APORTE DE LA SECRETARÍA DE INTEGRACIÓN ECONÓMICA CENTROAMERICANA (SIECA) AL

APORTE DE LA SECRETARÍA DE INTEGRACIÓN ECONÓMICA
CENTROAMERICANA (SIECA) AL
INFORME SEÑALES DE COMPETITIVIDAD DE LAS AMERICAS 2014
Centroamérica Competitiva
Por la Secretaría de Integración Económica Centroamericana
En los últimos años, Centroamérica ha realizado importantes avances en su proceso de integración
económica con el objetivo de aprovechar de mejor manera sus ventajas productivas y mejorar la
competitividad regional en el escenario económico global.
En el área de integración comercial, la región ha continuado avanzado en el proceso de perfeccionamiento y
ampliación de la zona de libre comercio (con la reciente incorporación de Panamá al Subsistema de
Integración Económica), la construcción de la Unión Aduanera Centroamericana y el fortalecimiento de los
vínculos comerciales con sus principales socios (EE.UU. y Unión Europea) a través de acuerdos compatibles o
comunes. Por otro lado, se han ejecutado proyectos de gran magnitud que buscan mejorar la conectividad
eléctrica, infraestructura vial, seguridad y gestión fronteriza de la región.
A pesar del avance en estos temas, el crecimiento de la región aún se encuentra por debajo de competidores
en Latinoamérica y Asia. La pobreza sigue siendo un importante desafío, aun cuando Panamá y Costa Rica
muestran un avance significativo, siendo los líderes en materia de crecimiento económico y reducción de la
pobreza a nivel regional. Si Centroamérica desea crecer a tasas mayores y sostenidas, de modo que se pueda
generar
empleo
y
prosperidad
para
sus
poblaciones,
deberá mejorar
significativamente
su
productividad frente a otras economías que participan activamente en los mercados internacionales.
En materia de crecimiento y desarrollo, Centroamérica es una región homogénea por su notable falta de
recursos naturales frente a otros países del Hemisferio Occidental, pero es heterogénea en sus condiciones
de vida. De acuerdo a cifras del Banco Mundial, en el 2012 Costa Rica y Panamá tenían un PIB per cápita
(PPP) entre $13,320 y $16,946; mientras que El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua tuvieron un
producto per cápita menor a los $7,575.
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En términos de producción y exportaciones, existe cierta homogeneidad entre los países centroamericanos,
conllevando a un desarrollo productivo que se concentra en muy pocos productos como los commodities, los
alimentos y la confección, aun cuando se debe resaltar que Costa Rica ha hecho avances importantes para
producir mercancías con un alto valor agregado. Si bien los esfuerzos realizados hasta ahora han contribuido
a la expansión de la economía regional y la atracción de Inversión Extranjera Directa (IED) ha apoyado en una
cierta diversificación de las mismas, las estadísticas señalan que Centroamérica aún debe trabajar mucho
más para volver competitivas sus exportaciones, buscando una mayor productividad y valor agregado,
además de diversificar su oferta y sus mercados meta, e insertarse exitosamente en un mayor número de
cadenas globales de valor.
Los países han enfrentado esta situación implementando estrategias de aumento a las exportaciones,
promoción de inversiones y reformas nacionales para facilitar los negocios. Sin embargo, los programas
implementados han dejado por fuera un tema clave; una visión compartida de la región sobre competitividad
sobre la cual se pueda trazar una estrategia consensuada, basada en un diálogo público privado. Este
enfoque regional ofrecería las siguientes ventajas: i) fomentar un mejor aprovechamiento de los tratados
comerciales vigentes; ii) aprovechar más el liderazgo de países de la región en temas como creación o
consolidación de cadenas de valor, calidad y uso de tecnologías para compartir conocimientos y elaborar
productos más sofisticados; iii) promover el encadenamiento productivo de la región con las grandes cadenas
internacionales; y iv) fomentar reformas de políticas públicas regionales para facilitar la inversión extranjera
estratégica y mejorar el clima de negocios.
En este contexto, cabe preguntarse: ¿existe el espacio para construir una agenda de competitividad regional?
¿Podría esta agenda regional complementar las iniciativas regionales para mejorar los niveles de
productividad que les permitan a los países de la región competir con otras economías en desarrollo como
ciertas economías asiáticas o latinoamericanas? Y si existe espacio, ¿en qué áreas debería enfocarse la
agenda de competitividad regional?
Al analizar los requerimientos no atendidos por los diferentes proyectos y la evidencia que demuestra la
necesidad de coordinación de las diferentes iniciativas que se están ejecutando a nivel nacional, se concluye
que la región necesita de un programa regional que atienda los vacíos identificados. En virtud de esto la
SIECA junto al BID y otros de sus socios estratégicos se encuentra diseñando el Programa Compite
Centroamérica que busca fomentar la colaboración entre los Gobiernos, el sector privado regional y los
actores claves de la comunidad internacional como organismos financieros internacionales y cooperantes
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bilaterales para promover medidas que incrementen la productividad empresarial de la región, den impulso a
los motores de crecimiento, mejoren el clima de negocios y faciliten el comercio. El Programa también estará
en una posición para diseñar proyectos regionales que tomen en cuenta las necesidades de los países
centroamericanos, en atención al grado de diferenciación o heterogeneidad existente y las capacidades de
algunos de ellos de liderar cadenas de valor o transferir mejores prácticas al resto.
NOTA : Adaptado del Concept Paper de Compite Centroamérica
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