LOS AZTECAS 6 GRADO

LOS AZTECAS
UBICACIÓN GEOGRÁFICA Y ORIGEN MITOLÓGICO.
Esta civilización ubicada en el territorio del actual México presentaba como ciudad principal un centro poblado a orillas del
lago Texcoco, este pueblo guerrero y nómade se instaló en este lugar, fundando la ciudad de Tenochtitlán, que se convertirá en el foco
cultural y de dominación del Imperio Azteca. La mitología señala que el origen de los aztecas sería una tierra donde Aztlan, desde allí
habrían emigrado en busca de una tierra prometida que sería indicada por una señal de Huitzilopochtli, su principal dios. Esta señal era
un águila devorando una serpiente sobre una rama, señal que ellos vieron en el centro del lago antes mencionado y por lo tanto fundaron
su ciudad en el medio de este. Esta imagen forma parte hoy en día del escudo y la bandera de México.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA.
El imperio era gobernado por el rey llamado Tlatoani, quien detentaba el poder político, militar y religioso. Este era asesorado
por el Consejo Supremo o Tlatocan, que tomaba decisiones de los principales asuntos políticos, militares y administrativos, incluyendo
la elección del nuevo soberano cuando este mía. Los aztecas establecieron dominio sobre la mayoría de los pueblos de la región, algunos
de los cuales se mantuvieron en permanente resistencia ante los invasores, lo que explica que más tarde se aliaran con los españoles.
Los pueblos sometidos pagaban altos impuestos en especies, como armas o productos agrícolas, lo que también provocaba mucho
resentimiento.
ORGANIZACIÓN ECONÓMICA
La agricultura era la principal actividad productiva de los aztecas. Producían maíz, tomates, calabazas, porotos, ají y tunas, que
también cultivaban sobre chinampas, una especia de islas flotantes que realizaban personas encargadas de su fabricación en el lecho del
lago, entrelazando diferentes musgos para otorgarle estabilidad, depositando sobre esta base de barro para poder plantar las diferentes
especies.
El sistema de chinampas les permitía lograr un número mayor de cosechas por año, siendo su aproximado de 5 a 7 cosechas
anuales, por lo tanto existía una gran cantidad de alimentos para satisfacer las necesidades de una población que cada día crecía más y
más. La alimentación se completaba con carne de pavo, pato, perro, insectos y peces. El centro de todas las actividades comerciales era
el centro de la ciudad de Tenochtitlán donde existía un mercado.
Los aztecas desarrollaron actividades económicas como la agricultura, el comercio, la domesticación de aves y el trabajo del oro y la
plata (minería) y textilería.
Para obtener una mayor cantidad de productos agrícolas, los aztecas inventaron las chinampas, que eran una especie de islas artificiales
construidas en el lago Texcoco. En las chinampas cultivaban una gran variedad de maíz, fríjoles, calabaza, pimiento, ají, tomate, cacao,
aguacate, verduras, y flores. También las utilizaron para criar animales domésticos.
La segunda actividad económica del imperio azteca fue el comercio. Los comerciantes se desplazaban entre las distintas ciudades del
imperio para intercambiar mercancías como mantas, objetos de cerámica, de oro, de plata, plumas, cacao, y pieles de jaguar.
Las caravanas comerciales y los mercados en cada ciudad eran controlados por la poderosa clase de mercaderes llamada pochtecas.
Minería, conseguían obsidiana (piedra cristalina de origen volcánico) de la Sierra Madre Sur y Occidental para elaborar armas y objetos
cotidianos (cuchillos, platos,collares).
Textileria, otra industria muy importante entre los habitantes del imperio azteca fue la textil, la cual tenía entre sus principales productos
la fabricación de tejidos de algodón y fibra de maguey.
LA SOCIEDAD AZTECA
Formada por clases sociales con escasa movilidad social. Tenían una nobleza, dueña de las tierras y de la mayor parte de las
riquezas del imperio. También tenían el poder político y religioso, ya que pertenecían a los príncipes, miembros del consejo; los
sacerdotes y jefes guerreros. Además estaba la gente común que desempeñaba actividades como la agricultura, el comercio y la artesanía,
además debían pagar altos impuestos. También existían los esclavos quienes llegaban a esa condición por: deudas impagas, delitos o
por ser prisioneros de guerra. Estos realizaban pesados trabajos de producción y servicio sin recibir ningún tipo de pago. De igual forma
estos esclavos eran dedicados a una finalidad religiosa que eran los sacrificios humanos, otorgando la sangre de los sacrificados en honor
a los dioses.
Todos los habitantes del imperio se organizaban en calpullis que eran amplios grupos de personas con antepasados comunes o
también se podía formar parte de un calpulli determinado según las creencias religiosas que tuviera la persona.
ORGANIZACIÓN SOCIAL Y GOBIERNO DE LOS AZTECAS.
La sociedad azteca estaba conformada por nobles, campesinos, artesanos y esclavos.
El principal gobernante azteca era el Gran Tlatoani, monarca, jefe militar y juez supremo. Era considerado representante de dios, por
lo tanto, su persona era sagrada y en su presencia se debía permanecer descalzo y con la frente baja.
Sin embargo, el poder del Gran Tlatoani estaba limitado por el Gran Consejo, que estaba conformado por los jefes de los calpullis.
Estos jefes hacían las leyes, administraban el territorio que tenían a cargo, impartían justicia y designaban a los cuatro grandes nobles
que debían elegir sucesor del Gran Tlatoani.
Los campesinos y artesano estaban agrupados en doce calcullis. Cada calpulli estaba conformado por familias dueñas de un territorio
y dirigidas por un jefe.
Las familias debían entregar una parte de sus cosechas a los gobernantes, otra a los templos y otra para el sostenimiento de los esclavos
y de los prisioneros.
Los prisioneros de guerra y quienes cometían delitos eran condenados a la esclavitud. Bajo esta condición debían desempeñar toda clase
de trabajos. Algunos esclavos eran sacrificados en honor de sus dioses.
CREENCIAS Y COSTUMBRES DE LA SOCIEDAD AZTECA.
Al igual que los demás pueblos indígenas americanos, los aztecas les rindieron culto a fenómenos naturales como la lluvia, los terremotos
y también a los astros. Los aztecas creían en la existencia de cielos e infiernos, a donde se iba después de la muerte, de acuerdo con la
categoría social y la vida que hubiera llevado el fallecido. Los guerreros muertos en combate y las mujeres que morían de parto iban a
un cielo superior. Las ceremonias religiosas eran acompañadas de sacrificios humanos y de animales.
La educación en la sociedad azteca era muy importante. A las mujeres se les enseñaba a se discretas y recatadas en sus modales y en el
vestir. Además se les enseñaban los quehaceres domésticos como moler, preparar alimentos, desmontar algodón, hilar, tejer y
confeccionar la ropa de la familia.
A los hombres aztecas se les inculcaba la vocación guerrera. Desde pequeños se les formaba para que fueran fuertes, de modo que los
bañaban con agua fría, los abrigaban con ropa ligera y los hacían dormir en el suelo.
Los jóvenes aprendían música, bailes, cantos, religión, historia, matemáticas, interpretación de los códices, artes marciales, escritura
pictórica y conocimiento del calendario, entre otras disciplinas.
Para los aztecas era importante fortalecer el carácter de los niños mediante castigos severos y el fomento de valores como el amor a la
verdad, a la justicia y el deber, el respeto a los padres y a los ancianos, el rechazo a la mentira y al libertinaje y la misericordia con los
pobres y los desvalidos.
EL DESARROLLO DE LA CULTURA AZTECA
Los aztecas desarrollaron una escritura pictográfica, es decir, a base de dibujos. Escribían textos en códices, que eran libros hechos con
hojas de maguey y pieles de bandos. Aunque la mayoría de estos libros fueron destruidos por los españoles, algunos de ellos aun se
conservan. Los aztecas inventaron un calendario de 18 meses, cada uno de 20 días. Los cinco días restantes fueron conocidos con el
nombre de Nemontemi, que eran los días de sacrificios.
El calendario azteca fue esculpido en piedra y hoy se conserva en el Museo Nacional de Antropología de la ciudad de México.
Esta cultura también desarrolló un sistema de numeración. Consistía en utilizar puntos que representaban los 19 primeros números y
diferentes dibujos para representar los demás.Los aztecas también se destacaron por la construcción de pirámides gigantes, alrededor de
las cuales hacían ciudades inmensas construidas en piedra, con impotentes templos y una amplia red de acueductos. Si al nacer hubieras
sido un niño o una niña azteca, tus padres te habrían saludado con gran alegría: "Eres mi jade precioso, mi pluma de Quetzal".
Tus padres consultarían al sacerdote para escoger tu nombre, de manera que fuera igual al del día de tu nacimiento, ya que cada día tenía
su nombre propio y su símbolo. Después de buscar en sus libros, el sacerdote determinaba si el nombre era de buen agüero, pues, de lo
contrario, te lo cambiaban por otro de mejor suerte.
Cada niño recibía varios nombres, tales como:
Siete Flor y Pluma de Águila o Cuatro Venado y Ramillete de Flores.
Siete Flor corresponde al día del nacimiento y Pluma de Águila al nombre que les gustó a los padres.
Cada uno de los dieciocho meses del año tenía veinte días. Cada día era representado por un signo. Al final del año había cinco días de
descanso.
IMAGINA UN DÍA CUALQUIERA:
Por la mañana los sacerdotes despiertan a la población con su ronca trompeta de caracol. A través de las paredes de las casas, fabricadas
con carrizo y adobe, se oye el rítmico palmear de las tortilleras. Camino al trabajo, los hombres se saludan con sus vecinos.
Desde muy temprano se nota una intensa actividad en los patios de las casas: las mujeres tejen, y los niños, rodeados de itzcuintlis —
los perros pelones— y guajolotes, corretean entre las flores.
Ya tienes cuatro años:
Estás listo para ayudar a tus padres. Las niñas aprenden a tejer, barrer y guisar; los niños, a traer leña, ir a la milpa o al taller. ¡Hay que
tener cuidado de hacer bien el trabajo porque te pueden castigar picándote con púas de maguey, o bien obligándote a respirar el humo
de chiles quemados que hace llorar! Así lo preparaban a uno para enfrentarse a las duras tareas de ir a la guerra y mantener fuerte el
territorio. Muchas canoas cruzan los canales de la gran México-Tenochtitlán. Las chinampas, donde se cultivan verduras y flores, son
pequeñas islas construidas por lo hombres. Ellos ponen estacas entretejidas con ramas, formando paredes que contienen el fértil lodo
del fondo del Lago de Texcoco.
Los agricultores emplean la coa para hacer hoyos en la tierra y depositar en ellos las semillas. Los pescadores usan redes, anzuelos y
arpones para pescar. ¡Qué sabroso comer pato silvestre, hueva fresca de mosco y pescado de agua dulce de los lagos!
Eres ya muy importante: ¡Por fin tienes edad para estudiar! Todos los niños, pobres y ricos, van a la escuela, ya sea al Calmecac o al
Telpochcalli. Si entras a la escuela llamada Calmecac, para aprender a ser sacerdote y gobernante, estudiarás la lectura y escritura, las
matemáticas y el movimiento de los astros. Dejarás de jugar y escucharás con cuidado los consejos de tu padre: "Todos los días tendrás
que hacer penitencia, bañarte en agua fría, ayunar y aprender a obedecer, para que seas capaz de enfrentarte a la disciplina de la vida
azteca y de ser útil a tu patria". El Telpochcalli es la escuela donde los guerreros veteranos preparan a los jóvenes para la guerra. Los
alumnos reparan canales, cultivan en común las tierras y hacen trabajos de interés público. En cambio las niñas viven en la escuela,
junto a los templos, hasta que se casan. Allí aprenden las costumbres religiosas bajo la dirección de las sacerdotisas.
Por las tardes, los muchachos se reúnen con las muchachas en el patio de la escuela de danza para divertirse y aprender el baile y el
canto. Cualquier pretexto es bueno para pasar por el mercado, que parece una feria llena de movimiento y color. A pesar de ser tan
grande está ordenado y limpio. En una parte hay frutas y verduras; en otra ropa y alhajas.
También se encuentran montones de pieles de puma, jaguar, lobo y venado; plumas de águila, halcón y aves tropicales. Se pueden
comprar guajolotes, conejos, liebres, patos e itzcuintlis; pescado, ranas y hueva de mosco.
—¿Cuánto vale el azul para teñir?
—Yo quiero un cuchillo de obsidiana.
—Yo, una pipa y un tabaco.
—A mí deme dos petates.
—Me duele el estómago, ¿que yerba me tomo?
— Le pago con mi manta.
— Ándele.
En cada mercado hay jueces que deciden quién tiene razón cuando surgen diferencias por el precio o la calidad de alguna mercancía.
¡Todos corren a ver a los comerciantes! Son formidables viajeros llamados pochtecas. Llegaron con éxito de sus peligrosas misiones en
busca de ámbar y plumas de quetzal. Es fácil reconocerlos: visten lujosamente y siempre portan bastones y abanicos. Hablan muchos
idiomas para poder cambiar sus mercancías, y son los predilectos del Emperador; no sólo porque le traen valiosos y raros obsequios,
sino porque en sus viajes le sirven de espías. A través de sus relatos, el Emperador sabe qué pueblos están descontentos y cuáles conviene
conquistar. Los aztecas observan todo lo que les rodea y lo pintan con amor en libros que guardan en grandes bibliotecas. El pintorescribano, con tierra de colores mezclada con la savia de algunas plantas, pinta sobre piel de venado o en papel hecho de corteza de
árbol. Las hojas se doblan como acordeón y forman libros llamados códices. En ellos relata las batallas, las hazañas de los reyes y la
historia de los dioses. También hay códices sobre hierbas medicinales, astronomía, compra y venta de mercancías y mapas. Dan ganas
de quedarse horas enteras mirando cómo trabajan los hábiles artesanos. Unos hacen collares y anillos de oro, plata, turquesa, y trabajan
el jade en forma de animales. Otros cubren máscaras con concha nacar, coral y mosaicos. ¡Mira el colorido de los bordados en los
vestidos y mantas! Las capas y los huipiles, entretejidos con miles de pequeñas plumas multicolores, son muy bonitos.
Cuando ves las hermosas artesanías de tu gente te das cuenta que, si tus padres te llaman "piedra preciosa" o "pluma de quetzal", es
porque eres lo más bello de su vida. Desde los diez años, a los niños que estudian para guerreros les cortan el pelo y sólo les dejan un
mechón, que les quitarán si capturan un prisionero. Al lograr esta hazaña suben de rango, y si matan o capturan a cuatro enemigos,
ascienden a comandantes y forman parte del consejo de guerra. Los más valientes son los caballeros jaguar y los caballeros águila.
Cuando entran en combate, el Emperador toca un pequeño tambor de oro para animarlos a conquistar la victoria. Los pueblos
conquistados pueden seguir viviendo como antes, conservando sus costumbres, siempre y cuando entreguen al Emperador tributos como
mantas, cacao, plumas de quetzal y otras riquezas. La lista de tributos se anota cuidadosamente. Se entregan cuentas de jade, trajes de
guerrero, mantas y ropa, jarras de miel y muchas otras cosas, y cada pueblo paga según lo que produce. Un dedo dibujado encima del
objeto significa que debe entregarse una de estas piezas; una banderita indica que deben entregarse veinte; y una pluma, cuatrocientas.
Durante la guerra, los aztecas toman prisioneros, se hacen de riquezas ajenas y adquieren prestigio. Al guerrero se le enseña, como a
todo buen soldado, que el triunfo depende de él. Las armas del guerrero son: un escudo de cuero sobre un armazón cubierto de plumas,
una macana de madera con orillas de obsidiana, arco y flechas, y una lanza-dardos llamada átlatl. Además se protege con un traje de
algodón acolchado. Al atacar, los guerreros levantan sus estandartes, gritan de manera escalofriante y tocan con furia sus tambores y
silbatos. Así atemorizan al enemigo.
Todos los niños quieren saber cómo se formó el mundo. Los viejos cuentan que existieron cuatro mundos, llamados soles, los cuales
nacieron y después se apagaron. En cierta ocasión se reunieron todos los dioses en la sagrada ciudad de Teotihuacán, para decidir quién
se sacrificaría a fin de crear el Quinto Sol y acabar así con la oscuridad. Para ello, se ofrecieron dos dioses: Tecuciztécatl, el rico, cubierto
de plumas y jade, y Nanahuatzin, el pobre, lleno de llagas y vestido de papel. Los dioses hicieron una gran fogata para que aquéllos se
arrojaran al fuego. Cuando las llamas brincaban y el calor era insoportable, Tecuciztécatl se acobardó.
En cambio, el pobre Nanahuatzin se lanzó en medio de las llamas y se convirtió en un sol que subió al cielo.
Entonces, avergonzado, Tecuciztécatl también se sacrificó y subió al cielo junto con el primero. Al ver los dos soles iguales, los otros
dioses se preguntaron "¿Cuál es cuál?" Mientras trataban de resolver su duda, pasó un conejo; entonces los dioses lo cogieron de las
orejas y lo tiraron directamente al segundo sol, con lo que lograron reducir su brillo. A éste, lo llamaron Luna. Por eso, si miras la luna,
verás en ella un conejo. El Sol brillaba pero no se movía. Para darle fuerza y movimiento, todos los demás dioses se sacrificaron y lo
alimentaron con su sangre para que el Sol pudiera seguir su camino.
Los aztecas tienen muchos dioses. Huitzilopochtli, el Dios Supremo, lleva un colibrí azul; Tonatiuh, el Sol, se representa con la cara
roja; Tezcatlipoca, Espejo Humeante, porta un espejo de obsidiana en donde se reflejan las acciones de los hombres. El dios del viento,
Ehécatl, tiene un pico de pato de donde sale aire; Tláloc, Dios de la lluvia, siempre lleva círculos de jade —que simbolizan el agua—
alrededor de los ojos.
Xilonen, diosa del maíz tierno, es una muchacha joven, y Chicomecóatl, diosa del maíz duro, es una mujer de más edad. Dentro de las
ciudades se encuentran imágenes de esos dioses en los lugares públicos y en los altares de las casas, y antes de emprender cualquier
acción importante se les consulta. Cientos de templos en forma de pirámide y decorados con muchos colores se elevan por encima de
los demás edificios. Imitando el camino del Sol en el cielo, los sacerdotes suben por una ancha escalinata de la pirámide y realizan el
sacrificio frente a la estatua del dios que está en su templo.
El Emperador, con diadema de turquesa, orejeras y joyas de piedras preciosas contempla las ceremonias desde un trono de tule tejido.
Solamente los gobernantes pueden sentarse en este tipo de silla.
Algunos prisioneros de guerra pelean en público con guerreros bien armados. Para defenderse, el cautivo sólo cuenta con un palo de
madera. En esta pelea desigual, el que pierde es sacrificado.
Durante las fiestas, la ciudad adornada con arcos de flores vibra por el sonido de los tambores y flautas. El aroma del copal alcanza
todos los rincones. La gente se divierte con el teatro, los acróbatas, los danzantes y los cantores.
Y así, cuando ha caído la noche, te vas a dormir, contento de haber pasado un día en el país del jade y del quetzal.
3) Encuentra en la sopa de letras los siguientes conceptos ocultos de los aztecas.
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