DIFERENCIA ENTRE URGENCIA Y EMERGENCIA
El conocer la diferencia entre estos dos términos no sólo es importante para el equipo médico, sino
para cualquier persona en general. Debemos estar preparados para identificarlas y afrontarlas. Por
ejemplo, una urgencia puede convertirse en emergencia sino es tratada de manera oportuna. A
continuación les daremos mayor detalle:
Urgencia
Según la Asociación Médica Americana (AMA), urgencia es toda aquella condición que, en opinión
del paciente, su familia, o quien quiera que asuma la responsabilidad de la demanda, requiere una
asistencia sanitaria inmediata. Y según la Organización Mundial de la Salud (OMS), urgencia se
puede definir como la aparición fortuita en cualquier lugar o actividad de un problema de causa
diversa y gravedad variable que genera la conciencia de una necesidad inminente de atención por
parte del sujeto que lo sufre o de su familia. Según la OMS, urgencia también es definida como la
patología cuya evolución es lenta y no necesariamente mortal, pero que debe ser atendida en seis
horas como máximo, para evitar complicaciones mayores. Algunos ejemplos son: hipertensión,
traumatismos, quemaduras, vómitos y diarreas severas, etc.
Es una situación de salud que también se presenta repentinamente sin riesgo de vida y puede
requerir asistencia médica dentro de un período de tiempo razonable (dentro de las 2 o 3 horas).
Ejemplo: Crisis nerviosa, cólico renal o hepático, fiebre elevada, dolor de garganta u oído,
sarpullido, bronquitis, dolor de cabeza y mareos, etc.
Emergencia
Según el diccionario de la Real Academia Española, emergencia significa
Americana, es aquella situación urgente que pone en peligro inmediato la vida del paciente o la función
de un órgano. Y según la Organización Mundial de la Salud (OMS), emergencia es aquel caso en
que la falta de asistencia conduciría a la muerte en minutos en el que la aplicación de primeros
auxilios por cualquier persona es de importancia vital. También se dice que en una emergencia, la
persona afectada puede llegar hasta a la muerte en un tiempo menor a una hora. Algunos ejemplos son: Pérdida
de conciencia, hemorragia severa, posibles fracturas óseas, heridas profundas, síntomas típicos de
un ataque al corazón, dificultad respiratoria, toser o vomitar sangre, debilidad y cambios en la visión
abruptos, etc.
Es la situación de salud que se presenta repentinamente, requiere inmediato tratamiento o atención
y lleva implícito una alta probabilidad de riesgo de pérdida de vida.
Ejemplos: Pérdida de conocimiento, abundante pérdida de sangre, dificultad respiratoria
prolongada, dolor intenso en la zona del pecho, convulsiones, electrocución, asfixia por inmersión,
caídas desde alturas, accidentes de tránsito.
Por lo tanto, el término de emergencias se refiere a aquellas situaciones que reúnen las siguientes
características:
Hacen peligrar la vida del enfermo, algún órgano o parte esencial de su organismo, a no ser
que se instauren medidas terapéuticas con prontitud siempre comporta un elevado riesgo
vital.
El problema desencadenante de la emergencia aparece casi siempre en un modo súbito.
Requiere de respuesta especializada inmediata, entre unos minutos y una hora.
Las emergencias requieren de hospitalización, salvo raras excepciones, e esta se produce
prácticamente siempre ocupando camas de enfermos críticos o agudos.
Precisa, por lo general, de asistencia en situ y un transporte asistido o especializado hasta el
hospital.
La solicitud de atención ante situaciones de emergencias procede de la familia o del entorno
donde se ha desencadenado el problema. Frecuentemente, no es solicitada por el propio
paciente.
Hasta la plena instauración de los servicios de urgencias hospitalarios, necesita con
asiduidad
Diferencias entre urgencia y emergencia
Ahora que ya conocemos lo básico de estos dos términos, veremos algunas diferencias que nos
permitirán identificar una situación de urgencia de una de emergencia con más facilidad.
Para empezar, estos dos términos tienen definiciones diferentes, como ya hemos visto. Una
urgencia es una patología cuya evolución es lenta y no necesariamente mortal, pero que debe
ser atendida en un cierto periodo de tiempo para evitar complicaciones mayores.
Por otro lado, una emergencia es una situación que pone en peligro inmediato la vida del
paciente o la función vital de un órgano. Por lo general aparece de forma súbita.
Otra de las diferencias entre urgencia y emergencia, es que esta última requiere una respuesta
especializada inmediata, es decir, en menos de una hora. Además, suele necesitar hospitalización,
asistencia médica in situ y un transporte especializado.
Además, en una emergencia la solicitud de atención no procede del propio paciente. Lo
habitual es que al tratarse de situaciones límite, solicite la ayuda la persona que ayuda al paciente.
Cuando se trata de una urgencia, en general, es el propio paciente quien solicita la ayuda.
Normalmente, no requiere una respuesta especializada inmediata.
Existen diferentes tipos de urgencia y de emergencia. En cuanto a las urgencias, podemos distinguir:
Urgencia objetiva. Compromete la salud o la vida del paciente desde la perspectiva del
personal sanitario.
La urgencia subjetiva. Se basa en la perspectiva de la persona que solicita la ayuda.
Urgencia vital. En esta urgencia hay un compromiso de las funciones vitales y se puede
comparar con una emergencia.
En cuanto a los tipos de emergencias podemos distinguir:
Emergencia ecológica. Como el calentamiento global o un derrame de petróleo.
Emergencia rural. Los incendios forestales son un buen ejemplo de este tipo de
emergencia.
Emergencia sanitaria. Es aquella emergencia que fue causada por una pandemia o
epidemia, como por ejemplo, el ébola.
Por último decirte, que la palabra emergencia, también se emplea para hacer referencia a la
situación de un país en el que ocurre algún hecho que amenaza la paz, es el llamado estado
de emergencia.
Características diferenciadoras entre urgencias y emergencias médicas
CASOS CLINICOS
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