Afrontando la pérdida de una mascota: Una guía para el duelo y la curación

DUELO POR LA MUERTE DE MI MASCOTA
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¿Por qué es tan complicado superar el duelo por un
perro?
¿Cómo superar la muerte de una mascota?
Prepararse
Evita sentirte culpable por la muerte de tu
mascota.
Enfrenta tus sentimientos de negación.
Libera tu enojo de formas saludables.
Comunícate con amigos que sean afines a
sentimientos con las mascotas o que también
hayan perdido a una.
Conversa con un terapeuta del duelo si es
necesario.
Más puntos….
Punto de discusión o debate
Cuatro puntos clave para comunicar la muerte a
los niños.
Poema “Un Perro a muerto”, Pablo Neruda
Bibliografía
En la introducción de su libro Favorite Dog Stories, James Herriot escribe: “Se
dice siempre que, por muchos años espléndidos y felices que un perro te
haga vivir, se sabe que un día, ese en el que muera, tu perro te romperá el
corazón”.
Si ustedes han amado – y perdido – a un perro, saben bien qué cierto es esto.
Nuestros perros, nuestros compañeros fieles, divertidos, amorosos y
amados, nos romperán el corazón.
1.
¿POR QUE ES TAN COMPLICADO SUPERAR
EL DUELO POR UN PERRO?
Pocas personas están preparadas para afrontar la muerte de su perro. Ese dolor
puede ser tan intenso que muchos se sorprenden al sentir mayor pesar por la
muerte de un perro que tras la de un familiar cercano. Y se sienten
verdaderamente culpables por ello: parece que no "está bien visto" pasarlo tan
mal cuando es "sólo un perro" el que ha muerto. ¿Cómo es posible que sea tan
duro y tan complicado superar ese duelo?
Cuando un perro muere, la sensación de vacío que deja en la familia es muy
notable. El dolor por perder a un ser que nos ha acompañado durante tantos
años y que tanto nos ha querido y hemos querido, se hace muy difícil de
superar.
Hay quienes se sorprenden de lo que pueden llegar a sentir tras la pérdida de
su perro (estudios recientes han demostrado que la muerte de un perro duele
tanto como la muerte de un familiar), otros se avergüenzan hasta de llorar,
pero tranquilo, porque si has perdido recientemente a tu perro, primero: no
debes avergonzarte de sentir dolor y de llorar por un ser que te ha acompañado
tanto tiempo a lo largo de su vida, y segundo, es totalmente normal que te
sientas apático, sin ganas de ver a gente, sin ánimos de nada, hasta de querer
comer… Debes saber que hasta un 10% de las personas que recién pierden a su
perro necesitan asistencia psicológica para superar su muerte, y que el duelo
dura aproximadamente dos meses, por tanto, si sintieras que tu duelo durara
más, no te avergüences de acudir a un especialista.
Los más pequeños de la casa y la gente anciana que vive con la única compañía
de su perro son las personas más afectadas por estas pérdidas, por eso, quiero
aconsejarte sobre cómo poder superar el dolor de la pérdida de alguien tan
importante en tu vida.
Y aunque las investigaciones dicen que para la mayor parte de
nosotros, perder a un perro es cómo perder a un miembro de la familia,
muchos se sienten como tontos por vivir un luto por su perrito. Después de
todo, es “solo un perro”.
Afortunadamente, las investigaciones nos pueden ayudar también en este
campo. Como sabe todo aquel que ama a los animales, nuestros perros nunca
son “solo perros” (¡no importa lo que dice la gente que no tiene animales!).
Los perros han sido criados y entrenados para conectar con los seres humanos
como ningún otro animal. Comprenden nuestros estados de ánimo.
¡Comprenden incluso nuestro idioma! Aunque no necesitemos un perro para un
servicio o una terapia, nuestros perros nos hacen más felices, más sanos y más
seguros.
Sobre la pérdida de un perro, el psicólogo Frank McAndrew dice
que “experimentamos muchas pérdidas al mismo tiempo. Podemos perder a
nuestro compañero principal, una fuente de amor incondicional, un ‘testigo de
vida’ que nos ofrece seguridad y consuelo… La pérdida de un perro puede
suponer un serio terremoto en la vida cotidiana”.
El problema es que muchos no saben cómo afrontar el luto porque no
tenemos a nuestra disposición estándares establecidos para llorar la muerte
de un perro (o de un gato). La gente no nos da el pésame ni nos dan permiso
en el trabajo. No tenemos rituales fúnebres estándar
(aunque existen liturgias y oraciones para la sepultura de los animales) para
ayudarnos a procesar la cosa. A menudo no tenemos tumbas que visitar.
Y sin embargo, hay cosas que podemos hacer para pasar mejor el momento del
luto. La doctora Mary Ellen Matthews, veterinaria de Austin (Texas, EE.UU.),
y la doctora Karen Swallow Prior, profesora de inglés y miembro del Faith
Advisory Board de la Humane Society de EE.UU., ofrecen algunas sugerencias
para honrar la vida de nuestros animales y llorar la pérdida de estos queridos
compañeros.
Hay textos que ofrecen un cierto consuelo en esos momentos. También
hay consejos prácticos que ayudan a entender y afrontar esa temida situación.
Dependerá de si uno es creyente o no, de si cree en algún tipo de "más allá",
pero un proceso de duelo siempre será personal e intransferible, no hay un
"periodo lógico" tras le cual ya debes sentirte mejor y tienes que haberlo
superado. Y no, en ningún caso has de sentir culpabilidad por estar triste.
Las teóricas fases del duelo (negación, enfado, negociación, depresión,
aceptación) son, eso, teóricas. Un proceso de duelo no tiene porqué ser
necesariamente ordenado, puede ser caótico, repleto de altibajos y de
reacciones inesperadas. Puedes encontrarte mejor unos días y de pronto volver
a tener un bajonazo... ¡es normal!
Pero, ¿por qué es tan complicado? ¿Cómo es posible que llegue a afectarnos
tanto?
Estos consejos y reflexiones, inspirados en un texto de PsychCentral, son
realmente pertinentes. Ayudan a tener una perspectiva más amplia y ayudan a
entender ciertos sentimientos. Porque está claro que para la gran mayoría la
muerte de un perro es comparable (o aún más dolorosa) que la muerte de un
familiar..
- Has perdido un amor incondicional y constante. Es algo que casi nunca o
nunca llegas a vivir con un humano porque con un animal no hay barreras, no
hay juicios, no hay emociones encontradas. Sólo hay amor constante.
- Has perdido mucho de golpe: las rutinas cotidianas en torno a tu perro, la
gente a la que te encontrabas en los paseos o en los parques, la razón para salir
a la calle, los planes o rutas de fin de semana que disfrutabais juntos, la felicidad
física que genera el mirar a tu perro... para ciertas personas el perro es el núcleo
de su día a día y de pronto todo esto se desvanece.
- Has perdido una compañía constante. Lo más probable es que pasaras más
tiempo junto a tu can que junto a ninguna otra persona. Para mucha gente, de
hecho, su perro es su única compañía, ¿cómo no va a ser una pérdida
devastadora?
- Tu perro te permitía expresar una parte de ti que probablemente nadie más
vea y eso también lo has perdido.
- Puede que en tu entorno, en tu círculo de amigos o en el trabajo, no entiendan
la intensidad de tu dolor y eso hace que uno se sienta aún más solo/a, que eches
de menos aún más a ese ser, tu perro, que tan bien te entendía.
- Tú eras quien se ocupaba del bienestar y de la felicidad de ese can, y ahora de
pronto ya no está. Esto es algo que, de alguna manera, le da sentido a la vida
de mucha gente y cuando, de pronto, desaparece, queda un hueco enorme, un
vacío difícil de llenar.
El duelo se complica cuando afloran sentimientos de culpabilidad (¿Hice
realmente todo lo que pude para salvarlo? ¿Si sólo hubiera ido antes al
veterinario?) Y, sin duda, cuando has tenido que tomar la decisión de dormir a
tu perro.
La eutanasia, incluso aunque sea recomendada por un veterinario, es un brutal
mazazo para el alma. Sí, por un lado sabes que era lo correcto pero es posible
que todo tu ser te diga lo contrario, que deberías / podrías haber hecho algo
más, esperado un poco más, luchado un poco más... Es demoledor recordar esos
momentos y saber que la decisión fue tuya.
No te castigues, no sientas ni culpa ni vergüenza por tu dolor: date espacio,
date tiempo, habla con quien pueda entenderte... No hay recetas ni tampoco
calendarios lógicos, no hay una forma correcta de afrontar la muerte de un
perro. Cada can es único, cada vínculo entre un perro y un humano también y
por ello, cada proceso de duelo será siempre diferente.
El intenso y visceral dolor es el reverso de ese vínculo igual de visceral e intenso
que algunos hemos tenido la suerte de conocer.
CÓMO SUPERAR LA MUERTE DE UNA
MASCOTA
2.
Prepararse
Cuando se acerca el final de la vida de nuestro perro, la doctora Pior
sugiere elegir “algo muy específico que recordar” de él. Pone un ejemplo
personal: “Cuando se acercaba la muerte de mi última perrita la
acariciaba mucho. Aún ahora, después de varios años, mientras otros
recuerdos de ella se me disipan, logro recordar la sensación de su pelo entre mis
dedos, y me conforta”.
La doctora Matthews exhorta a la gente a saber lo que puede esperar sobre la
decisión de practicar la eutanasia a un animal, y ofrece detalles sobre este
proceso haciéndolo concreto y menos misterioso, sobre todo para los niños.
¿Su consejo? “Estén allí. También los más pequeños, que se dan poca cuenta
de lo que sucede, pueden estar presentes. No conviertan a los veterinarios en
gente mala para vuestros hijos, diciendo que llevaron al perro al veterinario y le
pasó algo malo. No permitan que sus hijos se pregunten dónde está, si se
escapó o está en otra casa”.
Para las personas que tienen mascotas, la pérdida de su mascota es más que la
simple pérdida de una animal, también es la pérdida de un amigo y compañero.
Superar la muerte de un gato, un perro o cualquier otra mascota que hayas
tenido y cuidado puede ser difícil. Es muy probable que experimentes las etapas
del duelo y necesites el apoyo de tu familia y amigos para ayudarte a salir
adelante. También puedes rendir homenaje a la memoria de tu querida
mascota como una forma de procesar tus emociones y honrar su muerte.
Evita sentirte culpable por la muerte de tu mascota. Una de las etapas
iniciales del duelo es sentirte culpable y responsable por la muerte de tu
mascota. Evita preguntarte y pensar sobre qué habría pasado si hubieras hecho
las cosas de manera diferente. Hacerlo solo te hará sentir peor y hará que sea
más difícil para ti superar el duelo.

Tómate tu tiempo para recordar que no eres responsable de la muerte de tu
mascota y que no tenías ningún control sobre su muerte. Si crees en una fuerza
superior, puedes rezar por la muerte de tu mascota y hablar con esa fuerza
superior como una forma de tratar tus sentimientos de culpa.
Enfrenta tus sentimientos de negación. Otra etapa inicial del duelo es la
negación, cuando sientes como si tu mascota aún estuviera viva.
Probablemente te resulte difícil aceptar que al llegar a casa tu mascota ya no
esté allí o que no tengas que sacar comida para la cena de tu mascota todas las
noches como lo hacías generalmente. En lugar de repetirte que tu mascota aún
podría estar viva en algún lado, es importante que seas sincero sobre la realidad
de la situación. Negar la muerte de tu mascota hará que sea más difícil para ti
afrontarla.

Las rutinas son las más difíciles de superar: así que no tienes por qué cortar con
esos hábitos. Sigue saliendo a esas horas a pasear, aunque sea solo, e intenta
sonreír de los momentos de diversión que pasaron juntos y aquellas actividades
que no puedas realizar y que eran hábitos que realizabas con tu perro,
sustitúyelas por otras actividades que te resulten agradables: lo importante es
no darle vueltas a lo mismo como una espiral de la que no puedas salir, recuerda
a tu perro siempre que quieras, pero siempre esbozando una sonrisa por esos
magníficos momentos compartidos.
Libera tu enojo de formas saludables. Una emoción principal en el proceso de
duelo es el enojo, que puede dirigirse al conductor del vehículo que mató a tu
mascota, la enfermedad que la mató o el veterinario que "falló" al salvarle la
vida. Aunque tu enojo pueda ser justificado, reprimirlo puede generar
sentimientos de resentimiento y furia, lo cual solo te hará sentirte peor a largo
plazo. El enojo también puede distraerte de solucionar tus sentimientos de
duelo y hacer que te aferres a él en lugar de liberarlo y comenzar a sanar.

Liberar tu enojo de una manera saludable puede significar solicitar el apoyo de
tu familia y amigos o enfocarte en el autocuidado, el cual consiste en realizar
actividades que te hagan sentir bien como salir a caminar, realizar un proyecto
creativo o socializar con buenos amigos. Piensa en actividades que puedan
ayudarte a liberar tu enojo de forma útil y saludable, en lugar de destructiva y
dolorosa.

Escribe una carta de despedida. Es muy positivo que también te desahogues
escribiendo unas letras a tu perro contándole todo lo que sientes en ese
momento y agradeciéndole todo lo que te ha aportado en tu vida.
Comunícate con amigos que sean afines a sentimientos con las mascotas o
que también hayan tenido una perdida.
Busca familiares y amigos que sean comprensivos con tu duelo y comprendan
cómo se siente perder una mascota. Pasen tiempo junto conversando sobre sus
mascotas y compartiendo los momentos que pasaron con ellas. Encontrarás
comprensión y conexión mutua con otros dueños de mascotas que también
hayan experimentado la pérdida y el duelo.

También puedes buscar a otras personas que puedan entender la pérdida de
una mascota en grupos de apoyo para personas que han perdido una mascota
y en tableros de anuncios en línea. El apoyo de otros dueños de mascotas puede
ser la clave para ayudarte a procesar el duelo.
Conversa con un terapeuta del duelo si es necesario. A veces el duelo puede
ser abrumador y posiblemente te sientas deprimido y molesto incluso después
de conversar con tus familiares y amigos. Si el duelo te hace sentir impotente e
incapaz de hacer algo, posiblemente debas pedirle a tu doctor que te refiera a
un terapeuta del duelo. También puedes pedirles a tus familiares y amigos que
te den una referencia de un terapeuta del duelo al que hayan acudido y con
quien hayan conseguido resultados positivos.
Prepara un funeral o un servicio conmemorativo para tu mascota. El ritual
de un funeral o un servicio conmemorativo puede ser una forma saludable de
expresar el duelo y procesar tus emociones. Este evento puede ser un servicio
pequeño que honre la vida de tu mascota o un evento más elaborado. Aunque
algunas personas podrían considerar inapropiado hacer un funeral para una
mascota, debes hacer lo que te haga sentir bien como dueño de la mascota y
tomar los pasos necesarios para liberar tu dolor.
Crea un recuerdo físico de tu mascota. Este recuerdo puede ser plantar un
árbol en recuerdo de tu mascota, crear un álbum de fotos o mandar a hacer una
lápida física. Tener un legado físico de tu mascota puede ayudarte a rendirle
homenaje y superar tu duelo.
Haz una donación a una entidad benéfica para mascotas en memoria de tu
mascota. Puedes rendir homenaje a tu fiel compañero donando dinero o tu
tiempo a una entidad benéfica para animales. De esta manera, podrás
contribuir con la comunidad y ayudar a otros dueños de animales a cuidar de
sus mascotas. Al hacerlo también rendirás homenaje a tu mascota enfocándote
en preocuparte y apoyar a los demás, un legado positivo del cual podrás
sentirte orgulloso.
Cuida de cualquier otra mascota que tengas en casa. Aunque puede ser difícil
que te enfoques en las necesidades de tus otras mascotas después de la muerte
de una mascota, debes dedicarte a cuidar los otros animales de tu casa. Es
probable que las otras mascotas también sientan tristeza por la pérdida de su
compañero, especialmente si han vivido juntos en lugares cernos. Enfocarte en
las necesidades de las otras mascotas puede ayudarte a salir adelante y
afrontar tu pérdida. Asegurarte de que las otras mascotas reciban amor y
cuidado también puede ser una forma de rendir homenaje a tu mascota
muerta.
3.
PUNTO DE DISCUSIÓN O DEBATE
Punto de discusión o debate es el siguiente:
Conseguir una nueva mascota. Quizá sea otra forma de afrontar el duelo y
rendir homenaje a tu mascota anterior. En lugar de ver a esta mascota nueva
como un reemplazo de tu mascota muerta, piensa en la nueva mascota como
un nuevo capítulo en la crianza de mascotas. Una nueva mascota te permitirá
amar y cuidar de un animal y afrontar la muerte de tu mascota.

Nunca adoptes un perro para sustituir a otro: mientras dure el duelo, deje que
pase. Una vez hayas aceptado la muerte de tu perro, entonces estarás
preparado para adoptar otro y darle todo ese cariño que sientes por estos
animales.

Algunos dueños de mascotas sienten que no pueden tener una nueva mascota
porque piensan que al hacerlo traicionarían a sus mascotas fallecidas.
Conseguir una nueva mascota después de la muerte de tu mascota puede
tomar tiempo pero hacerlo puede ser una forma saludable de afrontar tus
sentimientos de sufrimiento y sentirte bien al saber que tienes una mascota
esperando por ti cuando llegues a casa.
Este punto a igual que el anterior puede ocasionar conflictos:
Compartir tus sentimientos y emociones con tus familiares y amigos. En
lugar de guardarte el sufrimiento para ti mismo, no temas compartir tus
sentimientos con familiares y amigos cercanos, que siempre y cuando
coincidan en el amor a sus mascotas, si algún miembro de la familia o amigos
difieren en esto, no es el momento a la muerte de tu mascota comentar con
ellos este punto. Si un amigo se ofrece a visitarte, permítele hacerlo, incluso si
sientes que no quieres conversar con nadie. Simplemente sentarte con un
amigo amable y conversar sobre cosas triviales puede hacerte sentir menos
solo y aislado. Comunícate con tus familiares y visítalos más seguido ya que
pueden ofrecerte comodidad y pensamientos buenos que pueden ayudarte a
recordar a tu mascota con cariño y a procesar el duelo.

Ten en cuenta que posiblemente algunas personas no comprendan cuán
profunda es la pérdida de tu mascota. Es posible que hagan preguntas como:
"¿Cuál es el problema? ¡Es solo una mascota!". Quizá tus familiares o amigos no
comprendan cómo la pérdida de un animal puede compararse a la pérdida de
una persona y posiblemente no sean tan solidarios como esperas. Trata de no
tomarlo como algo personal, ya que posiblemente ellos no tengan una mascota
y, por lo tanto, no comprendan la conexión que tienes con tu mascota fallecida.
CUATRO
PUNTOS
CLAVE
PARA
COMUNICAR LA MUERTE A LOS NIÑOS.
4.
Explicar la muerte a los niños puede convertirse en un ejercicio de imaginación
que no siempre es útil; ni para ellos, ni para sus mayores. Tener claras algunas
ideas sobre cómo comunicar una mala noticia a los más pequeños de la casa
puede ser de gran utilidad para toda la familia.
Se aconseja 4 puntos clave para comunicar la muerte a los niños:




La muerte es universal. "Deben comprender que todos nos vamos a morir,
pero que es excepcional en personas jóvenes. Si uno de los dos progenitores
muere, la preocupación del niño será cuándo se va a morir el otro, quién le
llevaría a él al 'cole' en ese caso. Por eso es importante garantizarles sus rutinas
y que se sientan arropados".
La muerte es irreversible. "La metáfora del viaje puede hacer que se queden
esperando que el ser querido vuelva, que se pregunten si va a venir a su
cumpleaños...".
El cuerpo ha dejado de funcionar. "Otras explicaciones habituales, como que
el abuelo se ha quedado dormido, pueden hacer que cojan miedo".
Los sentimientos no se esconden. "Ellos pueden manifestar su tristeza en
forma de rabia o enfados, por eso es importante hablar con ellos, decirles que
les comprendemos, que los adultos también se sienten mal. Si nos escondemos
a llorar, pensarán que es algo malo que hay que ocultar y harán lo mismo".
5.
POEMA “UN PERRO A MUERTO”
Mi perro ha muerto.
Lo enterré en el jardín
junto a una máquina oxidada.
Allí, no más abajo,
ni más arriba,
se juntará conmigo alguna vez.
Ahora él ya se fue con su pelaje.
Su mala educación, su nariz fría.
Y yo, materialista que no cree
en el celeste cielo prometido
para ningún humano,
para este perro o para todo perro
creo en el cielo, sí, creo en un cielo
donde yo no entraré, pero él me espera
ondulando su cola de abanico
para que yo al llegar tenga amistades.
Ay no diré la tristeza en la tierra
de no tenerlo más por compañero,
que para mí jamás fue un servidor.
Tuvo hacia mí la amistad de un
erizo
que conservaba su soberanía,
la amistad de una estrella
independiente
sin más intimidad que la precisa,
sin exageraciones:
no se trepaba en mi vestuario
llenándome de pelos o de sarna,
no se frotaba contra mi rodilla
como otros perros obsesos
sexuales.
No, mi perro me miraba
dándome la atención que necesito,
la atención necesaria
para hacer comprender a un vanidoso
que siendo perro él,
con esos ojos, más puros que los míos,
perdía el tiempo, pero me miraba
con la mirada que me reservó
toda su dulce, su peluda vida,
su silenciosa vida,
cerca de mí, sin molestare nunca,
y sin pedirme nada.
Ay cuántas veces quise tener cola
andando junto a él por las orillas
del mar, en el invierno de Isla Negra,
en la gran soledad: arriba el aire
traspasado de pájaros glaciales,
y mi perro brincando, hirsuto, lleno
de voltaje marino en movimiento:
mi perro vagabundo y olfatorio
enarbolando su cola dorada
frente a frente al Océano y su espuma.
Alegre, alegre, alegre
como los perros saben ser felices,
sin nada más, con el absolutismo
de la naturaleza descarada.
No hay adiós a mi perro que se ha muerto.
Y no hay ni hubo mentira entre nosotros.
Ya se fue y lo enterré, y eso era todo.
PABLO NERUDA (1904-1973)
BIBLIOGRAFIA
-James Herriot, Favorite Dog Stories,Audio Renaissance,1996, E.E.U.U.
-Gary Kowalski, Adios, Toby, Como despedirse de tu mascota; Editorial
Plataforma Actual, 2008, Barcelona, España
-Patricia Mcconnell, Por el amor de un perro, Editorial KNS Ediciones, 2011
-Gary Kowalski, El alma de los animales, Editorial Arkano books, 2016
-Armida, D. (2012) Duelo por la mascota
-Callejero artículo consultado en: ttp//www.musica.com/letra.asp?letra=19176
-El último adiós para las mascotas. Artículo consultado en: -http://www.excelsior.com.mx/lindexphp?m=negronota&=sitio+del+suplemento+de+espectaculos&cat=493&id_m
pta=86 6104
-Enfermedades y sufrimientos. Artículo consultado en:
http://suite101.net/article/el-ultimo-adios-al-amigo-fiel-a16767
-La labor de un veterinario no acaba con la muerte de la mascota. Artículo
consultado en: http:/www.kalibo.com/default.aspx?info=000135
-Lidiando con la pérdida de nuestra mascota. Artículo consultado en:
http://www.taringa.net/posts/mascota/7103706/Lidiando-con-laperdida-denuestra-mascota.html
-Llorando la pérdida de un animal. Artículo consultado en: http://vadevichos.blogspot.mx/2009/03/llorando-la-perdida-de-unaanimalcuando.html
-Los perros y la separación de sus dueños. Artículo consultado en:
http://www.mascota.com//seccioes/perroconsejos.asp?contenido=265701
-Muerte del perro por negligencia veterinaria. Artículo consultado en:
http://www.consumer.es/web/mascotas/perros/fallecimiento/2012/09/1
1/212725.php
-Pérdida de una mascota. Artículo consultado en:
http:/www.donnaleee.com.ar/sectopms/tips/tp_perd.htm
-Todos los perros se van al cielo. Artículo consultado en:
http://www.vidadeperros.cl/anterior/rev18b.ht
– http://www.clarin.com/buena-vida/tendencias/amigos-PabloNeruda_0_952705005.html
-http://animalaradiochile.blogspot.com.es/2011/01/un-perro-ha-muertopoema-de-pablo.html
https://www.srperro.com/consejos/salud-perruna/consejos-para-cuandomuere-nuestro-perro-como-afrontar-la-perdida
www.encantadordeperros.es/otros/como-superar-la-muerte-de-tuperro.html
https://es.aleteia.org/2017/04/03/6-pasos-importantes-en-el-luto-por-lamuerte-de-un-perro-muy-querido/