¿DIFERENCIA ENTRE SISMOS Y TERREMOTOS? Un sismo es un movimiento repentino de la corteza terrestre que se produce por la liberación de energía acumulada a través de las fallas formadas entre las placas tectónicas. Terremoto es sinónimo de sismo. Sin embargo, aunque terremoto y sismo refieren al mismo fenómeno, el uso de ambos en el lenguaje popular es distinto, según el impacto con el cual se percibe un movimiento sísmico, usualmente determinado por los efectos de su grado de magnitud y nivel intensidad. Características de los sismos Las características de los sismos ligeros o de baja intensidad son: No es posible predecir dónde ocurrirán, su duración, magnitud o intensidad. Tienen corta duración y esta varía según el lugar de medición y distancia del epicentro, instrumentos utilizados y la percepción de quien los siente. Daños leves. Características de los terremotos Ya que los terremotos son sismos, percibidos con una intensidad más alta, estos tienen las mismas características generales que los sismos ligeros o de baja intensidad. Entre las características que se asocian a los terremotos se encuentran: La presencia de graves daños materiales y económicos. La pérdida de vidas humanas. ¿POR QUÉ SE PRODUCEN LOS TEMBLORES? La principal causa de los terremotos se encuentra en la liberación de energía de la corteza terrestre acumulada a consecuencia de actividad tectónica, que se origina principalmente en los bordes activos de placas tectónicas. Los sismos de origen volcánico se asocian al fraccionamiento de la roca debido al movimiento del magma. Estos temblores suelen ser de menor magnitud que los de origen tectónico. Aunque las actividades tectónicas y volcánicas son las causas principales por las que se generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos: Colapso de techos de cavernas. Acumulación de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las montañas. Modificaciones del régimen fluvial. Variaciones bruscas de la presión atmosférica por ciclones. Estos fenómenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de microseísmos: temblores detectables sólo por sismógrafos.
