Formaciones estratigráficas y su correlación By Stephen Marshak

Formaciones estratigráficas y su correlación
Créditos: Stephen Marshak (Fundamentos de Geología)
Formaciones estratigráficas y su correlación
Podemos resumir la información sobre la secuencia de estratos sedimentarios en un lugar
trazando una columna estratigráfica. Típicamente, dibujamos columnas a escala, de manera
que los espesores relativos de las capas representadas en la columna reflejan los espesores
de capas en el afloramiento. Entonces, dividimos la secuencia de estratos representados en
una columna en formaciones estratigráficas (“formaciones", para abreviar), una secuencia de
camas de un tipo específico de roca o grupo de tipos de roca que se puede rastrear más de
una región bastante amplia. La superficie límite entre dos formaciones es un tipo de contacto
geológico. (Superficies de avería y el límite entre una intrusión ígnea y su pared de roca son
también tipos de contactos.) Por lo general, una formación tiene una especificidad c edad
geológica.
Las formaciones estratigráficas y la columna estratigráfica para el Gran Cañón en Arizona.
Vamos a ver cómo el concepto de una formación estratigráfica se aplica al Gran Cañón. Las
paredes del cañón rayado mirada, porque exponen una variedad de tipos de roca que se
diferencian en el color y en la resistencia a la erosión. Los geólogos identifican los principales
contrastes que distinguen a un intervalo de estratos de otro, y los utilizan como base para la
división de los estratos en formaciones, cada uno de los cuales puede consistir en muchas
camas (figura de arriba a-c). Algunas formaciones incluyen un único tipo de roca, mientras
que otros incluyen camas intercaladas de dos o más tipos de roca. No todas las formaciones
tienen el mismo espesor, y el espesor de una única formación puede variar con la ubicación.
Comúnmente, los geólogos nombrar una formación después de una localidad en la que fue
primera identi fi cado o primer estudió. Por ejemplo, el "Schoharie Formación" era primera
definida sobre la base de las exposiciones en Schoharie Creek, en Nueva York.
Si una formación consiste en un solo tipo de roca, es posible incorporar el tipo de roca en el
nombre (por ejemplo, Kaibab piedra caliza), pero si una formación contiene más de un tipo de
roca, podemos usar la palabra "formación" en el nombre (por ejemplo, como Toroweap
Formación). Tenga en cuenta que en el nombre formal de una formación, todas las palabras
se capitalizan. Varias formaciones adyacentes en una sucesión pueden ser agrupadas juntos
como un grupo estratigráfica.
¿Cómo surgió la idea de una formación estratigráfica viene? Mientras que la excavación de
canales en Inglaterra, William Smith descubrió que las formaciones que afloran en una
localidad se parecían a las formaciones aflorantes en otro, en que sus camas tenían un
aspecto similar y contenían asociaciones fósiles similares. En otras palabras, Smith fue capaz
de definir la relación estratigráfica entre los estratos en una localidad y los estratos en otro,
un proceso que ahora se llama correlación.
Los principios de la correlación.
¿Cómo funciona la correlación? Por lo general, los geólogos se correlacionan formaciones entre las
regiones cercanas a base de similitudes en el tipo de roca. Llamamos a este método de correlación
litológica (figura de arriba a, b). Por ejemplo, la secuencia de estratos en el borde sur del Gran Cañón
se correlaciona claramente con la secuencia en el borde norte, debido a que contienen los mismos
tipos de roca en el mismo orden. En algunos casos, una secuencia contiene una cama de clave, o cama
marcador, que es una capa particularmente único que proporciona una base definitiva de la
correlación.
Para correlacionar unidades de roca más grandes áreas, debemos confiar en los fósiles para definir las
edades relativas de las unidades sedimentarias. Llamamos a este método de correlación fósil. Los
geólogos usan correlación fósiles para los estudios de grandes áreas ya que las fuentes de sedimentos
y ambientes de depósito pueden variar de un lugar a otro. Las camas depositadas en un lugar durante
un intervalo de tiempo dado pueden parecer bastante diferentes de las camas depositadas en otro
lugar durante el mismo intervalo de tiempo. Pero si los fósiles de la misma edad relativa ocurren en
ambos lugares, podemos decir que los estratos en los dos lugares se correlacionan. (Tenga en cuenta
que los fósiles no son necesariamente de la misma especie que no será si los ambientes de depósito
son diferentes pero son de la misma edad.) Correlación fósil también puede ser útil cuando los tipos
de roca no son lo suficientemente distintiva para permitir la correlación. Por ejemplo, imagina que el
Santuit piedra arenisca y Oswaldo piedra arenisca de la figura por encima de un aspecto de la misma.
Sólo fósiles pueden distinguir una capa de la otra, si la intervención Milo piedra caliza está ausente.
Un mapa geológico representa la distribución de las unidades de rocas y estructuras.
Una vez William Smith logró correlacionar formaciones estratigráficas todo el centro de Inglaterra, se
enfrentó al reto de comunicar sus ideas a los demás. Una forma sería la creación de una tabla que
compara las columnas estratigráficas de diferentes lugares. Pero dado que Smith era un topógrafo, y
trabajó con los mapas, se le ocurrió que podía esbozar y color en las zonas en un mapa para
representar las áreas en las que se produjo estratos de una edad relativa dada. Lo hizo utilizando los
datos que había recogido, y en 1815, produjo el primer mapa geológico moderno. En general, un
mapa geológico representa la distribución espacial de las unidades de roca en la superficie de la
Tierra. Significativamente, el patrón que se muestra en un mapa geológico proporciona información
sobre la presencia y orientación de las estructuras geológicas en el área del mapa (figura de arriba a,
b). El interior de la cubierta posterior de este libro proporciona un mapa geológico de América del
Norte.
La columna geológica
Correlación Global de estratos condujo al desarrollo de la columna geológica.
Como se dijo anteriormente, hay una localidad en la Tierra proporciona un registro completo de la
historia de nuestro planeta, ya que las columnas estratigráficas pueden contener discordancias. Sin
embargo, mediante la correlación de rocas desde una localidad a otra en millones de lugares de todo
el mundo, los geólogos han reconstruido una columna estratigráfica compuesta, llamada la columna
geológica, que representa la totalidad de la historia de la Tierra (figura de arriba a, b). La columna se
divide en segmentos, cada uno de los cuales representa un intervalo específico de tiempo. Los
mayores subdivisiones rompen historia de la Tierra en el Hadeano, Arcaico, Proterozoico y
Fanerozoico Eones. (Los tres primeros en conjunto constituyen el Precámbrico.) El su fi x zoico significa
la vida, por lo fanerozoico significa vida visible y proterozoico significa vida primero. (No fue hasta
después de los eones habían sido nombrados que los geólogos determinaron que la vida más
primitiva, células de bacterias y arqueas, apareció en el Eón Arcaico.) El Eón Fanerozoico se subdivide
en las épocas. Con el fin de mayor a menor, son el Paleozoico (vida antigua), Mesozoico (vida media),
y Cenozoica (vida reciente) Eras. Dividimos más cada época y en períodos de cada período en épocas.
¿De dónde proceden los nombres de los períodos vienen? Se refieren ya sea a las localidades donde
una columna estratigráfica bastante completo que representa ese intervalo de tiempo fue primera es
identificado (por ejemplo, rocas que representan la cosecha período Devónico a cabo cerca de Devon,
Inglaterra) oa una característica de la época (rocas del período carbonífero contienen una gran
cantidad de carbón). La terminología no se ha configurado de forma planificada las que haría más fácil
de aprender. En cambio, creció sin orden ni concierto en los años entre 1760 y 1845, según los
geólogos comenzaron a refinar su comprensión de la historia geológica y la sucesión fósil. Además,
debido a las divisiones se definieron antes edades numéricas se pudo determinar, todos ellos son de
diferentes duraciones.
Evolución de la vida en el contexto de la columna geológica. La Tierra se formó en el comienzo de la
Hadean Eon.
La sucesión de fósiles preservados en los estratos de la columna geológica de fine el curso de la
evolución de la vida en toda la historia de la Tierra (figura anterior). Simples bacterias y arqueas
aparecieron durante el Eón Arcaico, pero invertebrados de concha de menor complejidad no
evolucionaron hasta finales del Proterozoico. La aparición de invertebrados con conchas de fi ne el
límite Precámbrico-Cámbrico. En este momento, hubo una repentina diversificación en la vida, con
muchos nuevos tipos de organismos que aparecen durante un intervalo de tiempo relativamente
corto este evento se llama la explosión cámbrica.
Progresivamente más compleja organismos poblaron la Tierra durante el Paleozoico. Por ejemplo, el
primer pescado apareció en los mares del Ordovícico, las plantas terrestres comenzaron a extenderse
por los continentes durante el Silúrico (antes del Silúrico, la superficie de la tierra estaba sin
vegetación), y anfibios aparecieron durante el Devónico. Aunque los reptiles aparecieron durante el
Período de Pensilvania, los primeros dinosaurios no pisar a través de la tierra hasta el Triásico.
Dinosaurios continuaron habitar la Tierra hasta su repentina extinción al final del período cretáceo.
Por esta razón, los geólogos se refieren a la Era Mesozoica como la era de los dinosaurios. Los
pequeños mamíferos aparecieron durante el período Triásico, pero la diversificación (desarrollo de
muchas especies diferentes) de los mamíferos para llenar una amplia variedad de nichos ecológicos no
sucedió hasta el comienzo de la Era Cenozoica, por lo que los geólogos llaman el Cenozoico la era de
los mamíferos. Las aves también aparecieron durante el Mesozoico (específicamente, al comienzo del
período cretáceo), pero fueron sometidos a una gran diversificación en la Era Cenozoica.
Correlación de estratos entre los parques nacionales de Arizona y Utah.
Para concluir nuestra discusión de la columna geológica, vamos a ver la forma en que entra en juego
cuando la correlación de estratos de una misma región. Volvemos a la meseta de Colorado de Arizona
y Utah, en el suroeste de los Estados Unidos (figura de arriba a, b). Debido a la falta de vegetación en
esta región, se puede ver fácilmente las exposiciones lecho de roca en las paredes de los acantilados y
cañones; algunas de estas exposiciones son tan hermosas que se han convertido en parques
nacionales. El uso de técnicas de correlación, los geólogos han determinado que las rocas
sedimentarias más antiguas de la región de recorte a cabo cerca de la base del Gran Cañón, mientras
que los más jóvenes se forman los acantilados de Cedar Breaks y Bryce Canyon. Caminando a través
de estos parques es, pues, como caminar a través de la historia de la Tierra cada capa de la roca da
una indicación del clima y la topografía de la región en un momento en el pasado. Por ejemplo,
cuando el Precámbrico metamórfico y rocas ígneas expuestas en la garganta interior de la fi Gran
Cañón primer formaron, la región era una alta cordillera, quizá tan dramática como el Himalaya hoy.
Cuando las capas fosilíferas del Kaibab piedra caliza en el borde de la barranca fi primera
desarrolladas, la región era un arrecife de carbonato de Bahama similar y la plataforma, bañado en un
mar cálido y poco profundo. Y cuando se depositaron las rocas que componen los imponentes
acantilados rojos de la piedra arenisca en la barranca de Zion, la región era un desierto del Saharacomo, cubierto con enormes dunas de arena.