Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento TEMA 2: ASPECTOS FÍSICO Y PSICOLÓGICOS DEL ENVEJECIMIENTO Autora: Mª del Carmen Díaz García 2.1.¿COMO CAMBIA NUESTRO CUERPO CON LA EDAD? 2.1.1.Cambios en el aspecto exterior 2.1.2.Cambios en la composición corporal 2.1.3.Cambios en los órganos de los sentidos 2.1.4.Cambios en el aparato circulatorio 2.1.5.Cambios en el aparato respiratorio 2.1.6.Cambios en el aparato digestivo 2.1.7.Cambios en el riñón 2.1.8.Cambios en el sistema endocrino 2.2.CAMBIOS DE LA CONDUCTA DEL ANCIANO EN LA SOCIEDAD. 2.2.1.CUANDO SE LLEGA A LOS 80 AÑOS 2.2.2.COMPORTAMIENTOS DEPRESIVOS DEL ANCIANO 2.2.3.CONSECUENCIAS PSICOLÓGICAS DEL ANCIANO CON SU FAMILIA 2.2.4.RELACIONES SOCIALES DEL ANCIANO 2.2.5.CAMBIOS EN LAS RELACIONES SOCIALES 2.3.REPERCUSIONES PSICOLÓGICAS, SOCIALES Y ECONÓMICAS DE LA VEJEZ 2.3.1.CONSECUENCIAS DEL AUMENTO PROPORCIONAL DE LA POBLACION ANCIANA 2.3.2.INADAPTACIÓN PERSONAL El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 25 25 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos 2.3.3.CAMBIOS EMOCIONALES EN LA VEJEZ 2.4.ASPECTOS SOCIALES 2.4.1.EL ANCIANO Y EL MEDIO FAMILIAR 2.4.2.EL ANCIANO Y LA JUBILACION 2.4.3.EL ANCIANO Y LA SALUD 2.5.ASPECTOS SOCIO-CULTURALES DEL ENVEJECIMIENTO 2.6.MODELOS 2.7.PERDIDAS SUFRIDAS POR EL ANCIANO 2.7.1.Pérdidas físicas 2.7.2.Pérdidas sociales 2.7.3.Pérdidas psicológicas 26 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 26 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento 2.1. ¿COMO CAMBIA NUESTRO CUERPO CON LA EDAD? Nuestro cuerpo a lo largo de la vida va a sufrir unos cambios en todos sus órganos y sistemas que como se ha comentado variara entre individuos y tendrá un diferente ritmo en un mismo individuo según la localización. Estos cambios serán bien morfológicos, es decir afectando a la estructura de los órganos, bien funcionales afectando a la función de los mismos. 2.1.1. Cambios en el aspecto exterior Con la edad se reduce la estatura aproximadamente 1 cm por década, a partir de los 40-50 años, por disminución en la altura de los cuerpos vertebrales. El tronco se vuelve más grueso y las extremidades más delgadas. Hay un aumento de la curvatura de la columna vertebral llamada cifosis proporcionando ese aspecto encorvado que ha ilustrado en ocasiones la vejez. La marcha se altera con disminución del braceo y aumento de la base de sustentación. La piel pierde flexibilidad y elasticidad con pérdida de una proteína llamada colágeno y aparición de las arrugas. Disminuyen las glándulas sudoríparas con disminución de la sudoración lo que predispone al anciano a alteraciones en la regulación de la temperatura. El pelo puede perder las células productoras del pigmento melanina y aparecen las canas. 2.1.2. Cambios en la composición corporal Con el envejecimiento se pierde masa muscular y por tanto se pierde fuerza y capacidad para tener máximas prestaciones físicas. Disminuye el agua corporal en el organismo. En un joven el agua representa aproximadamente el 60% del peso corporal pasando al 50% en los ancianos. Esta pérdida se produce sobre todo por pérdida del agua de dentro de las células. Supone una mayor predisposición a la deshidratación en el anciano. Mientras que la masa magra disminuye la grasa corporal aumenta redistribuyéndose sobre todo en el tronco. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 27 27 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos Se pierde también masa ósea lo que favorece la aparición de osteoporosis y fracturas. Los órganos internos disminuyen de tamaño y peso con algunas excepciones como la próstata. 2.1.3. Cambios en los órganos de los sentidos • Con la edad se pierden papilas gustativas siendo especialmente llamativa la pérdida de la percepción del gusto para los sabores dulces. • Se produce una disminución de la capacidad para percibir los tonos de alta frecuencia a causa de la degeneración del aparato receptor del oído interno en un fenómeno que se llama presbiacusia o sordera del envejecimiento. Esto dificulta la percepción de notas agudas o de consonantes en una conversación lo que puede hacerla ininteligible. • l cristalino se vuelve más denso, grueso y menos elástico perdiendo E la capacidad de enfocar objetos cercanos, en un proceso que se llama presbicia. Quienes lo padecen comienzan a tener problemas al leer las letras pequeñas del periódico, a una distancia normal, pudiéndolas enfo- 28 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 28 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento cándolas al separar el periódico. La agudeza visual disminuye también con la edad pudiendo contribuir a ello alteración de las células receptoras en la retina. 2.1.4. Cambios en el aparato circulatorio • e produce un aumento en la rigidez de las arterias, debido al aumento S del grosor de la capa interna o íntima. Esto ocurre con independencia de la enfermedad arteriosclerótica que suele ser universal en las sociedades desarrolladas y que es favorecida por estos cambios. • E n el corazón es de destacar una pérdida de capa interna o íntima que controlan el aumento de la frecuencia cardiaca en respuesta al ejercicio. El funcionamiento del corazón no se modifica en reposo pero si en los mecanismos de adaptación al esfuerzo. 2.1.5. Cambios en el aparato respiratorio Los cambios estructurales que ocurren en el aparato respiratorio con un tórax más rígido y menos móvil y una disminución de la elasticidad pulmonar conducen a una disminución de la capacidad vital, del volumen de reserva respiratorio con un aumento del volumen residual que no se moviliza en el pulmón 2.1.6. Cambios en el aparato digestivo Además de alteraciones en la dentadura y la masticación, los cambios más importantes en este sistema se refieren a dos aspectos: n primer lugar, la reducción de su función motora que lleva en el estó• E mago a un retraso en el vaciamiento y en el intestino a una tendencia al estreñimiento. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 29 29 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos • e produce disminución de la secreción gástrica que dificulta la absorS ción de algunos elementos. También se secretan en menor medida algunas hormonas gastrointestinales. 2.1.7. Cambios en el riñón • Se reduce en general el funcionamiento renal a expensas de una disminución de su tamaño, una disminución de su flujo vascular y una reducción de los glomérulos funcionantes que filtran la sangre, Se produce una disminución del aclaramiento de sustancias y una pérdida de la capacidad de dilución y concentración de la orina. • ste envejecimiento renal permite sin embargo un adecuado manteniE miento del medio interno, aunque hace mas vulnerable este sistema depurador a agresiones de cualquier tipo. 2.1.8. Cambios en el sistema endocrino En general hay mucha variabilidad de comportamiento de unas hormonas a otras. Es destacable la disminución de la tolerancia a la glucosa con una menor sensibilidad a una secreción de insulina que es normal. Este fenómeno se atribuye a una mayor resistencia periférica a su acción en los tejidos contribuyendo a la intolerancia al azúcar y a una mayor frecuencia de diabéticos entre los mayores. 2.2. CAMBIOS DE LA CONDUCTA DEL ANCIANO EN LA SOCIEDAD. Muchas personas de edad avanzada experimentan cambios notables de conducta, lo que dificulta las cosas para ellos mismos y para aquellos que tienen que cuidarlos o con quienes viven. Su habilidad para acomodarse a las alteraciones que se producen es muy debilitado. 30 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 30 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento La tristeza por la muerte de un ser querido, el cambio de casa al tener que ingresar a un hospital puede causar infelicidad o temores. La sordera o la pérdida de la visión contribuye a que los ancianos se sientan más solos y abandonados, y se refugien en sí mismos. Muchas personas que viven solas, son invalidas por la tristeza y se sienten incapaces de encontrar la menos satisfacción en la vida. Desajustes tales como la artritis o alguna enfermedad cardiaca o pueden empeorar el estado de cosas y dar como resultado un total aislamiento mental o físico, en muchas ocasiones. Los ancianitos se sienten cada vez más incapaces de valorarse por si mismos y más solos, tienen la sensación (incluso los que tienen familiares atentos y cariñosos) de que nadie se ocupa de ellos, gradualmente se apartan de la vida y su aislamiento se hace cada vez mayor. 2.2.1. CUANDO SE LLEGA A LOS 80 AÑOS Este es el testimonio de Malcolm Cowley, destacado escritor estadounidense quien, a sus 80 años, decidió hacer algunas reflexiones sobre los cambios que se han presentado en el . Es cierto que se ha escrito sobre la vejez, pero pocas veces desde el punto de vista de un anciano. No basta con tener amplios conocimientos literarios y basarse en estadísticas y reportes médicos; hace falta saber qué es lo que se siente convertirse en una persona de edad avanzada. El cumpleaños número 80 es un buen momento para pensar en el futuro no en el pasado. Las expectativas de la vida se reducen y la entrada a ese nuevo ámbito de la existencia constituye una experiencia nueva que debe ser aprovechada al máximo. El nuevo octogenario se siente más fuerte que nunca cuando está sentado en una confortable silla, medita sueña, recuerda. No quiere que los demás lo interrumpan, le parece que la vejez es no más un “traje” del que los otros se apropian; la verdad, la esencia del ser no tiene edad. En un momento se levantará para caminar por el bosque, llevan una escopeta, o una caña de pescar si es en primavera. Entonces, sus huesos crujen al ponerse de pie, se encorva para mantener el equilibrio, y se da cuenta de que no hará nada o solamente un mensaje; “estas viejo”. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 31 31 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos En su nuevo papel, el anciano encontrará la tensión de nuevas experiencias, por las que recibe nuevas compensaciones (no muy ampliamente conocidas) y posiblemente obtendrá nuevas virtudes, entre las que sobre sale la egoísta u solamente la obstinada negativa de rendirse frente al tiempo. La sociedad va envejecido a los ojos de los demás y lentamente llega a compartir su juicio. Mi cabello esta más encanecido, debió haber sido en 1974 cuando un joven se levantó y me ofreció el asiento de autobús de la avenida Madison. Ese mensaje amable y también desolador. ¿A caso no puedo estar de pie? Pense, al tiempo al tiempo que le daba las gracias y rechazaba el asiento. Pero lo mismo sucedió en dos ocasiones durante el año siguiente, y la segunda vez agradecido el ofrecimiento, aunque con la sensación de disminuir ante mí mismo. Pero hay también placeres del cuerpo, o de la mente que disfruta una gran cantidad de personas mayores. Estos placeres incluyen cosas que la gente joven encuentra difícil de apreciar. Uno de ellos es simplemente sentarse quieto como una serpiente sobre una piedra bajo el sol, con un delicioso sentimiento de indolencia, difícil de conseguir en la juventud. Una hoja se agita una nube se mueve en el horizonte. En tales momentos, al anciano, completamente relajado, se convierte en parte de la naturaleza, una parte viviente con sangre corriendo por sus venas. El futuro no existe, piensa, si es que está pensando, que la vida ara los jóvenes una batalla cuerpo a cuerpo, en la que ahora el no tiene nada que ganar o perder. Para algunos, envejecer es una razón para darse por vencido, abandonar toda esperanza y continuar únicamente existiendo en la tediosa espera del cercano final. No tengo derecho de culpar a aquellos que se rinden, ya que no me es posible ponerme en su lugar. Frecuentemente, ellos se ven impedidos por razones de peso, físicas y morales. No sufren solamente a causa de varias dolencias, si no también por el dolor de sentir que no tiene nada más por hacer dentro de la comunidad sus familiares y vecinos no les piden consejos, ni los es cuchán cuando hablan, ni los solicitan si se requiere ayuda. Yo comprendo sus problemas, pero los hombres y mujeres que envidio son aquellos que aceptan la vejez como una serie de retos. Para esta clase de personas, cada una nueva adolescencia es un enemigo al cual se debe engañar con astucia es un obstáculos a vencer como fuerza de 32 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 32 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento voluntad. Disfrutan cada pequeña victoria sobre sí mismos y veces obtienen un éxito mayor. Poeta o ama de casa, hombre de negocios o maestros, cada persona de edad avanzada necesita un proyecto de trabajo si quien necesita un proyecto de trabajo si quiere mantenerse viva No obstante los ancianos constituyen la gran fuente de labor no utilizada dentro de la sociedad que los considera únicamente como consumidores no como productores. No quiero expresar quejas de la suerte de las personas mayores. Como grupo, formamos una memoria de desventajas, pero algunos somos mucho más afortunados que otros. Aunque vamos en el mismo barco, con boletos hacia el mismo destino, no disfrutamos del mismo “confort” durante el viaje. Envejecer con dignidad y coraje no es una tarea fácil , no hace falta leer para aprender que al llegar a los 80 años los horizontes Comienzan a estrecharse. Muchos de los viejos amigos han desaparecido y se difícil encontrar nuevos. Entretener a los visitantes o ir de visita llega ser problemático. Poco a poco las personas de edad avanzada se encierren en si mismas, poco a poco se mantiene ocupados únicamente por lo que pasa en su imaginación. Para ellos, este aislamiento en una ocupación apropiada en periodo de vida. Es todavía su obligación compartir efectos y contribuir con el mundo tanto como sea posible pero también tiene la tarea de encontrar y reunir las piezas de su personalidad. Aquellos que han llevado una vida rica en acontecimientos, son recompensados con gratos recuerdos. Los que han amado tienen mayor posibilidades de ser amados. La vejez es una búsqueda fascinante por sí misma, y poseer nuestra propia identidad de la manera que el artista posee su obra. 2.2.2. COMPORTAMIENTOS DEPRESIVOS DEL ANCIANO La falta de atención y la iniciativa, el miedo al futuro y la ansiedad por las cosas más mínimas en lo que se refiere al orden y limpiezas, combinadas con insomnio caracterizado por despertarse muy temprano por las mañanas puede llevarnos a la depresión. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 33 33 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos El temor a la reparación de pasados errores, supuestos generalmente hace que tenga conflictos, en muchos ancianos que sufren de depresión y llegan a pensar en la muerte como una liberación de sus desgracias y de sus problemas. Es común encontrarse con algunos que piensen que los demás tratan de hacer lo posible por mantenerlos en la, inmovilidad sino todo lo contrarío, que se acusan a sí mismos de la miseria y el desorden en que viven y consideran que la pena el esfuerzo por levantarse o mejorar; es muy difícil vivir con una persona que sufre depresión. Uno trata de ayudarle, pero todos los esfuerzos resultan inútiles, y no dan algún avance. No quiere que se les de ánimos y están convencidos de la imposibilidad de que haya alguien que los comprenda; prácticamente lo mejor que puede hacerse en conseguir que se encuentren lo más cómodos posibles y hacer que se sienten más animados y parte de la familia, dando le ánimos y haciéndolos participar en la conversación general. En algunas personas de edad avanzada se presentan dificultades en la memoria sobre todo en la relación de acontecimientos ocurridos recientemente mientras que el suceso ocurrido sea de largo tiempo antes, sigue siendo excelente. Esto dificulta que el anciano capte nuevos datos y hechos y a su vez hace que el reajuste a la situación resulte para ellos un problema. Un fallecimiento que tenga como consecuencia la necesidad de trasladarlos a casa de otro familiar, puede causarle una alteración muy grave de la estabilidad mental. La capacidad de aprender nuevos cosas afecta y se consigue bien poco en este sentido aun cuando se les dedique mucho tiempo. Les resulta imposible un estado de concentración, aunque sea breve. Es muy común que los ancianos se desarrollen una tendencia poco natural a la posesión de algunas cosas como por ejemplo un bolso o una pipa o realizar un ritmo particular, como lavarse las manos o peinase o incluso un gesto tradicional como retorcer la esquina de la sabana) Otros creen que los demás se apoderan de sus propiedades o que otro se pone su vestido. El anciano es un individuo que necesita afecto y cuidados, un sujeto frágil que debemos cambiar la soledad. y la marginación a las que, sin hacerlo les conduce la sociedad moderna. Los comportamientos depresivos del anciano son frecuentes y no solo comprenden las formas de conducta o maniacodepresivas sino también las depresiones seniles que se acompañan de involución cerebral y se conocen así como el termino de depresión involuntiva, ésta se trata de un verdadero proceso mental 34 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 34 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento irreversible pero tanto en estas formas como en otras intervienen muchos factores psicológicos comunes de la edad involuntica que va desde perdida del papel del jefe de la familia y cambios sociales, hasta la crisis de jubilación y aislamiento progresivo con pérdida de la propia dignidad. Los comportamientos depresivos del anciano dominan la sintomatología (dificultad del pensamiento, depresión del ánimo); aparecen ideas delirantes de tipo hipocondríaco, de alguna pobreza, culpa persecución y manifestaciones de irritabilidad y excitación de psicomotriz. Los ancianos tienden con frecuencia al agotamiento orgánico por pérdida de apetito y rechazos de alimentos como todo una serie de trastornos, desde la sensación de peso, estreñimiento, hasta la cabeza pesada. La persona de tercera edad se sienten preocupadas al saber que son problema para los demás. 2.2.3. CONSECUENCIAS PSICOLÓGICAS DEL ANCIANO CON SU FAMILIA A consecuencia del aumento de vida hay un número mayor de ancianos en edad de ser pensionados y por lo tanto no productivos y con ingresos a veces insuficientes. Esto explica el derrumbe psicológico del comportamiento del anciano que se observa con mucha frecuencia en los jubilados que pierden Interés por la vida y también por su posición económica y social. En las familias del pasado, el anciano vivía en el núcleo familiar, varias generaciones, era respetado y atendido por sus hijos y nietos, también realizaban pequeñas labores domésticas; por lo contrario, en la sociedad moderna, el anciano se encuentra aislado y marginado. 2.2.4. RELACIONES SOCIALES DEL ANCIANO El proceso del envejecimiento tiene lugar en el contexto social. Sí bien las limitaciones sociales y personales de los últimos años podrían limitar o modificar el comportamiento social también presentan nuevas oportunidades y experiencias sociales, gratíficantes para las personas de edad. El comportamiento social al igual que la juventud, se ve influido por dos factores importantes, las características personales del individuo y apoyos sociales disponibles. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 35 35 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos Los abuelos son muy útiles en la sociedad, dan amor, apoyo sin perder mucho a cambio, dan consejos y también mucha sabiduría a los jóvenes, lo cual beneficia tanto a quien da como al que recibe. Muchas personas sienten la necesidad de dejar; algo cuando mueren; también sienten la necesidad de dejar los conocimientos adquiridos a lo largo de su vida y aconsejan y guían a los jóvenes, proceso que con frecuencia se denomina “HACERSE VIEJO”. Ser abuelo en una manera de satisfacer estas necesidades y mantenerse en contacto con las nuevas generaciones. Las amistades son especialmente importantes en estos años. Las relaciones familiares con frecuencia remarcan la dependencia y la atención., los amigos son fuente de alegría; tener una persona a la cual le cuente todos sus anhelos, preocupaciones, etc. Los ancianos pueden enfrentar los retos normales de la edad adulta tardía con menos problemas. 2.2.5. CAMBIOS EN LAS RELACIONES SOCIALES La pérdida del empleo y del ingreso regular, supone un cambio serio para el hombre anciano. La vejez crea generalmente un problema económico, pocos son los asalariados que pueden sostener una familia y ahorrar al mismo tiempo dinero que garantice su propio mantenimiento en la ancianidad Con demasiada frecuencia los hijos, ya adultos tienen bastante con mantener a sus propias familias para poder cuidar de sus padres ancianos. 2.3. R EPERCUSIONES PSICOLÓGICAS, SOCIALES Y ECONÓMICAS DE LA VEJEZ La degeneración física y los múltiples trastornos orgánicos constituyen uno de los principales focos de ansiedad para el anciano. Dicha ansiedad puede verse incrementada por la suma de otros factores; cercanía al final de la vida, termino de la actividad laboral con la edad de la jubilación y consiguiente desocupación económica, como consecuencias de la reducción de los ingresos recibidos por el individúo al pasar o cobrar la pensión , en relación a lo que recibía cuando se hallaba activo laboralmente. 36 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 36 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento 2.3.1. C ONSECUENCIAS DEL AUMENTO PROPORCIONAL DE LA POBLACION ANCIANA Bajo el signo de nuestra actual sistema industrial, en el qué es retirarse a los 65 años; los que han superado esta edad y se han quedado sin empleo y a menudo sin medios de subsistencía se convierten en una carga para los adultos que trabajan. La proporción creciente de ancianos y la comparatividad decrecientes de menores, supondrá un cambio en el panorama de atenciones destinadas a unos y otros. Un contingente grande de ancianos en la población puede afectar los negocios., a. la política y a la opinión pública. 2.3.2. INADAPTACIÓN PERSONAL Hay una íntima relación entre los cambio físicos, mentales y sociales que considerados en un conjunto, obligan al anciano a realizar su actividad hacia su papel en el mundo. El anciano puede llegar a contemplarse no como elemento activo Importante, sino como un sujeto de ideas anticuadas, sus hijos ya no van a él en busca de consejos, sino más bien se permita aconsejarle. 2.3.3. CAMBIOS EMOCIONALES EN LA VEJEZ Los cambios de comportamiento de los ancianos deben aceptarse como inevitables; pero es difícil determinar en qué medida son consecuencia de deterioro neurológico y mental, porque también obedecen al cambio de situación social, psicológica y fisiológica. La perdida de facultades física que quizá obligue a aceptar el cuidado de otros; el fin de la vida laboral , el aislamiento, la pérdida de contacto social que da el trabajo y la viudez y la muerte de los amigos minan la autoestima de los ancianos y provocan depresión. Hay ancianos que mantienen vivo el interés por muchas cosas y que disponen de más dinero que en ninguna otra época de su vida; pero, en muchos casos, lo normal es la falta, de dinero, la soledad, la incapacidad física y la falta de estímulos mentales. La rapidez con la que cambia la sociedad moderna, la desorientación del anciano y la, forma de vida actual no contribuyen a mejorar su situación; el resul- El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 37 37 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos tado es apatía, pérdida de interés, resentimiento y estancamiento mental, que con frecuencia se explican atribuyéndoles a senilidad inevitable. En el lado positivo, a la jubilación temprana, la mejor atención médica, el aumento de las pensiones y la mejora. de las viviendas puede hacer de la vejez una época de oportunidades y experiencias nuevas. 2.4. ASPECTOS SOCIALES La gerontología humana estudia el proceso de envejecimiento y la vejez, o tercera edad, vistos bajo el prisma sociológico lleva, a consideraciones cuyo centro de interés es el hombre y su relación con los demás. La biogerontología estudia lo que el hombre es como ente biológico, en tanto que la gerontosociología mira lo que el hombre hace y como lo hace como ser social y aprende en la convivencia con sus semejantes. Una sociedad humana es el resultante de intrincadas relaciones de factores que el hombre adquiere, del ambiente biofísico y de cultura. Cultura es un término conceptuado como el conjunto de conocimientos que el hombre adquiere durante su sexualidad, y que pueden ser creencias, costumbre, técnicas diversas o normas de conducta. 2.4.1. EL ANCIANO Y EL MEDIO FAMILIAR Cuando dos o más personas están unidas por lazos consanguíneos o por vínculos legales, como el matrimonio o la adopción, lnteractuan y cada una cumple su papel, forman parte de una familia: la nuclear, constituida por padres e hijos, y la ampliada, que además de los elementos de la nuclear incluyen a los abuelos y a un número variado de elementos de parientes. Al respecto, surgen varias reflexiones: es posible encontrar familias nucleares donde el hijo menor tiene 65 altos, y puede estar al cuidado de los dos o de uno de sus padres, pero más bien de la madre, dar la mayor esperanza de vida de la mujer. Todo ser humano encuentra en las familias posibilidades de crecer, realizarse y ser feliz dependiendo esto de que tan dispuesto esté cada quien a ser una fuerza positiva en la consecuencia del bienestar de quiénes están comprometidos en la diaria convivencia, en donde no basta con soportarse mutuamente sino que es necesario desempeñar el papel que a cada uno corres por ende aceptando que nadie es mas importante otro. 38 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 38 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento 2.4.2. EL ANCIANO Y LA JUBILACION Cuando el ser humano envejece, ve con recelo que se acerca el momento de retirarse de los centros laborales, de las actividades atribuidos con dinero y de las satisfacciones que a través de este y del desempeño del trabajo mismo ha podido obtener beneficios en el transcurso del mismo. También es posible que para otras personas la jubilación represente el miedo de liberarse en las actividades que ha sido un objeto, una parte más, y muy importante por cierto de gran maquinaria, lo que ha mimado para realizar una actividad útil para la humanidad. En el trabajo el hombre encuentra, uno de los lazos de unión más frecuentes entre él y un grupo social. Gracias al trabajo cumple papeles de status considerados valiosos: es una persona sana, fuerte y capaz para el desempeño de sus labores, por algo lo admitieron. Forma parte del grupo de población productiva, es importante porque participa en la economía nacional, por el trabajo, obtiene los medios de proporcionar bienestar a su familia. 2.4.3. EL ANCIANO Y LA SALUD Con mucha frecuencia el término anciano se usa como un término de enfermedad, por dos razones que aunque diferentes pueden desarrollarse juntas por una parte el anciano está sano, se siente enfermo y por otra actúa haciendo el papel de enfermo. Los ancianos de hoy en día están muy solos, no se les respeta, al contrario, se les maltrata, no se toman en cuenta sus ideas, las cuales son experiencias que sirven como consejo y orientación a los jóvenes, no se les da el valor que se merecen. Se les rechaza, no se les tiene en cuenta sus ideas o creatividad que tiene en mente, se les rechaza pensando que ya no sirve tenerlos a un lado o estarlos atendiendo. Todos estos factores hacen que el anciano se le considere como una persona discriminada e incapaz de hacer cualquier cosa. El se siente solo, triste, amargado y piensa, que ya no le es útil a la sociedad. En ocasiones se inventa enfermedad para llamar la atención de su familia o de las personas, que lo rodean. Desde el punto de vista de un Psicólogo su cuerpo no tiene la misma energía de antes y eso lo hace menos participante. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 39 39 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos Uno de los factores depresivos del anciano es el no poder hacer los cosas que antes hacía muy bien y con mucha facilidad. Según el psicólogo, el anciano es una persona muy sensible y que su trato debe de ser muy especial; es por eso que existen consecuencias psicológicas del anciano por el mal trato que recibe de su familia, ya que en este núcleo en donde el pasa él mayor tiempo de su vida. La jubilación sí influye en el comportamiento del anciano ya que si éste se siente cansado por la carga de trabajar desea estar jubilado; y de otra forma, si su cuerpo le responde prefiere seguir trabajando. En algunos casos el anciano entra en un estado de depresión por la pérdida de actividades sociales y se siente relajado y olvidado. Según los conocimientos de un Psicólogo experto, la vejez no es ninguna enfermedad, sino otra etapa de la vida. Así como se es niño, también se llega a la vejez. Los cambios en las relaciones sociales del anciano se debe a que sus sentidos no lo responden el 100% y su cuerpo está convirtiéndose en sedentario o por causa de enfermedad. Si el anciano pertenece a un grupo (club) su relación será sociable, pero sí se mantuvo alejado de participaren dicho grupo su relación será muy solitaria y permanecerá, aislado. 2.5. ASPECTOS SOCIO-CULTURALES DEL ENVEJECIMIENTO El fenómeno de envejecimiento de la población en los últimos años se realiza en un contexto en el cual no implica, por un lado, una mejora en la calidad de vida de los viejos, y por otro, no hay una adaptación a esta realidad, en la que los mayores carecen de un rol y de un espacio social adecuado. El sujeto que envejece se enfrenta con una desvalorización social, producto de un modelo cultural acerca de la vejez que la define como una etapa de decadencia en lo físico y en lo mental. La discriminación que padecen los viejos en función de su edad se denomina viejismo, concepto desarrollado por Robert Butler en los comienzos de los 70, y por Salvarezza en nuestro medio. Este prejuicio provoca que la vejez sea considerada como algo ajeno a nosotros, impidiendo prepararnos para enfrentar nuestro propio envejecimiento. Varios factores refuerzan el viejismo, tales como ver al envejescente declinar físicamente; ya no son portadores de lo que esta sociedad consumista levanta como modelos: la 40 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 40 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento belleza, el poderío físicos y el ser productivo. Estas personas marcan y recuerdan el paso del tiempo que es inexorable y eso causa molestia, angustia y temor a la vejez y a la muerte, lo que genera hostilidad y negación. Se proyecta en los viejos la intensa angustia que despierta el propio envejecimiento, y se niega que con el tiempo se puede llegar a ser víctima del propio prejuicio. Para una sociedad cuya meta principal es la producción, el trabajo es el eje alrededor del cual se organizan los modos de vida de las personas. Como no se ha creado socialmente un rol que sustituya al de los trabajadores, los que dejan de trabajar pasan a ser nadie socialmente, y ese retiro lleva a una pérdida de la identidad social. La jubilación puede implicar una ruptura de los vínculos y relaciones que se han ido entretejiendo a lo largo de la vida laboral para pasar a disponer de un tiempo libre para el cual, en general, no ha sido preparado. A la persona que se jubila se le planea la contradicción entre la imposición social del retiro y la necesidad de relación e integración social. Los viejos se identifican con estas imágenes culturales, provocando una falta de metas o de proyecto de vida, y tomando una actitud que expresa que no tienen nada importante que ofrecer. También debemos tener en cuenta la importancia de la “Teoría del desapego” desarrollada por Cummings y Henry, según la cual los individuos que envejecen se van apartando progresivamente de toda clase de interacción social, y consideran que este fenómeno es normal, universal, inevitable e intrínseco. Esta teoría sigue sustentando consciente e inconscientemente, en gran medida, la conducta hacia los viejos, por parte de los profesionales, familiares y amigos, que considera normal un progresivo apartamiento de sus actividades como un paso de preparación para la muerte. De esta teoría surge la idea que los viejos son asexuados y en caso que manifiesten deseo sexual se lo toma como anormal. Este prejuicio está muy arraigado en los profesionales como en la sociedad en general. Es importante tener en cuenta no solo la actitud de la sociedad, sino también cómo el sujeto se identifica con esa mirada. El concepto de Rolla que llama “identificaciones narcisísticas negativas” lo encontramos cuando se da un mayor grado de sometimiento y aceptación pasiva a la conducta inhibitoria del otro. 2.6. MODELOS Es preciso rescatar las definiciones de salud que ha lanzado la Organización Mundial de la Salud en distintos momentos, porque constituyen un parámetro para analizar las prácticas que predominan en cada época. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 41 41 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos En 1946 definió la salud como “un estado de completa satisfacción física, mental y social y no solamente (por ) la ausencia de enfermedad”, al incluir las tres áreas de la conducta donde la salud se expresa, nos brinda un punto de partida donde considerar que es lo que debe “funcionar” en relación a lo que “no funciona”. En 1959 la OMS define: “La salud de los viejos es mejor medirla en términos de función (...) el grado de ajuste más que la falta de patología debe ser usado como la medida del monto de servicios que el viejo requiere de la comunidad”. En 1974 el Comité de Expertos de la OMS señalaba que “es ahora aceptado por la profesión médica que la morbilidad debe ser medida no solamente en términos de la falta de procesos patológicos sino también en términos del impedimento de las funciones en las personas afectadas por tales condiciones patológicas (...). El diagnóstico funcional es uno de los más importantes elementos que deben ser introducidos en la geriatría. En este sentido la distinción debe ser hecha entre el impedimento y la discapacidad por una condición patológica”. A pesar de que este último modelo ha sido aprobado por los grupos científicos, en la práctica se observa el predominio del modelo médico. Gerontólogos catalanes (Palau, Vizcaíno, Conde Sala) están hablando de un cambio en el discurso gerontológico: “Así de una concepción que ligaba vejez a la inactividad total, se ha pasado en una primera fase, a una concepción de la vejez como una etapa de ocio y distracción, y actualmente nos encontramos en una fase de transición hacia una concepción de la vejez como de “utilidad social”. Resulta muy interesante el desarrollo del Psic. Conde Sala que plantea tres modelos de abordaje al tema gerontológico: 1. Médico – asistencial 2. Dinamizador – actividades 3. Participación –asesoramiento Este último se está instrumentando en Barcelona por parte de algunas entidades cívicas y políticas que intentan recuperar la consulta al anciano como parte de costumbres de sociedades más tradicionales. La idea es constituir Consejos Asesores de Ancianos. 42 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 42 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento BIOMEDICALIZACION.- Foucault al hacer una historia de la medicina afirma que en otro momento lo que se le exigía era dar a la sociedad hombres fuertes capaces de trabajar. El acento estaba puesto en asegurar la constancia de la fuerza laboral. En la actualidad la medicina se relaciona con la economía a través del consumo. La salud es un producto que puede ser fabricado por unos laboratorios, médicos, etc. y consumido por los enfermos posibles y reales. Este autor afirma que la educación actúa sobre el nivel de vida en una proporción dos veces y media mayor que el consumo médico. O sea que para favorecer una vida más larga es preferible tener un mayor nivel de educación que un mayor consumo médico. Se ha demostrado que el nivel de consumo médico y el nivel de salud no guardan una relación directa. Los médicos están tomando conciencia que son intermediarios entre la industria farmacéutica y la demanda del cliente. Es indudable que la mayor rentabilidad de la salud va a ser absorbida por los laboratorios. La sociedad actual incita al consumo de sustitutos y el mercado farmacéutico promete recuperar el bienestar perdido, el sueño, la memoria, la energía, detener el envejecimiento, etc. A veces estas sustancias son elogiadas en programas televisivos por profesionales universitarios, estos profesionales las recetan y otros las venden. De esa manera se legitima un fetiche, y se instala la fármaco filia. El antropólogo Eduardo Menéndez define la medicalización como un fenómeno que comprende las prácticas, ideologías, y saberes manejados no sólo por los médicos, sino también por los conjuntos que actúan dichas prácticas, las cuales refieren a una extensión cada vez más acentuada de sus funciones curativas y preventivas a funciones de control y normalización. Este concepto fue desarrollado por Foucault. Menéndez describe dos procesos que se han producido en las últimas décadas: – el desarrollo de una tecnología médica que convierte en un proceso sencillo y no costoso la atención y solución de la mayoría de los principales padecimientos que se dan en los países de capitalismo dependiente y – la tendencia a construir una atención médica basada en diagnósticos sintomáticos. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 43 43 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos Se conjugan varios factores como la descalificación de la formación médica, la distribución desigual de profesionales, el desarrollo de una concepción sintomática de la enfermedad. Estes y Binney plantean que el modelo biomédico constituye un paradigma que se basa en la patología orgánica individual, en la etiología fisiológica y en las intervenciones biomédicas en el envejecimiento. La biomedicalización del envejecimiento es un proceso con efectos muy poderosos debido a sus dos aspectos interrelacionados; por un lado, la interpretación social del envejecimiento como un problema médico y por el otro, las prácticas y políticas que se desarrollan a partir de pensar el envejecimiento como un problema médico. La biomedicalización del envejecimiento orienta el contenido del entrenamiento profesional, así como la investigación científica. Como resultado se considera que una vejez feliz y satisfactoria es atribuída a logros que sostienen el control de la biomedicina. Este modelo hegemónico de la medicina para el manejo del problema del envejecimiento está sostenido por un sistema de creencias que abarca a la familia y amigos del sujeto envejesciente. Hay una convicción muy fuerte en que el consumo de servicios y tecnología médica cada vez más costosos les puede solucionar los problemas de esta etapa de la vida. Ese modelo no contempla los problemas macroestructurales implicados en la etiología de las enfermedades, como por ejemplo los ambientales, sociales y económicos. También se observa una más acentuada incapacidad de la población para soportar el sufrimiento, que ejerce presión sobre el médico para resolver el problema con medicamentos. Es frecuente observar que los viejos no tengan conciencia de factores emocionales que intervienen en sus síntomas físicos, lo cual hace alianza con el profesional, que en muchos casos no dispone de tiempo para escuchar lo que les pasa, y termina rápidamente la consulta en la extensión de la receta. La medicalización tiene como efectos que los individuos pierdan la capacidad de asumir su condición y de hacer frente por sí mismos a ciertos acontecimientos, como en el caso de los duelos normales, donde se opta por medicarlos. Se confunde tristeza con depresión. RELACIÓN MEDICO-PACIENTE.- Varios autores argentinos han investigado este tema y sostienen que el encuadre médico basado en entidades nosológicas recortadas, con lugares específicos, sean orgánicos o mentales, fragmenta la realidad del paciente. 44 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 44 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento H. Andrés sostiene que frecuentemente expresiones normales de salud son significadas por los profesionales como síntomas de enfermedad. Cita que muchas veces al viejo que llora se lo rotula de incontinencia y labilidad emocional y por lo tanto de demente. Es alarmante observar la rigidez con que se puede implementar el modelo médico, por no dar un lugar a la escucha que no es exclusiva de los psicoterapeutas. Es fundamental que los médicos adhieran a la teoría del apego, ya que pasarían a tener en cuenta la sexualidad del viejo, sus gustos alimentarios, sus hábitos, su actividad física, sus intereses. Antes de recetar un psicofármaco para combatir el insomnio, averigüen como es el día del viejo, en qué utiliza su tiempo, si hace algo que le da placer, si tiene amigos, cómo es su entorno familiar, etc. Siguiendo la concepción según la cual la enfermedad es “algo”, “el mal”, que ataca a su víctima, el paciente, y de la cual éste debe ser liberado, el médico y el paciente establecen una relación que se organiza alrededor de la “enfermedad”, que uno padece y sobre el que otro actúa, pero esencialmente ajeno a ambos. Es importante que el médico pueda ser consciente de aceptar la oferta de síntomas que le hace el paciente sin excluir de forma prejuiciosa ningún canal de expresión -fuese este somático, mental, familiar o social- y organizarlos incluyéndose a sí mismo en el campo dinámico que se configura. Muchas veces el viejo llega inevitablemente al médico en la búsqueda de apoyo, viéndolo como la única posibilidad de contención cuando no pudo superar su aislamiento, o la familia y las redes comunitarias respondieron con la indiferencia o la marginación. Entablará con “su” médico una relación de dependencia o de objeto de sobreprotección. Si el médico acepta esta condición -o la impone- se creará una relación asimétrica, con las decisiones exclusivamente del lado del profesional, catalizando así el proceso de medicalización. 2.7. PERDIDAS SUFRIDAS POR EL ANCIANO El mundo del anciano está muy relacionado al proceso de pérdidas la cual impacta y ocasiona al anciano un estado de crisis . En la etapa adulta las pérdidas se compensan a través de nuevas adquisiciones ya sean materiales o sociales, las cuales en la vejez no es posible compensar. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 45 45 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos 2.7.1. Pérdidas físicas Estas pérdidas son relacionadas con el proceso fisiológico del envejecimiento, es decir debemos hacer conciencia de ellas durante los cambios que sufre el anciano sano o enfermo. Entre las pérdidas físicas están: – La pérdida o disminución en la capacidad del funcionamiento en la capacidad del funcionamiento en general. – La pérdida o disminución en la movilidad – La pérdida o disminución en el estado de salud. – La pérdida o disminución en la capacidad sexual. Dichas pérdidas o disminuciones en el estado fisiológico del anciano tiene como consideraciones generales: 1.-La dificultad siempre existe en aislar cambios normales del proceso del envejecimiento. 2.-La interrelación que existe entre los aspectos físicos y psicológicos del envejecimiento. 3.-El envejecer, afecta a todos los sistemas de la persona en diferentes puntos que estos varían. 4.-Las personas no envejecen con un patrón definido, envejecer es un proceso individual, nadie envejece al mismo paso. 5.-Las necesidades básicas de las personas no cambian de una edad a otra. Con frecuencia los adultos mayores experimentan una reducción de la movilidad y deben depender de otras para desplazarse. 2.7.2. Pérdidas sociales Esto es perdida del trabajo a eventos continuos y progresivos a través del ciclo de la vida, entra ellas están: • Pérdida del trabajo por la jubilación, por ello hay: 46 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 46 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59 Tema 2: Aspectos físico y psicológicos del envejecimiento • Pérdida de status. • Pérdida de amigos • Pérdida de ingresos económicos. • Pérdida de roles (amigos, compañeros, rol laboral, etc). • Pérdida del cónyuge por muerte. • Pérdida de poseciones. Los problemas que llevan dichas pérdidas son: soledad, aislamiento, depresión, limitaciones de tipo económico lo cual general genera frustraciones y sensación de malestar. 2.7.3. Pérdidas psicológicas Estas pérdida se sufren a consecuencia de efectos sumativo que sobre la personas genera todas las pérdidas ya mencionadas, entre ellas tenemos: • Pérdida o disminución de autoestima. • érdida o cambio en el continuó Independencia - Interdependencia P -Dependencia. • Pérdida o disminución en la sensación de bienestar con uno mismo. • Pérdida en el manejo decisiones o control sobre su vida. • Pérdida o disminución en la capacidad mental. Entre los problemas que comúnmente generan muchas pérdidas tenemos: depresión, comportamiento autodestructivo, reacciones paranóides, cuadros hipocondriacos, síndromes orgánicos cerebrales, insomnio, ansiedad, etc. En la atención del anciano existen cambios; atender al anciano sano o enfermo, requiere de nosotros y de nuestra práctica profesional. Partiendo de que la atención del anciano a largo plazo por estar este limitado; la máxima utilización de las capacidades físicas, psicológicas y sociales, existen: el apoyo a la persona, familiares y amigos hacia un proceso de buena suerte. El deterioro cognitivo DETERIORO COGNITIVO OK.indb 47 47 30/08/11 19:59 Unidad didáctica I: El envejecimiento: factores fisiologicos y psicologicos El anciano no es capaz de aprender sino que la tecnología actual tiene a generales angustias o temor. Por último tenemos que recordar que hay que valorar el nivel de educación formal, así como el nivel cultural que tenga la persona partiendo de ello, considerar el vocabulario a utilizar, así como la velocidad con que se imparte esta información, recordando que el anuncio requiere además tiempo para percibir, y transmitir y responder la información recibida. 48 DETERIORO COGNITIVO OK.indb 48 El deterioro cognitivo 30/08/11 19:59
