Machine Translated by Google Machine Translated by Google Machine Translated by Google CREANDO VERDADEROS DISCÍPULOS PUBLICADO POR WATERBROOK PRESS 12265 Oracle Boulevard, Suite 200 Colorado Springs, Colorado 80921 Una división de Random House, Inc. Todas las citas bíblicas, a menos que se indique lo contrario, están tomadas de la Santa Biblia, Nueva Versión Internacional®. NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984 de la Sociedad Bíblica Internacional. Usado con permiso de Zondervan Publishing House. Reservados todos los derechos. Copyright © 2001 por George Barna Publicado en asociación con Sealy M. Yates, Literary Agent, Orange, California. Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida de ninguna forma o por ningún medio, electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias y grabaciones, o por cualquier sistema de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso por escrito del editor. WATERBROOK y su colofón de venado son marcas registradas de Random House Inc. Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso Barna, George. Cultivando verdaderos discípulos: nuevas estrategias para producir seguidores genuinos de Cristo / George Barna.— 1ª ed. págs. cm. - (Informe Barna para series de iglesias altamente efectivas) Incluye referencias bibliográficas. eISBN: 978-0-307-83122-4 1. Discipulado (cristianismo) I. Título BV4520 .B345 2001 253—dc21 2001045352 Este libro ha sido publicado anteriormente por Issachar Resources con el mismo título en un formato ligeramente versión diferente v3.1 Machine Translated by Google CONTENIDO Cubrir Pagina del titulo Derechos de autor CAPÍTULO UNO ¿Quieres hacer una diferencia? Encienda la pasión de las personas por Dios y apártese de su camino. CAPITULO DOS Centrarse en los fundamentos Jesús está buscando personas que sean absolutamente serias acerca de convertirse en nuevas creaciones en Él. CAPÍTULO TRES El estado del discipulado La mayoría de los creyentes dicen que su fe es importante, pero pocos invierten mucha energía en la búsqueda del crecimiento espiritual CAPÍTULO CUATRO Vivir de manera diferente ¿Qué tan bien estamos a la altura del ejemplo establecido por Jesús y más tarde por los discípulos en Jerusalén? CAPÍTULO CINCO Machine Translated by Google Cómo llegamos aquí y hacia dónde vamos desde aquí Por qué hemos sido ineficaces como formadores de discípulos y por qué hay motivos para la esperanza. CAPÍTULO SEIS Las Claves para un Discipulado Altamente Efectivo Lo que dos docenas de iglesias exitosas pueden enseñarnos acerca del desarrollo de verdaderos discípulos. CAPÍTULO SIETE Cinco modelos de discipulado efectivo Cada modelo tiene un gran potencial para producir fanáticos de Cristo, personas que “lo entienden” y lo viven. CAPÍTULO OCHO Id, haced discípulos Cuando Jesús comenzó su ministerio público, su máxima prioridad era reclutar y formar discípulos. METODOLOGÍA DE INVESTIGACIÓN NOTAS BIBLIOGRAFÍA EXPRESIONES DE GRATITUD Sobre el Autor Machine Translated by Google CAPÍTULO UNO ¿QUIERES HACER UNA DIFERENCIA? Encienda la pasión de las personas por Dios y apártese de su camino. Los cristianos y las iglesias cristianas emplean todo tipo de estrategias para influir en su mundo. Tratamos de elegir políticos que compartan nuestros valores y metas. Nos esforzamos por promulgar leyes y políticas que reflejen nuestras creencias. Intentamos exponer a las personas a las ideas y preceptos cristianos a través de programación religiosa de radio y televisión. Esperamos moldear las mentes de los jóvenes inscribiéndolos en escuelas cristianas o asegurándonos de que Dios y sus principios no se eliminen por completo del entorno de las escuelas públicas. Utilizamos campañas publicitarias inteligentes y programas integrales de marketing directo para alentar a las personas a asistir a nuestras iglesias oa desarrollar una relación con Dios. Nos esforzamos para que las personas conozcan a Jesús invitándolos a cruzadas evangelísticas, avivamientos u otros eventos de divulgación. Todos estos esfuerzos están bien intencionados y dan algún fruto. Pero me gustaría proponer lo que creo que es una mejor estrategia para hacer crecer el reino de Dios. ENCENDER Y ALIMENTAR LA PASIÓN DE LAS PERSONAS POR DIOS ¿Qué pasaría si nos centráramos en los cuatro de cada diez adultos y uno de cada tres adolescentes que ya han preguntado Machine Translated by Google Jesucristo para ser su Salvador, y hacer todo lo posible para ayudarlos a convertirse en discípulos inspirados e inconfundibles de Jesús? ¿Qué pasaría con el reino de Dios si no consideráramos que nuestro trabajo está completo cuando las personas confiesan sus pecados y dicen una oración invitando a Jesús a ser su Redentor, sino que usamos sus nuevos compromisos con Cristo como una plataforma de lanzamiento para una búsqueda de por vida para convertirse en personas que están completamente entregados —emocional, intelectual, física y espiritualmente— al Hijo de Dios? Las iglesias trabajan arduamente para tratar de expandir y fortalecer el reino de Dios con todo tipo de ministerios creativos y que afectan la vida. Actualmente, miles de iglesias están perfeccionando sus servicios de adoración para hacerlos más atractivos y atractivos. La iglesia típica se esfuerza por integrar numerosos programas, clases y otras ofertas en su menú de posibilidades. Millones de dólares fluyen de los presupuestos de la iglesia hacia los eventos cada año en un esfuerzo por influir en el pensamiento y el comportamiento de las personas. Cada año se gastan literalmente miles de millones de dólares en el mantenimiento, la mejora y la ampliación de edificios e instalaciones para proporcionar el espacio y el equipo necesarios para los ministerios planificados por la iglesia. Para atraer a las personas que hasta ahora le han dado la espalda a Dios, las iglesias y las denominaciones lanzan campañas de marketing sofisticadas que están diseñadas para reposicionar a las iglesias y crear conciencia sobre las cosas de Dios. Todas esas actividades pueden justificarse por su intención y sus resultados. Pero he aquí una mejor estrategia: Encienda la pasión de las personas por Dios y apártese de su camino. Cuando las personas son decididas en su devoción a Dios, su compromiso con Sus caminos y Sus principios se vuelve mucho más profundo, mucho más intenso. Una vez que han hecho un compromiso serio y duradero, los periféricos no importan tanto. Soportarán servicios de adoración que pueden no cumplir con sus especificaciones exactas porque su enfoque está en Dios, no en ellos mismos. Asistirán a actividades en momentos que no son óptimamente convenientes porque la realidad más importante es experimentar la presencia de Dios. Sacrificarán más de su dinero duramente ganado para los propósitos del ministerio porque reconocen que son mayordomos, no dueños. Con mucho gusto compartirán su fe en Cristo con los no creyentes porque entienden su responsabilidad hacia otras personas y hacia Dios, y porque simplemente no pueden contener su propio entusiasmo por el privilegio de relacionarse con Dios. Machine Translated by Google REDEFINIENDO EL ÉXITO DEL MINISTERIO Cuando habla con los pastores, el personal de la iglesia y los líderes laicos de todo el país, rápidamente descubre que las iglesias trabajan arduamente para aumentar las cifras de asistencia, brindar una gama completa de programas y tener instalaciones adecuadas para apoyar un ministerio inclusivo de amplia base. Las personas y los recursos disponibles para tales esfuerzos ministeriales representan una tremenda bendición de Dios. Pero, ¿y si cambiáramos nuestros estándares? ¿Y si tuviéramos que dejar de enfatizar las estadísticas de asistencia, los pies cuadrados y las cifras de ingresos a favor de un compromiso con la profundidad y la autenticidad en el discipulado? ¿Qué pasaría si tuviéramos que redefinir el éxito del ministerio de esta manera: • feligreses que adoran no solo los domingos sino todos los días del semana, no solo en el santuario, sino dondequiera que estén • Esfuerzos constantes por parte de los laicos para descubrir nuevos puntos de vista sobre su fe y convertir esa información en una aplicación personal. • completa sumisión al Espíritu Santo tanto en la toma de decisiones como en la comportamiento • corazones sensibles al pecado y heridos cada vez que lo hacen algo que ofende a dios • personas que comparten con alegría sus recursos—tiempo, dinero, habilidades, información, relaciones, posesiones—con los necesitados, especialmente aquellos que comparten el amor de Cristo y el compromiso con su pueblo • un compromiso profundo para construir una comunidad duradera y transformadora entre aquellos que profesan a Jesucristo como su Salvador y Señor • demostraciones espontáneas de compasión desinteresada hacia aquellos que necesitan asistencia emocional, física, financiera o espiritual • participación en el “evangelismo orgánico”—el proceso de compartir la propia Machine Translated by Google fe en Cristo de maneras muy naturales y no forzadas, basada en las relaciones con los destinatarios de la información y respaldada por modelos de estilo de vida • personas que viven de manera diferente a la norma debido a su fe, llevando vidas que se ajustan a los dictados de las Escrituras sin escatimar esfuerzos ni tratando de interpretar los pasajes bíblicos para su comodidad o ventaja personal • un cuerpo eclesiástico que proyecta (y está a la altura de) una imagen de ser amoroso, solidario, centrado y de mente clara en su búsqueda de los caminos de Dios • personas que están continuamente unidas a Dios a través de la oración y la meditación, como si estuvieran “en línea” las veinticuatro horas del día con el máximo poder espiritual • creyentes que toman la iniciativa de usar sus dones, habilidades y entrenamiento para el beneficio de su iglesia sin tener que ser engatusados para servir ¿Por qué estos resultados constituirían “éxito”? Porque las iglesias estarían compuestas no solo de miembros sino de verdaderos discípulos: hombres, mujeres, niños y niñas comprometidos con Jesucristo como Salvador y Señor y creciendo diariamente en su conocimiento, amor y servicio a Él. Las iglesias se verían reforzadas por los esfuerzos continuos de los líderes laicos, y los profesionales pagados facilitarían el ministerio laico en lugar de tener que iniciar y liderar esos esfuerzos. Ninguno de los adultos que entrevistamos dijo que su meta en la vida era ser un seguidor comprometido de Jesucristo o hacer discípulos. La mayoría de los líderes de la iglesia asentirán con la cabeza en señal de aprobación y sugerirán que estas son precisamente las cosas que se esfuerzan por lograr en su iglesia. Sin embargo, con toda honestidad, pocas iglesias logran estos resultados, en gran parte porque no los tomamos en serio. Si tuviéramos que redefinir el discipulado e invertir verdaderamente en él, podríamos alcanzar estos fines loables. Machine Translated by Google ¿ DE QUE SOMOS ? Para los pastores y el personal de la iglesia, el discipulado es una palabra cansada. Para la mayoría de los laicos, es una palabra sin sentido. Pero no nos obsesionemos con la terminología por el momento. Quedémonos obsesionados con nuestro fracaso en producir imitadores infatigables de Cristo. Motivémonos por nuestra menguante influencia en el mundo. Comprometámonos a hacer lo que sea necesario para revitalizar la iglesia para que honre a Dios, ayude a cambiar vidas y tome el lugar que le corresponde como el principal agente de transformación en nuestra cultura. Justo momentos antes de su ascenso al cielo, nuestro Señor Jesucristo dio este mandato final: Toda potestad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado. Y ciertamente estaré con ustedes siempre, hasta el final de la era. (Mateo 28:18–20) La Gran Comisión hace fluir nuestros jugos, ¿no es así? Son nuestras órdenes de marcha de Dios. Pero, ¿cuántos cristianos conoces cuyo propósito de vida articulado es ayudar a cumplir ese tremendo desafío? ¿Cuántos creyentes conoces que se levantan de la cama todas las mañanas preguntando qué pueden hacer para mostrar y contarle a la gente acerca de Jesús, para hacer que esas personas sean discípulos del Señor y para actuar como verdaderos discípulos ellos mismos? Aquí hay un bocado de perspectiva. En una encuesta nacional reciente, le pedimos a la gente que describiera sus metas en la vida. Casi nueve de cada diez adultos se describieron a sí mismos como “cristianos”. Cuatro de cada diez dijeron que estaban personalmente comprometidos con Jesucristo, habían confesado sus pecados y creían que irían al cielo después de morir debido a la gracia de Dios provista a través de la muerte y resurrección de Jesús. Pero ninguno de los adultos que entrevistamos dijo que su meta en la vida era ser un seguidor comprometido de Jesucristo o hacer discípulos. (Esta encuesta, por cierto, incluyó entrevistas con pastores y otros líderes de la iglesia, así como con cientos de personas que asisten regularmente a los servicios y programas de la iglesia). Machine Translated by Google UN CAMBIO DE PARADIGMA Quiero desafiarte a repensar lo que significa el discipulado y cómo se ve en tu iglesia. Espero que, como resultado de la lectura de este libro, reevalúe cómo discipula a otras personas. Quiero que vuelva a evaluar la naturaleza de su propio compromiso con Cristo, es decir, su propio crecimiento espiritual. Con ese fin, permítanme sugerir que probablemente tendremos que modificar la forma en que pensamos y practicamos el discipulado. Estas son algunas de las transiciones que usted y su iglesia pueden tener que hacer para mejorar la calidad de su estrategia de hacer discípulos: • cambiar de un ministerio impulsado por programas a un ministerio impulsado por personas • cambio del énfasis en la construcción de consenso a la construcción del carácter • Quitar el énfasis en recordar historias bíblicas; enfatizar la aplicación bíblica principios • pasar de la preocupación por la cantidad (personas, programas, pies cuadrados, dólares) a la preocupación por la calidad (compromiso, sabiduría, relaciones, valores, estilo de vida) • reorganizar los esfuerzos del ministerio de desarrollo de ser no relacionados y casuales a ser intencionales y estratégicos • reemplazar el ministerio diseñado para transmitir conocimiento con esfuerzos destinados a facilitar un ministerio holístico • cambiar el enfoque de las personas de actividades para sentirse bien a un compromiso absoluto con el crecimiento personal, el ministerio y la autenticidad en su fe Tal vez hayas escuchado tales desafíos antes y ya no te emocionen los llamados a la revitalización. En Growing True Disciples argumentaré que, a menos que adoptemos un compromiso integral y de largo alcance con un cambio radical en la forma en que conducimos nuestras vidas y nuestros ministerios, estamos condenados a resultados mínimos. Si esperamos marcar una diferencia significativa en la vida de las personas y en la cultura de la nación, entonces debemos mejorar nuestra intencionalidad, nuestra intensidad y nuestras estrategias. Machine Translated by Google Un viejo adagio de liderazgo es relevante para nuestro dilema: las cosas que nos llevaron a donde estamos hoy no nos llevarán a donde necesitamos estar mañana. El crecimiento cualitativo exige una constante actualización e intensificación de nuestros esfuerzos. A menos que esté completamente satisfecho con el estado de su vida espiritual personal y la vida espiritual de su congregación, debe aceptar tanto la necesidad de mejorar como el cambio de paradigma que facilitará tal mejora. Hacer más de lo que ya estás haciendo no te llevará al siguiente nivel. Hacer más de lo mismo y hacerlo mejor tampoco lo llevará allí. Con toda probabilidad necesitará integrar nuevas estrategias y nuevas tácticas para ascender a un plano superior de impacto ministerial y pureza de estilo de vida. Las cosas que nos llevaron a donde estamos hoy no nos llevarán a donde necesitamos estar mañana. La tendencia natural, por supuesto, es creer que lo estamos haciendo bien, que solo necesitamos modificar algunas cosas y todo estará bien. Si te encuentras inclinándote en esa dirección, lee la lista de siete transiciones nuevamente. Esas no son actualizaciones rápidas de la noche a la mañana. Vuelva a leer la lista de doce resultados de estilo de vida en la sección anterior de este capítulo. Eso no es probable que suceda sin algunas transiciones radicales en el pensamiento y el compromiso. Todo comienza con un sentido claro de lo que se está esforzando por lograr. ¿Está satisfecho con la naturaleza de su iglesia hoy pero simplemente quiere que su iglesia sea más grande? ¿O está comprometido a ver una mejora cualitativa en el ministerio de su iglesia y en la vida de las personas dentro de ella? Si comprende la magnitud de lo que estamos discutiendo, entonces se dará cuenta de que cambiar a un énfasis en el desarrollo de verdaderos discípulos es una empresa importante. ¿Deberíamos molestarnos? ¿No podemos simplemente seguir por el mismo camino en el que estamos, haciendo ajustes incrementales a lo largo del camino? No. No sé cómo decirlo más sin rodeos. La iglesia cristiana no está cumpliendo con su promesa; ni siquiera nos estamos acercando a cumplirlo. Nuestra nación tiene una economía fuerte pero una moralidad débil. La gente está más interesada en la fe y la religión que en Jesús. Los creyentes son en gran medida indistinguibles de los no creyentes en la forma en que piensan y viven. La iglesia ha perdido su lugar en la mesa de la influencia cultural. ¿Podemos restaurar Machine Translated by Google el impacto de la iglesia a través de más eventos y edificios? No. Se necesitarán fanáticos de Cristo—individuos que están insuperablemente dedicados a conocerlo, amarlo y servirlo con todo su corazón, mente, fuerza y alma—si queremos transformar nuestro mundo. EL MOTIVO DE LA ESPERANZA Honestamente, la única esperanza de restauración moral de nuestra sociedad es que la iglesia cumpla con el llamado de Dios. Él lo llamó a existir para que el mundo fuera impactado por los pensamientos, palabras y hechos de Sus seguidores. Pero, ¿puede la iglesia estar a la altura del poderoso llamado de Dios? ¡Absolutamente! De hecho, hay tres razones persuasivas para creer que la iglesia puede cumplir las elevadas expectativas de Dios. Primero, podemos mirar la historia de la iglesia. Hace dos mil años, Jesús trastornó el mundo al ignorar la política y la influencia institucional y reunir a doce perdedores a su alrededor. Preparó a estos hombres para infiltrarse en su cultura con un mensaje vivificante, un estilo de vida transformado y un deseo ardiente de servir a Dios con cada gramo de capacidad que poseían, o morir en el proceso. Era una estrategia improbable, pero funcionó. La pasión de los discípulos de Jesús era contagiosa. Sin edificios, presupuestos, programas, currículos ni medios de comunicación, construyeron los cimientos de lo que se ha convertido en el grupo religioso más prolífico del mundo. ¿Puedes pensar en alguna razón por la que la iglesia moderna no pueda tener tanto o mayor impacto que ese pequeño grupo de primeros creyentes? Segundo, debemos considerar el corazón de Dios. Él creó a los humanos con el propósito de conocerlo, amarlo y servirlo. Su mandato específico para nosotros, entregado a través de Su Hijo, es que debemos desarrollar comunidades de fe para facilitar el crecimiento de nuestra relación con Él y nuestro servicio a los demás. Él nos equipó para esta tarea con dones y habilidades especiales y con enormes recursos, lo más importante, Su Espíritu Santo que vive dentro de nosotros y obra a través de nosotros. Él nos dio una gran tarea, sí, pero nos dio todo lo que necesitaríamos para llevar a cabo la tarea. Dotados por el Creador con todas las herramientas y recursos necesarios para moldear el mundo en una comunidad de adoración y temerosa de Dios, los cristianos no tienen excusa para no dominar el desafío. Machine Translated by Google En tercer lugar, no pasemos por alto un aspecto de nuestra cultura que nos permitirá avanzar hacia el resultado deseado: el espíritu estadounidense de poder hacer. A los estadounidenses les encantan los buenos desafíos. Cuando se nos plantea una posibilidad que parece estar más allá de nuestro alcance pero que merece nuestras energías, a menudo aceptamos la causa y estamos a la altura del desafío. Si el pueblo de Dios en los Estados Unidos puede entender lo que está en juego y recibir un plan de ataque razonable, parece probable que persigan enérgicamente el potencial de ser la iglesia verdadera. TRES COMPROMISOS Reconocer que alcanzar el nivel de excelencia requerido dentro de la iglesia demandará tres compromisos de nosotros. Primero, debemos confiar en Dios. Esta es una batalla que no podemos ganar con nuestras propias fuerzas y habilidades. Debemos apoyarnos fuertemente en Su Palabra, Su poder y Su guía. Segundo, para que la iglesia sea la iglesia que Él imaginó, debemos comprometernos con el crecimiento personal. Ese compromiso da a entender que estamos dispuestos a cambiar en formas que pueden ser incómodas o inesperadas. Tercero, debemos reconocer que la iglesia no es un esfuerzo individual privado, sino una empresa corporativa. Debemos estar dispuestos a minimizarnos por el bien de todos, usando nuestras habilidades y recursos en armonía con los de otros creyentes para el beneficio de la iglesia en general. LA IMAGEN DEL ÉXITO ¿Cómo sería el éxito si la iglesia estuviera compuesta por verdaderos seguidores de Cristo? Solo necesitamos volver a un conocido pasaje de las Escrituras para recordar el producto que buscamos lograr: Se dedicaron a la enseñanza de los apóstoles ya la comunión, al partimiento del pan ya la oración. Todos se llenaron de asombro, y muchos prodigios y señales milagrosas fueron hechas por los apóstoles. Todos los creyentes estaban juntos y tenían todo en común. Vendiendo sus posesiones y bienes, daban a cualquiera según su necesidad. Todos los días continuaron reuniéndose en los atrios del templo. Partieron el pan en su Machine Translated by Google hogares y comían juntos con corazones alegres y sinceros, alabando a Dios y gozando del favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a su número los que iban siendo salvos. (Hechos 2:42–47) No puedes tener ese tipo de experiencia a menos que estés totalmente dedicado a la causa. Los primeros discípulos se entregaron a Jesús y continuaron sus enseñanzas a través de sus palabras y hechos. La iglesia primitiva no se trataba de especialistas que empleaban técnicas infalibles; se trataba de pecadores que recibían la gracia, se comprometían a cambiar y vivían de acuerdo con la sabiduría impartida por los recursos de su fe: las Escrituras, la vida de sus compañeros de viaje y la guía del Espíritu Santo. Como resultado natural del discipulado dedicado, la iglesia creció exponencialmente. ¿Conoces a alguien que quiera ese tipo de vida? ¿Estás dispuesto a hacer todo lo posible para ayudarlos a tenerlo? A DONDE VAMOS El discipulado no se trata de leer libros y acumular conocimiento. Mi objetivo, sin embargo, es brindarle información que pueda ayudarlo a diseñar un plan para su iglesia y su vida que resulte en una experiencia tipo Hechos 2. Así es como espero lograr ese resultado. En el capítulo 2 exploraremos algunos de los elementos básicos del discipulado. —definiciones, justificaciones bíblicas y un marco para el viaje. En el capítulo 3 , presentaré un breve resumen del estado actual de la iglesia — individual e institucionalmente— como el contexto dentro del cual servimos. No puedes cambiar inteligentemente la realidad hasta que la entiendas. El Capítulo 4 proporcionará un análisis de cómo llegamos a nuestro estado actual de realidad. Este capítulo le ayudará a evitar las mismas trampas y escollos que nos llevaron a nuestra condición actual de espiritualidad ineficaz. No se puede llegar demasiado lejos sin una meta en mente, por lo que el capítulo 5 describe la meta del discipulado. Tenga en cuenta que este capítulo no es un plan de acción paso a paso para su iglesia, porque cada iglesia es única. Pero ofreceré algunas pautas adaptables para el desarrollo de la agenda de su iglesia. El capítulo 6 destilará para usted los hallazgos de mi investigación entre una Machine Translated by Google un par de docenas de iglesias en todo el país que están haciendo un trabajo sobresaliente en el área del discipulado. Descubrirá las filosofías y las “mejores prácticas” que estas iglesias tienen en común, ideas que son transferibles a su iglesia. Si nos tomamos en serio ministrar a las personas, no podríamos haber pedido un mejor lugar y tiempo en la historia para estar vivos. La investigación me llevó a ver que existen cinco modelos viables en las iglesias altamente efectivas que estudiamos.1 En el capítulo 7, describiré esos modelos con la expectativa de que desee adaptar uno de ellos a su situación. El capítulo final une todo y plantea un último desafío a su resolución: ¿Está realmente comprometido a ser y reproducir seguidores comprometidos de Jesucristo? El nuevo milenio es un momento tremendo para que nos concentremos en el verdadero discipulado. La gente está buscando respuestas, relaciones, significado. La iglesia tiene todo lo que la gente está buscando. Si nos tomamos en serio ministrar a las personas, no podríamos haber pedido un mejor lugar y tiempo en la historia para estar vivos. Los desafíos son enormes, por supuesto, pero las posibilidades de obtener resultados increíbles son igualmente amplias. Si estamos dispuestos a pagar el precio de seguir al Señor, este es un tiempo de potencial y promesa sin igual. Machine Translated by Google CAPITULO DOS ENFOQUE EN LOS FUNDAMENTOS Jesús está buscando personas que sean absolutamente serias acerca de convertirse en nuevas creaciones en Él. En los textos bíblicos originales, el término usado para discípulo se refiere a alguien que es un aprendiz o un seguidor que sirve como aprendiz bajo la tutela de un maestro. Los apóstoles son grandes ejemplos de esta relación entre un estudiante y un maestro: siguieron a Jesús, el gran maestro y modelo de la fe cristiana, aprendiendo de sus palabras y hechos y creciendo a través del entrenamiento práctico que Él facilitó. El discipulado connota que estás siendo preparado para un estilo de vida particular más que para una ocupación especializada. Podríamos definir el discipulado como convertirse en un seguidor completo y competente de Jesucristo. Se trata de la formación intencional de personas que se someten voluntariamente al señorío de Cristo y que quieren llegar a ser imitadores de Él en todo pensamiento, palabra y obra. Sobre la base de la enseñanza, el entrenamiento, las experiencias, las relaciones y la responsabilidad, un discípulo se transforma a la semejanza de Jesucristo. El discipulado, en otras palabras, se trata de ser y reproducir zelotes espiritualmente maduros para Cristo. Creo que la intensidad que transmite la palabra fanático es importante para que la asociemos con el discipulado. La mayoría de los cristianos carecen de una verdadera comprensión del contexto dentro del cual se desarrollaron los discípulos de Jesús. Como resultado, tendemos a minimizar la inversión requerida para ser un seguidor de Jesucristo. Cuando escuchamos que los apóstoles eran seguidores de Jesús, la imagen que nos viene a la mente es la de personas que siguieron al Señor en sus caminatas por las calurosas y polvorientas ciudades de Judea. Los seguidores eran Machine Translated by Google allí para escuchar, mirar y asombrarse de lo que el Hijo de Dios hacía en su presencia. SIGUIENDO A JESÚS Usted y yo somos “seguidores” de muchas personas, organizaciones, actividades e ideas diferentes. Por ejemplo, yo “sigo” a los Yankees de Nueva York. Cuando ganan un partido me alegro unos segundos y luego sigo con mi vida. Cuando los Yankees pierden un partido me decepciono unos segundos y luego sigo con mi vida. No soy un fanático yanqui, una persona que está decididamente comprometida con las fortunas del día a día de ese equipo. Contraste eso con ser un seguidor de Jesús, especialmente con lo que significaba estar en el grupo élite de los doce. Cada uno de los doce discípulos abandonó su profesión. Cada uno vivía un estilo de vida minimalista, llevaba pocas posesiones y no tenía un sentido duradero de estabilidad residencial. Los discípulos aprendían constantemente nuevos principios y se esperaba que los aplicaran cuando se les pedía. Aunque todo lo que trataron de hacer fue ayudar a la gente, sufrieron persecución porque su Maestro y Sus caminos eran tan radicales y amenazantes para algunos de los poderosos de la sociedad. Su período de entrenamiento fue de una duración no especificada, pero duró más de dos años antes de ser acortado "prematuramente". No había libros de texto en los que pudieran confiar, por lo que tenían que estar constantemente alerta y retener toda la información y los conocimientos adquiridos durante su etapa de formación. En resumen, no tenían vida aparte de aquello para lo que estaban siendo entrenados. Ser un seguidor de Jesucristo era una obsesión que lo consumía todo. Desgraciadamente, la iglesia del siglo XXI tiene muchos “seguidores” de Cristo en el sentido que yo sigo a los yanquis: incursionamos en el cristianismo. Eso no es lo que Jesús tenía en mente cuando nos llamó a ser sus discípulos. Él está buscando personas que sean absolutamente serias en cuanto a convertirse en nuevas creaciones en Él: individuos que sean fanáticos, fanáticos, hipnotizados, apasionados por la causa, completamente dedicados a imitar su modelo hasta el último matiz. La iglesia del siglo veintiuno tiene muchos “seguidores” de Cristo en el sentido de que yo sigo los yanquis Machine Translated by Google El discipulado no es un programa. No es un ministerio. Es un compromiso de por vida con un estilo de vida. ¿CUÁN IMPORTANTE ES EL DISCIPULADO? Mi estudio del discipulado en Estados Unidos me ha abierto los ojos. Casi todas las iglesias de nuestro país tienen algún tipo de programa de discipulado o conjunto de actividades, pero sorprendentemente pocas iglesias tienen una iglesia de discípulos. Tal vez sea porque para muchos cristianos de hoy, incluidos los líderes cristianos, el discipulado no es tan importante. Si logramos que las personas asistan a los servicios de adoración, paguen los edificios y los salarios de la iglesia y adquieran actitudes positivas y amorosas hacia los demás y hacia el mundo, a menudo sentimos que eso es suficiente. Pero, ¿qué tiene que decir la Biblia sobre la importancia del discipulado? Mucho. Podríamos comenzar con una breve revisión de pasajes clave relacionados con la naturaleza del discipulado. Las siguientes son seis ideas basadas en la Biblia sobre la importancia del discipulado y las referencias bíblicas correspondientes para un estudio adicional. 1. Los discípulos deben estar seguros de su salvación solo por la gracia Aceptar el regalo gratuito de la salvación que se nos ha hecho disponible a través de la muerte y resurrección de Jesucristo inicia nuestra jornada como discípulos de Cristo. Sin la relación que la aceptación de su don hace posible, la persona no puede progresar como discípulo; el rechazo a la cruz es un obstáculo insuperable para ser un seguidor comprometido de Jesús. Todos los seres humanos están invitados a convertirse en verdaderos discípulos del Señor, pero para entrar en el programa de formación, debemos confesar nuestros pecados y aceptar a Cristo como nuestro Salvador. Hasta que se salde esa cuenta, la devoción completa a Cristo es imposible. Las Escrituras sobre la salvación y su relación con el discipulado incluyen Lucas 13:1–5,22–30; 24:46–47; Juan 3:16–21; Hechos 2:36–39; Romanos 3:10–24; Gálatas 3:1–5; Efesios 1:13–14; 2:4–10; Tito 3:4–7. 2. Los discípulos deben aprender y comprender los principios del cristiano Machine Translated by Google Vida Si verdaderamente vamos a poseer y luego dar nuestra fe, debemos tener una comprensión profunda y completa de esa fe. Vivimos de acuerdo con lo que sabemos; podemos dar sólo lo que nosotros mismos poseemos. Por lo tanto, es imperativo que cualquier persona que desee ser un discípulo se comprometa a profundizar en la naturaleza y sustancia de la fe cristiana y trabaje hacia una integración total de los principios de esa fe en su vida. No puedes transmitir esa fe a otros si no la estás viviendo... y no puedes vivirla si no la entiendes. La importancia de aprender y comprender el cristianismo se ejemplifica en Mateo 6:33; Lucas 14:25–35; Filipenses 4:8–9; 2 Timoteo 3:16–17; Hebreos 5:11–6:3; Santiago 1:5. 3. Los discípulos deben obedecer las leyes y los mandamientos de Dios Profesar lealtad a una causa es una cosa; probar su lealtad a través de acciones que son consistentes con las creencias y prácticas fundamentales de la causa es otra cosa. Para ser un verdadero discípulo no se requiere perfección, porque si así fuera, el cristianismo no existiría hoy. Sin embargo, el verdadero discipulado exige que una persona se esfuerce constantemente por vivir en armonía con las leyes y los mandamientos de Dios. No basta con conocer esas admoniciones; un discípulo se dedica a llevarlos a cabo de manera consistente y de todo corazón. El resultado es un estilo de vida que se distingue de la norma: visión, valores, metas, relaciones y comportamientos diferentes a los patrones establecidos y aceptados. normas Véase Lucas 10:25–28; Hechos 5:29; Gálatas 5:16–24; Efesios 4:20– 5:21; Colosenses 3:1–17; 1 Tesalonicenses 4:7; Santiago 1:22–25; 1 Juan 3:16–24. 4. Los discípulos deben representar a Dios en el mundo A los seguidores de Jesucristo no se les da la opción de decirle a la gente: “Hagan lo que digo, no lo que hago”. Nuestras vidas deben reflejar los caminos de Dios. Pero aún más que eso, debemos ser embajadores de Dios en el mundo. No estamos llamados a retirarnos ni a vivir aislados, sino a ser luz en la oscuridad, lo que requiere estar en medio de esa oscuridad. Debemos estar alertas a las oportunidades de representar a Dios en formas que lo honren. y el grande Machine Translated by Google Comisión tiene claro que debemos perseguir al mundo en lugar de esperar a que él nos persiga. Ver Mateo 10:16; 28:17–20; Marcos 5:18–19; Juan 17:14–18; Hechos 1:8; 2 Corintios 5:20; Efesios 4:1; Colosenses 1:10; 1 Juan 2:15–17. 5. Los discípulos deben servir a otras personas El propósito del discipulado es ayudar a los cristianos a convertirse en personas transformadas que imitan a Cristo a diario. La vida de Jesús fue sobre el amor desinteresado por los demás, una vida dedicada a servir a las personas. Nuestro objetivo es ayudarnos unos a otros a estar preparados para comprender y atender las necesidades de las personas con el mismo amor, sensibilidad y habilidad que demostró Jesús durante su ministerio terrenal. El discipulado es servidumbre; Jesús mismo enseñó que sólo sirviendo se llega a ser maestro. Véase Mateo 16:24–28; 20:25–28; Lucas 9:1–6; 10:30–37; Hechos 6:1–3; Efesios 2:10; 4:11–12; Filipenses 2:1–4; Hebreos 13:16; Santiago 2:14–24. 6. Los discípulos deben reproducirse en Cristo La meta final de los discípulos es tanto personal como corporativa. El objetivo personal es vivir una vida digna del nombre cristiano. El objetivo corporativo es presentar a otras personas a Jesús, ayudarlos a aceptarlo como su Salvador y capacitarlos para vivir la vida digna de alguien conocido como cristiano. La Gran Comisión no se trata principalmente de evangelismo, se trata de discipulado: “Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones” (Mateo 28:19, énfasis añadido). Un individuo que no se reproduce a sí mismo en Cristo no es verdaderamente un discípulo ya que no exhibe el amor desinteresado del Maestro. El mandato para los discípulos de reproducirse se encuentra en Mateo 28:19. También puede encontrarlo en Juan 15:8. Otros pasajes relevantes incluyen Mateo 9:35–38; Hechos 4:1–11; 5:42; 13:47. HACER DISCÍPULOS NO ES OPCIONAL Resulta que la viabilidad de la fe cristiana está íntimamente relacionada con la participación en el discipulado. Jesús no pasó tres años modelando el proceso de discipulado porque no estaba seguro de cómo terminar su tiempo. Machine Translated by Google en la tierra. Los escritores de las Escrituras no captaron las palabras de Jesús sobre el significado del discipulado y los esfuerzos relacionados de los apóstoles por falta de ideas creativas. El apóstol Pablo no viajaba de un lado a otro entre las iglesias que había comenzado simplemente para ganar millas de caminante frecuente. La fuerza y la influencia de la iglesia dependen totalmente de su compromiso con el verdadero discipulado. Producir vidas transformadas y ver esas vidas reproducidas en otros es un desafío central para los creyentes y para la iglesia local. EJEMPLOS VIVOS DE DISCIPULADO Solo para asegurarnos de que no perdamos de vista la importancia del discipulado como estilo de vida, el Nuevo Testamento está repleto de retratos de creyentes comprometidos en el discipulado personal. El proceso involucra dos componentes complementarios: (1) convertirse en un seguidor de Jesús comprometido, informado y practicante y (2) inculcar esa misma pasión y capacidad en otros. Considere algunos de los ejemplos bíblicos provistos para que los sigamos. Jesucristo Jesús comenzó Su ministerio público al reclutar a los doce hombres que llegaron a ser conocidos como los discípulos. Pasó el resto de su tiempo en la tierra vertiendo en ellos las lecciones clave necesarias para comprender la vida. Su objetivo era prepararlos para llevar a cabo Su misión en Su ausencia (física). Observe cómo se acercó a discipular a sus seguidores: enseñando, modelando, exhortando, animando. No haremos nada mejor que seguir este proceso. La Gran Comisión no se trata principalmente de evangelismo, se trata de discipulado. Pablo Nadie imitó mejor el modelo de Jesús que Pablo. ¡Y la imitación de Pablo de Cristo es increíblemente significativa porque nos muestra que se puede hacer! Después de ser salvo y luego discipulado, se lanzó a un tiempo de ministerio poderoso y efectivo. Pablo demuestra el coraje que se requiere para representar audazmente a Cristo, la importancia de ser mentor de otros y cómo Machine Translated by Google el conocimiento teológico y el sentido común son indispensables para trabajar tanto dentro como fuera de la iglesia. Juan el Bautista Aunque tendemos a pensar en él como un peculiar iconoclasta, no debemos perder de vista la envidiable certeza y determinación de Juan sobre su tarea. Antes de que estuviera de moda ser un seguidor de Jesús, en gran parte porque aún no había emergido como el Hijo de Dios encarnado, Juan se dedicó a señalar a las personas hacia Dios y prepararlas para Aquel que había de venir. Fue tan influyente que Herodes lo decapitó. Estaba tan comprometido que Jesús hizo todo lo posible para ser bautizado por él. Y fue tan ejemplar que la historia de su vida aún se cuenta hasta el día de hoy. LA IGLESIA EN JERUSALÉN La primera iglesia se nos describe en el libro de los Hechos. Puede que no haya una imagen mejor, y ciertamente no más sucinta, de una iglesia verdadera que la que se proporciona en Hechos 2 (nota especialmente los versículos 42–47). Este relato es una definición aplicada del discipulado: los seguidores de Cristo comprometidos en adorar, aprender, relacionarse, compartir, servir, evangelizar y orar. El resultado fue el crecimiento numérico, la influencia cultural y la glorificación de Dios. Su compromiso exigió un precio—muchos fueron perseguidos y asesinados por su fe—pero su devoción a Cristo resultó en la difusión de una fe dinámica que ha durado más de dos mil años a pesar de innumerables obstáculos políticos, geográficos, sociológicos y espirituales a lo largo del mundo. camino. Lo que vemos en estos ejemplos son personas que están comprometidas tanto con ser discípulos como con producir discípulos de Cristo, haciendo y facilitando. Adoptan los principios que enseñó Jesús de obedecer los mandatos de Dios, amar a las personas, expresar gratitud a Dios a través del servicio, capacitar estratégicamente a nuevos seguidores, responsabilizarse unos a otros y trabajar en cooperación para lograr los fines del reino. Las actitudes y comportamientos personales se modifican de este modo para ajustarse a los dictados de Dios. Si quiere entusiasmarse con el discipulado, lea el libro de los Hechos. Es difícil leer la historia de Stephen y no querer saltar de su asiento y encontrar a alguien a quien guiar. La sencillez y el atrevimiento desplegados Machine Translated by Google por Peter es inspirador, y dado nuestro conocimiento de Peter antes de Pentecostés, su historia nos anima a creer que nosotros también podemos superar nuestras deficiencias para servir al Señor con honor e impacto. Y seguir a Paul en sus viajes por Asia Menor te deja exhausto y lleno de energía. ¿Cómo podía un hombre hacer tanto en tan poco tiempo? ¡Estas son las historias de los fanáticos de Cristo! Debido a que tenemos un vistazo a sus vidas antes de que se convirtieran en santos venerados, sabemos que no comenzaron mejor que nosotros. Sus historias se han vuelto legendarias debido a su pasión por la causa de Cristo. Absolutamente nada era más importante para ellos que ser discípulos de Jesucristo, y no permitieron que nada se interpusiera en el camino de cumplir esa gloriosa oportunidad. LAS MARCAS DE UN DISCÍPULO Las marcas de un verdadero discípulo, entonces, son simples: • Los discípulos experimentan un futuro cambiado a través de su aceptación de Jesucristo como Salvador y de la fe cristiana como su filosofía de vida definitoria. • Los discípulos experimentan un cambio de estilo de vida que se manifiesta a través de valores, metas, perspectivas, actividades y relaciones orientadas a Cristo. • Los discípulos maduran hacia una cosmovisión cambiada, atribuible a una comprensión más profunda del verdadero significado e impacto del cristianismo. La verdad se convierte en una realidad totalmente impulsada por Dios para un discípulo. Perseguir las verdades de Dios se convierte en la búsqueda de toda la vida del discípulo. Fíjate bien en tu vida. ¿Estás seguro y emocionado acerca de tu destino eterno como resultado de tu relación con Cristo? ¿Es tu estilo de vida uno que podrías mostrar con confianza a Dios sin temor a la reprensión? ¿Está suficientemente versado en los principios y propósitos de su fe que le dan significado, propósito, esperanza y parámetros? ¿Qué hay de su ministerio a los demás? ¿Explotas disponible? Machine Translated by Google oportunidades de compartir su fe en Cristo con aquellos que no son creyentes? ¿Está comprometido a ayudar a los creyentes a buscar el desarrollo espiritual personal? Si se pregunta cómo le está yendo como discípulo y como hacedor de discípulos —permítame animarlo a considerar cuidadosamente diez preguntas simples: 1. ¿Estás seguro de que tu salvación eterna ha sido determinada por tu confesión de pecados y tu aceptación del regalo del perdón de Cristo? 2. ¿Obedeces consistentemente las enseñanzas de Jesús? 3. ¿Siempre amas a otras personas de manera práctica, especialmente a los seguidores de Cristo? 4. ¿Has puesto las atracciones y distracciones de este mundo en su lugar adecuado y te has centrado en conocer, amar y servir a Dios? 5. ¿Llevas las cargas de seguir a Jesús con alegría? 6. ¿Vives de tal manera que les muestres a los demás lo que es la vida cristiana? ¿parece? 7. ¿Te relacionas con otros cristianos consistentemente, en un ambiente espiritual? y con fines espirituales? 8. ¿Estás compartiendo tu fe en Cristo con aquellos que no lo han aceptado como su Salvador? 9. ¿Estás ayudando a otros creyentes a crecer espiritualmente? 10. ¿Busca constantemente la guía de Dios en todo lo que hace? Cuando seas un verdadero discípulo de Jesucristo, darás frutos dignos de un seguidor de el Señor resucitado. La esencia de estas preguntas es simple: cuando eres un verdadero discípulo de Jesucristo, darás frutos dignos de un seguidor del Señor resucitado. No existe una sola prueba para determinar definitivamente si eres un verdadero Machine Translated by Google discípulo, pero Dios ha puesto Su Espíritu Santo dentro de ti para que puedas discernir tales cosas. Preguntas como estas son meros recordatorios de la importancia de ciertos tipos de esfuerzos para crecer y servir. Ninguno de nosotros obtendría un diez perfecto en cada momento de cada día; todos nos quedamos cortos a veces. Pero como Pablo nos instruyó, debemos mantener nuestros ojos enfocados en la meta. Es interesante notar los caracteres divergentes de los discípulos de Jesús. El discipulado se trata de convertirse en seguidores de Jesús devotos y maduros, pero aparentemente no se trata de convertirse en clones. El cristianismo no requiere que nos convirtamos en seres suaves, uniformes y unidimensionales. Somos capaces de mantener la idiosincrasia y las cualidades únicas que Dios nos inculcó. Todo lo que Dios quiere hacer es transformar nuestros corazones de enfocarnos en nosotros mismos y en el mundo a enfocarnos exclusivamente en Él. Una vez que esa transición está en marcha, Él proporciona formas de usar nuestras cualidades distintivas para Sus propósitos. También tenga en cuenta que los discípulos que comenzaron esa revolución espiritual global en Jerusalén no estaban construyendo la iglesia únicamente sobre la base del conocimiento acumulado. No debemos olvidar que el discipulado es más que aprender la sustancia de la Biblia. Esteban obviamente estaba bien instruido en la historia de la iglesia y fue capaz de articular efectivamente la historia de la iglesia, pero también sabemos que, antes de ser martirizado, fue uno de los líderes del alcance a los necesitados. Pablo fue uno de los grandes polemistas del mundo, pero también leemos acerca de su preocupación por los pobres, los viudos y los enfermos. Jesús modeló este equilibrio de conocimiento y aplicación al dividir Su tiempo entre enseñar y demostrar el amor en acción: sanar, alimentar, consolar, animar. El discipulado es una combinación ingeniosa de lo que sabemos y lo que hacemos. CONSTRUYENDO UNA IGLESIA DE DISCIPULADO El discipulado no puede ocurrir en un vacío; se logra más eficazmente en cooperación con otros seguidores del Señor. La importancia de la iglesia local como una reunión de creyentes es ineludible: sin el apoyo de un cuerpo de seguidores de ideas afines, no alcanzaremos nuestro potencial como siervos de Dios. Machine Translated by Google Las iglesias que son más efectivas en el discipulado tienen una filosofía de ministerio que coloca el crecimiento espiritual diario en el centro del ministerio. Mis estudios de miles de iglesias en todo el país me han convencido de que el discipulado no ocurre simplemente porque existe una iglesia. Ocurre cuando hay un impulso intencional y estratégico para facilitar la madurez espiritual. Específicamente, la iglesia local debe tener una filosofía de ministerio que enfatice la importancia del discipulado y promueva un proceso para facilitar tal madurez. La iglesia debe brindar oportunidades relacionales para los feligreses, emparejando a aquellos que necesitan crecer con personas y ministerios que faciliten el crecimiento. Debido a que servir a las personas es una dimensión tan crucial de la madurez espiritual, las iglesias ayudan a las personas a crecer al brindarles oportunidades para satisfacer las necesidades de los demás. Uno de los grandes y subutilizados beneficios de la iglesia es proporcionar un medio de rendición de cuentas para aquellos que buscan crecer en Cristo. Crear una iglesia que discipule requiere más que tener una escuela dominical, grupos pequeños o una buena predicación expositiva. Como discutiremos en un capítulo posterior, las iglesias que son más efectivas en el discipulado han aprendido lo que se requiere entre su gente: una filosofía de ministerio que coloca el crecimiento espiritual diario en el centro del ministerio. Los programas por sí solos no harán el trabajo. Saber lo que se está esforzando por producir, tener una filosofía que respalde ese resultado, implementar un plan para lograr la meta y evaluar la suficiencia de los resultados es crucial para un discipulado exitoso. Así como se examina la vida de cada creyente para ver si produce fruto, cada iglesia debe evaluar su ministerio para determinar la cantidad y calidad del fruto que está produciendo. Pero todo comienza con una comprensión clara de lo que buscamos producir: personas comprometidas a convertirse y reproducirse en celotes espiritualmente maduros para Cristo. Machine Translated by Google CAPÍTULO TRES EL ESTADO DEL DISCIPULADO La mayoría de los creyentes dicen que su fe importa, pero pocos invierten mucha energía en la búsqueda del crecimiento espiritual. El discipulado importa. Importa porque Jesús lo modeló y lo ordenó. Importa porque el discipulado es necesario para que la iglesia llegue a ser sano y productivo. Es importante porque no podemos alcanzar nuestro potencial sin crecimiento espiritual. Y es importante porque no podemos influir en el mundo a menos que podamos demostrar una transformación basada en la fe. ¿Cómo nos va en el ámbito del crecimiento espiritual? ¿Estamos cumpliendo las expectativas que Dios tiene de nosotros? ¿Nos esforzamos ávidamente por realizar nuestro potencial espiritual en la tierra? Para controlar este asunto, exploremos un par de áreas cruciales. Primero, veamos las actitudes actuales y la participación de los cristianos nacidos de nuevo en relación con el crecimiento espiritual personal.1 Luego, exploremos el papel que actualmente desempeña la iglesia local para motivar y apoyar a los creyentes en su búsqueda del desarrollo espiritual. EL LUGAR DEL CRECIMIENTO ESPIRITUAL Nuestra investigación descubrió una condición interesante. Por un lado, cuando se le pregunta a los adultos renacidos sobre sus objetivos en la vida y se les pide que clasifiquen una serie de posibilidades, surge el desarrollo espiritual personal como Machine Translated by Google una de sus principales prioridades. Por ejemplo, cuatro de cada cinco creyentes dijeron que tener un compromiso personal y profundo con la fe cristiana es una prioridad principal para su futuro. Por otro lado, cuando le pide a los creyentes que identifiquen la cosa más importante que esperan lograr en la vida sin sugerir ninguna posibilidad en particular, solo una pequeña minoría (20 por ciento) menciona algo directamente relacionado con los resultados espirituales. En otras palabras, la mayoría de los creyentes dicen que su fe importa, pero pocos están invirtiendo mucha energía en la búsqueda del crecimiento espiritual. ¿Cómo pueden reconciliarse estas aparentes contradicciones? En resumen, la mayoría de los adultos nacidos de nuevo reconocen que el desarrollo espiritual es una responsabilidad principal de un seguidor de Cristo y puede ser un esfuerzo útil, pero no es una necesidad apremiante porque creen que han dominado en gran medida los principios y matices de la fe cristiana. . Tres de cada cinco cristianos adultos que encuestamos nos dijeron que quieren tener un compromiso profundo con la fe cristiana, pero que no están involucrados en ningún esfuerzo intencional para crecer espiritualmente. Ven su desafío como uno de mantenimiento espiritual más que de desarrollo espiritual. Sostienen que debido a que aceptaron a Jesús, aprendieron las lecciones fundamentales de las Escrituras e implementaron esas lecciones, todo lo que necesitan hacer en el futuro es continuar haciendo lo que ya están haciendo. El uno de cada cinco creyentes que participa activamente en algún tipo de actividad de desarrollo espiritual personal, además de asistir a los servicios de la iglesia, participa en esfuerzos concertados para aprender nuevos conocimientos, vivir de una manera más obediente y aplicar su nueva sabiduría en formas únicas y en expansión. maneras. ¿Cómo persiguen las personas el desarrollo espiritual? Los enfoques más comunes utilizados por aquellos que actualmente están involucrados en algún tipo de proceso de crianza espiritual incluyen los siguientes: • dos de cada tres (68 por ciento) están involucrados en un grupo pequeño o grupo celular diseñado para facilitar el crecimiento espiritual • de cada cuatro (24 por ciento) participa en una clase de escuela dominical que los motiva a crecer • uno de cada siete (15 por ciento) está siendo guiado espiritualmente por alguien Machine Translated by Google • uno de cada nueve (11 por ciento) asiste a una clase especial con el propósito de volverse más maduro espiritualmente El individuo típico que asigna algo de energía al crecimiento espiritual personal dedica un promedio de cuatro horas a la semana a estos esfuerzos. La mayoría de estas personas son bastante regulares en su compromiso con el crecimiento espiritual: dos tercios invierten tiempo y energía en tales asuntos cada semana, mientras que más de cuatro de cada cinco creyentes orientados al crecimiento se involucran en tales actividades al menos una vez al mes. ¿QUÉ ES EL “ DISCIPULADO EXITOSO ”? Nuestra investigación también señala que la mayoría de los adultos nacidos de nuevo tienen una capacidad limitada para crecer espiritualmente porque no han podido establecer metas para su desarrollo espiritual, no han podido desarrollar estándares con los cuales medir su crecimiento o no han establecido procedimientos para ser responsables de su crecimiento. Solo cuatro de cada diez creyentes de la iglesia respondieron que se habían fijado metas personales de crecimiento espiritual. Seis de cada diez creyentes no tienen idea de lo que quieren lograr o llegar a ser. Sin embargo, incluso esa cifra está inflada, ya que muchas de las "metas" no son medibles (es decir, "ser un mejor cristiano" o "crecer espiritualmente"), ni espirituales (es decir, "ser una mejor persona". ), o no mucho de un tramo (es decir, "para asistir a los servicios de la iglesia"). Si volvemos a calcular las estadísticas sobre la base de las expectativas espirituales personales de las personas, encontramos que seis de cada diez creyentes no tienen idea de lo que quieren lograr o convertirse, y aproximadamente dos de cada diez tienen solo una vaga idea de lo que les gustaría. lograr o llegar a ser. Eso deja solo a dos de cada diez creyentes que se toman en serio su desarrollo espiritual y tienen objetivos definidos bastante específicos. Es intrigante que cuando se les pidió a los cristianos que identificaran sus metas espirituales (ver Tabla 3.1), pocos creyentes mencionaron más de una meta. Para algunas personas, esa parecía ser una elección estratégica: haber seleccionado solo un objetivo hacía más factible que cumplieran su objetivo o que no se sintieran frustrados por tener demasiados objetivos. Machine Translated by Google resultados inalcanzables de lograr. Sin embargo, para una mayor parte de la fijadores de metas, parecía que la escasez de metas personales reflejaba la ausencia de reflexión y compromiso de crecimiento. Tabla 3.1 LAS METAS ESPIRITUALES PERSONALES DE LOS ADULTOS NACIDOS DE NUEVO (N = 417) 26 crecer espiritualmente (sin detalles) % vivir una vida que sea más agradable a Dios (sin detalles) 19 participar en actividades de crecimiento espiritual (sin detalles) 15 lea más la Biblia, conozca más contenido de la Biblia 14 asistir a la iglesia más consistentemente 13 tener una mejor vida de oración 11 servir a otras personas, tener un ministerio personal 10 participar más frecuentemente en las actividades de la iglesia 9 mejorar el estado espiritual de mi familia 7 tener buenos sentimientos conmigo mismo 2 no recuerdo los goles 5 (Nota: los porcentajes suman más del 100 por ciento porque las personas estaban permitido proporcionar más de una respuesta.) Estos objetivos se ven desafiados aún más por el hecho de que tres de cada diez adultos nacidos de nuevo admitieron que no tenían ningún plan o proceso por que tenían la intención de cumplir sus metas espirituales. Probablemente hayas Encontré esto antes: las personas que dicen que han establecido metas para sus Machine Translated by Google desarrollo, pero que no tienen idea de cómo harán para hacer realidad esos objetivos. El resultado es hablar sin acción, sentimiento sin sustancia. (Estos tipos de autoengaños llevan a algunos no creyentes a etiquetar a los cristianos como “hipócritas”). Las expectativas poco realistas de los creyentes, es decir, si tienen buenas intenciones, esas intenciones de alguna manera llegarán a buen término, a menudo los llevan a desviarse de su fe, sintiéndose como si Dios los hubiera defraudado o que no fueran capaces de crecer espiritualmente. De hecho, cuando le pedimos a una muestra nacional de creyentes que describieran lo que más les gustaría lograr en la vida, surgieron señales tanto positivas como negativas. Los datos de la Tabla 3.2 nos muestran que hay algunos adultos nacidos de nuevo que centran sus vidas en torno a su condición espiritual. Desafortunadamente, esos creyentes son pocos y distantes entre sí. Es más probable que ocho de cada diez creyentes busquen dimensiones de la vida distintas de la espiritualidad como trampolín hacia el éxito y el significado. Elementos como la familia, el desarrollo profesional y los logros financieros se encuentran entre los énfasis que probablemente desviarán la atención de las personas de su crecimiento espiritual. Ninguno de estos resultados es necesariamente malo o indefendible; sin embargo, la adopción poco frecuente de la madurez espiritual como el enfoque principal de la vida sugiere que, para la mayoría de los creyentes, su fe es una "bonificación" o una dimensión adicional de su vida en lugar de la prioridad alrededor de la cual gira todo en su vida. Tabla 3.2 ¿QUÉ ES LO MÁS IMPORTANTE QUE LE GUSTARÍA LOGRAR EN SU ¿VIDA? (base: 450 adultos nacidos de nuevo) 29 ser un buen padre, criar buenos hijos, tener hijos felices condición espiritual: tener fe, ir al cielo, hacer la voluntad de Dios, evangelizar a % 20 otros, criar a mis hijos para que sean cristianos seguridad financiera, comodidad, fondos de retiro, riqueza 14 Machine Translated by Google completar/mejorar mi educación 7 haciendo una diferencia en el mundo, ayudando a otras personas 7 experimentando el éxito profesional, teniendo un buen trabajo/carrera 7 tener buena salud 6 tener un buen matrimonio 4 ser una buena persona, ser conocido como una buena persona 4 tener una buena vida: ser feliz, estar realizado 3 nada en concreto 9 (Nota: los porcentajes suman más del 100 por ciento porque algunas personas dio más de una respuesta). La mitad de los dos de cada diez que citaron algún tipo de resultado espiritual como su mayor logro en la vida identificó algo espiritual básico realidades, como saber que son salvos o mantener la fe en Dios, como su meta suprema en la vida. ¿Es eso todo lo que podemos esperar? ¿No hay más a la fe cristiana que aceptar un boleto gratis al cielo o permanecer convencido de que Dios existe? Quizá por eso la mitad de todos adultos nacidos de nuevo, y más de dos tercios de los adolescentes nacidos de nuevo, dicen están buscando significado y propósito en la vida, a pesar de haber hecho un compromiso de por vida con Jesucristo! La información descrita en la Tabla 3.3 con respecto a las definiciones de los creyentes del éxito espiritual proporciona otra mirada reveladora a las mentes y corazones de los creyentes. La buena noticia es que los cristianos poseen una diversidad de ideas sobre el éxito espiritual; no hay sin sentido recitación de una noción simplista de éxito abrazada por las masas. Claramente, muchos creyentes han pensado en lo que los hace exitosos a los ojos de Dios. Algunas de las conclusiones extraídas por las personas que entrevistado evidenció una considerable reflexión y sabiduría. Sin embargo, los resultados inquietantes discernibles en la Tabla 3.3 son cuán pocos Los cristianos parecen poseer un "panorama general" de la espiritualidad y esa misma pocos creyentes (menos de uno de cada cinco) describen el éxito espiritual en Machine Translated by Google términos más amplios que un solo aspecto de la madurez personal. La mayoría de los nacidos de nuevo los adultos tienen una visión muy estrecha de lo que se esfuerzan por llegar a ser como cristianos, cómo podría ser la madurez espiritual en sus vidas, y lo que se necesitaría para maximizar su potencial como seguidores de Cristo. El dilema no es que los creyentes nieguen la importancia de crecimiento espiritual o no han considerado los desafíos que plantea, pero que parecen haberse conformado con una comprensión muy limitada de la La fe cristiana y su potencial en Cristo. Tabla 3.3 ¿ QUÉ TE HARÍA ESPIRITUALMENTE EXITOSO? (base: 417 adultos nacidos de nuevo) 15 seguir a Jesús, modelar mi vida según la suya, vivir como él me guía % tener una relación personal/creciente con Jesús 15 experimentando paz interior/paz emocional 13 siendo bendecido por dios 11 teniendo seguridad de mi salvación, siendo salvo, recibiendo la 11 gracia creyendo en dios 8 leer la biblia, hacer lo que dice la biblia 7 compartir mi fe con otras personas 7 ser obediente, comportarse apropiadamente (se dan ejemplos específicos) 6 tener una buena vida espiritual en familia 6 obedeciendo los Diez Mandamientos, obedeciendo las reglas de Dios 5 participar en un comportamiento apropiado (sin detalles) 5 ir a la iglesia todos los fines de semana 4 Machine Translated by Google ser un ejemplo para los demás a través de mi estilo de vida 4 ser feliz con la vida 4 ayudar a otras personas 3 enseñar a otras personas acerca de Jesús, ayudar a otros a crecer 2 espiritualmente otros (comentarios generales) 20 no sé 14 (Nota: los porcentajes suman más del 100 por ciento porque algunas personas dieron más de una respuesta). OBSTÁCULOS A LA MADUREZ ¿Tienes la sensación de que los cristianos honestamente están tratando de crecer espiritualmente, pero no se esfuerzan mucho? Para verificar esa intuición, preguntamos a los creyentes sobre la intensidad de su compromiso con el crecimiento espiritual personal. No exactamente el 18 por ciento (uno de cada cinco) dijo que su esfuerzo por crecer espiritualmente es el compromiso más intenso en su vida hoy. La mitad de los creyentes dijeron que aunque trabajan constantemente en el crecimiento espiritual, no han alcanzado el nivel de madurez o el compromiso con la madurez que les gustaría. Uno de cada cinco dijo que ocasionalmente profundiza en el desarrollo espiritual, pero no son consistentes en esos esfuerzos. El restante de cada diez creyentes admitió que no está involucrado ni interesado en el desarrollo espiritual. Todos ellos subrayan un problema: la falta de pasión por ser piadosos. Probablemente puedas adivinar las razones por las que los creyentes no son más entusiastas en cuanto al discipulado. Dos tercios nos dijeron que estaban demasiado ocupados para darle al proceso el tiempo que requiere. Una cuarta parte citó una falta general de interés o motivación para crecer. Una décima parte dijo que sufría de limitaciones personales como problemas emocionales o financieros. un décimo Machine Translated by Google mencionaron los problemas de salud como su barrera. ¿CUÁN SERIO SON LOS CREYENTES SOBRE EL CRECIMIENTO ESPIRITUAL ? ¿Te llama la atención algo de esa lista de obstáculos? Esencialmente, todos ellos subrayan un problema: la falta de pasión por ser piadosos. Tal deficiencia plantea preguntas sobre cuán sinceras son las personas acerca de su fe, cuán real es su relación con Cristo o cómo entienden los valores del cielo en oposición a los de la tierra. Una cosa que he aprendido sobre las personas: si quieres que se haga algo, pregúntale a la persona más ocupada asociada con tu causa. Están ocupados porque tienen objetivos, priorizan y están comprometidos a lograr sus objetivos. Pero, ¿qué sucede dentro de la iglesia? Todos estamos ocupados cuando llega Jesús y nos pide que nos tomemos en serio el crecimiento espiritual. ¿Cuál es nuestra respuesta? Podemos dar nuestro asentimiento intelectual a la idea, pero cuando llega el momento, nuestros horarios ya están inflados con otras tareas, oportunidades y responsabilidades más importantes. Tenemos pasión, pero no es una pasión por los asuntos de Dios. De alguna manera, a pesar de haber escuchado los sermones y las lecciones de grupos pequeños una y otra vez, hemos perdido el punto. ¿Se imaginan a la iglesia primitiva eligiendo un curso de acción diferente cuando el problema Machine Translated by Google estalló en relación con la distribución injusta de alimentos entre las viudas de la iglesia? En lugar de elegir a siete discípulos para que se concentraran en la distribución de alimentos y liberar a los otros apóstoles para predicar, sanar y evangelizar, Santiago podría haberse levantado y dicho: “Está bien, hombres, eso es todo. Esto se ha vuelto demasiado grande demasiado rápido. Tengamos un poco de perspectiva: las cosas simplemente están fuera de control. Me voy de aquí. ¿Quien viene conmigo? Volvamos a nuestras familias, nuestros negocios y la vida sencilla que conocíamos antes de que esta iglesia despegara”. ¿O qué hay de Pedro, que fue encarcelado en Jerusalén por predicar en público y liberado de noche por el ángel del Señor con la instrucción de volver a predicar en la plaza pública? No es probable que Pedro, después de recuperar su libertad, hubiera tomado el caballo más rápido que pudo encontrar y hubiera llevado a esa bestia al galope lo más lejos posible de la escena de su persecución, sabiendo que la obediencia a la orden del ángel le habría ganado más confrontación y privación. Y dudo mucho que el apóstol Pablo hubiera escrito alguna vez una nota a Timoteo diciéndole a su joven protegido: No me molestes más. Estás solo de aquí en adelante. Tengo tantas otras cosas que hacer: sacar provecho de mi red internacional de contactos, buscar una esposa, ir al Mediterráneo para el verano, diseñar la nueva línea de tiendas de campaña para el otoño, simplemente no tengo tiempo. para usted y todos sus feligreses quejumbrosos y murmuradores. Si tiene un problema, ¡arréglelo! Pablo soportó más de lo que tú o yo podemos soñar porque era un celoso seguidor de Jesucristo. Si alguna vez alguien tuvo una gran excusa para dejar atrás la iglesia, fue Pablo. Considere lo que escribió a los creyentes en Corinto: He trabajado mucho más duro, he estado en prisión con más frecuencia, me han azotado con más severidad y me han expuesto a la muerte una y otra vez. Cinco veces recibí de los judíos cuarenta latigazos menos uno. Tres veces me golpearon con varas, una vez me apedrearon, tres veces me naufragado, pasé una noche y un día en mar abierto, he estado constantemente en movimiento. He estado en peligro por los ríos, en peligro por los bandidos, en peligro por mis propios compatriotas, en peligro por los gentiles; en peligro en la ciudad, en peligro en el campo, en peligro en el mar; y en peligro de falsos hermanos. He trabajado y trabajado y muchas veces me he quedado sin dormir; He conocido el hambre y la sed y muchas veces me he quedado sin comer; He estado frío y desnudo. Además de todo lo demás, enfrento a diario la presión de mi preocupación por todas las iglesias. (2 Corintios 11:23–28) Machine Translated by Google La respuesta constante de Pablo a las dificultades de seguir a Cristo fue simple: su estilo de vida y ministerio reflejaban la esencia de quién era, por lo tanto, nunca se daría por vencido. Se mantendría comprometido a obedecer su llamado y estilo de vida sin importar las circunstancias o consecuencias terrenales. Cuando la lógica humana dictaba un cambio severo de rumbo, Pablo perseveraba por una razón: su pasión por Dios. Él creía que no había forma de que pudiera ser más astuto que Dios, dar más que Cristo o superar al Espíritu Santo. Cuando lees su historia te das cuenta de que no hay nada que ese hombre no hubiera hecho por su Señor. EL PAPEL DE LA IGLESIA Nuestra investigación muestra que las iglesias tienen una gran oportunidad para facilitar un compromiso más profundo entre los creyentes. La mayoría de los adultos nacidos de nuevo (95 por ciento) reconocen que su iglesia fomenta el crecimiento espiritual. Pero solo la mitad de los creyentes que entrevistamos sintieron que el discipulado es una de las dos o tres prioridades más altas del ministerio de su iglesia; la otra mitad dijo que es solo uno de los muchos ministerios o programas en su iglesia. Un número relativamente pequeño de adultos nacidos de nuevo informaron que su iglesia los ayuda a desarrollar caminos específicos a seguir para fomentar el crecimiento espiritual. Un poco menos de la mitad nos dijo que su iglesia había identificado metas, estándares o expectativas espirituales para la congregación durante el año pasado. (Para muchas personas, tales metas y expectativas se limitaban principalmente a exhortaciones al final de los sermones para seguir adelante y vivir de acuerdo con los puntos del sermón. No se proporcionó personalización u otra guía más detallada). Solo uno de cada cinco creyentes declararon que su iglesia tiene algún medio para facilitar una evaluación de la madurez espiritual o el compromiso con la madurez de los feligreses. Claramente, el crecimiento espiritual de millones de cristianos se ve obstaculizado por la falta de asistencia y orientación detalladas de sus iglesias. Las iglesias tienen una gran oportunidad para facilitar un compromiso más profundo entre los creyentes. Si bien muchos cristianos fueron más que un poco cautelosos acerca de la Machine Translated by Google posibilidad, nueve de cada diez dijeron que si su iglesia los ayudaba a identificar objetivos específicos de crecimiento espiritual a seguir, al menos escucharían el consejo y seguirían partes, si no todo, de él. Muy pocas personas (5 por ciento) dijeron que ignorarían rotundamente el consejo. Solo uno de cada cien creyentes dijo que dejaría la iglesia si intentara entregar tal análisis. (Permítanme enfatizar que esto se relaciona con el consejo específico de la congregación para el crecimiento espiritual, no con las exhortaciones o pronunciamientos generales de toda la congregación). Una mayoría (55 por ciento) de los adultos que indicaron su interés en recibir consejos sobre cómo mejorar su vida espiritual también dijeron que si la iglesia los emparejara con un mentor o entrenador espiritual, sería más probable que persiguieran los cambios que se les sugirieron. Solo el 7 por ciento indicó que un mentor o entrenador los haría menos propensos a seguir las sugerencias de crecimiento. Como se señaló en el capítulo anterior, el discipulado no es una aventura en solitario; es interpersonal por su propia naturaleza. Y, nos guste o no, es más probable que las personas crezcan espiritualmente cuando su iglesia se enfoca intensa e inquebrantablemente en llevar a las personas a la madurez en Cristo. Tal resultado no es fácil de lograr, pero es primordial para el avance espiritual y la salud del individuo y del cuerpo de Cristo. Los creyentes están abiertos a una variedad de enfoques para ayudarlos a crecer. Les pedimos a los adultos nacidos de nuevo que calificaran su probabilidad de participar en cada uno de los once formatos diferentes de capacitación personalizada. Los datos de la Tabla 3.4 muestran que de las once opciones, no hay un “gran ganador”; incluso la opción más popular fue atractiva solo para un tercio de los creyentes encuestados. Sin embargo, existe un interés sustancial entre los cristianos en hacer algo que los lleve al próximo nivel espiritual. Más de cuatro de cada cinco adultos nacidos de nuevo eligieron al menos una de las once alternativas y dijeron que definitivamente aprovecharían esa posibilidad si estuviera disponible en su iglesia. Uno de los hallazgos intrigantes es que las opciones más atractivas fueron aquellas que son menos intrusivas emocional y personalmente. Por ejemplo, las seis opciones principales requerían muy poca revelación personal: una guía devocional, una reunión de oración semanal, un estudio temático autodirigido, un proyecto de servicio grupal, un evento de adoración y un evento en el aula. Las opciones de alta intensidad, como mentores, socios responsables y chats en línea, estaban más abajo en la lista en cuanto a su atractivo personal. los Machine Translated by Google La implicación es que muchas personas en la iglesia pueden estar asustadas por la posibilidad de abrir sus vidas a los demás. Generar confianza es sin duda una de las claves para desarrollar una estrategia de discipulado viable. Cuadro 3.4 LAS ACTIVIDADES DE CRECIMIENTO ESPIRITUAL EN LAS QUE LOS CREYENTES “ DEFINITIVAMENTE ” PARTICIPAR (N = 465) usar un folleto devocional mensual para guiarlo a través de los devocionales matutinos del 34% participando en una reunión de oración semanal con personas de su 26 iglesia usar un bosquejo del sermón del fin de semana para un estudio bíblico adicional 25 sobre el tema participar en un proyecto de servicio comunitario mensual realizado por su iglesia asistir a un servicio de adoración adicional, ya sea en una noche de semana o en la 24 22 mañana de un día de semana asistir a un evento de enseñanza en su iglesia, una noche por semana tener una reunión semanal con un mentor y otras tres o cuatro personas tener un socio de rendición de cuentas con quien reunirse regularmente para apoyo 19 18 17 mutuo participar en una sala de chat semanal en línea sobre los principios y aplicaciones de la Biblia participando en una clase, reuniéndose semanalmente durante un año, sobre Biblia 14 Machine Translated by Google 14 principios inscribirse en un curso de enseñanza de la Biblia a nivel de seminario, 12 realizado en línea o por correspondencia ENTRENANDO A LOS SANTOS Una táctica muy prometedora pero subutilizada para el crecimiento espiritual en las iglesias es el entrenamiento. El coaching, o mentoring, ha sido muy popular en los círculos empresariales y educativos durante los últimos años. De hecho, la mitad de todos los adultos nacidos de nuevo nos dijeron que habían recibido alguna orientación a través de su iglesia; cuatro de cada diez habían recibido tutoría en relación con su trabajo; y tres de cada diez se han beneficiado de un proceso de tutoría en una escuela. El mentoreo ha influido en la vida de más de cuarenta millones de creyentes adultos; la mayoría de todos los adultos nacidos de nuevo afirman haber sido asesorados o entrenados en algo más que deportes durante su vida adulta: • 82 por ciento: habilidades profesionales o relacionadas con el trabajo • 68 por ciento—creencias religiosas y conocimiento bíblico • 66 por ciento: cómo integrar su fe en su estilo de vida • 65 por ciento—rasgos de carácter personal • 61 por ciento—habilidades relacionales • 50 por ciento: habilidades y perspectivas de crianza • 41 por ciento—finanzas personales Para algunas personas, la tutoría puede ser una propuesta aterradora. Implica apertura personal a la evaluación, voluntad de trabajar consistentemente en áreas de debilidad y sumisión a la guía de otra persona. Sin embargo, una abrumadora proporción de los creyentes que han sido Machine Translated by Google mentoreados como adultos tienen sentimientos positivos acerca de su experiencia. Tres de cada diez dijeron que el entrenamiento que recibieron fue "un cambio de vida". Seis de cada diez dijeron que había sido “muy útil”. Uno de cada diez se mostró menos entusiasta y lo citó como "de algún valor". Solo el 1 por ciento de los creyentes adultos que habían sido mentores dijeron que no les ayudó. El mentoreo ha influido en la vida de más de cuarenta millones de creyentes adultos. Nuestra investigación reveló otra idea importante: las experiencias positivas pasadas en la tutoría no producen automáticamente creyentes ansiosos por recibir tutoría en el futuro. A pesar de que nueve de cada diez creyentes asignaron calificaciones altas al valor de su experiencia pasada cuando fueron asesorados, solo uno de cada siete adultos dijo que están muy interesados en ser asesorados ahora o en un futuro cercano. Otra cuarta parte estaba algo interesada en la posibilidad. ¿Por qué el aparente cambio de opinión? En primer lugar, la mayoría de los adultos de la iglesia están ocupados, y ser mentores es un compromiso que consume tiempo y energía. Son más las personas que buscan simplificar sus vidas que las que buscan agregar más presiones de tiempo. En segundo lugar, la participación en el entrenamiento requiere la admisión de incompletitud o inmadurez, y las personas no admiten a la ligera tales deficiencias. Tercero, el entrenamiento efectivo requiere que el estudiante acepte la experiencia, los motivos y el estilo del entrenador, todos elementos de confianza. La investigación también destacó otra información valiosa. Los tipos de personas más abiertas a ser asesoradas eran los creyentes veinteañeros, los afroamericanos, los residentes del oeste y las personas de alto nivel. ¿Por qué estos grupos? Los veinteañeros suelen sentir que carecen de una crianza adecuada y que han sido ampliamente rechazados por figuras de autoridad y adultos mayores. La tutoría representa una oportunidad para que reciban el apoyo que sienten que nunca recibieron. Los afroamericanos generalmente tienen una cultura multigeneracional basada en la comunidad en la que la transmisión de información, habilidades, perspectivas y aliento es parte de su herencia. Las personas que viven en Occidente están notoriamente abiertas a las modas y tendencias actuales, de las cuales la tutoría es sin duda una. Las personas de alto nivel tienden a tener mayores responsabilidades y desafíos ocupacionales que otras personas y, por lo tanto, están abiertos a aprender cosas que mejorarán su capacidad y estatus profesional. En el mundo de los negocios, el mentoring protagonizó un regreso en los Estados Unidos durante el pasado Machine Translated by Google década a medida que más y más ejecutivos corporativos descubrieron el valor de tener un experto a su lado y ayudarlos a acelerar la velocidad y profundidad de su curva de aprendizaje. Desafortunadamente, la mayor parte del interés de las personas por recibir mentoría no se relaciona con el desarrollo espiritual. La categoría de interés más grande fue la religión: el 12 por ciento dijo que quería recibir capacitación para crecer espiritualmente, y otro 27 por ciento mencionó que deseaba tener algún tipo de tutoría religiosa o espiritual.2 Las categorías alternativas más populares de interés para las personas incluían finanzas ( 15 por ciento), desarrollo laboral o profesional (12 por ciento), logros educativos (8 por ciento), crianza de los hijos (8 por ciento), superación personal (7 por ciento) y construcción de relaciones (6 por ciento). ¿Consideraría la gente de la iglesia la idea de ser guiados por alguien en quien confíen con el propósito de desarrollarse espiritualmente? Sí. Tres cuartas partes de los adultos nacidos de nuevo que encuestamos dijeron que si tuvieran esa oportunidad sería muy valiosa; dos tercios afirmaron que sería emocionante. La mitad de los creyentes dijo que sería una respuesta a la oración. Curiosamente, la mitad también dijo que recibir orientación espiritual sería un riesgo, pero que valía la pena correrlo. Un pequeño número dijo que tal actividad consumiría demasiado tiempo (26 por ciento), no valdría la pena el esfuerzo (18 por ciento), incómoda (17 por ciento) y amenazante (6 por ciento). CÓMO SERÍAN LOS ADULTOS NACIDOS DE NUEVO SIENTA TRABAJAR CON UN _ MENTOR EN DESARROLLO ESPIRITUAL Machine Translated by Google ¿ QUÉ SIGNIFICA TODO ? La principal barrera para un discipulado eficaz no es que las personas no tengan la capacidad de madurar espiritualmente, sino que les falta la pasión, la perspectiva, las prioridades y la perseverancia para desarrollar sus vidas espirituales. La mayoría de los cristianos saben que el crecimiento espiritual es importante, personalmente beneficioso y esperado, pero pocos asisten a iglesias que los impulsen a crecer o que proporcionen los recursos necesarios para facilitar ese crecimiento. Pocos creyentes tienen relaciones que los hagan responsables del desarrollo espiritual. Al final, todo se reduce a prioridades personales. Para la mayoría de nosotros, independientemente de nuestro asentimiento intelectual a la importancia del crecimiento cristiano, nuestras pasiones están en otra parte, y nuestro horario y energía siguen esas pasiones. Resulta que la mayoría de los creyentes están satisfechos con participar en un proceso sin tener en cuenta el producto. La mayoría de los que dicen que están involucrados en algún tipo de actividad de discipulado, por ejemplo, sostienen que debido a que están involucrados en un grupo pequeño, van por buen camino. Desafortunadamente, nuestra investigación muestra que a la mayoría de los grupos pequeños les va bien con el compañerismo, pero fallan cuando se trata de facilitar la transformación. Incluso la enseñanza impartida en la mayoría de los grupos pequeños tiene poca influencia duradera en la vida de los participantes del grupo. Pocos creyentes, independientemente de la ruta que seleccionen para generar crecimiento, tienen metas, y la mayoría de las metas que se han fijado son vagas o elementales. Machine Translated by Google Las iglesias han hecho un buen trabajo al promover la importancia de la madurez espiritual, pero en su mayoría no han logrado proporcionar un entorno en el que el crecimiento espiritual sea un estilo de vida. En lugar de convertirse en una extensión natural del viaje espiritual de uno, el crecimiento espiritual constante se ha convertido en la excepción a la regla, el dominio de las superestrellas espirituales y los fanáticos. Esto se debe en parte a nuestro enfoque en brindar programas en lugar de relaciones que apoyen el crecimiento. Aunque hay apertura al uso del coaching espiritual, relativamente pocas personas están involucradas actualmente en una relación de mentoría. Nuestras entrevistas con iglesias indican que pocas iglesias están levantando mentores intencionalmente y emparejándolos estratégicamente con feligreses. Existe una tremenda necesidad de un enfoque más intencional en el proceso de discipulado y de la definición de los resultados deseados de dicho proceso. Dada la motivación adecuada, parece que la mayoría de los creyentes estarían dispuestos a comprometerse con un régimen más exigente de desarrollo espiritual. Machine Translated by Google CAPÍTULO CUATRO VIVIR DIFERENTE ¿Qué tan bien estamos a la altura del ejemplo establecido por Jesús y más tarde por los discípulos en Jerusalén? Jesús fue inequívoco acerca de la importancia de vivir de manera diferente como resultado de la fe en Él. El tema de Su enseñanza y modelo fue claro: “Que vuestra luz brille delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras. y alabad a vuestro Padre que está en los cielos.”1 Su encuentro con el joven rico advirtió a sus seguidores que ser “mayormente obedientes” no es suficiente.2 Enfatizó que los mandamientos más importantes eran amar completamente a Dios y a otras personas.3 Rechazó la adquisición de títulos, autoridad y honores mundanos a favor de la humildad.4 Exhortó a sus seguidores a ser siervos que permanecen ajenos a reconocimiento o compensación.5 El Sermón de la Montaña fue una colección de desafíos para comportarse en caminos que se apartaban radicalmente de la norma pero que honraban a Dios.6 Su propio estilo de vida ejemplificó las formas en que Él espera que vivamos: con pasión, celo y pureza.7 Su enfoque diferente de la vida se demostró consistentemente a través de Su amor y servicio a aquellos con los que se encontró, desde los discípulos y las multitudes hasta la mujer en el pozo y Nicodemo el fariseo, todos los cuales inicialmente no tenían ni idea, pero todos fueron transformados por su interacción con Él. ¿Qué tan bien nosotros, la comunidad cristiana en América, estamos a la altura de Machine Translated by Google el ejemplo que nos dio Jesús y más tarde los discípulos en Jerusalén? Exploremos qué tan bien nos está yendo con respecto a varios pilares de la vida cristiana como se describe en Hechos y modelado por Jesús en Su ministerio: adoración, evangelismo, discipulado, mayordomía, servicio y compañerismo.8 Para ser verdaderos discípulos de Jesucristo , necesitamos ir creciendo en cada una de estas dimensiones. ADORACIÓN Hay dos formas de medir nuestra interacción con la adoración. La forma más simple y común es evaluar la asistencia a los servicios de adoración. Los datos muestran que en un fin de semana típico, alrededor de dos tercios de todos los creyentes asisten a los servicios de adoración en una iglesia. En un mes determinado, aproximadamente cuatro de cada cinco adultos nacidos de nuevo asisten a eventos de adoración. A lo largo del año, casi nueve de cada diez creyentes asisten al menos a un servicio de adoración. La evaluación más desafiante se relaciona con la experiencia de las personas en los eventos de adoración. Nuestros estudios muestran que el 14 por ciento de los creyentes adultos admiten que nunca han experimentado la presencia de Dios, el 14 por ciento han experimentado Su presencia pero no en el último año, y el 72 por ciento se han encontrado con Dios de una manera real en el último año. En un servicio de adoración típico, aproximadamente la mitad afirma que no experimentó la presencia de Dios ni sintió que interactuaba con Él de manera personal. Menos de una cuarta parte de todos los adultos nacidos de nuevo se esfuerzan conscientemente por hacer de la adoración parte de su estilo de vida. Para la mayoría de las personas, la adoración implica asistir a un servicio religioso que incluye música y predicación. Un problema subyacente que debe resolverse en última instancia es la ignorancia generalizada entre los adultos nacidos de nuevo con respecto al significado de la adoración. Cuando le pedimos a la gente que describiera el significado de la adoración, el 42 por ciento de todos los creyentes adultos no pudieron dar una respuesta sustancial o razonable. Entre los creyentes que dieron una respuesta sustantiva, muchos dieron respuestas como “asistir a la iglesia” o “escuchar el sermón”. En total, el 58 por ciento nos dio una respuesta razonable. Menos de una cuarta parte de todos los adultos nacidos de nuevo se esfuerzan conscientemente por hacer de la adoración parte de su estilo de vida. Machine Translated by Google Cuando los adultos nacidos de nuevo comunicaron el resultado más importante que quieren lograr en esta vida, menos del 1 por ciento mencionó elogiar y adorando a Dios. Pocas personas niegan la importancia de la adoración, pero relativamente pocos entienden lo que significa o tienen pasión por participar Dios a través de la adoración. Tenga en cuenta, por cierto, que poco más de cuatro de cada diez adultos que asisten a los servicios de la iglesia protestante en un fin de semana típico no son nacidos de nuevo. Su conocimiento de la adoración, así como cada uno de los otros pilares que estamos examinando- es menos avanzado que el de la creyentes que ocupan el santuario. Tabla 4.1 LAS PRÁCTICAS RELIGIOSAS DE LOS CREYENTES ADULTOS (N = 882) En una semana típica: orado a dios 97% tuvo un tiempo privado devocional/devocional 77 asistió a un servicio de adoración 63 leer la Biblia fuera de la iglesia 62 asistió a una clase de escuela dominical 33 voluntario en la iglesia 32 asistió a un grupo pequeño/grupo celular 30 En un mes típico: leer la Biblia fuera de la iglesia 75 donó dinero a la iglesia 73 En el año pasado: donó dinero a una iglesia 84 55 Machine Translated by Google 55 fe compartida con un no cristiano En los últimos dos años: 30 sirvió como líder/maestro de la iglesia EVANGELIZACIÓN Un poco más de la mitad de los creyentes encuestados (55 por ciento) afirmaron que durante el último año habían compartido su fe en Cristo con los no creyentes con la esperanza de ver a algunos convertirse en seguidores de Jesús. Si bien la investigación muestra que solo un pequeño porcentaje sabía que cualquier persona con la que habían compartido en realidad había elegido seguir a Cristo, el hecho de que la mayoría de los creyentes afirmen haberse involucrado en la evangelización representa el nivel más alto de participación que hemos visto desde los primeros años. 1990 Sin embargo, lo que hace que las afirmaciones generalizadas del evangelismo sean sospechosas es que la figura contradice las actitudes de las personas sobre la evangelización. Menos de la mitad de todos los creyentes (46 por ciento) sintieron firmemente que tienen la responsabilidad de comunicar su fe a los no creyentes. (Esto, por cierto, representa una disminución significativa desde hace una década. Millones de adultos nacidos de nuevo han sido influenciados por el clamor cultural por la tolerancia y la aceptación de la diversidad relacionada con creencias y comportamientos personales). No importa cuál sea la figura real de los evangelizadores, la mayoría de los creyentes que comparten la fe merecen crédito por haber compartido su fe con los no cristianos a pesar de sentir que el evangelismo no es su don espiritual. Solo el 1 por ciento de todos los creyentes adultos afirman que tienen el don espiritual del evangelismo. La mayoría de los cristianos tienen un amplio espacio para el desarrollo en esta dimensión. Indiscutiblemente, el evangelismo no es una prioridad para la mayoría de los cristianos. Menos de uno de cada diez dijo que alguna vez ha construido intencionalmente una relación con alguien con la esperanza de poder llevar a la persona a Cristo. Menos de uno de cada cinco creyentes afirmó conocer a un no cristiano lo suficientemente bien como para compartir su fe con ese individuo en un contexto de confianza y credibilidad. Y aunque una gran mayoría de creyentes afirma que los cristianos y las iglesias deben compartir sus creencias religiosas con Machine Translated by Google otros, solo el 4 por ciento considera que compartir su fe con los no creyentes es el resultado más importante que quieren lograr en su vida. Esto, a su vez, probablemente esté relacionado con el hecho de que solo uno de cada ocho creyentes adultos se siente adecuadamente preparado para compartir su fe de manera efectiva. Podemos agregar a nuestra perspectiva sobre el evangelismo al escuchar a las personas que representan nuestro campo misionero local. En encuestas que realizamos recientemente entre grandes muestras nacionales de personas que no asisten a la iglesia, aprendimos que la mayoría de ellos nunca han sido invitados a una iglesia por un cristiano. Del mismo modo, la mayoría de los encuestados que no asisten a la iglesia dijeron que un cristiano nunca les había dicho lo que significa creer en Jesucristo y que nunca los habían invitado a abrazar a Jesús como su Señor y Salvador. DISCIPULADO Además de la información comunicada en el capítulo anterior sobre el discipulado y la madurez espiritual, resumamos el compromiso de los creyentes de conocer las verdades y los principios de Dios. Casi todos los creyentes poseen una Biblia (99 por ciento); de hecho, más de las tres cuartas partes de ellos poseen tres o más Biblias. La mayoría de ellos leen de la Biblia, aparte de durante los servicios de la iglesia, en una semana típica. Tres de cada cuatro creyentes indican que durante una semana típica tienen al menos un “tiempo devocional” o privado. La mayoría de los cristianos toman la Biblia en serio. Un tercio cree que la Biblia es la verdadera Palabra de Dios y debe interpretarse literalmente. La mitad percibe que es la Palabra inspirada de Dios, completamente precisa pero que contiene algún simbolismo. Una octava parte también cree que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios, pero que incluye errores de hecho e históricos. El 5 por ciento restante sostiene que la Biblia es una literatura interesante de autoayuda, pero no de Dios. CÓMO LOS ADULTOS CRISTIANOS VEN LA BIBLIA Machine Translated by Google Muchos creyentes amplían su conocimiento de la Biblia a través de las percepciones obtenidas de los eventos de enseñanza pública, como las clases de escuela dominical, las reuniones de grupos pequeños y los sermones pronunciados en los servicios de adoración. Ni la mitad de todos los adultos nacidos de nuevo participan en un grupo pequeño o en una clase de escuela dominical durante una semana típica. Hay razón para preocuparse por lo que los creyentes afirman que enseñan las Escrituras. Tómese unos minutos para examinar las estadísticas contenidas en las tablas 4.2, 4.3 y 4.4. Encontrará que mientras muchos adultos nacidos de nuevo poseen perspectivas bíblicamente precisas, indefendiblemente un gran número de creyentes también mantienen puntos de vista que son poco menos que heréticos. En el mejor de los casos podemos decir que la mayoría de los cristianos tienen creencias teológicas que son erráticas. Hay razón para preocuparse por lo que los creyentes afirman que enseñan las Escrituras. Cuando se trata de muchas de las muchas enseñanzas fundamentales o creencias centrales del cristianismo, millones de creyentes se engañan gravemente en su interpretación de lo que dice la Biblia. Esta situación sería una simple cuestión de corrección si los engaños se limitaran a unos pocos aspectos de las Escrituras, como la salvación o la justicia. Sin embargo, las cifras muestran que grandes proporciones de cristianos—en algunos casos, incluso la mayoría de ellos—poseen puntos de vista que son exactamente lo contrario de lo que dice la Biblia. Machine Translated by Google enseña En resumen, esto es lo que creen los cristianos adultos: Cuadro 4.2 LO QUE CREEN LOS CRISTIANOS SOBRE DIOS, LAS ESCRITURAS Y EL PODER respuesta porcentaje apropiada Creencias sobre la Biblia fuertemente Es totalmente exacto en toda su enseñanza. 60 % aceptar La Biblia enseña que Dios ayuda a los que se ayudan fuertemente a sí 20 mismos en desacuerdo Creencias sobre la Deidad y la Trinidad Dios es el omnisciente, todopoderoso, perfecto fuertemente creador del universo que todavía gobierna el 92 aceptar el mundo hoy Cuando vivió en la tierra, Jesucristo muy en pecados cometidos desacuerdo Después de que fue crucificado y muerto, Jesucristo muy en no volvio a la vida fisicamente desacuerdo El Espíritu Santo es un símbolo de la presencia de Dios con fuerza o poder, 63 60 38 pero no es una entidad viviente en desacuerdo. Creencias sobre el poder espiritual fuertemente El universo fue creado originalmente por Dios 95 aceptar Todos los milagros descritos en la Biblia fuertemente 81 Machine Translated by Google en realidad tuvo lugar aceptar fuertemente 64 Los ángeles existen e influyen en la vida de las personas. aceptar Fuente: Barna Research Group, Ltd. Basado en encuestas nacionales de 1000 o más adultos de 18 años o más seleccionados al azar, realizadas de julio de 1999 a julio de 2000. Cuadro 4.3 LO QUE LOS CRISTIANOS CREEN SOBRE EL PECADO, EL MAL Y LA SALVACIÓN respuesta porcentaje apropiada Todas las personas serán juzgadas por Dios después de su fuerte muerte, 90 % independientemente de sus creencias. aceptar muy en Toda la idea del pecado está desactualizada. 86 desacuerdo Después de la muerte, algunas personas se reencarnan, regresan en muy en otra forma de vida. desacuerdo 69 Hay algunos crímenes o pecados que la gente comete fuertemente y que Dios no 60 puede perdonar. No estoy de acuerdo. Todas las personas experimentan el mismo resultado después de una muerte fuerte, 56 independientemente de sus creencias espirituales en desacuerdo. Personas que conscientemente no aceptan fuertemente a Jesús Cristo como su Salvador será condenado a 53 aceptar infierno Si una persona es generalmente buena o hace lo suficiente Machine Translated by Google cosas buenas para los demás durante su vida, él o ella se ganará un lugar en el 49 cielo en desacuerdo Tienes la responsabilidad personal de decirle a otras personas tus creencias religiosas. 46 aceptar El diablo, o Satanás, no es un ser vivo sino un fuerte símbolo del mal en 43 desacuerdo Fuente: Barna Research Group, Ltd. Basado en encuestas nacionales de 1000 o más adultos de 18 años o más seleccionados al azar, realizadas de julio de 1999 a julio de 2000. Cuadro 4.4 respuesta porcentaje apropiada Es importante para ti experimentar un crecimiento espiritual. fuertemente 86 % aceptar Es más importante agradar a Dios que lograr el éxito o la fuertemente aceptación. aceptar Estás seguro de que Dios te quiere, personalmente, para ayudar fuertemente a los pobres aceptar Se puede llevar una vida plena y satisfactoria sin perseguir fuertemente la 77 62 56 madurez espiritual en desacuerdo Todas las creencias religiosas enseñan los mismos principios muy en básicos. desacuerdo Fuente: Barna Research Group, Ltd. Basado en encuestas nacionales de 1,000 o 53 Machine Translated by Google más adultos muestreados al azar de 18 años o más, realizado de julio de 1999 a julio de 2000. Tres cuartas partes o más de los cristianos creen... • la Biblia enseña que “Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos” • Jesús nació de una virgen • Dios es el Creador perfecto omnisciente y todopoderoso del universo que todavía gobierna el mundo hoy • el universo fue creado por Dios • todos los milagros en la Biblia sucedieron • todas las personas serán juzgadas por Dios • el pecado no es un concepto obsoleto En su mayor parte, estos niveles de acuerdo con la enseñanza bíblica, aunque lejos de ser perfectos, son alentadores. El elemento más angustioso de esta lista, por supuesto, es la creencia de que la Biblia enseña que “Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos”, la antítesis de la verdad bíblica. Como criaturas caídas que recibimos lo que tenemos por la gracia de Dios, somos incapaces de ayudarnos a nosotros mismos. Es solo nuestra arrogancia y ensimismamiento lo que nos hace creer que Dios nos permite determinar nuestra realidad y que Él simplemente seguirá el juego. Entre la mitad y las tres cuartas partes de los cristianos creen... • la Biblia es totalmente precisa en todo lo que enseña • Jesús no cometió pecados en la tierra • Jesús tuvo una resurrección física Machine Translated by Google • el Espíritu Santo no es una entidad viviente, solo simbólica • los ángeles existen e influyen en la vida de las personas • las personas no se reencarnan • las personas que no aceptan a Cristo como Salvador irán al infierno • una persona puede ganarse la entrada al cielo • Satanás no es una entidad viviente, solo simbólica • la vida es incompleta sin madurez espiritual Es en este nivel que la estructura de creencias de muchos creyentes da miedo. ¿Qué dice cuando un tercio duda de la veracidad de la Biblia? ¿Qué hacemos con el hecho de que cuatro de cada diez creyentes sostienen que Jesús cometió pecados, o que más de uno de cada cuatro creyentes rechaza la noción de que Jesús tenga una resurrección física? ¿Cuán saludable es la iglesia cuando la mayoría de los creyentes afirman que no existe tal entidad como el Espíritu Santo o Satanás? ¿Cuánto progreso hemos hecho para ayudar a las personas a entender los caminos de Dios y nuestro lugar en el universo cuando la mayoría dice que una buena persona puede ganarse el camino al cielo a través de buenas obras? Entre una cuarta parte y la mitad de los cristianos creen... • algunos pecados no pueden ser perdonados por Dios • todos experimentan el mismo resultado después de la muerte, independientemente de sus creencias • tienen la responsabilidad de evangelizar • todas las creencias religiosas enseñan las mismas lecciones ¿A qué tipo de Dios sirve un tercio de todos los creyentes que no puede perdonar pecados particulares? ¿Por qué creer algo si todos experimentan el mismo resultado después de la muerte? ¿Por qué asociarse con Machine Translated by Google el cristianismo si enseña las mismas lecciones enseñadas por cualquier otro grupo de fe? ¿Cuán saludable es la iglesia cuando la mayoría de los creyentes afirman que no existe el Espíritu Santo o Satanás? Para colocar esto en un contexto diferente, cuando preguntamos a los creyentes por sus puntos de vista sobre trece de estos elementos, descubrimos que solo el 1 por ciento de los adultos nacidos de nuevo tenía una opinión firme y bíblicamente consistente sobre las trece declaraciones probadas. 9 Esta es una prueba más de que los creyentes suelen poseer una mezcla de puntos de vista precisos e inexactos sobre lo que enseña la Biblia. Discusiones sobre la verdad Además de estas creencias, debemos examinar la perspectiva de los creyentes con respecto a la creencia más fundamental de todas: si existe la verdad moral absoluta. Nuestro país es una nación inmersa en la anarquía moral en gran parte porque los estadounidenses han abandonado nuestra aceptación histórica de las virtudes morales y los absolutos que emanan de la Biblia. En estos días es más probable que rechacemos la verdad moral absoluta en favor del relativismo, abriendo las compuertas para una redefinición de arriba a abajo de nuestros valores, actitudes y comportamientos más importantes. El rechazo de los absolutos morales es en gran parte responsable de socavar la salud y la estabilidad de la sociedad estadounidense. El cambio se ha producido en gran parte porque los creyentes se han quedado dormidos al volante.10 Nuestra incapacidad para reconocer la verdad absoluta como la piedra angular de una cosmovisión viable y para defenderla contra el ataque del modernismo y el posmodernismo ha resultado en que cada individuo se convierta en su propio árbitro y juez. estándar de verdad. Actualmente, menos de la mitad de todos los adultos nacidos de nuevo (44 por ciento) están convencidos de que existe una verdad moral absoluta. La mayoría de los cristianos estadounidenses creen o ceden a la creencia de que toda verdad moral es relativa al individuo y sus circunstancias. La mayoría de los creyentes tienen una creencia débil de que existe la verdad absoluta (5 por ciento), que toda verdad es relativa (13 por ciento) o admiten que no saben lo que piensan sobre los absolutos morales (38 por ciento). La confusión de los cristianos con respecto a la verdad se verifica en otras investigaciones que hemos realizado en las que preguntamos por la verdad de diferentes maneras. El resultado fue una serie de Machine Translated by Google puntos de vista inconsistentes, en gran parte porque muy pocos creyentes realmente han lidiado con el asunto. Esta increíble confusión acerca de la verdad es atribuible, al menos parcialmente, al hecho de que solo la mitad de todos los creyentes (55 por ciento) afirman que la principal influencia en su pensamiento acerca de la verdad moral es la Biblia o la enseñanza religiosa que reciben. La otra mitad indica que la familia y los amigos, las experiencias y las observaciones, las emociones y la intuición, y otras fuentes, proporcionan la mayor influencia en sus perspectivas de la verdad. LOS CRISTIANOS ESTÁN CONFUNDIDOS ACERCA DE LA VERDAD MORAL Nuestra palabrería sobre la verdad nos ha costado muy caro en términos de ministerio. En el evangelismo, millones de creyentes transmiten una forma engañosa de cristianismo a los no creyentes, mientras que muchos otros se engañan a sí mismos creyendo que el evangelismo realmente no es crítico porque hay varios caminos hacia la justicia espiritual. El crecimiento espiritual personal parece menos apremiante porque la necesidad de transformación personal es menos imperativa; en su mayor parte, estamos satisfechos con la forma en que somos y vemos la necesidad de mejoras menores en el mejor de los casos. En ausencia de certeza acerca de los absolutos morales, somos reacios a “imponer” nuestros puntos de vista sobre la verdad y la rectitud en los demás. Después de todo, es una sociedad libre y la gent Machine Translated by Google cosas diferentes. Por supuesto, sin la convicción de que Dios es perfecto, omnipotente y se preocupa por nuestra fidelidad a sus mandamientos, la adoración se convierte en una opción más en nuestro horario y comportamiento. ADMINISTRACIÓN Si bien podemos discutir la verdadera mayordomía, la administración de todos los recursos que Dios nos ha confiado en Su nombre y para Sus propósitos, limitemos esta discusión a qué tan bien administramos los recursos financieros que Él nos ha proporcionado. En la iglesia primitiva parece que muchos de los creyentes eran pobres o de clase trabajadora. Hoy los cristianos en Estados Unidos tienen una riqueza igual a la del segmento no cristiano de la población. La cuestión es qué hacemos con tal bendición. Los creyentes frecuentemente donan dinero a su iglesia, pero no lo hacen muy mucho. Intelectualmente, creemos que la razón principal por la que Dios nos ha bendecido es para que podamos disfrutar de la vida y alcanzar la realización personal. Nuestra investigación ha encontrado muy pocos cristianos que, sin incitarlos, crean que hemos sido bendecidos para ser una bendición para los demás.11 Si exploramos lo que hacemos con nuestras finanzas, encontramos que los creyentes frecuentemente donan dinero a su iglesia, pero no donan mucho. Tres de cada cuatro adultos nacidos de nuevo dan dinero a su iglesia en un mes típico; casi nueve de cada diez contribuyen a su iglesia durante el año. En 1999, el total promedio de donaciones a las iglesias durante el transcurso del año fue de solo $500.12 Eso fue dos tercios de todo el dinero que el creyente típico donó a todas las iglesias y organizaciones sin fines de lucro durante el año, pero representa una pequeña fracción de los ingresos de creyentes Lo más sorprendente para nosotros fue el hecho de que solo el 8 por ciento de todos los cristianos diezmaron durante ese año. De hecho, el doble de creyentes (16 por ciento) no dio nada a su iglesia que el 10 por ciento o más de sus ingresos.13 Machine Translated by Google SERVICIO Los cristianos tienen oportunidades de servir al Señor de muchas maneras diferentes. Sabemos que un tercio de ellos se ofrecen como voluntarios en su iglesia en una semana típica, sirviendo como líderes laicos o maestros. La mitad de todos los creyentes se ofrecen como voluntarios en su iglesia en algún momento durante el año; la mitad no hace nada para servir a su iglesia oa otras personas durante todo el año. Un tema relacionado se refiere a los dones espirituales de las personas. Las Escrituras nos dicen que Dios confía habilidades especiales a su pueblo para lograr sus fines en la tierra. A cada creyente se le dan uno o más dones espirituales con el propósito de servirle a Él de manera más completa y más capaz.14 La mayoría de los creyentes (85 por ciento) han oído hablar de los dones espirituales. Sin embargo, entre aquellos conscientes de los dones, una cuarta parte no cree que Dios haya sido fiel a Su promesa y les haya dado un don espiritual personalmente. Entre todos los adultos nacidos de nuevo, la mitad no sabe cuál es su don espiritual o afirma que Dios no les dio un don, una cuarta parte mencionó “dones” que no se encuentran en ninguna parte de la Biblia, y una cuarta parte enumeró dones legítimos. dones que creen poseer. Cuando se trata de servir a los pobres, es más probable que los creyentes dediquen tiempo y energía a ayudar a los desfavorecidos de nuestra sociedad que los no creyentes. En el año cubierto por nuestra encuesta, el 38 por ciento de los adultos nacidos de nuevo dieron tiempo para ayudar a los pobres y el 44 por ciento dio algo de dinero a personas pobres oa organizaciones que ayudan a los pobres. En general, solo uno de cada tres adultos nacidos de nuevo dio tiempo y dinero para ayudar a los pobres. NUESTRO TESTIMONIO AL MUNDO En un estudio exhaustivo que realizamos en 1997, comparamos las creencias, actitudes, valores y comportamientos de los creyentes con los de los no creyentes. Después de estudiar 131 indicadores diferentes de quiénes somos como personas, llegamos a la conclusión de que es difícil para los no cristianos entender el cristianismo ya que pocas personas nacidas de nuevo modelan una fe bíblica. Si bien hay instancias en las que los creyentes son diferentes de los no creyentes, cuando comparamos los dos grupos, las diferencias estadísticas son mínimas. A simple vista, los pensamientos y acciones (y Machine Translated by Google incluso muchas de las creencias religiosas) de los cristianos son prácticamente indistinguibles de las de los no creyentes. (Para darle una perspectiva sobre la interpretación estadística, tenga en cuenta que una diferencia de seis puntos porcentuales es "estadísticamente significativa", pero en términos reales, esa diferencia es invisible. No es hasta que tenga una diferencia de veinte puntos entre los dos grupos que la distinción comienza a ser perceptible, y no es hasta que tiene una diferencia de cuarenta puntos que la brecha se convierte en un verdadero desafío para las personas e influye en sus elecciones). Nuestra investigación nos permitió evaluar las diferencias entre cristianos y no cristianos en cuarenta y dos variables con respecto a nuestras actitudes y valores no religiosos. Entre esos cuarenta y dos factores, descubrimos que en más de la mitad de los ítems probados (veintidós) los dos grupos eran estadísticamente idénticos o bastante similares. (Estos se muestran en la Tabla 4.5.) En más de un tercio de los ítems (quince) los grupos eran estadísticamente diferentes pero, en términos prácticos, equivalentes (es decir, menos de veinte puntos de divergencia). (Consulte la Tabla 4.6 para comprender estas diferencias). Eso deja cinco atributos en los que los cristianos son sustancialmente diferentes de los no cristianos. Esos atributos se relacionan con la aceptabilidad de la pornografía, la blasfemia y el aborto; la necesidad de “romper las reglas” para salir adelante en la vida; y el rechazo de las verdades morales absolutas. (La Tabla 4.7 muestra estos factores).15 Finalmente, con respecto a los comportamientos no religiosos que se verían afectados por los compromisos espirituales de uno, examinamos quince de esas actividades. De ellos, nueve eran estadísticamente idénticos y seis mostraban distinciones estadísticamente significativas pero pragmáticamente invisibles. El factor restante surgió como una diferencia visible: los cristianos eran notablemente menos propensos a beber bebidas alcohólicas que los no cristianos. (Estas estadísticas se muestran en la Tabla 4.8.) Cuadro 4.5 CRISTIANOS Y NO CRISTIANOS POSEEN MUCHAS ACTITUDES IDENTICAS O MUY SIMILARES , OPINIONES Y VALORES No Indicador cristianos cristianos Machine Translated by Google 97% 96 % 91 86 90 91 vida que influye consistentemente en las decisiones que tomas. 84 81 Tu familia es muy importante para ti Usted personalmente tiene la responsabilidad de compartir lo que tienes con otros que son pobres o luchando Lo importante en una relación no es cómo mucho tiempo que pasan juntos pero la calidad de el tiempo que pasamos juntos Ha desarrollado una filosofía clara sobre hacer y la forma en que vives Tus amigos son muy importantes para ti. 81 73 Dios ayuda a quienes se ayudan a sí mismos 80 83 74 71 la gente podría definir la verdad en términos totalmente conflictivos 67 76 Una persona realmente puede marcar la diferencia en el mundo en estos dias No existe tal cosa como la verdad absoluta; dos maneras, pero ambas podrían ser correctas Estados Unidos es una nación cristiana. Nada puede saberse con certeza excepto el sesenta y cinco 66 61 64 59 52 51% 54% cosas que experimentas en tu propia vida En general, está muy satisfecho con su vida. estos días No importa cómo te sientas con respecto al dinero, sigue siendo el símbolo principal del éxito en la vida La pena de muerte debería ser obligatoria para Machine Translated by Google cometer un asesinato premeditado Todavía estás tratando de averiguar el significado o 47 47 36 47 35 42 propósito de tu vida La libertad significa ser capaz de hacer cualquier cosa que desear 33 Es casi imposible ser una persona moral hoy 27 Está a favor de la idea de que los médicos realicen una 27 20 26 35 19 20 17 25 dieciséis 20 12 17 aborto ser condenado a prisión por asesinato Lo que sea adecuado para su vida o funcione mejor para tu eres la unica verdad que puedes saber Por lo general, puedes decir qué tan exitosa es una persona examinando lo que él o ella posee Los estándares morales y éticos de los estadounidenses. estos días son tan altos como siempre A veces parece que no vale la pena vivir la vida Es mejor vengarse que enojarse Fuente: Barna Research Group, Ltd.; Datos de 1997, muestras nacionales. Cuadro 4.6 EN ALGUNOS ARTÍCULOS , LOS CRISTIANOS Y LOS NO CRISTIANOS SON ESTADÍSTICAMENTE DIFERENTES, PERO EN LA PRÁCTICA , LA BRECHA ES INVISIBLE No Indicador cristianos cristianos Está a favor de permitir que los estudiantes oren en público. Machine Translated by Google escuelas de forma voluntaria Los padres son los más responsables de enseñar a los niños 93 % 74 % 84 71 79 89 70 81 53 66 51 37 41 59 37 55 sobre el perdón La gente es básicamente buena. Cuando se trata de moral y ética, o lo que es correcto e incorrecto, no hay estándares absolutos que se aplican a todos en todas las situaciones El propósito principal de la vida es el disfrute y realización personal Estás a favor de ilegalizar la distribución de películas. o revistas que contengan contenido sexualmente explícito o fotos pornograficas Cuando se trata de eso, su primera la responsabilidad es para uno mismo Está a favor de la idea de que las parejas puedan conseguir divorciado sin pasar por los tribunales pero mediante la presentación de documentos notariados que muestren su intención La mejor manera para que las escuelas públicas manejen asuntos relacionados con el control de la natalidad y el sexo educación entre estudiantes menores de 18 años: enseñar educación sexual, promover la abstinencia 36 % 23 % enseñar educación sexual, la abstinencia como opción 21 20 15 36 enseñar educación sexual, condones/control de la natalidad disponible dejar la educación sexual a los padres, no Machine Translated by Google condones/anticonceptivos Antes de mostrar respeto a alguien, esa persona 22 15 34 49 32 44 29 42 27 17 24 40 23 37 necesita ganárselo el dinero es muy importante para ti Los juegos de casino deben permitirse en todas partes. del país Incluso si una persona tiene una enfermedad incurable, un no se debe permitir que una persona termine con su vida Tal como son las cosas en estos días, mentir es a veces necesario Está a favor de la idea de que los adultos homosexuales debería poder casarse legalmente Fuente: Barna Research Group, Ltd.; Datos de 1997, muestras nacionales. Tabla 4.7 LOS CRISTIANOS Y LOS NO CRISTIANOS DIFIEREN NOTABLEMENTE EN ALGUNAS ACTITUDES, OPINIONES Y VALORES No Indicador cristianos cristianos El aborto es moralmente incorrecto Le resulta molesto o fastidioso escuchar 77% 52% 75 51 50 25 blasfemias en programas de radio Hay verdades morales que no cambian; ellos no son relativos a las circunstancias Machine Translated by Google Para salir adelante en la vida en estos días, a veces tienes 35 57 19 42 que doblar las reglas para tu propio beneficio. Si es aceptable ver videos o imágenes pornográficas es una cuestión de gusto, no de moralidad. Fuente: Barna Research Group, Ltd.; Datos de 1997, muestras nacionales. ¿ QUÉ SIGNIFICA TODO ? Claramente, los cimientos históricos impecables y el desarrollo de buenas intenciones no han sido suficientes para obligar a los creyentes a llevar una vida que verdaderamente honre y sirva a Cristo. Compramos la importancia de la adoración sin saber realmente lo que significa, o rara vez nos involucramos en algo más que comportamientos rutinarios. Generalmente estamos dispuestos a compartir nuestra fe, pero un gran número de creyentes nunca o rara vez lo hacen, y el contenido de nuestro compartir es aterrador. El conocimiento bíblico de los creyentes nacidos de nuevo es una combinación de sustancia bíblica y sabiduría mundana mezclada en una mezcla teológica desagradable. Los creyentes han sido increíblemente bendecidos por Dios con posesiones materiales, pero somos reacios a devolverle el favor e invertir en Sus prioridades. Servimos a los demás cuando debemos hacerlo, pero pocos creyentes tienen amor por servir a la gente; nuestra cultura nos ha seducido a amar el ser servido en lugar de comprometernos a satisfacer las necesidades de los demás. Somos buenos para relacionarnos con otros creyentes, pero no muy buenos para tener relaciones basadas en la fe en las que nuestro objetivo es ayudarnos unos a otros a madurar en Cristo. La mayoría de las veces, nuestro objetivo es sentirnos felices, cómodos y seguros, por lo que nos rodeamos de personas que comparten nuestro amor por Cristo y la voluntad de afirmarnos y apreciarnos. Lo más decepcionante es un estilo de vida generalizado entre los cristianos que no demuestra las realidades prácticas de la fe cristiana. Cuadro 4.8 LOS CREYENTES Y LOS NO CREYENTES SE COMPORTAN CASI IDENTAMENTE Machine Translated by Google Indicador cristianos No cristianos Te consideras amoroso 99 % 95 % Te consideras feliz 97 93 Tienes estándares morales tradicionales. 95 86 Te consideras compasivo 94 95 86 77 47 48 33 39 32 64 Viste una película con clasificación R en la última semana 30 40 Usted salió de su camino para animar o felicitar a alguien en la última semana por algo excelente o especial que habían hecho Has donado dinero a una organización sin fines de lucro, que no sea una iglesia, en el último mes Parece imposible salir adelante por tu deuda financiera Bebiste una bebida alcohólica en el pasado. mes Te ofreciste como voluntario para ayudar a una organización sin fines de lucro 29 27 26 33 dentro de la semana pasada Viste MTV en el último mes 27 Compró un boleto de lotería la semana pasada 23 Le diste dinero a una persona sin hogar/pobre que 13 12 vi en la calle la semana pasada 22 Jugó o realizó una apuesta en el último mes 11 Cuando un cajero le da demasiado cambio por error, simplemente lo dejas ir 10 19 Machine Translated by Google Fuente: Barna Research Group, Ltd.; Datos de 1997, muestras nacionales. ¿Hay espacio para mejorar en el área del discipulado? tu apuesta Machine Translated by Google CAPÍTULO CINCO CÓMO LLEGAMOS AQUÍ Y A DÓNDE VAMOS DE AQUÍ Por qué hemos sido ineficaces como formadores de discípulos y por qué hay motivos para la esperanza. Cuando discuto los hallazgos del capítulo anterior con líderes de la iglesia de todo el país, recibo tres reacciones comunes. La primera reacción es negar los hechos. “No sé con quién hablaste, pero sé que esas cifras no pueden ser correctas. Ciertamente no es una descripción precisa de las personas en mi iglesia. Conozco a mi gente. Piensan y actúan de manera diferente a eso”, es una respuesta típica de los pastores. Cuando les pregunto cómo saben que su gente es diferente de las normas nacionales, la respuesta también es bastante consistente: “Simplemente lo sé. Hablo con ellos y me dicen cosas que son muy diferentes a lo que describen sus números. Nuestra iglesia ha sido bendecida con personas que son espiritualmente más maduras que la mayoría, en parte porque hacemos un buen trabajo al edificarlos en Cristo”. En otras palabras, estos pastores no tienen una medida objetiva de la supuesta diferencia entre su pueblo y las masas cristianas. Creen que su gente es diferente en base a suposiciones, intuición y evidencia anecdótica (historias personales). La segunda reacción común es sentirse desanimado. “Hombre, eso es deprimente. Casi siento que no vale la pena continuar en el ministerio. Después de dar lo mejor de nosotros, si eso es lo mejor que podemos producir, ¿por qué molestarse?”. Nuevamente, hay suposiciones que subyacen a este punto de vista: hemos hecho lo mejor que hemos podido; el estado actual de las cosas es lo mejor que podemos esperar; y no hay estrategias alternativas que puedan mejorar la Machine Translated by Google producto de nuestro esfuerzo. La tercera respuesta común es que los líderes de la iglesia aprecien y absorban la información porque aclara la naturaleza de los desafíos y oportunidades que enfrentan. "Bueno, ciertamente tenemos mucho trabajo por delante, ¿no?" dijo un pastor que entrevisté. “Pero sin duda ayuda saber dónde nos estamos quedando cortos para que podamos responder de manera más adecuada a las necesidades de las personas. ¡Solo mira la necesidad y el sufrimiento que hay! Qué gran tiempo para estar en el ministerio. Si no puedes marcar la diferencia en medio de esta situación, ¡probablemente no puedas marcar la diferencia en ninguna parte!”. En otras palabras, en lugar de rechazar los hallazgos como aberrantes, estos líderes aceptan los hallazgos como perspicaces y motivadores. No se obsesionan con las implicaciones personales de los resultados ("Esto significa que soy un fracaso") o la magnitud del desafío ("Este es un trabajo demasiado grande para nosotros"). En cambio, estos líderes ven las estadísticas como un informe de progreso sobre un trabajo inconcluso ("Parece que necesitamos enfatizar ese aspecto del ministerio en lugar de este"). Estás entre los líderes que Dios ha levantado para un momento como este. Al reflexionar sobre la información presentada en los capítulos 3 y 4, ¿cuál es su reacción visceral? Es posible que se sienta inclinado a rechazar los hallazgos por completo. Sin embargo, si elige ver las estadísticas como sabiduría estratégica que puede convertirlo en un siervo de Cristo más eficaz, entonces probablemente será uno de los líderes de la iglesia que bendecirá el cielo, la iglesia y nuestra sociedad con evidencia irrefutable de que Dios está obrando en la vida de Su pueblo. Usted se encuentra entre los líderes que Dios ha levantado para un momento como este: una era confusa, desafiante y abrumadora en la que su pueblo tiene una capacidad única para ayudar a restaurar nuestro mundo a la cordura moral y espiritual. Si permanece enfocado y estratégico en su ministerio, es probable que vea resultados dramáticos en la vida de las personas mientras luchan por crecer en su fe. COMO LLEGAMOS A DONDE ESTAMOS _ Una característica distintiva de los líderes eclesiásticos efectivos es que no solo se niegan a aceptar la derrota, sino que también se esfuerzan por mejorar todo lo que están haciendo. Machine Translated by Google Les encantan las estadísticas y otras evaluaciones objetivas de su situación porque esos indicadores les permiten señalar lo que funciona y lo que no funciona y afinar sus esfuerzos y mejorar su eficacia. No se ofenden personalmente por los informes que sugieren que algunos de sus esfuerzos no han producido los resultados deseados; prosperan con dichos informes porque la información les permite reenfocar sus esfuerzos y evitar desperdiciar recursos en actividades improductivas. A medida que evaluamos la condición actual del discipulado en la iglesia estadounidense—una vez más, definida como una actividad que guía a las personas a convertirse en fanáticos espiritualmente maduros de Cristo que luego reproducen seguidores de Cristo igualmente apasionados y maduros—debemos hacer un inventario y cambiar esas prácticas y perspectivas que son obstáculos para el resultado deseado. ¿Qué ideas y prácticas nos han hecho perder de vista las metas bíblicas de la adoración auténtica, el compromiso apasionado con el desarrollo espiritual, el evangelismo sensible pero estratégico, el servicio consistente, las relaciones amorosas y desafiantes y la mayordomía holística? Nueve razones han surgido de mi investigación sobre por qué hemos luchado tan poderosamente en medio de un entorno de oportunidades sin precedentes. Con toda probabilidad, una o más de estas barreras explican algunas de las dificultades que puede encontrar en su ministerio. 1. Pocas iglesias o cristianos tienen una definición clara y mensurable de “éxito espiritual” El viejo adagio nos advierte: “Si no sabes a dónde vas, cualquier camino te llevará allí”. Esa es una acusación del discipulado cristiano contemporáneo. Hemos asumido que si una iglesia ofrece eventos consistentes, información bíblica y programas atractivos para la gente, y la gente consume esas ofrendas, entonces los usuarios crecerán. Pero rara vez nos detenemos a descifrar en términos prácticos lo que Dios espera de nosotros, para evaluar cómo estamos a la altura de esas expectativas o para determinar qué debemos hacer para mejorar nuestro desempeño con respecto a los resultados deseados. Al carecer de una noción clara de lo que estamos tratando de llegar a ser como creyentes, a menudo nos conformamos con algo menos que el estándar bíblico, y ciertamente menos de lo que somos capaces de llegar a ser. ¿Por qué? Si el éxito es negociable, ¿por qué no incluir un “crecimiento cómodo y fácilmente alcanzable”? Machine Translated by Google entre los factores que nos hacen exitosos? Cuán instructivo es descubrir que cuando se les presiona para que lo hagan, la mayoría de los cristianos y los líderes de la iglesia no solo no han logrado especificar qué significa "éxito espiritual", sino que no se sienten obligados a elaborar una definición de tal punto final o destino. El resultado es que los creyentes y las iglesias han adoptado un facsímil barato de éxito espiritual sin remordimientos o, en muchos casos, sin darse cuenta de que han “embutido” el cristianismo. 2. Hemos definido el "discipulado" como un conocimiento mental en lugar de una transformación completa Hable con los líderes de la iglesia sobre sus estrategias de discipulado y generalmente escuchará sobre eventos y programas de enseñanza. Escuela dominical, grupos pequeños, clases de educación cristiana, cursos de seminario, grupos de estudio, grupos de lectura, currículo en video, Escuela Bíblica de Vacaciones: tenemos innumerables formas de comunicar información empírica basada en las Escrituras. Todos son loables y ciertamente necesarios. Pero es inadecuado simplemente llenar la cabeza de la gente con versículos y principios de la Biblia. Si lo duda, vuelva a leer los Evangelios sinópticos y subraye las palabras de Jesús a los fariseos y saduceos durante cada encuentro que tuvo con ellos. Los líderes religiosos de la época de Jesús habían memorizado más Escrituras y contenido religioso de lo que la mayoría de nosotros podemos imaginar. Sin embargo, eran modelos de Jesús de cómo no vivir. ¿Por qué? Porque eran “todo cabeza y sin corazón”. Conocían los datos pero ignoraban su aplicación. Quizás más líderes de los que conocemos continúan siguiendo el enfoque de Martín Lutero, quien desdeñó el libro de Santiago en el Nuevo Testamento. Algunos relatos sugieren que Lutero deseaba que no se hubiera incluido en el canon de las Escrituras. Pero esa carta a los líderes de la iglesia primitiva es increíblemente significativa porque golpea un mensaje consistente: la fe que no está totalmente integrada y que no se vive de manera consistente es una farsa. El problema no es que debamos elegir qué elemento estimar sobre el otro, es decir, ponerse del lado del conocimiento bíblico o de un estilo de vida recto, sino que cada uno debe apoyar al otro. La fe que no está totalmente integrada y que no se vive de manera consistente es una farsa. Machine Translated by Google Las estadísticas de los capítulos anteriores subrayan nuestra necesidad tanto de conocimiento bíblico como de la aplicación de ese conocimiento en formas prácticas. Llegar a ser espiritualmente maduros en nuestra imitación de Cristo exige que le demos a la cabeza y al corazón la oportunidad suficiente para crecer y hacer una diferencia en nuestras vidas y en el mundo. 3. Hemos optado por enseñar a la gente de manera aleatoria en lugar de sistemática Al examinar las prácticas de las iglesias, encontramos que la mayoría de las iglesias se contentan con proporcionar a su gente sustancia bíblica. El problema no es que el contenido en sí sea débil, sino que el contenido no se proporciona de manera sistemática y con propósito. Como resultado, los creyentes están expuestos a buena información sin contexto y, por lo tanto, pierden esa información porque no tienen forma de darle sentido dentro del panorama más amplio de la fe y la vida. En consecuencia, calificamos los sermones en función de su valor para lo que estamos experimentando en ese momento y evaluamos la utilidad de los libros y las lecciones en términos de cuán entretenidos o eruditos son. En última instancia, los creyentes se vuelven bien versados en conocer personajes, historias, ideas y versículos de la Biblia, pero no tienen ni idea de su importancia. Piense en la forma en que enseñamos a las personas sobre el cristianismo como un juego masivo de "Conectar los puntos". En nuestra versión del juego, no ponemos números junto a los puntos, lo que hace que los jugadores sean incapaces de conectar los puntos de la manera prevista. Se proporcionan todos los puntos y se representan exactamente en el lugar correcto, pero si no proporcionamos a los jugadores un sentido de dirección o una perspectiva general, el fracaso es inevitable. Hemos encontrado que pocas iglesias guían intencionalmente a su gente a través de un aprendizaje estratégico y un proceso de desarrollo personalizado para el estudiante. Empujamos a todos a través del mismo viaje genérico, esperando que todos “entiendan” al mismo tiempo y de la misma manera que se desarrollan simultáneamente en creyentes maduros. El discipulado efectivo no funciona de esa manera. Hasta que asumamos un enfoque más estratégico para brindar ideas y resultados dentro de un marco mental y experiencial viable, seguiremos sintiéndonos frustrados por los resultados de nuestros esfuerzos bien intencionados pero mal conceptualizados para hacer crecer discípulos. Machine Translated by Google 4. Prácticamente no hay responsabilidad por lo que decimos, pensamos, hacemos o creemos El verdadero crecimiento exige responsabilidad. Sin embargo, pocas iglesias tienen sistemas por los cuales miden lo que está sucediendo en la vida de su gente. Pocos creyentes han encontrado un socio confiable y competente que los haga responsables de metas específicas y medibles. El resultado es que operamos sobre la base de sentimientos, suposiciones y esperanzas en lugar de realidades tangibles y medibles. Los grupos pequeños pueden proporcionar un entorno en el que puede ocurrir la rendición de cuentas, pero nuestros estudios muestran que tal rendición de cuentas es superficial y poco común. Tendemos a centrarnos más en evaluar el conocimiento de las personas; solo hay intentos limitados de responsabilizar a las personas para que crezcan más allá de la adquisición y retención de información. 5. Cuando se trata de discipulado, promovemos programas en lugar de personas ¿Cuántas iglesias tienen una base de datos dinámica o algún otro medio para rastrear consistente y objetivamente el desarrollo espiritual de las personas en la iglesia? Muy pocos. ¿Cuántas iglesias han creado un programa exitoso de mentoría o entrenamiento? De nuevo, muy pocos. Una base de datos orientada al discipulado implica tanto el compromiso de mantenerse en contacto con el crecimiento de las personas como el deseo de mejorar constantemente la condición espiritual de las personas dentro de la iglesia. Pocas iglesias tienen un programa de tutoría o entrenamiento que cambia la vida porque tal proceso exige un amplio conocimiento de las cualidades y capacidades del entrenador y del estudiante, así como la capacidad de emparejar sabiamente a los mentores con los protegidos apropiados. Estos son procesos intensivos en personas. La mayoría de las iglesias no están estructuradas ni preparadas emocionalmente para dominar tales procesos. Hacer verdaderos discípulos no se trata de mantener un control estricto. Aunque las iglesias afirman que están dedicadas al desarrollo de las personas, los procedimientos de desarrollo más efectivos que conocemos hoy en día generalmente se ignoran en favor de programas estandarizados como las escuelas dominicales y los grupos pequeños. Por favor, no lo malinterprete: tales programas Machine Translated by Google tener un lugar útil dentro de una iglesia. Sin embargo, debemos reconocer que, además de sus características positivas de desarrollo, las clases y los grupos a menudo se adoptan como una forma de organizar grandes grupos de personas en un proceso ordenado que se puede administrar y controlar fácilmente. Si somos honestos con nosotros mismos, tendremos que admitir que la ausencia de medidas reales de crecimiento personal atestigua nuestra preocupación por el estilo sobre la sustancia y nuestro compromiso con la acción en lugar del impacto. Hacer verdaderos discípulos no se trata de mantener un control estricto. Se trata de dejarse llevar para ver lo que Dios, a través de su Espíritu Santo, puede hacer en la vida de un creyente que verdaderamente quiere madurar en Cristo. Así como Jesús logró la madurez de sus seguidores a través de una relación personal enfocada en crear un tipo particular de persona, debemos tener cuidado de volvernos demasiado estructurados y programáticos. 6. El método principal en el que confían las iglesias para el desarrollo espiritual, los grupos pequeños, por lo general no proporciona una nutricióna espiritual integral El problema no es el enfoque. Tener pequeños grupos de personas comprometidas a ayudarse mutuamente a crecer puede ser increíblemente efectivo. Hay amplia evidencia de esto en la Biblia y en varias iglesias en todo el país. Pero no vemos una mayor transformación de la vida a través de grupos pequeños porque no hemos prestado atención a las capacidades de los líderes y maestros del grupo, y la sustancia que se comparte en los entornos grupales a menudo está plagada de superficialidad, tergiversación o ausencia de solicitud. Se gastan demasiados recursos en reclutar personas para los grupos y muy pocos recursos en preparar a las personas para que se desarrollen dentro de los grupos. 7. Los líderes de la iglesia no son celosos del desarrollo espiritual de las personas En nuestras entrevistas con los pastores principales de las iglesias protestantes de todo el país descubrimos que, si bien dan apoyo verbal a la idea del crecimiento espiritual, a menudo no se dedican personalmente a defender enérgicamente la espiritualidad. transformación. Esta deficiencia se manifiesta de varias maneras. Primero, pocos feligreses describen a su pastor como un modelo a seguir o como un Machine Translated by Google fanático de Cristo. Si bien no es saludable colocar al pastor en un pedestal como modelo de la cristiandad, es aún más peligroso que la gente no se enorgullezca adecuadamente del carácter y los compromisos de su líder espiritual. Por lo menos, los feligreses deben sentir que serían mejores personas si siguieran el ejemplo espiritual establecido por su pastor. Sin embargo, encontramos que la mayoría de los creyentes no tienen idea de cómo es la vida espiritual de su pastor y, por lo tanto, tienen poco ímpetu para emular a ese líder. En segundo lugar, sorprendentemente pocos pastores hacen del discipulado una prioridad principal dentro de su ministerio. Es posible que incorporen el discipulado en la agenda de la iglesia y se aseguren de que se asignen algunos fondos y cuerpos cálidos al proceso, pero no arrojan todo el peso de su influencia detrás de la importancia de volverse espiritualmente maduros. Dar prioridad a los ministerios de la iglesia es uno de los malabarismos difíciles que realizan los pastores. En cada paso del camino, los defensores de un ministerio u otro— todos los cuales son buenos, necesarios y beneficiosos emprendimientos ministeriales— están cabildeando para obtener el apoyo público del pastor. Pero, en última instancia, eso es lo que hace a un gran líder: la capacidad de hacer malabares con todas las posibilidades con éxito mientras se enfoca la mayor cantidad de recursos en las actividades más productivas. Hasta cierto punto, la iglesia cristiana carece de verdaderos discípulos porque nuestros líderes espirituales no han priorizado adecuadamente ese resultado. En tercer lugar, cuando los pastores describen el "éxito" de su iglesia, la asistencia, los ingresos, los programas y los metros cuadrados constituyen con frecuencia las dimensiones prácticas del éxito. Sorprendentemente, pocos pastores indican que el éxito se relaciona con la calidad espiritual de la vida de sus feligreses. La mayoría de las veces, escuchas sobre la cantidad de personas que participan en un evento o actividad grupal. Es cierto que los pastores no tienen el peso profesional o la posición pública que alguna vez tuvieron en Estados Unidos. Sin embargo, entre la gente dentro de la iglesia, el pastor sigue siendo una persona de influencia. Una aplicación de esa influencia se relaciona con el establecimiento de la agenda del ministerio de la iglesia. Cuando los pastores principales minimizan el discipulado, el mensaje se escucha alto y claro: “Es útil, pero opcional”. 8. Invertimos nuestros recursos en adultos y no en niños Machine Translated by Google En todos los aspectos de la vida, las personas tienden a hacer lo que les resulta más cómodo y natural. Tal vez eso explique por qué invertimos tanto dinero de la iglesia en ministrar a los adultos. Si tuviéramos que evaluar objetivamente dónde obtendremos el mayor rendimiento de esta inversión, en cambio, invertiríamos nuestros recursos en ministerios para niños. El trabajo que hemos realizado en el estudio del evangelismo y el discipulado ha demostrado que una vez que los niños alcanzan los doce años, las posibilidades de cambiar su forma de pensar y comportarse son limitadas. Las posibilidades de cambiar de adulto son muy escasas. ¿Insinúa esto que Dios no puede reformar completamente a un individuo, independientemente de su edad? No. ¿Significa esto que creo que la Biblia está equivocada cuando dice que los creyentes se vuelven seres regenerados después de encontrarse con Cristo? No. Es un simple reconocimiento de la realidad humana. Los viejos hábitos son difíciles de romper. Los patrones establecidos de pensamiento y comportamiento son difíciles de morir. Sin duda, las personas pueden cambiar sin importar cuán jóvenes o mayores sean, pero el cambio positivo es mucho más fácil e impregna mucho más profundamente cuando las personas son jóvenes. Cuando enfocamos más energía en resucitar a los adultos en lugar de criar a los niños, tenemos más terreno que cubrir porque tenemos que deshacer mucho más de lo que haríamos al trabajar con niños. Como Salomón una vez escribió con gran sabiduría, “Instruye al niño en el camino debe ir, y cuando fuere viejo no se apartará de ella.”1 9. Desviamos a nuestros mejores líderes a otros ministerios además del discipulado Un líder proyecta una visión convincente de un futuro preferible para que la gente la adopte. Es esa imagen mental persuasiva de un yo mejor y un mundo mejor que se utiliza para motivar a las personas a la acción. Cuando tienes una persona con buenas habilidades pero con poca o ninguna capacidad de liderazgo, el discipulado no logra obtener el impulso motivacional que necesita. Los feligreses están ocupados. Están tratando de llegar a fin de mes, mantener unidos sus matrimonios y familias, mantener la casa y el jardín, salir adelante en sus carreras, mantenerse al tanto de los acontecimientos mundiales, mantenerse en buena forma física, mantenerse en contacto con sus amigos y familiares, e invertir sus fondos de jubilación sabiamente. En medio de todo esto, la iglesia los insta a involucrarse en el discipulado. "¿Por qué?" ellos preguntan. “Yo asisto a la iglesia Machine Translated by Google regularmente, inscribo a los niños en la escuela dominical y VBS, pongo el dinero que tanto me costó ganar en la canasta de ofrendas cada semana, oro antes de las comidas y cada vez que tengo un momento libre, y trato de leer la Biblia cada vez que se presenta la oportunidad. ¿Cuánto más se supone que debo hacer por la iglesia? ¡Nunca es suficiente!” Sin un verdadero líder al mando de la función de discipulado, casi no se puede culpar a los creyentes por perder el punto. Un buen líder puede hacer que el compromiso con el crecimiento espiritual no parezca una tarea sino un privilegio; menos como un mandato de Dios (aunque lo es) y más como una oportunidad gloriosa para unirse a un grupo de élite. Los buenos líderes motivan, movilizan, dirigen y brindan recursos a las personas para cumplir una visión. Con demasiada frecuencia presentamos las opciones para el crecimiento personal y asumimos que nuestra gente aceptará rápidamente las posibilidades y los beneficios. Cuando no suben a bordo, sacudimos la cabeza y lamentamos su falta de compromiso, sin darnos cuenta de que sí están comprometidos, pero sobre todo con aquellas cosas que encajan dentro de su visión de una vida significativa. Nuestro fracaso en colocar líderes competentes en el proceso de hacer discípulos de la iglesia ha permitido que la gente malinterprete completamente la oportunidad que les estamos presentando. ¿ A DÓNDE VAMOS DESDE AQUÍ? Entonces, ¿adónde estamos tratando de llegar con el discipulado? ¿Cuáles son los resultados específicos que nos esforzamos por lograr y qué tipo de proceso facilitará esos resultados? Esta es mi opinión sobre nuestros objetivos. 1. Pasión El verdadero discípulo de Jesucristo es alguien que está completamente entregado al cristianismo. Para determinar si realmente eres un discípulo, la pregunta relevante se refiere a tu nivel de compromiso: ¿A qué te dedicas absoluta y fanáticamente? Jesús no ministró, murió y resucitó de entre los muertos simplemente para conseguir seguidores. Dio todo lo que tenía para crear una comunidad de fanáticos intransigentes: revolucionarios espirituales delirantes, inequívocos, inquebrantables y sin restricciones. No tiene cabida para seguidores tibios.2 No le interesan los que tienen títulos, prestigio y autosuficiencia. Él está buscando a los quebrantados, sin esperanza, Machine Translated by Google Individuos indefensos y espiritualmente dependientes que reconocen fácilmente que no pueden avanzar sin una dependencia total y absoluta de Él. Él está buscando los corazones de aquellos que están dispuestos a entregarlo todo por el bendito privilegio de sufrir por Él, así como Él sufrió por nosotros. Él quiere personas que se dediquen a ir más allá de la oferta de la mera salvación a aquellos que estén dispuestos a hacer lo que sea necesario para completar una transformación personal. ¿A qué te dedicas absoluta y fanáticamente? El discipulado es un llamado de por vida que demanda cada recurso que podamos reunir alguna vez. El discipulado se trata de la pasión por alcanzar nuestro máximo potencial en Jesucristo. 2. Madurez en los fundamentos del ministerio Como vimos en el capítulo 4, hay un pequeño número de componentes del ministerio a los que debemos dedicarnos. Estos incluyen adoración, evangelismo, discipulado, servidumbre, mayordomía y compañerismo cristiano. En otras palabras, debemos sumergirnos en un proceso que facilitará la formación espiritual personal y nos moldeará a la semejanza de nuestro máximo modelo a seguir, Jesucristo. Nuestros esfuerzos de discipulado, o crecimiento espiritual personal, deben estar diseñados para desarrollarnos en estas seis áreas principales. Hay muchas actividades relacionadas, por supuesto, oración, confesión, etc., pero nuestras energías deben orientarse a mejorar estratégicamente en estas dimensiones centrales. 3. Una cosmovisión bíblica Si vas a actuar como cristiano, debes pensar como cristiano. Y para pensar como cristiano, debes estar completamente inmerso en el conocimiento de tu fe y la aplicación de sus principios en prácticas piadosas. Debido a que cada pensamiento, palabra y acción tiene consecuencias, cada elección que hacemos debe ser considerada cuidadosamente. La única forma de garantizar verdaderamente que representamos bien a Cristo en todos los aspectos de nuestras vidas es responder a la realidad sobre la base de una cosmovisión basada en la Biblia. En otras palabras, debemos filtrar cada elección a través de una mente y un corazón tan saturados con las perspectivas de Dios que nuestras elecciones reflejen Sus elecciones. Nuestra naturaleza caída Machine Translated by Google nos impide representar impecablemente los caminos de Dios, pero cuanto más reconozcamos sus verdades y principios, mejor seremos para vivir una vida verdaderamente cristiana. 4. Normas y responsabilidad que fomentan el crecimiento espiritual La naturaleza humana distorsiona nuestra perspectiva. En lugar de fijar nuestra vista en el premio final y sacrificar lo que sea necesario para alcanzar ese objetivo, generalmente nos deslizamos por el camino de menor resistencia y nos las arreglamos de la manera más simple posible. El discipulado cristiano considera que tal comportamiento es un fracaso. Servimos a un Dios perfecto, santo y omnipotente que anhela que imitemos a su Hijo. Conformarnos con algo menos que lo mejor de nosotros es irrespetuoso e indefendible. Sin embargo, debido a que vivimos en un mundo que acepta los segundos mejores y los esfuerzos poco entusiastas, a menudo ponemos nuestras miras más bajas de lo que deberíamos. Solo si nos adherimos a un proceso incansable de responsabilidad, en el que seamos motivados y empujados a alcanzar altos estándares, llegaremos a las alturas que Dios quiere que alcancemos. Abandonados a nuestros propios dispositivos, podemos engañarnos a nosotros mismos creyendo que lo hemos hecho mejor que antes, tal vez incluso lo mejor que podemos esperar lograr, cuando en realidad apenas nos hemos empujado hacia adelante. La confianza en una comunidad de compañeros en Cristo amorosos y solidarios, pero nobles, es necesaria si queremos hacer verdaderos progresos en nuestro desarrollo espiritual. ¿QUÉ HA ESTADO FUMANDO BARNA ? No hace mucho tuve una conversación con el pastor de una iglesia grande. Nos hemos vuelto lo suficientemente amigos como para triturar las mejores ideas y análisis de los demás sin ofendernos ni paralizarnos emocionalmente. Ejecuté las ideas anteriores más allá de él. Se rió, contuvo el aliento, me miró seriamente por unos momentos y luego se echó a reír un poco más. Una vez que recuperó la compostura, me taladró. “Barna, ¿qué has estado fumando, hombre? Pásame esa pipa, hermano, porque quiero salir de la realidad y experimentar tu plano de existencia. ¿Estás loco? Te reto a que me nombres una iglesia, solo una, en cualquier parte de esta nación entera que haga lo que acabas de describir. Vosotros, teóricos de sillón, me dais náuseas. Machine Translated by Google Probablemente vas a escribir esta idea loca en un libro y hacer que miles de pastores sufran culpa por no haber alcanzado este nirvana mítico que estás proponiendo como estándar. Adelante, dime una iglesia que haga estas cosas”. Nuestro debate planteó algunas preguntas maravillosas y, para mí, profundamente inquietantes. ¿Es esperar demasiado desear una transformación de vida tan genuina en los Estados Unidos del siglo XXI? En un mundo donde las personas se rigen por sus calendarios y la regla del calendario es "No más, todo lleno", ¿es razonable esperar que las personas hagan del crecimiento espiritual una prioridad máxima? En una época en la que el ritmo de vida nos quita la energía, ¿es factible que la gente se apasione por algo tan aparentemente intangible como la fe? En un mundo en el que reinan el relativismo y la tolerancia, ¿nos estamos engañando a nosotros mismos al imaginar que los cristianos podrían estar dispuestos a apartarse de la norma y someterse voluntariamente al escrutinio honesto y la responsabilidad de sus pares? En una nación donde tenemos la suerte de que la gente recuerde que el Antiguo Testamento precede al Nuevo Testamento en la Biblia, ¿es posible que los cristianos adopten una cosmovisión bíblica que realmente cambie la forma en que piensan y se comportan en cada momento de cada día? ¿Hay alguna iglesia en algún lugar que realmente logre estas cosas? Para la gloria de Dios, y mi alivio, ahora es mi turno de reír. La risa de mi amigo resonó en mis oídos durante meses. De hecho, me cuestioné seriamente si continuar investigando este tema. El continuo acoso de mi amigo con respecto a los obstáculos para crear tal comunidad de fe me pasó factura. Con toda honestidad, mi deseo de completar el proyecto de investigación sobre el discipulado se convirtió en nada más noble que el deseo de terminar lo que había comenzado y obtener algún beneficio de la enorme inversión en investigación que había realizado nuestra empresa. Decidí que llevaríamos a cabo el paso final en el proceso de dos años: caminar por las ramas en todo Estados Unidos para encontrar y estudiar iglesias que lleven a cabo ministerios de discipulado efectivos y que cambien vidas. Para la gloria de Dios, y mi alivio, ahora es mi turno de reír. En los próximos dos capítulos les describiré el funcionamiento interno de dos docenas de iglesias que están haciendo las mismas cosas que mi amigo había considerado imposibles. El capítulo 6 revelará muchas de las características comunes Machine Translated by Google estas iglesias poseen y que usted también puede adoptar en su ministerio, independientemente del tamaño de su iglesia, sus inclinaciones teológicas o su público objetivo. En el capítulo 7, compartiré cinco modelos específicos a través de los cuales estas iglesias estelares logran fines tan audaces. BHAGS Y WOWS Los resultados logrados por estas iglesias son lo que el gurú de los negocios James Collins llamaría un "BHAG" (objetivo grande, peludo y audaz) o el autor de éxito de ventas Tom Peters llamaría un "¡GUAU!" (como en “esto es increíble, ¿dónde me inscribo?”).3 Si se sintió agobiado por las deprimentes estadísticas y descripciones del capítulo 4, no se desespere. Los próximos dos capítulos deberían levantarle el ánimo y estimular su mente y corazón. Si usted es como otros líderes cristianos con quienes he compartido estos modelos, encontrará una nueva motivación para desarrollar un proceso de discipulado que gane gritos sinceros de “¡ Amo a Jesús! ¡ Amo esta iglesia! ¡Me encanta ser cristiano!”. de sus feligreses. Hemos cometido errores en la iglesia. Le hemos fallado a nuestro Señor y le hemos fallado a Su pueblo. Es hora de hacerlo bien. Entonces, aprendamos de nuestros colegas pioneros que nos han abierto el camino. Machine Translated by Google CAPÍTULO SEIS LAS CLAVES PARA UN DISCIPULADO ALTAMENTE EFECTIVO Lo que dos docenas de iglesias exitosas pueden enseñarnos acerca de hacer verdaderos discípulos. Permítanme decirles cómo varias iglesias en todo el país están produciendo verdaderos discípulos de Jesucristo. Tuvimos el privilegio de estudiar en profundidad dos docenas de iglesias para determinar qué hace que sus ministerios sean tan efectivos. Descubrimos que, cuando se trata de hacer discípulos, comparten algunas perspectivas y prácticas comunes. También encontramos que parece haber cinco modelos distintivos por los cuales estas iglesias facilitan seguidores genuinos de Cristo. En este capítulo quiero describir las perspectivas y las “mejores prácticas” de las iglesias que están produciendo grandes discípulos. En el próximo capítulo compartiré los componentes centrales de los cinco modelos. ¿Qué me hace afirmar que estas iglesias están haciendo un gran trabajo? Primero, son considerados por otros profesionales del ministerio como expertos en el campo del discipulado. En la mayoría de los casos nos enteramos de estas iglesias por las recomendaciones de personas que tienen experiencia trabajando o estudiando cientos de iglesias. Pero sabemos muy bien que las apariencias pueden ser engañosas y que los extraños a veces juzgan mal el verdadero estado de cosas en una iglesia. Así que nuestro segundo requisito fue que realizáramos entrevistas extensas con los líderes de estas iglesias y hiciéramos preguntas de sondeo para llegar a lo que realmente sucede. Curiosamente, más de la mitad de las iglesias que originalmente nos recomendaron como altamente efectivas para hacer discípulos fueron eliminadas una vez que completamos este nivel de entrevistas. Finalmente, en la mayoría de los casos, uno o más de nuestro personal pasó algún tiempo Machine Translated by Google (generalmente de incógnito) experimentando y observando lo que realmente sucede en la iglesia. El resultado fue un examen bastante completo del proceso de desarrollo espiritual en estas iglesias. La conclusión fue que teníamos evidencia de primera mano de que la vida de las personas se estaba transformando constantemente para que se volvieran más como Cristo. El discipulado efectivo se trata de la transformación de la vida, y estas fueron las iglesias que facilitaron ese cambio de vida. POCO PROBABLE QUE SE QUEDE PEQUEÑO El tamaño de las iglesias que estudiamos más de cerca oscilaba entre 150 y aproximadamente 4500 adultos que asistían a la iglesia en un fin de semana típico. Las iglesias de nuestra muestra que tenían la menor cantidad de personas (aproximadamente 150 adultos) probablemente ya no tengan ese tamaño. Para cuando lea esto, es probable que hayan eclipsado la marca de 200 y se dirijan inexorablemente hacia 300 y más allá. Rápidamente aprendimos que una iglesia comprometida con un discipulado efectivo es una iglesia que crecerá de manera constante y sólida. Tenía la esperanza de encontrar una gran cantidad de grandes iglesias de discipulado en el rango de 100 a 400 adultos, pero rápidamente aprendimos que una iglesia comprometida con el discipulado efectivo es una iglesia que crecerá de manera constante y sólida. ¿Por qué? Porque a la gente le encanta que la cuiden, y una iglesia que enfatiza el cuidado espiritual genuino y facilita el crecimiento espiritual real será un imán. Esto es como una relación padre-hijo. Un padre amoroso disciplina al niño. El niño se queja abiertamente de la disciplina, pero secretamente valora esa influencia modeladora, reconociendo que refleja el amor de los padres y es lo mejor para el niño a largo plazo. Los cristianos son de la misma manera. Podemos quejarnos de todo el esfuerzo que se necesita para convertirse en un verdadero discípulo o para construirlo, pero mientras más personas sientan que el régimen de la iglesia no es solo un trabajo pesado sino que es verdaderamente de desarrollo, más se comprometen con el proceso y más personas se sienten atraídas. a esa iglesia. Por cierto, las iglesias altamente efectivas para hacer discípulos que estudiamos provienen de una amplia variedad de posiciones teológicas (ambos lados del mundo). Machine Translated by Google división calvinista-wesleyana), ubicaciones geográficas (las cuatro regiones de los Estados Unidos) y edades (iglesias que van desde 7 años hasta más de 150 años). LAS DEFINICIONES DE BASE Cuando les pedimos a los líderes de la iglesia que describieran lo que significa el discipulado para ellos, no hubo dos iglesias que dieran exactamente la misma definición. Sin embargo, encontramos que había nueve componentes que tenían sus definiciones en común. 1. Pasión. Cada iglesia entendió que el discipulado sin pasión es simplemente una programación organizacional. Varias iglesias llegaron a la importancia de la pasión después de haber pasado años luchando para desarrollar un proceso que funcionara y aprendiendo que hasta que la gente no se apasione por llegar a ser como Cristo, ninguna gran enseñanza o técnicas de vanguardia lo llevarán a donde necesita ir. . 2. Profundidad. El objetivo final es capacitar a las personas para sondear las profundidades de la fe cristiana y verdaderamente “poseerla”. Un conocimiento extenso sobre el cristianismo es insuficiente. La actividad ministerial extensiva es, en sí misma, insuficiente. El crecimiento personal sin reproducción espiritual es indefendible. Estas iglesias están comprometidas a fomentar el desarrollo de creyentes totalmente cristianos. 3. Madurez. El producto final es que la persona alcance su potencial terrenal más elevado en Cristo. Por lo tanto, el compromiso personal total para llegar a ser espiritualmente maduro es uno de los primeros indicadores del éxito en el proceso. 4. Practica. El énfasis no está en saber lo que significa ser un cristiano maduro o saber cómo llegar a ser espiritualmente maduro. Más bien, las iglesias altamente efectivas para hacer discípulos enfatizan ser espiritualmente maduros, es decir, saber, hacer y ser todo lo que Cristo nos ha llamado a ser. 5. Proceso. El discipulado no es un destino sino un viaje. Lo haremos Machine Translated by Google Nunca alcances la madurez espiritual completa de este lado del cielo. Sin embargo, podemos disfrutar el viaje, notar el progreso y continuar creciendo a medida que buscamos la plenitud espiritual. 6. Interactivo. El discipulado debe hacerse en comunidad y no en aislamiento. Otras personas brindan un nivel de objetividad, responsabilidad, creatividad y aliento que no podemos reunir por nosotros mismos. 7. Multifacético. El proceso de hacer discípulos incorpora una variedad de impulsos para edificarnos en Cristo. Así como la iglesia debe abarcar varios objetivos específicos del ministerio, cada discípulo debe crecer en varias áreas de madurez espiritual. 8. De por vida. No es posible en esta vida completar el proceso de maduración espiritual. Por lo tanto, debemos involucrarnos en el discipulado a largo plazo, comprometidos en un proceso permanente de formar y ser formados, de luchar y dominar. 9. Como Cristo. El modelo de nuestros esfuerzos es Jesucristo. Cuando perdemos el sentido de cómo lo estamos haciendo, qué nos esforzamos por lograr o qué más debemos incorporar en el proceso, el marcador definitivo es el Señor mismo. Todos los demás modelos son meras imitaciones; nuestro verdadero punto de comparación es Jesús. “ DISCIPULADO EXITOSO ” Si bien cada iglesia que estudiamos tenía su propia forma de comunicar lo que significa “discipulado exitoso”, la naturaleza de sus descripciones era similar. Algunas iglesias discutieron resultados específicos del ministerio relacionados con la adoración, el evangelismo, el servicio y el conocimiento. Otros hablaron de medidas más generales, como el empoderamiento personal, el crecimiento constante, la explotación de los dones espirituales o una relación más profunda con Jesucristo. Algunas iglesias identificaron pasajes bíblicos como Gálatas 5:22– 24 (el fruto del Espíritu) o 1 Timoteo 3 (cualidades del carácter) como la sustancia a la que se refieren al evaluar su progreso. Machine Translated by Google MEDICIÓN DEL PROGRESO Cuando se trata de evaluar qué tan bien están las personas en sus esfuerzos por emular a Cristo, las iglesias verdaderamente efectivas van más allá de recopilar y recitar anécdotas afirmativas. Cada una de estas iglesias utiliza herramientas específicas, la mayoría desarrolladas internamente, para dar una idea de lo que está sucediendo espiritualmente en la vida de las personas. Estas herramientas incluyen mediciones de conocimiento, evaluaciones de comportamiento, inventarios de obsequios, encuestas de actitud y comportamiento, y declaraciones y mediciones de objetivos. Ninguna iglesia argumenta que estos inventarios proporcionan una imagen completamente precisa de la realidad; en cambio, ven sus herramientas como defectuosas pero objetivas, instrumentos relativamente consistentes que ayudaron a determinar si se estaba progresando de un año a otro. “Si todo en lo que tengo que confiar es en lo que dice mi gente sobre su crecimiento, estoy en problemas”. El propósito de las herramientas no era afirmar con certeza que un porcentaje específico de la congregación conocía un principio dado o se comportaba de una manera particular, sino indicar que, en comparación con un año antes o en relación con las metas que habían establecido los feligreses , la iglesia estaba en un nivel dado de logro. Me impresionó la sensibilidad que mostraron los líderes de las iglesias con respecto a la fragilidad de sus instrumentos, y su compromiso de usar algunos indicadores de progreso tangibles y objetivos. “Si todo en lo que tengo que confiar es en lo que dice mi gente sobre su crecimiento, estoy en problemas. Es propio de la naturaleza humana que sobreestimemos nuestro propio progreso”, explicó uno de los pastores. “Necesito algo que me quite el proceso de medición de las manos para no ser el malo, algo que me muestre lo que debo preguntarle a la gente para que pueda responsabilizarlos de los estándares y objetivos que acordamos. ” Las medidas utilizadas por las iglesias no se limitan a evaluaciones de crecimiento personal realizadas por individuos. La mayoría de las iglesias también emplean otras medidas generales de salud y bienestar, tales como: • el número de voluntarios • qué tan fácil o difícil es reclutar personas para el ministerio Machine Translated by Google responsabilidades (por ejemplo, maestros de escuela dominical, alimentar a las personas sin hogar, mantener los edificios de la iglesia) • el número de personas que entregan un plan de crecimiento personal • el número de visitantes que asisten a la iglesia • el número de divorcios entre los feligreses • el número de amistades serias que se desarrollan entre los feligreses • el deseo de la gente de ir al extranjero en proyectos misioneros a corto plazo • el nivel de sofisticación espiritual observado por el grupo pequeño supervisores Un resultado deseado mencionado por solo un pastor, pero que parece fundamental para el éxito, fue que los cristianos experimenten el gozo del crecimiento. “¿Están disfrutando? Porque al final del día, si la gente dice: 'Hombre, este último año fue como un campo de entrenamiento; Estoy seguro de que me alegro de que haya terminado', entonces nunca lo volverán a hacer. Si eso sucede, entonces realmente no hemos logrado nuestra meta porque nuestro objetivo, como lo enseñaría el Catecismo de Westminster, es glorificar a Dios y disfrutar de Él para siempre”. Este pastor sirve a una iglesia en el Sureste que está refinando constantemente su proceso pero que se ha disparado con el crecimiento en los últimos veinte años. “[Estamos buscando personas que digan] 'Disfruto y me deleito en hacer. Me encanta esto del discipulado. Me encanta conocer más acerca de Cristo, acerca de quién es Él, y voy a salir y conseguir que otras personas se unan a mi grupo el próximo año porque es muy bueno. Me encantó hacer esto y quiero que más personas lo hagan conmigo el próximo año.' Esa sería probablemente la última marca de éxito para nosotros”. Hay, por supuesto, una variedad de indicadores personales de crecimiento en los que esta iglesia alienta a las personas a confiar. Éstos incluyen: • autoevaluaciones de cómo les está yendo para alcanzar sus objetivos espirituales predeterminados • conversaciones con familiares y miembros de grupos pequeños sobre Machine Translated by Google Progreso • llenar herramientas de evaluación estandarizadas o desarrolladas por la iglesia • sesiones regulares de asesoramiento con cristianos más maduros para discutir patrones de crecimiento y experiencias • alentar a las personas a escribir un diario y revisar el diario anterior entradas para detectar progreso o barreras • desafiar a las personas a identificar las formas en que aplican el lecciones de sermones recientes • oración reflexiva, buscando la revelación directa de Dios en cuanto a lo que está y no está funcionando en los esfuerzos de discipulado Como pauta general, descubrimos que el discípulo típico dedica un promedio de cuatro a seis horas por semana, además de asistir al servicio de adoración, a los esfuerzos de desarrollo espiritual. INCLUSIÓN Algunas de las iglesias exitosas que estudiamos invitan a todos a involucrarse en un programa completo de discipulado (sean salvos o no), mientras que otras hacen del discipulado uno de los beneficios disponibles para los creyentes. El consenso general fue que entre el 50 y el 65 por ciento de los adultos de la congregación estaban actualmente involucrados en un proceso serio de desarrollo espiritual. El extremo inferior de la escala fue del 40 por ciento; el extremo superior fue del 80 por ciento. Estas cifras se basaron en algunas medidas bastante exigentes de compromiso constante con el crecimiento. Vale la pena notar el hecho de que los pastores con los que hablamos tenían un conocimiento muy sólido del porcentaje de adultos que estaban involucrados en un proceso de discipulado. Cuando les preguntamos sobre la base de las cifras que estaban usando, cada uno ofreció razones sólidas y sustantivas para las cifras que sugerían. La implicación: los pastores exitosos se preocupan por el compromiso de discipulado de su gente, lo monitorean de cerca y responden cuando los números Machine Translated by Google sugerir una palabrería de dedicación al avance espiritual. Ninguna de las iglesias altamente efectivas espera hasta que una persona tenga dieciocho o veintiún años para comenzar un proceso intensivo e intencional de discipulado. Otra clave para la formación de discípulos es comenzar el proceso antes de que una persona llegue a la edad adulta. Ninguna de las iglesias altamente efectivas espera hasta que una persona tenga dieciocho o veintiún años para comenzar un proceso intensivo e intencional de discipulado. Cada iglesia tiene su propio punto de partida y razones por las que comienzan a esa edad. Una iglesia inicia a los niños en edad preescolar con un régimen de principios (basados en historias) y prácticas (actividades grupales) que se ajustan a un plan a largo plazo para el desarrollo espiritual. Encontramos al menos una iglesia que hace discípulos que inicia el proceso en cualquier grado entre el primero y el noveno grado. Lo más impresionante fue el hecho de que cada iglesia tenía una razón, generalmente basada en la psicología del desarrollo u otra investigación conductual y educativa, de por qué comenzaron el proceso a una edad o nivel de grado en particular. Claramente, este es un asunto que ha recibido mucha reflexión y pruebas con el objetivo de maximizar el potencial para el crecimiento de seguidores genuinos de Cristo. COORDINACIÓN DE LAS ACTIVIDADES Aproximadamente la mitad de estas iglesias coordinan todas las enseñanzas y actividades de la iglesia en todos los grupos de edad. En otras palabras, el enfoque sustantivo de la iglesia durante una semana determinada se coordina en torno a un principio, pasaje bíblico o tema de desarrollo en particular. La coordinación incluye el tema del sermón, las lecciones de la escuela dominical, las lecciones en grupos pequeños, las reuniones de oración de la iglesia y las opciones especiales de servicio comunitario. Alrededor de una cuarta parte de las iglesias coordinan estos elementos dentro de grupos de edad específicos. Por ejemplo, todas las actividades para adultos y todas las actividades para niños estarán coordinadas por contenido, aunque es posible que el contenido no sea el mismo en el programa para adultos que en el programa para niños. La razón más común de esta separación es la dificultad de mantener a los jóvenes y a las personas mayores moviéndose al mismo ritmo y enfatizando los mismos temas mientras se mantiene el entusiasmo de toda la iglesia por el proceso. Machine Translated by Google y su sustancia. LA FUERZA IMPULSORA En las iglesias altamente efectivas para hacer discípulos, el pastor principal era reconocido como el catalizador detrás del compromiso con el crecimiento espiritual. En la mayoría de los casos, la gestión diaria del proceso ha sido entregada a alguien del personal oa un anciano u otro líder laico. Sin embargo, la mayoría de las personas que entrevistamos sugirieron que es la pasión del pastor principal lo que evita que la iglesia se vuelva perezosa en esta dimensión del ministerio. El papel del pastor en la formación de discípulos suele ser el de proporcionar visión y motivación a la congregación y garantizar que los recursos estén disponibles para llevar a cabo el ministerio. En otras palabras, estos pastores realmente funcionan como líderes: personas que motivan a las personas sobre la base de una visión de discipulado, las movilizan para participar en una participación decidida, brindan una dirección general para el proceso y proporcionan los recursos necesarios para realizar el trabajo. A menudo, después de que el pastor brinda dicho liderazgo, el proceso continúa funcionando sin problemas bajo la supervisión de personas capacitadas que han "comprado" la visión y se han convertido en sus defensores. Para dar contexto, también entrevistamos a pastores y líderes en muchas iglesias a las que no les está yendo bien en el discipulado. En casi todos los casos, aprendimos que el pastor principal guarda silencio sobre el discipulado o simplemente habla de su importancia de boquilla. MÉTODOS DE DISCIPULADO EFECTIVO Entre las iglesias altamente efectivas, no había dos que tuvieran exactamente los mismos métodos de entrega. Entre los métodos comunes estaban: • grupos pequeños • sermones vinculados a aplicaciones prácticas y un plan a largo plazo de contenido específico que se entregará Machine Translated by Google • clases para nuevos creyentes • programas de capacitación en liderazgo • tutoría uno a uno • Memorización de la Biblia • Clases de escuela dominical (clases que ayudan progresivamente a las personas a desarrollar una cosmovisión más integral e integrada) • grupos de ministerio de servicio comunitario • plan de estudios en línea • eventos de “mini-iglesia” • clases de dos y tres años sobre fundamentos de cosmovisión • programas diarios de lectura de la Biblia • una amplia variedad de eventos ministeriales • grupos de discusión de libros • desarrollo del plan de vida • evaluación y activación de dones espirituales • un proceso de capacitación de discipulado de grupos grandes (es decir, un enfoque típico de instrucción en el salón de clases) Lo que no funcionó Puede ser útil identificar algunos de los enfoques de desarrollo que normalmente no lograron producir los resultados deseados. Los enfoques defectuosos incluyeron lo siguiente: • tratar de producir discípulos sin tener primero una idea clara, nítida y definición convincente de discipulado Machine Translated by Google • usar el currículo de discipulado desarrollado por cualquiera de los iglesias de gran prestigio • hacer actividades de discipulado sin tener una estrategia de discipulado a largo plazo bien concebida como base para la toma de decisiones, la asignación de recursos y la implementación del ministerio • usar grupos pequeños como un foro para el evangelismo • enfatizar el conocimiento bíblico sin un énfasis complementario sobre el cambio de comportamiento Recursos útiles y no tan útiles Cuando se trataba de recursos específicos, pocas herramientas existentes demostraron ser muy útiles para los esfuerzos de hacer discípulos. La mayoría de los materiales que usan estas iglesias fueron desarrollados internamente. Sin embargo, algunas iglesias describieron estas herramientas como adiciones útiles a los materiales y recursos que habían creado: • materiales temáticos para grupos pequeños de una variedad de organizaciones e individuos (incluidos Willow Creek, Serendipity, Navigators, Kay Arthur y Beth Moore) • La Iglesia con Propósito por Rick Warren • Experiencia con Dios por Henry Blackaby y Claude King • guías devocionales diarias, especialmente cuando están vinculadas a otro contenido impulsado por la iglesia Entre las herramientas disponibles que generalmente fueron criticadas por estas iglesias estaban los planes de estudios estandarizados (despreciados por los pastores como demasiado genéricos, demasiado rígidos, demasiado lineales y aburridos), videos (considerados potencialmente útiles como iniciadores de debates pero inútiles como complementos de enseñanza si duran más de diez minutos). ), y programas de evangelización estandarizados (demasiado cursis, a menudo enfocados en técnicas en lugar de corazones). Aproximadamente la mitad de estas iglesias usan eventos con éxito para motivar a las personas a participar en el discipulado o para promover su desarrollo. Sobre Machine Translated by Google una cuarta parte ha intentado varios eventos pero abandonó la práctica después de descubrir que no dieron resultado. La cuarta parte restante ha evitado eventos por completo debido a una preocupación filosófica sobre la confianza en ellos. Entre los eventos que han producido buenos resultados para el evento usando iglesias están la Escuela Bíblica de Vacaciones, los servicios comunitarios, los eventos introductorios para grupos pequeños, las actividades de construcción de relaciones y las aventuras de desarrollo familiar. Grupos pequeños Quizás la táctica más popular es motivar a las personas a unirse a un grupo pequeño dentro del cual experimentar un ambiente de discipulado más personal. Aunque un puñado de estas iglesias probó grupos pequeños y los disolvió porque no generaron los resultados deseados, la mayoría considera que estas pequeñas agregaciones, basadas en el hogar y dirigidas por la iglesia, son la piedra angular de su proceso de desarrollo. Sin embargo, la mayoría de las iglesias también reconocen que, a menos que haya una amplia capacitación para los facilitadores, un estricto proceso de rendición de cuentas, sólidas conexiones relacionales y una selección deliberada del material a cubrir, los grupos pequeños no lograrán producir discípulos. La mayoría de estas iglesias establecen grupos que duran un año académico (de septiembre a junio), se disuelven durante el verano y luego pueden volver a formarse para el próximo año académico. Las clases de escuela dominical son las más utilizadas por las iglesias bautistas del sur en sus esfuerzos de discipulado. Relativamente pocas de las otras iglesias altamente efectivas para hacer discípulos que estudiamos dependen de las clases de escuela dominical para adultos; la mayoría, sin embargo, usa tales clases para formar a los jóvenes. Una alternativa popular para adultos es Adult Bible Fellowship (ABF) que se usa en varias de las congregaciones. Un ABF es esencialmente una experiencia de enseñanza mediana y con mucho contenido en la que una colección de pequeños grupos, que comprende entre treinta y ochenta personas, se reúnen todos los domingos por la mañana antes o después del servicio de adoración. El propósito principal de ABF es brindar a las personas una enseñanza bíblica de alta calidad. A cada ABF se le enseña el mismo material en una semana determinada, y el contenido está relacionado con el sermón de esa semana. Esto libera a los grupos pequeños para discutir aplicaciones, implementar la rendición de cuentas y desarrollar relaciones más íntimas. El enfoque ABF generalmente se usa en conjunto con grupos pequeños, sirviendo como una transición del grupo grande, adoració Machine Translated by Google experiencia impulsada en el santuario a la orientación de la intimidad y la transformación del estilo de vida del pequeño grupo. A menos que haya una amplia capacitación para los facilitadores, un estricto proceso de rendición de cuentas, sólidas conexiones relacionales y una selección deliberada de material para cubrir, los grupos pequeños no lograrán producir discípulos. Muchas iglesias también confían en las clases de educación cristiana temática diseñadas para llenar los vacíos de la comprensión espiritual de las personas, para pulir las habilidades que desean perfeccionar o para presentarles asuntos que creen que pueden ser de valor o interés, pero que no se abordarán en sus otros lugares de discipulado. Los temas que se cubren en tales clases van desde aprender griego y hebreo hasta descubrir cómo estudiar la Biblia o cómo hacerse amigo de los no cristianos. Pocas de las iglesias que estudiamos consideran estas clases como elementos integrales del proceso de hacer discípulos; las clases son más un servicio comunitario que un componente central. En algunas iglesias, estos cursos temáticos se ofrecieron como reemplazo durante el verano para los grupos pequeños que no se reúnen durante julio y agosto. MENTORÍA Y COACHING La mayoría de las iglesias altamente efectivas para hacer discípulos integran la tutoría o el entrenamiento en su proceso. Las formas en que esto sucede varían enormemente. Algunas iglesias levantan futuros líderes y maestros haciéndolos servir como aprendices del personal de la iglesia. Otras congregaciones tienen encuentros uno a uno más tradicionales, con un individuo sirviendo como discipulador y el otro como discípulo. Algunas iglesias modifican ese enfoque y usan un modelo de “socio responsable”: ambas personas están en pie de igualdad y se reúnen regularmente para hablar, orar y animarse espiritualmente. Varias congregaciones usan un modelo de goteo: un miembro del personal asesora a media docena de laicos, cada una de esas personas asesora a otros dos a seis feligreses, y cada una de esas personas hace lo mismo. Todas las iglesias que estudiamos se convencieron del valor de la tutoría; solo una iglesia informó haber tenido una “mala experiencia” y había abandonado Machine Translated by Google la práctica. Descubrimos que los trabajos más difíciles son capacitar a las personas para que sean mentores efectivos (no todos son buenos en esto, por supuesto), saber cómo integrar a alguien en el flujo cuando él o ella no es un mentor calificado (y no posee mucho mentoring). potencial), mantener los compromisos de tiempo de las personas al día y evitar que el proceso de tutoría se convierta estrictamente en un esfuerzo de compañerismo. Pocas iglesias usan Internet para algo más que un vertedero de información; no descubrimos ningún uso innovador o productivo de la red para el discipulado. Un puñado de iglesias intenta sacudir la previsibilidad del proceso utilizando una cinta, un libro u otro recurso externo como punto focal para la interacción entre las personas. (Esto se hace de diferentes maneras: alentando a las personas a obtener el recurso e involucrar a alguien en una conversación al respecto, invitando a las personas a un evento de toda la iglesia para interactuar sobre ese recurso, y así sucesivamente). MANTENER A LAS PERSONAS MOTIVADAS Cada iglesia lucha con el desafío de motivar a las personas a involucrarse y permanecer involucradas en el discipulado. Incluso las personas que disfrutan el proceso y se dan cuenta de lo beneficioso que es pasan por períodos en los que las presiones de la vida oscurecen el sentido de valor y satisfacción que proviene de la intimidad con Dios. ¿Cómo manejan las iglesias efectivas tales desafíos? Uno de los enfoques más comunes que encontramos fue el de empoderar a las personas para que se desafíen unas a otras una vez que han desarrollado relaciones basadas en la confianza. Los grupos pequeños han sido buenos vehículos para facilitar este resultado. Los pastores notaron que cuando sus compañeros están creciendo, las personas sienten una presión tácita para mantenerse enfocados en el crecimiento. Hay una gran elevación en la compañía de otros creyentes que también se esfuerzan por crecer. Ser alentado y guiado por la familia espiritual de uno es un catalizador poderoso para el esfuerzo perpetuo, si no para el de Los ministerios más efectivos también alientan a las personas a ejercer una presión razonable sobre sí mismas para crecer al hacer que identifiquen sus metas de crecimiento personal para el año. La belleza de este enfoque es que los individuos no pueden rechazar las metas como si hubieran sido impuestas por otra persona. Porque han designado los resultados deseados de su propia libre Machine Translated by Google voluntad, no pueden culpar a nadie más por los desafíos que presentan esos objetivos. La mayoría de las iglesias que estudiamos incluso hacen que los discípulos firmen un formulario de compromiso en relación con sus objetivos, y algunas proporcionan evaluaciones de progreso trimestrales o semestrales para ayudarse mutuamente a mantenerse encaminados. Muchas de estas iglesias incorporan testimonios y otras “historias de éxito” en los eventos regulares de la iglesia (por ejemplo, servicios de adoración). Uno de los propósitos de estas entrevistas y monólogos es animar a aquellos expuestos al éxito de sus compañeros a mantener su compromiso con el crecimiento. “A veces las personas simplemente se cansan o sienten que no pueden subir la colina”, relató un pastor que tiene un espacio de cinco minutos en cada servicio de adoración semanal para un testimonio personal de un adolescente o un adulto. “Pero cuando ven a Jennifer o Max parados allí, conocen a estas personas, y escuchan lo que Dios está haciendo a través de ellos, en gran parte a través de la perseverancia, entonces todos reconsideran sus propias luchas y se dan cuenta: 'Hombre, si Max puede hacer eso, apuesto a que Yo puedo también.' No estamos convirtiendo a estas personas en héroes, sino simplemente mostrando lo que sucede cuando te apegas a ello y permites que Dios te cambie, sin importar cuán inferior o incapaz te sientas”. LOS RECURSOS IMPRESCINDIBLES Los líderes de estas iglesias enumeraron varios recursos como indispensables para un discipulado exitoso. Líderes bien capacitados y de alta calidad fue la necesidad mencionada con más frecuencia. La pasión por Cristo y vivir como Él fueron segundos cercanos, e instigar tal deseo también es en gran medida una función de liderazgo. La mayoría de las iglesias consideraron necesaria la visión y la claridad de propósito, junto con un compromiso de toda la iglesia con las Escrituras, oportunidades para construir relaciones significativas que conduzcan a la responsabilidad y amplias oportunidades para usar los dones propios. Todos los recursos que normalmente se requieren para ejecutar un programa exitoso no se consideraron relevantes con respecto a un ministerio de discipulado eficaz. Puede ser igualmente instructivo notar los recursos que no fueron enumerados por estas dos docenas de iglesias. Entre ellos estaban: dinero, personal, instalaciones y plan de estudios. En otras palabras, todos los recursos típicamente requeridos para Machine Translated by Google llevar a cabo un programa exitoso no se consideraban relevantes con respecto a un ministerio de discipulado efectivo. Es un esfuerzo impulsado por los laicos que exige una cultura de compromiso, responsabilidad y crecimiento. Esto requiere liderazgo, deseo y perseverancia más que una cuenta bancaria, un personal remunerado o un lugar de reunión central. CONSEJOS DE PASTORES EXITOSOS A OTROS Los pastores de las iglesias altamente efectivas que hacen discípulos son muy conscientes de que el nivel de productividad que han fomentado no es la norma. Muchos han trabajado en otras iglesias, o incluso en su iglesia actual, en circunstancias similares a las de la mayoría de las iglesias. Comprenden la magnitud y la naturaleza del desafío que enfrentan la mayoría de las iglesias. ¿Qué recomendarían a otros pastores y líderes que estén interesados en mejorar su nivel de discipulado? A continuación se presenta un resumen de los consejos que dieron: • Reconocer que hacer discípulos es un proceso, no un programa. Se trata de construir personas, no de crear métodos y sistemas. Más importante que cualquier otra cosa es desarrollar una cultura en toda la iglesia que valore convertirse en un discípulo. • El proceso no ocurrirá sin el liderazgo del pastor principal. Motivar una participación amplia y diligente no puede delegarse en un miembro del personal o un líder laico. Es posible que puedan hacer avanzar el proceso, pero no lograrán que el proceso despegue. Se requiere el peso del compromiso del líder superior con el crecimiento espiritual personal para iniciar el proceso. • El enfoque del ministerio de la iglesia debe optimizarse para priorizar y apoyar el discipulado. Eso incluye establecer un crecimiento espiritual genuino como un elemento central de la misión de la iglesia, proporcionar una definición clara de discipulado, instituir una motivación convincente para la participación, eliminar programas y ministerios que desvían la atención de las personas y los recursos de la iglesia, determinar las realidades prácticas para facilitar la transformación espiritual. y la creación de medios dinámicos para permitir a las personas Machine Translated by Google crecer. • No es probable que el proceso tenga éxito a menos que exista un plan de crecimiento simple pero inteligente. Ese plan debe incluir objetivos mensurables y debe ser promovido y trabajado consistentemente por los líderes de la iglesia. • El proceso no generará verdaderos discípulos a menos que tenga un supervisor designado para facilitar el progreso, fomentar la resolución creativa de problemas y el desarrollo, y luchar por resultados razonables. Establecer objetivos de crecimiento que son demasiado sustanciales, demasiado sofisticados y que deben suceder demasiado rápido producirá desánimo y fracaso. Comience poco a poco, experimentando con su proceso para ver qué funciona mejor dentro de su cultura. Deje que esos discípulos se conviertan no solo en sus “trofeos”, sino también en sus defensores de la formación efectiva de discípulos. Establezca resultados razonables que sean desafiantes pero alcanzables. Convertirse en un discípulo es un proceso de toda la vida; la transición de su gente de observadores y consumidores del ministerio a verdaderos discípulos no se logrará de la noche a la mañana. • Al crear un proceso que funcione, adapte las lecciones aprendidas por otras iglesias efectivas que hacen discípulos a su propio contexto ministerial único. No tiene sentido volver a crear la rueda, pero tampoco es sabio simplemente copiar lo que otra iglesia ha hecho en un contexto de ministerio diferente. Utilice los principios que han aprendido para promover sus propios esfuerzos, pero adáptelos a las singularidades de su gente. • Esté preparado para el agotamiento y la autocomplacencia después de dos o tres años de participación en un proceso intensivo. Esta tendencia a apartarse del proceso se puede disipar mediante la construcción de un entorno ministerial en el que casi todos estén involucrados en el discipulado, en el que los líderes no acepten ninguna excusa por el deseo de apartarse del proceso, y en el que la cultura exija una participación constante en el proceso. actividades de crecimiento espiritual. • Equilibrar cuidadosamente los intereses contrapuestos de flexibilidad y estructura. Machine Translated by Google Las personas necesitan estar motivadas y organizadas, pero también necesitan espacio para desarrollar procedimientos que reflejen quiénes son, hacia dónde se dirigen y qué generará los mejores resultados. Lograr y mantener ese equilibrio requiere un liderazgo fuerte y competente. Si los líderes van a errar al fomentar ese equilibrio, deben errar por el lado de exigir sustancia bíblica y una dirección clara y unificada. NO ES UNA TAREA FÁCIL Permítanme cerrar este capítulo con dos advertencias. Primero, puede leer las claves presentadas en este capítulo y asentir con la cabeza con aprobación, como si hubiera escuchado todo esto antes (probablemente lo haya hecho) y como si no fuera gran cosa. Ahí es donde te equivocas. Este es un gran problema. Que estas iglesias no solo hayan reunido el conocimiento de lo que se necesita para discipular a las personas, sino que hayan cambiado el latido del corazón de su iglesia para facilitar la transformación de la vida en las formas prescritas es impresionante. Muchos pastores y líderes de iglesias tienen el conocimiento, pero muy pocos están implementando esa información de manera que produzca verdaderos discípulos. No minimice la importancia de la conexión entre el conocimiento y la práctica. Lo que estas iglesias están haciendo es profundo. Segundo, tenga en cuenta que, al igual que su iglesia, estas iglesias enfrentan barreras diarias para tener éxito en la formación de discípulos. Los obstáculos dominantes que identificaron le resultarán familiares: las presiones de tiempo de las personas; la falta de motivación para llegar a ser como Cristo; diferencias culturales y demográficas que impiden que funcionen los programas de talla única; la tendencia a rendirse a la mitad de un proceso impositivo; competencia interna con otras actividades y programas de la iglesia; nociones preconcebidas negativas sobre el “discipulado”, dependencia de patrones de aprendizaje lineales estrictos; la falta de modelos a seguir; narcisismo, corazones endurecidos y gracia barata; la orientación del programa de la iglesia; y la creencia de la gente de que tal esfuerzo no producirá resultados significativos. ¿Te suenan familiares estos obstáculos? Los líderes de estas iglesias señalaron que estamos ministrando a diferentes personas con diferentes necesidades en una cultura diferente a la que teníamos hace diez años. La gente está acostumbrada a cambiar de planes en cualquier momento, por lo que obtener compromisos inflexibles a largo plazo de los discípulos es más difícil Machine Translated by Google Estamos empapados de información, por lo que nuestras habilidades de absorción y análisis de información han cambiado significativamente. La tecnología, las presiones de rendimiento y los cambios en el estilo de vida han aislado a las personas, lo que las ha llevado a estar más abiertas a las relaciones desarrolladas a través de las conexiones con la iglesia. Habiendo sido quemados una y otra vez, las personas sospechan más de las ofertas de una solución rápida y también exigen demostraciones persuasivas de relevancia antes de comprometerse. Tenemos menos base de conocimiento sobre la cual construir y debemos proporcionar profundidad dentro del contexto de la experiencia. Estamos ministrando a diferentes personas con diferentes necesidades en una cultura diferente a la que teníamos hace diez años. Las experiencias de estas iglesias altamente efectivas nos recuerdan que no debemos caer en suposiciones cómodas como “Todo lo que se necesita es una buena predicación para producir verdaderos discípulos”, “Usar el mejor plan de estudios que el dinero puede comprar hará crecer espiritualmente a las personas”, “Contratar personal competente es suficiente para hacer avanzar el proceso”, o “Colocar una gran proporción de personas en pequeños grupos genera verdaderos discípulos”. Estas suposiciones son inexactas más a menudo de lo que demuestran ser ciertas. Mantenga sus ojos en la meta: Estamos dedicados a producir seguidores genuinos de Jesucristo. Eso exige que ayudemos a las personas a desarrollar una cosmovisión bíblica y un corazón compasivo. Las iglesias altamente efectivas que hacen discípulos se concentran en cómo pueden dirigir las mentes, los corazones y la energía de las personas para que se dediquen a una vida transformada. No son iglesias perfectas, y no tienen discípulos perfectos. Pero se están acercando a esos resultados día tras día, en virtud de su devoción claramente articulada y decidida a formar verdaderos discípulos. Machine Translated by Google CAPÍTULO SIETE CINCO MODELOS DE DISCIPULADO EFECTIVO Cada modelo tiene un gran potencial para producir fanáticos de Cristo, personas que “entienden” y que viven eso. Mientras estudiamos las iglesias que están desarrollando seguidores apasionados y maduros de Jesucristo, noté cinco enfoques particulares que facilitan la formación efectiva de discípulos. Si bien los enfoques tienen muchas similitudes, también tienen algunos giros únicos que los califican como modelos diferentes. En este capítulo quiero compartir con usted una breve descripción de cada modelo y por qué creo que cada uno ha resultado en un discipulado efectivo. En aras de distinguir estos modelos en el curso de esta discusión, usaré los siguientes nombres: 1. El Modelo de Competencias , utilizado en la Iglesia Bíblica de Pantego1 2. El Modelo Misional , practicado en Fellowship Bible Church of pequeña roca2 3. El Modelo de Barrio , creado por Perimeter Church3 4. El Modelo de Cosmovisión , originado por Fellowship Bible Church Norte4 5. El modelo de laboratorio de conferencias , desarrollado por North Coast Church5 Los cinco modelos hacen hincapié en permitir que las personas piensen y actúen como cristianos. Machine Translated by Google Después de leer este capítulo, quizás desee obtener más información sobre las estrategias y los recursos que estas iglesias han encontrado efectivos en su proceso de hacer discípulos. En la sección de notas al final de este libro, encontrará las direcciones de los sitios web de las iglesias antes mencionadas; Le animo a que investigue esos sitios para obtener información y detalles adicionales. Los cinco modelos hacen hincapié en permitir que las personas piensen y actúen como cristianos. Los cinco se enfocan en el desarrollo del carácter, el pensamiento y la toma de decisiones, y en la construcción de relaciones positivas. Las diferencias radican en cómo cada modelo logra esos objetivos comunes. Mi observación es que los cinco modelos tienen un gran potencial para producir fanáticos de Cristo, personas que “lo entienden” y lo viven. Echemos un breve vistazo a cada enfoque.6 EL MODELO DE COMPETENCIAS Este modelo es un enfoque altamente integrado del discipulado que se destaca por su énfasis en la evaluación personal y la integración con todos los aspectos del ministerio. El modelo se basa en el Gran Mandamiento y la Gran Comisión y se divide en treinta competencias específicas: diez creencias fundamentales, diez prácticas fundamentales y diez virtudes fundamentales. El proceso considera estas treinta dimensiones a la luz de la relación de uno con Dios y con las demás personas: Este modelo requiere la integración sustantiva de todo lo que hace la iglesia. Los servicios de adoración brindan inspiración para convertirse en discípulos, y los sermones se basan en las treinta competencias básicas. Las personas reciben su instrucción teológica primaria en un proceso modificado de Escuela Dominical/Confraternidad Bíblica para Adultos en el que varios grupos pequeños de un área geográfica en particular se combinan en una comunidad de aprendizaje. Estos grupos tienen un pastor laico capacitado, abarcan de treinta a cincuenta personas y se reúnen todos los domingos por la mañana en el campus de la iglesia para discutir el tema del sermón. 10 creencias fundamentales 10 Prácticas Básicas la Trinidad Adoración 10 virtudes fundamentales alegría Machine Translated by Google salvación por gracia oración paz autoridad de la biblia determinación fidelidad Dios personal Estudio Bíblico autocontrol identidad en Cristo compromiso total humildad iglesia comunidad bíblica amor humanidad regala tu tiempo paciencia compasión regala tu dinero integridad eternidad regala tu fe amabilidad administración regala tu vida dulzura Luego, los individuos se vuelven activos en el ministerio al pertenecer a una pequeña grupo de diez a doce personas; los grupos se basan en similitudes geográficas y de etapas de la vida, como parejas casadas jóvenes o nidos vacíos. los función dominante de ese grupo es ser una comunidad bíblica—poniendo en práctica la información y los principios aprendidos en el grupo más grande eventos. Los grupos pequeños tienen un líder capacitado y son responsables de resultados específicos relacionados con el servicio, la evangelización, el aprendizaje y el cuidado donación. El perfil de la vida cristiana Se espera que cada individuo no solo se comprometa con la congregación a través del servicio de adoración, la comunidad docente mediana y la pequeño grupo, sino también comprometerse con el desarrollo personal en áreas específicas. competencias Las áreas de competencia que más necesitan atención son identificados mediante el uso anual de una herramienta de evaluación espiritual personal llamado Perfil de Vida Cristiana, que contiene 120 preguntas (cuatro ítems por competencia). Además, otras tres personas en el pequeño el grupo complete una versión abreviada de la evaluación evaluando las virtudes de cada individuo. Los resultados le dan al individuo un sentido de dónde la formación espiritual personal puede ser muy escasa. Entonces el pequeño grupo proporciona apoyo en oración y aliento durante todo el año como el Machine Translated by Google individuo se esfuerza por mejorar en esas áreas más débiles. Los resultados de la evaluación de una persona no se comparan con los de otras personas, sino que sirven como indicadores de autorregulación de las fortalezas y debilidades personales. Con el tiempo, a medida que el individuo completa varias de estas evaluaciones, los resultados se convierten en una línea de tendencia personal que marca un crecimiento o estancamiento relativo. El perfil ayuda al individuo a enfocarse en su condición espiritual y facilita un dominio apropiado de énfasis en la formación espiritual. Además, la iglesia ofrece una gama de clases temáticas que se ocupan de las competencias. No se requiere que nadie asista a estas clases, pero las personas que deseen desarrollarse en áreas específicas y que necesiten una instrucción más enfocada pueden aprovechar las clases. Por lo tanto, cada semana es posible que un individuo tenga cinco experiencias diferentes basadas en la iglesia que se centren en las competencias básicas. El primero es el sermón; la segunda es la comunidad de aprendizaje mediana; el tercero es el grupo pequeño; el cuarto es una guía de estudio semanal que contiene un componente diario de lectura, estudio y aplicación; y la quinta es una clase especializada disponible durante la semana en la iglesia. Pocas personas aprovechan todas estas oportunidades cada semana, pero el concepto de unir tantos elementos entretejidos para guiar a un individuo a lo largo de un camino de desarrollo intencional, con un instrumento de evaluación integrado y enfocado de manera similar, es único y efectivo. El Modelo de Competencias no utiliza eventos. Este modelo también minimiza otros programas de la iglesia y ministerios especializados a favor de lograr todo el ministerio a través de estas vías existentes. Ventajas y desventajas del modelo de competencias Uno de los principales beneficios de este modelo es el uso de una estrategia de medición objetiva y enfocada que es responsabilidad total del creyente individual. Vincular todo el ministerio a un conjunto definido de competencias básicas también hace que algo que se siente amorfo, por ejemplo, la verdad bíblica, el desarrollo espiritual, la transformación de la vida, sea tangible y abordable. El proceso de medición y las treinta competencias brindan a los feligreses un sentido de pertenencia más amplio y una comunidad decidida. La integración agregada de todos los aspectos del ministerio en la iglesia agudiza todo el esfuerzo del ministerio y promueve más Machine Translated by Google crecimiento espiritual eficiente tanto a nivel personal como corporativo. La integración del contenido también proporciona un incentivo incorporado para realizar un seguimiento de los servicios de adoración: perderse un fin de semana hace que sea difícil mantenerse al día con el proceso. Las principales preocupaciones relacionadas con este modelo emanan de la herramienta fundamental, el Perfil de Vida Cristiana. Una preocupación es la realidad de limitar la evaluación del desempeño de uno en una competencia central a cuatro preguntas de medición: ¿Se puede realmente evaluar su integridad, amor o humildad en solo cuatro preguntas? Es de enorme valor poder examinar la madurez personal de manera específica y cuantitativa, pero debe preguntarse si el instrumento es lo suficientemente completo o sensible para hacer justicia al desarrollo de una persona. En segundo lugar, la “evaluación mutua”, en la que los compañeros de un grupo pequeño evalúan las virtudes de una persona, tiene una validez cuestionable. El concepto es razonable, pero la precisión de tales medidas es sospechosa. (Por ejemplo, ¿tienen tres personas en su pequeño grupo suficiente exposición a su vida para calificar con precisión qué tan bien sigue los Diez Mandamientos? ¿Pasan suficiente tiempo observando su vida para saber si, cuando la presión golpea, siempre antepone sus decisiones a ¿Dios?) Finalmente, este proceso plantea el desafío de cómo manejar el éxito. Cuanto más maduras se vuelven las personas, más conscientes son de sus debilidades en un área particular de desarrollo. En consecuencia, sus puntajes de autoevaluación pueden disminuir al mismo tiempo que aumenta su madurez. Esto podría tener el efecto de desalentar a los creyentes o hacer que se centren en una dimensión espiritual de su vida que no está tan subdesarrollada como una dimensión que logró una puntuación más alta precisamente porque la persona estaba demasiado subdesarrollada en esa dimensión para darse cuenta de la magnitud de su o su debilidad EL MODELO MISIONAL Este enfoque refleja una mezcla de componentes que se encuentran en los otros modelos descritos en este capítulo, específicamente los Modelos de Competencias y Visión del Mundo. El Modelo Misional no fue desarrollado con aquellos en mente, sino que evolucionó después de la experimentación y el ajuste filosófico. Machine Translated by Google La similitud con los otros modelos efectivos no es, por supuesto, un accidente: dar forma a la vida de las personas requiere ciertos énfasis, como se encuentra en este y los otros modelos descritos aquí. He llamado a esto el Modelo misional—es mi nombre para su proceso, no un nombre que adoptó la iglesia—porque el enfoque está muy ligado a la misión de la iglesia. Su misión es ayudar a las personas a madurar espiritualmente según se manifiesta en seis cualidades o competencias fundamentales: 1. estar apasionadamente comprometido con Jesucristo 2. evaluando todo en sus vidas de acuerdo con los estándares bíblicos 3. estar profundamente comprometido con tener una familia saludable 4. ser moralmente puro 5. ser evangelistamente audaz 6. ser socialmente responsable e impactante Para facilitar tales discípulos, este modelo comienza presentando a las personas los fundamentos de la fe a través de una clase que se reúne en la iglesia durante ocho domingos por la noche consecutivos. Durante la clase, los participantes forman varios grupos pequeños de diez a catorce personas. También se les presenta el Plan de Desarrollo Personal (PDP), una herramienta que les ayuda a determinar en cuál de los seis resultados quieren enfocarse, qué harán durante el próximo año para lograr esos resultados y cómo se pueden medir los resultados. . (El calendario de la iglesia se desarrolla con un año de anticipación para permitir que las personas creen un plan de actividad estable). Una vez que se desarrolla el plan personal, el individuo lo comparte con los demás en su pequeño grupo. Luego, el grupo se alienta y ora unos por otros durante todo el año en sus esfuerzos por crecer en sus áreas de énfasis. En el Modelo Misional, los grupos pequeños son el punto focal del crecimiento personal. Como tal, cada persona que se convierte en miembro/adherente de la iglesia debe estar en un grupo pequeño. Los grupos se reúnen cada dos semanas. Cada individuo en cada grupo es responsable de desarrollar e implementar un PDP. Los grupos normalmente se forman en torno a la vida común. Machine Translated by Google etapas o “temporadas de la vida”, tales como grupos para solteros, jóvenes casados sin hijos, padres con familias jóvenes y nidos vacíos. Para abordar el problema del agotamiento, el modelo incorpora dos tipos de grupos: pequeños grupos estándar orientados al desarrollo personal y grupos ministeriales orientados al servicio externo y la extensión. Hasta ahora, el modelo ha encontrado que las personas permanecen en los grupos de crecimiento personal aproximadamente tres años antes de gravitar hacia los grupos orientados al servicio. Es en los grupos orientados a la divulgación donde las personas usan sus dones espirituales para servir dentro de la iglesia o la comunidad o para abordar problemas sociales desde una perspectiva de fe. Además de los grupos pequeños, la iglesia ofrece un menú de clases especiales que están íntimamente relacionadas con las seis cualidades misionales fundamentales. Algunas de las clases consisten en enseñanza expositiva, algunas son de naturaleza teológica y otras son prácticas o orientadas a habilidades. No hay clases de escuela dominical o grupos medianos involucrados en este modelo. Los eventos especiales se utilizan ocasionalmente para complementar el contenido y las experiencias que las personas reciben en sus grupos pequeños o en clases especiales. Por cierto, todo ministerio especializado dentro de la iglesia está vinculado a los objetivos misionales. La predicación de los fines de semana está orientada a la cosmovisión, pero no está particularmente ligada a las actividades de los grupos. Uno de los aspectos más atractivos del Modelo Misional es su sencillez. El proceso del Modelo Misional se implementa a partir del primer grado. Los maestros identifican objetivos específicos extraídos de los resultados misionales que logrará cada estudiante durante el año. A continuación, se desarrollan actividades en el aula y en grupos de jóvenes en torno a esos objetivos. A medida que los niños ingresan a la adolescencia, se les anima a participar en grupos pequeños y a ser dirigidos por un plan. Pros y Contras del Modelo Misional Uno de los aspectos más atractivos del Modelo Misional es su simplicidad. Se necesita planificación, anticipación, recursos y una misión clara, pero el proceso en sí es fácil de entender e implementar para todos. Otra ventaja es que este enfoque es autodirigido. Una vez que las personas han pasado por el proceso de desarrollo de su PDP y se han involucrado en un grupo pequeño, son esencialmente responsables de Machine Translated by Google su propio crecimiento. Hay líderes de grupos pequeños y otros administradores de procesos que siguen el progreso y mantienen el impulso, pero la carga recae principalmente sobre los hombros de los miembros de la iglesia para que este proceso funcione. El PDP en sí es una herramienta muy positiva para centrar la atención de las personas en los resultados medibles con los que están comprometidas. Un beneficio sustancial de este modelo es que responde muy bien a las necesidades de la congregación. Una vez que los feligreses han tomado una medida de su posición en relación con los objetivos misionales y luego han elaborado un plan personal para el crecimiento, esa información forma la base de la programación de la iglesia para el próximo año. En otras palabras, una vez que la iglesia identifica los resultados deseados a través de la declaración de misión y las personas describen lo que necesitan para manifestar esos comportamientos, entonces la iglesia proporciona los recursos necesarios para facilitar tales comportamientos. resultados. La otra ventaja de este modelo es el hecho de que los objetivos misionales impregnan todo dentro del ministerio. Esos seis resultados son lo suficientemente pocos en número para ser manejables, lo suficientemente específicos para ser medibles y lo suficientemente convincentes para ser comercializables para los feligreses. El modelo no pone tanto peso en exponer a todos a los fundamentos teológicos centrales como lo hacen otros modelos. La introducción que reciben los discípulos es sólida pero breve; estarán expuestos a conocimientos adicionales relacionados con el tiempo a través de cursos, sermones y debates, pero ese proceso no es tan central como en algunos de los otros modelos. Y aunque hay una gran libertad y sabiduría en tener personas responsables de la evaluación de su crecimiento personal, habrá una tendencia de algunas personas a explotar la naturaleza subjetiva de esas evaluaciones para salir adelante sin esforzarse realmente. EL MODELO DE BARRIO El Modelo de Barrio incluye algunos de los elementos vistos en los Modelos de Cosmovisión, Competencias y Misional, aunque fue desarrollado independientemente de esos enfoques. Y nuevamente, el nombre de este modelo se emplea en este libro con fines descriptivos, pero no es un título reconocido por la iglesia que creó el modelo. Así es como funciona este. Las personas nuevas en la iglesia podrían asistir a una Machine Translated by Google clase del investigador para obtener una visión general de la iglesia. Una vez que deciden que quieren involucrarse en serio, se unen a una congregación del vecindario, que es un grupo de quince a veinte personas de la misma ubicación geográfica general. Ese grupo se reunirá dos veces al mes. Una reunión se centra en la adoración, la enseñanza y el compañerismo; la otra reunión se enfoca principalmente en el compañerismo, y se alienta a los miembros a invitar invitados. (Los miembros pueden invitar invitados a cualquiera de las reuniones). El grupo está dirigido por un pastor laico que ha recibido una amplia preparación a través de un proceso de capacitación pastoral completo con pruebas de calificación, enseñanza en el aula, libros de texto, pruebas escritas y exámenes orales. La congregación del vecindario es el principal punto de entrega de la iglesia para el cuidado y el cuidado espiritual. También es la principal plataforma de lanzamiento de oportunidades de divulgación. Múltiples congregaciones vecinales están unidas para actividades de extensión, como conciertos, en la iglesia. Luego, se alienta a los miembros de las unidades geográficas a involucrarse en un entorno de discipulado más intensivo al unirse a un equipo de discipulado. Cada discipulador guía de cinco a nueve personas del mismo género a través del proceso de desarrollo. El enfoque de esos esfuerzos es doble. Primero, cada participante comienza el año creando un plan de vida personal. El plan define la misión, la visión, los valores, las metas y el cronograma de la persona para lograr los resultados de crecimiento deseados. Ese plan también identifica cómo el individuo se esforzará por madurar en cinco áreas específicas: 1. Conocimiento de la Biblia 2. habilidades prácticas del ministerio 3. divulgación 4. oración 5. responsabilidad Luego, los discípulos son guiados a través de un plan de estudios de discipulado creado por la iglesia, que se ejecuta en un ciclo de tres años dividido en seis módulos de seis semanas por año. (El año del ministerio coincide con el año académico: de septiembre a mayo.) Los discipuladores están capacitados en cómo dirigir el Machine Translated by Google plan de estudios semana a semana, con capacitación de liderazgo los domingos por la mañana en el campus principal antes de los servicios de adoración. En consecuencia, cada grupo de discipulado cubre el mismo material en una semana determinada. Al final de cada temporada de ministerio, las personas discipuladas reevalúan su crecimiento de acuerdo con sus metas preestablecidas. El Modelo de Vecindario adopta un enfoque tanto sistemático como práctico de la teología. Para facilitar el impacto y el uso eficiente de los recursos humanos, las personas discipuladas firman un pacto comprometiéndose a un año de participación. Pueden optar por regresar después de que expire el año, pero sus discipuladores deben aprobar su regreso en función de qué tan bien cumplieron con su compromiso. Una vez que una persona ha pasado por el ciclo curricular de tres años, se espera que pase de ser discipulado a convertirse en discipulador de otros. Un componente clave del Modelo de Vecindario es que toma un enfoque tanto sistemático como práctico de la teología, alternando entre los dos cada seis semanas. Se pone un fuerte énfasis en modelar el evangelismo. En términos generales, los sermones en los servicios de adoración de fin de semana brindan a las personas contenido bíblico, pero no están alineados con el contenido de los grupos pequeños. Este modelo no hace uso de las clases de la escuela dominical, aunque cualquier clase que exista puede usarse para mover a las personas al proceso de discipulado. Por lo general, se ofrecen clases especiales durante todo el año, lo que brinda a las personas la oportunidad de tomar cursos altamente enfocados en temas teológicos especializados. También se programan eventos internos durante todo el año para reclutar más discípulos y proporcionar habilidades ministeriales, como capacitación en evangelismo. Pros y contras del modelo de vecindario Este modelo cubre las bases tanto del alcance interno como del externo. El plan de estudios estandarizado de tres años garantiza que la iglesia pueda manejar el flujo de contenido y entregar un cuadro intencional de la cosmovisión bíblica para que la gente lo examine. La inclusión del plan de vida personal al principio del proceso de discipulado coloca apropiadamente la responsabilidad del crecimiento sobre los hombros de los laicos. Ese plan ayuda a reducir el enfoque de cada participante a los resultados específicos que el modelo Machine Translated by Google abrazos El Modelo de Vecindario también brinda una excelente capacitación inicial y continua de los líderes para desempeñar sus funciones. Una desventaja de este modelo incluye el compromiso de tiempo requerido para que funcione. Además del servicio de adoración del fin de semana, hay al menos dos reuniones adicionales durante la semana más el tiempo necesario para completar tareas y tareas relacionadas. El plan de estudios esencialmente asume una reescritura bastante considerable cada tres años, lo cual es una pérdida significativa de los recursos de la iglesia. El Modelo de Vecindario también asume que cualquiera que haya completado el ciclo de tres años está listo para discipular a otras personas. Dada la variedad de dones, etapas de la vida y temperamentos que residen dentro de la iglesia, la madurez no siempre significa que una persona que es competente para comprender y vivir la fe cristiana también será competente para enseñar y entrenar a otros. EL MODELO DE COSMOVISIÓN El impulso principal del Modelo de cosmovisión es la impartición de sabiduría bíblica que conduce a la transformación personal. Este modelo está diseñado para aumentar la participación de las personas en la iglesia, mejorar su nivel de servicio a otras personas y mejorar su capacidad para comprender los problemas y tomar decisiones desde una perspectiva bíblica. El objetivo principal de este proceso es alentar a las personas a pensar y comportarse bíblicamente, en otras palabras, a adoptar una cosmovisión verdaderamente bíblica. El modelo se basa en un proceso de dos años que brinda a grupos de personas una base sólida en las verdades fundamentales del cristianismo. Estos grupos están abiertos a cualquiera que quiera crecer en madurez espiritual. (Una proporción significativa de los involucrados son no creyentes que a menudo aceptan a Cristo como su Salvador durante la fase inicial del proceso). Debido a que el proceso de establecimiento es tan central en el ministerio y la vida agregados de la iglesia, los sermones a menudo alientan a las personas a tomar en serio la madurez espiritual y a participar en el proceso de discipulado. El enfoque de la cosmovisión se basa en confrontar a los alumnos con la disonancia. El plan de estudios de discipulado, conocido como The Discovery Series, Machine Translated by Google abarca cuatro libros temáticos que requieren un promedio de sesenta a noventa minutos por semana en lectura personal, estudio y reflexión, además del tiempo dedicado a la clase Discovery. Este plan de estudios cubre un espectro exhaustivo de temas teológicos y doctrinales básicos que incluyen la conversión, el bautismo, la obra del Espíritu Santo, la oración, la participación en la iglesia, Satanás, la naturaleza de Dios, la comunidad, el servicio, el impacto mundial, el evangelismo y la apologética. La clase es dialógica en lugar de estar guiada por conferencias, y los preceptos se adoptan a través de una combinación de estudio bíblico y discusión grupal guiada en lugar de aceptar afirmaciones autorizadas hechas por un maestro experto. Los miembros del grupo tienen la oportunidad de resolver sus preguntas y aplicaciones en presencia de otras personas que luchan con problemas similares. El Modelo de Cosmovisión pide a las personas que: • identificar el problema en cuestión • estudiar la Biblia en relación con ese tema • recopilar sabiduría de otras fuentes • dar una respuesta personal a la información acumulada • discutir esa respuesta con los otros miembros del grupo • desarrollar estrategias personales para vivir la verdad descubierta El enfoque de Cosmovisión se basa en confrontar a los alumnos con la disonancia, pidiéndoles que luchen con problemas del mundo real y apliquen principios bíblicos a estos problemas. La disonancia se logra a través de estudios de casos, discusiones grupales y proyectos de servicio. Desde mi punto de vista, el proceso es similar a lo que los padres cristianos hacen con sus hijos: establecerlos en los principios que darán forma a sus valores, creencias y comportamientos, y luego liberarlos para refinar estos principios en el mundo real, siempre con una sólida base de apoyo. (un pequeño grupo) como su piedra de toque. Mientras los estudiantes completan los cursos Discovery durante un período de dos años, también se les anima a profundizar su madurez espiritual en el contexto de un grupo pequeño. El propósito de estos grupos pequeños es continuar usando el estudio de la Biblia y las habilidades de aprendizaje de la vida desarrolladas en Machine Translated by Google Descubrimiento para experimentar el estímulo y la responsabilidad de las relaciones íntimas y para participar en proyectos de servicio comunitario. Cada grupo pequeño tiene un líder laico capacitado, y también hay compañeros mentores que brindan atención espiritual a hasta tres personas en el grupo. El Modelo de Cosmovisión también utiliza eventos especiales, como los seminarios Walk Thru the Bible, como actividades de alimentación para el proceso de Descubrimiento. Durante todo el año se ofrecen clases de educación cristiana avanzada, como estudios de libros, estudios temáticos y capacitación en liderazgo, pero estos sirven como adiciones al objetivo principal del proceso. Este modelo no utiliza una estructura de escuela dominical tradicional y no integra Internet en el proceso. Pros y contras del modelo de cosmovisión El mayor beneficio de este modelo es que asegura que cada individuo haya pasado por un proceso completo de aprendizaje de verdades y principios espirituales fundamentales y haya recibido amplia instrucción sobre cómo pensar y actuar bíblicamente. El plan de estudios Discovery está bien concebido y es práctico. El proceso de cambiar a los graduados de Discovery de un grupo de aprendizaje más grande a un grupo más pequeño e íntimo para la aplicación, el estímulo y la responsabilidad continuos también funciona bien. La debilidad dominante en el Modelo de Cosmovisión es la ausencia de herramientas y medidas de evaluación efectivas en varios puntos a lo largo del camino. Otra consideración es la necesidad de que el individuo dedique dos años al inicio del proceso antes de continuar. El conflicto, por supuesto, es este: por un lado, la vida de las personas a menudo no se adapta a un compromiso intensivo de dos años y, por otro lado, proporcionar una introducción completa al pensamiento de la cosmovisión y el espectro de doctrinas bíblicas centrales no es suficiente. probable que se logre adecuadamente en menos tiempo. EL MODELO DE LABORATORIO DE CONFERENCIAS Este modelo se enfoca en entregar contenido a través de sermones (es decir, conferencias) y usar grupos pequeños como medio para explorar más el contenido para seguir adelante con las aplicaciones (es decir, el laboratorio). El resultado final del modelo de laboratorio de conferencias es obtener conocimiento y construir Machine Translated by Google relaciones basadas en la fe que conducen a un carácter piadoso y al servicio cristiano. En este enfoque, el propósito del conocimiento bíblico no es pasar las pruebas, sino motivar a las personas a vivir una vida obediente, dar fruto espiritual y perseverar a través de las tribulaciones y las pruebas de la vida. Si bien el conocimiento de la Biblia no se menosprecia, no es el componente principal de este enfoque. Más bien es el punto de partida de un proceso de desarrollo coordinado y multifacético. El resultado final del modelo de laboratorio de conferencias es obtener conocimiento y construir relaciones basadas en la fe que conduzcan a un carácter piadoso y al servicio cristiano. Los sermones son expositivos pero están organizados en series temáticas de cuatro a doce semanas. El pastor entrega cada mensaje en dos secciones principales: (1) el trasfondo y los principios impartidos en el pasaje seleccionado, y (2) desafíos sobre cómo vivir una vida cristiana. El objetivo final es cubrir suficientes principios bíblicos para que, en el transcurso de varios años, las personas hayan recibido suficiente contenido para comprender una cosmovisión bíblica y comprender cómo tomar decisiones sobre la base de los principios bíblicos. Cada semana, las personas reciben un bosquejo para seguir en el servicio junto con la "tarea" relacionada con la presentación del sermón: pasajes relacionados para leer, versículos específicos para estudiar y preguntas para reflexionar, y un bosquejo para la discusión relacionada con el tema que podría tener lugar. en el grupo pequeño. Dentro de los grupos pequeños, los líderes capacitados facilitan la discusión, la oración y la rendición de cuentas para ayudar a las personas a usar sus dones para servir a los demás. Uno de los beneficios del modelo de conferencia-laboratorio es que las preguntas que surgen en respuesta al sermón pueden tratarse entre compañeros solidarios; la utilidad de la información que se enseña en los servicios de fin de semana se puede escudriñar más profundamente y de manera más práctica en pequeños grupos que en una presentación general a cientos de personas en un auditorio. La parte de laboratorio del modelo está diseñada para alentar a los alumnos a personalizar los conocimientos y obtener comentarios de los miembros del grupo sobre la aplicación personal de la enseñanza. El modelo requiere que todo esté centrado en la Palabra: la enseñanza, las relaciones, el proceso de rendición de cuentas y el énfasis en el servicio. Una vez que las relaciones echan raíces y el grupo encuentra su ritmo para lidiar con el contenido de la enseñanza, entonces el enfoque en la aplicación y Machine Translated by Google entra en juego la rendición de cuentas. La escuela dominical no forma parte de esta estrategia entre los adultos; para ellos, los pequeños grupos constituyen el principal foro de aprendizaje. Los adolescentes tienden a integrarse en el servicio de adoración y también se les anima a ser activos en grupos pequeños (así como en grupos de jóvenes entre semana basados en la edad). Para los niños más pequeños, las clases de escuela dominical siguen siendo una parte crucial de la experiencia de crecimiento. Cada grupo pequeño tiene un líder que actúa como facilitador pero responde a un supervisor de grupo pequeño. Cada grupo tiene entre diez y dieciséis personas y se reúne por un período de diez semanas. Después de las diez semanas, hay una breve pausa después de la cual las personas pueden volver a unirse a su grupo o unirse a otro grupo que tenga vacantes. Al ingresar a un grupo, las personas firman un convenio para permanecer activamente involucrados durante el período completo de diez semanas. Los líderes de grupo son asignados por la iglesia, en base a su capacitación y calificaciones. Hay diferentes responsabilidades para los líderes y los anfitriones, lo que libera al líder para que se concentre en facilitar la interacción y el crecimiento del grupo. Los líderes son responsables de presentar informes periódicos sobre la asistencia, los principales problemas que se abordan y otras ideas clave sobre la vida y la dirección del grupo. Hay dos niveles de supervisores: los que supervisan a cinco líderes de grupo y los que supervisan a veinticinco líderes. Las iglesias más exitosas que usan este modelo tienen un régimen regular de informes, realizan reuniones y conversaciones periódicas entre los diversos líderes y ofrecen eventos de capacitación programados. Ventajas y desventajas del modelo de laboratorio de conferencias Tanto desde el punto de vista teológico como de servicio, el modelo de laboratorio de conferencias es el “más flexible” o el más casual de los cinco enfoques de desarrollo espiritual descritos en este capítulo. Eso tiene muchos beneficios, así como algunos problemas potenciales. Entre los beneficios de este modelo está que el sermón se convierte en algo más que un mensaje cálido y confuso pero olvidable. Debido a que el material del sermón forma la base sustantiva de una segunda ronda para participantes de grupos pequeños, los principios bíblicos impartidos se enfatizan al menos dos veces. De manera similar, al hacer del sermón el contenido central del que surgen el aprendizaje personal y las aplicaciones, la iglesia puede garantizar que, durante un período de tiempo limitado, todos reciban exposición a los componentes básicos de una cosmovisión bíblica. Machine Translated by Google Además, el énfasis en el contenido del sermón dentro de los grupos pequeños significa que la asistencia regular al servicio de adoración se vuelve más importante. Es más difícil ser incoherente al asistir cuando sus compañeros, que lo hacen responsable de su crecimiento, podrían confrontarlo por su compromiso laxo de compartir la adoración básica y la experiencia de enseñanza. Al usar el sermón como el contenido de la conferencia, el líder del grupo pequeño no necesita ser un maestro de la Biblia fuerte, pero debe ser un facilitador hábil de la conversación sobre un tema y el contenido auxiliar proporcionado por el personal de la iglesia. Esto proporciona una experiencia más relacional y no tan completamente dependiente de la preparación para la enseñanza y los dones del facilitador. Esto permite que una iglesia grande tenga más de un puñado de grupos bien dirigidos. El énfasis en los grupos pequeños hace que las relaciones sean mucho más significativas en la vida de la iglesia, lo cual definitivamente es una ventaja. Son esas relaciones las que llevan a las personas a integrar el crecimiento espiritual en sus vidas de manera que hacen que el proceso sea menos intrusivo y menos abrumador de lo que podría experimentarse a través de un proceso más abierto. El proceso de rendición de cuentas es más natural en el entorno de grupos pequeños, y el modelo de laboratorio de conferencias también fomenta la expectativa de que las personas identifiquen sus dones y sirvan en relación con esos dones. Claramente, la principal desventaja del modelo, pero que podría superarse sin mucha dificultad, es la ausencia de un sistema de evaluación objetivo y de base amplia. La iglesia se esfuerza por determinar la salud espiritual de los creyentes a través de recuentos, la facilidad de reclutar participantes para oportunidades de ministerio y la evidencia anecdótica habitual. Pero un método más confiable para evaluar el desarrollo espiritual mejoraría este modelo. Un mejor método de evaluación sería especialmente útil para medir qué tan bien las personas entienden y adoptan una cosmovisión bíblica que impulsa sus relaciones, pensamiento y comportamiento. Otra deficiencia potencial del modelo de laboratorio de conferencias es que no incorpora ningún tipo de introducción amplia al conocimiento básico sobre teología o doctrina. Estos conocimientos están disponibles a través de clases ocasionales, pero estos son componentes opcionales que no son parte integral del modelo. El peligro, por supuesto, es que la gente puede entrar al sistema sin mucho trasfondo o comprensión de la fe cristiana y tiene que ponerse al día teológicamente sin un enfoque sistemático o Machine Translated by Google guía intencional en ese esfuerzo. USO DE LA RED Si bien Internet no juega un papel importante en el proceso de discipulado de ninguna de estas iglesias altamente efectivas, permítanme señalar que varias de estas congregaciones usan la red como un sistema de respaldo para las personas que se perdieron los servicios de adoración del fin de semana. A través de la transmisión de audio de sermones y bosquejos descargables y tareas de grupos pequeños, las iglesias hacen posible que aquellos que estuvieron ausentes, por cualquier motivo, se mantengan al tanto de la información y los materiales clave. UN MODELO “MEJOR DE” Cada uno de estos modelos tiene algo único y valioso que ofrecer a nuestro estudio de lo que hace que un proceso de discipulado sea efectivo. Cada uno de estos modelos es más sofisticado y productivo que el proceso de discipulado que existe en la mayoría de las iglesias que he examinado. Adaptar cualquiera de estos modelos, tal como están, mejoraría significativamente la calidad general del discipulado en la congregación típica de Estados Unidos. La iglesia cristiana se vería radicalmente afectada por un compromiso generalizado con cualquiera de estos enfoques para promover la madurez espiritual de las personas. Pero déjame lanzar otro pensamiento a la arena para tu consideración. Una de las prácticas que observo en cada iglesia altamente efectiva que estudio es que toman prestadas grandes ideas de cada lugar donde las encuentran. Las iglesias altamente efectivas tienen menos orgullo por la propiedad de sus ideas y prácticas que un sentido de orgullo por la calidad de su ministerio. Prefieren tomar prestada una idea de otro ministerio y adaptarla y refinarla a sus propias circunstancias únicas que insistir en desarrollar nuevas ideas en aislamiento e ignorancia. Una de las prácticas que observo en cada iglesia altamente efectiva que estudio es que toman prestadas grandes ideas de cada lugar donde las encuentran. Machine Translated by Google Permíteme animarte a seguir ese patrón de ministerio ofreciendo un modelo híbrido para tu consideración. Es esencialmente un modelo "Lo mejor de" construido tomando las partes estelares de los cinco modelos que acabamos de explorar para crear una nueva "supermodelo", con todas las debidas disculpas a Claudia Schiffer, Tyra Banks, Cindy Crawford y otras supermodelos reinantes. Debemos comenzar con la comprensión de que producir discípulos de Jesucristo celosos y maduros requiere una cultura de iglesia en la que los conceptos y la práctica del discipulado impregnen todo lo que hacemos. Como se veria eso? • El pastor principal de la iglesia es un defensor irreprimible de discipulado • La membresía de la iglesia se otorga solo cuando una persona se compromete a participar en un proceso de discipulado enfocado y exigente. • Todos los programas de ministerio están íntimamente ligados a los resultados del discipulado. • Se minimiza el número de programas para enfocar el ministerio de la iglesia en ya través del proceso de discipulado. • Toda la enseñanza en la iglesia, desde las clases de los domingos por la mañana para niños de escuela primaria hasta el servicio de adoración y otros lugares de enseñanza para adultos, está sustancialmente coordinada. • La declaración de la misión de la iglesia sirve como una herramienta práctica para identificar los resultados necesarios del ministerio que están vinculados a una serie de metas actualizadas anualmente que se relacionan directamente con la declaración de la misión y el estado espiritual de la congregación. El proceso en sí comenzaría con el uso de herramientas de evaluación personal (como se encuentra en el Modelo de competencias) y la evaluación de los resultados de la iglesia (como se encuentra en el Modelo misional). La experiencia agregada de discipulado estaría ligada al uso de esas herramientas. Después de participar en un esfuerzo de autoevaluación y establecimiento de objetivos, se requerirá que las personas completen un curso interactivo intensivo diseñado para garantizar que comprendan los fundamentos de la fe (tal como se entregan dentro del Modelo de cosmovisión). Machine Translated by Google Al completar esa actividad, firmarían un pacto a corto plazo con la iglesia con respecto a su Plan de Desarrollo Personal para ese período. Idealmente, los términos del convenio durarían un año académico (de septiembre a mayo). Como parte del pacto, los participantes aceptarían participar en varias actividades. Entre ellos estaría un pequeño grupo que se reúne en la casa de alguien durante la semana, tal vez cada dos semanas. Estas reuniones serían principalmente para la oración, el compañerismo, la rendición de cuentas y el servicio comunitario. Cada grupo pequeño pertenecería a una congregación mediana dentro de la congregación más grande, similar a la estructura de Adult Bible Fellowship. Estos grupos medianos se reunirían todos los domingos por la mañana y proporcionarían tanto una red relacional ampliada como una exposición a la enseñanza interactiva relacionada con el tema del sermón de la semana. También se espera que cada discípulo participe regularmente en los servicios de adoración de la iglesia y en las opciones de servicio comunitario que ofrece la iglesia. Estas opciones facilitarían el desarrollo espiritual de las personas así como el impacto del ministerio de la iglesia. Además, cada discípulo tendría un mentor maduro que trabajaría con él o ella de manera regular, ayudándolo a permanecer enfocado en los objetivos de desarrollo personal. Al final de cada año, los discípulos evaluarían cómo lo han hecho en relación con sus metas espirituales predeterminadas para el año. Los creyentes desarrollarían su plan personal para el próximo año a la luz de su posición espiritual y lo que han aprendido sobre su capacidad de desarrollo espiritual. Para que el proceso funcione mejor, todos los sermones predicados a lo largo del año se relacionarán con un programa planificado de los componentes de la cosmovisión. La idea sería exponer a todos los discípulos de la iglesia a los componentes básicos de una cosmovisión cristiana dentro de una ventana de dos o tres años. Por cierto, el mismo proceso que se utiliza entre adultos se usaría entre niños y adolescentes. La idea subyacente es construir un estilo de vida de discipulado tan pronto como sea posible en la vida de una persona. Además, cuando todos en una familia están en el mismo camino de desarrollo espiritual, se vuelve más fácil para la familia tener una experiencia espiritual compartida fuera de la iglesia. Debido a que es responsabilidad de los padres fomentar la madurez espiritual de sus hijos, la coordinación del seguimiento del discipulado de la iglesia en todos los grupos de edad ayudaría a los padres a ser más efectivos en el cumplimiento de esta obligación espiritual. Machine Translated by Google Puede llenar las grietas alrededor de esta síntesis básica de ideas. Tal modelo, implementado como la base del ministerio de su iglesia, podría funcionar bien sin importar el tamaño de su iglesia o sus inclinaciones doctrinales. Si no le interesa particularmente este modelo, tal vez lo estimule a desarrollar su propio enfoque del discipulado basado en las fortalezas de los modelos que hemos explorado. Machine Translated by Google CAPÍTULO OCHO IR, HACER DISCIPULOS Cuando Jesús comenzó Su ministerio público, Su principal prioridad era reclutar y entrenar discípulos. Su iglesia participa en muchas actividades y programas. Un ministerio de hacer discípulos probablemente se encuentre entre la plétora de ministerios que ya existen. ¿No es suficiente hacer del discipulado uno de los muchos esfuerzos de la iglesia? Establecer prioridades es una de las funciones principales de un líder, y elegir sabiamente qué esfuerzos deben convertirse en prioridades dominantes distingue a los grandes líderes de los malos. Y he aquí una pista sobre la importancia relativa de hacer discípulos: cuando Jesús comenzó su ministerio público, ¿cuáles fueron sus prioridades? Su principal prioridad era reclutar y entrenar discípulos. Aunque una variedad de componentes del ministerio eran importantes para Él: adoración, evangelismo, mayordomía, transmisión de verdades espirituales, edificación de la comunidad, servicio a las personas, cada uno de ellos se incorporó a su proceso de discipulado. En muchas iglesias luchamos internamente por lo que debería ser la principal prioridad del ministerio: adoración, evangelización, educación cristiana, etc. Al hacerlo, hemos elegido inconscientemente el modelo de Santiago y Juan, preguntando quién será el primero, en lugar del modelo de Jesús, preguntando quién quiere ser completo. Continuamente nos involucramos en peleas territoriales políticas y programáticas porque no entendemos que cuando nos convertimos en verdaderos discípulos de Cristo, tal territorialismo se vuelve superfluo. Los verdaderos discípulos integrarán esas funciones y esfuerzos en una combinación perfecta de actividad impulsada por la fe. Cuando Jesús comenzó su ministerio público, ¿cuál fue su elección de prioridades? Su máxima prioridad Machine Translated by Google era reclutar y entrenar discípulos. ¿Eso parece ideal o idealista? Creo que es ideal y realista, basado en la experiencia de las iglesias que hacen discípulos. Claro, tienen disputas, pero las luchas internas son menos pronunciadas y menos frecuentes. Cuando acertamos con nuestras prioridades, todo encaja. El verdadero discipulado debe ser una prioridad dentro de la iglesia. De hecho, sin un fuerte énfasis en el discipulado, no hay iglesia. Si podemos leer entre líneas el ministerio de Jesús, parece que su filosofía subyacente era hacer discípulos ahora, hacerlos continuamente y usar todos los recursos y oportunidades disponibles para ese propósito, pero nunca, nunca dejar de moldear a las personas a la semejanza de Cristo. . El Señor sabía que cuando las personas llegan a ser como Cristo, las expresiones fundamentales de nuestra fe surgirán naturalmente. SEAMOS REALES _ A decir verdad, si bien hacer discípulos debe ser una prioridad para usted, sea cual sea el medio que seleccione, debe entrar en el proceso con los ojos abiertos. ¿Qué sucede cuando haces verdaderos discípulos, no solo estudiantes o miembros del grupo, sino fanáticos genuinos de Cristo? • La vida de las personas cambia. • La sociedad es cambiada por los discípulos. • La sociedad experimenta confusión como resultado de que la iglesia sea fiel a las verdades y mandamientos de Dios. • Los discípulos son perseguidos. Desarrollar verdaderos discípulos y ser verdaderos discípulos, aunque estimulante, no son paseos de alegría. El discipulado no es la respuesta a todos los problemas culturales que existen; de hecho, un proceso de discipulado efectivo puede crear nuevas tensiones y animosidades dentro de la cultura cuando los principios de Dios chocan con los principios de Satanás en la batalla de los reinos espirituales. Pero las dificultades Machine Translated by Google que surgen como resultado de la participación en hacer discípulos no son excusa para evitar o minimizar nuestra devoción al proceso y sus resultados. De hecho, las pruebas son un indicador de que la iglesia está siendo la iglesia. Mientras persista la batalla entre el bien y el mal, no experimentaremos una sociedad pacífica, amorosa y totalmente satisfactoria. Sin embargo, aunque ser discípulos ávidos y apasionados de Jesucristo no producirá la sociedad perfecta, el impulso para ser verdaderos discípulos es la respuesta para cada uno de nosotros, individualmente, en la búsqueda de volvernos agradables y honorables a los ojos de Dios. Las dificultades que surgen como resultado del compromiso de hacer discípulos no son excusa para evitar o minimizar nuestra devoción al proceso y sus resultados. No podemos evitar tener un impacto positivo en el mundo cuando somos como Cristo. Sin embargo, no seremos amados y aceptados por todos. Ni siquiera Jesús, el Hijo de Dios, el Príncipe de la Paz, el Salvador de la humanidad, fue amado por todas las personas. Si seguimos sus caminos y sus pasos, tampoco debemos esperar ser amados y aceptados por todos. Pero Dios, el Padre de la Creación, estaba completamente complacido con la obra del Hijo, y eso era todo lo que le importaba al Hijo. Entonces Jesús es nuestro modelo y ese es nuestro desafío: ganar la aceptación del Padre imitando la obra del Hijo a través del empoderamiento del Espíritu. Esa es una tarea que está claramente más allá de nuestras capacidades. Los resultados dependen de Dios. BUSCA LAS MARCAS Cuando contratas personas, estudias sus vidas en busca de pistas sobre cómo serán como empleados. Cuando compra productos, estudia los contenidos y las reseñas para determinar qué productos le proporcionarán los resultados que desea. Mientras te esfuerzas por convertirte en un discípulo y hacer discípulos, mantén tus ojos en las marcas de un verdadero discípulo: • la pasión de Esteban • la alegría de los apóstoles después de Pentecostés • la integridad de Natanael Machine Translated by Google • la disponibilidad de María • la perseverancia de Pablo • la transformación de Pedro • la sabiduría de Santiago • la servidumbre de Marta • el amor de Juan • la generosidad de José el levita de Chipre • la seriedad de Juan el Bautista • la estudiosidad de Lucas • la humildad y la fe reverente del centurión • el compartir evangelístico de Andrew • el carácter de Jesús Ninguno de estos incondicionales de la fe (con la excepción de Jesús) fue una representación perfecta de cada una de las cualidades enumeradas aquí. Cada uno de estos individuos se destacó por un puñado de cualidades y presumiblemente trabajó en el desarrollo de otras cualidades que lo llevaron a una mayor conformidad con la vida de Jesús. Al estudiar sus caminos a la gloria, tenga en cuenta que incluso los modelos de nuestra fe no alcanzaron la gloria de Dios. Por nuestra propia naturaleza, siempre lo haremos, pero por la gracia de Dios no debemos aceptar nuestras limitaciones como excusas para rendirnos. Los verdaderos obstáculos para llegar a ser discípulos de Cristo totalmente devotos y celosos no son el dinero, el tiempo, los métodos o el conocimiento. El mayor obstáculo es el corazón humano. Cuando eso cambia, todo lo demás cambia. Jesús recordaba con frecuencia a sus discípulos que el problema no era de conocimiento sino de carácter. Los fariseos tenían más conocimiento religioso de lo que sabían qué hacer con él, pero carecían del carácter para aplicarlo en formas que los transformaran a ellos y a su mundo. Judas gastó Machine Translated by Google muchos meses viviendo con Jesús, observando Sus caminos y Sus milagros, aprendiendo principios atemporales y transformadores directamente de los labios del Maestro, y sin embargo todo Su conocimiento y experiencia no pudieron compensar un corazón malvado. Un discípulo es una persona de carácter cristiano. Tal como Pablo instruyó a su joven discípulo Timoteo, si desarrollas un carácter apropiado, el resto seguirá. “POR LO TANTO VE …” Sea un verdadero discípulo. Id y haced discípulos. ¿Cómo será esto, cuando funcione? • El verdadero discipulado produce una transformación personal integral, no una mera asimilación a una comunidad de miembros de la iglesia. • El verdadero discipulado es presenciado por personas que están decididas a ser una bendición para los demás, personas que nunca se contentan con simplemente aceptar y disfrutar las bendiciones de Dios. • El verdadero discipulado crea cristianos que persiguen agresivamente el crecimiento espiritual en lugar de experimentar pasivamente la evolución espiritual. • El verdadero discipulado genera individuos que desarrollan estilos de vida renovados en lugar de creyentes que mecánicamente tachan las tareas completadas en una agenda de desarrollo. • El verdadero discipulado da como resultado personas que están más preocupadas por la calidad de su carácter que por la extensión de su conocimiento. • El verdadero discipulado construye iglesias conocidas por su cultura de amor, compromiso y servicio más que por sus eventos, información y programas. • El verdadero discipulado facilita que las personas se dediquen a un viaje de por vida para imitar a Jesucristo en lugar de completar un régimen de tareas y responsabilidades a corto plazo. Machine Translated by Google ¿Podemos cumplir con este gigantesco desafío? Jesús, nuestro mentor, dice que podemos. ¿Quieres apasionadamente convertirte en un discípulo celoso de Jesucristo? ¿Estás comprometido a traer a otros contigo en ese increíble viaje? El discipulado se trata de la obediencia completa a la Palabra de Dios, impulsado por un corazón que no puede soportar hacer nada menos y una mente que sabe que vale la pena concentrarse en nada más. ¿Podemos cumplir con este gigantesco desafío? Jesús, nuestro mentor, dice que podemos. “Les digo la verdad, cualquiera que tenga fe en mí, hará lo que yo he estado haciendo. Cosas aún mayores que estas hará” (Juan 14:12). Si te dedicas al proceso de crecimiento espiritual ya permitir que el Espíritu Santo de Dios te moldee en ese viaje, la forma en que termines tendrá poca semejanza con lo que eras cuando comenzaste el viaje. ¡Que tu camino sea alegre y fructífero! Machine Translated by Google INVESTIGAR METODOLOGÍA Este libro se basa en varios esfuerzos de investigación relacionados con el discipulado y el crecimiento espiritual entre iglesias que participan en un ministerio de discipulado efectivo. Aquí hay un resumen de los proyectos de investigación realizados por el Grupo de Investigación Barna de los cuales se derivaron los datos de este libro. ENCUESTAS ENTRE ADULTOS Todas las siguientes fueron encuestas telefónicas basadas en muestras aleatorias a nivel nacional de adultos que viven en los cuarenta y ocho estados continentales. Las encuestas se realizaron desde el centro de campo de Barna Research en el sur de California, y las entrevistas se realizaron los días de semana de 5 a 9 p. m., los sábados de 10 a. m. a 6 p. m. y los domingos de mediodía a 8 p . m. en la zona horaria del encuestado). Las entrevistas analizadas en este libro se dividieron entre adultos cristianos nacidos de nuevo y adultos no nacidos de nuevo. Los adultos nacidos de nuevo se definieron operativamente como personas que habían hecho un compromiso personal con Jesucristo que todavía es importante en sus vidas hoy y creen que después de morir irán al cielo solo porque confesaron sus pecados y aceptaron a Jesucristo como su Salvador. Fechas de campo de la encuesta Nacido de nuevo, no nacido de nuevo Enero-febrero de 1999 405 597 Machine Translated by Google noviembre-diciembre de 1999 450 651 Enero-febrero de 2000 417 585 Mayo-junio de 2000 465 538 ENCUESTAS ENTRE PASTORES Además de entrevistar a adultos con y sin iglesia, también hablamos con dos muestras de pastores principales protestantes. Una encuesta fue una muestra aleatoria nacional de 601 pastores principales realizada por teléfono durante junio y julio de 2000. Esa encuesta fue una muestra representativa de las iglesias protestantes e incluyó preguntas relacionadas con el ministerio a los que no asisten a la iglesia. El otro estudio se realizó entre una muestra élite de pastores y líderes de iglesias de congregaciones que están haciendo un trabajo sobresaliente en la formación de verdaderos discípulos. La lista de muestra original se desarrolló a partir de llamadas realizadas a ejecutivos denominacionales, consultores y analistas de iglesias y especialistas en ministerios. De esa lista, redujimos el cuerpo de iglesias "calificadas" a aquellas que están haciendo un discipulado inusualmente efectivo. Eso se determinó evaluando el porcentaje de adultos involucrados activamente en la capacidad de hacer discípulos, el énfasis del ministerio puesto en el discipulado y la calidad y cantidad de vidas cambiadas como resultado del ministerio de discipulado de la iglesia. Esta parte de la investigación fue de naturaleza cualitativa y no estadística, basada en extensas entrevistas y evaluaciones de los esfuerzos de las iglesias para hacer discípulos. Las iglesias involucradas en esta parte de la investigación provenían de todas las regiones del país; representó a más de una docena de denominaciones protestantes, principales y evangélicas; y promedió entre 150 y 4500 adultos que asistían a la iglesia en un fin de semana típico. INVESTIGACIÓN ADICIONAL Este informe también se basa en información de otras encuestas que hemos realizado recientemente. Entre ellos se encuentra una encuesta telefónica a nivel nacional de una muestra aleatoria de 610 adolescentes, realizada en octubre de 1999. Machine Translated by Google Machine Translated by Google Capítulo 1: ¿Quieres marcar la diferencia? 1. No es mi opinión que estos sean los únicos cinco modelos de discipulado que realmente funcionan. Sin embargo, después de estudiar cientos de iglesias de todo el país y tratar de identificar aquellas en las que la transformación de la vida era un producto constante de las actividades de discipulado realizadas, estos fueron los únicos cinco modelos que surgieron. Hubo muchas otras estrategias y modelos que encontramos en otras iglesias, pero esos enfoques produjeron estudiantes, miembros, registrados o participantes, no discípulos. Machine Translated by Google Capítulo tres: El estado del discipulado 1. A lo largo de este libro, como en toda la investigación realizada por el Grupo de Investigación Barna, el término “cristiano nacido de nuevo” se utilizará para denotar a las personas que han hecho un compromiso personal con Cristo que es importante en sus vidas y que creen tendrán vida eterna porque han confesado sus pecados y aceptado a Jesucristo como su Salvador. No le pedimos a las personas que se definan a sí mismas como nacidas de nuevo o que indiquen si han tenido una “experiencia de volver a nacer”. En cambio, después de que las personas respondan a las dos preguntas de la encuesta sobre el compromiso personal con Cristo y lo que creen que les sucederá después de morir, categorizamos al individuo como nacido de nuevo o no nacido de nuevo. Al momento de escribir este artículo, cuatro de cada diez adultos y uno de cada tres adolescentes encajan en la clasificación de nacidos de nuevo. Por supuesto, solo Dios sabe verdaderamente quién es y quién no es cristiano. El uso de tales preguntas de investigación no es para aprobar o condenar a las personas, sino para proporcionar una estimación de lo que está sucediendo en nuestra cultura y dentro de la iglesia. 2. Los grupos que más deseaban recibir dicha información eran las personas de treinta y tantos años, las que vivían en el sur y el medio oeste, los afroamericanos y las personas registradas para votar. Machine Translated by Google Capítulo cuatro: Vivir de manera diferente 1. Mateo 5:16. 2. Mateo 19:16–22. 3. Mateo 22:37–40. 4. Mateo 23:8–12. 5. Mateo 25:34–40. 6. Mateo 5–7. 7. Juan 2:17. 8. Este capítulo no incluye un análisis de compañerismo ya que no tengo un buen cuerpo de datos sobre ese componente de nuestra vida y ministerio. 9. Los trece puntos fueron: la Biblia es totalmente precisa en todas sus enseñanzas; Satanás es un símbolo del mal, no un ser vivo; una buena persona se ganará un lugar en el cielo; Jesús cometió pecados; todas las creencias religiosas enseñan las mismas lecciones; el Espíritu Santo es un símbolo de la presencia o el poder de Dios, pero no es una entidad viviente; después de ser crucificado y muerto, Jesucristo no volvió a la vida físicamente; la Biblia enseña que Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos; todas las personas experimentarán el mismo resultado después de la muerte, independientemente de sus creencias religiosas; algunos pecados no pueden ser perdonados por Dios; los ángeles existen e influyen en la vida de las personas; el universo fue creado originalmente por Dios; toda la idea del pecado está desfasada. Para obtener más información sobre esta investigación, consulte “El conocimiento bíblico de los estadounidenses está en el estadio de béisbol, pero a menudo fuera de lugar”, Barna Update, 12 de julio de 2000, accesible en el sitio Web de Barna Research http://www.barna.org. 10. Para una discusión más extensa sobre la verdad moral y cómo los Estados Unidos—y especialmente la iglesia cristiana—ha cedido a la verdad absoluta, ver George Barna y Mark Hatch, Boiling Point (Ventura, Calif.: Regal, 2001). 11. Este principio nos fue comunicado por primera vez en Génesis 12:1–3, pero constituye un hilo conductor de la enseñanza de Jesús también. 12. Hay tres tipos de promedios: una media, una mediana y una moda. La media a que se refiere aquí está la mediana, lo que significa que si enumeramos las cantidades totales donadas por personas durante Machine Translated by Google el año a sus iglesias en orden de menor a mayor, la cantidad donada que cae exactamente en el medio de ese rango sería la mediana. Usamos la mediana en lugar de la media (que se obtiene sumando el valor total de todas las contribuciones y dividiendo por el número de donantes) para evitar distorsiones debido a cantidades extremas en los extremos superior o inferior de la escala. 13. Para obtener información adicional sobre los patrones de donación, lea "Los evangélicos son los donantes más generosos, pero menos del 10 % de los cristianos nacidos de nuevo dan el 10 % a su iglesia", Actualización de Barna, 5 de abril de 2000, accesible en la Web de investigación de Barna sitio http://www.barna.org. 14. Para obtener más información sobre los dones espirituales, lea Romanos 12:6–8; 1 Corintios 12:1–11,28–31; Efesios 4:11– 13; y 1 Pedro 4:10–11. 15. La identificación de una diferencia de veinte puntos como límite para reconocer actitudes, valores, comportamientos y creencias verdaderamente significativos no es tan arbitrario como puede parecer. Se basa en el reconocimiento de que el estadounidense promedio tiene cinco personas con las que tiene una relación personal cercana. En consecuencia, es más probable que una persona sea influenciada por los pensamientos y acciones de esas personas. Cuando uno de cada cinco individuos en el círculo de influenciadores de una persona (20 por ciento) expresa un punto de vista diferente o demuestra un comportamiento, es probable que la persona note esa distinción. Cuando dos de los cinco influyentes (40 por ciento) piensan o viven de manera diferente, tendrá un impacto sustancial en las elecciones personales de la persona. Originalmente encontramos que esto era pertinente entre los adolescentes y desde entonces hemos visto que el mismo principio está funcionando en la vida de los adultos. Ciertamente, las personas son influenciadas de muchas maneras diferentes y por diferentes tipos de personas. Sin embargo, las influencias más significativas y duraderas se relacionan con las relaciones personales con amigos y familiares de confianza. Machine Translated by Google Capítulo cinco: Cómo llegamos aquí y hacia dónde vamos desde aquí 1. Proverbios 22:6. 2. Apocalipsis 3:15–16. 3. Sería útil leer las obras de estos hombres, aunque su enfoque está en los negocios y la rentabilidad. Eche un vistazo a James Collins y Jerry Porras, Built to Last (Nueva York: Harper Business, 1994), y Tom Peters, The Tom Peters Seminar (Nueva York: Vintage Books, 1994). Machine Translated by Google Capítulo Siete: Cinco Modelos de Discipulado Efectivo 1. Para leer más sobre la Iglesia Bíblica de Pantego, visite el sitio web de la iglesia en http://www.pantego.org. 2. Fellowship Bible Church of Little Rock se puede explorar en la Web en http://www.fbclr.com. 3. Perimeter Church tiene una descripción muy extensa de su proceso en su sitio web, http://www.perímetro.org. 4. El sitio web de Fellowship Bible Church North es http://www.fbcnorth.org. 5. El sitio web de North Coast Church es http://www.northcoastchurch.com. 6. Estas descripciones se basan en mis observaciones e interpretaciones del modelo de cada iglesia. Hice lo mejor que pude para comprender estos modelos a través de combinaciones de entrevistas, visitas al sitio, materiales de lectura y otros aportes. Es muy posible que haya malinterpretado algo sin darme cuenta o que me haya perdido algunos elementos de cualquier modelo dado. La culpa de tales descuidos es solo mía. Machine Translated by Google BIBLIOGRAFÍA Arn, Win y Charles Arn. 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Mi familia y amigos oraron por mí durante el proceso intensivo de escritura. Los líderes de la iglesia que están modelando el discipulado compartieron sus experiencias y puntos de vista con nosotros. Las miles de personas que entrevistamos sobre su fe y sus experiencias de discipulado proporcionaron una comprensión invaluable de dónde está la iglesia hoy y hacia dónde debemos ir. Retire cualquiera de estas piezas del rompecabezas y dejará de ser un rompecabezas, simplemente una colección incompleta de elementos que no tienen un propósito aparente. Permítanme agradecer específicamente a algunas personas cuyos esfuerzos en este proyecto merecen un reconocimiento especial. David Kinnaman mantuvo a Barna Research funcionando durante mi ausencia y ha sido un colega increíble con quien trabajar. No podría haber abandonado la empresa sin su dominio tan magistral. Rachel Ables fue una fuente constante de aliento y entusiasmo, que me apoyó al máximo. Los otros miembros del equipo central hicieron su parte y algo más durante este período; ellos son un privilegio para ministrar mientras nos esforzamos por ayudar a la iglesia. Se agradece a Pam Jacob, Jill Kinnaman, Carmen Moore, Sarah Polley, Irene Robles, Celeste Rivera y Meg Wells. Julie Carobini brindó un asesoramiento editorial muy útil para la edición inicial de este libro. Kim Wilson manejó de manera experta los asuntos del Instituto Barna, una de nuestras iniciativas ministeriales, mientras yo investigaba y escribía este libro. El equipo de WaterBrook Press ayudó a perfeccionar el libro para esta edición actual. Una vez más, mi familia ha sido una fuente de alegría, fortaleza y aliento durante el proceso de nacimiento del libro. aguantaron la Machine Translated by Google exigía sacrificios sin quejarse y compartía la alegría del logro tras la finalización del libro. A mis niñas, mi esposa, Nancy, y mis hijas, Samantha y Corban, ¡ustedes saben que son las mejores! Que este libro produzca frutos espirituales que compensen con creces su inversión en mí y en este proceso. Como discípulo de Jesús, debo guardar la mayor alabanza y agradecimiento para Él. Él dirige mis caminos, abre puertas, me fortalece y me ama. Oro para que este libro sea un acto de adoración y servicio que Él considere digno de Su nombre. Y rezo para que mi vida también sea digna de ese nombre. Machine Translated by Google SOBRE LOS NIÑOS DE GEORGE George Barna es el presidente de Barna Research Group, Ltd., una empresa de investigación de mercados ubicada en Ventura, California. La compañía se especializa en realizar investigaciones primarias para ministerios cristianos y organizaciones sin fines de lucro. Desde sus inicios en 1984, Barna Research ha servido a varios cientos de ministerios paraeclesiásticos y numerosas iglesias, además de varias organizaciones sin fines de lucro y con fines de lucro. Barna es un autor prolífico. Sus trabajos más recientes incluyen The Power of Team Leadership, Growing True Disciples, Boiling Point y Real Teens. Los trabajos anteriores incluyen bestsellers como The Frog in the Kettle, The Second Coming of the Church, User Friendly Churches, Marketing the Church y The Power of Vision. Varios de sus libros han recibido premios nacionales. También ha escrito para numerosas publicaciones periódicas y ha publicado más de dos docenas de informes sindicados sobre una variedad de temas relacionados con el ministerio. Su trabajo es citado con frecuencia como fuente autorizada por los medios de comunicación. Barna también es ampliamente conocido por sus seminarios intensivos basados en investigaciones para líderes de iglesias. Es un orador popular en conferencias ministeriales en todo el mundo y ha enseñado en varias universidades y seminarios. Se ha desempeñado como pastor de una gran iglesia multiétnica y ha sido miembro de varias juntas directivas. Después de graduarse summa cum laude en sociología de Boston College, Barna obtuvo dos maestrías de la Universidad de Rutgers. También recibió un doctorado de la Universidad Bautista de Dallas. Vive con su esposa, Nancy, y sus dos hijas, Samantha y Corban, en el sur de California. Le gusta pasar tiempo con su familia, escribir, leer, jugar baloncesto y tocar la guitarra, relajarse en la playa y visitar librerías. Machine Translated by Google SOBRE EL GRUPO DE INVESTIGACIÓN BARNA, LTD. Barna Research Group, Ltd. (BRG) es una empresa de investigación de mercados de servicio completo en Ventura, California. BRG ha estado brindando información y análisis sobre tendencias culturales, prácticas ministeriales, estrategias comerciales y de marketing, recaudación de fondos, visiones del mundo y liderazgo desde 1984. La visión de la empresa es brindar a los ministerios cristianos información actual, precisa y confiable en formato reducido. piezas y a precios accesibles para facilitar la toma de decisiones estratégicas y efectivas. BRG lleva a cabo investigaciones tanto cuantitativas como cualitativas utilizando una variedad de métodos de recopilación de datos, con especial énfasis en la aplicación de los resultados. La empresa realiza más investigaciones dentro de la comunidad cristiana que cualquier otra organización en los Estados Unidos y publica regularmente informes que describen sus hallazgos con respecto a los valores, actitudes, estilos de vida, creencias religiosas y prácticas religiosas de adultos y adolescentes, así como el estado actual de las iglesias. . También se puede acceder a esa información a través de los seminarios, los libros, el sitio web y las cintas producidas por BRG. Para acceder a muchos de los hallazgos de BRG, visite el sitio web de la compañía en http://www.barna.org. Tendrá acceso a los informes bimensuales gratuitos (The Barna Update) publicados en el sitio, un archivo de datos que proporciona estadísticas actuales en relación con cuarenta aspectos del ministerio y el estilo de vida, los diversos recursos producidos por George Barna y el Barna Research Group, y información sobre los próximos seminarios, así como las actividades de investigación de la empresa. Si desea recibir The Barna Update por correo electrónico cada dos semanas, puede suscribirse a ese servicio gratuito en el Machine Translated by Google página de inicio del sitio. Para comunicarse con Barna Research Group, llame al 805–658–8885 o escriba a 5528 Everglades Street, Ventura, CA 93003.
