el eterno sueño.
Chu Qiao estaba de pie junto a él, apretando sus puños, la sangre drenada de su cara. El viento frío se
desató, arruinando el cabello del niño frente a ella. De repente levantó la vista y miró fijamente hacia el norte,
donde se encontraba el Palacio de Sheng Jin. La majestuosa estructura de allí, a la distancia, apestaba a
opresión.
Ese día, sintió como si una espina aguda la hubiera apuñalado en el corazón. Apretó los puños con
fuerza, endureció los labios, sin pronunciar una sola palabra durante mucho tiempo. Sin embargo, sabía que a
través de todo el sufrimiento y las dificultades, ella crecería para ser más resistente. ¡Con el tiempo, ella llevaría
los frutos de su labor!
~ 147 ~
Capítulo 20
Mientras la nieve caía, la campana funeraria sonó continuamente. En el Palacio de Sheng Jin, una
figura negra estaba dentro del imponente templo ancestral. A lo largo del largo y estrecho corredor, caminó
profundamente en el corazón del Imperio Xia. Las llamas parpadeantes de su vela lo iluminaron mientras una
larga sombra se proyectaba detrás de él.
Era el 17 de abril, 770 del calendario Cang Bai. Fue un año inolvidable. Ese día, toda la familia del rey
de Yan Bei, a excepción de su hijo, Yan Xun, que había vivido en la capital durante la mayor parte del año, fue
asesinada. Sus espíritus no pudieron descansar en paz después de ser asesinados. Todos fueron ejecutados en la
Plataforma Jiu You, justo frente a las puertas del Palacio de Sheng Jin. Sus cuerpos fueron desmembrados y
quemados, convirtiéndolos en polvo.
En este mismo lugar, la bandera feroz, que aterrorizó a los territorios del norte, comenzó a volar en
silencio. La bandera estaba impresa con un feroz león de Yan Bei. Cuando las familias nobles del imperio
trataron de dividir la tierra de los territorios de Yan Bei, hubo una gran celebración en la pradera del noroeste.
Las once tribus de Quan Rong se reunieron. El Rey Da Han, Nayan Minglie, personalmente organizó la
celebración mientras celebraban la caída del gobernante Yan Bei y la muerte de Yan Shicheng, así como las
millas de tierra fértil del noroeste que el Imperio Xia cultivó desinteresadamente para ellos. El gran Dios Quan
Rong había bendecido a su gente. Con eso, creían firmemente que nadie podía resistir las espadas de los
guerreros de la pradera.
En este momento, el viento frío aullaba a través de la puerta en ruinas que conducía a una habitación
remota y estrecha. La nieve se filtró desde el techo y no había braseros ni estufas calientes. Solo había una cama
rota, ennegrecida con tierra, que apestaba a un hedor fuerte. Fuera de la puerta, los soldados jugaban a beber
encantados mientras bebían en el camino. El fuerte olor a carne entró en la casa.
El rostro del joven estaba pálido con la frente escaldada. Sus labios agrietados y blanquecinos le hacían
parecer enfermizo. Su frente afilada estaba fuertemente surcada cuando gotas de sudor frío goteaban de sus
sienes. Su pelo negro azabache ya estaba empapado en sudor.
Sonidos de golpes resonaron dentro de la habitación. Una niña de ocho años luchó mientras levantaba
una silla y la golpeaba contra el suelo poco después. Al golpearla repetidamente contra el suelo, la silla
finalmente se convirtió en trozos de leña. Respiró hondo mientras se limpiaba el sudor de la cabeza. Encendió
un fuego. Una llama cobró vida, calentando la casa en un instante. Hervió con cuidado un cuenco de agua.
Después de lo cual, se subió a la cama y acunó la cabeza del adolescente mientras susurraba:
—Yan Xun, despierta y bebe un poco de agua.
El adolescente ya había perdido su sentido del oído. Él no dio ninguna respuesta en absoluto.
La niña frunció el ceño mientras alcanzaba un par de palillos en la mesa. Ella abrió la boca del
adolescente y empujó el agua caliente por su garganta. Tosió instantáneamente mientras su pecho se sacudía
violentamente. Yan Xun tosió ruidosamente mientras vomitaba toda el agua que le habían dado.
Chu Qiao miró el agua que acababa de ser arrojada. Podía ver un rastro de sangre en ella. Su corazón
se hundió cuando se mordió el labio y sollozó. Se arrastró fuera de la cama y continuó hirviendo agua.
—¿Yan Xun?
~ 148 ~
Al caer la noche, la casa se puso insoportablemente fría. Chu Qiao envolvió al adolescente con abrigos
de piel y edredones, mientras que ella simplemente llevaba una chaqueta delgada. Se encogió en una pequeña
figura al lado de Yan Xun mientras sostenía un cuenco de porcelana. Ella susurró:
—He añadido un poco de arroz al agua, es papilla. Levántate y toma un poco.
El adolescente permaneció en silencio como si estuviera dormido. Sin embargo, la luz de la luna
brillaba sobre sus párpados bien cerrados, mostrando signos de su pupila en movimiento. Chu Qiao sabía que
no estaba dormido y había estado despierto todo este tiempo. Solo era reacio a abrir los ojos.
Chu Qiao dejó escapar un lento suspiro mientras bajaba el tazón. Abrazó sus rodillas y se sentó contra
la pared. Afuera, una ventisca rabiaba. A través de las puertas y ventanas rotas, todavía podían ver el árbol
pálido bajo la luz de la luna. Su voz era baja cuando dijo lentamente:
—Yan Xun, soy una persona que no tiene nada. Vine a esta tierra extranjera sin poder o autoridad, sin
familia o amigos. Mi familia había sido asesinada. Algunos fueron decapitados, otros desterrados, otros
golpeados hasta morir y otros fueron desmembrados y arrojados a un lago para alimentar a los cocodrilos.
Algunos de ellos fueron violados y asesinados cuando aún eran jóvenes. Sus cuerpos se apilaron en un carro
como si fueran basura. Este mundo se suponía que era un mundo justo. Incluso si fueras un esclavo con una
línea de sangre patética, deberías tener derecho básico a vivir. No entendí la existencia de diferentes clasaes
dentro de la sociedad. ¿Por qué los lobos tienen derecho a devorar a los conejos sin que los conejos tengan el
derecho de luchar por su vida? Pero ahora entiendo: era porque el conejo era demasiado débil y no tenía
dientes ni garras para defenderse. Si uno no quiere ser menospreciado, debe defenderse por sí mismo. Yan
Xun, soy joven, pero tengo paciencia y el lujo del tiempo. Los que tenían una deuda conmigo, ninguno de ellos
pudo escapar de mí. Debo vivir para ver que han pagado por sus pecados. De lo contrario, aunque muriera, no
puedo descansar en paz.
Las pestañas del adolescente temblaron. Sus labios estaban fuertemente cerrados. La tormenta de nieve
se encendió mientras el viento frío aullaba por las ventanas.
El tono de Chu Qiao se hizo aún más profundo cuando dijo:
—Yan Xun, ¿aún recuerdas las últimas palabras de tu madre? Ella te pidió que vivieras. Incluso si la
vida es dura y miserable, aún debes seguir viviendo. Aún te quedan muchas cosas por hacer. ¿Sabes qué son?
¡Debes sufrir a través de la humillación y las dificultades para esperar la oportunidad dorada de vengar a tus
familiares que fueron asesinados brutalmente y sin piedad! Hay demasiadas esperanzas y sangre de tu familia
en tus hombros. Hay demasiadas miradas mirándote desde los cielos. ¿Puedes soportar decepcionarlos? ¿Puedes
permitirles no descansar en paz? ¿Puedes soportar ver los cimientos que fueron construidos por tu padre y
demolerlos en un instante? ¿Estás dispuesto a morir en esta cama en mal estado? ¿Puedes aceptar el hecho de
que las personas que mataron a tus padres están durmiendo cada noche en paz, disfrutando cada día de sus
vidas en este preciso momento?
La voz de Chu Qiao de repente se volvió ronca, como si fuera un cuchillo cortando hielo, lanzando un
pequeño fragmento de hielo volando. Ella dijo las siguientes palabras de manera lenta y clara:
—Yan Xun, debes seguir viviendo, incluso si eso significa tener que llevar una vida patética, una vida
tan baja y lamentable como los animales, aún tienes que seguir viviendo, solo por vivir hay esperanza. Solo
podrás cumplir tus deseos si vives y solo puedes recuperar lo que es legítimamente tuyo si vives. En este
mundo, ya no puedes confiar en nadie más que en ti mismo.
Al instante, una respiración pesada sonó. Chu Qiao recogió un cuenco y lo llevó ante el adolescente.
Sus ojos brillaban con energía, como si un ardiente fuego ardiera salvajemente dentro de él.
—¡Yan Xun, sigue vivo y mátalos a todos!
Una mirada concentrada de repente salió disparada de los ojos del adolescente. Estaba lleno de rabia
sedienta de sangre y de injusticia mundana. Él asintió furiosamente con la cabeza y dijo con un tono profundo
y malvado:
~ 149 ~
—¡Vive, mátalos a todos!
El viento frío continuó silbando afuera, mientras dos niños estaban dentro de la congelada choza en
ruinas, sus puños fuertemente apretados.
Muchos años después, cuando Yan Xun se hizo adulto y pensó en esa fatídica noche, todavía tenía un
miedo persistente en su corazón. No sabía qué habría pasado si no hubiera sido débil y dejara que la niña
descuidada y desaliñada con una mirada determinada viviera. Si él no hubiera ayudado a la niña por curiosidad
o se despidiera por impulso el día que se separaron, ¿desaparecerían todas las desgracias de ese día como un
espejismo? ¿El adolescente de la familia noble habría sido derribado por alguna crisis en su vida? ¿Habría
estado tan desesperado que hubiera muerto como un hombre solitario y patético?
Sin embargo, hay demasiados "si" en este mundo. Por eso, ambos niños, que no tenían nada, hicieron
un voto silencioso en esa nieve y noche helada: Vivir. Incluso si tuvieran que llevar una vida patética, ¡deben
seguir viviendo!
#+#+#
La larga noche llegaba a su fin. Antes del amanecer, el Palacio de Sheng Jin les envió un mensajero. Había
varias razones por las que habían enviado al mensajero para dividir el botín de la guerra, para dejarlo en su
desaparición. Tal vez no tenían ninguna agenda en absoluto. Los otros reyes del imperio habían presionado al
emperador para que ordenara a Yan Xun, el hijo del rey Yan Bei, que subiera al trono. Sin embargo, solo
asumiría el trono cuando cumpliera 20 años. Hasta entonces, el control sobre los territorios de Yan Bei se
rotaría entre los reyes del imperio y el propio emperador. Yan Shizi iba a volver a la capital, la ciudad de Zhen
Huang, para ser cuidado por la familia hasta cumplir la mayoría de edad.
Antes de eso, aún quedaban ocho años. Tuvo que soportar ocho años más.
El 21 de abril, Yan Xun se mudó de la residencia de Yan y se mudó al Palacio de Sheng Jin, el lugar más
custodiado dentro de todo el Imperio Xia.
Esa mañana, fuertes vientos aullaban mientras la nieve corría a su alrededor. Yan Xun llevaba un
abrigo de visón negro de Yan Bei mientras estaba en la plaza Zi Jin con toda su gloria. Ante él, estaban la
Plataforma Jiu You y las puertas de Zi Jin. Detrás de él se extendían los territorios del noroeste del imperio.
Una vez fuera su hogar, el lugar donde creció, un lugar donde podía encontrar a sus seres queridos. Pero ahora,
se lo habían arrebatado. ¡Creía firmemente que estaban de pie en los cielos, vigilándolo en silencio, esperando
que sus cascos de hierro entraran en Yan Bei y Shang Shen, sobre las cadenas montañosas de He Tong!
Ese día habría sido el cuarto mes de la conquista occidental del imperio. Aunque el ejército del
noroeste todavía estaba en ruinas, habían atrapado al culpable detrás del desastre. El rey de Yan Bei asesinó a
su familia sin piedad. El despiadado ejército del Imperio Xia había usado una vez más su eficacia atronadora
para salvaguardar la dignidad del imperio. Sin embargo, muchos años después, cuando los historiadores
abrieron los pergaminos históricos, no pudieron evitar jadear. Fue en ese mismo momento que el Imperio Xia
había allanado el camino para su desaparición. Las furiosas llamas de la muerte se reavivaron en los pantanos
de los muertos, todas las atrocidades y traiciones que se habían cometido, la crueldad que tenía el poder de
desintegrar todo. La hoja que había destruido la vida de este adolescente sobreviviente también había cortado
su corazón, causando que la sangre brotara de esa herida. Todo esto enterraría al imperio en su tumba.
El adolescente se volvió y tomó la mano de la niña de ocho años mientras caminaban directamente a
través de las pesadas puertas del palacio. Las puertas se cerraron lentamente con un ruido sordo, devorando
todas las formas de luz mientras se cerraban. Los vientos locos aullaban mientras soplaban, pero estaban
bloqueados por las enormes murallas de la ciudad. Solo los agudos ojos del águila podían ver las dos figuras
claramente desde el cielo.
~ 150 ~
Mientras el sol se ponía con un brillo sangriento, ambas figuras parecían minúsculas cuando se
encontraban en el magnífico balcón del palacio, pero aún eran altas y poderosas. ¡Un día, dejarían un rastro de
sangre a su paso, mientras luchaban para salir, lado a lado, de estas puertas de oro rojizas!
¡Dios creyó firmemente que habría tal día!