Centenario de la Constitución de 1918 en Uruguay

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- Paysandú, viernes 15 de marzo de 2019
Variedades históricas
ENFOQUES DIFERENTES DE LA HISTORIA
Museo Histórico Nacional
Enciclopedia Uruguaya - Editoriales "Reunidos" y "Arca"
Imprenta Republicana, 1829
Luego de una pausa, pasaron a la
El 1º de marzo de 1919 entró a regir o Muerte" en esta costa. Las dos cosas
Villa de Canelones, desde el 17 de
una nueva Constitución para los habi- se cumplieron, pero en diferente tiempo.
diciembre hasta el 8 de febrero de 1829.
tantes de este país, que hasta entonces Lo de "muerte" sin duda porque en
Tras una nueva pausa, lo hicieron en
se llamaba "Estado Oriental del Uruguay". cualquier enfrentamiento armado sucede
la Villa de la Aguada, desde el 27 de
Así fue que nos llamamos durante (y hubieron varios), pero lo de "Libertad"
febrero hasta el 22 de abril.
casi noventa años, aunque muy pocas –en el sentido de "Independencia"–
Y por último, desde el 28 de abril
veces se usara exactamente ese nombre, demoró un poco más, pues no fue gratis,
hasta el 21 de diciembre de 1829, en
ya que se decía "Estado Uruguayo" o llevó años y batallas lograrla, y en las
Montevideo.
"Estado del Uruguay" o "Estado Oriental", que combatieron juntos por la misma
Usted se preguntará por qué no se
causa los líderes Lavalleja y Rivera luego
incluso en papelería oficial.
reunieron directamente en Montevideo.
Este año estamos cumpliendo el de encontrarse en el arroyo Monzón,
La respuesta la dan ellos mismos: el 9
centenario de nuestra segunda Consti- olvidar diferencias y acordar acciones.
de enero de 1829 en Canelones decidieEl 25 de agosto de 1825 nos declaratución, la llamada "Constitución del 18",
ron trasladarse a la plaza de Montevideo
que duró apenas trece años, ya que fue mos Provincia Oriental independiente
reformada en 1933. En cambio la de Brasil y unida a las demás del Río
recién "cuando el gobierno avise que las
de la Plata, que dos meses más tarde
primera (la de 1830) duró ¡89 años!
tropas extrangeras no ocupan punto
Primer Sello del Estado Oriental. 14-3-1929.
Cierto que fue con interrupciones de nos aceptaron como tal.
Se debía tener tanto un dibujo como un sello alguno del Estado". Se referían a los
brasileros, que se ve anduvieron instaPero a las Provincias Unidas les faltaba
acatamiento pero en definitiva sin
del Escudo oficial de Armas, como patrón.
lados por acá hasta fines de abril del 29.
retoques al texto. No porque fuera tan una Constitución. En ese contexto,
fantástica sino porque andábamos muy aceptamos lo que resolviera el Congreso provincias y del Brasil, venía germinando EL NOMBRE DEL ESTADO
ocupados en otros líos bélicos y políticos General reunido para redactar una, solo y naturalmente desde 1811.
En mayo de 1829 una de las discusioEl 4 de octubre de 1828 en Montevi- nes principales fue el nombre que debía
que determinaban gran inestabilidad iniciado en 1824 en Buenos Aires.
Por la Provincia de Montevideo (así deo los dos grandes ratificaron la paz llevar el nuevo Estado independiente.
institucional y no daba la situación como
para sentarse en un escritorio a pensar se le llamaba a la Provincia Oriental), que habían firmado treinta y siete días
Según las mociones discutidas,
actuaron los diputados Manuel Moreno antes en Rio de Janeiro. Allí pasamos pudimos habernos llamado: "Estado de
cómo cambiar una Constitución.
Es imposible hablar de la segunda (hermano de Mariano), el cura Mateo de ser Provincia (Oriental) a Estado Montevideo"; "Estado Oriental"; "Estado
Constitución de 1918 sin hacer referencia Vidal y los señores Silvestre Blanco y independiente.
Nord - Argentino"; "Estado Oriental del
Pero para serlo de manera formal, Río de la Plata" o "Estado Oriental del
a la primera de 1830, por la distancia Cayetano Campana.
El Congreso finalizó en 1826 con la debíamos tener un marco jurídico propio, Uruguay"
entre ambas y las grandes diferencias.
CÓMO LLEGAMOS A LA PRIMERA
sanción de una Constitución, pero no una Constitución, y ésta debía ser
Ese último fue el nombre con el que
Traicionado Artigas en febrero de fue aceptada por las provincias, que pensada y redactada por nosotros… nos quedamos, votado por mayoría.
APROBACIÓN NECESARIA
1820 en el Tratado de Pilar, y derrotado objetaron más que nada su tendencia pero aprobada por Brasil y Argentina.
Sí; tenían que aprobarla ellos, aunque
por Francisco Ramírez en julio, el pro centralista.
Finalmente, la Comisión de ConstituMientras tanto, seguía la guerra con parezca raro o a usted no le guste. Pero ción presentó su propuesta a la Asamblea
territorio de la Provincia Oriental quedó
en manos del Reino Unido de Portugal, Brasil. Habían pasado las batallas de "es lo que había"… y antes que nada...
General el 6 de mayo de 1829 y el
Por decreto del Gobernador Delegado trabajo fue aprobado por la misma el
Brasil y Algarve. Esto se consolidó el 18 Rincón, Sarandí y Bacacay, hasta que
de julio de 1821 (Congreso Cisplatino). en febrero de 1827 llegó la de Ituzaingó Juan Antonio Lavalleja, el 28 de octubre 10 de setiembre.
El 7 de setiembre de 1822 Brasil se donde se declararon victoriosos Lavalleja de 1828 se eligieron los integrantes de
Los constituyentes habían elaborado
independizó de Portugal, pasando a ser y De Alvear, dando los brasileros por la Asamblea General Constituyente y un texto basado en las constituciones
el Imperio de Brasil. El 17 de octubre, terminadas las batallas y aparentemente Legislativa del Estado.
de Francia y Estados Unidos. Tenía sus
Como se ve en el nombre, esta Asam- virtudes y también sus defectos, pero
Rivera y Lavalleja estuvieron junto al renunciando a su presa: la Provincia
gobernador Lecor firmando el acta de Oriental, a quien consideraban terreno blea debía cumplir dos funciones: debatir en el balance general y considerando
para crear una Constitución y mientras el contexto de la época, no fue una mala
aclamación y reconocimiento al empe- propio, por lo menos desde 1801.
De febrero hasta junio de 1827 se tanto legislar en muy diversos asuntos Constitución, a ojo de los especialistas.
rador Pedro I de Brasil.
En 1823 Bernardino Rivadavia, en intentó concretar una Convención que iban desde los más domésticos como
Como estaba previsto y aceptado en
la contratación de un funcionario o el el artículo 7º de la Convención Preliminombre de las Provincias Unidas, reclamó Preliminar de Paz pero no prosperó.
La Provincias Unidas y el Brasil habían otorgamiento de una pensión, hasta nar de Paz, el texto de la Constitución
la Provincia Oriental al Imperio de Brasil,
decidido parar la guerra, pero no sabían importantes decisiones administrativas debió ser presentado a las máximas
pedido que fue totalmente denegado.
En 1824 Lavalleja (que ya se había cómo lograr la paz, sin dejar de lidiar por o políticas. Funcionó como Asamblea autoridades de las Provincias Unidas
General y como Constituyente, en dos del Río de la Plata y del Imperio del
convertido en enemigo del Imperio de la pertenencia de la Provincia Oriental.
Este conflicto sin resolución "se llevó" comisiones aparte.
Brasil) recaló en Buenos Aires y organizó
Brasil, para revisar exclusivamente "si
Por Paysandú participaron desde un en ella se contiene algún artículo ó
allí una revolución para recuperar la al presidente Bernardino Rivadavia, que
terminó a la postre renunciando el 27 de principio Domingo Antonino Costa y artículos que se opongan á la seguridad
provincia, distanciándose de Rivera.
Manuel Haedo. También lo hicieron de sus respectivos Estados".
El 19 de abril de 1825, un grupo de junio de 1827.
Entonces a los ingleses se les ocurrió luego el presbítero Solano García.
orientales y argentinos, decididos,
Mirado hoy, parece un chiste; pero
organizados y autoproclamados desde poner la importancia del comercio y la Manuel Calleros y Nicolás Guerra.
no lo era. En Rio de Janeiro, el 26 de
Comenzaron a reunirse en la villa de mayo de 1830, Tomás Guido por el
el principio "Cruzada Libertadora" (que paz por delante de todo para concretar
después, mucho más adelante, identifi- y dar forma a un estado independiente San José, en una casa que prestó el Departamento de Estado del Gobierno
camos como "Treinta y Tres Orientales") entre los dos grandes contendientes del señor Juan E. Durán, el 22 de noviembre de Buenos Aires y Miguel Calmon Du
cruzaron el Río de la Plata desde Buenos Plata. En realidad, ese Estado oriental de 1828. Allí lo hicieron hasta el 3 de Pin é Almeida representando al Consejo
Aires y plantaron bandera de "Libertad independiente, apartado de las demás diciembre.
de Su Majestad el Emperador de Brasil,
fueron quienes estamparon su firma
aprobando nuestra Constitución.
El 30 de junio, el Diputado por
Montevideo Silvestre Blanco dirigió un
conceptuoso mensaje a la Asamblea
General explicando el sentido de la
Constitución y dando por terminado
todo trabajo en materia legislativa.
Sólo faltaba jurarla. El presidente
Juan Antonio Lavalleja firmó el decreto
de que el acto fuera el 18 de julio
inmediato, en todo el país. Y así fue.
LA SEGUNDA CONSTITUCIÓN
En los ochenta y nueve años de
vigencia de la primera, pasó mucho y
de todo. Debido a nuestros propios
problemas internos de caudillos y divisas,
más los de los vecinos que sentimos,
vivimos y sufrimos como propios, la
Constitución
del 30 fue por períodos
La casa en San José donde sesionó la 1ª Asamblea General Constituyente y Legislativa del Estado. Primer Escudo Nacional, dibujado por Arthur
aplicada,
por
períodos violada y por
Onslow cerca de 1832, de acuerdo a lo decidido en 1830. Obsérvese los atributos del Comercio, la Navegación y las Guerras de Independencia.
períodos hasta directamente ignorada.
Variedades históricas
Entrado el siglo XX, las cosas cambiaron mucho y lo que podía ser bien visto
en 1830 era totalmente obsoleto ya.
No vamos a hacer un análisis de la
segunda Constitución de nuestro país
porque ya se ha tratado centenares de
veces en ámbitos de estudio y análisis
académicos, por parte de numerosas
personas preparadas para esos temas.
Simplemente nos interesa compartir
algunos aspectos que personalmente
nos parecen interesantes desde el punto
de vista histórico-anecdótico, básicamente de cómo se llegó a sancionar la
"Constitución del 18", algo similar a lo
que acabamos de hacer con su antecesora
de 1830, con algún vistazo "de color".
VIERA, BATLLE Y LA DERROTA
Comenzamos en el período del gobierno del salteño Feliciano Viera.
Ya se venía hablando de cambios en
la Constitución desde varios años atrás,
impulsados por las nuevas concepciones
de Estado y el proceso de modernización,
que no solo hacía al sentido sino también
a las formas. Por ejemplo, el 5 de julio
de 1906 la Cámara de Representantes
decretó el cambio de nuestro Escudo,
inventado el 14 de marzo de 1829.
Se eliminaron todos los adornos
simbólicos del comercio, armas, etcétera
y se decretó que debía ser orlado solo
por dos ramas: una de laurel y otra de
olivo, unidas en su base por un lazo
azul celeste. Sencillo y vistoso.
Como en estos lares todo lleva su
tiempo, discusiones y burocracia, recién
el 26 de octubre de 1908 (al año y tres
meses) con la firma del presidente
Williman se le encargó la tarea de
dibujarlo al señor Miguel H. Coppetti,
para lo cual se destinaron mil pesos, a
cambio de los cuales éste debía entregar
además dos mil ejemplares impresos.
El Pabellón del Estado se mantuvo
igual al modificado el 12 de julio de
1830 (actualmente vigente) con sus
cuatro franjas azul-celeste y cinco blancas.
En la segunda presidencia de Batlle
la Cámara de Senadores el 28 de agosto
de 1912 modificó siete artículos de la
Constitución del 30, habilitando de esa
manera ciertos cambios que hicieron
posible un camino relativamente rápido
para introducir reformas mayores en
nuestra Carta Magna.
ELECCIÓN DE LA CONSTITUYENTE
De acuerdo a lo decretado en 1912,
el domingo 30 de julio de 1916 con la
novedad del voto secreto, se sufragó en
todo el país para elegir miembros a la
Asamblea Nacional Constituyente, que
debía dictar una nueva Constitución.
La intención de Batlle y Ordóñez era
instaurar un gobierno colegialista,
encabezado por nueve miembros, con
mandato de un año cada uno, además
de otras similitudes al colegiado suizo.
Sus ideas al respecto –que habían
sido expuestas en marzo de 1913 en
páginas de El Día como "Apuntes para
la Reforma Constitucional"– fracasaron
estrepitosamente. En todo el país, fue
un clarísimo triunfo de la oposición
anticolegialista frente al oficialismo.
En aquella jornada cívica del 30 de
julio de 1916, por Paysandú resultaron
electos los siguientes constituyentes.
Nacionalistas: Luis Gutiérrez, Enrique
Martínez Haedo, Octavio Soares de
Lima, Alberto Roldán y Juan Escayola.
Anticolegialistas: Carlos M. Prando.
Oficialistas: Manuel Stirling, Félix
Echeveste, José Antuña y Luis J. Debali.
Es de hacer notar que votó un 64%
de los habilitados en todo el país.
LAS NUEVAS CÁMARAS
El 14 de enero de 1917 se votó la
renovación completa de la Cámara de
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del mes de noviembre. La CNC clausuró listas, que básicamente giraba en torno
solemnemente sus sesiones el 25 de a la aceptación de presidencia y colegiado simultáneos. Pero también incluía
octubre de 1917.
DOS PUNTOS
el tema de la religión del Estado y la
Había corrido mucha agua debajo de idea firme era la separación.
Fueron largas y sabrosas discusiones
los puentes. Luego de leer algunos
estudios sobre esta nueva Constitución las que provocó el tema, con animadas
y la mayoría de las Actas de la CNC, intervenciones de las barras.
Como anécdota jocosa, traemos la
convencidos de que no cuadra aquí ni
nos corresponde hacer análisis del texto, interrupción que realizó el doctor Emilio
nos permitimos elegir para destacar Frugoni (líder del Socialismo) al doctor
Joaquín Secco Illa (de la Unión Cïvica).
sólo dos de todos los temas tratados.
En pleno debate afirmaba Secco que
Uno, donde no hubo discrepancias y
fue muy rápido el trámite: el cambio el Papa Pío X había fallecido de pena a
raíz de iniciarse la guerra europea (1914),
de nombre del país.
En realidad, solo cambio de una agregando que su gran corazón no pudo
palabra del mismo. Pasamos a llamarnos resistir a la angustia que lo embargó.
Frugoni, rápidamente, interrumpió:
República Oriental del Uruguay. De
– ¡Entonces, el actual Pontífice debe
hecho, así nos llamábamos hace rato
porque desde muchos años atrás nadie tener el corazón muy duro, cuando ha
utilizaba el nombre real, que era Estado podido sobrellevar tres años de guerra!"
Tras risas generales y el silencio de
Oriental
del Uruguay, según la ConstituEscudo oficial de Armas. Decretado en 1906
Secco,
el debate continuó otros días.
ción
de
1830
vigente.
y dibujado por Miguel Copetti en 1908.
Luego de varias sesiones, todo terminó
Éramos entonces el Estado (ubicado
Representantes y el tercio del Senado del lado) Oriental del (río) Uruguay, y en la aceptación general de la separación
a través de los Colegios Electorales.
lo seguimos siendo porque oficialmente de Iglesia y Estado. Leyendo los textos
En números fríos y redondos triunfó desde el 1º de marzo de 1919 lo único de los debates, vemos que el meollo no
el oficialismo batllista, pero todos los que cambiamos fue la primera palabra. era tan filosófico como uno pudiera
análisis objetivos coincidían en un gran
En conclusión, seguimos sin nombre pensar. Muchos templos católicos habían
avance de la oposición conformada por explícito y particular, porque nuestro sido construidos con dineros particulares
el nacionalismo y grupos de indepen- "nombre" era y sigue siendo sólo la pero con grandes aportes del Estado,
dientes colorados, ya que aumentó descripción de una ubicación geográfica. como en el caso del sanducero, decía Don
significativamente el número de bancas. Somos simplemente "la república que Emilio Frugoni citando a Pereda.
Algunos constituyentes planteaban
Los blancos –a la sazón, igualmente está al Oriente del río tal".
conformes–protestaron la elección y
Como era previsible hubo varios que volvieran al Estado esos bienes. La
denunciaron (sin éxito) lo que entendían cambios importantes en la reforma de posesión de ellos era el punto de enfoque
un sinnúmero de maniobras y chicanas la Constitución, referentes sobre todo a que finalmente se resolvió reconociendo
políticas de la Alta Corte electoral.
la organización política del Estado, su a la Iglesia su propiedad y eximiendo
Como ejemplo, en Paysandú, la administración y los diferentes poderes, de todo impuesto a los templos consaanulación en el Registro Cívico de 400 a los que se agregan los referidos a grados al culto de las diversas religiones.
El 24 de agosto, tras áspero debate,
ciudadanos (seguros votantes blancos), libertades individuales, el voto secreto
la sesión terminó abruptamente con el
según denuncia del diputado montevi- y la abolición de la pena de muerte.
deano Luis Alberto De Herrera.
El segundo punto que nos animamos retiro por la puerta del fondo de Alfredo
De todas maneras, nuestro departa- a destacar es el tema de la separación Vázquez Acevedo, que no saludó a nadie
mento obtuvo dos bancas opositoras en de la religión y el Estado, por ser uno y renunció a la presidencia de la CNC.
Seis días después, en preclaro discurso
la cámara baja (que no las tenía) y de los más importantes y discutidos.
fueron los doctores Washington Beltrán
En mayo de 1829 cuando se había el presbítero Marcial Pérez fundameny Guillermo Burmester.
comenzado a tratar este asunto se taba la aceptación de la separación de
Por el oficialismo colorado, Paysandú propusieron varias redacciones, entre Iglesia y el Estado en los términos
eligió a Javier Mendívil al Senado y a ellas citamos (sic): "La Religión del Estado acordados, poniendo punto final al tema.
los diputados Juan Buero, Eugenio es la Religión santa y pura de Jesu-Cristo"; EPÍLOGO DE ESTA HISTORIA
Martínez Thedy, Ricardo Vecino y Pablo "la religión del Estado es y será siempre
El domingo 25 de noviembre de 1917,
Blanco Acevedo (mantuvo cuatro la Católica Apostólica Romana. Por un total de 84.992 votos por “Sí” ratifidiputados y un senador).
consiguiente admite, y protegerá siempre caron el texto, mientras que 4.330 lo
EN LA CONSTITUYENTE
todas y cada una de las determinaciones rechazaron. En Paysandú 2.453 ciudaSe le llamó Convención Nacional de la Iglesia en sus concilios generales, y danos la aprobaron y apenas 100, no.
El voto fue secreto pero no obligatorio,
Constituyente (CNC) y comenzó a las de su supremo Pastor el Pontífice de
y concurrió a votar sólo el 33% de los
Roma"… y así algunas variantes más.
trabajar el 20 de noviembre de 1916.
Era el artículo 5º y luego de mucho habilitados, cifra muy similar a la del
Luego de un considerable período de
análisis y discusión en distintas comisio- deliberar quedó redactado simplemente memorable 30 de julio de 1916 en que
nes, el 15 de octubre de 1917 se aprobó así: "La Religión del estado es la Católica se habían elegido los constituyentes.
Ni bien se conoció el resultado, los
el texto de la nueva Constitución, Apostólica Romana".
A mediados de 1917 hubo un pacto integrantes de la coalición ganadora
convocándose al pueblo para la ratificación de la misma por medio de un constituyente entre nacionalistas (en festejaron lanzando fuegos artificiales
plebiscito, a realizarse el último domingo su mayoría católicos) y batllistas oficia- frente al Club Diego Lamas, el Partido
Colorado y el local de los Socialistas.
El 3 de enero de 1918 se promulgó
la nueva Constitución que entró en
vigencia hace cien años, el 1° de marzo
de 1919, pero se la conoce como "la
Constitución del 18"
por haber sido sancionada en 1918.
Le tocó "inaugurarla" al presidente,
Baltasar Brum (foto),
que comenzó su
mandato también el
1º de marzo de 1919,
a sus jóvenes treinta
y cinco años de edad.
Esta nueva Lex Magna tuvo vigencia
durante trece años, hasta que el 31 de
marzo de 1933 el Presidente doctor
Gabriel Terra, disolvió las Cámaras
Legislativas y las Asambleas Representativas, así como los órganos colegiados
El Cabildo de Montevideo, sede de los Senadores y Diputados hasta la inauguración
en lo nacional y departamental.
del Palacio Legislativo en 1925. También trabajó allí la Constituyente de 1916 a 1917.
Andrés G. Oberti Rual