Subido por Carlos ORATIZ CONDORI

Los aridos

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Presentación
L
os áridos son una de las materias primas minerales imprescindibles para el desarrollo
económico y social de cada región o Comunidad Autónoma. Tanto es así que su
explotación da origen al sector minero más importante de España en cuanto a tonelaje
extraído y valor de la producción. También engloba el mayor número de explotaciones
activas del país y genera el mayor número de empleos del conjunto de la minería.
Se trata de un sector estratégico, puesto que suministra gran cantidad de materiales
imprescindibles para el sector de la construcción. No hay que olvidar que los áridos son la
materia prima a partir de la cual se fabrican hormigones, morteros, bases y subbases,
escolleras, balasto, etc.
Con esta publicación se pretende dar a conocer las principales características de los áridos,
sus aplicaciones y la importancia que este sector tiene en nuestra Comunidad.
Tomás Villanueva Rodríguez
Consejero de Economía y Empleo
de la Junta de Castilla y León
contenido
¿Qué son los áridos?
• Introducción
• Aplicaciones de los áridos
• Clasificación
• Historia de los áridos
La obtención de los áridos
El sector de los áridos en Castilla y León
• Canteras
• Graveras
La importancia de los áridos
• Situación actual
• El futuro del sector
© Junta de Castilla y León
Consejería de Economía y Empleo
Dirección General de Energía y Minas
REALIZACIÓN: Sociedad de Investigación y Explotación Minera de Castilla y León (SIEMCALSA)
© DE LA EDICIÓN: Domènech e-learning multimedia, S.A.
PRIMERA EDICIÓN: 2008
TIRADA: 2.000
DISEÑO GRÁFICO: Domènech e-learning multimedia, S.A.
IMPRESIÓN: Talleres Gráficos Soler, S.A.
DEPÓSITO LEGAL: B-44085-2008
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¿QUÉ SON LOS ÁRIDOS?
En torno al 86% de los minerales extraídos en España son áridos. Sus aplicaciones son muy
variadas y múltiples las cantidades empleadas en ellas. A pesar de ello, estos materiales pasan
desapercibidos, bien porque forman parte de la vida cotidiana o porque constituyen la materia
prima utilizada para fabricar productos más elaborados, donde no es fácil detectar su presencia.
INTRODUCCIÓN
El término “árido” engloba a un conjunto de materiales
granulares inertes comúnmente conocidos con
terminologías como arenas, gravas, gravillas, balasto, etc.
A excepción de los materiales procedentes del mundo
animal y vegetal y excluyendo las aplicaciones que
utilizan como materia prima los minerales metálicos,
industriales y las rocas ornamentales, prácticamente todo
lo que podemos observar a nuestro alrededor procede de
una cantera de áridos o de una gravera. Se trata por tanto
de materiales indispensables para el desarrollo de nuestra
sociedad.
Presentan la particularidad de que son bastante
abundantes en la corteza terrestre. Ello condiciona su
bajo precio y la necesidad de ubicar las explotaciones
cerca de los puntos de consumo con el fin de minimizar
los costes de transporte.
Vista aérea del estadio José Zorrilla (Valladolid)
APLICACIONES DE LOS ÁRIDOS
Se estima que cada persona consume a lo largo de su
vida cerca de 850.000 kg de áridos, lo que representa
aproximadamente su peso multiplicado por 10.000.
Después del agua, es el recurso más utilizado por el ser
humano.
Es bien conocido que el sector de la construcción
representa uno de los principales índices del desarrollo
tecnológico y socioeconómico de un país. Tanto es así
que dentro de este sector, los áridos constituyen del 75 al
100% de los componentes de las unidades de obra de
edificación y obra civil. Por ello, la evolución de su
consumo es un buen indicador de la actividad
económica de un país.
A título orientativo indicar que una vivienda particular
precisa para su construcción del orden de 150-450 t de
áridos, un colegio del orden de 3.000 t y un campo de
fútbol unas 300.000 t.
En edificaciones, el árido constituye el componente
mayoritario de los morteros así como de sus múltiples
tipos de prefabricados. Basta indicar que para fabricar
1 m3 de mortero se necesitan 1,3 t de áridos.
Edifico en construcción en Ponferrada
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El hormigón constituye el elemento fundamental en las
estructuras, obras de fábrica, puentes, viaductos, centros
comerciales, aeropuertos, túneles, rascacielos, etc.
Algo similar ocurre con el hormigón utilizado en el sector
de la construcción, bien en masa (pavimentos), o bien en
estructuras (vigas, pilares, cimentaciones, etc.). Para esta
aplicación se precisan del orden de 1,9 t de áridos para
fabricar 1 m3 de hormigón. Prefabricados como los
adoquines, bordillos, vigas y tubos, también están
constituidos fundamentalmente por áridos.
Aspecto general de un viaducto. Autovía a Cantabria
Aspecto general de una viga de construcción para obra pública
En los ferrocarriles se emplean también los áridos en las
capas de subbalasto y balasto. Para la construcción de
1 km de vía férrea se requieren del orden de 10.0000 t
de áridos.
En la construcción de carreteras, los áridos están
presentes en todas las secciones que las constituyen,
desde los rellenos de terraplenes, pedraplenes, hasta las
capas específicas que van desde las explanadas,
subbases, bases granulares (con o sin tratamiento de
conglomerantes hidráulicos o ligantes bituminosos), hasta
las capas de rodadura o los firmes rígidos de hormigón.
En la construcción de 1 km de autopista se precisan del
orden de 30.000 t de áridos.
Detalle del balastro utilizado en una vía férrea
Aspecto general de la Autovía Tordesillas-Zamora
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De igual manera, en presas, tanto de tierras como de
hormigón, el árido es el componente mayoritario con
funciones de relleno, filtro-dren, etc.
En el año 2006, el consumo nacional de áridos
destinado al mercado de la construcción se cifró en
485 Mt.
A continuación se resumen de manera gráfica las
principales aplicaciones e importancia de los áridos en
este sector.
DISTRIBUCIÓN PORCENTUAL DE LA PRODUCCIÓN DE
ÁRIDOS DESTINADOS A LA CONSTRUCCIÓN. AÑO 2006
Escollera 5,1
Balasto 1,7
Otros usos 5,1
Carreteras
20,9
Hormigones,
morteros y
prefabricados
67,3
Vista general de la presa de Saucelle (Salamanca)
Fuente: ANEFA
Otras aplicaciones que merecen mención son las
escolleras y gaviones de protección de taludes
colocados en las laderas y márgenes de ríos que
presentan problemas de inestabilidad o de erosión y los
filtros utilizados en sondeos de captación de agua y
drenes.
En ese mismo año, 75 Mt de áridos fueron absorbidas
por el sector industrial en donde los áridos se utilizan
en la fabricación de cementos, cales y yesos, vidrios,
arenas de moldeo, materiales cerámicos, aglomerantes,
industria química básica y metalurgia básica, cargas,
fundentes, aditivos, abrasivos, absorbentes,
descontaminantes, etc.
PORCENTAJE DE LA PRODUCCIÓN DE ÁRIDOS CON
DESTINO A APLICACIONES INDUSTRIALES. AÑO 2006
Metalurgia básica 3,8
Industria química
básica 2,3
Industrias del vidrio
3,7
Arenas de
moldeo 1,1
Cargas 2,9
Fabricación de cales
y yesos 4,9
Fabricación de
cementos 81,3
Cauce reforzado del Río Esgueva (Valladolid)
Fuente: ANEFA
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CLASIFICACIÓN
Tres son las clasificaciones que se pueden establecer:
en función de su naturaleza, atendiendo a sus posibles
aplicaciones y finalmente, atendiendo a su granulometría.
CLASIFICACIÓN DE LOS ÁRIDOS EN FUNCIÓN DE SU NATURALEZA
ÁRIDOS NATURALES
ÁRIDOS RECICLADOS
• Procedentes del tratamiento
de residuos de construcción y
demolición.
• Actualmente representan menos
del 1 % del consumo total de
áridos
• Procedentes de la corteza terrestre
• Suponen el 99 % del consumo total de áridos
ROCAS
ROCAS Y MATERIALES
ROCAS
ÍGNEAS
SEDIMENTARIOS
METAMÓRFICAS
Plutónicas
Granitos
Granodioritas
Gabros
Pórfidos
Carbonatadas
Calizas
Dolomías
Volcánicas
Ofitas
Basaltos
Riolitas
Traquitas
Andesitas
Detríticas
Arenas
Gravas
Conglomerados
Areniscas
Grauvacas
Hormigones
Ladrillos
Tejas
Carreteras
Mezclas
Gneises
Cuarcitas
Mármoles
Corneanas
En función de su naturaleza, los áridos pueden
clasificarse en los siguientes grupos:
Áridos naturales. Son aquellos áridos que se obtienen de
los yacimientos geológicos utilizando únicamente
procedimientos mecánicos. Proceden, bien de depósitos
detríticos no consolidados (graveras) en donde se utilizan
medios mecánicos de extracción convencionales, o bien
de macizos rocosos cuyo arranque requiere medios
específicos como ripados o voladuras con explosivos
(canteras). Este tipo de árido es, con diferencia, el más
consumido a nivel mundial.
Pórfido granítico
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ÁRIDOS ARTIFICIALES
• Procedentes de escorias de otras
industrias generadas en procesos
térmicos.
• Actualmente su uso es
insignificante
Escorias de horno alto
Escorias de acería
Otras escorias
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Acopio de gravas silíceas
Áridos artificiales. Esta terminología se reserva para
aquellos áridos resultantes de procesos industriales que
conllevan modificaciones físico-químicas o de otro tipo,
como por ejemplo, las escorias de alto horno.
Áridos reciclados. Este tipo de árido es el resultado de un
tratamiento inorgánico de los materiales que previamente
ya han sido utilizados en la construcción.
Otra clasificación se basa en el destino final al que van
dirigidos. Así, los áridos se clasifican en áridos ligeros,
áridos para hormigón, para morteros, para escollera, para
balasto de ferrocarril, para capas de rodadura y para bases
y subbases de carreteras.
Finalmente, los áridos pueden clasificarse atendiendo a su
fracción granulométrica d/D, esto es, la fracción de material
comprendida entre un tamaño inferior (d) y otro superior
(D), por ejemplo un árido 4/14 mm.
Detalle de una pila de árido calizo. Granulometría 20-30 mm
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HISTORIA DE LOS ÁRIDOS
En el siglo XXI la industria extractiva de los áridos se ha
convertido en uno de los sectores mineros más
importante a la hora de proveer a la sociedad de las
materias primas para su desarrollo. En España,
aproximadamente el 58% del total de las explotaciones
mineras son de áridos, seguidas de lejos por sectores tan
conocidos como la roca ornamental con el 21% o los
minerales industriales con un 5%.
Ya en la Antigüedad, el empleo de los áridos ha
contribuido al desarrollo de la civilización humana.
Durante el período de tiempo comprendido entre la
Antigüedad y la revolución industrial del siglo XIX, los
áridos se extraían en las proximidades de los centros de
consumo con el fin de evitar el transporte de los mismos.
No existían medios mecánicos para la extracción de los
mismos. Se empleaban medios manuales, tanto para su
extracción como para su trituración y clasificación
(mazas, picos, cuñas, martillos, cedazos, etc.).
Según datos procedentes de la Estadística Minera
correspondiente al 2004, en España había censadas un
total de 1.760 explotaciones activas de áridos de las que
940 eran graveras y el resto canteras. La producción
media de áridos de las explotaciones activas es del orden
de las 277.000 t/año y dan empleo directo a una media
de 8 trabajadores por explotación. En total el empleo
directo generado por este sector asciende a 13.960
trabajadores.
El descubrimiento del cemento y del hormigón a finales
del siglo XIX supuso una revolución en el arte
constructivo. Ello, unido al desarrollo de líneas de
ferrocarril, vías de comunicación, puentes y puertos,
supuso la utilización de inmensas y variadas cantidades
de áridos.
El empleo de los áridos en la construcción aumentó
durante el siglo XX como consecuencia del desarrollo de
nuevas tecnologías aplicadas a los procesos extractivos y
de tratamiento mineral. Se produjo la incorporación de
maquinaria fija y móvil dotada cada vez de mayor
capacidad de extracción y tratamiento.
No es difícil encontrar explotaciones muy mecanizadas,
con apenas una docena de trabajadores y una capacidad
de extracción superior al 1 Mt/año.
Vista general de una explotación
de áridos
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LA OBTENCIÓN DE LOS ÁRIDOS
Para abastecer de áridos al mercado de la construcción y al sector industrial es necesario
realizar un conjunto de procesos que van desde los meramente extractivos hasta otros más
específicos necesarios para adaptarlos a las especificaciones demandadas. Básicamente estos
procesos, que se resumen en la extracción, carga y trasporte a las plantas de tratamiento y
adecuación en estas instalaciones a las necesidades del mercado, precisan de una etapa
previa de investigación.
1 Investigación
complementan con otros relacionados con la seguridad y
salud de los trabajadores y con el establecimiento de los
avales fijados por la Administración para hacer frente a
futuras restauraciones.
En general, como etapa previa a la explotación de un
árido es necesario realizar un conjunto de trabajos de
investigación encaminados a poner de manifiesto la
existencia de un yacimiento que pueda ser explotado
desde un punto de vista técnico y económico.
3 Extracción
Obtenida la autorización para la explotación pueden
comenzarse las labores de extracción. Previamente es
necesario proceder al retirado y acopio de la cobertera
vegetal y de la roca alterada. Una buena norma de
actuación es acopiarlos de manera adecuada con el fin
de que puedan ser utilizados con posterioridad durante la
fase de restauración.
Si bien es cierto que las reservas de áridos en España son
prácticamente ilimitadas, no siempre son explotables por
problemas de calidad, accesibilidad, ubicación en espacios
naturales protegidos, catalogación de suelos etc. Ejemplo de
ello es el hecho de que aproximadamente el 12% de la
superficie de Castilla y León se encuentra ocupada por la
Red de Espacios Naturales.
Los métodos de extracción varían en función de la
naturaleza de los áridos. La mayoría de las explotaciones
se realizan a cielo abierto mediante la apertura de uno o
varios frentes de explotación (lugar de donde se saca el
material) que avanzan en una determinada dirección. En
el caso de que la potencia del yacimiento a explotar sea
elevada, la extracción se acomete mediante la apertura
de dos o más bancos de explotación escalonados. La
altura de dichos bancos se diseña de manera tal que por
un lado se faciliten las labores de extracción carga y
transporte y por otro se eviten accidentes por caídas o
desplomes de material.
2 Autorización Administrativa
Previa a la apertura de cualquier explotación minera se
requiere disponer de la correspondiente autorización
administrativa. Para ello, es necesario presentar un
proyecto de explotación en el que se describa el diseño
de la misma y el proceso de tratamiento al que será
sometido el recurso extraído. En la mayoría de las
ocasiones también es preciso realizar un estudio de
impacto ambiental y obtener la correspondiente
declaración positiva. Todos estos documentos se
Frente de explotación
en una cantera de áridos
en Burgos
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En el caso de que el yacimiento se encuentre por debajo
del nivel freático es necesario utilizar maquinaria más
específica. Para la extracción de áridos situados a poca
profundidad se emplean dragalinas con cables y cuchara
o excavadoras que operan desde la orilla. Para la
extracción de áridos situados a mayor profundidad es
necesario emplear dragas.
En función del grado de consolidación que presenten los
materiales que constituyen los yacimientos de áridos, las
explotaciones se clasifican en dos grandes grupos:
Graveras: Se conoce con este nombre a aquellas
explotaciones en las que los materiales a beneficiar
presentan bajo grado de consolidación. Esta
particularidad es la que permite que los áridos se
extraigan del yacimiento utilizando medios mecánicos
convencionales, sin que sea necesario el empleo de
explosivos o maquinaria específica como son las palas
provistas de martillos hidráulicos.
Explotación de áridos silíceos mediante el empleo de una draga (Burgos)
Canteras: Este término se utiliza para designar a aquellas
explotaciones en las que los materiales que constituyen
el yacimiento presentan un alto grado de consolidación.
Se trata de macizos rocosos en los que es necesario
realizar voladuras controladas para romper la cohesión
de la roca y obtener así fragmentos de tamaño tal que sea
posible la carga y transporte de los mismos a la planta de
tratamiento. Alternativamente a las voladuras se pueden
emplear palas provistas de martillos neumáticos.
Extracción de áridos en gravera mediante pala excavadora en Hernánsancho
(Ávila)
Cuando el yacimiento se encuentra situado por encima
del nivel freático se emplea maquinaria similar a la
utilizada en la obra pública como por ejemplo
excavadoras, palas cargadoras o buldózer. Estas
máquinas atacan el yacimiento desde la parte superior
del banco de explotación o desde el pie del mismo.
4 Transporte
El transporte de los materiales extraídos de las canteras o
graveras a la planta de tratamiento se realiza mediante el
empleo de grandes camiones (dumpers) o cintas
transportadoras en ocasiones blindadas.
Trabajos de carga de áridos calizos mediante pala cargadora tras una voladura
(León)
Carga directa de áridos calizos sobre dumper
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Aspecto general de una planta de tratamiento
5 Planta de tratamiento
En la planta de tratamiento los áridos son sometidos a un
conjunto de operaciones tecnológicamente complejas y
automatizadas con el fin de hacerlos aptos para los
distintos usos demandados. En líneas generales el
proceso de tratamiento de los áridos se resume en las
siguientes etapas: trituración y molienda, clasificación,
desenlodado y lavado y almacenamiento.
Trituración y molienda. En esta etapa los áridos
procedentes de las explotaciones (Todo-Uno) son
sometidos a un conjunto de operaciones cuya finalidad
es disminuir el tamaño del material extraído. Cuando los
fragmentos de roca son de gran tamaño, la trituración se
lleva a cabo en dos etapas: trituración primaria en la que
se emplean machacadoras de mandíbulas, machacadoras
giratorias, etc, y trituración secundaria, en donde el
tamaño resultante de la etapa anterior se reduce gracias
al empleo de equipos de percusión, conos, cilindros, etc.
Finalmente, la molienda de material se realiza mediante
el empleo de molinos de bolas o de barras.
En el caso de que el tamaño de los áridos procedentes de
la explotación sea pequeño, no es necesaria la etapa de
trituración primaria.
Esquema de planta de tratamiento con trituración primaria
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Clasificación. A menudo esta etapa aparece intercalada
en la etapa de trituración y molienda. Su finalidad es
separar los áridos triturados en función de su tamaño.
Para ello se utilizan equipos que poseen un conjunto de
mallas que permiten el paso de los materiales de menor
tamaño que la malla y el rechazo del resto. De esta
manera es posible clasificar los materiales procedentes de
la etapa de trituración y molienda en varias fracciones,
cada una de las cuales tendrá un tratamiento específico
posterior (estériles, acopios de material acabado, lavado,
etc.). Las cribas se clasifican atendiendo al tipo de
movimiento de estas con respecto al material a cribar
(cribas fijas y cribas móviles) y existe una gran variedad
de ellas en el mercado (barrotes fijos, rodillos de discos,
trómeles, cribas de sacudidas, etc.).
Para ello se utilizan desenlodadores de plaquetas,
atriccionadores, etc, siendo los más habituales las norias
de cangilones, los preparadores de hélices y los trómeles.
Clasificación hidráulica. En el tratamiento de los áridos
por vía húmeda se hace necesario acometer esta etapa en
los siguientes casos: necesidad de obtener cortes finos en
las arenas, separar las fracciones finas que acompañan a
las arenas, recuperar los finos, recuperar las arenas,
deslamar las arcillas, escurrir las arenas, etc. Para cumplir
con estos requerimientos se emplean diversos equipos:
hidrociclones, clasificadores hidráulicos simples o
múltiples, etc.
Escurrido. Finalizados los procesos de lavado y
clasificación hidráulica, los áridos obtenidos han de ser
agotados o escurridos con el fin de alcanzar una
humedad comprendida en el rango 7-15% que les haga
aptos para su manipulación, transporte y
comercialización. Para ello se utilizan silos escurridores,
cribas agotadoras, filtros prensa, bandas continuas etc.
Detalle de una criba de clasificación de áridos
Desenlodado y Lavado. Esta etapa únicamente se realiza
en el caso de que los materiales que constituyen el
yacimiento explotado presenten elevadas cantidades de
arcillas y otros materiales que puedan afectar al uso final
al que van destinados los áridos, como por ejemplo a su
capacidad de adherencia con ligantes como el cemento o
la cal. En general, esta operación es una práctica habitual
necesaria para obtener áridos de buena calidad que se
adapten a la normativa europea.
Detalle de una instalación de filtros prensa
Trómel lavador de áridos
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ESQUEMA DE FUNCIONAMIENTO DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE ÁRIDOS POR VÍA SECA
TODO UNO
Tolva precribadora
Alimentador de
placas
Cinta transportadora
Cribas
vibrantes
Trituradora de mandíbulas
Tolva reguladora
Cinta transportadora
Alimentador vibratorio
Cribas
vibrantes
Trituradora
de cono
Cinta transportadora
Cribas
vibrantes
Cinta transportadora
BLOQUES
FINOS
MEDIOS
GRUESOS
ESQUEMA DE FUNCIONAMIENTO DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE ÁRIDOS POR VÍA HÚMEDA
TODO UNO
Tolva de alimentación
AGUA
Alimentador de placas
Cinta transportadora
GRUESOS
Criba
Trómel desenlodador
AGUAS
FINOS
+
AGUAS
Cinta transportadora
ARENAS
Hidrociclón
Clasificador
Criba
Bomba centrífuga
Agotador
Cinta transportadora
ARENAS
AGUAS
FLOCULANTE
AGUA RECICLADA
Espesador
ARENA
Bomba centrífuga
LODOS A BALSA
O FILTRADO
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GRAVILLA
GRAVA
GRUESOS
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EL SECTOR DE LOS ÁRIDOS EN CASTILLA Y LEÓN
Múltiples son las formaciones geológicas y litologías susceptibles de albergar
áridos con interés comercial.
A continuación se describen las diferentes litologías de áridos extraídos en las
canteras y graveras de la Comunidad de Castilla y León.
CANTERAS
Calizas y Dolomías: Las calizas y dolomías son las rocas
con mayor índice de explotación en Castilla y León.
Cuarcitas: Las cuarcitas son rocas generalmente masivas,
duras, de colores variados, bajo cuya denominación se
incluyen tanto las rocas propiamente metamórficas
compuestas esencialmente por cuarzo y generadas por la
recristalización de areniscas, como aquellas areniscas de
cuarzo cementadas por sílice. En general, los yacimientos
de cuarcitas se presentan en bancos de aspecto masivo
de orden métrico.
Son rocas sedimentarias de petrografía variada en las que
la proporción de carbonatos supera el 50%. Esta
denominación engloba varios tipos de roca: las calizas,
compuestas por carbonato cálcico (más del 50% de
CaCO3), las calizas híbridas o mixtas que presentan una
proporción minoritaria de elementos no calcáreos, como
clastos de cuarzo o fracciones arcillosas y las dolomías.
Esta última denominación se utiliza para identificar
aquellas rocas en las que el carbonato cálcico aparece
mezclado con el magnésico, en forma de dolomita
(CaMg (CO3)2), existiendo una transición gradual.
El material extraído de las explotaciones se comercializa
en el mercado de la construcción para distintos fines:
balasto para ferrocarriles, escolleras, etc.
Actualmente, en la Comunidad de Castilla y León existen
del orden de 18 explotaciones activas. La principal
explotación se encuentra situada al Norte de Ciudad
Rodrigo, en la Sierra de Torralba, de donde se
comercializan del orden de las 170.000 t/año de áridos
para abastecer al mercado de la construcción.
En general este tipo de materiales proporcionan buenos
áridos, sobre todo si se trata de calizas recristalizadas,
compactas y poco porosas. Los áridos de este tipo son
absorbidos tanto por el mercado de la construcción como
por la industria en donde entran a formar parte en
múltiples aplicaciones: fabricación de cementos, cales y
yesos, cargas, industria química básica, etc.
Vista general del frente de explotación de cuarcitas en Ciudad Rodrigo (Salamanca)
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Existen del orden de las 50 explotaciones activas
repartidas por toda la Comunidad. La de mayor tamaño
se encuentra ubicada en las proximidades de Pomar de
Valdavia. De ella se extraen del orden de las
710.000 t/año, de las cuales, en torno a 516.000 t/año
van destinadas al sector de la construcción y el resto son
empleadas para la fabricación de aglomerantes.
Diques básicos: Las rocas básicas que conforman diques
se caracterizan por sus tonalidades oscuras y sus granos
de tamaño fino.
Salvo el dique básico Alentejo-Plasencia, la potencia de
los diques no suele superar los 4 metros.
Tradicionalmente estos materiales se han explotado para
áridos y fabricación de adoquines en las proximidades de
Ávila. En la actualidad tan solo se mantiene activa una
cantera ubicada al Suroeste de la provincia, en Villafranca
de la Sierra, gestionada por F.C.C.
Diques ácidos: Dentro de los diques de cuarzo
relacionados con las fracturas que tuvieron lugar como
consecuencia de un régimen tectónico, los de mayores
dimensiones se conocen con el nombre de “Sierros”. Se
caracterizan por su forma lenticular o de disco. Generan
elevaciones topográficas que pueden seguirse en foto
aérea durante varios kilómetros y su potencia puede
superar los 50 m. Son abundantes en las provincias de
Salamanca y Zamora. Es el tipo de cuarzo más favorable
para su uso como árido, dado el volumen de roca que
aflora. Sin embargo, los diques se suelen encontrar
fracturados y/o arenizados, siendo las parte centrales las
que suelen presentar mayor grado de cohesión.
Vista general de una cantera de áridos calizos en Pomar de Valdavia (Palencia)
Granitos: Aunque en la cartografía geológica es normal
diferenciar numerosos tipos de granitoides, sus
características mecánicas son muy parecidas en todos
ellos.
Ofitas: Las ofitas son rocas subvolcánicas que se
emplazan en pequeñas masas dispersas dentro de los
materiales margo-arcillosos del Keuper (Triásico Superior).
Los frentes de explotación de las canteras presentan una
fuerte alteración superficial que progresa hacia el interior,
mostrando un aspecto fracturado que facilita los trabajos
de extracción.
En la Comunidad de Castilla y León, los yacimientos de
este tipo de materiales se distribuyen por las provincias
de Ávila, León, Salamanca, Segovia y Zamora. Sin
embargo, únicamente se tiene constancia de la existencia
de dos pequeñas explotaciones ubicadas en las
localidades de Sorihuela (Salamanca) y Armuña (Segovia)
que destinan el material extraído al mercado de la
construcción.
Las dos únicas explotaciones activas se localizan en la
provincia de Burgos (Bóveda de la Ribera y Salinillas de
Bureba). De ambas se comercializan del orden de
150.000 t/año de áridos para el suministro de balasto y
para capas de rodadura.
Gneises: Los gneises son rocas metamórficas que
presentan una textura foliada con alternancia de bandas
claras (cuarzo y feldespato) y oscuras (minerales
ferromagnesianos). Afloran principalmente en el sector
oriental del Sistema Central (Guadarrama-Somosierra)
sobre todo en la provincia de Segovia y también, aunque
con menor interés, en el Norte de Zamora y Salamanca.
Dos de las canteras más importantes en cuanto a
instalaciones y volumen de explotación se localizan en la
provincia de Segovia, en las proximidades de Segovia
capital y Vegas de Matute. En este último término
municipal existe una cantera de gneis cuya producción
anual, unas 75.000 t/año, una vez machacada y
clasificada, se destina al mercado de la construcción
(fabricación de hormigones, aglomerado asfáltico y
subcapas de carreteras).
Material empleado para balasto de ferrocarril: Ofitas (verdosas) y pórfidos (gris
moteado)
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Corneanas: Las corneanas son rocas afectadas por el
metamorfismo de contacto producido por la intrusión de
masas graníticas formándose, a modo de aureolas, un
tipo de rocas de características especiales: tonos oscuros
de gran homogeneidad y dureza. Las características
mecánicas de estas rocas dependen tanto de la litología
de los materiales afectados por la intrusión como de la
naturaleza del propio cuerpo intrusivo.
En la Comunidad de Castilla y León, las aureolas de
contacto mejor representadas se localizan en las
provincias de Salamanca y Ávila. Siete son las
explotaciones activas ubicadas en estas provincias.
Destaca por su magnitud la explotación ubicada en la
localidad de Aldeavieja, de la que se comercializan
cerca de 1.380.000 t/año de áridos destinados a la
fabricación de balasto y a la construcción (aglomerado
asfáltico, etc.).
La naturaleza y composición petrológica de los áridos de
las graveras es muy variada. Al tratarse de depósitos
detríticos dependen de la composición del área de la cual
proceden y de los procesos de selección mineralógica que
han tenido lugar durante el transporte hasta la zona en
donde se acumularon.
A continuación se presenta un gráfico en el que se muestra
el origen geológico del que proceden las explotaciones
activas de materiales granulares.
DISTRIBUCIÓN DE LAS GRAVERAS DE ÁRIDOS DE LA
COMUNIDAD CASTELLANOLEONESA EN FUNCIÓN DE LA
LITOLOGÍA
160
GRAVERAS
En cuanto a los áridos extraídos de graveras, en la
Comunidad Autónoma de Castilla y León existen
grandes extensiones de materiales granulares destinados
a la obtención de áridos. El mayor número de graveras
activas se localizan en las provincias de Zamora,
Burgos, Valladolid y Segovia seguidas de Salamanca,
Palencia, Soria, León y Ávila.
N.º de explotaciones
140
120
100
80
60
40
20
0
Terrazas
fluviales
Vista general de la cantera de corneanas ubicada en Aldeavieja (Ávila)
16
Aluviales y Arenas y
terrazas
gravas
bajas
cretácicas
Arenas
eólicas
Arenas
miocenas
Coluviones Abanicos
aluviales y
sup.
complejas
Jabres
Rañas
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Graveras ubicadas en materiales cuaternarios. Los
yacimientos granulares cuaternarios son
predominantemente de naturaleza cuarcítica y, en menor
proporción, carbonatada. Estos yacimientos se encuentran
influenciados por la naturaleza de los materiales de las
áreas fuentes de donde proceden. Por ello es fácil que
aparezcan mezclados con materiales de diferente
naturaleza: calizos, dolomíticos, graníticos o cuarcíticos.
Hay distintos tipos de depósitos: eluviales (formados por
alteración “in situ” de las rocas, como los “jabres”),
coluviales (depósitos gravitacionales formados a pié de
las laderas, como los canchales de calizas y cuarcitas),
abanicos aluviales (de forma cónica y edad terciaria o
cuaternaria), depósitos fluviales (áridos rodados
conformando aluviales y terrazas), depósitos eólicos (muy
bien seleccionados, en forma de dunas), depósitos tipo
deltaicos y costeros (especialmente los detríticos
cretácicos) y los depósitos glaciares (sin explotación
actual).
Los principales depósitos de materiales de edad
cuaternaria son: las rañas, los coluviones, las arenas
eólicas, las superficies complejas y sobre todo, los
aluviales y terrazas.
A continuación se muestran ejemplos típicos de graveras
que explotan diferentes litologías.
Graveras ubicadas en materiales mesozoicos. Los
yacimientos mesozoicos son de naturaleza cuarcítica y se
explotan, en unos casos fracciones exclusivamente
arenosas y en otros casos, mezcla de arenas y gravas. Se
tienen inventariadas del orden de 50 explotaciones de
entre las que destaca la explotación de arenas
pertenecientes a la facies Utrillas denominada “Las
Cárcavas” ubicada en el término municipal de Espinosa
de Juarros (Burgos), de la que se comercializan
anualmente del orden de las 130.000 t para la
fabricación de hormigones.
Explotación de un abanico aluvial en Las Omañas (León)
Frente de explotación de gravas en Espinosa de Juarros (Burgos)
Graveras ubicadas en materiales terciarios. Sobre
materiales terciarios desarrollan su actividad en torno a
25 explotaciones repartidas por las provincias de Burgos,
León, Segovia y Soria.
Explotación de una terraza fluvial en Herrera de Duero (Valladolid)
Por su magnitud destaca la explotación situada en las
inmediaciones de Juarros de Riomoros (Segovia) de la
que se comercializan anualmente cerca de 485.0000 t de
arenas y gravas para la fabricación de hormigones y
morteros.
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LA IMPORTANCIA DE LOS ÁRIDOS
La industria relacionada con los áridos es uno de los principales motores del desarrollo
económico y social de nuestro país. El sector de los áridos es el principal sector minero
de España y de nuestra Comunidad. Sin este tipo de materiales no sería posible la
construcción de vías de comunicación, ferrocarriles, viviendas, oficinas, aeropuertos,
puertos, calles, centros de ocio, etc.
SITUACIÓN ACTUAL
Cada español consume anualmente una media de
11.000 kg, valor superior a la media europea, establecida
en 7.000 kg/año-habitante. En nuestra Comunidad, el
consumo de áridos se sitúa por encima de la media
nacional, con 14.000 kg/año-habitante.
en el 2005, ocupaba el segundo puesto, únicamente
superada por Alemania con 513 Mt.
En el año 2006, el consumo nacional de áridos ascendió
a 560,5 Mt repartidos de la siguiente manera: a la
construcción se destinaron 485,5 Mt, con un volumen de
negocio, incluido el transporte, cercano a los 3.971 M€,
mientras que el volumen de áridos destinados a
Considerando los países de la Unión Europea, España,
con sus 460 Mt de áridos consumidas en la construcción
CONSUMO EUROPEO DE ÁRIDOS PARA CONSTRUCCIÓN. AÑO 2005
(Mt)
550
500
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
Fuente: ANEFA
EVOLUCIÓN DEL CONSUMO DE ÁRIDOS EN LA COMUNIDAD DE CASTILLA Y LEÓN
Mt
40
35
30
25
20
15
10
5
0
Fuente: ANEFA
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En el año 2006, España ocupaba el segundo puesto entre
los países productores de áridos de la Unión Europea,
con 485,5 Mt.
aplicaciones industriales, tales como cemento, vidrio,
cargas, filtros, industria química, siderúrgica, metalúrgica,
etc, fue de 75 Mt, con un valor de 575 M€ (incluido el
transporte).
A nivel nacional, en el año 2006, nuestra Comunidad
ocupaba el cuarto puesto en el ranking de Comunidades
productoras, tal y como se desprende de la consulta del
gráfico de la siguiente página. De sus aproximadamente
245 explotaciones activas se generaron del orden de de
los 41,9 Mt de áridos de construcción, suficientes para
cubrir una demanda de 35,2 Mt. El volumen total de
negocio generado, incluido el transporte, fue de 283 M€.
En la Comunidad de Castilla y León la evolución del
consumo de áridos de construcción ha experimentado
desde el año 1995 una tendencia creciente, hasta
alcanzar los 35,2 Mt en el 2006, con un valor de 179 M€
(excluido el transporte) tal y como puede apreciarse en el
gráfico de la página anterior.
La evolución del consumo de áridos en las provincias de
nuestra Comunidad se representa en el siguiente gráfico.
EVOLUCIÓN PROVINCIAL DEL CONSUMO DE ÁRIDOS (MT)
Mt
10
9
8
7
6
5
4
3
2
1
0
1994
1995
1996
1997
Ávila
Palencia
Soria
1998
1999
2000
2001
2002
2003
Burgos
Salamanca
Valladolid
2004
2005
2006
León
Segovia
Zamora
Fuente: ANEFA
PRODUCCIÓN EUROPEA DE ÁRIDOS PARA CONSTRUCCIÓN. AÑO 2006
(Mt)
600
550
500
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
Fuente: ANEFA
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El mercado interior se encuentra muy influenciado por la
proximidad a las grandes poblaciones de la Comunidad
de Castilla y León. Fuera de los límites de ésta, se
exportan áridos allí donde exista un déficit de producción
y su distancia no sea muy elevada (Madrid, Galicia, País
Vasco, etc.). Incluso se exporta a otros países del entorno.
Vasco consume áridos procedentes del Norte de Burgos
(zona de Miranda de Ebro). Por último Portugal es un
cliente habitual de las arenas explotadas en las provincias
de Salamanca y Zamora.
En la Comunidad de Castilla y León el precio medio del
árido se sitúa en 5,26 €/t, valor ligeramente inferior al de
la media nacional, establecido en 5,57 €/t.
Destacan los suministros realizados a la Comunidad de
Madrid de arenas fluviales y eólicas procedentes de
Segovia y Ávila, así como el suministro de determinados
áridos de cantera empleados en las capas de rodadura.
Galicia recibe gran parte de la producción de los áridos
de la Comarca de El Bierzo, incluso de zonas más
alejadas, como son el resto de León y Palencia. El País
En nuestra Comunidad, los empleos directos son del
orden de 1.450, con unos 5.500 empleos inducidos
repartidos en el transporte, talleres, subcontratas etc. El
tamaño medio de las explotaciones de áridos para la
construcción es de 171.000 t/año.
DISTRIBUCIÓN DE LA PRODUCCIÓN / CONSUMO DE ÁRIDOS PARA LA CONSTRUCCIÓN.
AÑO 2006
Fuente: ANEFA
Puente en Valladolid
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EL FUTURO DEL SECTOR
El futuro del sector esta condicionado por la tendencia de
la demanda. La protección ambiental, con disminución
de las emisiones de polvo, ruidos, etc., exigirá
importantes inversiones de capital que supondrán costes
añadidos. Del mismo modo se restringirá la utilización
del agua, por lo que será necesario implantar las
recientes técnicas de decantación y filtrado que han
aparecido en el mercado.
Los condicionantes más relevantes que afectan a la
actividad del sector de los áridos en Castilla y León son:
• La necesidad de disponer de áridos como recurso
básico para el desarrollo de la economía de la región.
• La ubicación de los yacimientos en función de las
condiciones geológicas y la implantación de las
explotaciones en las proximidades de los centros de
consumo. El coste del transporte a una distancia
superior a los 50 km se incrementa notablemente.
Los costes y limitaciones ambientales originarán una
menor disponibilidad de este recurso, que hará que se
revalorice este tipo de materiales.
• La existencia, en algunas zonas, de una gran oferta
frente a la demanda actual y previsible, lo que hace
innecesario la puesta en funcionamiento de nuevas
explotaciones.
Por otro lado, se potenciará la reutilización de otros tipos
de áridos como los reciclados industriales (árido
siderúrgico), así como los procedentes de las escombreras
mineras. En nuestra Comunidad existen grandes reservas
de estériles depositados en antiguas explotaciones
mineras. Destacan las de Barruecopardo, La Fregeneda,
Lumbrales y Golpejas en Salamanca y en Zamora, la de
Arcillera.
• Las limitaciones de la legislación que regula los
espacios naturales y el urbanismo.
• La necesidad de afectar el terreno original a la hora de
extraer los recursos naturales, a pesar de que los
posteriores trabajos de restauración pudieran incluso
mejorar las condiciones iniciales.
Trabajos de restauración en una gravera activa
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Escombrera de estériles mineros en Golpejas (Salamanca)
energético y a la disminución de emisiones a la
atmósfera. Tenderán a ser más compactas con el fin de
reducir los impactos ambientales ocasionados.
Otras escombreras importantes son las procedentes de la
industria de fundición en Medina del Campo (Valladolid).
En Hontoria (Segovia) los huecos generados por antiguas
canteras han sido rellenados con parte de los materiales
procedentes de la perforación de los túneles del AVE,
Madrid-Valladolid.
Es recomendable una mejora del tratamiento de las
arenas en cuanto a su granulometría, en función de la
granulometría original de cada explotación. Conviene
separar las arenas al menos en dos fracciones 0/3 y 3/6 o
similar.
Es previsible un aumento de los áridos procedentes de
canteras a causa de las limitaciones ambientales que se
plantean en las proximidades de cauces y riberas para
preservar su valor ecológico.
Las empresas del sector demandan profesionales cada
vez más cualificados en tecnologías innovadoras para
optimizar y controlar los procesos
Otra tendencia prevista es el agrupamiento y mayor
dimensionamiento de las explotaciones, que permitirán
llegar a producciones de 500 t/h. Esto permitirá realizar
una mayor programación de las extracciones (sobre todo
graveras que ocupan grandes extensiones y poca
potencia) adaptándose a los requisitos y las ventajas
especificadas en la explotación de recursos de la Sección
C de la actual legislación minera.
En resumen, se trata de una actividad necesaria para el
progreso económico, industrial y social, con futuro y que
debe compatibilizarse con el desarrollo sostenible. Si el
sector de los áridos es capaz de integrarse en unidades de
mayor tamaño será posible abastecer la demanda con
menor número de explotaciones, mejor gestionadas, con
mayor vida operativa, mayor rentabilidad y una
disminución del impacto que este tipo de actividad causa
sobre la ordenación del territorio y el medio ambiente.
Las plantas de tratamiento de áridos deberán adaptarse a
las nuevas tecnologías que contribuyan al ahorro
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los aridos_2:los aridos
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Más información en:
www. siemcalsa. com (apartado publicaciones)
Libro: La Minería en Castilla y León
los aridos_2:los aridos
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17:24
Página 24
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