Teoría del color

Historia del color
Aristóteles
384-332 a.C
Leonardo Da Vinci
1452-1519
Isaac Newton
1519-1642
Johan Goethe
1749-1832
El filosofo Aristóteles definió que todos los colores se conforman con
la mezcla de 4 colores y otorgo un papel fundamental a la incidencia
de la luz y la sombra sobre los mismos. Estos colores los denomino
como, tierra, agua, cielo y fuego.
Leonardo Da Vinci definió al color como
propio de la materia, definió así la escala de
colores, el blanco como principal ya que permite
recibir a todos los colores, amarillo para la tierra, verde para el agua, azul para el cielo,
para el fuego y negro para oscuridad ya que es color que nos priva de todos los demás,
con la mezcla de estos colores se obtenían todos los demás, después observo que el
verde provenía de una mezcla.
La luz es color
Isaac Newton instalo el principio que hasta hoy es aceptado, “la luz es color”, en 1665 descubrió que la luz
del sol al pasar a través de un prisma se fragmentaba en varios colores conformando un espectro.
Estos colores son el azul violáceo, azul celeste, verde, amarillo, rojo anaranjado y rojo purpura.
Este fenómeno se le puede observar con frecuencia, cuando llueve y hay sol, las gotas de lluvia hacen
la misma operación que el prisma de Newton y descomponen la luz haciendo los colore s del arcoíris.
Así es como observa que la luz natural está compuesta por 6 colores, cuando incide sobre un objeto
absorbe esos colores y refleja otros, y esto dio lugar a este principio, “todos los cuerpos opacos al ser
iluminados reflejan todos o parte de los componentes de la luz que reciben”.
Por lo tanto cuando vemos una superficie roja, realmente estamos viendo una superficie que contiene
un pigmento el cual absorbe todas las ondas electromagnéticas de la luz blanca que llegan excepto las
rojas, la cual a l ser reflejada, el cerebro la capta como el color rojo.
Reacción humana ante los colores
Johan Goethe estudio las modificaciones fisiológicas y
psicológicas que el ser humano sufre ante la exposición de los
colores.
Su investigación fue la piedra angular para la psicología del
color, desarrollo un ángulo con los tres colores primarios, rojo,
amarillo y azul. Tomo en cuenta este triangulo como un diagrama
de la mente humana y relaciono a cada color con ciertas
emociones.
1
Teoría del color
En el arte de la pintura, el diseño gráfico, el diseño visual, la fotografía, la imprenta y en la televisión, la
teoría del color es un grupo de reglas básicas en la mezcla de colores para conseguir el efecto deseado
combinando colores de luz o pigmento.
¿Qué es color?
Es una sensación que producen los rayos luminosos en los órganos visuales.
El color es un atributo de los objetos que percibimos cundo hay luz, es una sensación visual que se
genera en el cerebro, al interpretar las señales nerviosas que le envían los foto receptores en la retina del
ojo que distingue distintas longitudes de onda, que captan la parte sensible del espectro electromagnético.
La luz está constituida por ondas electromagnéticas, que viajan a unos 300,000 Km/s, esto significa que
nuestros ojos reaccionan a la incidencia de la luz y no a la materia en sí.
Las ondas forman, según du longitud de onda, distintos tipos de luz, infrarroja visible, ultravioleta o
blanca, las ondas visibles son aquellas cuya longitud está comprendida entre los 380 y 770 nanómetros.
Los objetos devuelven la luz que no absorben hacia su entorno, el cerebro interpreta estas radiaciones
electromagnéticas como “color”.
Propiedades del color




Matiz: Denominado también, tono, croma, tinte o color, es la propiedad por la cual diferenciamos
los colores, se refiere al estado puro del color.
Luminosidad o valor: Es la cantidad de luz reflejada por una superficie, describe cuan claro cuan
oscuro parece un color.
Saturación: Es la intensidad cromática o pureza del color, esta propiedad diferencia un color
intenso de uno pálido, la saturación se puede concebir como la brillantez de un color, se define por
la cantidad de gris que contiene un color, mientras más gris o neutro, es menos brillante.
Brillo: Es la cantidad de luz emitida por una fuente lumínica o reflejada por una superficie.
¿Cómo es percibido el color de los objetos?
Un cuerpo opaco (no transparente), absorbe parte de luz que lo ilumina, y la luz reflejada que llega al ojo,
son los colores que visualizamos, por tanto son propios del objeto.
Cuando este cuerpo absorbe todos los colores de la luz blanca el objeto es negro, cuando refleja todos
los colores del espectro el objeto es blanco.
Todos los objetos están constituidos por sustancias que absorben y reflejan las ondas
electromagnéticas, es decir reflejan y absorben colores.
Colores primarios
El color primario es aquel que no se puede obtener de la mezcla de ningún otro, ya que son puros, son rojo,
amarillo y azul.
El blanco, negro y gris son llamados acromáticos, ya que no son colores.
Existen dos sistemas de colores primarios, colores primarios luz y colores primarios pigmento.
2
Modelo de color RGB: colores luz, síntesis adictiva
La mezcla de colores luz, rojo, amarillo y azul, se realiza utilizando el “sistema de color aditivo”. La fusión
de estos crean y componen la luz blanca por eso se le denomina “síntesis aditiva” y las mezclas parciales
de estas luces dan origen a la mayoría del espectro visible. Cuando ningún color luz está presente, se
percibe el negro. Los colores luz tienen su aplicación en los monitores, televisores, proyectores, etc.
Todos los colores primarios perfectos son completamente imaginarios, ya que son conceptos
idealizados utilizados en modelos de color matemáticos que no representan la sensación de colores reales
o los impulsos nerviosos reales.
Color pigmento, síntesis sustractiva
Los colores sustractivos están basados en la luz reflejada por los pigmentos aplicados en las superficies,
esta síntesis sustractiva se forma por, el magenta, cian y amarillo. Son los colores básicos de tintas que se
utilizan en la mayoría de los sistemas de impresión.
La mezcla de estos tres colores primarios, en teoría debe de dar como resultado el color negro, por esto
es conocida como síntesis sustractiva.
Colores secundarios
Los colores secundarios se obtienen mezclando a partes iguales los colores primarios, de dos en dos. Los
colores secundarios son un modelo idealizado, plenamente dependiente de la fuente que represente el
color, de la naturaleza del material que lo genere y de las características subjetivas de la percepción visual.



anaranjado
violeta
verde
Modelos de color
En un color pigmento, la luz blanca incide del ambiente hacia el pigmento, el cual absorbe ciertas
longitudes de onda y refleja otras, dando como resultado el color aparente de la sustancia. Si se mezclan
tintes de tal manera que se absorban todas las longitudes de onda, el resultado será el negro. Este modelo
de representación, se conoce como modelo sustractivo, ya que el pigmento sustrae longitudes de onda
para generar el color. Si, en vez de ello, se utilizan fuentes de luz de color, cada color de luz contiene una
mezcla de longitudes de onda, las cuales son percibidas por el ojo como información de color; la mezcla de
todas las longitudes de onda, da como resultado el blanco. Este modelo, consistente en la adición de
longitudes de onda para obtener colores, se conoce como modelo aditivo de color.
Colores secundarios según el modelo de color sustractivo, cian, magenta y amarillo
Colores primarios y secundarios según el modelo de mezcla sustractiva
(Síntesis sustractiva de color, modelo de color CMYK)

magenta + amarillo = rojo

amarillo + cian = verde

cian + magenta = azul

cian + magenta + amarillo = negro
Colores secundarios según el modelo de color aditivo, rojo, verde y azul
3
Colores primarios y secundarios según el modelo de mezcla aditiva
(Síntesis aditiva de color, modelo de color RGB)

rojo + verde = amarillo

rojo + azul = magenta

verde + azul = cian
Ningún modelo de color puede representar a la perfección todos los colores de otro, es imposible
obtener pigmentos de absoluta pureza y totalmente concentrados, y que reflejen la totalidad de la luz de
color que incide en ellos (siempre habrá un porcentaje de absorción en el material). También es imposible
en la práctica obtener luz de color totalmente pura, ya que se obtiene por lo general a través del filtrado de
luz blanca, y tampoco se acerca al modelo ideal. Por otra parte, es imposible obtener un color verdadero a
partir de la mezcla de otros, lo que realmente se obtiene es una interferencia entre dos longitudes de onda
reflejadas, que estimulan los receptores de la retina (células L-M-S) de manera aproximadamente similar a
como lo hace una longitud de onda de la luz intermedia legítima.
Colores secundarios según el modelo de color, RYB azul, amarillo y rojo
Modelo de color RYB

rojo + amarillo = naranja

amarillo + azul = verde + 1 parte de rojo

azul + rojo = morado + 1 parte de amarillo
En la segunda mezcla, el pigmento rojo sobrante en el modelo RYB combinada con el verde genera un
tono impuro; de la misma manera, la parte de amarillo que se mezcla con el morado apaga el color original.
Esta es la razón por la cual el modelo RYB genera tonos sucios y oscuros, generando una gama tonal
bastante limitada. Visto de forma práctica, el tono fucsia, el verde manzana, el verde limón son colores
imposibles de obtener mediante esta representación, y mucho menos los colores terciarios derivados de los
mismos. Por esta razón, aunque el modelo RYB se siga enseñando en la práctica de las artes visuales, es
una descripción totalmente obsoleta e imprecisa del color, la cual se ha dejado totalmente de lado en la
práctica industrial y científica.
Colores terciarios
Los colores terciarios se consiguen al mezclar partes iguales de un color primario con uno secundario, son:






amarillo verdoso
amarillo anaranjado
rojo anaranjado
rojo violáceo
azul violáceo
azul verdoso
Al mezclar un primario con su complementario se crean los colores quebrados o colores tierra, estos
son: tierra amarilla con 50% de amarillo + 25% de rojo + 25% de azul, tierra roja con 50% de rojo + 25%
de amarillo + 25% de azul, y tierra azul con 50% de azul + 25% de amarillo + 25% de rojo.
Los colores tierra son infinitos y se forman mezclando entre sí, en diferentes proporciones, los tres
colores básicos: rojo, azul y amarillo.
4
Si las proporciones de la mezcla de los tres colores fuera exacta obtendríamos el negro. Como las
proporciones de mezcla pueden variar enormemente, la cantidad de colores tierra (broken hues) que
podemos obtener es muy numerosa.
Ocres, sienas y sombras, ocre amarillo, ocre rojo, sombra natural, sombra tostada, etc., son
denominaciones comunes de estos colores tierra según la predominancia en ellos de un color básico u otro.
Colores terciarios: resulta de la combinación de iguales proporciones de un color primario y otro secundario.
Estas mezclas producen el rojo violáceo, rojo anaranjado, amarillo anaranjado, amarillo verdoso, azul
verdoso y azul violáceo.
Circulo cromático
Puede representarse como un círculo dividido en doce partes, se divide en tres grupos de colores
primarios, con los que se pueden obtener los demás colores.



Primer grupo: rojo, amarillo y azul, son los colores puros, con la mezcla de estos se obtienen todos
los demás.
Segundo grupo: amarillo, verde y rojo, si se mezclan en diferentes proporcione se obtienen otros
colores y en cantidades iguales producen luz blanca.
Tercer grupo: magenta, amarillo y cian. Se utilizan en impresión.
El ojo humano puede captar alrededor de 10,000 colores, se emplean también sus tres dimensiones
físicas: saturación, brillantez y tono para poder experimentar la percepción.
Los colores primarios se colocan de modo que uno de ellos esté en la porción superior central y los
otros dos en la cuarta porción a partir de esta, de modo que si unimos los tres con unas líneas imaginarias
formarían un triángulo equilátero con la base horizontal. Entre dos colores primarios se colocan tres tonos
secundarios de modo que en la porción central entre ellos correspondería a una mezcla de cantidades
iguales de ambos primarios y el color más cercano a cada primario sería la mezcla del secundario central
más el primario adyacente.
Los círculos cromáticos actuales utilizados por los artistas se basan en el modelo CMY, si bien los
colores primarios utilizados en pintura difieren de las tintas de proceso en imprenta en su intensidad. Los
pigmentos utilizados en pintura, tanto en óleo como acrílico y otras técnicas pictóricas suelen ser el azul de
ftalocianina como cian, el magenta de quinacridona y algún amarillo arilida o bien de cadmio que presente
un tono amarillo neutro.
5
Espacios de colores
Un espacio de color define el modelo de composición del color. Por lo general define la base de N vectores,
cuya combinación lineal genera todo el espacio de color. Los espacios de color más generales intentan
englobar la mayor cantidad de colores posibles visibles para el ojo humano.
Espacios de color de:




Una dimensión: escalas de grises, escala Jet.
Dos dimensiones: sub espacio rg, sub espacio xy.
Tres dimensiones: espacio RGB, HSV, YCbCr, YUV.
Cuatro dimensiones: CMYK.
Los espacios de color de tres dimensiones son los más utilizados. Un color se especifica usando tres
coordenadas o atributos que representan su posición dentro de un espacio específico. Estas coordenadas
no dicen cual es color, muestran donde está el color dentro de un espacio de color particular.
Espacio de color RGB
Es el espacio de color aditivo, colores
primarios, cuando dos colores luz de diferentes
frecuencias viajan juntos crean nuevos colores.
Se utilizan el rojo, verde y azul, porque
corresponden con uno de los tres tipos de
conos sensitivos al color en el ojo humano
(65% sensibles al rojo, 33% sensibles al verde,
2% sensibles al azul). Con la combinación apropiada se pueden producir casi tos los colores, por ejemplo el
rojo y el verde producen el amarillo, el rojo y azul el magenta, verde y azul combinados crean cian y los tres
juntos mezclados a máxima intensidad, crean el blanco intenso.
Espacio CMYK
Los colores que se ven son la parte de luz que no es absorbida. En CMY, magenta más amarillo producen
rojo, magenta más cian producen azul, cian más amarillo generan verde y la combinación de cian, magenta
y amarillo forman negro. El negro generado por la mezcla de colores primarios sustractivos no es tan denso
como el color negro puro (uno que absorbe todo el espectro visible). Es por esto que al CMY original se ha
añadido un canal clave (key), que normalmente es el canal negro (black), para formar el espacio CMYK o
CMYB. Actualmente las impresoras de cuatro colores utilizan un cartucho negro además de los colores
primarios de este espacio, lo cual genera un mejor contraste. Sin embargo el color que una persona ve en
una pantalla de computador difiere del
mismo color en una impresora, debido a
que los modelos RGB y CMY son distintos.
El color en RGB está hecho por la reflexión
o emisión de luz, mientras que el CMY,
mediante la absorción de ésta.
6
Espacio de color YIQ
Fue una recodificación realizada para la televisión americana (NTSC), que tenía que ser compatible con la
televisión en blanco y negro, que solamente requiere del componente de iluminación. Los nombres de los
componentes de este modelo son Y por luminancia (luminance), I fase (in-phase) y Q cuadratura
(quadrature). Estas últimas generan la cromaticidad del color. Los parámetros I y Q son nombrados en
relación con el método de modulación utilizada para codificar la señal portadora. Los valores de RGB son
sumados para producir una única señal Y’ que representa la iluminación o brillo general de un punto en
particular. La señal I es creada al restar el Y' de la señal azul de los valores RGB originales y luego el Q se
realiza restando la señal Y' del rojo.
Espacio de color HSV
Es un espacio cilíndrico, pero normalmente asociado a un cono o cono hexagonal, debido a que es un
subconjunto visible del espacio original con valores válidos de RGB.

Matiz (Hue): se refiere a la frecuencia dominante del color dentro del espectro visible. Es la
percepción de un tipo de color, normalmente la que uno distingue en un arcoíris, es decir, es la
sensación humana de acuerdo a la cual un área parece similar a otra
o cuando existe un tipo de longitud de onda dominante. Incrementa su
valor mientras nos movemos de forma antihoraria en el cono, con el
rojo en el ángulo 0.

Saturación (Saturation): se refiere a la cantidad del color o a la
«pureza» de éste. Va de un color «claro» a un color más vivo (azul
cielo – azul oscuro). También se puede considerar como la mezcla de
un color con blanco o gris.

Valor (Value): es la intensidad de luz de un color. Dicho de otra
manera, es la cantidad de blanco o de negro que posee un color.
Modelo de color RYB
En el modelo de color RYB, el rojo, el amarillo y el azul se consideran colores primarios, y en teoría, el resto
de colores puros (color materia) puede ser creado mezclando pintura roja, amarilla y azul. A pesar de su
obsolescencia e imprecisión, mucha gente aprende algo sobre este modelo en los estudios de educación
primaria, mezclando pintura o lápices de colores con estos colores primarios.
El modelo RYB es aún utilizado en general en conceptos de arte y pintura
tradicionales, pero ha sido totalmente dejado de lado en la mezcla industrial
de pigmentos de pintura. Aún siendo usado como guía para la mezcla de
pigmentos, el modelo RYB no representa con precisión los colores que
resultan de mezclar los 3 colores RYB primarios, puesto que el azul y el rojo
son tonalidades verdaderamente secundarias. A pesar de la imprecisión de
este modelo -su corrección es el modelo CMYK, se sigue utilizando en las
artes visuales, el diseño gráfico y otras disciplinas afines, por tradición del
modelo original de Goethe de 1810.
7
Colores cálidos y fríos.
Se llaman colores cálidos aquellos que van del rojo al amarillo y los colores fríos son aquellos del azul al
verde. Esta división de los colores en cálidos y fríos, radica simplemente en la sensación y experiencia
humana. La calidez y la frialdad atienden a sensaciones térmicas. Los colores, de alguna manera, nos
pueden llegar a transmitir estas sensaciones. Un color frío y uno cálido, o un color primario y uno
compuesto, se complementan.
Formas básicas que componen el color.
Ningún color puede ser considerado un valor absoluto, de hecho los colores se influyen mutuamente si se
acercan. Los colores tienen diferente realce según el contexto en el que se dispongan o se encuentren.
Existen dos formas compositivas del color, armonía y contraste:
El contraste: se define como la diferencia relativa en la intensidad entre un punto de una imagen y sus
alrededores.
Un ejemplo simple es el contraste entre un objeto de brillo constante sobre un fondo de un brillo
constante. Si ambas superficies tienen el mismo brillo, el contraste será nulo y si el conjunto está en tonos
de gris, el objeto será tanto física como perceptiblemente indistinguible del fondo. Según se incrementa la
diferencia en brillo el objeto será perceptiblemente distinguible del fondo una vez alcanzado el umbral de
contraste, que se sitúa alrededor del 0,3 % de diferencia
Se produce cuando en una composición los colores no tienen nada en común no guardan ninguna
similitud.
Tipos de contraste:







De tono: Cuando utilizamos diversos tonos cromáticos, es el mismo color de base pero en distinto
nivel de luminosidad y saturación.
Contraste de claro/oscuro o contraste de grises: El punto extremo está representado por blanco
y negro, observándose la proporción de cada uno
Contraste de color: Se produce por la modulación de saturación de un tono puro con blanco, con
negro, con gris, o con un color complementario).
Contraste de cantidad: Es igual los colores que utilicemos, consiste en poner mucha cantidad de
un color y otra más pequeña de otro.
Contraste simultáneo: Dos elementos con el mismo color producen el mismo contraste
dependiendo del color que exista en su fondo.
Contraste entre complementarios: Se colocan un color primario y otro secundario opuesto en el
triangulo de color. Para conseguir algo más armónico, se aconseja que uno de ellos sea un color
puro y el otro esté modulado con blanco o con negro.
Contraste entre tonos cálidos y fríos: Es la unión de un color frío y otro cálido.
Armonía: armonizar, significa coordinar los diferentes valores que el color adquiere en una composición.
Cuando los colores tienen una parte común al resto de los colores componentes. Armónicas son las
combinaciones en las que se utilizan modulaciones de un mismo tono, o también de diferentes tonos, pero
que en su mezcla mantienen los unos parte de los mismos pigmentos de los restantes.
En todas las armonías cromáticas se pueden observar tres colores: uno dominante, otro tónico y por
último otro de mediación.

Dominante: Es el más neutro y de mayor extensión, sirve para destacar los otros colores que
conforman nuestra composición gráfica, especialmente al opuesto.
8


El tónico: Es el complementario del color de dominio, es el más potente en color y valor, y el que se
utiliza como nota de animación o audacia en cualquier elemento (alfombra, cortina, etc.)
El de mediación: Actúa como conciliador y modo de transición entre cada uno de los dos
anteriores, suele tener una situación en el circulo cromático cercano a la de color tónico.
Por ejemplo: en una composición armónica cuyo color dominante sea el amarillo, y el violeta sea el
tónico, el mediador puede ser el rojo si la sensación que queremos transmitir sea de calidez, o un
azul si queremos que sea más bien fría.
Colores complementarios
Los colores complementarios se forman mezclando un color primario con el secundario opuesto del
triangulo. Son colores opuestos aquellos que intensifican y equilibran mutuamente.
En la teoría del color, dos colores son denominados complementarios si, al ser mezclados en una
proporción dada el resultado de la mezcla es un color neutral (gris, blanco, o negro). Desde una perspectiva
perceptual de los modelos de colores, los colores neutros: blanco, gris y negro caen en un eje central del
espacio de colores, y los colores complementarios estarían a un lado u otro de este eje, opuestos los unos
con los otros. Por ejemplo, en el espacio de colores HSV, los colores complementarios (tal y como se
definen en HSV) caen opuestos los unos con los otros en las secciones verticales.
En la mayoría de los colores complementarios, sólo se consideran los colores saturados, los más
brillantes. Sin embargo, bajo las definiciones formales, el brillo y la saturación son factores igualmente a
tener en cuenta. En el espacio CIE 1931, un color de una longitud de onda “dominante” puede ser
mezclado con otra cantidad particular de longitud de onda “complementaria” para producir un color neutral
(gris o blanco). En el modelo RGB de color (así como modelos derivados tales como el HSV), los colores
primarios así como los colores secundarios se emparejan de la siguiente forma:

rojo y cian: el cian se entiende como una mezcla óptica entre el azul y el verde

verde y magenta: el magenta es una mezcla de rojo y azul

azul y amarillo: amarillo es una mezcla entre el verde y el rojo
Gama y combinación de los colores complementarios
Los colores complementarios son los que proporcionan mayores contrastes en el gráfico de colores.




Gama de verdes: Los verdes se obtienen mediante la mezcla de azul y amarillo, variando los
porcentajes, se obtienen diferentes resultados.
Gama de azules: Los colores más oscuros se logran mediante una combinación de púrpura y azul.
El color púrpura tiñe con intensidad y su mezcla se debe dosificar bien.
Rojos anaranjados: Mezclando púrpura y amarillo obtendremos diferentes tonos anaranjados.
Gama de ocres y tierra: A partir de un violeta medio, que crea a partir de un púrpura y azul, es
posible conseguir una extensa gama de colores comprendidos entre el ocre amarillo y el sombra
tostada, llegando a sienas. Para conseguir esta combinación es preciso añadir amarillo a los
distintos violetas que se han creado con los otros dos primarios.
9
Psicología del color
La psicología del color es un campo de estudio que está dirigido a
analizar el efecto del color en la percepción y la conducta humana.
Desde el punto de vista estrictamente medico, todavía es una
ciencia inmadura en la corriente principal de la psicología
contemporánea, teniendo en cuenta que muchas técnicas
adscritas a este campo pueden categorizarse dentro del ámbito de
la medicina alternativa.
Orígenes
La psicología del color tuvo incidencia en la psicología humana
desde tiempos remotos. Entre muchos ejemplos, en la antigua
China los puntos cardinales eran representados por los colores
azul, rojo, blanco y negro, reservando el amarillo para el centro ya
que tradicionalmente era el color del imperio chino. Los mayas de
América central relacionaban Este, Sur, Oeste y Norte con los colores rojo, amarillo, negro y blanco
respectivamente. En Europa los alquimistas relacionaban los colores con características de los materiales
que utilizaban, por ejemplo rojo para el azufre, blanco para el mercurio y verde para ácidos o disolventes.
Precursores
Uno de los primeros estudiosos que analizó las propiedades del color fue Aristóteles, quien describió los
colores primarios relacionados con la tierra, el agua, el cielo y el fuego.
Plinio el Viejo también aborda el tema del color en el penúltimo de los últimos tres libros, más
concretamente en el libro 35 de la “Historia Naturalis”. Ellos constituyen un conjunto cuyo interés principal
radica en que pueden considerarse el tratado de historia del arte más antiguo que ha llegado hasta
nosotros.
En el siglo XIII Sir Roger Bacon registró sus observaciones sobre los colores de un prisma atravesado
por la luz, atribuyendo el fenómeno a propiedades de la materia.
En los siglos XIV y XV, Cennino Cennini escribe el más famoso tratado de técnicas artísticas en las que
hace cuidadosas observaciones acerca de los colores.
Leonardo da Vinci clasificó como colores básicos al amarillo, verde, azul y rojo de acuerdo a aquellas
categorías de Aristóteles, agregando el blanco como receptor de todos los demás colores y el negro la
oscuridad como su ausencia.
En el siglo XVIII, Isaac Newton plantearía los fundamentos de la teoría lumínica del color, base del
desarrollo científico posterior.
Bases de la psicología del color
El precursor de la psicología del color fue el poeta y científico alemán Johann Wolfgang von Goethe (17491832), que en su tratado de “Teoría del color” se opuso a la visión meramente física de Newton,
proponiendo que el color depende también de nuestra percepción.
De acuerdo con la teoría de Goethe, lo que vemos en un objeto no solamente depende de la materia y
la luz, sino también involucra una tercera condición, que es nuestra percepción del objeto. De aquí que el
problema principal sea la subjetividad, y que tal subjetividad no radica en los postulados de Goethe, sino en
10
la misma base física del concepto del color, que es nuestra percepción subjetiva de las distintas
frecuencias de ondas de la luz, dentro del espectro visible, incidiendo sobre la naturaleza.
Teoría del color de Goethe
Goethe intentó deducir leyes de armonía del color, incluyendo aspectos fisiológicos, de qué forma nos
afectan los colores, y en general el fenómeno subjetivo de la visión. Analizó los efectos de las post-visión, y
su consecuencia en el concepto de colores complementarios, deduciendo que la complementariedad es
una sensación que como tal, no se origina en cuestiones físicas relativas a la incidencia lumínica sobre un
objeto, sino por el funcionamiento de nuestro sistema visual.
“De todo lo que he hecho como poeta, no obtengo vanidad alguna. He tenido como contemporáneos
buenos poetas, han vivido aún mejores antes que yo y vivirán otros después. Pero haber sido en mi siglo el
único que ha visto claro en esta ciencia difícil de los colores, de ello me vanaglorio, y soy consciente de ser
superior a muchos sabios.”
“Artistas y diseñadores han estudiado los efectos del color por siglos, y han desarrollado una multitud de
teorías sobre el uso del color. El número y variedad de tales teorías demuestra que no pueden aplicarse
reglas universales: la percepción del color depende de la experiencia individual.”
Teoría del color de Eva Heller
Esta interpretación psicológica, nos explica que el acto de pintar en favorece la concentración; ya que quien
pinta tiene que ordenar sus ideas sobre lo que pinta distinguiendo lo esencial de lo superfluo, antes se ha
de conocer (por ejemplo: mediante el efecto de un 'color' se comprende que depende del 'conocimiento'
previo). Normalmente quien se propone usar los colores de forma creativa, combina las cualidades de un
color con cosas que poseen esas mismas cualidades. Mientras en un diseño creativo el color es superfluo
dado que ha de primar la funcionalidad o cuando se repite como concepto presentándose en diferentes
soluciones. No es la abundancia de tonos diferentes lo que hace el crear la obra sino la limitación a unos
pocos colores.
Ideal cromático:
"Arte (en su uso 'cromático') se define como el uso y combinación psicológica de los colores con efecto
contrario, contradictorio y muy llamativamente" (Eva Heller)
"Arte es educar al humano para este ser mejor al igual que para mejorar su gusto al superar la dificultad
social del rango sin contrariedad hacia la armonía por la jerarquía." (Goethe)
Reglas









Se ha de investigar los colores asociados según conceptos afines.
El color al usarse ha de parecer cotidiano y reconocerse sin confusión posible.
Se ha de entender que en la diversidad cultural se dan diferentes modos de interpretación del color.
Se ha de conocer y entender la influencia dada por la tecnología y la finalidad en uso durante el
momento histórico.
Lo inesperado e inusual produce siempre una impresión desagradable si se siente como algo
impropio.
Se despiertan sentidos negativos cuando su empleo no es funcional.
Es necesario colorear con un orden que dé al menos impresión de armonía en la creación.
Distinguir lo esencial de lo superfluo.
Mediante el efecto de un color se comprende que depende del conocimiento previo.
11
Nota importante
Método: En este estudio ciertos aspectos son especulativos.
Razón: Esta paleta de colores psicológicos ha sido construida a partir de los análisis. El propósito es
determinar en mejor o mayor exactitud la interpretación psicológica determinada y explicada. Este análisis
es objetivo con el fin de facilitar la información necesaria para la posible construcción de una herramienta
útil a la interpretación del color como signo de lenguaje (al igual que lo es una palabra en una frase) dentro
de marcos como son: sensibilidad, cultura, arte, naturaleza, religión, visión ocular, etc. Obviamente
buscando en cierta medida un uso y aplicación en lo concreto a lo artístico. Tener en cuenta qué a través
de la visión del color se interpreta información en consecuencia a varios marcos (lo referido al uso del color
natural o artificialmente). Por eso es deseable sirva de forma objetiva para estudios principalmente
codificados hacia estándares. Para llegar a lo concreto en lo intercultural, es decir a lo subjetivo. Dónde
servir a cuestiones individuales desde lo general a través de su conocimiento y estudio útil con educación.
Aplicación: Esta interpretación psicológica no solo nos explica que el acto de pintar en general favorece
la concentración; ya que quien pinta tiene que ordenar sus ideas sobre lo que pinta distinguiendo lo
esencial de lo superfluo, antes se ha de conocer mediante el efecto de un color se comprende que depende
del conocimiento previo. Normalmente quien se propone usar los colores de forma creativa, en la mayoría
de las veces combina las cualidades de un color con cosas que poseen esas mismas cualidades. Mientras
en un diseño creativo el color es superfluo dado que ha de primar la funcionalidad o cuando se repite como
concepto presentándose en diferentes soluciones.
“No es la abundancia de tonos diferentes lo que hace el crear la obra sino la limitación a unos pocos
colores.”
“Estudiar imágenes como resultado de un proceso de curación de desesperanza.”
“En color frente a la desesperanza pasiva brotan representaciones positivas.”
Colores Psicológicos
Azul
Se lo asocia con los introvertidos o personalidades reconcentradas o de vida interior, está vinculado con, la
inteligencia y las emociones profundas. Es el color del infinito, de los sueños y de lo maravilloso. Simboliza,
confianza, libertad, sabiduría, simpatía, armonía, fidelidad, amistad, serenidad, sosiego, verdad eterna,
inmortalidad, profundidad inmaterial, es un color femenino y de virtudes espirituales pese a ser frío y
distante. Puede expresar limpieza.
La sensación de placidez que provoca el azul es
distinta al de la calma o reposo terrestre propio del
verde. También significa descanso, mezclado con
blanco es pureza, fe, y cielo. Mezclado con negro,
desesperación, fanatismo e intolerancia. No fatiga
los ojos en grandes extensiones.
12
Rojo
Se lo considera con una personalidad extrovertida, que vive
hacia afuera, tiene un temperamento vital, ambicioso y
material, se deja llevar por el impulso, más que por la
reflexión. El color favorito de todas las pasiones, del amor y
odio, de los reyes y del comunismo, del peligro. Simboliza,
fuego y calor, revolución, acción, agresividad, pasión, fuerza,
disputa, desconfianza, sangre destrucción, impulso, crueldad
y rabia. Sugiere excitación, pasión, agitación, amor
apasionado, erotismo y sexo. Es el color de los maniáticos,
de Marte, de los generales y los emperadores romanos,
evoca la guerra, el diablo y el mal. Como es el color que
requiere la atención en mayor grado y el más saliente, habrá
que controlar su extensión e intensidad por su potencia de
excitación en las grandes áreas cansa rápidamente.
Amarillo
Es el color más intelectual, favorito de todo lo contradictorio, del optimismo al igual que de los celos, color
de la diversión, del entendimiento, de la luz radiante y sin olvidar de la traición, y puede ser asociado con el
sol, con una gran inteligencia o con una gran deficiencia mental; Van Gogh tenía por él una especial
predilección, particularmente en los últimos años de su crisis.
Este primario significa envidia, ira, cobardía, alegría, placer, peligro, precaución y bajos impulsos, con el
rojo y naranja constituye los colores de la emoción. También evoca satanismo (es el color del azufre) y
traición. Es el color de la luz, el sol, la acción, el poder y
simboliza arrogancia, oro, fuerza, voluntad y estimulo.
Mezclado con negro constituye un matiz verdoso muy
poco grato y que sugiere enemistad, disimulo, crimen,
brutalidad, recelo y bajas pasiones. Mezclado con blanco
puede expresar cobardía, debilidad o miedo y también
riqueza, cuando tiene una leve tendencia verdosa.
Los amarillos también suelen interpretarse como
joviales, afectivos, excitantes e impulsivos. Están
relacionados con la naturaleza. Psicológicamente se asocia
con el deseo de liberación.
Verde
El color favorito de la fertilidad, de la esperanza y de la burguesía. Verde sagrado y Verde venenoso. El
verde es la quinta esencia de la naturaleza, es una ideología, un estilo de vida, es conciencia de
medioambiente, amor a la naturaleza y al mismo tiempo es el color del rechazo de la sociedad dominada
por la tecnología.
Es un color de extremo equilibrio, porque está compuesto por colores de la emoción (amarillo = cálido) y
del juicio (azul = frío) y por su situación transicional en el espectro. Se lo asocia con las personas
superficialmente inteligentes y sociales que gustan de la vanidad de la oratoria, simboliza la primavera y la
caridad. Incita al desequilibrio y es el favorito de los psiconeuroticos porque produce reposo en el ansia,
calma, tranquilidad, también porque sugiere amor y paz y por ser al mismo tiempo el color de los celos, de
la degradación moral y de la locura. Significa realidad, esperanza, razón, lógica y juventud.
13
Aquellos que prefieren este color detestan
la soledad y buscan la compañía. Mezclado
con blanco expresa debilidad o pobreza.
Sugiere humedad, frescura y vegetación,
simboliza la naturaleza y el crecimiento.
La persona que destaca por el uso del
color verde, quiere ser respetada y
competente.
Naranja
Es el color de la diversión y del budismo. Es entusiasmo, ardor, incandescencia y euforia. Es exótico y
llamativo pero subestimado, quizás tiene un papel secundario en nuestro pensamiento y alerta nuestra
percepción.
Es un poco más cálido que el amarillo y actúa como
estimulante de los tímidos, tristes o linfáticos. Simboliza
entusiasmo y exaltación y cuando es muy encendido o
rojizo, ardor y pasión. Utilizado en pequeñas extensiones o
con acento, es un color utilísimo, pero en grandes áreas es
demasiado atrevido y puede crear una impresión impulsiva
que puede ser agresiva. Posee una fuerza activa, radiante y
expresiva, de carácter estimulante y cualidad dinámica
positiva y energética. Expresa alegría y placer. En publicidad
se utiliza para expresar el deseo de conquista y en los
restaurantes para abrir el apetito.
Mezclado con el negro sugiere engaño, conspiración e intolerancia y cuando es muy oscuro es opresivo.
Mezclado con blanco constituye un rosa carne muy sensual.
Violeta
Es el color favorito de la ambivalencia, del feminismo. Es el color que más raramente se ve en la naturaleza
El violeta, es el color de la templanza, la lucidez y la reflexión.
Transmite profundidad y experiencia. Tiene que ver con lo
emocional y lo espiritual. Es místico, melancólico. Expresa calma,
sensibilidad, importancia, introversión, delicadeza, reflexión y
misticismo. En su variación al púrpura, es realeza, dignidad,
suntuosidad.
Mezclado con negro es deslealtad, desesperación y miseria.
Mezclado con blanco es muerte, rigidez y dolor.
14
Rosa
El color favorito de lo dulce y delicado, al igual que lo
escandaloso y curioso yendo del rosa masculino al rosa
femenino,... como los sentimientos asociados al rosa son
positivos en sus sentidos. Es el nombre de una flor así
entonces como el de una mujer.
.
Marrón
Es el color favorito de lo acogedor, lo corriente y necio.
Se considera el color de lo feo y antipático, pereza,
necedad, acogedor, de lo corriente y anticuado, el color
de los sabores fuertes e intensos, de la materia robusta,
de los pobres. El color del secreto amor, el ideal de la
belleza bronceada.
Es un color masculino, severo, confortable. Es
evocador del ambiente otoñal y da la impresión de
gravedad y equilibrio. Es el color realista, tal vez porque
es el color de la tierra que pisamos.
Blanco
Es el color favorito de la inocencia. Es el que mayor sensibilidad posee frente a la luz. Es la suma o síntesis
de todos los colores. Es el símbolo de lo absoluto, de la unidad y de la inocencia, infancia, calma, suavidad,
gloria, inmortalidad y armonía. Significa paz o rendición, el bien y los espíritus, el invierno, el norte, el color
de la luz y la nada, lo limpio.
Mezclado con cualquier color reduce su croma y cambia sus potencias psíquicas, el blanco es siempre
positivo y afirmativo. Los cuerpos blancos nos dan la idea de pureza y modestia. El blanco crea una
impresión luminosa de vació y positivo infinito.
15
Negro
Es el color favorito del poder, de la muerte y el universo. Se
utiliza en algunas profesiones y en la juventud gótica. Es el
color de la negación, inconformismo, de la exposición, de la
oscuridad. Expresa, muerte, seriedad y silencio. Es símbolo del
error, del mal, el misterio y en ocasiones simboliza algo impuro
y maligno. Es la muerte, es la ausencia del color. También
transmite nobleza y elegancia.
En nuestra cultura también es color de muerte, se reserva
para las misas de luto.
Gris
Es el color del aburrimiento, de lo anticuado y de la crueldad.
Es el centro de todo ya que se encuentra
entre la transición entre el blanco y el negro, y
el producto de la mezcla de ambos. Simboliza
neutralidad, indecisión y ausencia de energía.
Expresa tristeza, duda, melancolía, vejez,,
pobreza, seriedad. El color gris es una fusión
de alegrías y penas, del bien y del mal. Da la
impresión de frialdad metálica, pero también
sensación de brillantez, lujo y elegancia.
Escalas del color
El blanco, negro y gris son colores acromáticos, es decir, no son color. Psicológicamente son colores dado
que originan en el observador determinadas sensaciones y reacciones. Desde el punto de vista físico, la luz
blanca no es un color, sino la suma de todos los colores en cuanto a pigmento, el blanco sería considerado
un color primario, ya que no puede obtenerse a partir de ninguna mezcla.
El color negro, por el contrario, es la ausencia absoluta de luz. Y en cuanto color sería considerado
como secundario, ya que es posible obtenerlo a partir de la mezcla de otros.
Las escalas pueden ser cromáticas o acromáticas
Cromática: Los valores del tono se obtienen mezclando los colores puros con el blanco o el negro, por
lo que pueden perder fuerza cromática o luminosidad.
Acromática: Será siempre una escala de grises, una modulación continua del blanco al negro. La
escala de grises se utiliza para establecer comparativamente tanto el valor de la luminosidad de los colores
puros como el grado de claridad de las correspondientes gradaciones de este color puro. Por la
comparación con la escala de grises (escala test), se pone de relieve las diferentes posiciones que
alcanzan los diferentes colores puros en materia de luminosidad.
16
Gamas de color
Las gamas son aquellas escalas formadas por gradaciones que realizan un paso regular de un color puro
hacia el blanco o el negro, una serie continua de colores cálidos o fríos y una sucesión de diversos colores.
Escalas monocromas: Son aquellas en las que hay un solo color, y se forma con todas las variaciones
de este color, bien añadiendo blanco, negro o la mezcla de ambos (gris).
Dentro de esta escala diferenciamos:



Saturación: cuando al blanco se le añade un cierto color hasta conseguir una saturación
determinada.
Luminosidad: cuando al color saturado se la añade sólo negro.
Valor: cuando al tono saturado se le mezclan al mismo tiempo el blanco y el negro, es decir, el gris.
Escalas cromáticas: Estas se distinguen a su vez, en altas, medias y bajas.




Altas: cuando se utilizan las modulaciones del valor y de saturación que contienen mucho blanco.
Medias: cuando se utilizan modulaciones que no se alejan mucho del tono puro saturado del color.
Bajas: cuando se usan las modulaciones de valor y luminosidad que contienen mucho negro.
Policroma: a aquellas gamas de variaciones de dos o más colores, el mejor ejemplo de este tipo de
escala sería el arco iris.
El color como elemento expresivo
El color en su campo gráfico, tiene varias aplicaciones clasificándose en: color denotativo y el color
connotativo.
El color denotativo
El color es denotativo cuando se utiliza como representación de la figura, u otro elemento, es decir,
incorporado a las imágenes reales de la fotografía o la ilustración. Podemos distinguir tres categorías de
color denotativo: Icónico, saturado y fantasioso, aunque siempre reconociendo la iconicidad de la forma que
se presenta.

Color icónico: Definimos un color icónico a la expresividad cromática como función de aceleración
identificadora: la tierra es marrón, la cereza es roja y el cielo es azul. El color es un elemento
fundamental de la imagen realista ya que la forma incolora aporta poca información en el
desciframiento inmediato de las imágenes. La adición de un color natural acentúa el efecto de
realidad, permitiendo que la identificación del objeto o figura representada sea más rápida. Por lo
tanto el color ejerce una función de realismo que se superpone a la forma de las cosas: una
manzana será más real si se reproduce o plasma en su color natural.

Color saturado: Es un color alterado o manipulado en su estado natural y real. Más brillante, son
colores más densos y más puros y luminosos. El color saturado nace de conseguir una exageración
de los colores y captar la atención con estas. El entorno resulta más atractivo, alterando el color de
esta forma, el cine, la fotografía, la ilustración, carteles, etc., obedecen a una representación gráfica
cromática exagerada que crea euforia colorista
17

Color fantasioso: La fantasía y manipulación, nace como nueva forma expresiva, por ejemplo, las
imágenes coloreadas a mano en las que no se altera su forma, pero si el color. De esta forma se
crea un ambigüedad entre la imagen o fotografía representada y el color expresivo que se le aplica,
creando así una fantasía, respetando las formas pero alterando el color natural.
El color connotativo
La connotación es la acción de factores no descriptivos, sino psicológicos, simbólicos o estéticos que hacen
suscitar un cierto ambiente y corresponden a amplias subjetividades. Es un elemento estético que afecta a
las sutilezas perceptivas de la sensibilidad.
18