1617- Historia de la Cultura

ÍNDICE
1. Presentación
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2. Unidad 1. Introducción al estudio de la Historia de la Cultura
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3. Unidad 2. Aspectos fundamentales de las sociedades primitivas
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4. Unidad 3. Las Altas Culturas de la Antigüedad
33
5. Unidad 4. La cultura en las civilizaciones clásicas
49
6. Unidad 5. La cultura en la Edad Media
64
7. Unidad 6. La cultura en la Edad Moderna
104
8. Unidad 7. La cultura contemporánea
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9. Bibliografía
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10. Anexos
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PRESENTACIÓN
La Guía de estudio de Historia de la Cultura es un texto de apoyo para los alumnos de la
Escuela Nacional Preparatoria que cursan el Área IV “Humanidades y Artes” del tercer
año de bachillerato. En dicha área la asignatura Historia de la Cultura tiene un papel
primordial como integradora de los conocimientos que proporcionan las Ciencias Sociales,
ofreciendo una formación propedéutica y necesaria para las licenciaturas que los
estudiantes esperan seguir en las respectivas escuelas y facultades a nivel superior.
Por tanto, el propósito que anima la elaboración de esta Guía es ofrecer al alumno
un material accesible que le permita conseguir un aprendizaje autónomo o bien el
reforzamiento de los contenidos que revisa en el salón de clases. Para ello, proporciona
una síntesis de los aspectos más significativos del desarrollo cultural de Occidente
-conforme a los contenidos del actual programa de estudios- con textos que buscan la
comprensión de dicho proceso y no tanto el cúmulo de información monográfica.
Igualmente, se ofrecen recursos y directrices que guían el trabajo del alumno como
temarios, objetivos, introducciones, mapas conceptuales, ejercicios de autoevaluación,
mapas histórico-geográficos, bibliografía y recursos de apoyo disponibles en Internet.
Cabe señalar que como guía de estudio no pretende ser un material exhaustivo, por lo
que se incluyen también estrategias de aprendizaje que promueven la profundización,
organización, diferenciación y reflexión de los contenidos que se abordan.
En la elaboración de esta Guía de estudio de Historia de la Cultura se conjuntó la
participación de distintos profesores que trabajaron durante los tiempos definidos por la
Dirección General de la Escuela Nacional Preparatoria. Las Unidades 1 y 2 fueron
desarrolladas por el Lic. Alejandro Alcántara Gallegos, las Unidades 3 y 4 estuvieron a
cargo de la Dra. Fabiola Villegas Torres y la Mtra. Karina Capello Sánchez, las Unidades
5 y 6 fueron escritas por la Mtra. Karina Capello Sánchez y el Lic. Alejandro Alcántara
Gallegos, y en el diseño de la Unidad 7 participaron los tres profesores.
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Sin duda, en el futuro serán necesarios más y mejores materiales que apoyen el
trabajo de alumnos y profesores de la asignatura Historia de la Cultura, pero quienes
hemos participado en la elaboración de este documento ponemos a disposición de
compañeros y estudiantes nuestro esfuerzo y experiencia para brindar un apoyo que en
muchos sentidos no existía hasta ahora. Por tal razón, estamos seguros de su utilidad
para todos aquellos que busquen alternativas sobre cómo aprender los contenidos de
esta asignatura.
Los autores
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UNIDAD 1: INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA HISTORIA DE LA CULTURA
INTRODUCCIÓN
La primera unidad del curso acerca al estudiante a los conceptos y planteamientos
teóricos fundamentales relacionados con la Historia de la Cultura, como primer paso en la
comprensión, análisis e interpretación del desarrollo cultural de la humanidad. Por tanto,
definir el término cultura, entender algunas posturas teóricas que permiten su análisis y
adquirir herramientas conceptuales para interpretar la variedad de fenómenos culturales
que ocurren en las sociedades humanas, constituyen las preocupaciones centrales de
esta unidad.
OBJETIVOS
Al finalizar el estudio de esta unidad, el alumno deberá:
1) entender los conceptos de Cultura, Civilización, Historia, Antropología e Historia de la
Cultura;
2) comprender las bases sociales y naturales sobre las que se produce la cultura,
3) distinguir las propuestas teóricas del Materialismo Histórico, el Estructuralismo, el
Funcionalismo y la Escuela Ecologista.
TEMARIO
I. Conceptos de Historia e Historia de la Cultura.
2. Definición de Cultura y Civilización.
3. Escuelas de Antropología
VISIÓN PANORÁMICA
La Historia de la Cultura es un área de conocimiento multidisciplinaria tanto por su origen
como por la variedad de fenómenos que atiende. Aunque desde el historiador griego
Heródoto (484-425 a.C.) se pueden encontrar en distintos autores descripciones y
reflexiones sobre la cultura de otros pueblos (Tácito, Marco Polo, Ibn Batuta, Bernardino
de Sahagún, etc.), dicho estudio surgió en su forma actual junto a la Antropología durante
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el siglo XIX. Esto se debió al hallazgos de osamentas y restos materiales que durante
dicho siglo cuestionaron la antigüedad y el origen creacionista del hombre -situados en el
año 4004 a.C. por James Ussher desde 1650- tales como el Hombre de Engis (1829), el
Hombre de Gibraltar (1848), el Hombre de Neandertal (1856), el Hombre de Cro-Magnon
(1868) y el Hombre de Java (1892). También se debió al desarrollo del Evolucionismo
biológico que en las ciencias sociales produjo el Evolucionismo Cultural -según el cual
todas las sociedades pasan necesariamente por etapas sucesivas de desarrollo
(salvajismo, barbarie y civilización)- propuesto por autores como Augusto Comte (17981857), Herbert Spencer (1820-1903), Lewis Henry Morgan (1818-1881) y Edward Burnett
Tylor (1832-1917).
Igualmente, la publicación de los primeros estudios etnográficos y antropológicos
modernos sobre pueblos aborígenes y culturas primitivas marcó el surgimiento de la
Historia de la Cultura como área de conocimiento. Entre ellos destacan los realizados en
Estados Unidos por Lewis Henry Morgan (La Liga de los Iroqueses (1856), La sociedad
antigua (1881)) y en Inglaterra por Edward B. Taylor (Anáhuac o México y los mexicanos,
antiguos y modernos (1861), Investigaciones sobre la historia temprana de la humanidad
y el desarrollo de la civilización (1865), La cultura primitiva (1871)).
De hecho, la Historia de la Cultura surgió de la necesidad de los antropólogos de
contar con una retrospectiva del desarrollo de la cultura humana y de encontrar una
explicación para los cambios que habían ocurrido en ella, problema donde confluyeron
distintas disciplinas como la Historia cuyo trabajo y metodología resultaban de gran
utilidad. Así, la Historia de la Cultura debe su nombre a dos ciencias sociales distintas
pero totalmente complementarias -la Antropología y la Historia- aunque en ella confluyen
muchas otras disciplinas como Lingüística, Antropología Física, Arqueología, Etnografía,
Geografía, Sociología, Economía, Psicología Social, etc.
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Cabe destacar que la Antropología surgió sobre las mismas bases que la Historia
de la Cultura en el siglo XIX, adoptando un carácter académico y formal con la fundación
de instituciones como la Oficina de Etnología Americana (1879) en Estados Unidos, el
Museo de Etnografía del Trocadero en Francia (1878) o el Museo del Hombre en París
(1937); y también con el trabajo de antropólogos europeos y norteamericanos como Lewis
Henry Morgan (1818-1881), Adolf Bastian (1826-1905), Friedrich Ratzel (1844-1905),
Franz Boas (1858-1942), Edward Burnett Tylor (1832-1917), William Halse Rivers (18641922), Bronislaw Malinowsky (1884-1942), Alfred R. Radcliffe-Brown (1881-1955), Paul
Rivet (1876-1958) y Claude Lévi-Strauss (1908-2009) que profesionalizaron dicha ciencia
y fundaron instituciones similares en Inglaterra, Francia y Alemania.
Como ciencia social, la Antropología busca estudiar al hombre de manera integral,
por lo que implica el estudio de los seres humanos al menos desde tres enfoques
principales: biológico (Antropología Física), cultural (Antropología Social) y humanístico
(Antropología Filosófica). Desde luego, la Antropología Social -rama de la que deriva la
Historia de la Cultura- analiza la variedad de formas, comportamientos y manifestaciones
que los hombres producen como parte de su vida en sociedad (cultura), mientras que la
Antropología Física observa aspectos como su evolución, razas, fisiología, antropometría
y rasgos específicos en cada tipo humano. En el caso de la Antropología Filosófica se
trata de construir una concepción integral del ser humano a través del conocimiento
multidisciplinario sobre él mismo.
Por su parte, la Historia estudia el desarrollo de las sociedades humanas a través
del tiempo para entender su conformación actual, empleando la reconstrucción del
pasado como medio para el análisis de sus principales rasgos y procesos de cambio.
Aunque los documentos y la información escrita son elementos vitales para su trabajo,
estos materiales no son las únicas fuentes que utiliza y por ello su análisis e interpretación
puede extenderse a épocas y sociedades donde no hay escritura.
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Así, como disciplina que contribuye al estudio y enseñanza de la Antropología, la
Historia de la Cultura se puede definir como el análisis del desarrollo de la cultura en las
sociedades humanas desde su origen hasta la actualidad, lo que implica tanto la
descripción de los distintos rasgos culturales de cada sociedad como el análisis de los
procesos de cambio en la cultura. Con ello podrá descubrirse la forma en que el
comportamiento humano ha derivado históricamente de la cultura específica de cada
sociedad.
Cultura y Civilización
El término cultura proviene de la palabra latina homónima cultūra que significa cultivo,
crianza o elaboración. Por definición, cultura se refiere al conjunto de objetos, ideas,
instrumentos, conductas, instituciones, espacios, y relaciones sociales que han sido
creados por cada grupo humano a partir de: 1) su adaptación al medio ambiente, 2) la
producción de los bienes necesarios para su sociedad, 3) las relaciones con otros
pueblos, 4) la estructura política, social y económica de su comunidad y, 5) la interacción
social de sus integrantes.
Así, la cultura constituye un ámbito exclusivamente humano conformado por todos
los productos y logros que el hombre ha generado a partir de la naturaleza -de la cual él
mismo forma parte- que le han permitido precisamente construir un espacio distinto
dentro de ella que lo separa de otros animales, dando origen a la sociedad y a las
condición cultural del hombre (familia, leyes, matrimonio, ciencia, gobierno, religión, casa,
etc.) que no existe en la naturaleza -a pesar de las bases biológicas de su conducta- sino
que es el resultado de su organización social.
De acuerdo con lo anterior no hay sociedad sin cultura, y esto es así desde la
Prehistoria -que surge cuando nuestros ancestros comenzaron hace 2.6 millones de años
a transformar la naturaleza elaborando las primeras herramientas de piedra en Áfricahasta la actualidad. Desde entonces la cultura ha cambiado, ha tomado formas propias en
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cada pueblo y se ha hecho más compleja. Por ello, se requieren categorías y modelos
teóricos que nos ayudan a diferenciar, definir, agrupar y comparar los distintos fenómenos
que ocurren en el ámbito de la cultura. En este sentido cabe destacar la clasificación de
las distintas culturas de acuerdo con su grado de complejidad, sin que ello signifique que
unas sean “superiores” o mejores que otras, pues cada cultura es resultado de las
condiciones específicas de la comunidad donde surge y por eso no puede haber
comparaciones valorativas entre ellas:
CULTURA
CULTURA PRIMITIVA
SOCIEDADES
NÓMADAS
CIVILIZACIÓN
SOCIEDADES
SEDENTARIAS
SOCIEDADES
PREINDUSTRIALES
SOCIEDADES
INDUSTRIALES
El término cultura primitiva se emplea para designar a la cultura propia de los
grupos humanos con una organización social incipiente, caracterizada por la ausencia de
fenómenos estratégicos como la aparición del Estado, el uso de algún tipo de escritura, la
división social del trabajo, la estratificación social y la existencia de ciudades; lo que
impide el desarrollo de otras manifestaciones culturales que sí pueden observarse en
otras culturas más complejas. Así, las culturas primitivas implican generalmente patrones
de vida nómadas, organización tribal, asentamientos aldeanos, creencias animistas, vida
comunitaria, dependencia de actividades de caza-recolección, ausencia de arquitectura
pública, pastoreo, agricultura de subsistencia, poblaciones rurales, inexistencia de
planificación urbana, tecnología rudimentaria, etc.
Por su parte, civilización deriva de la palabra latina civĭtas (ciudad) y se refiere a la
cultura de sociedades humanas con una organización compleja, cuyas manifestaciones
culturales reflejan precisamente mayor elaboración y diversidad. En tal caso, la
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civilización, como fase de desarrollo cultural, se caracteriza por la existencia de ciudades,
del Estado como organización política, de clases -o al menos estratos- sociales, la
diversidad de actividades económicas producto de la división social del trabajo y el
desarrollo de algún sistema de escritura, sea alfabético o no.
Así, en las civilizaciones encontramos patrones de vida sedentarios, asentamientos
urbanos, agricultura intensiva, amplio comercio, religiones formales, conocimientos
científicos, formas de pensamiento crítico, vida comunitaria o bien individualismo,
subculturas dentro de la misma sociedad, arquitectura pública, tecnología desarrollada y
una multitud de logros culturales que es imposible enumerar.
Desde luego, la aplicación de tales categorías no implica una clasificación rígida,
pues la diversidad cultural de los pueblos rebasa por completo cualquier modelo teórico.
Igualmente, aunque el Evolucionismo Cultural -fuente de muchos debates- no puede ser
considerado como un proceso de desarrollo que necesariamente conduce a una cultura a
formas “más avanzadas”, es cierto que todas las civilizaciones han pasado por una etapa
de cultura primitiva previa cuya transición es difícil de clasificar.
Escuelas de Antropología
1. Materialismo Histórico
Para esta corriente, cuyos autores principales son Carlos Marx (1818-1883) y Federico
Engels (1820-1895) con trabajos como El capital, La ideología alemana o Manifiesto
comunista, el desarrollo histórico surge a partir de las relaciones que el hombre establece
con la naturaleza y con el resto de los integrantes de la sociedad para satisfacer sus
necesidades. Así, las fuerzas productivas (grupos sociales que con su trabajo producen
los bienes necesarios), los medios de producción (máquinas, instrumentos o tecnología
disponible en una sociedad) y las relaciones sociales de producción (forma en que se
vinculan las clases sociales y se distribuye la riqueza producida) conforman la estructura
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económica y social de toda comunidad humana; es decir, la organización que adquiere
para realizar sus tareas productivas, subsistir y desarrollarse.
Según el Materialismo Histórico, toda la cultura deriva, es el resultado o al menos
refleja las características de dicha estructura, por lo cual las ideas, el lenguaje, el Estado,
el arte, la religión, las costumbres y en general todas las manifestaciones culturales
forman parte de la llamada superestructura de la sociedad. Por tanto, cualquier análisis de
la cultura debe examinar primero la estructura que la produce para explicar después cómo
se relaciona con ella cada elemento cultural. Dado que las sociedades humanas han
conformado distintas estructuras y superestructuras a lo largo de la historia, se pueden
establecer modelos generales para cada época, llamados modos de producción, que
ayuden a su análisis o interpretación: el Comunismo Primitivo, el Modo de Producción
Asiático, el Modo de Producción Esclavista, el Feudalismo y el Capitalismo.
2. Estructuralismo
El pensamiento estructuralista surge a mediados del siglo XX con el antropólogo francés
Claude Lévi-Strauss (1908- ) y algunos de sus trabajos como Estructuras elementales del
parentesco (1949), Antropología estructural (1958) y El pensamiento salvaje (1962).
Influenciada por la Lingüística, esta corriente plantea que la cultura está formada por
unidades básicas constituyentes -denominadas estructuras- que deben ser identificadas y
aisladas para analizar el significado e importancia que tienen para una sociedad. Así, los
fenómenos culturales en tanto estructuras (conjunto de elementos relacionados entre sí
por el orden social vigente) son una red de significados generados por cada grupo
humano a través de la cual cobran sentido y razón de ser para dicho grupo.
Por tanto, el estructuralismo no explica los fenómenos culturales como producto de
condiciones económicas o factores externos, sino como resultado de la lógica social
específica que cada grupo humano les asigna, lo que da sentido y coherencia a cada
estructura con el resto de la cultura de una sociedad. La tarea del investigador es
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identificar las estructuras básicas que conforman una cultura, relacionarlas con todo el
conjunto para entender la importancia que se les asigna, y finalmente interpretar y explicar
dichas estructuras como fenómenos culturales.
3. Funcionalismo
Esta escuela antropológica considera a la sociedad como un mecanismo integrado por
distintos componentes que interactúan para mantener en marcha a todo el conjunto, por lo
que los cambios que pueden surgir en algunas partes llevan necesariamente al reajuste
de otras. Su fundador, Bronislaw Malinowski (1884-1942) señalaba inicialmente que las
instituciones generadas por el hombre debían analizarse como piezas que corresponden
a ciertos mecanismos y necesidades sociales; es decir, que cumplen una función
específica dentro de la cultura de cada grupo humano.
Posteriormente se desarrolló el Estructural-Funcionalismo de Alfred Reginal
Radcliffe-Brown (1881-1955), quien planteó en su obra Estructura y función en las
sociedades primitivas (1952) el análisis de la cultura a través de la identificación y estudio
de conjuntos de fenómenos sociales autosuficientes a los que también llamó estructuras.
En ellos se observa un sistema de funcionamiento interno que explica su importancia para
el “mantenimiento del sistema” social y cultural de una comunidad humana. Dicha
concepción ha sido criticada por el carácter estático y reaccionario que supone, y también
por la fragmentación que hace de la realidad social en trozos aislados, aun cuando dicha
corriente acepte las nociones de “cambio” y “ruptura” en el sistema.
4. Escuela Ecologista
Carl Ritter (1779-1859) y Friedrich Ratzel (1844-1904) estudiaron por primera vez el
condicionamiento que ejercía el medio ambiente sobre las actividades humanas en sus
obras La geografía en relación con la naturaleza y la historia del hombre (1817-1859) y
Antropogeografía (1882-1891) respectivamente. Sus ideas tuvieron gran influencia en la
Antropología de finales del siglo XIX y principios del XX. De hecho, fue en Estados Unidos
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donde Ellen Churchill Semple y Ellsworth Huntington plantearon el Determinismo
Geográfico; esto es, que el medio ambiente se convertía en el único factor a considerar
para entender el desarrollo de las sociedades, su cultura, e inclusive la propia naturaleza
de las personas. Así, el suelo y el clima marcaban el tipo de agricultura, los yacimientos
de carbón determinaban la localización de la actividad industrial o bien la expansión
territorial permitía la consolidación política de los Estados.
En Europa se rechazó el determinismo pero se aceptó la gran influencia del medio
físico, lo que llevó a Paul Vidal de la Blache y H. J. Fleure a formular la noción de
Posibilismo donde las condiciones geográficas constriñen la actividad humana a ciertas
posibilidades pero no la determinan, pues el ser humano influye sobre el medio ambiente
y es capaz de transformarlo, decidir sobre él e incluso superarlo. A pesar del debate entre
deterministas y posibilistas, la antropología que sigue estas ideas considera en general a
la cultura como una variación del proceso de adaptación de las sociedades a su medio
ambiente, señalando que los fenómenos culturales resultan en buena medida de la
relación que establece una comunidad humana con su entorno físico.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
a) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los términos ciudad,
urbanismo, estratificación social, división del trabajo, Estado, Lingüística, Arqueología,
Etnografía, Geografía, Sociología, Economía, clase social, Evolucionismo Cultural,
nómada, sedentario, tribal, aldea, animismo, religión, tecnología, ideología, sociedad
preindustrial y sociedad industrial.
b) Elabora un cuadro comparativo de cuatro columnas donde anotes los principales
planteamientos de cada Escuela de Antropología (Materialismo Histórico, Estructuralismo,
Funcionalismo, Escuela Ecologista).
c) Elabora un esquema sobre las diferencias entre los términos cultura y civilización. Si lo
consideras necesario, busca más información para elaborarlo.
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d) Elabora un mapa conceptual sobre la definición de Historia de la Cultura.
AUTOEVALUACIÓN
1. La Historia de la Cultura estudia:
a) los acontecimientos de las sociedades a través del tiempo.
b) la evolución del pensamiento humano desde su origen a nuestros días.
c) el desarrollo de la cultura a partir de los procesos históricos que la hacen posible.
2. La Historia de la Cultura es una rama de la:
a) Economía.
b) Sociología.
c) Antropología.
3. El término civilización proviene de la palabra latina civitas que significa:
a) cultivo.
b) ciudad.
c) cambio.
4. Es el conjunto de elementos materiales, patrones de comportamiento, rasgos
ideológicos e instituciones que una sociedad genera y reproduce como resultado de su
propio desarrollo:
a) Cultura.
b) Historia.
c) Civilización.
5. Concepto que permite distinguir, de acuerdo con la complejidad de su organización,
entre sociedades primitivas y sociedades plenamente urbanas:
a) Cultura.
b) Civilización.
c) Relativismo Cultural.
6. Uno de los factores que explican la diversidad cultural de las sociedades es:
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a) los períodos geológicos.
b) la evolución biológica.
c) el medio ambiente.
7. El conjunto de medios de los que dispone una cultura para controlar o modificar el
medio ambiente se denomina:
a) estructura social.
b) tecnología.
c) ideología.
8. Escuela de Antropología que plantea que las instituciones generadas por el hombre
deben analizarse como piezas que responden a ciertos mecanismos y necesidades
sociales:
a) Materialismo Histórico.
b) Escuela Ecologista.
c) Funcionalismo.
9. Corriente que plantea que los fenómenos culturales, en tanto estructuras (conjunto de
elementos relacionados entre sí por cierto orden), son parte de una red de significados a
través de la cual cobran sentido para una comunidad:
a) Materialismo Histórico.
b) Escuela Ecologista.
c) Estructuralismo.
10. Corriente que estudia los fenómenos culturales como resultado de la estructura
económica de una sociedad:
a) Materialismo Histórico.
b) Ecologista.
c) Estructuralismo.
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11. Corriente que considera a la Cultura como resultado del proceso de adaptación de las
sociedades a su medio ambiente:
a) Marxista.
b) Ecologista.
c) Estructuralista.
12. La Historia estudia:
a) restos materiales del pasado.
b) el desarrollo de las sociedades.
c) las costumbres de los pueblos antiguos.
RECURSOS DE APOYO
1. Bobbio, Norberto, et al. Diccionario de Política.2 vol. México: Siglo XXI, 2002.
2. Pelto, Pertti J. El estudio de la antropología. México: SEP/UTEHA, 1975.
3. Palazón Mayoral, Ana María. Filosofía de la Historia. México, UNAM, 1990.
4. Vázquez León, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
5. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
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UNIDAD 2: ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LAS SOCIEDADES PRIMITIVAS
INTRODUCCIÓN
La segunda unidad ofrece un panorama general de la Prehistoria -etapa inicial del
desarrollo humano- a través del estudio de las primeras manifestaciones culturales que
produjo el hombre, abarcando desde la evolución misma de los homininos y la
elaboración de las primeras herramientas de piedra hasta el desarrollo de la Revolución
Neolítica. Su estudio se ubica en África, Medio Oriente y Europa, donde surgieron los
primeros estudios relacionados con la Prehistoria, tomando estas regiones como modelo
de lo que ocurrió en otros continentes. Así, se busca mostrar cómo fue el desarrollo de los
grupos humanos durante los milenios anteriores al surgimiento la civilización y qué rasgos
son representativos de las llamadas culturas primitivas.
OBJETIVO
Al finalizar el estudio de esta unidad, el alumno deberá:
1) comprender cómo las habilidades y destrezas del hombre, desarrolladas durante la
evolución de los homininos, le permitieron transformar la naturaleza;
2) identificar los rasgos de las culturas primitivas que surgieron en la Prehistoria,
3) diferenciar las distintas etapas en el desarrollo de la Prehistoria,
4) comprender los procesos ambientales y socioculturales que permitieron el desarrollo de
la agricultura y prepararon el surgimiento de las primeras civilizaciones de la humanidad.
TEMARIO
1. Teorías sobre el origen del hombre.
2. El Paleolítico.
3. Mesolítico y Neolítico.
VISIÓN PANORÁMICA
La Prehistoria es el nombre que se otorga a la primera y más larga etapa de la historia de
la humanidad y abarca desde el surgimiento de las primeras especies humanas hasta el
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desarrollo de la Revolución Urbana y la aparición de las Primeras Civilizaciones Agrícolas,
lo que corresponde a un lapso de aproximadamente dos millones y medio de años. Desde
luego, hablar de Prehistoria es un problema que remite al origen mismo del hombre, al
desarrollo de sus capacidades físicas e intelectuales y a los cambios en su vida social que
lo diferenciaron de otras especies.
Sin embargo, el rasgo fundamental que permite distinguir a los primeros integrantes
del género humano frente a otros homininos es sin duda la producción de una cultura
material, que manifiesta por primera vez su capacidad para transformar elementos del
medio ambiente y generar utensilios de piedra o bien otros objetos artificiales que no
existían como tales en la naturaleza. Durante 35 años las herramientas de piedra más
antiguas que se conocieron fueron las descubiertas en 1960 por Louis Leakey en la
Garganta de Olduvai -barranco de Tanzania, África- quien encontró en el mismo sitio una
especie humana primitiva que nombró Homo hábilis (“Hombre hábil”) luego de asociarla
con estos utensilios de piedra. Leakey declaró que había descubierto al “primer hominino
fabricante de herramientas” y, por ello, al primer integrante del género humano con una
antigüedad de 2,000,000 de años.
Sin embargo, el hallazgo en 1995 de nuevos utensilios de piedra en Gona, Etiopía,
con 2,600,000 años de antigüedad abrió de nuevo el debate sobre el origen del hombre,
planteando la posibilidad de que Homo hábilis fuera más antiguo de lo que se creía o bien
la de que otros homininos humanos y no humanos hubieran podido emplear también
herramientas en aquellos remotos tiempos.
El final de la Prehistoria es más claro y fácil de ubicar, aunque no sucede al mismo
tiempo en todos los lugares del planeta. Tiene que ver con las transformaciones sociales
que permitieron al hombre pasar de la cultura primitiva a la civilización, si bien este
proceso no debe interpretarse como “necesario” ni le ocurrió a todos los grupos humanos
que existían. La región donde primero terminó la Prehistoria fue el Medio Oriente hacia el
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año 3,200 a.C. con el surgimiento de las primeras ciudades, el desarrollo de sistemas
hidráulicos a gran escala para la agricultura intensiva y la conformación de las primeras
civilizaciones en Mesopotamia y Egipto.
Cabe destacar que la Prehistoria -enmarcada entre 2,600,000 años antes del
presente y 3,200 años antes de nuestra era- se divide en tres etapas fundamentales que
son el Paleolítico, el Mesolítico y el Neolítico, cuyas características y marco temporal
señalaremos más adelante.
PREHISTORIA
PALEOLÍTICO
Primeras herramientas
de piedra
Actividades de cacería y
recolección para
subsistir
Nomadismo
Vida en cuevas y
refugios
Organización social en
Bandas, Clanes y Tribus
Arte rupestre y mobiliar
MESOLÍTICO
Transición de la
economía de cazarecolección a la
economía productiva
Desarrollo de la
agricultura
Primeros agricultores
en asentamientos
semipermanentes
Domesticación del perro
NEOLÍTICO
Agricultores plenos
Primeras aldeas
Sedentarismo
Desarrollo de la
ganadería, cestería,
alfarería, textiles y
metalurgia
Arquitectura
Megalítica
Organización social en
clanes y comunidades
Teorías sobre el origen del hombre
A principios del siglo XVIII se aceptaba entre la mayoría de los estudiosos del tema que la
antigüedad del hombre era la misma que la de la Tierra, y que el origen de ambos sólo
podía provenir de Dios. Así, se tomaba como cierta la antigüedad de 4004 años antes del
nacimiento de Cristo que, luego de un cuidadoso estudio de la Biblia, había proclamado el
arzobispo irlandés James Ussher en 1650. Esta idea sobre el origen del hombre -que se
mantuvo todavía durante mucho tiempo- se denomina Creacionismo, y sugería que el ser
humano había mantenido las mismas características desde su origen hasta la actualidad.
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Sin embargo, el desarrollo de la Estratigrafía y la multiplicación de hallazgos fósiles
en minas, túneles, excavaciones, perforaciones y obras portuarias realizadas por la
Revolución Industrial, permitieron el surgimiento de las primeras ideas transformistas
sobre la naturaleza que terminaron por conformar el Evolucionismo; es decir, la idea
básica de que los seres vivos de hoy provienen de especies anteriores con características
distintas. Dicho planteamiento se debió al trabajo de autores como Georges Buffon, JeanBaptiste de Lamarck, Charles Darwin, Alfred Russel Wallace y Hugo de Vries.
TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DE LOS SERES VIVOS
CREACIONISMO
Creacionismo y fijismo
Aristóteles divide a los seres
vivos: reino animal y vegetal
El Génesis en La Biblia
EVOLUCIONISMO
Las especies, inmutables, son producto de la creación divina.
Primeras ideas transformistas
Historia natural (1749-1789)
y Épocas de la Tierra (1779)
Georges Buffon
Lamarckismo
Buffon establece una escala de tiempos geológicos. Desarrolla la
idea de la transformación progresiva de los seres vivos
Filosofía zoológica (1809) e
Historia de los animales
invertebrados (1815-1822),
Jean-Baptiste de Lamarck
Darwinismo
Lamarck plantea una primera teoría de la evolución. Considera
que las formas de vida complejas proceden de formas simples; las
especies, bajo la influencia del medio, se transforman en nuevas
especies.
El origen de las especies
por medio de la selección
natural (1859), Charles
Darwin
Mutacionismo
Darwin explica el fenómeno de la evolución por un mecanismo de
mutaciones aleatorias sucesivas. Los individuos sufren a
continuación la selección natural: los mejor adaptados sobreviven
y se reproducen y los otros desaparecen.
1900-1901
Hugo de Vries, Carl Correns y Eirch Tschermack recuperan los
trabajos de Gregorio Mendel, cuyo valor para el proceso de
evolución y cambio en los seres vivos no había sido reconocido.
De Vries se opone al carácter lento y gradual de la evolución y
postula que la modificación de las especies puede ser drástica.
Neodarwinismo
1920-1950: nace la principal
corriente de los conceptos
evolucionistas actuales, la
teoría sintética de la
evolución o neodarwinismo
El desarrollo de la genética (en particular de la genética de
poblaciones con J. Haldane, E. Mayr, R. Fisher, S. Wright y T.
Dobzhansky), la biogeografía y la paleontología aportan base
experimental a la teoría de Darwin. La genética de poblaciones
demuestra que la evolución es consecuencia de la modificación
de las frecuencias genéticas en el seno de una población.
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Las implicaciones que la teoría evolucionista tenía para explicar el origen del
hombre eran por supuesto increíbles y escandalosas para la sociedad del siglo XIX, pues
sugerían su descendencia de animales, la existencia de “prehumanos”, “hombres-mono” y
de un “eslabón perdido”, sobre todo luego de los planteamientos de Charles Darwin en su
libro El origen del hombre (1871) –posterior a la publicación de El origen de las especies–
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donde señalaba que el hombre comparte importantes rasgos con muchos animales y que
debía provenir de otros “animales inferiores”, de tal modo que primates y humanos debían
descender de un antepasado común. Darwin nunca planteó que el hombre “descendiera
del mono” como se malinterpretó después, pero su teoría encontró una enorme oposición
no sólo entre el público común y la Iglesia por contradecir la creación divina, sino también
entre muchos científicos que no estuvieron de acuerdo con sus ideas.
No obstante, los hallazgos de cráneos y osamentas de homininos desde el mismo
siglo XIX vendrían a probar que Darwin estaba en lo correcto. Aunque el descubrimiento
en 1856 de un fragmento de cráneo “casi humano” en el valle de Neander, Alemania,
(conocido luego como Hombre de Neandertal) sólo fue catalogado por entonces como
“hallazgo dudoso”, al menos la Estratigrafía pudo mostrar que los toscos y extraños
utensilios de piedra -para muchos sólo “piedras de rayo”- que aparecían con frecuencia en
las cuevas y riberas de los ríos de Europa Occidental tenían una antigüedad que
superaba los 20,000 años. En 1868 un nuevo hallazgo en la Cueva de Cro-Magnon,
Francia, finalmente convenció a los estudiosos: los restos de un hominino igual a los
humanos actuales con una antigüedad irrefutable de 40,000 años.
¿De dónde habían venido estos hombres y por qué eran tan antiguos? Nuevos
descubrimientos ofrecieron posibles respuestas. En 1892 se halló en la Isla de Java un
cráneo semejante pero a la vez diferente al de los humanos actuales que se fechó con la
increíble antigüedad de un millón de años. Se le nombró Pithecanthropus erectus
(“hombre-mono erguido”) en aquel momento, pero el hallazgo de un espécimen similar en
Heidelberg, Alemania (Hombre de Heidelberg) y de otros en la Cueva de Zhoukoudian
cercana a Beijing, China (Hombre de Pekín) entre 1920 y 1930 demostraron que ese tipo
de homininos habían poblado Europa y Asia en la misma época, y que por sus
características bien podían ser antepasados del hombre moderno. Con el tiempo todos
estos restos fueron reclasificados como Homo erectus (“Hombre erguido”) para dejar
20
claro su carácter humano que nada tenía que ver con los monos aunque sí su forma
anterior y más primitiva que la de Homo sapiens (“Hombre sabio”), denominación en la
que se incluyó al Neandertal y al Cro-Magnon.
Pero en 1924 se descubrió un nuevo hominino aún más intrigante, ahora en
Sudáfrica. Aunque tenía algunos rasgos humanos era demasiado primitivo para ser
considerado como tal. Fue anunciado como antepasado del hombre: Australopithecus
africanus (“Mono del Sur de África”) con una antigüedad de 2.5 a 3.3 millones de años,
pero hallazgos fraudulentos en esa época y la Segunda Guerra Mundial dejaron en el
olvido este descubrimiento. Fue hasta 1959 que los trabajos de Mary Leakey en Olduvai,
Tanzania, y los de Donald Johanson en Adís Abeba, Etiopia, en 1974 redescubrieron al
CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA DEL HOMBRE Y GRUPOS DE HOMININOS
REINO: Animal
PHYLUM: Cordados (Chordata)
CLASE: Mamíferos (Mammalia)
ORDEN: Primates
SUPERFAMILIA: Hominoidea
FAMILIA: Hominidae
SUBFAMILIA: Homininae
TRIBU: Hominini
SUBTRIBU: Hominina
GÉNERO: Homo
ESPECIE: Sapiens
Australopithecus –del cual se han encontrado distintas especies con una antigüedad de
hasta 4 millones de años– como un género de homininos no humanos que dieron origen,
sin embargo, a las primeras especies humanas. Como ya se mencionó, Leakey anunció
en la misma época el descubrimiento del Homo hábilis como primera especie humana
fabricante de utensilios de piedra (2 millones de años), más antigua que Homo erectus
pero posterior y más avanzada que el Australopithecus.
El enigma parecía resuelto: una evolución lineal y sucesiva había dado lugar a los
humanos actuales pasando del Australophitecus al Homo hábilis, luego al Homo erectus,
al Neandertal y finalmente al Cro-Magnon. Sin embargo, los descubrimientos de los
21
últimos 50 años mostraron la existencia de nuevas especies de homininos que obligaron a
modificar nuestra idea sobre la evolución humana, haciéndola mucho más compleja.
LOS PRIMEROS HOMININOS DESCUBIERTOS
Hace 4 millones de años,
cuando no existía ninguna
especie humana, vivió el
antepasado hominino más
cercano al hombre: el Australopithecus anamensis
que vivió en África Oriental
y Meridional. Dio origen a
otras especies como el
Australopithecus afarensis,
Australopithecus
bahrelghazali,
Australopithecus
africanus y Australopithecus garhi, estos últimos con
características próximas a
los primeros humanos. Sus
fósiles se han hallado en
Tanzania, Sudáfrica, Kenia.
Eran más pequeños
que el hombre actual, pues
llegaban a medir hasta 1,20
m, pesaban alrededor de
40 Kg y su cerebro era
pequeño en relación con el
3
nuestro: 450 cm , similar al
de un chimpancé. En los
australopithecus el hueso
de la cadera no es de tipo
exactamente humano, pero
tampoco alargado como el
de los monos. De esto se
concluye que caminaban
erguidos, lo que significó
una revolución adaptativa
para nuestros antepasados
Los restos de Homo hábilis
se encuentran asociados a
la fabricación de herramientas de piedra. Vivió
exclusivamente en África
Oriental entre 2,000, 000 y
1,500,000 años antes del
presente. Recolectaba vegetales y practicaba la caza
menor y el carroñerismo de
grandes animales.
Se ha planteado que
vivía en bandas de 25 individuos. Tenía un cerebro de
3
600 cm y un peso de 40 Kg
(el hombre actual tiene un
cerebro de aproximada3
mente 1,500 cm ).
En el Lago Turkana, en
África, se ha descubierto, a
través del análisis de la
basura dejada en un campamento de Homo hábilis,
su tipo de alimentación y la
utilidad que las diferentes
herramientas que elaboraban tenían para ellos. Además, se ha sugerido que
distribuía la comida que
obtenía a los diferentes
miembros de la comunidad,
de tal modo que el reparto
de actividades en el grupo
tal vez existía ya hace dos
millones de años.
El Homo erectus apareció
hace 1,800,000 años y
pobló Asia. Ello implicó su
adaptación
a
distintos
ambientes, para lo cual fue
útil su constitución física y
su cultura mejor dotadas
que la de sus antecesores.
Su cerebro era el doble que
el de los australopitecinos,
3
entre 800 y 1,200 cm .
Aunque no está claro
cuándo logró el hombre
controlar el fuego, sabemos
que el Homo erectus ya lo
producía, a juzgar por las
hogueras y restos calcinados de huesos, piedras y
madera encontrados en
sus cuevas.
La mayoría de sus
restos se han encontrado
en China, Checoslovaquia,
Hungría y Java. Es posible
que haya sobrevivido hasta
hace 130,000 años todavía
en Asia. Quizá el uso del
fuego fue el factor que le
permitió
sobrevivir
en
zonas donde antes no se
podía avanzar por las bajas
temperaturas,
ampliando
su área de distribución
frente al Australopithecus y
el Homo hábilis.
DIFERENCIAS EN LA
BIPEDACIÓN DE
HOMININOS Y PÓNGIDOS
HALLAZGOS DE HOMININOS
EN ÁFRICA
REGIONES POBLADAS POR
EL HOMO ERECTUS
El Neandertal vivió en
Europa y Asia durante el
Paleolítico Medio entre los
120,000 y los 30,000 años
antes del presente. Vestía
pieles y vivía en cuevas,
aunque también construía
refugios con pieles, ramas
y huesos en campo abierto.
Formaba grupos pequeños,
incluso de 7 integrantes.
Del conteo de restos en
diversas partes del mundo
se ha sugerido que el
número de hombres era
mayor que el de mujeres.
Era musculoso, corpulento,
su cerebro era 15% más
grande que el nuestro y
medía alrededor de 1.63 m.
Fue el primer hominino con
ritos funerarios, colocando
hachas, huesos, semillas y
flores en sus tumbas. Vivió
la última glaciación pero
desapareció con ella, y
convivió con el Cro Magnon
durante 10 o 15 mil años.
El Cro Magnon, llegado
de África, pobló Europa en
el Paleolítico Superior hace
40,000 años, y después
colonizó Asia, Australia y
América.
Con
rasgos
similares al hombre actual,
tenía huesos menos gruesos que el Neandertal. Su
cultura fue la más compleja
del Paleolítico y su capacidad de adaptación le permitió vivir en territorios de
amplia diversidad ecológica (tropicales, polares, etc.)
Elaboró esculturas de animales y mujeres así como
pinturas con escenas de
cacería.
Hoy sabemos que han existido al menos cuatro géneros dentro de la subtribu
hominina que son los Ardipithecus (ancestros del Australopithecus con 5.5. a 4.5 millones
de años de antigüedad), los Australopithecus, los Homo (propiamente el género humano)
y los Paranthropus (que coexistieron con las primeras especies humanas); todos
completamente bípedos y algunos capaces de utilizar herramientas. Igualmente, sabemos
22
que las especies más antiguas de las que podemos rastrear el origen de los homininos
son el Sahelanthropus tchadiensis (7 millones de años) y el Orrorin tugenensis (6 millones
de años), siendo posible que este último descienda del Sahelanthropus pero que a la vez
sea antecesor del Ardipithecus y también del chimpancé.
Por lo que se refiere al género humano también se han encontrado o reclasificado
nuevas especies. Así, se ha propuesto la coexistencia del Homo rudolfensis (2.4 a1.9
millones de años) con el Homo hábilis (2 a 1.6 millones de años), por lo que serían dos y
no una las primeras especies humanas que evolucionaron. También se reconoce la
importancia del Homo ergaster (primer humano que además de África se esparció por
Eurasia hace 1.8 y 1 millones de años) como origen de tres nuevas especies: el Homo
erectus que pobló Asia Oriental entre 1.8 millones y 250 mil años antes del presente, el
Homo antecessor que vivió en Europa Occidental entre 1.2 millones y 800 mil años, y el
Homo rodhesiensis que permaneció en África entre 650 y 160 mil años. Con ello, ha
quedado claro –a pesar de los debates– que Homo neandertalensis y Homo sapiens
corresponden en realidad a líneas evolutivas distintas: el Neandertal evolucionó en
Europa y Medio Oriente viviendo en esas tierras entre 230 y 25 mil años antes del
presente como descendiente del Homo heidelbergensis (cuyo origen está ligado a Homo
antecessor o bien a Homo ergaster), mientras que Homo sapiens evolucionó en África
hace 200 mil años como descendiente de Homo rodhesiensis y terminó por colonizar
Europa, Asia y finalmente el resto de los continentes así como numerosas islas,
conviviendo, rivalizando, absorbiendo o incluso extinguiendo a los sobrevivientes de otras
especies humanas.
Con todo, es importante recordar que el debate sobre la evolución de los homininos
y la genealogía del Homo sapiens es un tema abierto cuya discusión sigue su curso con
algunos acuerdos esenciales pero también con posiciones divergentes entre los distintos
autores e investigadores que continúan su estudio.
23
El Paleolítico
El término Paleolítico significa “piedra antigua” (del griego palaios-antiguo y lithos-piedra)
y se emplea para nombrar la primera etapa de la Prehistoria caracterizada por la
invención y desarrollo de los primeros utensilios de piedra (industria lítica), la evolución de
las distintas especies del género Homo, la colonización de la mayor parte del Planeta
desde África, la convivencia del hombre con las últimas glaciaciones del Pleistoceno y por
una economía de depredación que impuso a los primeros grupos humanos un patrón de
vida nómada. El Paleolítico inicia hace 2,600,000 años con la fabricación de los primeros
utensilios de piedra y termina con fechas distintas en cada región del mundo según el
desarrollo cultural de las distintas poblaciones que las habitaban. Se divide en tres
subperiodos que son el Paleolítico Inferior, Medio y Superior cuyas fechas de inicio y
término se encuentran a debate.
Durante el Paleolítico la subsistencia de los grupos humanos se basó en la cacería
de animales pequeños, medianos y de gran tamaño como fuente principal para la
obtención de proteínas, complementada con la recolección de frutas, vegetales, hierbas y
raíces silvestres, insectos, huevos, semillas y otros alimentos que el medio ambiente
podía ofrecer. La pesca también completó la dieta del hombre del Paleolítico. Cabe
destacar que la cacería implicó el desarrollo de dos factores importantes: la organización
del grupo, indispensable para acorralar al animal, y el desarrollo de un lenguaje articulado
para la comunicación entre sus miembros.
En todo caso, se trató de una organización colectiva y horizontal donde todos
participaban sin mayor división del trabajo que la sexual; es decir, las tareas asignadas a
cada género, y sin privilegios para ningún integrante del grupo. Igualmente, debe
observarse que las actividades de subsistencia del hombre del Paleolítico conformaban
una “economía depredadora” -y en ese sentido no productiva- que sólo consumía los
recursos de la naturaleza hasta agotarlos o los explotaba hasta donde era posible,
24
teniendo que buscar inmediatamente otras fuentes de abasto. De ahí que los grupos
humanos de este periodo hayan tenido que desplazarse a distintos lugares para conseguir
alimento y mantuvieran un patrón de vida nómada.
De todos modos el hombre buscó sitios para protegerse, sobre todo en las épocas
de mayor inclemencia. Por lo general éstos sitios fueron las cuevas, aunque techos
rocosos, árboles, campamentos y hasta la intemperie también fueron comunes.
Ciertamente las cuevas tuvieron la cualidad de mantener, como lugares de habitación,
temperaturas constantes que las convirtieron en lugares frescos durante el Verano y
cálidos en el Invierno. Sin embargo, la humedad estaba presente en todas ellas y los
vientos podían llegar a ser violentos, razón por la que en algunas cuevas el hombre
realizó acondicionamientos como los empedrados. En todo caso las cuevas fueron
asentamientos estacionales a las cuales los grupos prehistóricos podían regresar cada
cierto tiempo y pasar, en algunos casos, temporadas relativamente prolongadas.
Por lo que se refiere a la producción de utensilios y herramientas por el hombre del
Paleolítico, se han rescatado objetos trabajados en piedra, hueso y asta, aunque
suponemos que debió emplear otros materiales perecederos como la madera. En especial
se emplearon núcleos de sílex o pedernal del cual se extraían, mediante golpes,
fragmentos con bordes cortantes que luego podían ser retocados para especializar la
herramienta o darle mayor filo. Entre los utensilios de piedra más importantes podemos
citar hachas de mano, chopper, raederas, bifacial, cuchillos, punzón, lascas y martillo.
En ciertos lugares se empleó también la piedra volcánica, como la obsidiana, para
obtener herramientas de mayor corte. Otros materiales utilizados fueron el cuarzo, la
cuarcita, el basalto e incluso la caliza. Cabe señalar, además, el uso de lanzas de madera
afiladas en la punta y endurecidas al fuego así como el curtido de pieles de animales para
usarse como vestido. Si bien durante el Paleolítico Inferior, e incluso durante el Medio, el
repertorio de herramientas no es muy amplio, en el Paleolítico Superior la tecnología del
25
hombre prehistórico tuvo avances considerables al elaborar ingeniosos instrumentos que
combinaban incluso materiales: arpones, lanzas con punta de piedra, arco y flecha,
cerbatanas, lanza-dardos, anzuelos, agujas, morteros y otros más.
De la organización social del hombre del Paleolítico se debe recordar que éste
formaba grupos denominados bandas integrados por varias familias nucleares, las cuales
estaban compuestas por 30 y 150 personas aproximadamente, aunque en realidad eran
los recursos disponibles en la región donde vivían los que determinaban el número de
integrantes que podía soportar una banda. En cierta época estos grupos podían reunirse
o separarse para realizar actividades de subsistencia o incluso, hacia el final del
Paleolítico, concertar matrimonios y desarrollar ciertas formas de culto que los acercaron
progresivamente a la organización en clanes. Es posible que en la banda haya aparecido
un “jefe” y un chamán especialista en rituales y curandero, pero en todo caso sin ningún
privilegio para evadir su participación en el trabajo cotidiano del grupo o recibir mayor
alimento.
Finalmente, entre las manifestaciones culturales del Paleolítico destaca el Arte
Rupestre y el Arte Mobiliar del Paleolítico Superior, exclusivo del Homo sapiens. Al primer
grupo corresponden las pinturas murales, los petroglifos, los dibujos y los grabados en las
paredes de cuevas o superficies rocosas. Es posible que las pinturas rupestres fueran
parte de ritos primitivos donde el Homo sapiens representaba un doble del animal para
tener éxito en la cacería. En el segundo grupo están objetos de uso cotidiano decorados o
bien el primer tipo de esculturas: figuras de animales grabadas o talladas en bastones,
lanzadardos y otros utensilios elaborados con hueso, asta o piedra, y las figuras
femeninas -símbolos de la fecundidad- con exagerada representación de sus rasgos
anatómicos llamadas “Venus”.
26
El Mesolítico o Epipaleolítico
Con el final de la última glaciación, hace aproximadamente 12,000 años, los cambios en
el clima y su efecto en los ecosistemas llevaron lentamente a la desaparición de muchas
especies propias de la fauna pleistocénica como el bisonte y el mamut. Ello significó un
serio problema para los grupos humanos del Paleolítico Superior que dependían para
entonces de la caza mayor. Así, estos grupos debieron adaptarse a otras formas de
subsistencia, capturar animales pequeños o bien revalorar las actividades de recolección
y pesca. Si bien distintas poblaciones prehistóricas continuaron viviendo durante mucho
tiempo más con una economía nómada de caza-recolección –y algunos grupos humanos
lo hacen todavía hoy–, el Mesolítico (“Piedra Media”) representó una época de transición
para aquellos grupos que se vieron forzados a buscar actividades alternativas de
subsistencia adaptándose en cada región a los recursos y posibilidades que encontraban
en ellas. De ahí que en este periodo el hombre empezó a domesticar los primeros
animales y a desarrollar las primeras actividades agrícolas. Las herramientas también se
modificaron pues se usaron nuevos materiales y se perfeccionaron utensilios como las
puntas de proyectiles o los bruñidores de cuero. En general, continuó el nomadismo pero
con el desarrollo de asentamientos semipermanentes donde se experimentaba con la
agricultura, la organización en bandas o clanes y el desarrollo de una economía mixta que
se adaptó a las nuevas condiciones. Algunos autores no aceptan al Mesolítico como un
periodo distinto y prefieren nombrarlo Epipaleolítico que, de cualquier modo, abarcaría del
10,000 al 8,000 a.C. para la región de Medio Oriente donde se observan por primera vez
estos cambios, si bien en otras regiones el final del Mesolítico –caracterizado por el
surgimiento de las primeras comunidades agrícolas– se habría extendido más.
El Neolítico
El Neolítico (“Piedra Nueva”) debe su nombre al desarrollo de la piedra pulimentada, por
oposición a la percusión y talla de las herramientas del Paleolítico. Sin embargo, en esta
27
última etapa de la Prehistoria lo fundamental es que ocurre una serie de cambios que
rompen con la forma de vida que el hombre tuvo durante los periodos anteriores. El
Neolítico comienza aproximadamente en el 8,000 a.C. y se caracteriza por la aparición de
las primeras comunidades agrícolas que cultivan cereales (trigo, cebada, maíz, arroz) y
domestican animales (borregos, cabras, gallinas, pavos, cerdos, vaca, buey, caballo).
Las nuevas actividades económicas -sobre todo la agricultura- arraigaron al
hombre junto a sus cultivos y le permitieron vivir de manera sedentaria en los primeros
asentamientos humanos permanentes: las aldeas. Una alternativa al desarrollo de estas
primeras aldeas fue la construcción de palafitos o viviendas construidas sobre una
plataforma soportada por postes de madera a lo largo de un río. En dichos asentamientos
la organización social, la tecnología y la cultura tuvieron cambios notables. Así, aparecen
nuevas técnicas como la cestería, la cerámica, los textiles y la metalurgia con sus
procesos y máquinas necesarias: telar, horno, torno, molinos de piedra, cera perdida, etc.
GEOLOGÍA
PLEISTOCENO
ARQUEOLOGÍA
Paleolítico Inferior
FECHA
2,600,000 a.p.
1,800,000 a.p.
800,000 a.p.
400,000 a.p.
Paleolítico Medio
Paleolítico Superior
Última
Glaciación
HOLOCENO
230,000 a.p.
100,000 a.p.
60,000 a.p
60,000 a.p.
40,000 a.p.
35,000 a.p.
32,000 a.p.
30,000 a.p.
20,000 a.p.
Mesolítico
12,000 a.p
Neolítico
10,000 a.p. = 8,000 a.C
7,000 a.C.
28
LOGROS CULTURALES
Primeras herramientas de piedra fabricadas en
África.
El Homo ergaster coloniza Europa y Asia emigrando
desde África.
El Homo erectus controla el fuego en Asia.
Se construyen los primeros refugios artificiales con
ramas, huesos y pieles.
Florece la cultura de los Neandertales en Europa.
Comienza la última glaciación (Würm-Wisconsin)
Primeros entierros rituales en Europa y Medio
Oriente entre los Neandertales.
El Homo sapiens coloniza América e Indochina.
Aparece el culto al oso de las cavernas en Europa.
El Cro Magnon coloniza Europa y compite con los
Neandertales por las fuentes de abasto.
Un calendario lunar en hueso se elabora en Europa.
Primeras manifestaciones de arte rupestre y mobiliar.
Se elaboran las primeras “venus” del Paleolítico.
Las primeras agujas de hueso permiten la costura.
Aparece el arco y la flecha. Se utilizan puntas de
piedra de pequeño tamaño.
Final de la última glaciación. El Homo sapiens
sapiens es la única especie que sobrevive del
Género Homo en todo el mundo. Comienza a
extinguirse la fauna pleistocénica. Continúa la cazarecolección pero ahora de especies menores.
Transición de las formas de supervivencia de los
grupos prehistóricos. Domesticación del perro.
Primeros agricultores sedentarios en Medio Oriente.
Se funda Jericó, uno de los más grandes y complejos
asentamientos del Neolítico. Domesticación de cabra
y oveja en Medio Oriente. Domesticación de cerdos
en Tailandia y Grecia. Cultivo de trigo y cebada en
Medio Oriente.
6,000 a.C.
5,000 a.C
4,500 a.C.
4,000 a.C.
3,500 a.C.
2,600 a.C.
Aldeas con una organización social compleja se
extienden por Medio Oriente.
Catal Huyük, en Turquía, florece como importante
centro comercial. Domesticación de asnos en Medio
Oriente.
Domesticación de los bovinos en Medio Oriente.
Primeros agricultores en Europa.
Primeros cultivos de maíz en México. Primeros
cultivos de arroz en el Lejano Oriente.
El cobre comienza utilizarse para elaborar objetos.
Domesticación del caballo en Ucrania. Aparece la
arquitectura megalítica en Europa. Aparecen las
primeras ciudades en Sumeria y Egipto. Los primeros
botes de vela se usan en Egipto. Domesticación de la
llama en Sudamérica. Se inventa la rueda, el arado y
la primera escritura pictográfica en Sumeria.
Primeras aldeas de agricultores en América.
Navegantes egipcios viajan para comerciar por la
costa del Mediterráneo oriental. Domesticación del
gusano de seda en China. Se emplea el bronce en
Medio Oriente para fabricar herramientas.
La ornamentación personal tomó gran impulso a juzgar por la cantidad de objetos
fabricados como pulseras, collares, brazaletes y anillos. Además de las primeras y más
básicas técnicas de arquitectura civil en chozas o construcciones de barro con soportes
de madera, surge la llamada Arquitectura Megalítica de carácter religioso y funerario, que
consiste en el uso de enormes bloques de piedra superpuestos para formar distintas
estructuras. El tipo más sencillo es el menhir (piedra vertical aislada) con el que se forman
también conjuntos (alineaciones o círculos), el dolmen (cámara formada por enormes
lajas o cilindros de piedra), el cromlech (piedras verticales sobre las que descansa una
horizontal) que también forman conjuntos como Stonehenge (Inglaterra), los taules, los
túmulos, las cistas y las cuevas artificiales.
En cuanto a la organización social surgen fenómenos completamente nuevos que
progresivamente hacen más compleja la vida de la aldea. Así, aparecen las primeras
jefaturas como cargo individual que adquiere la función de coordinar las actividades
económicas, políticas y religiosas, primer paso en la conformación de una organización
política que sustituye a los consejos de ancianos que originalmente dirigían las aldeas. A
partir de esta concentración de funciones, el jefe acumula productos, trabajo, autoridad,
sirvientes y familia frente al resto de la comunidad, lo que da origen al proceso de
estratificación social, y también a la división social del trabajo donde la población de la
29
aldea se especializa en ciertas actividades económicas, cargos administrativos o
funciones sociales siguiendo las demandas y necesidades de la jefatura.
Posteriormente, el desarrollo del comercio, las alianzas entre distintas aldeas, la
construcción de centros ceremoniales o los matrimonios entre linajes nobles permitirán
una mayor centralización que sentará las bases para el desarrollo de las primeras
civilizaciones. Por todo lo anterior, se habla de una verdadera Revolución Neolítica como
proceso de cambio que marcó el final de la Prehistoria y abrió la puerta para una nueva
etapa en el desarrollo de las sociedades humanas y, por supuesto, en la historia de su
cultura.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
a) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los siguientes términos:
Hominino, Revolución Neolítica, nómada, banda, sedentario, aldea, animismo, industria
lítica, clan, Creacionismo, Paleolítico, Mesolítico, Neolítico, Transformismo, Evolucionismo
estratigrafía, megalítico, chamán, pintura rupestre, arte mobiliar, rito, magia, palafito,
jefatura, estratificación social y división social del trabajo.
b) Elabora un árbol genealógico sobre la evolución del Homo sapiens y las especies
humanas contemporáneas a él.
c) Elabora un cuadro sinóptico sobre las características centrales de cada etapa de la
Prehistoria.
d) Redacta un resumen sobre los procesos de cambio que permitieron el paso del
Paleolítico al Neolítico. Si es necesario busca más información.
e) Elabora un mapa conceptual del tema Manifestaciones Culturales de la Prehistoria
retomando la información de esta unidad.
AUTOEVALUACIÓN
1. Teoría que planteó, por primera vez, que el hombre evolucionó a partir de otras
especies:
30
a) Creacionismo.
b) Materialismo.
c) Evolucionismo.
2. Hominino no humano del cual derivan las primeras especies humanas:
a) Homo erectus.
b) Homo hábilis.
c) Australopithecus.
3. Los primeros homininos se originaron en:
a) Europa.
b) África.
c) Asia.
4. Primer hominino que elaboró herramientas de piedra:
a) Australopiteco.
b) Homo erectus.
c) Homo hábilis.
5. La organización social del hombre durante el Paleolítico consistió en:
a) grupos de familias que dependían del pastoreo.
b) grupos de familias nómadas.
c) grupos de familias campesinas.
6. Entre otras cosas, la subsistencia de los grupos humanos del Paleolítico dependió de:
a) la recolección.
b) la agricultura.
c) la ganadería.
7. El tema que más se representa en las "pinturas rupestres" del Paleolítico es:
a) temas relacionados con la fertilidad.
b) la cacería y los animales relacionados con ella.
31
c) escenas de guerra y pillaje entre diferentes grupos.
8. Las esculturas paleolíticas de mujeres con exagerada expresión de sus atributos se
denominan:
a) Cariátides.
b) Fetiches.
c) Venus.
9. Son una muestra del arte mobiliar del Paleolítico:
a) la pintura en el interior de las cuevas.
b) los grabados en instrumentos de hueso.
c) la elaboración de instrumentos de piedra.
10. Forma de pensamiento que surgió en el Paleolítico:
a) filosofía.
b) religión.
c) magia.
11. Período más largo de la Prehistoria en que tiene lugar la evolución humana:
a) Neolítico.
b) Paleolítico.
c) Mesolítico.
12. Narración simbólica de carácter sagrado que explica el origen del mundo, la sociedad
o de algún elemento en particular:
a) Religión.
b) Magia.
c) Mito.
13. Etapa donde ocurre la transición de la caza-recolección a la agricultura:
a) Mesolítico.
b) Paleolítico.
32
c) Neolítico.
14. Proceso histórico que permitió el desarrollo de comunidades campesinas con una vida
aldeana compleja:
a) Aparición del comercio.
b) Revolución Neolítica.
c) Final de la glaciación.
15. La vida sedentaria y las primeras aldeas aparecieron en el periodo:
a) Paleolítico.
b) Mesolítico.
c) Neolítico.
16. Actividad que permitió a los grupos humanos de la Prehistoria transformarse en
comunidades sedentarias:
a) Cacería.
b) Artesanía.
c) Agricultura.
17. Son ejemplos de la Arquitectura Megalítica del periodo Neolítico:
a) dólmenes y menhires.
b) cromlech y cuevas naturales.
c) stupas y tumbas.
RECURSOS DE APOYO
1. Bernal, John D. La ciencia en la historia. México, Nueva Imagen, 1982.
2. Bobbio, Norberto, et al. Diccionario de Política. 2 vol. México: Siglo XXI, 2002.
3. Lozano Fuentes, José Manuel. Historia de la Cultura. México, Publicaciones Cultural,
2004, pp. 4-11.
4. Vázquez León, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
5. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
33
UNIDAD 3: LAS ALTAS CULTURAS DE LA ANTIGÜEDAD
INTRODUCCIÓN
Esta unidad aborda los rasgos geográficos, la estructura socio-económica y el desarrollo
cultural de las primeras civilizaciones agrícolas en la historia de la humanidad, asentadas
en seis áreas culturales que ejemplifican el desarrollo humano en distintos puntos del
planeta: Mesopotamia, Egipto, India, China, Mesoamérica y el Área Andina. Además,
contempla las civilizaciones hebrea y fenicia por la influencia cultural que recibieron de
Egipto y Mesopotamia y la trascendencia que tuvieron para otros pueblos del mundo
antiguo.
OBJETIVOS
Con el estudio de esta unidad, el alumno:
1) comprenderá la estructura socioeconómica de las primeras civilizaciones agrícolas y
las condiciones geográficas en las que se desenvolvieron,
2) identificará las manifestaciones culturales más representativas de las altas culturas,
así como sus aportaciones más relevantes;
3) comprenderá la trascendencia de fenicios y hebreos para la cultura de la Antigüedad,
a partir de la influencia recibida de Egipto y Mesopotamia y la difusión de elementos
culturales nuevos.
TEMARIO
1. Medio geográfico. Estructura social, económica y política de las altas culturas.
2. Aspectos culturales más importantes de Mesopotamia, Egipto, China e India.
3. Aspectos culturales más representativos de Mesoamérica y la Zona Andina.
4. La influencia de las altas culturas en otros pueblos: hebreos y fenicios.
Medio Geográfico. Estructura social, económica y política de las altas culturas
En el Viejo Mundo, aproximadamente hace seis mil años, se desarrollaron importantes
culturas agrícolas, ganaderas y tributarias. Fue el caso de Mesopotamia, Egipto, China e
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India. Todas ellas tuvieron sus asentamientos en el período Nolítico y al margen de
afluentes de agua dulce. Los de Mesopotamia fueron los ríos Tigris y Éufrates, el de
Egipto el río Nilo, los de China los ríos Hoang-Ho y Yang-Tse-Kiang, y de la India los
ríos Ganges, lndo y Brahamaputra.
En América, a partir del año 1200 a.C. aparece la cultura olmeca, primera sociedad
compleja de Mesoamérica, a la que luego seguirán las civilizaciones teotihuacana, maya y
zapoteca, además de otras más tardías como la tolteca, mixteca y mexica o azteca.
Fueron pueblos agrícolas y comerciales, poseían distinta etnia y lengua, fueron poderosos
imperios pero compartían numerosos rasgos en común, como la construcción de plazas
ceremoniales con arquitectura de piedra y estuco, elaborados sistemas de escritura,
cálculos aritméticos basados en el número veinte, la creación de dos calendarios uno
solar y otro ceremonial, y tuvieron una religión politeísta.
En el Área Andina se encuentran entre otras, dos importantes civilizaciones la inca
y la chibcha. La primera se desarrolló a lo largo de la cordillera de los Andes desde el sur
de la actual Colombia hasta el río Maule al norte de Chile. La segunda en la región de
Colombia. Los incas poseyeron un sistema comunal de la tierra, pero al establecer
imperios también tuvieron un poder tributario. Entre sus oficios destacaron el tejido, la
alfarería y la orfebrería. Sus animales domésticos fueron principalmente la llama, la
alpaca y la vicuña, y de los que sacaron gran provecho, principalmente para la
comunicación y el vestido. Fueron importantes arquitectos, sus edificios sobresalen por
contener entre sus muros formas escultóricas, y por su técnica de corte y unión sin
necesidad de utilizar mezcla o pegamento alguno. Los chibchas fueron notables orfebres,
practicaron la poligamia, sus jerarcas eran caciques y fueron casi divinizados.
En la región del Medio Oriente existieron dos importantes pueblos el hebreo y el
fenicio. El primero habitó en Palestina, el segundo en la región actual de Líbano. Los
hebreos fueron un pueblo tribal y seminómada, con una estancia importante en Egipto,
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establecieron un monoteísmo que dio lugar a otros dos: el cristianismo y la religión
musulmana. Los fenicios fueron grandes navegantes y comerciantes, creadores del
primer alfabeto el que difundieron por todo el mar Mediterráneo.
Aspectos culturales más importantes de Mesopotamia, Egipto, China e India
Mesopotamia
El país que los griegos llamaron Mesopotamia “tierra entre ríos”, fue una de las más
antiguas civilizaciones de la humanidad, influida por dos ríos: el Tigris y el Éufrates, de
irregular caudal, cuyo aprovechamiento dependía de la ejecución de adecuados trabajos
hidráulicos; altos rendimientos de fértiles suelos. Fueron los sumerios quienes
configuraron allí la primera gran civilización. Sumer fue el nombre de la parte sur del país
donde estuvieron aquellas ciudades (Ur, Uruk, Lagash) que lucharon por la hegemonía en
la periodo histórico llamado Presargónico (2900-2334 a.C.). Existen mitos y epopeyas
sumerias hablan de la fundación por el Dios Enki de la Ciudad de Eridú, un antiguo
establecimiento sumerio, donde según la lista de reyes de Nippur, se estableció la realeza
cuando el poder real descendió del cielo. Una ciudad sumeria importante fue Ur, cuyos
soberanos Meskalamdug y Akalamdug se enterraron junto a sus carros, caballos y
siervos en las ricas tumbas que excavó Leonard Wooley, donde apareció el famoso
“Estandarte de Ur” con escenas de paz y guerra, cascos de oro, armas, vasos e
instrumentos musicales.
Es importante señalar que no existía un Estado sumerio unificado, sino de
ciudades-estados independientes que se enfrentaban entre sí. Cada ciudad sumeria
estaba regida por un ensi “rey sacerdote”, juez supremo, jefe del ejército, administrador
del patrimonio local del Dios. La administración civil y religiosa de la ciudad-Estado
abarcaba una jerarquía de funcionarios: inspectores de las obras públicas, pastores-jefes,
capataces, escribas, sacerdotes especializados en diferentes disciplinas (sacrificios,
canto, oráculos). El ejército estaba compuesto de hombres libres con sus oficiales y
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gozaban de gran prestigio. En épocas de paz, sus efectivos se empleaban en trabajos
agrícolas y de construcción (diques y templos). También había exenciones del servicio
militar (sacerdotes y funcionarios).
En su estructura económica, el santuario o templo era el centro económico y a la
vez el supremo propietario de cada ciudad sumeria. Todo se consideraba patrimonio de la
divinidad: población, ganado, productos del suelo. El ensi y el sacerdote eran
administradores de los bienes de una divinidad que velaba sobre los hombres, atendiendo
sus plegarias. Desde el templo se organizaban los trabajos agrícolas y las obras
hidráulicas. Además del lugar del culto y adivinación, el templo atendía diversas facetas,
tribunas, catastro, granero. Los excedentes de producción sostenían a sacerdotes, corte,
funcionarios, escribas, soldados y artesanos.
Otra actividad monopolizada desde los templos fue el comercio. Los sumerios
tuvieron un gran espíritu mercantil, siendo los mercaderes activos propagadores de
cultura. Se usaba el cilindro-sello como distintivo de propiedad. También se desarrollaron
unidades de medida. Importaban madera, piedras preciosas y metales y se pagaba con
productos agrícolas a artesanales. Las rutas comerciales pusieron en contacto a Sumer
con Siria, Egipto, Anatolia, Arabia o India.
En el aspecto cultural, la sociedad sumeria progresó en diferentes campos .Desde
el punto de vista científico, los sumerios desarrollaron conocimientos en astronomía,
medicina, geografía, matemáticas y geometría, en este último caso, por necesidades de la
vida práctica en la arquitectura, la apertura de canales, construcción de diques y utilizaron
el sistema decimal y sexagesimal. Uno de sus mayores avances culturales fue la escritura
cuneiforme que, partiendo de un sistema basado en signos pictográficos (dibujos),
evolucionó hasta adquirir valor fonético y tomar la forma de pequeñas cuñas. Se escribía
sobre tablillas de arcilla de diversas formas. Para autentificarlas se marcaban cilindrossellos con escenas grabadas, que hacían rodar sobre la arcilla aún húmeda.
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Estandarte de Ur
(2,600 - 2,400
a.C). Representa
escenas de la
vida pública de
un
monarca
sumerio. Las dos
caras muestran
escenas de paz y
guerra.
Escritura
Cuneiforme
En el tema de la religiosidad sumeria, su vida se centraba en el templo. En el
santuario tenían lugar los sacrificios y ofrendas, albergaban escuelas y en ellos se
practicaba la adivinación. También se erigieron Zigurats: grandes torres escalonadas de
siete pisos, que servían para ceremonias religiosas y como observatorio astronómico. La
religión era politeísta teniendo como característica esencial la estrecha relación entre
religión y poder político, gozando de gran influencia el clan sacerdotal. Las divinidades
eran antropomórficas y de carácter astral. Cada ciudad pertenecía a un Dios. Los
principales dioses fueron: Enki, dios de la sabiduría y las artes, Enlil, dios del viento ,la
tempestad y las montañas; An, dios del cielo; Inanna, diosa del Amor y la fecundidad:
Dumuzi, dios de la fertilidad agrícola.
Zigurat Mesopotámico en
forma de pirámide escalonada.
Se ha sugerido que es un
puente se ha sugerido que es
un puente entre el cielo y la
tierra y de ésta al mundo
subterráneo.
Tiene
siete
niveles que representan los
siete planetas.
Código de
Hammurabi
.
Después del pueblo sumerio, aparecieron los acadios (2334-2279 a.C.), quienes se
integraron a la sociedad sumeria, su hegemonía llegó con el ascenso de Sargón. Los
semitas, llamados ahora acadios ,por el nombre de su capital Acad, Akkad o Agadé, se
sedentarizaron y adquirieron supremacía en la parte norte de Mesopotamia y dominaron a
Sumer. El forjador del Imperio Acadio fue Sargón, cuyo nombre es un título real, que
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significa ”rey verdadero”, fue quien organizó un nuevo Estado, fundó la ciudad de Agadé
(la que fortificó y dotó de Templos) e introdujo deidades semitas en el panteón
mesopotámico como Shamash, Dios Sol; Sin, Dios-Luna; Ishtar asimilada a Inanna;
Dagan, etc.) que marcan un criterio para diferenciar las etnias sumeria y acadia.
Obra de Sargón fue también la expansión exterior del Estado Acadio, con una
finalidad esencialmente económica: obtener recursos mediante el tributo ,afianzar el
monopolio real de los productos que debían importarse, asegurar el control de las rutas
comerciales hasta Siria y Anatolia y proteger a los mercaderes mesopotámicos.
En la organización del Imperio Acadio, las ciudades de Sumer y Acad estuvieron
bajo la misma administración. Las bases del estado eran las zonas de predominio acadio,
mientras que provincias como Sumer o Elam conservaron sus instituciones, aunque sus
ensis pasaron a ser menos administradores sin poder político, sometidos a la fiscalización
de los representantes acadios y sus guarniciones. El Imperio Acadio se basó en una
monarquía fuerte y unitaria, que impuso sus criterios por encima de los particulares
sumerios. Sargón adoptó el título de “rey de las cuatro regiones” para simbolizar su
dominio universal. Otro concepto nuevo de este imperio fue la divinización del soberano,
Sargón se consideraba protegido por los dioses sumerios. En este período de consolidó la
separación del poder real(palacio)y religioso(templo),surgiendo una nueva aristocracia de
funcionarios y oficiales del ejército, que reemplazó a la antigua nobleza sumeria. En el
terreno económico, cabe resaltar la desaparición de la organización sumeria basada en el
templo y la formación de un gran patrimonio real, necesario para sostener la
administración, el ejército y los programas de construcciones ( palacios).
Entre las aportaciones culturales de los acadios, destaca el Código de Urnammu,
quien en su prólogo manifiesta su intención de “instaurar un orden justo en el país”, en
ese código encontramos medidas a favor de viudas, huérfanos y pobres; se trata de la
ordalía fluvial para resolver las acusaciones de brujería y de las lesiones corporales.
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Después apareció el Imperio Babilónico (1894-1595 a.C.), destacando el monarca
Hammurabi como conquistador y legislador. Hammurabi estableció la capital del Imperio
en Babilonia. Como legislador ordenó copilar el famoso Código que lleva su nombre
(Código de Hammurabi), redactado en lengua semítica babilónica y en el que contiene
280 artículos referentes al derecho civil ,penal y administrativo, y es innovadora en cuanto
a la dureza de los castigos impuestos, la frecuencia de la pena de muerte o las
mutilaciones. La ley del talión se aplica en caso de lesiones corporales u homicidio
involuntario.
En cuanto a la organización política del Imperio Babilónico, el soberano o rey
decidía en todo tipo de asuntos procurando que se respetase la justicia, controlaba a sus
funcionarios y garantizaba a sus súbditos el derecho y la equidad. Del visir dependían los
distintos departamentos como: escribas, inspectores, correos, cuyos sueldos se pagaban
en vestidos y alimentos. Se daban tierras en arrendamiento y como beneficio a
funcionarios y soldados. El Palacio poseía un catastro de todas las tierras, dirigía las
obras públicas(murallas, santuarios y canales) y resolvía los trabajos hidráulicos.
En las provincias, la autoridad estaba en manos de los gobernadores llamados
Sakkanakku, con poderes civiles y militares, así como atribuciones financieras como
recaudación de impuestos. Eran asistidos por un consejo que hacía las obras de interés
colectivo e intervenía en la administración de los templos. A nivel de ciudad destaca el
alcalde (rabianu) responsable de mantener el orden y presidir la asamblea de ancianos y
comerciantes que se encargaban de administrar justicia.
En el aspecto de organización social, el estrato superior estaba formado por la
familia real y la aristocracia de funcionarios, así como grandes propietarios y
comerciantes, sujetos a mayores obligaciones. Luego figuraban los amelu, hombre libres
con plenos derechos, propietarios de la tierra, que formaban parte del consejo de
ciudades. Después estaban los mushkenu, hombres semilibres que habían perdido el
40
estatuto de amelu. Trabajaban como campesinos, soldados, pastores, artesanos y
gozaban de menos protección jurídica .Finalmente estaban los Wardun o esclavos, con
estatuto legal. El dueño no tenía derecho de vida o muerte sobre ellos, y podían ser
manumitidos.
En el plano económico cabe destacar el afianzamiento de la propiedad privada. Los
ciudadanos ya no dependían estrechamente del templo o del palacio, aunque los
santuarios siguieran recibiendo donaciones y actuaran como bancos (contratos de
préstamo) El palacio siguió siendo un gran propietario que alquilaba tierras a los colonos.
En el aspecto religioso, de la época de Hammurabi se registró el ascenso del Dios
Marduk, al que se erigió un templo en Babilonia, y que encarnó el “ideal de salvación” del
género humano presente en la ideología política del soberano. Esto aparece en la estela
de Susa frente a Shamash, dios de la justicia, la paz y el orden, que bajo el mandato del
monarca, resplandece ahora por igual para todos.
También hubo en Babilonia una notable actividad cultural, de la que se puede
constatar por las escuelas de escribas, donde se manifiesta una mezcla cultural de los
sumerios y acadios, prueba de ello es el mito sumerio de la recreación de la epopeya del
Gilgamesh, con el tema de la búsqueda de la inmortalidad.
Los pueblos de Mesopotamia fueron muy afectos a la observación de los astros
con fines de adivinación. Formulaban presagios o anuncios de lo que iba a ocurrir, y
horóscopos o predicciones de la vida de los individuos. De ahí que sus dioses fueran los
astros mismos. Los dioses de Mesopotamia formaban trinidades, es decir grupos de tres
relacionados entre sí. La principal trinidad fue la de los grandes dioses que regían el
universo. Anú, dios del Cielo, Enlil, dios de la tierra, y Ea, dios del agua.
Egipto
A orillas del Nilo, floreció una de las civilizaciones más brillantes de la antigüedad.
Mediante grandes obras de canalización y drenaje, los egipcios convirtieron en
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productivos campos las tierras cubiertas por el limo que año tras año depositaba el Nilo
durante las crecidas. Esta riqueza permanente y el aislamiento que supone el desierto,
favorecieron el desarrollo de una civilización que mantuvo todo su vigor durante cerca de
tres mil años. Las mismas características del Nilo, que desemboca en un amplio delta
dividido en varios brazos, determinaron la división del país en dos reinos independientes:
el Bajo Egipto en el delta y el Alto Egipto en el valle del Nilo. El soberano que unificó los
dos reinos fue Menes en el año 3400 y 3000 a.C. y con ello se inician las dinastías en
Egipto. Con respecto a la organización política
cabe señalar que l faraón era la
encarnación del Dios solar en la tierra y su palacio era administrado por la clase
sacerdotal. Las dinastías de la civilización egipcia se dividen en etapas que son: Imperio
Antiguo, Imperio Medio e Imperio nuevo
En la etapa del Imperio Antiguo, los faraones eran considerados dioses vivientes,
intermediarios entre el pueblo y las divinidades. En esta etapa se crearon las pirámides de
Zoser que es
la primera pirámide escalonada de Saqqara. Los constructores de las
grandes pirámides de Gizeh fueron los faraones Keops, Kefren y Mikerinos, de la
dinastía IV. Durante el Imperio Medio el faraón ya no es considerado un dios viviente hijo
de Amon-Ra, sino
más bien como un funcionario interesado en la prosperidad , la
seguridad y el orden de su pueblo. Cabe destacar que en el Imperio Medio en la dinastía
XII se levantaron los grandes templos de Karnak en honor de Amón.
El Imperio Nuevo se inició con la XVIII dinastía con el faraón Tebano Ahmasis,
vencedor de los hicsos y reunificador del país. Sus sucesores, entre los que destacan
Tutmes III y Amenonfis III, extendieron sus dominios hasta la quinta catarata. Durante
varias décadas Egipto tuvo además el control de Siria y Mesopotamia. El faraón Amenofis
IV adoptó el culto al Dios solar de Heliópolis y trasladó la capital de Tebas a Tell el
Amarna. La última dinastía fue la de los ptolomeos a la que perteneció Cleopatra.
42
En Egipto cada familia tuvo originalmente su tótem. Luego los tótems se
transformaron en muchos de los dioses egipcios: el dios cocodrilo, el dios gato, etc.
Igualmente, cuando se unieron las dos coronas del alto y bajo Egipto, aparecieron dioses
que fueron adorados en todo el país como el buey Apis, el halcón Horus o Amón. Según
sus mitos, los principales dioses egipcios fueron representaciones del Sol que vinieron a
la tierra a civilizar a los hombres: Horus, el Sol levante que luchaba contra Seth dios del
desierto y de la noche; Osiris, el sol poniente, Isis, esposa de Osiris y diosa de la Luna; y
Ra, el sol que alumbra la tierra y hace germinar a las plantas. Del mito de Osiris surgió la
creencia egipcia en la inmortalidad del alma. Pensaban que cuando una persona moría su
alma se desprendía del cuerpo y comparecía ante un tribunal presidido por Osiris donde
el difunto rendía cuenta de sus actos; mientras tanto el cadáver se momificaba y era
colocado en una tumba. A fin de que el alma estuviera preparada para el juicio, se
acompañaba a la momia con un ejemplar del Libro de los Muertos o alegato que el
difunto debía pronunciar ante la divinidad para su perdón.
China
La antigua China limitaba al norte con Manchuria, Mongolia y el desierto del Gobi, al sur
con el mar de China, al este con el mar Amarillo y el mar e China y al oeste con las
montañas del Tíbet y Birmania. Su organización política era dinástica, imperial y
hereditaria. El soberano tenía facultades administrativas, religiosas y educativas. Se
ayudaba de mandarines y nobles. La sociedad china estaba constituida por: guerreros,
terratenientes, funcionarios o mandarines, comerciantes o esclavos.
La actividad económica clásica era la agricultura. El arroz fue y ha sido la base de
su alimentación seguida por la ganadería, la industria y el comercio. Entre sus industrias
más destacadas se encontraban la metalurgia de hierro, cobre y la porcelana. Fueron la
base de su comercio. El pilar de la organización social y política de China fue la familia,
pues todo individuo estaba sometido a ella y debía respetar al padre o al hijo mayor .Esta
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organización familiar se reflejó en el gobierno. El Emperador gobernaba a sus súbditos
igual que un buen padre de familia.
En el aspecto religioso veneraron a las fuerzas de la naturaleza y a sus
antepasados. Su primera religión fue animista y naturalista. Posteriormente Lao-Tse creó
una filosofía llamada Taoísmo, que tuvo como eje a Tao y valoró los grandes principios
morales y el amor a la naturaleza. Otro principio ético-filosófico fue el confucionismo dado
por Confucio. Exaltaba las tradiciones, el amor y respeto a los ancianos, la veneración de
los muertos, el afecto familiar, el ejercicio de la caridad y la obediencia a los gobernantes.
Otra religión que llegó a través de la India fue la Budista.
En el sistema de escritura chino cada signo representaba una idea (escritura
simbólica) representada con signos sobre un papel especial. La literatura china fue
abundante, destacando los “cinco libros” llamados Kines que son una recopilación de
textos antiguos hecha por Confucio.
India
La India es una península ubicada al sur del Continente asiático, limita al norte con la
cordillera del Himalaya, al sur con el océano Índico, al este con el Golfo de Bengala y al
este con la Península Arábiga. El valle del Indo fue el escenario de una de las más
antiguas y refinadas culturas de la antigüedad que han llegado al presente a través de las
ruinas de Mohenjo-Daro y Harappa, dos ciudades de donde se encontraron restos de
templos, casas, alcantarillados y diversos objetos domésticos que hacen referencia a esas
culturas. Por ejemplo: las ocupaciones básicas fueron la ganadería domesticando ovejas,
ganado vacuno y elefantes además de la agricultura a través del cultivo de cebada, arroz
y algodón.
Su primer sistema de gobierno fue la organización tribal a cuyo frente se
encontraba un consejo de ancianos, después pasaron a la monarquía. Su organización
social se basa en el brahamanismo que se encuentra dividida en castas. Los
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brahamanes redactaron el Código de Manú, que es un libro sagrado en el cual se
asientan conceptos generales acerca de la organización social de los hindúes y su
relación con el brahamanismo. Según este código, la sociedad se dividía en cuatro
castas: brahamanes, guerreros, campesinos y esclavos. Cada una de ellas tenía
obligaciones que cumplir.
En el aspecto religioso, los vedas y los drávidas veneraban a los animales de la
selva y a los elementos naturales. Pero los sacerdotes crearon una nueva religión llamada
brahmanismo basada en una triada divina: Brahma el dios creador, Visnú el dios
conservador y Shiva el dios destructor. En el siglo VI a.C. apareció el budismo. Predicaba
la caridad y la igualdad entre todos los seres humanos, siendo su inspirador Sidarta
Gautama mejor conocido como Buda. Desde el punto de vista literario, los hindúes
conocían la escritura alfabética y escribieron gramática, destacando entre sus obras
literarias, Los Vedas, El Código de Manú y los grandes poemas el Mahabarata y el
Ramayana.
Aspectos culturales más representativos de Mesoamérica y la Zona Andina
Hace aproximadamente 5000 años la agricultura fue la principal actividad del continente
americano. En él se desarrollaron dos grandes áreas culturales: Mesoamérica y Área
Andina. Sus principales productos fueron el maíz, el frijol, la calabaza y la mandioca entre
otros. Entre sus principales animales domésticos estaban el guajolote, el cuyo, el perro, la
llama y la alpaca. El desarrollo de las culturas mesoamericanas se divide en tres períodos
culturales:
A. Preclásico (1800 a 100 a.C.) Floreció la cultura olmeca.
B. Clásico (188 a 100 d.C.) Florecieron las culturas: teotihuacana, maya y zapoteca.
C. Posclásico (800 a 1521 d.C.) Florecieron las culturas: tolteca, mixteca y mexica.
Sobre la cultura Andina destaca el pueblo inca que abarcó los territorios actuales
del sur de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y hasta el centro de Chile. El lugar de origen
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del pueblo inca fue probablemente el altiplano de Bolivia, donde se desarrolló una cultura
llamada colla. Con el tiempo un grupo de familias se trasladó desde el territorio de Colla
al valle del Cuzco, donde adoptaron la lengua quechua. Los ejemplos más típicos de la
arquitectura inca se encuentran en la que fue su ciudad capital Cuzco que estaba
protegida por fortalezas como Pisac y Machu- Pichu.
La Influencia de las altas culturas en otros pueblos: hebreos y fenicios
Aunque ninguna de estas culturas de la antigüedad desarrolló rasgos idénticos a las otras,
en todas ellas encontramos ciertas características comunes como son: ciudades
populosas que vivían de la agricultura, del comercio y de la guerra; sociedades divididas
en clases, religiones politeístas, escritura jeroglífica y algunas manifestaciones artísticas.
Las culturas del Cercano Oriente aportaron las primeras ideas sobre religión,
gobierno, ciencia, literatura y arte para la formación de la Cultura Occidental. Igualmente
los egipcios aportaron a ella el arado de madera, el vidrio, el calendario solar, el ábaco, el
papel, el primer Estado absoluto, relojes de agua y de sol, la aritmética y la astronomía.
Los pueblos mesopotámicos aportaron la división del año en doce meses, la semana de
siete días, la división de las esferas de los relojes en doce partes, la correspondiente
división de los días en doce horas dobles, la consulta de los horóscopos, los signos del
Zodiaco, el círculo de 360 grados y el mecanismo de la multiplicación. Así, las Culturas
del Cercano Oriente son uno de los pilares sobre los que descansa nuestra civilización.
Dos de los pueblos que tempranamente recibieron la influencia de Egipto y
Mesopotamia –y que luego también resultaron decisivos para la formación de la Cultura
Occidental– fueron los fenicios y los hebreos, cuya importancia puede resumirse así:

Aunque la religión hebrea fue distinta a la de los pueblos del Cercano Oriente, en
realidad tomó de ellos varios mitos, ideas y concepciones luego de que los hebreos
vivieran durante mucho tiempo en Mesopotamia y Egipto.
46

Los hebreos tuvieron una religión monoteísta pues el único Dios que veneraron fue a
Jehová, a quien jamás representaron mediante ídolos para distinguirlo de las
religiones politeístas. Para fortalecer su religión Moisés dio al pueblo hebreo los Diez
Mandamientos o Decálogo, considerado una de las bases más sólidas de la moral de
los pueblos cristianos.

La importancia histórica de los hebreos radica en haber aportado las bases de la
religión cristiana, los mandamientos, la concepción de Dios como legislador y juez, así
como el uso de la Biblia como libro sagrado.

Uno de los aportes del pueblo fenicio es que como pueblo marítimo actuó como
intermediario entre el Oriente (Egipto, Caldea, Asiria, Persia) y el Occidente (Grecia,
Italia, España e Inglaterra) difundiendo por todos los entornos del Mediterráneo los
elementos de las culturas del Cercano Oriente. En ese proceso inventaron y
extendieron además el alfabeto.

Los fenicios instituyeron un nuevo tipo de sociedad fundada en la navegación, el
comercio, la esclavitud, los gobiernos de participación social y la cultura laica, que
influyó mucho en las Civilizaciones del Mediterráneo (Grecia, Roma, Cartago, etc.) que
florecieron tras la decadencia de Egipto y Mesopotamia.
Los orígenes del pueblo hebreo están en Palestina, región que limita con Siria al norte, la
península del Sinaí al sur, el desierto de Siria al este y el mar Mediterráneo al oeste. Por
ella atraviesa longitudinalmente una depresión ocupada al norte por el valle de Celesiria y
el río Orontes, y al sur por el valle del río Jordán y el mar Muerto. A esta ubicación se
debe que Palestina sea paso obligado entre Mesopotamia y Egipto, es decir ruta de
invasores, comerciantes e ideas.
Palestina es un país seco, sólo las lluvias que caen en verano engrosan el caudal
del río Jordán. En la Antigüedad extensos bosques de cedros, pinos y encinas
proporcionaron humedad al ambiente, gracias a ello sus pobladores cultivaron el suelo,
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ayudándose con el agua de pozos y acequias, para obtener buenas cosechas de cebada,
trigo y lino. En las colinas crecían viñas, olivos e higueras así como árboles frutales, y en
las áridas y pedregosas tierras sobrantes se criaron rebaños de cabras, ovejas y asnos.
Los hebreos vivieron primero en Caldea. De allí acaudillados por sus patriarcas se
dirigieron a Palestina, país que ya estaba habitado por diversas tribus semitas. Los
hebreos se dirigieron a Egipto, entonces dominado por los hicsos, quienes los autorizaron
para vivir en la región de Goshén, cercana al delta. En un principio los hebreos gozaron
de numerosas prerrogativas, enriqueciéndose con el cultivo del suelo; más tarde los
hicsos fueron expulsados y los nuevos faraones tebanos viendo en los hebreos una
amenaza para la libertad de Egipto, los obligaron a abandonar al país. Los hebreos,
resueltos a emigrar, encontraron en Moisés al caudillo que habría de conducirlos hacia la
tierra prometida. Durante todo este tiempo de difícil vida nómada, las costumbres hebreas
se relajaron, se perdió la fe en el dios Jehová. Para terminar esta anarquía Moisés
entregó a su pueblo el Decálogo o los Diez Mandamientos, que representan las bases
sólidas de la vida moral y religiosa hebrea.
Para adueñarse de Palestina los hebreos tuvieron que luchar contra los cananeos y
filisteos, para lo cuál nombraron jueces entre los que destacan Gedeón, Jefté, Sansón y
Samuel. Luego de obtener el triunfo se establecieron en el país dividiéndose en 12 tribus
que, al poco tiempo, fueron sometidas a una nueva forma de gobierno: la monarquía.
El primer rey de los hebreos fue Saúl, a quien sucedió su hijo David quién fue el
creador del reino hebreo: venció a los filisteos y a todos sus vecinos, extendió sus
dominios por toda Palestina y además reconoció a Jerusalén como su capital. El rey
David también organizó la estructura burocrática del Estado: un heraldo real para el
protocolo de la corte, una hacienda dirigida por el jefe de los intendentes un jefe de la
casa para administrar el patrimonio real y un visir como gobernador de las provincias
sometidas. A la muerte del rey David le sucedió su hijo Salomón que se caracterizó por
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mantener un reinado de paz y prosperidad. Este auge se debió a los tributos que los
mercaderes fenicios le pagaban para poder transitar libremente con sus caravanas por el
territorio hebreo. Salomón incrementó el comercio marítimo entre el Mar Rojo y el Océano
Índico, valiéndose de los navegantes fenicios, con quienes construyó el puerto de
Eziongaber en el mar Rojo. Salomón fue, además un exquisito poeta y un notable sabio.
Su fama se extendió por todo el Cercano Oriente. Entre sus obras figura El Cantar de los
Cantares y con obreros fenicios construyó el monumental templo de Jerusalén.
La aportación religiosa de los hebreos fue la religión monoteísta con el culto a
Yahvé aunque se asimiló una importante herencia cananea (sacrificios fiestas de carácter
agrícola). La ceremonia de renovación de la alianza, con los representantes de las doce
tribus, aseguraba cohesión a los clanes. En el terreno legal, el pueblo hebreo recibió
influencias de las poblaciones palestinas y de los códigos mesopotámicos del II milenio,
como se ve en el Pentateuco.
Por su parte, la civilización fenicia se desarrolló en la costa sirio-palestina, una
estrecha banda por los montes Líbano, muy fragmentada territorialmente y cuya salida
natural es el Mar Mediterráneo. Sus ciudades se asentaron sobre puertos o en islas
cercanas al litoral. Los fenicios utilizaron sus puertos de Arad, Biblos, Sidón y Tiro,
comerciaron con Egipto, con los pueblos mesopotámicos y con los egeos a quienes
vendían madera de Líbano y artículos Orientales que traían las caravanas que cruzaban
la Media Luna de las Tierras Fértiles.
Las ciudades fenicias eran independientes entre sí y estaban gobernadas por un
Rey o Sufete. De todas las ciudades fenicias sobresalió Sidón. Los faraones tebanos
permitieron a los comerciantes sidonios establecer factorías en ciertos barrios de las más
importantes ciudades del país, lo que les permitió adueñarse del comercio del Nilo. Con el
apoyo de Egipto las naves de Sidón navegaron por toda la parte oriental del Mediterráneo,
comerciando con el cobre de Chipre, el mármol de Paros, el oro de Tebas y los metales y
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esclavos del Cáucaso, en el mar Negro. Finalmente, cuando Egipto había entrado en
plena decadencia, Sidón fue destruida por los Filisteos. Tiro fue otro centro comercial del
Mediterráneo. Dejando en poder de los griegos el control de los mercados del mar Egeo,
los marinos y comerciantes de Tiro frecuentaron el Mediterráneo Occidental, en dirección
a España y África.
En cuanto a su religión el pueblo fenicio absorbió elementos culturales de otros
pueblos como los cananeos, los egipcios y los mesopotámicos. En su panteón destacan
El, dios supremo; Astarté, diosa-madre de la fecundidad; Eshmún, dios patrono de Sidón;
y Melqart, dios tutelar de Tiro.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
1. Escribe las palabras que son necesarias para completar los siguientes enunciados:
a) Los ríos principales de China son el____________y el_____________ .
b) Egipto se encuentra en el valle del río______su primer faraón fue_____y los primeros
invasores fueron los_______________.
c) Los ríos que forman la Mesopotamia son el:__________________y el________.
d) La escritura inventada por los sumerios se llama_______________
e) La religión hebrea es________y su libro sagrado se llama__________.
f) Los fenicios fueron grandes______________y fundaron infinidad de_____.
AUTOEVALUACIÓN
1.- Manifestación artística más representativa del arte olmeca:
a) La pintura.
b) La arquitectura.
c) La escultura.
2.- Es una obra de la cultura mesopotámica:
a) El Taj Mahal.
b) El busto de Nefertiti.
50
c) El Código de Hammurabi.
3.-Cultura que inventó la bóveda y el arco
a) China
b) Egipcia
c) Mesopotámica
4.- La escritura sumeria fue la:
a) Cuneiforme
b) Jeroglífica
c) Ideográfica
RECURSOS DE APOYO
1. Bernal, John D. La ciencia en la historia. México, Nueva Imagen, 1982.
2. Lozano Fuentes, José Manuel. Historia de la Cultura. México, Publicaciones Cultural,
2004, pp. 14-61.
3. Turner, Ralph. Las Grandes Culturas de la Humanidad. Traducción de Francisco A.
Delpiane y Ramón Iglesia. México: Fondo de Cultura Económica, 2000, Tomo I, Cap. III-V,
p.133-314.
4. Vázquez León, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
5. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
51
UNIDAD 4: LA CULTURA EN LAS CIVILIZACIONES CLÁSICAS
INTRODUCCIÓN
La presente unidad tiene como objetivo analizar el papel de Grecia y Roma como base de
la Cultura Occidental, destacando los aportes que dichas civilizaciones hicieron en
distintos ámbitos de la historia de la cultura.
OBJETIVO
El alumno comprenderá la importancia de la cultura grecolatina en la formación de la
sociedad occidental. Asimismo identificará los múltiples elementos tomados del mundo
clásico que se integraron a otras culturas y que sirvieron de punto de partida al derecho,
la política, la literatura y a otras manifestaciones culturales.
TEMARIO
1. Grecia: Medio geográfico. Creta y Micenas. Desarrollo de las Ciudades-Estado: Atenas
y Esparta.
2. La cultura griega: Características de la religión, fiestas y juegos. Filosofía, ciencia,
literatura, arte y teatro.
3. La expansión de la cultura helenística: filosofía, ciencia, literatura y arte.
4. Roma. Medio Geográfico. Los Etruscos, los Latinos y la Magna Grecia
5. Monarquía, República e Imperio
6. El Derecho Romano
7. La Cultura Romana: filosofía, ciencia, técnica, arte, literatura y religión. Trascendencia
de la cultura romana para la cultura universal.
VISIÓN PANORÁMICA
Grecia: Medio Geográfico, Creta, Micenas y el desarrollo de las ciudades-estado de
Atenas y Esparta
Grecia es un pequeño país que ocupa el extremo sur de la Península de los Balcanes. Sin
embargo, el mundo antiguo griego se extendió no sólo por la península sino por todas las
52
islas del mar Egeo, las regiones de Macedonia y Tracia, el sur de Italia y la isla de Sicilia
(Magna Grecia), y la costa occidental de Anatolia conocida en aquella época como Jonia.
La civilización griega tiene su origen en la Isla de Creta. A este período se le llama
Minoico por el legendario rey Minos, monarca de Creta. La cultura cretense se
caracteriza por sus palacios como el de Cnossos, Faistos, Malia y Zacro. La
arqueología revela que tales palacios constituían edificaciones importantes con entradas
columnadas, patios abiertos y escaleras. No se sabe con exactitud ni quiénes vivían en
esos palacios, ni su función, ni la configuración política de los cretenses. La leyenda
griega del rey Minos y del Minotauro creo la imagen irreal de una monarquía que
gobernaba la isla. Hoy se conocen yacimientos como los de Gurnia o Malia, que revelan
la existencia de pequeñas comunidades con un urbanismo desarrollado, así como la
existencia de haciendas campestres y centros artesanales. Existían hábiles artesanos que
elaboraron vasijas de piedra o arcilla y orfebrería. Muchos de éstos objetos han aparecido
en Egipto, Siria o las Islas Cícladas, esto hace pensar que la sociedad cretense estuvo
abierta al contacto exterior pues sus palacios no se fortificaron y sus objetos no ilustran
una civilización guerrera y sus habitantes estaban dedicados al comercio marítimo.
Durante los siglos XVI-XV a.C., Creta debió tener relaciones comerciales con Chipre, Siria
y Egipto e incluso con la Grecia Continental.
El mundo micénico es conocido gracias a la arqueología que demuestra que en el
milenio II a.C. hubo centros prósperos en Troya (noroeste de Anatolia), Chipre y Thera.
En la Grecia Continental, la civilización micénica llegó a su máximo esplendor entre el
1400-1200 a.C. También aquí destacan los palacios, pero en este caso se trata de una
sociedad guerrera, que conoce el carro y el caballo, con imponentes fortalezas en las
acrópolis, que tras sus murallas, pueden acoger, en caso de peligro, a toda la población.
El palacio de Micenas está construido con enormes muros ciclópeos que se abren en la
“Puerta de los Leones”. En cuanto a la economía y la sociedad micénicas se puede
53
conocer gracias a la cerámica micénica que manifiesta le relación de ese pueblo hasta el
sur de Italia, Sicilia, Etruria, Rodas, Chipre y Próximo Oriente. Los micénicos fueron
grandes navegantes y comerciantes.
El desarrollo de las ciudades-estado
El concepto de Polis fue creación de la Grecia arcaica pues para los griegos no fue tan
sólo una noción de carácter territorial, sino más bien una entidad sociopolítica, pues la
población y el espacio ocupado por las polis eran muy limitados, lo que las hacía
comunidades a la medida del hombre, con fuerte densidad social, donde las relaciones
familiares o de vecindad adquirían gran proyección.
La polis no era un territorio ni un gobierno, sino la comunidad de los ciudadanos,
cuya cohesión ideológica se afirmaba en los mitos de creación de la polis, las fiestas y el
culto a las divinidades. Los ciudadanos administraban el tesoro, ratificaban un conjunto de
tratados, decidían en común acuerdo sobre la guerra y la paz, siempre actuaban
colectivamente como atenienses o espartanos, nunca como Atenas o Esparta. La patria
de cada
griego era su polis quien como entidad soberana defendía sus relaciones
exteriores con independencia. Cada polis era autónoma y regulaba sus asuntos internos,
sus propios procedimientos constitucionales y vías institucionales. Por lo general, las polis
conocieron tres instancias de gobierno: 1) Una asamblea popular, 2) un consejo
restringido y, 3) unos magistrados. El peso de cada uno de estos elementos dependía de
la naturaleza del régimen político ya sea oligarquía o democracia.
La agricultura era la actividad económica y la condición de ciudadano iba unida a la
posesión de un lote de tierra. Como la superficie de la ciudad-estado era reducida, era
compatible vivir en la ciudad y trabajar en el campo, existiendo una unión entre lo urbano
y lo rural. Actividades como el comercio y la artesanía eran practicadas por los extranjeros
o metecos. En cuanto a la estructura social las diferencias sociales eran marcadas:
54
1.
El oikos funcionaba como célula primaria. La agrupación de varios oikos formaba
una gens o conjunto de familias con antepasados comunes o raíces en la misma zona.
2.
Dentro de la gens, en situación de dependencia, quedaban muchos hombres libres.
3.
Otra institución social muy antigua era la fratría, una agrupación de carácter militar
que en la época clásica era una institución por la que se accedía a la ciudadanía. Las
fratrías debieron surgir de antiguos vínculos de solidaridad territorial, mantenidos a través
de actividades religiosas que enlazaban a individuos integrados en diversas categorías
sociales.
4.
Tampoco en el conjunto de hombres libres de la polis se daba una situación de
igualdad política o económica. Los nobles se reservaban funciones importantes en las
ciudades-estado como dictaminar en juicios, según el derecho consuetudinario que
aplicaban a su antojo al no existir la legislación escrita, y defender a la comunidad dado
que eran los únicos que podían armarse, mantener caballos y decidir en la guerra.
La cultura griega: religión, fiestas, juegos, filosofía, ciencia, literatura, arte y teatro.
Aunque divididos en una multitud de ciudades-estado por toda la cuenca del Mar
Mediterráneo, los griegos formaban un pueblo que poseía ciertas instituciones comunes,
además de la afinidad de raza y de lengua que tenían. Estas instituciones, llamadas
panhelénicas porque eran comunes a todos los griegos, fueron la religión, las
anfioctias y los juegos olímpicos. En religión, los griegos imaginaron a sus dioses con
forma y cualidades humanas (antropomorfismo). Según la mitología griega los dioses
vivían en la cima del Olimpo y gozaban de poder y de la inmortalidad. Las anfictionías
eran los santuarios que llegaron a ser centros de confederaciones nacionales y la más
conocida fue la de Delfos, en honor a Apolo que llegó a agrupar doce pueblos.
Otro lazo en común de los griegos fueron los juegos y las competencias. Algunas
ciudades se hicieron famosas por haber sido sede de los juegos más importantes que se
celebraban en Grecia: los olímpicos se realizaban cada cuatro años en Olimpia en honor
55
a Zeus; los ístmicos se llevaban a cabo en Corinto en honor de Poseidón, y los píticos en
Delfos en honor a Apolo y los nemeos en la Argólida en honor a Hércules. Consistían en
juegos de competencias diversas: carreras a pie, a caballo o en carros; saltos de altura y
longitud así como el lanzamiento del disco y de jabalina. A los vencedores se les otorgaba
la corona de olivo y de laurel.
PRINCIPALES DIOSES GRIEGOS
Nombre
ZEUS
HERA
ATENEA
ARTEMISA
AFRODITA
DIONISIO
APOLO
HERMES
ARES
HEFESTOS
POSEIDÓN
Fenómeno natural que
representa
Cielo nublado y trueno
Cielo sereno
Relámpago
Luna
Aurora
Vid
Sol
Lluvia
Huracán
Fuego doméstico
Mar
Atributos
La fuerza es el padre de los dioses
Matrimonio y modelo de esposa y madre
La inteligencia
La castidad y la caza.
Belleza, amor.
La vendimia
Arte y Letras
Mensajero de los dioses
La guerra
El trabajo de los metales
La ira
Lugar donde se le
rendía culto.
Esparta, Dodona
Olimpia, Argos
Atenas
Éfeso.
Corinto y Atenas.
Atenas y Eleusis.
Delfos
Numerosas ciudades.
Lemnos
Corinto
Atenas fue en el arte una de las más hermosas ciudades griegas. Su riqueza
originada por la Liga de Delos1 le permitió construir hermosos monumentos y estatuas en
su Acrópolis, integrada por los propileos, el Partenón y el Erecteón que muestran los tres
órdenes arquitectónicos de Grecia: dórico, jónico y corintio.
Los historiadores griegos tuvieron brillantes representantes como Heródoto,
Tucídides y Jenofonte. Los grandes poetas dramáticos de Atenas florecieron en el
siglo de Pericles y fueron Esquilo, Sófocles y Eurípides; pues en literatura una de las
manifestaciones de mayor popularidad fue la tragedia cuyo origen estuvo ligado a las
fiestas de Dionisos. En las escuelas filosóficas en Atenas durante el siglo V a. C.
también desarrollaron enormes aportes destacando Anaxagoras de Clazomene,
Demócrito de Abdera. Destacó también el movimiento sofista, orientado a una reflexión
pragmática e interesada en las múltiples manifestaciones de la realidad, centrando su
atención en el individuo como ser social e individuo. Entre los más destacados están
1
La liga de Delos fue la unión de varias ciudades-estado en torno a Atenas en una Confederación que aportaba un
tributo anual, pagadero en barcos o moneda, destinado al mantenimiento de la flota militar griega.
56
Gorgias y Protágoras. Sócrates encarnó otra escuela filosófica distinta que no dejó nada
escrito, pero que influyó en otras figuras helénicas como Platón y Aristóteles. Las
ciencias también experimentaron un notable avance. En las matemáticas, la escuela
pitagórica tuvo su continuación con Heráclito, Zenón o Parménides. La astronomía
progresó por los descubrimientos de Anaxágoras y Empédocles que también trabajaron la
zoología y la botánica. La medicina avanzó con Alcmeón de Crotona e Hipócrates de Cos.
La expansión de la cultura helenística: filosofía, ciencia, literatura y arte
Macedonia es una región situada al norte de Grecia. Estaba habitada por campesinos y
pastores, eran parientes de los griegos, pues a sus reyes se les admitía en los juegos
olímpicos. Estaban gobernados por un rey cuya autoridad se veía limitada por los
interesas de una aristocracia terrateniente. Uno de sus más destacados gobernantes fue
Filipo II hacia 359-336 a.C. quien logró eliminar el poder de la aristocracia terrateniente,
se propuso realizar éstos propósitos: 1) crear un ejército poderoso que hiciese de
Macedonia una potencia militar, 2) dominar Grecia y, 3) conquistar el Imperio Persa.
En su avance por Grecia peninsular encontró oposición de Atenas y Demóstenes,
quien le atacó violentamente en sus discursos. A pesar de esto, Filipo fue apoderándose
de otras ciudades. Mientras Isócrates veía en Filipo un jefe de los griegos en su ideal de
campaña contra los persas, Demóstenes se consagraba a la formación de una liga
antimacedónica. La Liga Helénica impidió la toma de Bizancio, pero en Queronea en el
338 a.C. Filipo obtuvo una victoria definitiva. En el Congreso de Corinto al que acudieron
todas las ciudades griegas excepto Esparta, se acordó la paz y la creación de una liga
helénica cuyo permanente mando militar se reservaba a Filipo. El sucesor de Filipo II fue
su hijo Alejandro Magno (356-323 a.C.) quien estudió con Aristóteles, subió a la edad de
20 años. Sometió a Grecia y emprendió la conquista persa cruzando el Helesponto.
Venció a las tropas de Darío III en el río Gránico (334) y posteriormente en Iso (333) y
conquistó Egipto, cuya población lo recibió como libertador. Allí fundó Alejandría y
57
consultó el oráculo de Ammón, quien lo llamó “hijo de Zeus” por lo que desde entonces se
consideró naturaleza divina. Atravesó el Éufrates y el Tigris y venció a los persas en la
batalla de Arbelas (331). Conquistó Babilonia, Siria y Persépolis y llegó hasta el Indo
donde derroto al rey Poro (326). Alejandro Magno estableció su capital en Persépolis y
gobernó estilo oriental y ordenó a sus soldados casarse con mujeres persas, y él mismo lo
hizo así. Murió en Babilonia cuando se disponía a conquistar Cártago, sus generales se
repartieron el Imperio.
Los aportes culturales del mundo helenístico tiene relación con las conquistas
territoriales pues difundió la cultura griega (helenismo) con la cultura oriental. La cultura
griega fue difundida por los reyes, por las cortes, por los funcionarios, por los sabios, los
artistas y los escultores, todos los cuales eran de raza griega. El principal centro de la
cultura helenística fue Alejandría en Egipto. Había en ella un Mausoleo que contenía el
cuerpo de Alejandro, una biblioteca con miles de volúmenes y el Museo con amplios
salones de conferencias y gabinetes de colecciones científicas.
Roma: Medio geográfico. Los etruscos, los latinos y la Magna Grecia
Italia es una península situada en la parte central del Mediterráneo. Está unida al resto de
Europa por los Alpes, de donde se desprende una cadena montañosa que recorre toda la
península: Los Apeninos. Sus costas están bañadas por el Mediterráneo, que recibe
varios nombres : al oriente mar Adriático, al poniente, mar Tirreno. Los ríos más notables
que rigen esta península son el Po, que nace en los Alpes, y forma una fértil llanura
denominada Galia Cisalpina; el Rubicón que desemboca en el Adriático; el Arno y el
Tíber, que desaguan en el Tirreno. El clima de la península es templado, con inviernos
cortos. La vid, el olivo, los frutales y los cereales fueron cultivados en sus campiñas con
abundantes rendimientos.
En los tiempos prerromanos se distinguían seis regiones naturales, cada una
habitada por grupos diversos: la Galia Cisalpina, que comprende el valle del Po, fue
58
habitada por los galos; la Etruria, formada por la llanura del Arno, fue ocupada por los
etruscos; en el Lacio, valle situado al sur del Tíber entre los Apeninos y el Tirreno, vivieron
los latinos de raza indoeuropea; más al sur, en la Campania, habitaron los griegos
quienes fundaron la Magna Grecia.
En la Italia prerromana los etruscos desarrollaron una civilización urbana, conocida
desde el siglo VIII a.C., cuya riqueza provenía de la agricultura, la ganadería y la minería.
No habían creado un estado unitario, pero estaban organizados en una confederación de
doce pueblos y su cultura reunía elementos orientales y griegos. La falta de unidad
política propició su decadencia y en el siglo III a.C. fueron absorbidos por Roma.
Monarquía, República e Imperio
Según la leyenda, Roma fue fundada en el año 753 a.C. por los hermanos Rómulo y
Remo, descendientes del dios Marte y de Rea Silva, abandonados junto al Tíber y
amamantados por una loba. Según la tradición, Rómulo trazó con su arado los límites de
la ciudad entre las colinas pobladas por sabinos y latinos, separadas por pequeñas
llanuras pantanosas que fueron desecadas. Poco después se estableció una monarquía
latino-sabina de reyes semilegendarios. Desde la segunda mitad del siglo VII a.C. Roma
estuvo gobernada en realidad por los etruscos.
Hacia el año 509 a.C. Roma abolió la monarquía y se constituyó en una República,
gobernada por cónsules elegidos entre los patricios; es decir, las familias romanas más
antiguas que tenían el privilegio exclusivo de integrar el senado, promulgar leyes y
gobernar la ciudad. Algunas instituciones y magistraturas republicanas fueron:

El Consulado ejercido por dos cónsules que fiscalizaban uno al otro el desempaño
de sus funciones judiciales y militares por un periodo de un año. En caso de grave
amenaza para el Estado por guerra o invasión, los cónsules podían ser sustituidos
por un dictador que asumía el poder por seis meses.

Los Cuestores eran los encargados de los asuntos financieros.
59

El Senado a éste órgano rector le correspondía la administración del Estado y la
dirección de la política exterior, sin su aprobación, los demás magistrados no
tomaban ninguna decisión. Originalmente estuvo integrado por 300 familias
patricias, aunque después varió su condición y número.

Las asambleas o Comicios en la que los ciudadanos expresaban su opinión
sobre asuntos del Estado. Según su carácter fueron de tres tipos: de curias, de
centurias y de tribus.
Desde el inicio de la República la desigualdad entre los patricios que poseían el linaje de
las familias fundadoras de Roma y los plebeyos que no pertenecían a los clanes
patricios, y por lo tanto no tenían derechos políticos ni sociales pero que eran la fuerza de
trabajo de Roma, provocaron fuertes tensiones sociales. Esto provocó una crisis en el
sistema constitucional, por lo que los patricios otorgaron ciertos derechos a la plebe como
la magistratura de los tribunos y el derecho a vetar leyes.
Durante la República los romanos iniciaron la conquista y unificación de Italia,
enfrentándose a una poderosa rival en el control del Mediterráneo occidental: la ciudad de
Cártago fundada por los fenicios en el siglo VIII en el norte de África. Como resultado se
desarrollaron las tres Guerras Púnicas entre los años 264 y 146 a.C., destacando la
segunda por haberse enfrentado dos hábiles generales de ambos bandos, Aníbal de
Cartago y Publio Cornelio Escisión de Roma, nombrado “El Africano” después de su
victoria en la batalla de Zama en el año 202 a.C.
Continuando con su política expansionista Roma conquistó a los principales pueblos
del Mediterráneo: Grecia, Macedonia, Siria, España y el sur de la Galia. Pronto se
convirtió en una urbe mercantil sostenida por el trabajo de los esclavos, pero esa misma
riqueza –mal distribuida entre una minoría– provocó no sólo la corrupción política sino
también movimientos de protesta y de reforma agraria, como la de los hermanos Tiberio
y Cayo Graco quienes propusieron un reparto de tierras a los campesinos pobres. Este
60
descontento social favoreció la inestabilidad política y la aparición de “hombres fuertes”
respaldados por sectores del ejército, cuyo crecimiento había sido enorme luego de tantas
conquistas, que imponían condiciones, acuerdos y equilibrios para conformar gobiernos
que pudieran funcionar. Así, el Primer Triunvirato del año 60 a.C. fue encabezado por
tres líderes diferentes; Pompeyo, Craso y Julio César, quienes firmaron dicho pacto
para gobernar a Roma.
Muerto Craso, Julio César se enfrentó a Pompeyo por el poder. Tras derrotarle en
la batalla de Farsalia, Julio César se proclamó dictador perpetuo y puso en práctica una
serie de reformas. Dos senadores republicanos opuestos a la tiranía, Bruto y Casio, ante
el temor de que llegara a instaurarse un régimen monárquico, le asesinaron durante una
sesión del senado en el año 44 a.C. Frente a la crisis política resultante los generales
Octavio, Marco Antonio y Lépido, partidarios de César, constituyeron el Segundo
Triunvirato en el año 43 a.C.
El Imperio Romano
Octavio inició el Imperio bajo el título de Augustus (27 a.C.) y más tarde obtuvo un
imperium maius sobre las provincias. Consolidado su poder personal, la república se
extinguía para dar paso al Imperio Romano. Octavio Augusto pacificó el mundo
mediterráneo, reorganizó el estado y la sociedad, reformó las costumbres y realizó en
Roma grande obras de interés público. Al morir dejó un imperio próspero. Le sucedieron
cuatro emperadores de su propia familia llamados Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, que
conformaron la dinastía Julia-Claudia. Los cuatro siguientes emperadores fueron
proclamados por el ejército, el último de los cuáles, Vespaciano (69 a 79 d.C.) fundó la
dinastía Flavia bajo cuyo gobierno se aplastó la sublevación hebrea que terminó en la
destrucción de Jerusalén y la diáspora judía. Otra dinastía importante fue la de los
Antoninos, que dio al Imperio la mayor extensión territorial e intensificó la romanización de
las provincias. Cabe señalar también al emperador Constantino el Grande (312-327 d.C.)
61
que otorgó la libertad religiosa en el imperio con el Edicto de Milán en el año 313 d.C.,
beneficiando a los cristianos, y que trasladó la capital de Roma a Constantinopla.
Ante la grave amenaza que los bárbaros significaban ya en el año 379 d.C. subió al
trono imperial el general hispano Teodosio, quien abrió a los godos las filas del ejército sin
conseguir mejora. Al morir dividió el imperio entre sus dos hijos, dejando la parte
occidental a Honorio, con capital en Milán, y la oriental a su hijo Acadio, con capital en
Constantinopla (395 d.C.), lo que significó de hecho el final del Imperio Romano.
La Cultura Romana: derecho, filosofía, ciencia, técnica, arte, literatura y religión.
El estado romano realizó una obra de fusión y de civilización entre los pueblos que
formaron parte del Imperio, resultado de las comunicaciones (vías romanas), la paz que
duró siglos y las instituciones impuestas. A finales del imperio incluso les dio a estos
pueblos una religión común que fue el cristianismo. Dicho proceso resultó fundamental
para la conformación de Europa y de la Cultura Occidental.
Una de las aportaciones más importantes que Roma hizo a la humanidad fue el
Derecho Romano que sirve aún hoy como fundamento de los sistemas legales de los
pueblos de occidente. Los romanos lograron sistematizar todas aquellas normas que
regulaban las relaciones entre los individuos, tanto en la vida familiar, pública y económica
como entre los pueblos, a través de tres ramas centrales del Derecho: el público, el
privado y el internacional.
En cuanto a la lengua latina, ésta también evolucionó desde sus orígenes hasta su
conversión en un idioma de gran riqueza y flexibilidad, el cual no sólo sirvió como maestra
en el proceso de romanización de muchos pueblos conquistados, sino como base de sus
propias lenguas nacionales, entre otras la española, la italiana, la rumana, etc.
Dentro de los aspectos particulares de la cultura romana, ocupa un sitio privilegiado
la religión, pues estaba al servicio de los individuos y del Estado, tanto en el culto familiar
como en el culto doméstico, siendo el más importante la ofrenda y el sacrificio. El culto
62
público se rendía oficialmente, en nombre de la ciudad, a los dioses más importantes,
como Júpiter, Juno y Minerva, que tenían su templo en la colina del Capitolio. Cabe
señalar que los romanos adoptaron constantemente diversos dioses extranjeros. Así fue
como el cristianismo, cuyo origen y desarrollo se dio en los primeros siglos de nuestra
era, también fue tolerado como una religión más y, aunque conoció altibajos en su historia
como las persecuciones, finalmente pudo practicarse libremente gracias al emperador
Constantino que en el año 313 d.C. estableció el Edicto de Milán.
También en la arquitectura los romanos contribuyeron con obras imponentes como
los foros, los baños públicos (termas), los acueductos, los circos, los arcos del triunfo, los
caminos, etc. Todas estas obras dan testimonio de sus adelantos tecnológicos y de sus
conocimientos en ingeniería, física e hidráulica.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE.
1. Responde el siguiente cuestionario:
¿En qué región principió la civilización griega?
¿Cómo fue el gobierno que implantó Pericles en Atenas?
¿Quién difundió la cultura griega en el Oriente?
2. Subraya la respuesta correcta:
Los juegos olímpicos se realizaron en (Atenas, Olimpia, Esparta, Éfeso)
La democracia fue establecida por (Dracón, Pisístrato, Solón, Clístenes)
El padre de los dioses era (Zeus, Dionisio, Apolo, Poseidón)
3. Escribe la frase que se necesita para completar el sentido de las siguientes oraciones:
Se llamaba patricio a _______________________________________.
Los plebeyos eran _________________________________________.
Los esclavos eran individuos adquiridos por ___________________________.
El Senado es un organismo integrado por _________________________.
Los tribunos eran magistrados encargados de _____________________.
63
AUTOEVALUACIÓN
1.- La organización política de Grecia estaba basada en:
a) Reinos.
b) Provincias.
c) Ciudades- Estado.
2.-Conquistador que puso en contacto a la civilización griega con las culturas orientales:
a) Ciro II.
b) Marco Aurelio.
c) Alejandro Magno.
3.- Después de expulsar a los reyes etruscos, los romanos se gobernaron por medio de:
a) la República.
b) el Imperio.
c) la Monarquía.
4.- Las guerras púnicas fueron sostenidas por los romanos contra los:
a) Cartagineses.
b) Griegos.
c) Galos.
5.-Fue el primer emperador romano:
a) Mario.
b) Octavio.
c) Pompeyo.
6. -Es una causa de la caída del Imperio Romano de Occidente en el año 476 d.C.:
a) las guerras púnicas.
b) la guerra de las Galias.
c) la invasión de los bárbaros.
64
RECURSOS DE APOYO
1. Barrow, R.H. Los romanos. 2ª.ed. México: Fondo de Cultura Económica, 1981
(Breviarios, 38).
2. Bernal, John D. La ciencia en la historia. México, Nueva Imagen, 1982.
3. Grimberg, Carl. Historia Universal Daimon, Roma. 1ª ed. México, Daimon, 1983.
4. Lozano Fuentes, José Manuel. Historia de la Cultura. México, Publicaciones Cultural,
2004, pp. 62-94.
5. Vázquez León, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
6. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
65
UNIDAD 5: LA CULTURA EN LA EDAD MEDIA
INTRODUCCIÓN
La Unidad 5 aborda el desarrollo cultural que siguieron las distintas regiones que
conformaron el Imperio Romano, luego de su desaparición entre el 395 y el 476 d.C.,
hasta el siglo XV en el que la conquista de Constantinopla en 1453, el Renacimiento y la
Era de los Descubrimientos geográficos marcaron una nueva etapa de expansión y
desarrollo para Europa y el mundo occidental. Los mil años de historia que abarca este
periodo constituyen la Edad Media, misma que se subdivide en dos periodos muy claros:
Alta Edad Media (476 a 1200 d.C.) y Baja Edad Media (1200 a 1453 d.C.). El punto de
ruptura entre una y otra son las Cruzadas y sus consecuencias económicas. Así, mientras
la Alta Edad Media se caracterizó por la formación y consolidación del Feudalismo, en la
Baja Edad Media surge, junto al régimen feudal, el capitalismo mercantil y el desarrollo de
las ciudades.
OBJETIVOS
Al finalizar el estudio de esta unidad, el alumno deberá:
1. Comprender el proceso de transformación que vivió Europa con la desintegración del
Imperio Romano y la formación del Feudalismo.
2. Identificar los pueblos y civilizaciones que surgieron sobre las ruinas del Imperio
Romano y las influencias culturales que tuvieron entre ellos.
3. Describir la importancia de la Iglesia Católica para la Europa medieval en el ámbito
político, social y económico.
4. Identificar los rasgos culturales que caracterizaron a los Reinos Germánicos de Europa
Occidental, al Imperio Bizantino y al Imperio Árabe.
TEMARIO
1. Desintegración del Imperio Romano y formación de los Reinos Germánicos, del Imperio
Bizantino y del Islam.
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2. El Cristianismo y la consolidación de la Iglesia Católica en Europa Occidental.
3. La Cultura en Europa Occidental, el Imperio Bizantino y el Islam.
4. La influencia cultural de Oriente sobre Europa Occidental.
VISIÓN PANORÁMICA
Aunque suele hablarse de la Edad Media como la “época del oscurantismo” en ella
ocurrieron procesos históricos de gran importancia, como la formación de Europa, la
implantación de la ideología judeo-cristiana en Occidente, la consolidación de la Iglesia
Católica, la difusión de la herencia cultural grecolatina, el desarrollo de las lenguas
romances y el surgimiento del Islam, fenómenos que permanecen en la cultura actual. Por
eso, el estudio de la Edad Media permite entender los orígenes de la Cultura Occidental.
Desintegración del Imperio Romano y formación de los Reinos Germánicos, del
Imperio Bizantino y el Islam.
A partir del siglo III d.C. se inició el proceso de desintegración del Imperio Romano
resultado de distintos factores como la guerra civil, el separatismo, la decadencia
económica, los cambios administrativos, la lucha por el poder y las presiones de los
pueblos que vivían cerca de las fronteras del imperio. De hecho, el propio sistema
esclavista empezó a decaer ante la escasez y encarecimiento de los esclavos, la baja
producción agrícola y el aumento de las cargas fiscales. Así, progresivamente fue
sustituido por el colonato, procedimiento por el cual un campesino sin tierras (coloni) o el
propio esclavo cultivaban la propiedad de un noble romano para subsistir con la condición
de entregar a éste parte de la cosecha.
En el ámbito político los emperadores perdieron su capacidad para gobernar y
ejercer el poder frente a los gobernadores y los ejércitos asentados en cada provincia, los
cuales desarrollaron intereses en sus respectivas localidades que los alejaron de su
lealtad hacia Roma. Este fenómeno debilitó la unidad del imperio al punto que no pudo
resistir la penetración de diversos pueblos germánicos, llamados “bárbaros” por los
romanos en cuanto pueblos ajenos a sus fronteras, como los burgundios, anglos, sajones,
67
jutos, francos, teutones, visigodos, vándalos, ostrogodos, suevos, britanos, escotos,
lombardos, hérulos y alamanes; si bien luego llegarían como invasores otros pueblos no
germanos como los eslavos (búlgaros y bávaros) y los mongoles (ávaros y hunos).
La presión de los pueblos germanos sobre las fronteras romanas comenzó en la
segunda mitad del siglo II. El emperador Marco Aurelio (161-180) libró con éxito una
guerra contra ellos, pero ya entonces los ejércitos romanos usaban mercenarios
germanos. En los años siguientes muchos “bárbaros” cruzaron las fronteras, a través de
pactos y permisos con los romanos, como inmigrantes que se asentaban en territorio
imperial. Paralelamente numerosos germanos se incorporaron a las legiones romanas de
Europa occidental y hacia el año 400 formaban el grueso de ellas.
Pero fue la presión de los grupos fronterizos –intensificada a finales del siglo IV– la
que llevó a numerosos enfrentamientos, alianzas y pactos militares entre germanos y
romanos por el control de los territorios imperiales, lo que a principios del siglo V derivó en
la ocupación de amplias regiones del Imperio Romano por los pueblos germanos. A este
proceso se le conoce como invasiones bárbaras y se convirtió en el factor decisivo que
terminó por disolver el Imperio Romano.
Así, en el año 395 el emperador Teodosio ordenó la división del imperio para
heredarlo a sus dos hijos Honorio y Arcadio, formando así el Imperio Romano de
Occidente y el Imperio Romano de Oriente con la esperanza de que pudieran sobrevivir
mejor en estas condiciones. Honorio reinó en occidente del año 395 al 423 apoyado por el
general mestizo Estilicón quien combatió a los bárbaros hasta su muerte en 408. Varias
regiones del Imperio Romano de Occidente fueron conquistadas entonces por los pueblos
germanos o fueron simplemente abandonadas por los romanos.
La Península Ibérica fue invadida por vándalos, alanos y suevos en 409, mientras
que Britania cayó en manos anglosajonas en 410. Galia conoció la irrupción de los
burgundios en 419 y de los francos en 420. Entre 429 y 439 los vándalos invadieron el
68
norte de África, mientras que Roma –la antigua capital del imperio– sufrió dos saqueos
por parte de los visigodos en 410 y de los vándalos, llegados de África, en 455. Pero la
invasión más destructiva fue la de los hunos, pueblo de origen asiático dirigido por Atila,
que entre 434 y 453 invadió dos veces los Balcanes, sitió Constantinopla, exigió el pago
de tributos al Imperio Romano, arrasó Bélgica, Francia e Italia e hizo huir al emperador de
Ravena. La alianza del general romano Flavio Aecio y el rey visigodo Teodorico I lo
obligaron a retroceder en la Batalla de los Campos Cataláunicos (Francia) en 451, y al
año siguiente abandonó Italia para regresar al norte del río Danubio. Finalmente, en 476
el último gobernante del Imperio Romano de Occidente, Rómulo Augusto, fue depuesto
por Odoacro, rey de los hérulos, quien se convirtió en el primer rey bárbaro de Italia.
Fuente:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/Invasiones_b%C3%A1rbaras_Imperio_romano-es.svg/800px-
Invasiones_b%C3%A1rbaras_Imperio_romano-es.svg.png
Los Reinos Germánicos
Los pueblos germanos deben su nombre a la ocupación que desde el siglo II a.C. hicieron
de Germania (la actual Alemania), Dinamarca y el sur de la Península Escandinava. Se
dedicaban al pastoreo, la caza, la pesca y la agricultura. Estaban organizados en tribus
con un líder militar como jefe, al que los guerreros juraban lealtad en todo momento. Su
vida se regía por tradiciones, costumbres y leyes que se transmitían de manera oral,
69
usando consejos militares que impartían justicia y otorgaban al esposo poder absoluto
sobre su esposa, hijos y bienes. Tenían dioses del bien y el mal, de la guerra y de algunas
fuerzas naturales.
Al desaparecer el Imperio Romano de Occidente se formaron paulatinamente,
luego del asentamiento y reacomodo de los pueblos bárbaros invasores, distintos reinos
en los que prevalecieron muchas formas culturales e instituciones de Roma, aun cuando
los germanos introdujeron también muchos de sus usos ancestrales. De este modo, tras
conquistar ciudades, repartir territorios, mezclarse con los romanos, con los pobladores
locales y convertirse al cristianismo, los germanos sentaron las bases de la Europa
medieval. No todos los reinos bárbaros prosperaron, algunos desaparecieron muy pronto
-como el de los suevos y los burgundios- por los reacomodos entre los mismos germanos,
la escasa integración que lograron o las nuevas invasiones de pueblos bárbaros. Otros,
como el de los visigodos o los ostrogodos, fueron absorbidos por la expansión territorial
del Imperio Bizantino o la del Imperio Árabe de los que hablará más adelante. Sin
embargo, en este proceso contradictorio y confuso hubo dos construcciones políticas que
lograron la centralización necesaria para mantenerse unidos y resistir el ataque de
otros imperios expansionistas: el Reino Franco y el Sacro Imperio Romano-Germánico.
70
El reino franco fue fundado por Clodoveo –quien gobernó del año 481 al 511–
luego de que su pueblo conquistara el norte de la Galia romana. Dio origen a la Dinastía
Merovingia llamada así por su abuelo Meroveo quien había gobernado antes a los
francos. En 500, Clodoveo acabó con la independencia de los burgundios y en 507 hizo
retroceder a los visigodos hacia el sur del país, con los que pasó a dominar todo el
territorio que hoy ocupa la Francia moderna.
Siguiendo costumbres germanas y prácticas romanas Clodoveo repartió tierras a
sus jefes militares cuya extensión dependía del mérito alcanzado por cada guerrero y que
se entregaban a cambio de la fidelidad de sus dueños. Estos nuevos señores feudales
tenían poder ilimitado en su territorio para gobernarlo y obtener beneficios económicos; ni
siquiera se plantearon contribuciones económicas de estos señores para con el rey.
Como el reino merovingio de los francos no tuvo una capital estable, el rey vivía
temporalmente en los palacios de sus señores, quienes terminaron por consolidar su
propio poder. Tras la muerte de Clodoveo los reyes merovingios quedaron a merced de
sus señores y sobrevino la fragmentación política del reino en cuatro partes (Austrasia,
Neustria, Burgundia y Aquitania) con un gobierno descentralizado cuyo poder efectivo se
repartía entre varias familias.
Poco a poco los Carolingios –una de las familias más poderosas– terminó por
ejercer la autoridad ocupando cargos como mayordomos de los reyes merovingios. Frente
a la invasión árabe de la Península Ibérica (711) el reino franco se vio amenazado, y fue
entonces cuando el carolingio Carlos Martel unificó a los francos y detuvo el avance de los
árabes sobre Europa, primero en la Batallas de Poitiers del año 732 d.C. y luego en
Aquitania en 739. Igualmente, defendió el reino contra los alamanes, bávaros y sajones.
Posteriormente, uno de sus hijos depuso al último rey merovingio Childerico III y se
proclamó rey de los francos con el nombre de Pipino el Breve en el año 754, dando inicio
a la Dinastía Carolingia.
71
Los francos alcanzaron su máximo apogeo con los Carolingios, particularmente con
Pipino el Breve y su hijo Carlomagno que gobernó hasta el año 814 d.C. Durante ambos
reinados hubo continuas luchas para ampliar y defender el reino. Además, los francos no
sólo se habían convertido al cristianismo rápidamente, sino que contribuyeron en estos
años a su implantación en Europa apoyando de distintas formas a la naciente Iglesia
Católica. Así, desde el gobierno de Carlos Martel se aceptó la labor evangelizadora de
San Bonifacio, enviado por el Papa Gregorio III, que consolidó el catolicismo en el centro
de Europa.
Igualmente, Pipino el Breve acudió al llamado del Papa Esteban II -quien lo había
coronado estableciendo dicha costumbre para los futuros reyes europeos- invadiendo
Italia con su poderoso ejército para proteger a Roma de los ataques lombardos. Así,
conquistó el norte de Italia, puso fin al Reino Lombardo, se proclamó “rey de los francos y
lombardos” e hizo la llamada Donación de Pipino, dando oficialmente el dominio de Roma
y las tierras circundantes al Papa en el año 756 d.C. Esta concesión implantó el poder
temporal de los Papas (acompañada del dominio y rentas del Exarcado (seis reinos) de
Ravena), consolidó su independencia del Imperio Bizantino y dio origen a los Estados
Pontificios.
Con esta base Carlomagno logró convertir el Reino Franco en el vasto Imperio
Carolingio, ampliando territorios en las actuales Italia, Alemania y Austria -que incluso
cristianizó contra su voluntad- y estableció una nueva capital en Aquisgrán. Trató de
hacerlo con los árabes de España pero fue derrotado en la batalla de Roncesvalles. La
navidad del año 800 d.C. fue coronado emperador de un supuesto y nuevo Imperio
Romano por el Papa León III. Como gobernante organizó sus territorios en 300 condados
gobernados cada uno por un conde, fomentó la cultura en escuelas asociadas a
monasterios o catedrales y, a través de Alcuino de York y la Escuela Palatina, hizo que
las bibliotecas reunieran y resguardaran textos clásicos. Este empuje cultural tuvo gran
72
influencia en Europa Occidental y produjo la escritura carolina, gran arma caligráfica para
la copia de textos que influyó mucho en los manuscritos miniados medievales que tenían
la función de enseñar, comunicar, registrar y propagar la fe o algún otro tema.
Carlomagno,
monarca carolingio
que conquistó la
mayor parte de
Europa Occidental,
centralizó la
administración
imperial y
favoreció la
difusión de la
cultura.
A su muerte, la administración estricta que había establecido comenzó a decaer
pues su hijo Luis el Piadoso (Ludovico Pío) no pudo mantener unido el imperio frente a las
rebeliones y ambiciones de sus hijos que iniciaron guerras entre sí. Finalmente el Tratado
de Verdún de 843 d.C., acuerdo celebrado entre los nietos sobrevivientes de Carlomagno,
dividió el imperio entre Luís el Germánico (con las tierras que hoy conforman Alemania),
Carlos el Calvo (la mitad occidental de Francia) y Lotario (la región de Lorena), además
EUROPA OCCIDENTAL HACIA EL AÑO 1100 D.C.
Hacia el final de la Alta Edad Media Europa quedó
dividida en pequeños estados feudales. La mayoría de
ellos formaron parte del Reino de Francia o del Sacro
Imperio Romano Germánico, pues para entonces habían
desaparecido los reinos vándalo, visigodo, ostrogodo,
burgundio y suevo conquistados por el Imperio Bizantino
o el Imperio Árabe en el Norte de África, la Península
Ibérica, Italia y el Mediterráneo. Además, en Europa
Oriental continuaron las invasiones de pueblos bárbaros
que pretendían llegar al centro del continente, mientras el
Imperio Bizantino trataba de mantener la región de los
Balcanes fuera del alcance de los eslavos. Así, Europa
occidental quedó reducida a un pequeño territorio
constreñida por árabes, bárbaros y bizantinos contra los
que tuvo que defenderse durante la mayor parte de la Alta
Edad Media, incluyendo las nuevas oleadas de invasiones
que llegaron hasta ella como las de magiares, mongoles,
vikingos o turcos después del siglo IX. Todo ello
contribuyó a la formación del Feudalismo en Europa
acentuando su carácter autárquico donde la vida giraba
en torno a la protección que podían ofrecer los castillos de
los señores feudales.
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73
de otros territorios que se perdieron como resultado de estas guerras. En buena medida,
este desmembramiento ayudó a consolidar el régimen feudal en Europa al dar mayor
independencia a los señores feudales.
Por su parte, el Sacro Imperio Romano-Germánico surgió de la unión de los
territorios de Germania con los del norte de Italia -los cuales habían pertenecido en otro
tiempo al Imperio Carolingio- gobernados en el siglo X por Othón I quien, gracias a sus
éxitos militares, su política evangelizadora en los territorios eslavos y sus servicios a la
Iglesia, fue coronado como primer emperador del dicho Sacro Imperio en el año 962 por el
Papa Juan XII. Nuevamente los reyes germanos y la Iglesia intentaban revivir al difunto
Imperio Romano, aunque nominalmente el Sacro Imperio Romano Germánico sobrevivió
cerca de 850 años si bien en la mayor parte de este tiempo la unión de los estados
germanos que lo conformaron fue demasiado frágil. En sus primeros tres siglos el Imperio
jugó un papel fundamental en los conflictos que surgieron entre el poder de la Iglesia
frente al de los emperadores, conocido históricamente como la Querella de las
Investiduras.
El conflicto se debió al intento de la Iglesia de suprimir la intervención del
emperador en la designación de obispos y abades, religiosos con cargos claves y
vinculados a intereses políticos y económicos de los que éste esperaba fidelidad, en los
territorios imperiales. Así, la investidura laica; es decir, el hecho de que el emperador, un
personaje no perteneciente a la Iglesia, les otorgara su cargo, fue condenada por el Papa
Nicolás II en 1059 y prohibida expresamente por Gregorio VII unos años después. El
entonces emperador Enrique IV reunió a la Dieta de Worms y argumentando su autoridad
“destituyó” al Papa. Gregorio VII respondió con la excomunión del emperador. El conflicto
se agravó cuando surgió la guerra civil en el Sacro Imperio Romano Germánico, apoyada
por el Papa, para destituir al emperador, lo que provocó -luego de ser aplastada dicha
74
rebelión- el ataque y saqueo de Roma por los ejércitos de Enrique IV y la expulsión de
Gregorio VII que murió desterrado en 1085.
El interés de los reyes consistía en que los obispos reconocieran y se sometieran a
la autoridad del rey, por lo que los conflictos continuaron. San Anselmo, nombrado
arzobispo de Canterbury, entró en conflicto con el rey Enrique I de Inglaterra por este
asunto, pero en 1107 se pudo encontrar una solución. El Concordato de Worms de 1122
entre el Papa Calixto II y el emperador Enrique V estableció que la Iglesia tenía derecho a
elegir a los obispos pero en presencia del emperador, quien otorgaría las tierras y rentas
vinculadas a un obispado por la investidura de un cetro sin carácter espiritual. Pero en
1157 Federico I Barbarroja, tratando de intervenir en los conflictos de la nobleza germana
y el autogobierno de las ciudades italianas, argumentó su derecho por el carácter sagrado
de su corona. Sus declaraciones debilitaron seriamente su relación con el Papa Adriano
IV quien estableció que Federico poseía el Imperio en calidad de feudo papal; es decir,
otorgado por el Papa a través de la coronación, a lo que éste respondió, con el apoyo de
los obispos germanos, que su dignidad imperial procedía sólo de Dios y no del Papa. En
este caso el emperador fue derrotado por las ciudades italianas de la Liga Lombarda, que
logró su independencia de la autoridad imperial.
Federico II renovó en el siglo XIII los esfuerzos del Imperio para dominar las
ciudades italianas y al Papado, pero no tuvo éxito. La muerte de Federico II en 1250 dejó
vacante el trono imperial y trajo nuevas disputas por la sucesión que se resolvieron
estableciendo el sistema electivo que no funcionó, pues los emperadores en turno debían
atender distintos territorios y se mostraron incapaces de poner bajo control el Imperio. De
todos modos, la Iglesia nunca pudo manejar con total independencia los asuntos
eclesiásticos en el Imperio o los nuevos reinos europeos, mientras que éstos debieron
esperar para desligarse de Roma hasta la Reforma Protestante o incluso las
Revoluciones Liberales.
75
Las invasiones bárbaras causaron en general un retroceso cultural, artístico y
científico en Europa. Pero también se desarrolló una nueva cultura sumamente influida
por el cristianismo, producto de la labor de evangelización, conversión, traducción y
enseñanza que llevó a cabo la naciente Iglesia. Dicha institución se convirtió en
depositaria del conocimiento a través de las Escuelas Catedralicias y Monásticas, centros
de enseñanza organizados en torno a conventos y catedrales. De la Antigüedad perduró
la enseñanza de las siete artes liberales: el trívium o iniciación (gramática, retórica y
dialéctica) y el quadrivium formado por materias avanzadas (aritmética, geometría,
astronomía y música).
Sin embargo, el legado cultural de la Alta Edad Media es de carácter religioso pues
el catolicismo era el centro de la vida comunitaria y privada. Así, la Iglesia desarrolló un
dominio ideológico con fuerte impacto en la cultura que, además de convertirse
prácticamente en la única institución que podía atender o desarrollar la educación y el
conocimiento, impuso sus valores y creencias sobre toda la sociedad. Así, arte,
arquitectura (primero Románica y luego Gótica), moral, concepciones, costumbres,
política, etc. llegaron a tener un marcado contenido religioso. En particular, la ciencia y el
conocimiento se vieron afectados por los dogmas de fe y las autoridades impuestas por la
Iglesia que provenían de los concilios, el Antiguo Testamento, los Evangelios, los
planteamientos filosófico-teológicos de los Padres de la Iglesia (Patrística), de textos
grecolatinos escogidos -sobre todo Platón y Aristóteles- y de ciertos autores avalados por
el catolicismo, en su mayor parte anteriores al siglo X.
Igualmente, ocurrió un abuso de la lógica (Ergotismo) para realizar demostraciones
argumentativas separadas muchas veces de evidencia material o comprobación práctica.
A esta forma de pensamiento, característica de la Iglesia durante buena parte de la Edad
Media (siglos XI al XV) se le llama Escolástica. Sin embargo, a partir del siglo XII se
reinició un estudio más crítico de la lógica y la filosofía (Nominalistas y Universalistas) e
76
incluso de la ciencia con figuras como Roger Bacon (1214-1294) y Guillermo de Okham
(1285-1349) que preparó el terreno para nuevas ideas. Destacaron intelectuales como
San Agustín de Hipona (354-430) con sus obras Confesiones y La Ciudad de Dios, San
Anselmo (1033-1109), Pedro Abelardo (1079-1142), Tomás de Aquino (1225-1274) con
su libro Suma Teológica, Alberto Magno (1200-1280) y Juan Duns Escoto (1266-1308).
El Imperio Bizantino
Bizancio fue el primer nombre de la actual Estambul, capital del Imperio Romano durante
el gobierno del emperador Constantino (306-337 d.C.), quien la eligió por su estratégica
posición comercial a las puertas del Mar Negro, la reconstruyó en el 330 d.C., consolidó el
cristianismo en ella y la nombró Constantinopla. Tras la división del Imperio por el
emperador Teodosio en el 395 d.C. se convirtió en la capital del Imperio Romano de
Oriente, cuyo primer gobernante fue Arcadio hijo mayor de aquél.
A diferencia de su contraparte occidental, entre los años 395 y 476 fueron pueblos
eslavos y mongoles quienes intentaron ocupar la zona de los Balcanes, pero dichas
invasiones lograron pacificarse o incluso rechazarse sin que la estructura imperial
desapareciera. De hecho, el Imperio Bizantino se expandió durante el siglo VI ocupando
territorios en Europa occidental que arrebató a los invasores bárbaros. Acompañada esta
expansión por el auge comercial de los siglos IV, V y VI, la situación del Imperio Bizantino
fue privilegiada durante esta época inicial que sentó las bases para su desarrollo, el cual
se prolongó por más de mil años hasta que fue conquistado por los turcos en 1453 d.C.
Durante ese tiempo hubo nueve dinastías de emperadores, la mayoría
caracterizada por frecuentes rebeliones, golpes de estado e incluso asesinatos. El
gobierno adoptó la forma de una monarquía teocrática donde el emperador centralizó el
poder y su autoridad se impuso a la población a través de tres cuerpos fundamentales: la
burocracia, el ejército y la Iglesia. El ejército mantenía las fronteras y la estabilidad política
al interior del imperio recibiendo como paga altos salarios y tierras. La burocracia era
77
numerosa: el imperio se dividía en prefecturas, diócesis y provincias a cargo de
gobernadores y jefes militares (prefectos y pretores) que actuaban por separado. Existía
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un amplio grupo de funcionarios de justicia que iban desde la corte del emperador hasta
tribunales inferiores o provinciales. Otros burócratas regulaban y fiscalizaban la economía,
particularmente el comercio, cobrando impuestos, aduanas y multas.
El Estado impulsó las actividades agropecuarias, el comercio, la artesanía y la
conformación de una red de caminos y rutas comerciales, apoyando la formación de
latifundios como principal forma de propiedad de la tierra en manos del ejército.
Finalmente, la Iglesia, sujeta por completo a la autoridad del emperador, santificaba y
justificaba el poder del monarca, dirigida por el obispo o Patriarca de Constantinopla. El
cristianismo era la religión oficial, pero la Iglesia Bizantina no reconocía la autoridad de
Roma, usaba el griego en vez del latín y conservó usos de los cristianos primitivos que la
Iglesia Católica abandonó.
La rivalidad entre la Iglesia romana y la de Constantinopla fue en aumento hasta
que ocurrió el Cisma de Oriente en 1054 d.C. separándose definitivamente ambas
religiones y adoptando la Iglesia Bizantina el título de Ortodoxa (“verdadera”) a diferencia
de la romana que usó el de Católica (“universal”). Cabe destacar que el cristianismo
ortodoxo se difundió entre los pueblos de Europa oriental, en su mayoría eslavos, como
parte de la influencia cultural del Imperio Bizantino en esa zona.
78
El reinado de Justiniano (527-565 d.C.) representó el momento de mayor desarrollo
del Imperio Bizantino. Intentó recomponer el Imperio Romano y emprendió conquistas en
el Occidente dominado por los bárbaros. Para ello aseguró la paz con los persas, que
amenazaban las fronteras asiáticas, y aplastó la sedición de Nika en 532 d.C. En África el
general Belisario derrotó a los vándalos, terminó con su reino y se apoderó de Cartago,
Córcega, Cerdeña y las Baleares en el 533 d.C. Inmediatamente, Justiniano inició la
conquista de la Italia ostrogoda que lograron los generales Belisario y Narsés en 555 d.C.
Justiniano ordenó la compilación de las antiguas leyes romanas para combatir la
corrupción y hacer más eficaz la administración de justicia, aunque abolió los consejos
ciudadanos y transfirió sus competencias a obispos y terratenientes. La comisión
nombrada fue presidida por los juristas Triboniano, Teófilo y Doroteo, que revisaron y
clasificaron las leyes promulgadas desde el emperador Adriano para producir el Digesto
(resumen de la jurisprudencia romana), las Instituciones (manual de Derecho para
estudiantes), las Novelas (recopilación de leyes posteriores al fin de Roma) y el Código
(conjunto de leyes rescatadas, renovadas y organizadas). Tal conjunto de obras entraron
en vigor entre 533 y 534 d.C. y se conocen como Código de Justiniano, el cual tuvo gran
influencia en Europa occidental cuando comenzó a difundirse con el nombre de Corpus
Iuris Civilis (Código de Derecho Civil).
El Emperador
Justiniano
conquistó el
norte de África,
Sicilia, Italia y
la Península
Ibérica.
Icono bizantino
de Jesucristo
pintado sobre
metal.
Finalmente, se debe mencionar que la cultura bizantina se diferenció en buena
medida de la que se desarrolló en Occidente, sobre todo porque este imperio fue un
centro que difundió la civilización, el cristianismo y la cultura grecolatina en Europa
79
Oriental, además de recibir y llevar influencias culturales de las civilizaciones asiáticas a
Europa gracias al comercio. A pesar de haber formado parte del Imperio Romano, la
cultura bizantina fue en realidad una prolongación de la cultura griega con distintas
influencias de Roma. Así, el helenismo definía casi todas las manifestaciones culturales
de la sociedad bizantina, y la tendencia a sustituir elementos romanos por griegos fue
acentuada además por la Iglesia Ortodoxa y el propio Estado a través del uso de la
lengua griega y la difusión de un cristianismo propio como factores de unidad cultural en
el Imperio.
Además del Derecho, se produjeron obras históricas como Historia de las Guerras
del historiador Procopio, que narra de primera mano las conquistas de Justiniano en el
Mediterráneo y las batallas contra los persas en el Oriente, o La Alexiada de Ana
Comnena. Otras obras literarias fueron el Timarión, el Filopatris y el Manzaris entre
muchas otras. El pensamiento bizantino se nutrió de los patriarcas de la Iglesia Ortodoxa,
el rescate de los filósofos griegos y las influencias orientales con las que tenía contacto
cercano. En las artes se advierte el predominio de la decoración cristiana (glorificación de
Cristo, la Virgen, los apóstoles, santos) y la influencia greco-oriental en las formas.
Además de la arquitectura religiosa, destaca la decoración interior de dichos templos con
iconos o retratos de personajes cristianos pintados, en mosaico o bien en relieve. Cabe
señalar que el emperador León III (717-741) prohibió el culto a estas imágenes religiosas
(movimiento iconoclasta), restablecido hasta el año 843 por la emperatriz Teodosia.
A partir del siglo XI comienza la decadencia de Bizancio, cuando los normandos
capturan el sur de Italia expulsando a los bizantinos y los turcos selyúcidas derrotan al
ejército imperial en Armenia. Asediado por varios pueblos desde entonces, el Impero
Bizantino finalmente sucumbió ante la invasión de los turcos otomanos que lograron tomar
la capital, Constantinopla, en1453.
80
El Islam
Hasta el siglo VII d.C. los árabes -pueblo de origen semita- restringían su desarrollo a la
Península Arábiga y las regiones cercanas como Persia, Mesopotamia, Siria, Palestina y
Egipto con las que tenían contacto a través del comercio que muchos de ellos practicaban
en caravanas. De hecho, la mayor parte de la población estaba compuesta por badawi o
beduinos (“morador del desierto”), nómadas o seminómadas que habitaban las zonas
desérticas de las regiones señaladas y llegaban a establecerse temporalmente en aldeas
o pequeños poblados, aunque también existía cierta población sedentaria en los oasis y
las regiones más fértiles del extremo suroeste de la península.
En otro tiempo la Península Arábiga fue escenario de reinos propios y conquistas
de otros pueblos. Así, se desarrollaron los reinos mineo (1200-650 a.C.), sabeo (930-115
a.C.) y himyarí (115 a.C.-525 d.C.) en la partes más altas y con mejor abastecimiento de
agua del suroeste de la península, aunque generalmente con escasa duración. Pero la
región norte también estuvo ligada al desarrollo de culturas como el Reino Nabateo y su
capital Petra (siglo I a.C.-106 d.C.), cuya escritura evolucionó hasta la escritura árabe
empleada en el Corán. En el 106 d.C. Roma conquistó esta región y la convirtió en
provincia imperial (Arabia Petrae), aunque desde el siglo III distintas regiones de la
península fueron conquistadas por abisinios (suroeste) -que introdujeron, por cierto, el
cristianismo monofisita- y persas (noreste) -con sus tradiciones religiosas orientalesimpidiéndose así la integración del pueblo árabe. Además, la diáspora judía del 70 d.C. y
la expansión de los primeros grupos cristianos influyeron también en las creencias de la
región, sobre todo a través de los contactos de los comerciantes árabes con el judaísmo y
el cristianismo de Palestina.
De esta forma, distintas influencias culturales y religiosas se sobrepusieron a las
más antiguas y primitivas de la población árabe sedentaria y beduina, que tenían un
carácter fetichista, animista, politeísta y astrológico. Así por ejemplo en La Meca -ciudad
81
santa de los beduinos en el centro-oeste de la península, que se había mantenido
relativamente independiente de las conquistas y reinos mencionados- se veneraba desde
entonces a la Kaaba, un edificio de piedra en forma de cubo y sin ventanas que luego se
relacionó con el patriarca hebreo Abraham quien se dice la construyó. En la esquina sur
de la Kaaba se encuentra la Piedra Negra, supuestamente entregada por el Arcángel
Gabriel a Abraham.
En esa ciudad nació Mahoma o Mohamed (570-632 d.C.) futuro profeta del Islam
que, aunque devoto de los cultos tradicionales, terminó por implantar entre los árabes la
fe monoteísta fruto del contacto con el judaísmo y el cristianismo en sus años como
conductor de caravanas y que se convirtió en el gran factor de unidad nacional entre los
árabes. Según la tradición, Mahoma se retiró a meditar en el Monte Hira donde se le
apareció al Arcángel San Gabriel con un mensaje de Dios, a quien le dio el nombre de
Allah o Alá, presentándose luego ante su pueblo como un profeta. Desde luego, pueden
observarse con toda claridad las influencias judías y cristianas en la nueva fe predicada
por Mahoma.
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Sin embargo, su doctrina y predicaciones le enemistaron con algunos sectores de
la población de La Meca para quienes el monoteísmo representó una amenaza a los
cultos tradicionales y, sobre todo, para las ganancias que la ciudad obtenía de los
peregrinos que acudían al santuario de la Kaaba. Amenazado y expulsado, el Profeta
abandonó La Meca en el 622 d.C. (año cero del calendario musulmán que nombra este
82
suceso como la Hégira) y se estableció en la ciudad de Yatrib -al norte de La Meca- que
pasó a llamarse Medina (“ciudad del Profeta”). Ahí, Mahoma predicó el Islam o “sumisión
a la voluntad de Alá” y estableció los mandamientos de los nuevos fieles conocidos como
los cinco pilares del Islam: 1) la shahada o profesión de fe, que implica para el creyente o
musulmán decir “doy fe de que no hay más divinidad que Dios y que Mohammad es el
mensajero de Dios”, 2) la oración o azalá, que debe realizarse cinco veces al día en
dirección a La Meca, 3) el ayuno o swam, que se practica una vez al año durante el mes
sagrado del Ramadán, 4) el hajg o peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida
y, 5) el azaque o donativo para ayudar a los pobres y mantener el culto. Estos preceptos
y las enseñanzas de Mahoma fueron recogidos por sus discípulos en el Corán, el libro
sagrado de la religión islámica.
Mahoma consiguió unir a los árabes con el Islam y les impuso un mandato más,
ordenado por Alá: difundir la nueva religión entre los infieles y, en su caso, realizar la Yijad
o “pelea por el sendero de Alá” (mal llamada “guerra santa”) conforme a los principios del
Corán: “Combatid en el camino de Dios a quienes os combaten, pero no seáis los
agresores. Dios no ama a los agresores. Matadlos donde los encontréis, expulsadlos de
donde os expulsaron.” (Corán, 2, 186-187). Así, Mahoma y sus primeros seguidores se
dirigieron contra La Meca que tomaron en 630 d.C., respetando sólo el santuario de la
Kaaba que se convirtió en el centro de las peregrinaciones musulmanas. A continuación,
Mahoma inició una campaña para convertir a los beduinos del desierto, y a su muerte en
el 632 d.C. los árabes ya constituían una nación unida por la religión islámica.
Los sucesores de Mahoma -con autoridad tanto política como religiosa- fueron
llamados califas (“sucesores del Profeta”) y en tan solo doce años, Abu Bakr primer califa,
rico comerciante y suegro del Profeta, llevó la nueva fe a Palestina, Siria y Egipto
derrotando a los ejércitos bizantinos con un motivado ejército cuya valentía era estimulada
por la promesa del paraíso para los guerreros muertos en combate. Gobernando desde
83
Medina, los primeros califas organizaron los territorios conquistados en provincias
contribuyentes.
Sin embargo, la unidad religiosa se fracturó muy pronto. Tras el asesinato del califa
Alí, yerno de Mahoma, el general Muawiyah gobernador de Siria se convirtió -en el año
661 d.C.- en el nuevo califa. Muawiyah hizo los arreglos políticos necesarios para heredar
a su propia familia el título de califa y trasladar la capital del imperio a la ciudad de
Damasco en Siria, con lo que estableció de hecho la Dinastía Omeya. La unidad espiritual
se rompió cuando un sector de musulmanes -conocido desde entonces como chiítaplanteó que el califato debía estar reservado sólo para los familiares o descendientes de
Mahoma como había ocurrido hasta entonces, enfrentándose al nuevo califa Muawiyah.
Otro grupo musulmán -al que se denominó sunita- apoyó al nuevo califa y estableció que
los califas deberían ser elegidos por los fieles. A pesar del conflicto religioso, que divide al
Islam hasta nuestros días, los omeyas lograron mantener la unidad política y continuar la
expansión árabe durante una segunda etapa que dirigió el Califato Omeya de Damasco,
gobernado por los sunitas, entre los años 661 y 750 d.C.
Luego de conquistar toda África del Norte, los musulmanes invadieron la Europa
germana cuando llegaron a España en el año 711 d.C. El reino visigodo ahí existente se
derrumbó y para el 725 la mayor parte de la Península Ibérica se había convertido en una
provincia musulmana con capital en Córdoba. Intentaron tomar Constantinopla pero
fueron derrotados en el 718 por lo que tuvieron que coexistir con el Imperio Bizantino al
que le habían arrebatado ya varios territorios. Igualmente, fueron derrotados en el año
732 por Carlos Martel en el sur de Francia. Ambos fracasos detuvieron sin duda la
expansión musulmana en Europa y permitieron que los Reinos Germánicos sobrevivieran.
Con todo, tras un siglo de expansión, el Califato Omeya había logrado extender los
dominios árabes hasta Europa Occidental, África del Norte y los límites de India y China
por el Oriente, islamizando Mesopotamia, Persia y Afganistán. Sin embargo, en la
84
tradición islámica los califas omeyas son considerados como tiranos poco interesados en
el cumplimiento de los principios religiosos y concentrados en el control político y
económico que favoreció sólo a ciertos sectores del ejército en los territorios
conquistados, sin olvidar que para los chiítas su gobierno careció de toda legitimidad.
En el año 750 d.C. la Dinastía Omeya fue derrocada por una revuelta iniciada en la
provincia de Jurasán, al noreste de Persia, donde algunas facciones del ejército árabe
-
resentidas por haber sido excluidas del poder y la riqueza generada por la política omeyaexigieron el fin del gobierno de esta familia. Sin embargo, el omeya Abd al-Rahman I
consiguió llegar hasta Al-Andalus (España) y fundó un emirato independiente gobernado
por una línea de descendientes omeyas en el exilio entre el 756 y el 1031 d.C, uno de los
cuales, Abd al-Rahmán III, tomó el título de califa y convirtió dicho emirato en el Califato
de Córdoba (929 d.C.) que se mantuvo independiente del Imperio Árabe. La ciudad de
Córdoba alcanzó un gran esplendor económico y cultural manteniendo el predominio
territorial en la Península Ibérica, aunque hacia el año 1031 se fragmentó en los llamados
Reinos de Taifas cuya desintegración permitió la Reconquista española y la conformación
de España como Estado-Nación.
El Califato Omeya fue sustituido por el Califato Abasí (750 -1055 d.C.) gobernado
por los descendientes de Abbas, tío de Mahoma, que fundaron la Dinastía Abasida. El
segundo califa de esta dinastía, Al-Mansur, ordenó que la capital del imperio se trasladara
a Bagdad en el año 762. La expansión árabe heredada de los Omeyas dio al imperio una
riqueza enorme, nuevos grupos étnicos, lazos comerciales con el Imperio Bizantino y
contactos con la cultura persa, griega, egipcia, hindú y romano-germánica. Como
resultado, el Islam produjo una rica civilización que sintetizó la herencia de distintas
tradiciones culturales.
De este modo, bajo el gobierno abasí la filosofía, historia, literatura, medicina,
matemáticas, química y otras ciencias tuvieron un auge importante, al tiempo que se
85
realizó la traducción al árabe de obras de Aristóteles, Platón, Euclides, Galeno y otros
pensadores antiguos en ciudades como Bagdad, El Cairo o Córdoba que tenían
bibliotecas, hospitales y academias. Entre las obras literarias más importantes están las
crónicas de viaje de Ibn Khrradadhbin y los relatos de Ibn Battuta, Las mil y una noches,
Aladino y la lámpara maravillosa, Alí Babá y los cuarenta ladrones y Simbad el marino que
son una importante fuente de información de la vida del mundo árabe medieval. Aportaron
procedimientos, sustancias y conceptos como el alcohol, la amalgama, la destilación, la
droga, el álgebra, los alambiques y el promedio matemático.
Aunque no pudieron practicar la disección por razones religiosas los médicos
árabes fueron excelentes farmacéuticos y estudiaron -en obras como el Canon de la
medicina del filósofo y médico Avicena- la importancia de los factores dietéticos y
ambientales para el origen y tratamiento de enfermedades, traducido al latín en Europa en
el siglo XII. En el siglo X Al Razí escribió textos fundamentales de la medicina como su
Tratado sobre la viruela y el sarampión donde ofrece la primera descripción conocida de
esta enfermedad. Por lo que se refiere al arte islámico destaca la arquitectura que se
erigió en España, la India, El Cairo, Damasco y Bagdad. Sus construcciones típicas son la
mezquita, la tumba, la torre, el minarete, el palacio y el fuerte, aunque también destacan
los baños y las fuentes.
Cabe destacar que el Islam no insistió en la conversión de los pueblos vencidos -al
menos de cristianos y judíos- pues el Corán anima a respetar las religiones de la Biblia y
que sus relaciones con otras culturas fueron notables en el plano comercial. Hacia el 758
d.C. había mercaderes musulmanes instalados en Cantón, China, y un siglo después
habían llegado chinos a Bagdad. La fabricación del papel se difundió por esta vía en los
territorios árabes, incluida Europa. El sistema de “numeración arábiga” -incluyendo el
cero- se originó de hecho en la India pero fue adoptado en esta época por la civilización
islámica y transmitido luego a Occidente. Además, es evidente que buena parte del
86
conocimiento e incluso de la tecnología de la India o de China sobrepasaba en muchos
aspectos (arquitectura, geografía, matemáticas, brújula, pólvora, navegación, etc.) al de
Europa en la Alta Edad Media. Por ello es importante reconocer que el Islam tuvo un
papel fundamental como puente entre Oriente y Occidente.
A partir del siglo X los califas abasíes pierden la unidad política del Islam: distintos
grupos gobernantes en las provincias, la rivalidad entre chiítas y sunitas, familias que
reclaman la descendencia del Profeta y grupos étnicos distintos a los árabes desafían su
autoridad en diversas regiones del imperio. Así, el mundo islámico se fragmentó
políticamente y perdió poco a poco su poder expansionista frente a otros pueblos como
los turcos o los mongoles. Estos últimos saquearon Bagdad en el año 1258 y asesinaron
al último califa abasí. Sin embargo, su fuerza religiosa no cesó pues el Islam se difundió
todavía por el norte de la India, Sumatra (1290), Malasia (1400), Java y las Molucas
(1450-1490).
El Feudalismo
El Feudalismo fue el sistema político y social que imperó en Europa durante la Edad
Media. Tuvo su origen en la anarquía producida por el continuo estado de guerra que
provocaron las constantes e interminables invasiones y el colapso de la autoridad
monárquica de los Reinos Germanos, sobre todo del Imperio Carolingio. Se caracterizó
por la concesión de feudos (grandes extensiones de tierras) a cambio de subordinación
política y servicio militar, contrato que era sellado con un juramento de fidelidad -conocido
como homenaje- entre quien otorgaba la tierra y el que la recibía, el cual se convertía por
este medio en vasallo de aquél.
Dicho término, de origen gaélico y que significa “sirviente”, fue adoptado por Carlos
Martel al dar fincas temporales a sus militares para sufragar los gastos de guerra. De este
modo, los señores feudales se convirtieron progresivamente en dueños de la tierra, sobre
todo al comenzar a heredarla ya hacia el 1000 d.C., para mantener un sistema político y
87
militar que apuntalara a los grandes reyes, caudillos u otros señores feudales, pues el
vasallo tenía derecho a otorgar partes de su feudo a terceros, lo que le convertía a su vez
en señor de otros vasallos y conformó toda una jerarquía terrateniente con títulos,
importancia y relaciones de dependencia entre sí que variaban enormemente.
Al interior de sus respectivos feudos cada señor impuso el régimen señorial para
organizar las relaciones sociales y la explotación económica de los campesinos que vivían
en sus tierras, el cual sobrevivió -a diferencia del Feudalismo- hasta la Edad Moderna.
Así, en el siglo IX el rey Alfredo el Grande de Inglaterra decretó que todo hombre debía
tener un señor, pero ya desde fines del siglo III d.C. un edicto romano había establecido
que todo coloni o campesino dedicado a cultivar la tierra de otros debía permanecer en
ella junto con sus herederos a cambio de poder conservar su usufructo, sin importar que
fueran hombres libres o esclavos. Semejante disposición llevó a los grandes
terratenientes romanos a ejercer el poder de pater familias sobre los “colonos” de sus
tierras. De ese modo obtuvieron ingresos económicos de sus campesinos, se convirtieron
en “señores” de hombres, explotaron todas las ventajas económicas de sus propiedades y
adquirieron en la práctica facultades políticas en la región, ya fuera por concesión,
usurpación o ausencia del gobierno romano de los últimos años.
Al centro del latifundio se encontraba la villa o residencia del propietario que incluía
cocina, panadería, bodegas, talleres, establos, graneros y sótanos donde los trabajadores
domésticos podían alojarse. Los coloni vivían en casas independientes que formaban una
aldea. Ya desde entonces las tierras se dividían entre las cultivadas para el señor, las
labradas para el sustento de los campesinos y los prados, pastos y bosques necesarios
para la economía de autoabastecimiento impuesta en la gran propiedad territorial.
De este modo, los pueblos germanos que invadieron el Imperio Romano occidental
adoptaron este sistema -que existía ya en sus rasgos fundamentales- para sus feudos y
señoríos, los cuales se establecieron muchas veces sobre antiguas propiedades romanas.
88
Además, con las continuas invasiones la población se veía obligada a encomendarse al
cuidado de un señor para protegerse, y el fracaso de la centralización política que intentó
el Imperio Carolingio en el siglo IX consolidó el régimen señorial como forma de autoridad
política local.
GRUPOS SOCIALES EN LA ALTA EDAD MEDIA
NOBLEZA
(“los que luchan”)
Su función social era la
defensa de su señor, de
sus vasallos y de sus
siervos así como de la
cristiandad, por lo que la
vida militar era su principal
característica. Estaba
compuesta por los señores
y sus vasallos, siendo el
rey “señor de señores”. La
pertenencia a la nobleza
estaba determinada por la
sangre (hereditaria).
CLERO
(“los que rezan”)
Su función social era
establecer vínculos entre
Dios y los hombres.
Además, se ocupaban del
conocimiento, la religión, la
cultura y la educación. El
alto clero provenía de la
nobleza, pero el sacerdocio
estaba abierto a todos los
grupos sociales. Al igual
que la nobleza, poseía
también tierras con siervos
bajo el régimen señorial.
SIERVOS
(“los que trabajan”)
Su función social era la de
mantener con su trabajo al
resto de la sociedad. Era el
estamento más numeroso
compuesto en su mayoría
por “siervos de la gleba”
que por nacimiento o
herencia dependían de un
señor. Vivían en las tierras
de éste y se encontraban
sujetos al régimen de
servidumbre sin poder
abandonar el feudo.
Igualmente, ante la decadencia y el abandono de las ciudades romanas y la
imposibilidad del comercio por las invasiones y la guerra, el localismo económico, el
aislamiento y la autarquía reforzaron el control de la organización económica por parte del
señor feudal. Como resultado, la población que vivía en sus dominios quedó bajo su
jurisdicción para ser gobernado, juzgado, castigado, supervisado y explotado. Hacia el
siglo X el término servidumbre se extendió para nombrar la relación de dependencia de
los campesinos o siervos con respecto a su señor. Cabe destacar que el régimen señorial
fue imitado por la Iglesia, que tenía sus propias tierras y campesinos.
Los campesinos acudían ante el señor para presentar quejas o ser juzgados por
delitos que hubiesen cometido y que podían terminar con la horca. Para cultivar sus
89
tierras, el señor tenía derecho al servicio de sus campesinos. Cada uno le debía cierto
número de días de trabajo a la semana y otros más en épocas de siembra, cosecha o
faenas especiales. Podía construir molinos, hornos, caminos, puentes o lagares con el
trabajo de éstos y cobrar luego su uso. Tenía derecho de aprobar o desaprobar los
matrimonios entre sus súbditos, de exigir impuesto anual, gravar sus ingresos, exigir un
impuesto de herencia a su muerte y reclamar sus tierras si morían sin herederos. Los
campesinos tenían derecho a explotar ciertos recursos del señorío (pastos, bosques, etc.)
mientras que otros estaban reservados para el señor. La costumbre era la ley del régimen
señorial, declarada en los tribunales locales con la participación de los campesinos.
EL FEUDALISMO Y EL RÉGIMEN SEÑORIAL
El señorío. Así se llamaba la extensión de tierra que tenía el señor feudal, el cual se reservaba amplios terrenos de
cultivo y de bosque para su uso exclusivo, así como la propiedad de puentes, molinos y caminos por los cuales cobraba
impuestos y peaje. El homenaje. La ceremonia por la que el rey o el señor aceptaba a sus vasallos se llamaba homenaje.
El vasallo, descubierto y sin armas, se arrodilla ante el señor y coloca sus manos juntas entre las de éste. El señor las
toma, significando con ello que lo acepta como vasallo. Después de esta ceremonia el vasallo jura ante testigos fidelidad
a su señor. La sociedad feudal se fundaba en estas relaciones de vasallaje que iban desde el rey hasta el más humilde
de los labriegos. El feudo. Era el contrato por el cual el rey concedía tierras a aquel vasallo que había hecho méritos
suficientes para recibir tal honor. Desde ese momento, el vasallo que recibía el feudo se convertía automáticamente en
señor de todos aquellos que viviesen en las tierras que le habían sido concedidas y recibía el homenaje de todos ellos. A
cambio de esta distinción real, el nuevo señor prometía fidelidad y apoyo material, tanto en la guerra como en la paz. En
la última imagen se observa al emperador alemán Segismundo, con una espada sobre su cabeza que simboliza el poder
terrenal, entregando feudos al Obispo de Maguncia y al Conde de Cleve.
Tomado de El castillo. Madrid: Altea, 1975, pp. 40-43
El carácter militar de la vida que llevaron los señores feudales originó un género
literario propio de la Edad Media conocido como Cantares de Gesta, conformado por
relatos épicos sobre las hazañas militares o hechos de guerra de caballeros y personajes
en las grandes batallas de la época que los juglares popularizaban entre la población y los
copistas registraron como parte del saber y el conocimiento medieval. Entre dichas obras
90
destaca la Canción de Rolando, el Poema del Mío Cid, el Cantar de los Aliscanos, el
Cantar de los Nibelungos y el Cantar de los siete infantes de Lara.
A partir del siglo XII, el desarrollo del comercio y el resurgimiento de las ciudades
destacaron la importancia de la riqueza monetaria y escaparon al control de los señores
feudales generando una economía alternativa al régimen señorial, el feudalismo entró
lentamente en decadencia sucumbiendo ante la centralización del poder de los primeros
monarcas que, apoyados en la naciente burguesía o en la Iglesia, disminuyeron la
importancia del servicio y fidelidad de los vasallos. Con todo, el régimen señorial sí
subsistió en Europa Occidental hasta la época de las Revoluciones Burguesas, en Europa
Oriental hasta el siglo XIX y en Rusia hasta el XX.
El Cristianismo y la consolidación de las Iglesia Católica en Europa Occidental
Con la caída del Imperio Romano y la penetración de los bárbaros en Europa el
cristianismo se convirtió en el único factor de identidad cultural y unidad de la población.
Bajo la autoridad de los primeros pontífices, la Iglesia Católica se convirtió en una
institución muy influyente cuyo poder fue cimentado y ratificado por el Reino Franco y
Carlomagno. Además, al desmembrarse en múltiples señoríos el Imperio Carolingio el
Papado, fuertemente centralizado, se convirtió en el único poder que tenía influencia
sobre todo el ámbito europeo.
San Pablo (ca. 10-62 d.C.) fue el primer teólogo del cristianismo y el más
importante de sus misioneros, incluso por encima de los discípulos originales de Jesús de
Nazareth. Realizó tres viajes conocidos por sus famosas cartas a distintos pueblos
todavía no evangelizados, de ahí su recorrido por Fenicia, Siria, Turquía, Macedonia,
Grecia e Italia. Por su parte, San Pedro ejerció una enorme influencia en los primeros
años de la Iglesia primitiva de Jerusalén y, tras evangelizar algunas regiones, llegó hasta
Roma donde fue martirizado. Las comunidades cristianas fundadas por los primeros
91
misioneros se organizaron inicialmente de formas distintas y llegaron a tener, incluso,
variantes con respecto a las creencias religiosas fundamentales.
La Primera carta a los corintios de San Clemente I (ca. 96 d.C.), primer obispo de
Roma, contiene ya los primeros elementos de la doctrina de la Sucesión Apostólica que,
aunque formalizada después, planteó que los ministros de la Iglesia eran sucesores de los
apóstoles de Cristo, quienes habían recibido directamente de éste su misión y poder. Con
ello se remarcó la supremacía del obispo de Roma sobre otras iglesias pues, según la
tradición, Clemente conoció y trabajó con San Pedro y San Pablo para formar la primitiva
comunidad cristiana de la capital del imperio y se convirtió en obispo tras el martirio de
Pedro, nombrado por Jesús como “la piedra sobre la que edificaré mi iglesia” y a quien le
encomendó “las llaves del Reino de Dios”. Así, el obispo de Roma se convertía -con
exclusividad- en el “Sucesor de San Pedro” y “Vicario de Cristo”, dando lugar a la primacía
de la iglesia romana y al nombre de Papa (“padre”) para su obispo.
Pero la comunicación entre las distintas comunidades cristianas y sus obispos era
débil por la clandestinidad, las distancias y la inestabilidad de los últimos años del Imperio
Romano, por lo que estas atribuciones pasaron al principio inadvertidas. El Papa Esteban
I (254-257 d.C.) fue probablemente el primero que estableció que la tradición de la Iglesia
romana era normativa para las demás. Desde luego, fue la libertad de cultos y la
incorporación del cristianismo como religión oficial del imperio, a raíz del Edicto de Milán
(313 d.C.) del emperador Constantino, que la Iglesia pudo organizarse mejor e iniciar sus
esfuerzos de unificación. A pesar de haber sufrido también las invasiones bárbaras, se
lanzó a evangelizar Europa Occidental y apoyada por el Reino Franco y Carlomagno,
estableció definitivamente las bases de su poder temporal.
La comunidad cristiana de cada ciudad se organizó en torno a un obispo, cuya área
de jurisdicción se conocía como diócesis u obispado. Posteriormente, los obispados de
cada provincia romana quedaron bajo la jurisdicción de un Arzobispo. Una razón por la
92
que la Iglesia necesitó una organización centralizada y bien estructurada fue el combate a
las herejías. A medida que el cristianismo se difundía, surgieron interpretaciones
contradictorias sobre los principios, acontecimientos y doctrinas elementales de la nueva
religión. Cuestiones como el carácter divino o humano de la naturaleza de Cristo tuvieron
gran importancia.
VIAJES DE SAN PABLO (PRIMERA EVANGELIZACIÓN)
Tomado y adaptado de Biblioteca de Consulta Microsoft ® Encarta ® 2005. © 1993-2004 Microsoft Corporation
Estas diferencias doctrinales también se convirtieron en cuestiones políticas que
dieron origen a facciones dentro de la Iglesia que lucharon entre sí. El Donatismo y el
Arrianismo fueron las dos grandes herejías del siglo IV. Donato fue un sacerdote del norte
de África que enseñaba que los sacramentos de la Iglesia –medios por los que un
cristiano recibía la gracia de Dios– no eran válidos si los administraba un sacerdote
inmoral o alguien que hubiera renegado de la fe durante las persecuciones, mientras que
los seguidores de Arrio, sacerdote de Alejandría, señalaban que Jesús había sido humano
y, por tanto, no era Dios mismo. El emperador Constantino, perturbado por la
controversia, convocó el primer concilio ecuménico de la iglesia; esto es, la primera
reunión con representantes de todas las comunidades cristianas para unificar la doctrina,
llamado Concilio de Nicea en el año 325 d.C. Dicho concilio condenó el arrianismo y
declaró que Cristo era de “la misma substancia de Dios”.
93
Otra forma de consolidación de la Iglesia fue la aparición del monacato; es decir,
los grupos de cristianos que se aislaban para dedicarse a la vida espiritual y recibieron el
nombre de monjes, que tuvo sus orígenes en Egipto durante el siglo IV. Dicha institución
se extendió rápidamente en Italia y el sur de Francia, donde San Benito de Nursia (480547), abad del monasterio italiano de Montecassino, estableció la Regla Benedictina –
doctrina sancionada por el Papa Gregorio I Magno a fines del siglo VI– que regulaba la
práctica monástica y dio origen a varias comunidades de religiosos. Sobre esta base
surgieron propiamente las órdenes religiosas, siendo la primera la que se formó en la
Abadía de Cluny (Cluniacenses) hacia el año 909 d.C. que se transformó en el monasterio
más influyente de Francia y Europa. Posteriormente se formó la Orden Cisterciense en el
año 1098, fundada en la Abadía de Citeaux, Francia.
Otras órdenes religiosas fueron los Franciscanos, comunidad fundada por
Francisco de Asís en 1208, la Orden de Predicadores o Dominicos, fundada por Domingo
de Guzmán en 1214, y los Agustinos, comunidades que habían seguido la Regla de San
Agustín de Hipona pero que fueron unificadas como orden religiosa hacia 1244. Con todo,
el Papa León IX debió realizar una campaña entre 1049 y 1054 contra el matrimonio
sacerdotal y la simonía. En los años siguientes se dotó a los cardenales (miembros de la
curia o consejo papal) del derecho exclusivo a la elección del Papa, medida que los
convirtió en la cúspide de la administración eclesiástica.
La Baja Edad Media y la Influencia cultural de Oriente sobre Europa Occidental
En el año 1095, el Papa Urbano II asumió el liderazgo moral de Europa Occidental al
proclamar la primera Cruzada, expedición militar que debían realizar los cristianos para
recuperar “Tierra Santa”; es decir, Jerusalén y los lugares de peregrinación en Palestina,
que habían caído bajo control de los musulmanes luego del retroceso de las fronteras del
Imperio Bizantino. Pese a los triunfos parciales y las derrotas sufridas por los cristianos se
realizaron varias expediciones más, siendo el rey Luis IX de Francia quien organizó la
94
última Cruzada en 1270. Más allá de su carácter religioso, las Cruzadas ofrecieron
enormes oportunidades comerciales a las pujantes ciudades de Occidente, sobre todo a
las de Italia –como Génova, Pisa y Venecia– que por su posición en el Mediterráneo
podían comunicarse con mayor facilidad con la región de Medio Oriente.
De hecho, hacia el siglo XII Constantinopla, capital del Imperio Bizantino, se había
convertido en el centro comercial del mundo medieval como resultado de su estratégica
posición para el intercambio y distribución de productos entre Oriente y Occidente. Así,
aunque al principio de la Edad Media dicho intercambio no pudo ocurrir por las constantes
invasiones y cambios geopolíticos en los territorios que habían formado parte del Imperio
Romano, los tiempos menos agitados de la Baja Edad Media permitieron el resurgimiento
del comercio internacional. A su vez, dicho comercio dio paso al desarrollo de los
mercatores (mercaderes) y ferias europeos que permitieron a las economías locales y
aisladas de feudos y reinos obtener productos de lejanas tierras. En ese sentido, las
Cruzadas contribuyeron significativamente a establecer rutas de acceso, puntos de
llegada en los recorridos y enclaves cristianos en tierras musulmanas, abriendo
nuevamente la comunicación por tierra y mar entre Europa Occidental, aislada durante la
mayor parte de la Alta Edad Media, con Oriente.
RUTAS DE LOS EJÉRCITOS CRISTIANOS DURANTE LA PRIMERA CRUZADA
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Muy pronto creció en Europa la demanda de productos orientales: seda de China,
especias del sudeste de Asia, joyería y marfil de la India, trigo y pieles de Rusia así como
lino de los Balcanes. Llegados a Constantinopla, se embarcaban hacia el Mediterráneo y
el Norte de Europa. La actividad comercial reactivó la vida de los burgos o ciudades
medievales que se sustrajeron al control de los señores feudales y permitieron el
surgimiento de un nuevo grupo social: la burguesía. Así, durante la Baja Edad Media se
conformó en Europa Occidental y al lado del Feudalismo y el Régimen Señorial una nueva
economía que pronto entró en conflicto con éstos: el Mercantilismo. Dicha economía
permitió el fortalecimiento de las ciudades, minó las bases del Feudalismo y preparó las
condiciones para el surgimiento del Renacimiento y los grandes movimientos culturales de
ruptura que pusieron fin a la Edad Media.
Con todo, para el siglo XII las escuelas catedralicias, sostenidas y organizadas por
la Iglesia, eran los principales centros de educación en las ciudades. Pero la llegada a
Europa de la ciencia árabe y de textos griegos no conocidos hasta entonces hizo evidente
un cambio en la mentalidad y organización educativas. Fue así como surgieron en el siglo
XIII las primeras Universidades constituidas por grupos de estudiantes y profesores que
copiaron el esquema organizativo de los Gremios, tanto para el funcionamiento de la
enseñanza como para la concesión o el reconocimiento de un grado. De este modo, los
estudiantes equivalían a los aprendices, los bachilleres a los oficiales y los licenciados y
doctores a los maestros, lo que permitió regularizar la enseñanza y establecer las
condiciones que debían cumplirse para obtener un título. Toda la educación se impartía
en latín y los grados eran reconocidos en cualquier lugar. No se aplicaban exámenes
luego de una serie de lecciones, sino que un tribunal de maestros sometía al estudiante a
un examen oral general después de un periodo de estudio que podía alargarse de cuatro
a seis años.
96
A principios del siglo XIII, el Papa Inocencio III estableció los privilegios de la
Universidad de París que la hacían dependiente de Roma y no del Obispo, Se le eximía
de impuestos y se le otorgaba el poder soberano en asuntos internos. Dicho proceso por
el que las escuelas catedralicias se convirtieron en universidades se extendió
paulatinamente a Bolonia, Montpellier, Oxford y Salerno, donde dichas instituciones se
fundaron por bulas papales o decretos de reyes.
Sin embargo, a pesar de este avance en la educación y el conocimiento que
preparó la llegada de nuevas ideas que terminaron por oponerse a la Escolástica y el
pensamiento medieval, surgió también durante la Baja Edad Media una institución que
buscó controlar el pensamiento y la cultura europea para que no abandonara el recto
camino de la fe marcado por las sagradas escrituras y las ideas proclamadas por la
Iglesia: la Santa Inquisición. Dicha institución se conformó en el año 1231 con la bula
Excommunicamus del Papa Gregorio IX con la misión de perseguir la herejía que había
resurgido en Francia durante aquellos años. Con el tiempo, la Inquisición se convirtió en
aparato de censura y revisión de la vida cotidiana y del pensamiento mismo, sobre todo
cuando dichas actividades se alejaron progresivamente de las formas medievales y
encontraron nuevos derroteros durante el Renacimiento y la Edad Moderna.
Pero el retorno era imposible. Gracias a la España musulmana y al comercio con el
Imperio Bizantino, Europa tuvo acceso a distintos aportes culturales como la irrigación, el
cultivo de cítricos, la caña de azúcar, la pólvora, el papel, los números arábigos, técnicas
para las manufacturas, conocimientos de medicina y manuscritos que incluían
traducciones de escritos griegos entre muchos otros. En ciudades como Toledo estos
textos se tradujeron al latín y se difundieron por Europa estimulando el resurgimiento del
saber en el mundo cristiano. Así por ejemplo, Gerardo de Cremona debió ir a Toledo para
encontrar una copia del Almagesto de Tolomeo, texto que resumía los conocimientos
astronómicos del mundo clásico. Su traducción se convirtió en el libro básico de
97
astronomía para las universidades europeas hasta la aparición de las teorías
revolucionarias de Copérnico en 1543. Cabe recordar que el desarrollo del conocimiento
durante la Edad Media prosperó más fuera de Europa, sobre todo entre los árabes y las
civilizaciones de Oriente, aunque terminó beneficiando al Viejo Continente al ofrecerle las
bases culturales necesarias para su futuro desarrollo.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
a) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los siguientes términos:
sistema esclavista, colonato, invasiones bárbaras, pueblos germanos, feudo, escritura
carolina, manuscritos miniados, Tratado de Verdún. Querella de las Investiduras,
Escuelas Catedralicias, Escuelas Monásticas, Románico, Gótico, concilio, Ergotismo,
Escolástica, latifundio, Código de Justiniano, fetichismo, animismo, astrología, Cava,
profeta, Corán, Hégira, Pilares del Islam, Islam, musulmán, califa, mezquita, minarete,
homenaje, señorío, vasallaje, Feudalismo, Régimen Señorial, Servidumbre, lagar,
Cruzadas, Edicto de Milán, herejía, Donatismo, Arrianismo, monacato, Cantares de Gesta,
juglar, copista, épico.
b) Elabora un cuadro comparativo sobre el desarrollo y características de los Reinos
Germánicos, el Imperio Bizantino y el Imperio Árabe.
c) Redacta un ensayo sobre el proceso de formación del Feudalismo y el Régimen
Señorial.
d) Elabora un mapa conceptual sobre el tema La Iglesia Católica en la Edad Media
con la información de esta unidad.
e) Elabora un esquema sobre la cultura medieval con la información que aparece en esta
unidad, clasificándola en las siguientes categorías: cultura de los Reinos RomanoGermánicos, cultura del Imperio Bizantino y cultura del Imperio Árabe (arte, literatura,
ciencia y religión).
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AUTOEVALUACIÓN
1. La relación económica en que el señor feudal daba tierras y protección a los
campesinos a cambio de su trabajo y parte de las cosechas se denomina:
a) homenaje.
b) colonato.
c) servidumbre.
2. Una de las causas de la caída del Imperio Romano de Occidente fue:
a) la invasión de los bárbaros.
b) las rebeliones de esclavos.
c) la expansión de los árabes.
3. Después de las invasiones germanas, el Imperio Romano de Oriente se transformó en:
a) el Imperio Bizantino.
b) el Califato de Bagdad.
c) numerosos reinos feudales.
4. Elemento cultural heredado de las antiguas provincias romanas que otorgó a cada reino
europeo una identidad propia.
a) sectas religiosas.
b) lenguas romances.
c) formas de gobierno.
5. Modo de Producción predominante en la Edad Media:
a) Esclavista.
b) Capitalista.
c) Feudalismo.
6. Relación económica de origen romano entre trabajadores agrícolas y propietarios, la
cual constituyó uno de los elementos de transición al Feudalismo:
a) Esclavitud.
99
b) Colonato.
c) Tributo.
7. El feudalismo en Europa se caracterizó por constituir un conjunto de:
a) economías regionales y aisladas.
b) regiones comunicadas y abiertas al comercio.
c) reinos expansionistas que buscaban materias primas.
8. Líder espiritual que predicó una religión monoteísta entre los árabes, unificándolos por
primera vez:
a) Abraham.
b) Mahoma.
c) Averroes.
9. Región de Europa ocupada por los árabes durante la Edad Media:
a) Balcanes.
b) Normandía.
c) Península Ibérica.
10. Son ejemplo de las ciudades mercantiles que florecieron en la Baja Edad Media como
resultado de la expansión comercial:
a) Génova y Florencia.
b) Venecia y Madrid.
c) Barcelona y París.
11. La Iglesia separatista que se fundó en el Imperio Bizantino se denomina:
a) Copta.
b) Católica.
c) Ortodoxa.
12. Documento con el que se decretó la libertad religiosa en el Imperio Romano:
a) Acuerdos de Ravena.
100
b) Concilio de Trento.
c) Edicto de Milán.
13. Una de las comunidades cristianas que fue declarada hereje durante el proceso de
formación de la Iglesia Católica, fue la de los:
a) coptos.
b) ortodoxos.
c) arrianos.
14. El pensamiento institucional de la Iglesia Católica tiene su origen en:
a) la Patrística.
b) el Arrianismo.
c) el Humanismo.
15. Para ocultarse de las autoridades romanas, los primeros cristianos celebraban su
culto en:
a) las catacumbas.
b) los anfiteatros.
c) las basílicas.
16. Arquitectura que se desarrolló hacia el final de la Edad Media en Europa Occidental,
aplicada sobre todo a catedrales y edificios religiosos:
a) Románica.
b) Bizantina.
c) Gótica.
17. Corriente de pensamiento medieval que armonizó la filosofía con el pensamiento
cristiano:
a) Maniqueísmo.
b) Escepticismo.
c) Escolástica.
101
18. La institución coercitiva y represora que la Iglesia empleó en la Baja Edad Media para
controlar la cultura europea fue:
a) el Juzgado de Capellanías y Obras Pías.
b) el Consejo Cardenalicio.
c) la Santa Inquisición.
19. El conocimiento que se desarrolló durante la Alta Edad Media en Europa fue
conservado por:
a) los monasterios.
b) las universidades.
c) los señores feudales.
20. Un ejemplo de los llamados Cantares de Gesta, rama de la literatura medieval, es:
a) La Ciudad de Dios.
b) La Canción de Rolando.
c) Don Quijote de la Mancha.
21. La principal aportación del Imperio Bizantino en el ámbito del Derecho fue el:
a) Código Civil.
b) Código de Solón.
c) Código de Justiniano.
22. Un ejemplo de la arquitectura bizantina es:
a) La Basílica de Santa Sofía.
b) La Basílica de San Pedro.
c) Las Termas de Caracalla.
23. Es una característica del arte religioso del Imperio Bizantino:
a) rosetones en las ventanas.
b) minaretes en las esquinas del templo.
c) íconos de personajes del cristianismo.
102
24. La Hégira, suceso que el islam toma como inicio de su calendario, consiste en:
a) la huida de Mahoma a la ciudad de Medina.
b) el inicio de la Guerra Santa por Mahoma.
c) la revelación del Corán a Mahoma.
25. El pensamiento de Mahoma, profeta de la religión islámica, revela influencia de las
religiones:
a) egipcia y asiria.
b) persa y romana.
c) cristiana y judía.
26. Algunos de los progresos matemáticos conseguidos por los árabes fueron:
a) el Cálculo Infinitesimal, la Geometría Euclidiana y la Teoría de Conjuntos.
b) el Teorema de Tales, los Logaritmos y la numeración sexagesimal.
c) la Trigonometría, el Álgebra y el uso del cero.
27. En árabe, los términos Islam y musulmán significan:
a) sometimiento y creyente.
b) guerra santa y guerrero.
c) salvación y puro.
RECURSOS DE APOYO
1. Bernal, John D. La ciencia en la historia. México, Nueva Imagen, 1982.
2. Lozano Fuentes, José Manuel. Historia de la Cultura. México, Publicaciones Cultural,
2004, pp. 95-163.
3. Vázquez León, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
4. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
103
UNIDAD 6: LA CULTURA EN LA EDAD MODERNA
INTRODUCCIÓN
La sexta unidad del curso de Historia de la Cultura pretende acercar al estudiante a las
profundas transformaciones que experimentó la cultura de Occidente durante la etapa
histórica conocida tradicionalmente como Edad Moderna, con el fin de valorar la transición
que ocurrió con respecto a la cultura medieval y su impacto en la cultura contemporánea.
Así, la comprensión de movimientos culturales tan importantes como el Renacimiento, el
Humanismo, la Reforma o el Racionalismo, el desarrollo del pensamiento científico, la Era
de los Descubrimientos y procesos históricos como la formación de los primeros EstadosNacionales, el Absolutismo o el Colonialismo son la base de esta unidad de aprendizaje.
OBJETIVOS
Al finalizar el estudio de esta unidad, el alumno deberá:
1) distinguir los conceptos de Renacimiento, Humanismo, Racionalismo, Reforma,
Contrarreforma e Ilustración.
2) conocer los principales procesos históricos que permitieron las transformaciones en la
cultura occidental de los siglos XV al XVIII.
3) Identificar los principales rasgos del arte, la filosofía, el pensamiento político, la
ciencia, la técnica y la cultura de las colonias europeas en América.
4) comprender los elementos de ruptura, continuidad y cambio en la cultura de la Edad
Moderna como proceso de transición entre dos momentos distintos del desarrollo
cultural de Occidente.
TEMARIO
1. Marco económico-social político de los siglos XV al XVIlI.
2. Renacimiento, Humanismo y Racionalismo.
3. Reforma, Contrarreforma y su influencia en la cultura. Arte Barroco.
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4. La Ilustración: enciclopedismo, filosofía política, despotismo ilustrado y su influencia en
la cultura.
5. La cultura en la América colonial. Mestizaje, aculturación, ciencia y arte.
6. El desarrollo de la ciencia y la técnica del Renacimiento al siglo XVIII.
VISIÓN PANORÁMICA
La Edad Moderna es el periodo en que triunfan los valores de la modernidad (el progreso,
el hombre, la ciencia, la razón) frente al periodo anterior de la Edad Media. También fue el
momento de la integración de dos mundos que habían permanecido completamente
aislados: América, el Nuevo Mundo, y Europa-Asia-África, el Viejo Mundo. Su inicio
coincide con la Era de los Descubrimientos, el surgimiento de la primera EconomíaMundo y con el desarrollo de la formación social llamada Antiguo Régimen. En la Edad
Moderna se gestan lentamente las fuerzas económicas, políticas y sociales de nuestros
días: el capitalismo y la burguesía; la Nación y el Estado. Sin embargo, como concepto y
división de la historia, representa también una perspectiva eurocentrista que la restringe
exclusivamente a la historia de la Civilización Occidental.
La fecha de inicio más aceptada para la Edad Moderna es la toma de
Constantinopla por los turcos en el año 1453, coincidente en el tiempo con la invención de
la imprenta y el desarrollo del Humanismo y el Renacimiento, a los que contribuyó con la
llegada a Italia de exiliados bizantinos y textos clásicos griegos. Sin embargo, también se
han propuesto el Descubrimiento de América (1492) y la Reforma Protestante (1517)
como hitos de partida para ella. En cuanto a su final, la historiografía señala a la
Revolución Francesa (1789) como inicio de la Edad Contemporánea. Así, la Edad
Moderna transcurre desde mediados del siglo XV a finales del siglo XVIII.
En la Edad Moderna no hubo un cambio brusco con respecto a la Edad Media, sino
una transición. Estos cambios se produjeron simultáneamente en varias áreas que se
retroalimentaban en lo económico con el desarrollo del Capitalismo; en lo político, con el
105
surgimiento de los Estados Nacionales y de los primeros Imperios Coloniales; en la
estrategia militar, con el uso de la pólvora; en lo artístico, con el Renacimiento; en lo
religioso, con la Reforma Protestante; en lo filosófico, con el Humanismo; y en lo
científico, con el Empirismo y el Racionalismo, formas de pensamiento seculares que
reemplazaron a la Escolástica medieval y proporcionaron un nuevo concepto del hombre,
la sociedad, la naturaleza y el universo.
Esta época de transformación permitió el paso de una economía agraria y rural,
base del sistema feudal, a otra que -sin dejar de serlo- añadía una nueva dimensión
comercial y urbana, base de un sistema político que se articuló en Estados-Nación
unificados por las Monarquías Absolutas. El nuevo actor social que aparece y al que
pueden asociarse los nuevos valores ideológicos (el individualismo, el trabajo, el mercado,
el progreso, etc.) fue la burguesía. Los burgueses, nombre que se dio en la Edad Media a
los habitantes de los burgos (pequeños asentamientos urbanos), cumplieron una posición
importante en la Edad Moderna al establecerse fuera del sistema feudal como hombres
libres que se hicieron poderosos gracias a la creación de redes comerciales.
Así, ciudades que habían conseguido una existencia libre entre el imperio y el
papado, como Venecia y Génova, crearon verdaderos imperios comerciales, en tanto que
la liga de ciudades de la Hansa dominó la vida económica del Mar Báltico hasta el siglo
XVIII. Sin embargo, las ciudades eran todavía islas donde nuevas formas de organización
social, económica, de gobierno y de pensamiento comenzaron a gestarse. De todas
formas, estas nuevas fuerzas sociales entraron en conflicto y chocaron con las grandes
estructuras históricas propias de la Edad Media (la Iglesia Católica, los feudos, la
servidumbre, el privilegio).
Al mismo tiempo, algunas monarquías de Europa Occidental comenzaron a formar
los primeros Estados Nacionales en espacios geográficamente definidos y con un carácter
distintivo de su población fundado en rasgos, leyes y costumbres tradicionales (religión,
106
http://iris.cnice.mec.es/kairos/mediateca/cartoteca/
lengua, etc.). Sin embargo, este proceso tuvo altibajos y si en el siglo XVIII ya estaban
establecidos los actuales Estados de España, Portugal, Francia, Inglaterra, Suecia,
Holanda o Dinamarca, nadie podía haber previsto el destino de Polonia, repartido entre
sus vecinos, lo que pasaría con el mosaico multinacional de los Habsburgo o con la
expansión en Europa del Imperio Otomano. Así, los intereses de las monarquías
produjeron a lo largo de la Edad Moderna múltiples intercambios de territorios, fronteras
cambiantes y gobierno de la población por distintos reyes. Todo ello ocurrió a través de
numerosas guerras.
Al interior, el aumento del poder de los reyes que permitió la formación de los
Estados Nacionales se centró en tres direcciones: 1) eliminación de todo contrapoder
dentro del Estado, 2) expansión, simplificación y definición de las fronteras políticas en
competencia con otros reyes, generalmente por la vía militar, y, 3) eliminación de las
estructuras feudales supranacionales como el Papa o el Emperador.
De hecho, algunas monarquías aprovecharon en el siglo XVI la Reforma
Protestante para separarse de la Iglesia Católica (sobre todo los principados alemanes y
las monarquías escandinavas) o bien para identificarse con ella a cambio de autonomía
107
(como la monarquía del Rey Cristianísimo de Francia o la de los Reyes Católicos de
España). La monarquía inglesa (Enrique VIII, María Tudor e Isabel I) intentó una u otra
opción tomando al final una salida intermedia: el Anglicanismo. La nobleza se resistió en
ocasiones al aumento del poder real, como en la Guerra de las Comunidades de Castilla
(1521) o la Fronda Francesa (1648), y aunque fue derrotada sus revueltas mostraron la
oposición a la centralización, a la disolución de instituciones que limitaban al Rey
(parlamentos, estados generales, cortes, etc.) y al pago de impuestos para la monarquía.
Mientras estos conflictos se desarrollaban en Europa, la totalidad del mundo fue
afectada por la expansión europea. Para el mundo extraeuropeo la Edad Moderna
significó la irrupción de Europa, en mayor o menor medida, según el continente y la
civilización. En América interrumpió el desarrollo de sus culturas autóctonas, aunque
también estableció las condiciones para la formación e independencia de los nuevos
estados nacionales americanos. Pocos hechos cambiaron tanto la historia del mundo
como la llegada de los españoles a América y la apertura de las rutas oceánicas que
castellanos y portugueses lograron alrededor del año 1500.
El choque cultural supuso el colapso de las Civilizaciones Precolombinas.
Paulatinamente, el Océano Atlántico gana protagonismo frente al Mediterráneo, América y
Asia enfrentan el proceso de colonización y África el del esclavismo. El crecimiento de
población en Europa no compensó el descenso que ésta provocó en los otros continentes,
sobre todo en América donde alcanzó proporciones catastróficas. Los conquistadores
europeos consideraron a los pobladores americanos como “indígenas paganos”, cuya
soberanía podía ser discutida sólo con que se negaran a atender el Requerimiento. Así no
hubo mayor inconveniente en explotar, torturar y masacrar a los indios para subordinarlos.
Las exploraciones patrocinadas por las monarquías europeas (destacando el caso
de Enrique el Navegante en Portugal), y protagonizadas por personajes como Cristóbal
108
http://iris.cnice.mec.es/kairos/mediateca/cartoteca/
Colón, Juan Caboto, Vasco de Gama o Fernando de Magallanes, se aventuraron en
mares desconocidos y llegaron a tierras ignoradas por los europeos, aprovechando una
serie de mejoras náuticas como la brújula y la carabela. Sobre tales descubrimientos
España, Portugal, Holanda, Francia e Inglaterra construyeron imperios coloniales, cuyas
riquezas, sobre todo la extracción de oro y plata de América, estimularon aún más la
acumulación de capital y el desarrollo de la industria y el comercio. Por otro lado, la
piratería alcanzó también su “época de oro” como parte de este proceso.
Para la cultura todos estos procesos tuvieron implicaciones importantes. El arte
militar experimentó cambios, correlativos a los políticos que se vivían en ese tiempo,
como la introducción de las armas de fuego que marcó el final de la época de los
caballeros feudales y el predominio de la infantería. Aunque la pólvora se usó en China
primero, su empleo militar fue básicamente europeo. El caballero medieval veía las armas
de fuego como un insulto a la valentía, pero su aceptación, desarrollo y sofisticación fue
una de las claves de la expansión europea durante la Edad Moderna. Al mismo tiempo, la
ingeniería perfeccionó una nueva fórmula de defensa: el bastión. Estimulados por el
desafío de los artilleros, ingenieros militares entre los que se encontraba el propio
109
Leonardo da Vinci entablan con ellos una carrera de armamentos que no ha parado hasta
hoy. Como consecuencia, los enfrentamientos medievales de huestes reclutadas por
lazos del vasallaje se transformaron en verdaderas guerras de asedio, utilizando tropas
profesionales sometidas a método académico y movimientos calculados, con uniformes,
banderas y música militar.
En cuanto a la religión, la Iglesia Católica se encontró en conflicto con la nueva vida
urbana -como lo prueban las herejías reprimidas por la Inquisición- mirando sus
transformaciones con reticencia. Su proceso de enriquecimiento y aumento de poder
excitó las protestas de religiosos como John Wycliff y Jan Hus reprimidos severamente o
movimientos regeneradores como los de la Orden Franciscana desde fines de la Edad
Media. Pero a principios del siglo XVI, papas tan mundanos como Alejandro VI, Julio II y
León X, que para financiarse recurrieron de manera cada vez más escandalosa a la venta
de indulgencias, provocaron nuevas protestas como la de Martín Lutero en 1517.
Cuando la Iglesia le llamó a someterse, Martín Lutero se rehusó señalando que la
única fuente de autoridad eran las Sagradas Escrituras. Ésta era una nueva relación entre
el hombre y Dios, personal e íntima, más acorde con los valores de la modernidad y
diferente a la idea comunitaria de la religión que tenía el catolicismo medieval. Sin
embargo, entre los numerosos seguidores de Lutero no fue posible imponer la
uniformidad, pues la interpretación libre de la Biblia y la negación de autoridad intermedia
entre Dios y el hombre -argumentadas por él mismo- lo hacían imposible. Así, Ulrico
Zwinglio, Juan Calvino y otros fundaron iglesias reformadas que hicieron de Europa un
mosaico de creencias rivales.
La Iglesia Católica reaccionó tardíamente, a mediados del siglo XVI, imponiendo
una serie de cambios internos en el Concilio de Trento (1545–1563). Figura central de
esta reforma fueron Ignacio de Loyola y la Compañía de Jesús. Sin embargo, no pudo
hacer regresar a la obediencia católica a numerosas naciones protestantes. Alemania del
110
norte, Escandinavia y Gran Bretaña no volvieron al catolicismo, mientras que Francia se
debatió durante años entre conflictos religiosos internos como la Matanza de San
Bartolomé en 1572.
El triunfo de la Contrarreforma se centró en Europa Oriental, Alemania del sur,
Polonia, Irlanda, Italia, Portugal, España y sus dominios en América. Como los reyes
intentaron imponer la unidad religiosa a sus súbditos, se provocaron enfrentamientos,
persecuciones y expulsiones conocidas como Guerras de Religión. En España los Reyes
Católicos expulsaron a los judíos y Felipe III a los moriscos, en Inglaterra el anglicano
Enrique VIII persiguió a los católicos y en Francia Luis XIV revocó el Edicto de Nantes
(1685) que garantizaba la tolerancia católica hacia los hugonotes y los expulsó. En
Alemania los príncipes católicos lucharon contra príncipes protestantes mientras
campesinos y anabaptistas eran perseguidos. En los Países Bajos la Guerra de los
Ochenta Años supuso la separación de éstos en un norte protestante y un sur católico.
En América Latina, el catolicismo fue impuesto como religión prácticamente
exclusiva siguiendo los lineamientos de la Contrarreforma, pero al mismo tiempo las
antiguas religiones y creencias precolombinas y africanas reprimidas reaparecieron
reformulando el cristianismo mediante el sincretismo religioso. Un ejemplo de ello es la
fusión de cultos como el de la Pachamama y la Virgen María en la región andina y la
presencia de los orixas de la religión yoruba en la Santería. Por otro lado, el catolicismo
latinoamericano abrió camino a nuevos enfoques ante los derechos humanos, la
naturaleza y la igualdad social de los pueblos autóctonos, alcanzando expresiones
destacadas como el de Bartolomé de las Casas y las Misiones Jesuíticas.
No obstante el furor religioso en Europa, el Humanismo renacentista (en principio,
la simple reivindicación de estudiar los problemas humanos frente a la teología) va
acentuando la separación de los ámbitos religioso y laico. El Erasmismo y conceptos
como la Libertad de Conciencia no sólo abren el paso al Protestantismo, sino a nuevas
111
actitudes del hombre ante la naturaleza, como la Duda Cartesiana, el Racionalismo y el
Empirismo. La indiferencia religiosa, la masonería, el panteísmo, el agnosticismo y el
ateísmo no serán tolerados, pero ganarán terreno a medida que avance la Edad Moderna.
EL RENACIMIENTO
FIN DE LA MENTALIDAD MEDIEVAL
NUEVO CONTEXTO ECONÓMICO,
POLÍTICO Y SOCIAL
DECADENCIA
DEL
FEUDALISMO
AUGE
DE LA
BURGUESÍA
ECONOMÍA
MERCANTILISTA
BASES DE LA NUEVA
MENTALIDAD Y DEL
PENSAMIENTO MODERNO
REDESCUBRIMIENTO
DE LA CULTURA
GRECOLATINA
ANTROPOCENTRISMO
HUMANISMO
EXPANSIÓN DE
EUROPA
IMPORTANCIA DE LA RAZÓN
RACIONALISMO
NUEVAS FORMAS
CULTURALES Y RUPTURA CON
LA EDAD MEDIA
PENSAMIENTO
NOVEDOSO
HELIO
CENTRISMO
CIENCIA
REFORMA
PROTESTANTE
RELIGIÓN
RENOVACIÓN
DE LAS ARTES
PLÁSTICAS
PROPORCIÓN
PERSPECTIVA
ARTE
SIGLO XV
MEDICIS
FLORENCIA
DESCUBRIMIENTO
DE AMÉRICA
SIGLO XVI
PAPADO
ROMA
Fue en la revolucionaria Inglaterra del siglo XVII, con las contradictorias
concepciones de Thomas Hobbes y John Locke, donde se abordó la cuestión de la
naturaleza de las relaciones sociales y su implicación en el desarrollo de la sociedad y el
cambio político. Posteriormente, fue retomada en Francia por Montesquieu y Rousseau
durante la Ilustración y puesta en acción por los revolucionarios norteamericanos en su
Declaración de Independencia de 1776. La Ilustración francesa buscaba combatir el
112
oscurantismo, el absolutismo y la ignorancia en que las sociedades habían vivido para
establecer un nuevo régimen dirigido por la razón, la ciencia, la democracia y el respeto a
la humanidad.
Así, Charles-Louis de Montesquieu publicó obras satíricas contra las instituciones
existentes y su monumental estudio del gobierno El espíritu de las leyes (1748). Denis
Diderot emprendió la edición de la Enciclopedia (1751-1772) donde colaboraron
numerosos autores, concebida como compendio de todos los conocimientos y a la vez
como un arma política al presentar las posiciones de la Ilustración contra el Absolutismo y
el Antiguo Régimen. Voltaire, el más influyente de estos escritores, publicó numerosos
panfletos, ensayos, sátiras y novelas cortas en los que popularizó la ciencia y las ideas de
la Ilustración. Jean Jacques Rousseau desarrolló en su Contrato Social (1762), Emilio
(1762) y Confesiones (1782) ideas que tuvieron una profunda influencia en las teorías
políticas, educativas y literarias de su época. Principios como la soberanía popular, la
división de poderes, la ciudadanía, el pacto social, los gobiernos representativos y otras
más, resultaron de este importante movimiento intelectual que sirvió de base a la
Revolución Francesa y a la independencia de las colonias en América.
Sin embargo, la discusión sobre la naturaleza del hombre y su condición de animal
social, punto central del espíritu de la Edad Moderna, surgió ya desde el siglo XVI,
resultado del impacto de la diversidad cultural mostrada por los descubrimientos. Se
manifestó, por un lado, en respuesta a la crueldad de la expansión europea sobre otros
pueblos (colonialismo, tráfico de esclavos, encomienda) dando origen a productos
intelectuales como el Mito del Buen Salvaje o la polémica De la Guerra a los Naturales y
de los Justos Títulos del dominio sobre América. Por otro lado, generó una visión más
idealista sobre la posibilidad de formar una sociedad perfecta, línea en la que se
enmarcan obras como Utopía de Tomás Moro, Elogio de la locura de Erasmo de
Rotterdam y La ciudad del sol de Tomás Campanella. Dichos textos contribuyeron sin
113
duda a la formación de la doctrina de los derechos humanos y de las teorías políticas de
la Edad Moderna, aun cuando en Francia se haya llegado primero a la teorización del
Absolutismo más radical (Derecho Divino de los Reyes) con la obra de Jaques Bossuet.
Las creaciones artísticas que se produjeron entre los siglos XV y XVIII, que
debemos llamar "Arte de la Edad Moderna", estuvieron ligadas a distintas corrientes
estéticas. El Renacimiento de los siglos XV y XVI inicia y se identifica con el concepto de
modernidad entendida como la ruptura frente al arte medieval (despreciado por los
italianos que añoraban las antiguas glorias del Imperio Romano) y con la imitación de los
modelos del arte grecorromano que se consideraban clásicos. Sin embargo, la clave de la
riqueza creativa de este movimiento artístico fue el intercambio comercial entre las
ciudades de Italia y Flandes (Bélgica), pues lo mismo los flamencos introducen en su
pintura las montañas italianas de las que ellos carecen, y los italianos aprovechan muchas
de las innovaciones técnicas –como el óleo- de este país del norte.
Con todo, el arte más representativo de la Edad Moderna no fue el Renacimiento
sino su continuación y antítesis: el Barroco, sobre todo al considerar que alcanzó mayor
duración y difusión (siglos XVII y XVIII, además del Manierismo previo y el Rococó
posterior, desde la Europa protestante del Norte hasta la América Colonial católica o las
Filipinas). El Barroco se caracterizó por ser visualmente recargado, alejado de la
simplicidad y la armonía propias del Renacimiento. Se postula que el Barroco nació como
una reacción a la crisis de la confianza humanista y renacentista en el ser humano, lo que
explica su potente carácter religioso, el abandono de la simplicidad clásica para poder
expresar grandeza y la predilección por composiciones que afectaran más a los
sentimientos que a la razón, aun cuando las proporciones contradijeran la búsqueda del
ideal de belleza y perfección técnica del Renacimiento. Desde luego, hubo un Barroco
inicial, el profundo de Caravaggio y el Tenebrismo, un Barroco pleno, triunfante, el de
114
Bernini o Rubens, y un Barroco final, el de mayor exceso decorativo, de Churriguera y los
interiores Rococó.
A mediados del siglo XVIII ocurre el regreso al arte academicista, cuando el
descubrimiento de las ruinas romanas de Pompeya y Herculano puso de moda
nuevamente el arte clásico. Esta vez, quienes se inspiraron en él lo hicieron de manera
aún más rigurosa que en el Renacimiento, generando así el llamado Neoclasicismo. Esta
corriente es considerada muchas veces como un arte de transición a la Edad
Contemporánea, porque se asoció políticamente al Despotismo Ilustrado, a la Revolución
Francesa y al Imperio Napoleónico. En América se desarrolló un arte bajo el signo de la
dominación colonial, que recibió tanto influencias europeas, como africanas y de las
culturas precolombinas, muchas veces fusionadas de maneras complejas y novedosas
del mismo modo que el sincretismo del culto católico. Agrupando estilos muy distintos,
suele utilizarse el término de Arte Colonial Americano para referirse a él.
En Europa y América, desde el Renacimiento, pintores, escultores y arquitectos
salen del anonimato y empiezan a firmar su obra, codeándose de igual a igual con
filósofos y príncipes. Este ascenso social conforma una nueva aristocracia de mérito
intelectual, en la que más tarde ingresarán también los literatos y los científicos. Por otro
lado, la Iglesia, la nobleza y la monarquía, clientes tradicionales de los artistas, compiten
ahora por adquirir obras con otros grupos sociales, en un verdadero mercado de arte que
funciona ya no sólo por encargo y permite la creación del artista con mayor libertad.
El teatro y la música alcanzan una madurez sublime en la Edad Moderna. En el
siglo XVII se desarrollan paralelamente los teatros clásicos de las tres principales culturas
de Europa Occidental: el español (Lope de Vega, Calderón de la Barca, Tirso de Molina),
el inglés (William Shakespeare) y el francés (Jean Racine, Pierre Corneille y Moliére). El
teatro clásico europeo surge de las escenificaciones religiosas medievales (Autos
115
Sacramentales) y profanas (Titiriteros), que dan origen también al teatro ambulante y
popular como el de los Cómicos de la Legua y la Comedia del Arte.
La música recupera, además de la tradición coral e instrumental eclesiástica
medieval, temas y danzas populares o bien de otras civilizaciones. Tiene sus primeros
nombres sagrados en compositores barrocos como Johann Sebastián Bach, Antonio
Vivaldi o Federico Haendel, y culmina en el neoclasicismo musical de Joseph Haydn y
Wolfgang Amadeus Mozart. Los instrumentos y las agrupaciones se van perfeccionando,
quedando establecida la llamada Música de Cámara, adecuada a la escenografía de los
palacios rococó. La ópera, nacida con el Orfeo de Monteverdi en 1607, sólo da sus
primeros pasos durante la Edad Moderna, si bien al final de la misma es capaz de adaptar
libretos tan subversivos para el Antiguo Régimen como los de Augustin de Beaumarchais
en Las bodas de Fígaro de Mozart o El Barbero de Sevilla de Rossini.
Por último, la Edad Moderna supuso un importante avance en el desarrollo del
pensamiento científico. El paradigma de la Física Mecanicista establecido por Isaac
Newton en 1687 en sus Principios Matemáticos de Filosofía Natural ocasionó una
verdadera revolución científica y el triunfo del Método Científico que incluye la
observación, cuantificación, formulación de hipótesis, experimentación y elaboración de
leyes sobre el comportamiento de la naturaleza; más allá de la mera especulación teórica
que fue tan propia del Racionalismo y el Empirismo. Las viejas concepciones científicas
entraron en crisis y se desarrolló un nuevo espíritu inquisitivo que cuestionaba la sabiduría
medieval, basada en el criterio de autoridad y expresada en aforismos como «magister
dixit» («el maestro lo ha dicho»).
Nació así, desde el Renacimiento, la investigación empírica de la naturaleza,
aunque convivió al principio con elementos que hoy calificaríamos como irracionales.
Casos como el de Johannes Kepler o John Dee, que se ganaban la vida como astrólogos
–lo que les permitió acercarse al poder y desarrollar su trabajo científico–, o el del propio
116
Isaac Newton que en forma oculta estudiaba alquimia y al final de su vida hasta teología
así lo indican. Igualmente, los artistas del Renacimiento eran verdaderos humanistas y
científicos que entendían de todas las artes y letras (las Siete Artes Liberales), como
Leonardo da Vinci y su variedad de trabajos técnicos, científicos y artísticos.
Desde 1543 Nicolás Copérnico postuló el Heliocentrismo cuestionando el
Geocentrismo del griego Tolomeo en el que había creído toda la Edad Media. Por su
parte, Andrés Vesalio revisó la anatomía de Galeno y planteó también cambios
importantes. La senda abierta por ambos fue fructífera: en medicina y astronomía los
aportes acumulados de Tycho Brahe, Galileo Galilei y Johannes Kepler cambiaron la
visión del universo, mientras que lo propio hicieron en la medicina Miguel Servet, William
Harvey y Marcello Malpighi. Igualmente, toda una escuela de matemáticos italianos como
Bonaventura Cavalieri, prepararon las herramientas matemáticas necesarias para que
Isaac Newton postulara de manera científica la Ley de la Gravedad.
Hasta que Lavoisier no dio el impulso definitivo a la nomenclatura sistemática en la
Química (1789) no se superaron extrañas teorías como la del flogisto, que incluía las
viejas concepciones alquímicas. Las sistematizaciones taxonómicas de Buffon o Linneo
también fueron esenciales para la Biología, aunque hubo que esperar para desmentir
teorías como la Generación Espontánea o integrar la microscopía desarrollada desde el
siglo XVII por Antonio Leeuwenhoek.
Para la construcción de la ciencia moderna fue determinante la comunicación entre
científicos a través del intercambio epistolar (por ejemplo la correspondencia de Newton
con Leibniz), la publicación de textos científicos cada vez con mayor libertad y la
institucionalización de círculos científicos (Real Academia de Inglaterra, Academia de
Ciencias Francesa). Así, el siglo XVIII representó un avance para muchas disciplinas.
117
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
a) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los siguientes términos:
Era
de
los
Descubrimientos,
Renacimiento,
Coloniales,
Reforma,
Empirismo,
Economía-Mundo,
Contrarreforma,
Racionalismo,
Antiguo
Capitalismo,
Escolástica,
Régimen,
Humanismo,
Estado-Nación,
Absolutismo,
Imperios
Civilizaciones
Precolombinas, colonización, piratería, Feudalismo, pagano, Requerimiento, Concilio de
Trento, Hugonotes, Guerras de Religión, Anabaptistas, Santería, Erasmismo, libertad de
conciencia, Protestantismo, Duda Cartesiana, Ilustración, utopía, Enciclopedia, Derecho
divino de los reyes, Barroco, Manierismo, Rococó, Neoclasicismo, Despotismo Ilustrado,
Cómicos de la Legua, Comedia del Arte, Auto Sacramental, titiriteros, ópera, música de
cámara, Física Mecanicista, Autoridad, Método Científico, Artes Liberales, Heliocentrismo,
Ley de la Gravedad, Generación Espontánea. .
b) Elabora un cuadro comparativo sobre las principales tendencias en el pensamiento de
la Edad Moderna (Renacimiento, Racionalismo, Humanismo, Ilustración, Reforma,
Contrarreforma) investigando sus rasgos y autores principales en la Biblioteca de
Consulta Microsoft Encarta.
c) Elabora un resumen sobre los cambios sociales que ocurrieron en la Edad Moderna.
d) Elabora un mapa conceptual con el tema La cultura en las colonias europeas de
América con la información de esta unidad.
e)
Elabora un cuadro sinóptico acerca de las manifestaciones culturales de la Edad
Moderna utilizando la información de esta unidad.
AUTOEVALUACIÓN
1. Sistema de gobierno que permitió la formación de los primeros Estados-Nacionales en
Europa:
a) República.
b) Feudalismo.
118
c) Absolutismo.
2. La cultura del Renacimiento se caracterizó por:
a) las vanguardias artísticas y la concepción teocéntrica del mundo.
b) el antropocentrismo y la reinterpretación de la filosofía grecolatina.
c) el resurgimiento de la Escolástica y el florecimiento del Arte Gótico.
3. Corriente intelectual del siglo XV que puso al hombre en el centro del pensamiento
occidental frente a las concepciones teocéntricas de la Edad Media:
a) Ilustración.
b) Humanismo.
c) Racionalismo.
4. Uno de los acontecimientos que contribuyeron a modificar y superar la concepción
medieval del mundo en los siglos XV y XVI fue:
a) el Descubrimiento de América.
b) la Querella de las Investiduras.
c) la Ilustración.
5. Movimiento religioso encabezado por Martín Lutero, que culminó con la escisión de la
Iglesia Católica y dio origen a las llamadas iglesias protestantes:
a) La Reforma.
b) El Erasmismo.
c) La Contrarreforma.
6. Doctrina religiosa que surgiÓ de la Reforma Protestante en el siglo XVI:
a) Tomismo.
b) Arrianismo.
c) Calvinismo.
7. El nuevo estilo artístico que utilizó la Contrarreforma católica para lograr sus propósitos
de propaganda fue el:
119
a) Gótico.
b) Barroco.
c) Neoclásico.
8. Son obras clásicas de la Ilustración que influyeron en las concepciones políticas de los
siglos XIX y XX:
a) El Discurso del Método y las Confesiones.
b) El Contrato Social y El Espíritu de las Leyes.
c) La Ciudad de Dios y La Rebelión de las Masas.
9. Postuló, como parte de los principios de la Ilustración en Francia, la teoría del Contrato
Social y de la Soberanía Popular:
a) Quesnay.
b) Rousseau.
c) Montesquieu.
10. La obra que difundió las ideas políticas de la Ilustración y trató de sintetizar todo el
conocimiento humano del siglo XVIII fue:
a) La Enciclopedia.
b) El Contrato Social.
c) El Discurso del Método.
11. Son algunos de los cambios que la Ilustración llevó a cabo en el pensamiento
occidental:
a) Se formaron las primeras naciones y apareció el racionalismo.
b) Desaparecieron las ideas religiosas y aparecieron los movimientos protestantes.
c) Se modificaron las concepciones políticas y se impulsó la difusión del conocimiento.
12. La expansión colonial de Europa sobre América Latina dio lugar a que la población
nativa sufriera un proceso de:
a) Aculturación.
120
b) Civilización.
c) Involución.
13. La cultura que se desarrolló en las colonias españolas de América se caracteriza por:
a) el mestizaje y el sincretismo.
b) el predominio de lo autóctono.
c) la extinción de lo indígena.
14. Una de las preocupaciones centrales en la conquista española y portuguesa de
América fue:
a) la evangelización.
b) respetar las culturas locales.
c) el desarrollo de manufacturas.
15. Las tres razas que debieron convivir en América como resultado de la colonización
que los europeos realizaron en este continente fueron:
a) los negros, los indios y los españoles.
b) los indios, los mestizos y los semitas.
c) los indios, los celtas y los negros.
16. Científico francés que estableció el principio de la “duda racional” como parte del
método científico:
a) Nicolás Copérnico.
b) René Descartes.
c) Roger Bacon.
17. Escribió Principios Matemáticos de Filosofía Natural en 1692 influyendo decisivamente
sobre las concepciones científicas del siglo XVIII y XIX:
a) Nicolás Copérnico.
b) René Descartes.
c) Isaac Newton.
121
18. Demostró científicamente la concepción heliocéntrica del Universo y fue obligado a
retractarse por la Inquisición:
a) Juan Kepler.
b) Roger Bacon.
c) Galileo Galilei.
RECURSOS DE APOYO
1. Bernal, John D. La ciencia en la historia. México, Nueva Imagen, 1982.
2. Lozano Fuentes, José Manuel. Historia de la Cultura. México, Publicaciones Cultural,
2004, pp. 164-254.
3. Vázquez León, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
4. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
122
UNIDAD 7: LA CULTURA CONTEMPORÁNEA
INTRODUCCIÓN
La última unidad del programa se refiere a las grandes transformaciones sociales y
culturales que ocurrieron en Occidente a partir del proceso de industrialización de Europa,
iniciado en el último tercio del siglo XVIII, que se extendió luego a otras regiones del
mundo. Como resultado de este proceso Europa dejó de ser una sociedad altamente
agrícola y se convirtió en otra donde la industria, el comercio y las ciudades fueron la base
para su desarrollo. Desde luego, estos cambios afectaron enormemente la cultura de las
sociedades tradicionales, generando nuevos y complejos fenómenos culturales propios de
las grandes concentraciones de población, de la producción en serie, del comercio y de la
comunicación masiva: la cultura de masas.
OBJETIVOS
Al finalizar el estudio de la unidad, el alumno deberá:
1) distinguir los rasgos propios de las sociedades industriales contemporáneas;
2) reconocer la presencia de la tecnología moderna en todos los aspectos de la vida
cotidiana actual;
3) comprender cómo, desde la Revolución Industrial, la industria y los avances
tecnológicos han sido un factor esencial en la configuración de la cultura;
4) valorar cómo los medios masivos de comunicación tienden a globalizar la cultura de
los pueblos.
5) conocer los cambios sociales, económicos y tecnológicos que provocó la Revolución
Industrial que dieron origen a la sociedad contemporánea.
TEMARIO
1. Los avances económicos y tecnológicos contemporáneos
2. La cultura en el Siglo XIX
3. La cultura en el Siglo XX
123
VISIÓN PANORÁMICA
Las sociedades industriales, características de la época contemporánea, surgieron a partir
del desarrollo de la Revolución Industrial que se inició en Inglaterra a fines del siglo XVIII y
se extendió por buena parte del mundo durante el siglo XIX. Este proceso histórico de
carácter económico y social terminó por modificar la cultura, la organización social y las
formas de producción que se habían mantenido en Europa y otras regiones del planeta
durante el llamado Antiguo Régimen, originando –en muchos de sus rasgos
fundamentales– la sociedad contemporánea en que vivimos.
Los avances económicos y tecnológicos contemporáneos
La Revolución Industrial implicó el desarrollo del maquinismo o invención de máquinas
que permitieron mecanizar la producción, el establecimiento de las primeras fábricas o
establecimientos mecanizados, organizados a partir de la división del trabajo y de gran
tamaño dedicados a la manufactura, la aparición de los obreros como fuerza de trabajo
esencial de la industria y el perfeccionamiento del primer motor en la historia de la
humanidad: la Máquina de vapor de James Watt. Por supuesto, el uso creciente de las
máquinas permitió realizar los procesos de manufactura con mayor eficiencia que con el
trabajo manual de los antiguos talleres artesanales.
Otras características de la Revolución Industrial fueron la aplicación de la ciencia
para aumentar la eficacia de la producción, el uso de minerales (carbón y petróleo) como
combustibles y materias primas, así como la integración económica de distintas regiones
para formar mercados nacionales a través de mejores medios de comunicación y
transporte. Finalmente, estos cambios permitieron un rápido crecimiento de la producción
de bienes para el consumo para la población y la reducción de los costos de producción y,
por tanto, de los precios al consumidor. Igualmente, se realizaron ajustes organizativos en
la industria, sobre todo el control de todo el proceso de producción por grandes empresas
124
que, progresivamente, concentraron, se especializaron y dominaron, ciertas ramas de la
economía nacional y luego mundial.
Cabe señalar que la Revolución Industrial no fue un fenómeno repentino pues entre
los siglos XVI y XVIII Europa desarrolló complejos esquemas comerciales, especialmente
para los productos textiles y metálicos, que prepararon el camino para el desarrollo de
una creciente producción destinada a extensos mercados y que ofrecía incentivos para la
acumulación de capital. Dicha situación produjo importantes mejoras en el comercio y los
medios de transporte, con embarcaciones más preparadas, rieles hechos de madera,
mejores caminos y potencialización de la navegación fluvial. Además, la colonización de
América desde el siglo XVI proporcionó nuevos mercados para los productos europeos
–sobre todo ingleses–, y el crecimiento de la población en Europa proporcionó más fuerza
de trabajo y extendió el número de consumidores.
Con estos incentivos, muchas industrias crecieron a lo largo de los siglos XVII y
XVIII. Importantes avances tecnológicos se difundieron en toda Europa, incluyendo el alto
horno para fundir el hierro, nuevas técnicas mineras, y el uso industrial del carbón. Se
crearon nuevas industrias, tales como la manufactura de textiles de algodón y el laminado
125
de hojalata. En ellas se implantaron prácticas de trabajo industrial como la disciplina
laboral, los turnos, la especialización y la integración de procesos en un local único.
Tomado de Biblioteca de Consulta Microsoft ® Encarta ® 2005. © 1993-2004 Microsoft Corporation
El cambio más directo que acompañó a la industrialización fue la urbanización, ya
que grandes sectores de la población emigraron del campo a las ciudades, signo
inequívoco del paso de una economía agrícola a una industrial. Los ingresos más altos y
la modificación de los niveles de vida que proveyó la industria, a pesar de las condiciones
miserables en las que vivieron los primeros obreros, contribuyeron progresivamente a
crear una sociedad consumista.
A finales del siglo XIX, cuando las máquinas de vapor se habían convertido en la
principal fuerza motriz de la industria, aparecieron nuevas formas de energía. Los motores
de combustión interna se desarrollaron a partir de la década de 1860. Tras la construcción
de las primeras centrales eléctricas en la década de 1880, la electricidad tuvo una
importancia primordial. El proceso Bessemer, inventado en 1855, abarató la producción
de acero y amplió los usos que podían darse al hierro que, sobre todo, se aplicaron a la
construcción y los transportes dando origen a la típica arquitectura férrea de finales del
siglo XIX y principios del XX (puentes, edificios, la Torre Eiffel, etc.). Igualmente, los
plásticos se desarrollaron a principios del siglo XX, lo que ofreció nuevos caminos para la
126
producción industrial. Finalmente los medios de transporte mejoraron enormemente entre
los años 1830 y 1914, pues los ferrocarriles y barcos de vapor permitieron un transporte
rápido de personas y productos, mientras que el telégrafo, el cinematógrafo, la radio, la
prensa rotativa y el teléfono ampliaron las posibilidades de la comunicación y la
información.
En el último tercio del siglo XIX aparece en Estados Unidos la producción en serie
de productos estandarizados, procedimiento que resultó tan revolucionario como la
mecanización de las fábricas en Europa. A esto se sumó el auge que la industria
norteamericana experimentó durante la década de 1860 por la demanda de productos
para la Guerra Civil. Así, con la invención de la máquina de coser se fabricaron
numerosos uniformes y zapatos, y con nuevos inventos otro tipo de manufacturas. Pero
fue en 1913 cuando Henry Ford realizó una enorme contribución al desarrollo de la
producción en serie al introducir las cadenas de montaje para la fabricación de
automóviles, modelo que sería copiado inmediatamente en Estados Unidos, Europa y
Japón tanto para fabricar autos como para otros productos.
La cadena de montaje ha propiciado la invención aparentemente ilimitada de
máquinas para todo tipo de tareas, cada vez más automatizadas. Las innovaciones que
esta nueva forma de producir generó, primero en Estados Unidos y luego en los demás
países industrializados, se convirtieron también en un nuevo modo de vida. Las
sociedades industriales se transformaron con rapidez gracias a la movilidad que
permitieron los transportes, las comodidades de la tecnología aplicada al hogar y la vida
cotidiana y la avalancha de información y modelos disponibles en los medios de
comunicación.
La cultura del siglo XIX
Las condiciones de vida de los obreros en la primera mitad del siglo XIX dieron paso al
desarrollo del socialismo, cuyos principales representantes fueron Carlos Marx y Federico
127
Engels. Dichos autores sostuvieron que el conflicto entre capitalistas y proletarios es una
etapa de la lucha de clases desarrollada a los largo de la historia. Proponían la revolución
social, pues entendían que la explotación de las clases sociales desposeídas era un mal
al que había que enfrentarse en forma solidaria. Además del socialismo científico,
surgieron otras tendencias políticas como el liberalismo, el nacionalismo y el anarquismo.
Entre las corrientes de pensamiento más importantes del siglo XIX encontramos al
Positivismo, al Evolucionismo y al Idealismo. Igualmente, cabe destacar el notable
desarrollo que tuvo la ciencia y los progresos que registraron la educación, la libertad de
expresión y los derechos sociales y políticos.
Dentro de las corrientes artísticas del siglo XIX destaca el Romanticismo que fue un
movimiento literario y artístico de reacción contra el Racionalismo existente en Europa
desde la época de la Ilustración. Entre sus características se pueden anotar: 1)
importancia de la libertad artística (sensibilidad y emoción subjetiva del escritor o pintor),
2) abandono de los modelos clásicos, que son sustituidos por una admiración de la
128
Edad Media (cristiana, románica, gótica e islámica), 3) temas vinculados a países exóticos
o bien a la naturaleza selvática, 4) importancia del paisaje y fenómenos naturales
violentos como tormentas, cumbres, nocturnos y cascadas, 5) incorporación de temas del
mundo fantástico, espíritus o fantasmas, 6) reacción contra el cosmopolitismo y el Imperio
Napoleónico, por lo que impulsa una tendencia nacionalista, 7) imitación en la arquitectura
del arte gótico, 8) rechazo a la frialdad del Neoclásico. Entre sus representantes destacan
los pintores Delacroix con su obra La Libertad guiando al pueblo y Teodoro Gericauh con
La Balsa de la Medusa. Otros movimientos artísticos del siglo XIX, de gran influencia
social y cultural, fueron el Impresionismo y el Realismo.
Trabajo Infantil en la revolución industrial
La Libertad guiando al pueblo de Eugenio Delacroix
La cultura del siglo XX
En el siglo XX se perfilaron distintas corrientes de pensamiento que evidenciaron la crisis
social y de conciencia que produjeron la dos Guerras Mundiales. Una de ellas fue el
Vitalismo que derivó en la crítica contra el optimismo, la idea de progreso y el
racionalismo que prevalecieron a finales del siglo XIX. Así, autores como Oswald
Spengler (1880-1936), con su obra La decadencia de Occidente, afirmaron que la Primera
Guerra Mundial había sido el comienzo del fin del mundo occidental. Friedrich Nietzche
(1844-1900) y Henri Bergson (1859-1941), de gran influencia para los autores del siglo
XX, también pueden inscribirse en esta tendencia. Otra corriente fue la que formaron la
Filosofía Analítica y el Positivismo Lógico, que combinó planteamientos y posturas como
el pacifismo, el activismo por los derechos individuales, el racionalismo, las matemáticas
129
aplicadas, la filosofía de la ciencia, la crítica a las instituciones tradicionales y el método
de verificación empírica. Entre sus representantes están Alfred North Whitehead (18611947), Bertrand Russel (1872-1970) y Albert Einstein (1879-1955).
Destaca también el Existencialismo, pensamiento desarrollado por el francés Jean
Paul Sartre (1905-1980), quien señalaba que no hay significado para la existencia
humana y que no hay forma de definir justicias o injusticias en la vida del hombre. Los
individuos nacen y simplemente existen, son libres pero responsables por las decisiones y
acciones que toman en su vida se den cuenta de ello o no. Por tal razón deben establecer
sus propias reglas y normas de manera crítica y consciente. Simone de Beauvoir (19081986) fue otra escritora enmarcada en esta corriente, preocupada entre otros temas por el
papel de las mujeres en la sociedad. Otra corriente de pensamiento que también resultó
de gran influencia en el siglo XX fue el Marxismo, que impactó en numerosos campos
como la educación, las ciencias sociales, el arte, la política y las movilizaciones sociales.
Autores y activistas como James P. Cannon (1890-1974), Tony Cliff (1917-2000), Antonio
Gramsci (1891-1937) o Ernesto “Che” Guevara (1928-1967) fueron íconos de esta
corriente en lugares como Estados Unidos, Gran Bretaña, Italia y América Latina. Por
último, cabe destacar al Postmodernismo de las décadas 1970 y 1980, definido entre
otros por el francés Jean-François Lyotard en su libro La condición postmoderna (1979).
Dicha corriente plantea en esencia la idea de que los múltiples proyectos y movimientos
de la Modernidad (de la Ilustración al Marxismo, de la filosofía a la ciencia, del
Impresionismo a las Vanguardias y de la Revolución Francesa a los movimientos por la
paz y los derechos civiles) fracasaron en su intento de renovación radical de las formas
tradicionales del arte, la cultura, el pensamiento y la vida social. Así, el Postmodernismo
busca superar los compromisos y principios de los movimientos culturales anteriores,
reciclando ideologías, técnicas y temáticas para mostrar la diversidad de posiciones, ideas
y problemas –todas igualmente valiosas como parte de la realidad existente e innegable–
130
que son el reflejo de una sociedad compleja, caótica y sin sentido donde ya no existen
vanguardias, fundamentalismos ni proyectos universales.
Como resultado de estas corrientes de pensamiento y de las difíciles condiciones
sociales y políticas impuestas por los numerosos conflictos internacionales, surgieron
movimientos que intentaron transformar las formas tradicionales del arte, la cultura, el
pensamiento y la vida social. Algunos de ellos fueron la Generación Beat y los Hippies en
Estados Unidos (rechazo a los valores tradicionales, uso de drogas, revolución sexual,
estudio de las filosofías orientales, formas alternativas de música) durante los años
cincuenta y sesenta, los Movimientos de 1968 en Estados Unidos, Francia, España,
Checoslovaquia, México (derechos civiles, pacifismo, lucha contra el autoritarismo), el
Movimiento Feminista de los años sesenta y setenta (desigualdad de facto, libertad
sexual, discriminación familiar y laboral, derechos en la reproducción) y el Movimiento
Punk de los setenta y ochenta (expresionismo, transgresión, rechazo a la autoridad y a las
convenciones sociales, inconformidad social). Un elemento común a estos movimientos
fue el ascenso de los jóvenes como nuevos actores sociales demandantes de cambios.
En el campo de las artes el siglo XX trajo la exploración de los sentimientos, la
incertidumbre y los obstáculos de la vida, los motivos inconscientes del ser humano, el
sentido trágico de su existencia y la crítica a la sociedad moderna, parte del pesimismo
resultante de las Guerras Mundiales. Sobre esta línea destacaron autores como James
Joyce (1882-1941), Virginia Woolf (1882-1941) y T.S. Elliot (1988-1965) en Estados
Unidos e Inglaterra, Franz Kafka (1883-1924), Herman Hesse (1877-1962) y Thomas
Mann (1875-1955) en Alemania, Marcel Proust (1871-1922) en Francia –con su novela El
Tiempo Perdido– y Boris Pasternak (1890-1960) en Rusia con Doctor Zhivago.
En pintura surgieron numerosas corrientes durante el siglo XX. Entre las de mayor
impacto destaca el Cubismo, cuyo principal exponente fue el español Pablo Picasso
(1881-1973), que buscó la esencia geométrica de los objetos e individuos para
131
describirlos gráficamente, lo que revela la obsesión de la primera mitad del siglo XX por la
ciencia. Otra corriente importante es el Surrealismo que bajo la influencia de Freud y el
Psicoanálisis manifiesta la imaginación descontrolada –inconciente– frente a la razón.
Entre sus principales representantes están Max Ernst (1891-1976) y Salvador Dalí (19041989). El Expresionismo Abstracto –tendencia que surge a finales de la Segunda Guerra
Mundial en Estados Unidos– buscó la representación no figurativa de la realidad en
lienzos de gran formato que expresaran la angustia, el conflicto y otros sentimientos que
produce la vida a través de violentos trazos de color. Destaca entre sus exponentes
Arshile Gorky (1904-1948) señalado como fundador del movimiento. Finalmente, cabe
Corrientes artísticas del siglo XX. Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Arte_del_Siglo_XX
destacar al Pop Art –de gran influencia en la segunda mitad del siglo– que se caracterizó
por el empleo de imágenes de la cultura popular norteamericana (cine, anuncios, comics,
132
productos industrializados, elementos de la naturaleza) frente al arte elitista y académico,
para criticar la realidad del arte y la cultura contemporáneos mostrando precisamente la
ironía y banalidad de dichos elementos. Entre sus representantes están Jasper Johns
(1930-), Robert Rauschenberg (1925-2008) y Andy Warhol (1928-1987).
De hecho, desde mediados del siglo XX el rasgo más sobresaliente de la cultura ha
sido el carácter masivo que adquirió como resultado de la incorporación de los elementos
y las actividades culturales a la producción en serie que realiza la industria. Así, la cultura
de masas es el conjunto de productos culturales que demanda la sociedad de consumo
en que vivimos y que constituye la realidad social del mundo actual. Dichos productos y
actividades (utensilios, indumentaria, comida, diversión, aparatos, música, libros,
transportes, arte, ciencia, religión, educación, cine, música, educación, conocimiento, etc.)
son fabricados, con la tecnología y los procedimientos industriales o empresariales, a
escala masiva para ser vendidos en el mercado como cualquier otro producto
subordinado a la rentabilidad económica, lo que genera un conflicto constante entre la
creatividad-calidad-contenido y la estandarización. Por ello, la mayoría de los bienes
culturales que se llevan al mercado son los que tienen un formato que pueda ser
asimilado por el ciudadano promedio, organizando entonces la producción cultural bajo
los criterios de la ley de la oferta y la demanda. .
A diferencia de otras épocas, hoy son las empresas multinacionales que controlan
la economía mundial quienes deciden –y no los individuos– lo que el ciudadano habrá de
comer o vestir, dónde vivirá, qué aparatos podrá utilizar, cuál será la imagen personal, los
valores a seguir y de qué formas podrá divertirse el día de mañana, pues dichas
empresas diseñan ya esos elementos como parte de sus estrategias de producción,
comercialización y expansión. Para lograr su cometido –en última instancia el mercadeo
de los productos que genera la industria–, la cultura de masas se apoya en ciertos
elementos básicos: 1) la existencia de una sociedad de consumo favorecida por la
133
concentración poblacional en las ciudades; 2) el uso de medios masivos de comunicación
que funcionan como canal publicitario y modelador de los usos e intereses de la
población; 3) centralización de la producción, la industria, el comercio y la comunicación
en manos de consorcios, empresas multinacionales o “alianzas estratégicas”; 4)
estandarización de los productos de acuerdo a las necesidades de consumidores
similares; 5) sincronización de la línea de montaje y la producción en serie con nuevas
técnicas y mayor tecnología; 6) productividad; es decir, mayor producción a menor costo y
en menor tiempo.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
a) Redacta un ensayo acerca de los cambios sociales y económicos que generó la
Revolución Industrial en el mundo contemporáneo.
b) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los siguientes términos:
Positivismo, Evolucionismo, Idealismo, cultura de masas, sociedad de consumo,
Revolución Industrial, capitalismo industrial, producción en serie, medios masivos de
comunicación, empresas multinacionales, publicidad, consumidor, estandarización,
cadena
de
Expresionismo
montaje,
Impresionismo,
Abstracto,
Cubismo,
Realismo,
Pop
Art,
Romanticismo,
vanguardias,
Surrealismo,
Existencialismo,
Postmodernismo, Vitalismo, Marxismo, Filosofía Analítica.
c) Elabora una tabla acerca de las corrientes de pensamiento y los movimientos culturales
de la Edad Contemporánea, utilizando la información de esta unidad y completando la
información necesaria..
d) Elabora un mapa conceptual sobre la cultura de masas, sus características y los
problemas que plantea.
AUTOEVALUACIÓN
1. Son ejemplos de la tecnología y del desarrollo industrial del siglo XIX:
a) la prensa rotativa, el hormigón y el submarino.
134
b) el telégrafo de alambres, el acero y el ferrocarril.
c) la televisión, el teléfono y el cable intercontinental.
2. El proceso histórico que permitió la transición de la producción artesanal y
manufacturera a la producción en fábricas se denomina:
a) Revolución Urbana.
b) Revolución Industrial.
c) Revolución Científica.
3. Primer motor que existió en la historia de la humanidad, el cual permitió el desarrollo de
las fábricas:
a) Motor de Combustión.
b) Cadena de Montaje.
c) Máquina de Vapor.
4. La Producción en Serie apareció en Estados Unidos gracias a las innovaciones en los
procesos productivos desarrollados por:
a) James Watt y Robert Fulton.
b) Rodolfo Diesel y Carlos Benz.
c) Frederick Taylor y Henry Ford.
5. Es una de las tendencias artísticas del siglo XIX:
a) Barroco.
b) Romanticismo.
c) Vanguardismo.
6. Corriente filosófica del siglo XIX que establece como único conocimiento real aquél que
proviene de la Ciencia:
a) Positivismo.
b) Materialismo.
c) Racionalismo.
135
7. Movimiento que desarrolló un estilo artístico que reflejaba la problemática de las clases
sociales bajas:
a) Realismo.
b) Art Nouveau.
c) Romanticismo.
8. Corriente artística del siglo XIX que rompió con la estética tradicional y sentó la base
para los movimientos pictóricos contemporáneos:
a) Neoclasicismo.
b) Impresionismo.
c) Expresionismo.
9. Científico que contribuyó a corregir los problemas de salud e higiene que existían en el
siglo XIX, a través de técnicas como la Pasteurización y la vacuna contra la Rabia:
a) Marie Curie.
b) Luis Pasteur.
c) Charles Darwin.
10. Científico que revolucionó el pensamiento europeo del siglo XIX al plantear la Teoría
Evolucionista como origen de las especies animales y vegetales:
a) Luis Pasteur.
b) Charles Darwin.
c) Gregorio Mende.l
11. El concepto "cultura de masas" implica que en las sociedades industrializadas
contemporáneas:
a) las necesidades reales de la población determinan los patrones de consumo y el tipo
de productos que se fabrican.
b) los valores culturales de cada pueblo son difundidos masivamente para mantener las
identidades nacionales.
136
c) la industria fabrica productos culturales estandarizados que son consumidos por
amplios sectores de la población.
12. Es el conjunto de tendencias artísticas que surgen en la primera mitad del siglo XX
como reacción a las corrientes estéticas que se habían desarrollado en el siglo anterior:
a) Pop Art.
b) Futurismo.
c) Vanguardismo.
13. La corriente artística del siglo XX que usó imágenes de los sueños para realizar sus
obras, considerando que éstos reflejaban los impulsos profundos del ser, se conoce
como:
a) Dadaísmo.
b) Cubismo.
c) Surrealismo.
14. Tendencia artística que se acerca a la cultura popular para examinar los objetos, los
hechos y la realidad cotidiana que configuran al hombre moderno:
a) Surrealismo.
b) Dadaísmo.
c) Pop Art.
RECURSOS DE APOYO
1. Bernal, John D. La ciencia en la historia. México, Nueva Imagen, 1982.
2. Brom, Juan. Esbozo de Historia Universal. México, Grijalbo, 1989.
3. Lozano Fuentes, José Manuel. Historia de la Cultura. México, Publicaciones Cultural,
2004, pp. 255-326.
4. Vázquez León, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
5. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
137
BIBLIOGRAFÍA
1. ANDERSON, Perry. Transiciones de la antigüedad al feudalismo. México: Siglo XXI,
2004.
2. ASHTON, T.S. La Revolución Industrial. México: FCE, 1981 (Breviarios, 25).
3. ASIMOV, Isaac, El Imperio Romano. México: Alianza, 1995.
4. ------------ Los griegos. México: Alianza, 1995.
5. BARROW, R.H. Los romanos. México: FCE, 1982 (Breviarios, 38).
6. BAYNES, Norman. El Imperio Bizantino. México: FCE, 1985 (Breviarios, 5).
7. BERNAL, John D. La ciencia en la historia. México: Nueva Imagen, 1982.
8. Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005. © 1993-2004 Microsoft Corporation.
9. CAHEN, Claude. El Islam. Desde los orígenes hasta el comienzo del Imperio Otomano.
México: Siglo XXI, 2000.
10. CORIAT, Benjamín. El taller y el cronómetro. México: Siglo XXI, 1993.
11. DELGADO de Cantú, Gloria. El mundo moderno y contemporáneo bajo la influencia
de Occidente. México: Alhambra, 1996.
12. ESTEINOU, Javier. Comunicación y cultura de masas. México: UNAM, 1990
13. GRAMT, Michael. Grecia y Roma. México: Alianza, 1995
14. JACKSON, J. Spielvogel. Las civilizaciones de Occidente. México: Thomson, 2003
15. PELTO, Pertti J. El estudio de la antropología. México: SEP/UTEHA, 1975
16. ROMERO, José Luis. La Edad Media. México: FCE, 1988 (Breviarios, 12)
17. TURNER, Ralph. Las grandes civilizaciones de la antigüedad. México: FCE, 1985
18. VÁZQUEZ LEÓN, Edith, et al. Historia de la Cultura. México: Santillana, 2010.
138
ANEXO 1
EXAMEN TIPO DE HISTORIA DE LA CULTURA
1. La Historia de la Cultura estudia:
a) los restos materiales del pasado.
b) los acontecimientos de las sociedades a través del tiempo.
c) los cambios en el arte en las distintas épocas de la historia.
d) la evolución del pensamiento humano desde su origen a nuestros días.
e) el desarrollo de la cultura a partir de los procesos históricos que la hacen posible.
2. Concepto que permite distinguir, de acuerdo con la complejidad de su organización, entre
sociedades primitivas y sociedades plenamente urbanas:
a) Cultura.
b) Civilización.
c) Relativismo Cultural.
d) Modo de Producción.
e) Estructura Económica.
3. Teoría que estudia los fenómenos culturales como parte de la superestructura de una
sociedad, planteando que ésta refleja las relaciones sociales de producción sobre la que dicha
sociedad está fincada:
a) Marxismo.
b) Ecologista.
c) Historicismo.
d) Economicismo.
e) Estructuralismo.
4. Primer hominino que fabricó herramientas:
a) Australopithecus.
139
b) Homo Sapiens.
c) Homo Erectus.
d) Homo Hábilis.
e) Neandertal.
5. Son una muestra del arte mobiliar del Paleolítico:
a) la cerámica con diseños geométricos.
b) las venus asociadas con la fertilidad.
c) la pintura en el interior de las cuevas.
d) los grabados en instrumentos de hueso.
e) la elaboración de instrumentos de piedra.
6. Entre otras cosas, la economía de los grupos humanos del Paleolítico dependió de:
a) la recolección.
b) la agricultura.
c) la ganadería.
d) el comercio.
e) la guerra.
7. Es uno de los conocimientos del hombre en el Paleolítico:
a) la ganadería.
b) la metalurgia.
c) la agricultura.
d) el uso del fuego.
e) el uso de la rueda.
8.
Una de las formas de pensamiento que se desarrolló entre los grupos humanos del
Paleolítico es:
a) la filosofía.
140
b) la religión.
c) la ciencia.
d) el deísmo.
e) la magia.
9. Rasgos sociales que aparecieron con la Revolución Neolítica:
a) la división social del trabajo y la estratificación social.
b) la industria lítica y la domesticación de los vegetales.
c) la economía de caza-recolección y el urbanismo.
d) el comercio y la propiedad privada de la tierra.
e) el Estado y la economía manufacturera.
10. Son ejemplos de la arquitectura que se desarrolló durante el Neolítico:
a) las pirámides y los santuarios.
b) los dólmenes y los menhires.
c) los zigurats y los hipogeos.
d) los templos y las mastabas.
e) las stupas y las tumbas.
11. El sistema de gobierno de las primeras civilizaciones agrícolas mezclaba religión y política
para justificar su existencia frente al pueblo, por eso se le conoce como:
a) Monarquía.
b) Oligarquía.
c) Politeísmo.
d) Teocracia.
e) Papado.
12. Los zigurats son un ejemplo de la arquitectura de:
a) Mesopotamia.
141
b) Mesoamérica.
c) Egipto.
d) China.
e) India.
13. Tumba egipcia excavadas en la roca:
a) Stupa.
b) Zigurat.
c) Hipogeo.
d) Mastaba.
e) Pirámide.
14. La historia y el pensamiento de China fueron recopilados por primera vez, con la aparición
de la literatura escrita, en:
a) los Cinco Clásicos.
b) el Tao-Te-King.
c) el Popol Vuh.
d) la Shan-Sui.
e) los Vedas.
15. La construcción de numerosas carreteras, “tambos” y puentes colgantes para la
comunicación interna de su imperio, es uno de los rasgos que caracteriza a los:
a) Incas.
b) Chinos.
c) Mexicas.
d) Egipcios.
e) Sumerios.
142
16. A diferencia de Egipto y Mesopotamia, la principal actividad económica de las CiudadesEstado fenicias fue:
a) la agricultura.
b) la ganadería.
c) el comercio.
d) el pastoreo.
e) la cacería.
17. Las dos civilizaciones que dieron origen a Grecia son:
a) la Civilización Minoica y la Civilización Micénica.
b) la Civilización Micénica y los “Pueblos del Mar”.
c) la Civilización Romana y la Civilización Fenicia.
d) la Civilización Egipcia y la Civilización Etrusca.
e) los Aqueos y la Civilización Hitita.
18. La institución cultural más importante de la Grecia Helenística, donde se desarrolló
extensamente la ciencia natural, fue:
a) el Museo de Alejandría.
b) el Santuario de Delfos.
c) la Academia de Platón.
d) la Escuela Pitagórica.
e) el Liceo Ateniense.
19. La influencia griega que recibió Roma en la formación de su cultura llegó a través de:
a) Norte de África.
b) Magna Grecia.
c) Peloponeso.
d) Cartago.
143
e) Etruria.
20. Después de las luchas entre patricios y plebeyos, las leyes romanas quedaron plasmadas
en:
a) la Ley de las Doce Tablas.
b) las Leyes Draconianas.
c) el Código Justiniano.
d) el Código de Manú.
e) el Digesto.
21. La relación económica en la que el señor feudal daba tierras y protección a los campesinos
a cambio de su trabajo y parte de las cosechas y productos que obtuvieran, se denomina:
a) Servidumbre.
b) Homenaje.
c) Colonato.
d) Peonaje.
e) Tributo.
22. Es una característica del arte religioso del Imperio Bizantino:
a) columnas papiriformes.
b) inexistencia de imágenes.
c) rosetones en las ventanas.
d) minaretes en las esquinas del templo.
e) íconos de personajes del cristianismo.
23. En árabe, los términos Islam y Musulmán significan respectivamente:
a) religión de Alá y seguidor de Mahoma.
b) sometimiento y creyente.
c) guerra santa y guerrero.
144
d) asamblea e iniciado.
e) salvación y puro.
24. Una de las causas de la caída del Imperio Romano de Occidente fue:
a) la invasión de los bárbaros.
b) las rebeliones de esclavos.
c) la expansión de los árabes.
d) Las Guerras Púnicas
e) La Invasión de los Dorios
25. El pensamiento institucional de la Iglesia Católica tiene su origen en:
a) la Patrística.
b) el Arrianismo.
c) el Humanismo.
d) las Herejías.
e) la Reforma.
26. Corriente intelectual del siglo XV que puso al hombre en el centro del pensamiento
occidental frente a las concepciones teocéntricas de la Edad Media:
a) Ilustración.
b) Liberalismo.
c) Humanismo.
d) Racionalismo.
e) Universalismo.
27. La oposición al avance del pensamiento científico entre los siglos XV al XVII provino
principalmente de:
a) el Rey.
b) la Iglesia.
145
c) el Pueblo.
d) la Nobleza.
e) la Servidumbre.
28. La cultura que se desarrolló en las colonias españolas de América se caracteriza por:
a) el mestizaje y la aculturación.
b) el predominio de lo autóctono.
c) la extinción de los rasgos indígenas.
d) los usos orientales.
e) la influencia de Inglaterra.
29. La Producción en Serie apareció en Estados Unidos gracias a las innovaciones en los
procesos productivos desarrollados por:
a) James Watt.
b) Rodolfo Diesel.
c) Henry Ford.
d) Gustavo Eiffel.
e) Carlos Benz.
30. El tipo de cultura que se desarrolla a partir de la fabricación industrial de productos
culturales estandarizados para el consumo de distintos sectores de la sociedad se denomina:
a) Culteranismo.
b) Contracultura.
c) Cultura Popular.
d) Cultura de Masas.
e) Cultura Dominante.
146
ANEXO 2
CLAVES PARA EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIÓN
UNIDAD 1
1 C
2 C
3 B
4 A
5 B
6 C
7 B
8 C
9 C
10 A
11 B
12 B
UNIDAD 2
1 C
2 C
3 B
4 C
5 B
6 A
7 B
8 C
9 B
10 C
11 B
12 C
13 A
14 B
15 C
16 C
17 A
UNIDAD 3
UNIDAD 4
1
2
3
4
1
2
3
4
5
6
C
C
C
A
UNIDAD 5
C
C
A
A
B
C
1 C
2 A
3 A
4 B
5 C
6 B
7 A
8 B
9 C
10 A
11 C
12 C
13 C
14 A
15 A
16 C
17 C
18 C
19 A
20 B
21 C
22 A
23 C
24 A
25 C
26 C
27 A
UNIDAD 6
UNIDAD 7
1 C
2 B
3 B
4 A
5 A
6 C
7 B
8 B
9 B
10 A
11 C
12 A
13 A
14 A
15 A
16 B
17 C
18 C
1 B
2 B
3 C
4 C
5 B
6 A
7 A
8 B
9 B
10 A
11 C
12 C
13 C
14 C
CLAVES PARA EL EXAMEN TIPO
1. E
2. B
3. A
4. D
5. D
6. A
7. D
8. E
9. A
10. B
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
147
D
A
C
A
A
C
A
A
B
A
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
A
E
B
A
A
C
B
A
C
D