Consejos prácticos de seguridad para el uso de instrumentación y equipos de medidas eléctricas. Con el fin de facilitar y ayudar a distinguir a los técnicos, el nivel de seguridad de sus equipos frente a transitorios de tensión, a la hora de realizar intervenciones en instalaciones electicas, y garantizar que esté bien protegido al usar la instrumentación, los aparatos deben haber sido desarrollados y construidos de tal manera que no sólo soporten el rango máximo de tensión indicado, sino que soporten además una tensión constante y una sobretensión transitoria. Esta es la razón por la que la protección contra sobretensiones transitorias es tan importante en los circuitos de la instrumentación. En Europa la norma EN 61010, ha establecido cuatro categorías, que van de la CAT I a la CAT IV. Cuanto más alto es su valor mayor es la protección del equipo o instrumento, por tanto, resulta de vital importancia conocer y reconocer la categoría de empleo de cada uno de los instrumentos en función del tipo y parte de la instalación donde se deba intervenir. Por ejemplo, para medir la tensión en la toma de corriente de una vivienda o local comercial, será suficiente un equipo de CAT II, mientras que para medir la tensión en la caja general de protección del edifico (CGP) sería necesario un equipo de medida de CAT IV ¿Qué ocurre cuando tenemos múltiples categorías de seguridad? Hay ciertas situaciones en las que un equipo entra en varias categorías lo que puede generar confusión. Por ejemplo, un ordenador, tanto la fuente de alimentación como la toma de corriente son CAT II, en cambio, los circuitos electrónicos son CAT I. Cuando nos encontramos circuitos electrónicos de distintas categorías, coexistiendo próximos entre sí, deberemos utilizar un equipo que cuente con la categoría más alta, que nos permita tener un margen de seguridad. Reglas básicas para reconocer las categorías de empleo: 1. Cuanto más cerca se encuentre de la fuente de energía, más alto debe ser el número de la categoría y mayor será el riesgo potencial de transitorios. 2. Cuanto mayor sea la corriente del cortocircuito (Icc) mayor deberá ser el número de la CAT, o lo que es lo mismo, cuanto mayor sea la impedancia de la fuente, menor deberá ser el número de la categoría. La impedancia de la fuente es simplemente la impedancia total, incluyendo la impedancia del cableado, desde el punto donde se está efectuando la medición y la acometida de alimentación. Dicha impedancia es la que amortigua los transitorios. 3. Cuanto mayor sea la fuente de impedancia (una fuente de 1 Ohm permite 10 veces la intensidad de corriente o energía en comparación con una fuente de 10 Ohm) la categoría será menor. Definición de las categorías de seguridad para baja tensión (<1000 V) EN 61010 CATEGORÍA CATEGORIA I DEFINICIÓN / EJEMPLO Circuitos no conectado directamente a la red IMAGEN Equipos electrónicos Baterías, tarjetas electrónicas, o componentes electrónicos pequeños separados de la red. CATEGORIA Circuitos directamente conectados a la instalación de baja tensión II Electrodoméstico o toma de corriente Alimentación de aparatos electrodomésticos y de herramientas portátiles CATEGORIA III Circuitos de alimentación en la instalación del edificio Cuadro GMP Cuadro de distribución, disyuntores, máquinas o aparatos industriales fijos CATEGORIA Circuitos de la instalación de baja tensión del edificio CGP IV Entradas de energía, contadores y dispositivos de protección La seguridad está solo en tus manos. Ninguna herramienta por sí misma puede garantizar tu seguridad, pero la combinación de prácticas laborales seguras y las herramientas correctas te brindarán la máxima protección. Teniendo esto en cuenta, te damos algunos consejos que te ayudarán en tu trabajo diario: Siempre que sea posible trabaja con circuitos sin tensión, utiliza el procedimiento de bloquear y señalizar y si dicho procedimiento no se es posible, se debe asumir que el circuito está bajo tensión y trabajar en consecuencia. En circuitos con tensión, utiliza siempre elementos de protección como herramientas aisladas en 1000 V, gafas de seguridad o máscara facial, guantes aislados, ropa de trabajo apropiada. Y no olvides quitarte el reloj, cadenas, anillos y otras joyas.