Antecedentes de la computadora

Antecedentes de la computadora
La historia de la computadora tiene su origen mucho antes de lo que pensamos. Las
computadoras actuales son máquinas que, gracias a procesos como el Big Data
Analytics, pueden procesar miles de datos en tan solo segundos. Sin embargo, los
primeros antecedentes de las computadoras fueron elementos improvisados
que surgieron debido a la necesidad de facilitarle al hombre ciertas tareas.
Determinar un solo creador y el primer ejemplar de computadora es un poco
impreciso porque, a decir verdad, la historia de la computadora consiste en diversos
aportes y colaboraciones por parte de diferentes referentes. Cada aporte, por más
primitivo que fuera, fue parte importante de este proceso de génesis de la
computadora.
Invención de los transistores
Un factor que influyó fuertemente en la historia de la computadora es la invención
de los transistores en 1947, creados por los laboratorios Bell en Estados
Unidos. Estos aparatos son interruptores eléctricos fabricados con materiales
sólidos y sin necesidad del vacío.
Este descubrimiento fue fundamental para la fabricación de los primeros microchips,
y permitieron el paso de los aparatos eléctricos a los electrónicos. Los primeros
circuitos integrados (o sea, chips) aparecieron en 1958, fruto de los esfuerzos de
Jack Kilby y Robert Noyce. El primero recibió el Premio Nobel de Física en 2000 por
el hallazgo.
Otros inventos que influyeron en la creación de la computadora
En el inicio de la historia de la computadora, podemos destacar otros inventos
que comenzaron a surgir por la definida necesidad del hombre de automatizar
ciertas operaciones, sobre todo si de cálculos hablamos. Para pensar en los
primeros esbozos y pioneros en la evolución de las computadoras, nos
remontamos hacia el año 4.000 AC.
Entonces, ¿cuáles fueron los inventos que anunciaron la invención de la primera
computadora? Además de los transistores, los siguientes inventos fueron grandes
influencias:
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Ábaco: sí, ese elemento tan conocido por todos, es parte de la historia de
la computadora y fue uno de las primeras creaciones que surgieron para
facilitarle al hombre tareas de cálculo en el año 4000 A.C.
Máquina de Pascal: el matemático Blaise Pascal creó un sistema de
engranajes con el objetivo de resolver cálculos de aritmética.
Máquina de cálculo diferencial: en 1822, Charles Babbage, matemático
y científico inglés, produjo la primera máquina de cálculo diferencial. Sin
embargo, doce años después, Babbage marcó un antes y un después en
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la historia de la informática con la invención de una máquina analítica
capaz de las cuatro operaciones aritméticas y de almacenar hasta 1.000
números de 50 dígitos en una memoria.
Máquina de Turing: en la historia de la computadora, Alan Turing es
considerado uno de los padres de la ciencia de la computación. En 1936,
Turing creó la primera máquina capaz de almacenar y procesar
información virtualmente infinita y marcó un gran hito en la línea de tiempo
de la historia de la computadora.
El primer computador en la historia
Todos hemos visto alguna vez una película sobre la Segunda Guerra Mundial,
¿verdad? Pues bien, por si no lo sabías, la primera generación de computadoras se
contextualiza en estos tiempos debido a la necesidad de decodificar las
transmisiones de los bandos enfrentados. Así, nació la primera computadora
electromecánica diseñada por la Universidad de Harvard en el año 1944
Muy diferente a lo que conocemos hoy, el primer computador podía ocupar toda una
habitación. Imagínate que se trataba de una computadora de 15 metros de largo y
2,5 de alto, compuesta de 760.000 piezas, 800 kilómetros de cables y 420
interruptores de control. ¿Acaso no es increíble la evolución de la historia de la
computadora hasta llegar a los ordenadores de la actualidad?
Fuente: Timetoast
El primer ordenador de uso comercial
En 1951, luego de tantos precedentes, apareció el primer computador
electrónico de uso comercial en la historia de la computadora, considerado parte
de la primera y segunda generación de ordenadores. El Ferranti Mark I se creó en
Mánchester y contaba con un índice de registros e integraba la lectura de palabras.
Un mes más tarde, se replicó en Estados Unidos, y se originó
la UNIVAC (UNIVersal Automatic Computer), el primer ordenador en la historia de
la computadora diseñado para uso en administración y negocios.
Primer lenguaje de programación
FORTRAN fue creado en 1953 por los programadores de IBM, liderados por John
Backus. Inicialmente, se creó para la computadora IBM 704.
Según Hipertextual, FORTRAN fue el primer lenguaje de alto nivel que permitía
programar de manera más similar al lenguaje humano. Este lenguaje “introducía el
concepto de compilador, lo que permitía traducir programas enteros para distintas
máquinas, algo que antes se hacía a mano”.
Al día de hoy, todavía es uno de los lenguajes de programación más usados,
especialmente para los supercomputadores del mundo. Por cierto, por si te interesa
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El primer ordenador moderno
La primera computadora del mundo, considerada uno de los antecedentes más
cercanos a las computadoras tales y como las conocemos hoy, surgió en el año
1968 y fue creación del inventor estadounidense, Douglas Engelbart.
En la historia de la computadora, este primer prototipo de ordenador contaba con
un mousse y una interfaz gráfica de usuario, y su demostración duró,
aproximadamente, unos 100 minutos. Allí, Engelbart expuso nuevos conceptos que
inauguraron el desarrollo de la informática moderna: videoconferencia, los
hipervínculos, la colaboración en red, la edición de texto digital y el mouse o “ratón”.
Fuente: Característica Co
La tercera y cuarta generación de computadoras
El tamaño y la eficiencia comenzaron a mejorar luego de 1968, con la aparición
de los circuitos integrados, compuestos por chips de silicio. Este avance permitió
reducir el tamaño de las computadoras, acelerar su eficiencia, reducir el consumo
energético y evitar que aumentara su temperatura mientras funcionaban. ¡Este es
un gran momento de la historia de la computadora!
Hacia el año 1971, comienzan a surgir mejoras en los ordenadores y así, se da
paso a la cuarta generación en la historia de las computadoras. En esta instancia,
lo más importante fue la integración del microprocesador que unía circuitos
integrados en un solo bloque. De esta manera, fue posible avanzar hacia el
desarrollo de computadoras personales o, bien conocidas como PC, y gracias a
esto, allí comenzó el cambio infinito en el modo de trabajar y vivir que hoy
conocemos y experimentamos en la actualidad.
Además, en este momento de la historia de las computadoras, también se da una
revolución en el desarrollo de software y hardware.
Fuente: ComputerHoy
El ordenador del siglo XX y XXI
En contraste con los inicios de la evolución del computador, desde los años 90, la
historia de la computadora se transformó a pasos agigantados. Pero ¿por qué se
generaron tantos avances continuos e imparables, en comparación con el
enlentecido desarrollo de las computadoras de primeras generaciones?
La respuesta a esto, tiene que ver, principalmente, con que las innovaciones del
lado del software y hardware crecieron a una velocidad inimaginable gracias
al inicio y desarrollo de la tecnología e inteligencia artificial.
La quinta generación de computadoras
Aunque la quinta y sexta generación no tienen un comienzo y un final muy definido
en la historia de la computadora, fue a partir de los años 1990, y con la aparición
de internet y la inteligencia artificial, que las grandes empresas encargadas de
fabricar computadoras comenzaron a marcar enormes avances de microelectrónica
y software.
Para entender un poco por qué, en la historia de la computadora, sus avances nos
sorprenden cada vez más y más, es necesario comprender de qué hablamos
cuando hablamos de inteligencia artificial. Para eso, Alejandro Lee, profesor de
nuestro curso Introducción al Machine Learning, nos explica lo siguiente:
“La inteligencia artificial es una disciplina formalizada hace décadas, es el campo
de conocimiento que se encarga de construir “seres inteligentes”. Es considerado el
estudio de agentes inteligentes o cualquier sistema que pueda percibir o interpretar
su ambiente, y tomar acciones que lo lleven a cumplir objetivos. Interactuamos con
este tipo de entidades todo los días, por ejemplo, los softwares con los que puedes
jugar al ajedrez de manera virtual, es un tipo de inteligencia artificial.”
Es justo en esta época en la que aparecen las computadoras portátiles, los
dispositivos de almacenamiento y las computadoras capaces de realizar tareas en
simultáneo y con una eficiencia que impresionaba.
Fuente: Pexels
La sexta generación de computadoras
La sexta generación tiene un comienzo un poco difuso; podríamos ubicar su inicio
luego de los años 90, pero continúa hasta la actualidad. No cabe dudas de que los
avances en la historia de la computadora fueron muchos hasta llegar al resultado
de hoy. Sin embargo, es justamente por la cantidad y, sobre todo, la calidad de
modificaciones que existieron, que los ordenadores ocupan el lugar tan
trascendental que tienen actualmente en nuestra vida cotidiana.
Por ejemplo, ciertas áreas de trabajo como el diseño gráfico o la arquitectura
dependen de las capacidades y la eficiencia de las computadoras que se
utilicen, y es por esto que podemos encontrar ordenadores con diversos sistemas
operativos como Apple o Windows, capaces de llevar adelante enormes tareas y en
un tiempo admirable.
Fuente: Pexels
Primeros dispositivos de almacenamiento
Los primeros dispositivos que permitían el almacenamiento de datos informáticos
fueron los disquetes Floppy. Se trataba de cuadrados de plástico flexible que
tenían un material magnetizable en el medio y que permitían grabar y recuperar
datos; algo, sin dudas, sumamente impactante en la historia de las computadoras.
Según Hardzone.es, “el origen del disquete se encuentra en el IBM System/370,
una familia de mainframes de IBM que se lanzaron en 1970 y donde uno de los
desafíos que se quiso solventar era la introducción de programas en un formato que
fuese rápido a la vez que barato”.
Los tipos de disquetes que existían en los orígenes de las computadoras eran los
siguientes:
Disquetes de 8 pulgadas: fueron los primeros en aparecer y tenían una
capacidad entre 79 y 512 kbytes.
 Disquetes de 5 ¼ pulgadas: eran similares a los de 8 pulgadas pero de
un tamaño más pequeño, y almacenaban entre 89 y 360 kbytes.
 Disquetes de 3 ½ pulgadas: se crearon en la década de los 80. Eran
rígidos, de colores atractivos y más pequeños. Tenían una capacidad de
almacenamiento de entre 720 y 1440 kbytes.
Con el pasar de los años, los disquetes se fueron perfeccionando y surgieron
nuevos modelos. Luego, a fines de 1980, tiene lugar el origen del disco compacto
(CD), lo que significó el reemplazo de los disquetes por un producto con mayor
velocidad y mejor capacidad de recuperación de datos.
En la actualidad, todos estos dispositivos se hicieron obsoletos y fueron
reemplazados por el pendrive o las memorias externas, de capacidad variada,
alta velocidad y portabilidad. Sin dudas, al día de hoy, la historia de la computadora
se sigue escribiendo gracias a los nuevos inventos que aún surgen.
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