En los próximos 50 años la tecnología cambiará nuestras vidas

En los próximos 50 años la tecnología
cambiará nuestras vidas
BT dibuja los escenarios tecnológicos más plausibles del próximo futuro:
será necesaria una nueva mentalidad
En 2046 se habrá consolidado la energía nuclear de fusión, en 2041 existirá una
pequeña ciudad en la Luna, en 2036 tendremos el primer ascensor espacial, en 2031
los robots serán más inteligentes que nosotros, en 2026 habrá combates de boxeo
entre androides, en 2021 los yogurts nos contarán chistes, en 2016 los coches serán
pilotados automáticamente, en 2017 podremos ir de vacaciones a un hotel en órbita,
en 2011 los robots cuidarán nuestros jardines, y el año que viene el ordenador ya
procesará más rápidamente que una persona. Son algunos de los escenarios
elaborados por el equipo de prospectiva tecnológica de British Telecom, que prevé
asimismo para 2051 comunicaciones telepáticas generalizadas y la transferencia de la
información contenida en un cerebro humano a una máquina.
Por Eduardo Martínez.
Las innovaciones tecnológicas que se avecinan en el horizonte de los próximos cincuenta años
modificarán de tal manera nuestras vidas actuales que sólo un cambio de mentalidad global
podrá asimilarlas. Lo afirma el 2005 BT Technology Timeline, el ejercicio de prospectiva
tecnológica elaborado por expertos de British Telecom, que anticipa las posibles innovaciones
tecnológicas en campos tan dispares como la salud, la economía, la demografía, la energía, la
robótica,
el
espacio,
las
telecomunicaciones
y
los
transportes.
Los autores se apresuran a aclarar en toda lógica que los escenarios que dibujan son meras
posibilidades, así como las previsibles implicaciones sociales de tales innovaciones. Para dibujar
estos escenarios han consultado a expertos de diversos campos de todo el mundo. Con ellos han
perfilado un consenso respecto a qué tecnologías tienen más posibilidades de emerger en los
próximos años, en qué momento harán irrupción en la sociedad y qué impacto social puede
esperarse
de
ellas.
El resultado son unas mil tecnologías emergentes clasificadas por especialidades y por el período
de tiempo en el que supuestamente estarán disponibles para la sociedad, tal como explica BT en
uncomunicado. Existe una versión panorámica del informe, así como otra interactiva, que
resultan
muy
elocuentes.
Los autores reconocen que muchas de las tecnologías dibujadas parecen de ciencia ficción, pero
recuerdan al respecto la tercera ley del escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke, formulada en
1962: Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia.
Nanotecnología
y
Señalan al respecto que dentro de 60 años
provocarán impactos en nuestras vidas que
normales para los hijos de nuestros hijos,
puede
aprehender
una
pequeña
biotecnología,
cruciales
veremos cómo la nanotecnología y la biotecnología
hoy consideraremos como mágicos, pero que serán
debido a que nuestra escala temporal actual sólo
parte
de
lo
que
está
en
camino.
Si comenzamos por descubrir las tecnologías más remotas, lo que nos auguran estos expertos
es que en 2051 el Reino Unido tendrá un equipo de fútbol formado íntegramente por robots, que
para ese entonces habrá desaparecido completamente el agujero de la capa de ozono, que las
comunicaciones telepáticas se habrán hecho corrientes entre las personas y que la información
contenida en un cerebro humano podrá desde esa fecha ser transferida a un soporte artificial
(los
cerebros
artificiales
existirán
desde
2040).
El viaje a través del tiempo, los primeros contactos con inteligencias extraterrestres, la
circulación de personas a través del ciberespacio, los viajes a una velocidad superior a la de la
luz o el colapso de la economía internacional, son escenarios relegados más allá de 2050, sin
fecha posible. Son los más especulativos.
Futuro
y
presente
Lo más probable, sin embargo, es que en 2046 se haya consolidado la energía nuclear de fusión
(un aliento para el proyecto ITER), que en 2041 exista una pequeña ciudad en la Luna, que en
2036 tengamos el primer ascensor espacial, que en 2031 los robots sean ya más inteligentes
que nosotros, que en 2026 haya combates de boxeo entre androides, que en 2021 los yogurts
(que incorporarán circuitos electrónicos de ADN en sus bacterias) nos cuenten chistes (ver al
respecto lo que dice The Guardian, que en 2016 los coches sean pilotados automáticamente, que
en 2017 podamos ir de vacaciones a un hotel en órbita, que en 2011 los robots cuiden nuestros
jardines, o que el año que viene el ordenador procese más rápidamente que una persona.
Todo esto no es sino una caricatura de los escenarios tecnológicos previsibles descritos en el
informe BT, que menciona también la posibilidad de que en 2012 existan azulejos de vídeo en el
cuarto de baño para entretener a los niños, o paredes pintadas en el hogar que cambian de
aspecto
para
estimular
la
energía
vital,
la
felicidad
o
la
calma.
No es la primera vez que BT realiza este ejercicio: uno anterior realizado en los años noventa
alcanzó un grado de exactitud de entre el 80% y el 90%. En cualquier caso, no debemos olvidar
que el objetivo de estos ejercicios no es hacer una quiniela para acertar o no respecto a lo que
puede
ocurrir.
La finalidad principal de la prospectiva es diseñar escenarios de futuro posibles con la finalidad
de que estas perspectivas razonables de evolución nos permitan adoptar las mejores decisiones
en el presente. Hay que imaginar qué puede ocurrir en los próximos años para adaptar nuestra
mentalidad, nuestra profesión o nuestra actividad empresarial a esas posibles evoluciones. Es la
mejor
manera
de
vivir
el
presente.
Escenarios
más
destacados
Esquemáticamente, este es el resumen de las evoluciones tecnológicas de los próximos años que
nos han parecido más llamativas:
2006-2010: juguetes emotivos, un grupo pop de inteligencia artificial se sitúa entre los 10
primeros del mundo, Internet llega al teatro, un superordenador más rápido que el cerebro
humano,
teléfonos
móviles
que
transmiten
emociones,
pantallas
flexibles...
2008-2012: mediacamentos suministrados a través de fruta modificada genéticamente,
vídeotatuajes, tejidos sensibles que informan de la salud de una persona, clases mediante
telepresencia, publicidad holográfica, aparato que traduce una conversaciòn en tiempo real...
2011-2015: coche pilotado automáticamente, regeneración dental gracias a la terapia genética,
desaparición del papel moneda, el 60% de la población mundial vive en ciudades, robotsinsectos ayudan a la polinización, robots jardineros, control de velocidad automático en las
calles,
ordenadores
que
duermen...
2013-2017: maquillaje electrónico que cambia de color, robots que guían a los ciegos por las
calles, el 50% de la población mundial accede a Internet, juguetes nanotecnológicos, vídeos
holográficos, hoteles en órbita, el genoma individual forma parte del historial médico,
reconocimiento
internacional
de
la
cybernacionalidad…
2016-2020: se protegen jurídicamente las formas de vida electrónicas, los espectadores se
convierten en los actores de las películas que ven, los objetos electrónicos permiten controlar las
emociones, los androides representan al 10% de la población mundial, la policía se privatiza, las
flores
son
kaleidoscópicas…
2021-2025: traducción inmediata automática, televisión en 3D, primera olimpiada biónica,
almacenamiento bioquímico de la energía solar, primera misión a Marte, yogurt chistoso,
tecnología
antiruidos
en
los
jardines…
2026-2030: impresoras 3D en los hogares, primer e-bebé emsamblado genéticamente, plena
conexión con el cerebro, circuitos hechos con bacterias, combates deportivos de androides,
factorías
espaciales
para
el
comercio
interestelar…
2031-2035: posibilidad de ralentizar el metabolismo humano para permitir los viajes
espaciales, ordenadores más inteligentes que las personas, animales domésticos diseñados a
medida,
juegos
que
usan
la
genética
real,
creación
de
“The
Matrix”...
2036-2040: inauguración del primer
escaparates
virtuales,
ascensor espacial,
primer
estaciones
kil
de
energía solar,
mecano-fractal…
2041-2045: primera ciudad lunar con servicio regular de transbordador, la poblaciòn mundial
alcanza los 10.000 millones, la energía de las olas cubre el 50% de la demanda en el Reino
Unido…
2046-2050: una pequeña colonia de cientificos se establece en Marte en una ciudad
autosuficiente, llega el cerebro artificial, se impone la energía nuclear de fusión, se extraen
minerales
de
los
asteroides,
2051 + : los pensamientos, sentimientos y recuerdos se transfieren a un ordenador, desaparece
el agujero de la capa de ozono, la expectativa de vida llega a los 100 años, la comunicación
telepática se generaliza, se consigue el viaje a través del tiempo, colapso financiero
internacional, desplazamientos de personas en el ciberespacio…
Otros
escenarios
La prospectiva ofrecida por BT no es la única. Social Technologies ha realizado también un
amplio diseño de escenarios que pinta cómo será el mundo en 2025 a partir de quince
categorías. Es una visión más social que tecnológica no exenta de atractivo y rigor. Está
realizada por la consultora Coates & Jarratt, Inc. De Jpseph Coates ya publicamos en esta
revista
(2002) Un
programa
de
Ciencia
y
Tecnología
para
el
Siglo
XXI.
En un horizonte aún más amplio podemos consultar los Escenarios 2100 realizados por Thierry
Gaudin. Se trata de una obra realizada el siglo pasado pero de gran envergadura: 2100: récit du
prochain siècle. Publicada en 1993, esta obra conserva hoy toda su vigencia. Thierry Gaudin,
que pertenece al Consejo Editorial de Tendencias21, acaba de publicar ahora un nuevo libro: La
Prospective, en el que señala que el tránsito de una civilización industrial a otra cognitiva
transforma
las
profesiones
y
las
actividades
sociales.
En su relato del próximo siglo, Thierry Gaudin describe la probable evolución de la sociedad
humana hasta el año 2100. Dos grandes etapas caracterizarán este proceso: a una etapa de
degradación social que ahora estaríamos atravesando, le seguiría un período de reacción social
positiva basado en programas de educación masivos, rediseño de las ciudades y la reforestación.
El siglo XXI termina según estos escenarios con el predominio de los valores femeninos,
religiosos y de sensibilidad. La principal riqueza de esta obra radica en su amplitud temática, su
carácter interdisciplinar y el hecho de que en su elaboración han participado expertos de todas
las culturas.