áridos

ÁRIDOS
La base de la construcción y la industria
HISTORIA
La piedra de arenisca, la caliza y el
granito han sido utilizados durante
siglos en la construcción de edificios e
infraestructuras, algunos de los cuales
hoy consideramos monumentos.
El Imperio Romano, por ejemplo,
hacía uso de estos minerales para
construir sus famosos acueductos
y calzadas, entre otras obras.
El hito más importante en la vida de
los áridos también se dio de la mano
de los romanos, cuando consiguieron
elaborar un cemento a partir de
una mezcla de cenizas volcánicas
con cal viva. Esta mezcla se utilizó,
entre otros fines, para construir el
asombroso Panteón de Roma.
Este tipo de cemento desapareció
por muchos siglos, hasta que en
plena revolución industrial, en el siglo
XVIII, se impulsó considerablemente
la investigación y el uso de este
compuesto. No obstante, no fue
hasta el año 1817 cuando el científico
francés Louis Joseph Vicat explicó de
manera científica cómo se comportaba
el cemento. Fue entonces cuando
creó el sistema de fabricación que
utilizamos actualmente, por vía
húmeda, mezclando arcillas y calizas
en proporción y moliéndolas.
Fuente de las imágenes: Thinkstock
¿DÓNDE LOS ENCONTRAMOS
EN NUESTRA VIDA DIARIA?
Tras el agua, los áridos son la primera
materia prima consumida por el hombre.
Se emplean en cantidades considerables
en todos los ámbitos de la construcción.
Sus principales aplicaciones son:
• Morteros, empleados para unir
ladrillos o revestir paredes.
• Hormigones, que pueden ser
estructurales (cimientos, vigas y pilares)
o en masa (pavimentos, etc.).
• Prefabricados, como ladrillos,
bloques, vigas, bordillos, aceras
y tuberías, entre otros.
• Asfaltos para carreteras, autovías,
calles, aparcamientos o pistas.
• Balasto para construcción de
vías férreas, y sobre el que se
apoyan las traviesas y los raíles.
• Piedras y bloques de escollera
para puertos.
• Y otras aplicaciones como
presas, puentes, aeropuertos,
calles, centros comerciales…
En el sector industrial, los
áridos se utilizan en:
• Fabricación de cemento y acero.
• Materiales abrasivos.
• Industria papelera, plástica,
informática, química y farmacéutica.
• Tratamiento de aguas.
Además de estar presentes en la
construcción y la industria, los áridos
tienen diversas aplicaciones para
mejorar el medio ambiente. Ayudan
a la reducción de las emisiones de
azufre y el nivel de acidez de los suelos
y hacen de filtro para la depuración
de aguas, entre otras aplicaciones.
Fuente de las imágenes: Thinkstock
Octubre, 2015.
ÁRIDOS
La base de la construcción y la industria
¿CÓMO SE ENCUENTRAN EN LA NATURALEZA?
Los áridos son materiales granulares
inertes, formados por fragmentos de
roca o arenas que son explotadas a cielo
abierto en canteras o en graveras.
Las rocas de las que se extraen áridos son
calcáreas sedimentarias (caliza y dolomía),
ígneas y metamórficas (granito, basalto
y cuarcita) junto con arenas y gravas.
Fuente: Thinkstock
PRINCIPALES PAÍSES PRODUCTORES
RUSIA: 11.000 tn
ALEMANIA: 6.800 tn
EEUU: 75.000 tn
INDIA: 16.000 tn
CHINA: 230.000 tn
ITALIA: 16.400 tn
BRASIL: 8.300 tn
Dolomía
Arenas y grava
Caliza
Fuente: U.S. Geological Survey (2015) y Statista.com (2015)
Mineral del mes: ÁRIDOS
Octubre, 2015