Documento 87498

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Definición y origen
Funcionamiento de una central nuclear
Reacciones nucleares
Ventajas e inconvenientes
Catástrofes nucleares
Fotos
• La energía nuclear es la energía proveniente de las
reacciones nucleares. La energía desprendida en esos
procesos nucleares suele aparecer en forma de
partículas subatómicas en movimiento. Esas partículas,
al frenarse en la materia que las rodea, producen
energía térmica. Esta energía térmica se transforma en
energía mecánica usando motores de combustión
externa, como las turbinas de vapor. Dicha energía
mecánica puede ser empleada en el transporte, como
por ejemplo en los buques nucleares; o para la
generación de energía eléctrica.
1.2. EL FUNCIONAMIENTO:
• El funcionamiento es el mismo que el de una central térmica, la
única diferencia es que en una central nuclear el agua se calienta
debido a la energía calorífica producida durante la fisión nuclear
en el reactor.
• En el reactor se hace fusionar los átomos de plutonio, de uranio o
de radio, liberando mucha energía calorífica que permite la
evaporación del agua presente en las numeros tuberías que se
encuentran alrededor de la caldera. El vapor de agua adquiere
mucha presión por lo qual se utiliza para mover una turbina
conectada al generador. Al girar la turbina se produce electricidad,
que vaja del generador hasta los transformadores que elevan la
tensión para transportar esa electricidad por la red eléctrica hasta
los centros de consumo.
2.2. LAS PARTES:
• Reactor: Es la parte de la central donde se
produce la fisión de los átomos de uranio. Como
en este proceso se libera mucho calor se podría
considerar al reactor como el encargado de
provocar la evaporación del agua.
• Turbinas: Las turbinas pueden considerarse
como la parte más importante de la central ya
que son las encargadas de mover el generador
para producir la electricidad.
• Generador: Es el encargado de producir la
electricidad.
• Condensador: Es el encargado de condensar el
vapor que se encarga de mover la turbina para
que pueda volver a ser utilizado.
• Fisión nuclear: Aquella en la que un átomo
relativamente pesado se descompone en otros más
ligeros en una reacción que suele acompañarse de la
emisión de partículas radiactivas y de grandescantidades
de energía. Esta reacción es común en la fabricación de
bombas nucleares y es la que se induce en las centrales
nucleares para la obtención de energía eléctrica. Puede
provocar problemas ambientales derivados de la
necesidad de transportar y almacenar los resíduos
radiactivos que produce y obliga a estrictos controles de
seguridad.
• Fusión nuclear: Es aquella en la que se unen dos
núcleos ligeros para formar otro más pesado. Este tipo
de reacción es la que tiene lugar en el interior de las
estrellas (en las llamadas reacciones termonucleares) y
les proporciona su brillo y su producción energética. En
la escala terrestre los experimentos realizados sobre
fusión nuclear se enfrentan a un problema de primer
orden: la dificultad de controlar las enormes cantidades
de energía que se generan en el proceso. No obstante,
se considera que es la fuente energética del futuro, ya
que no produce residuos radiactivos peligrosos y podría
obtenerse de combustibles tan económicos como el
dauterio (hidrógeno 2) del agua de mar.
VENTAJAS:
• Estas centrales
producen mucha
energía eléctrica.
• No contaminan
directamente a la
atmósfera.
• No dependen de los
combustibles fósiles.
INCONVENIENTES:
• Estas centrales producen
residuos tóxicos y
radiactivos que pueden
causar enfermedades.
• Daña al medioambiente
debido a las partículas
radiactivas de los
residuos.
• El almacenamiento de los
residuos es un gran
problema.
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Chernobyl: Unión Soviética, 26 de abril de 1986. Rating INES: 7. Fue el peor accidente
atómico de la historia y el único calificado como "grave" por el OIEA.
Kyshtym: Unión Soviética, 29 de septiembre de 1957. Rating INES: 6. El sistema de
refrigeración -mal diseñado- de un tanque con 70 toneladas de residuos radiactivos falló y la
temperatura subió hasta provocar un estallido.
Windscale: Gran Bretaña, 10 de octubre de 1957. Rating INES: 5. Se realizaba un
experimento que requería elevar la temperatura del grafito. Pero los indicadores del interior
del reactor mostraban que el calor bajaba en lugar de subir. Por eso insistieron y aumentaron
la potencia, sin éxito.
Three Mile Island: Estados Unidos, 28 de marzo de 1979. Rating INES: 5. Todo comenzó
con una simple avería en una tubería. Se abrió una pequeña válvula para aliviar la presión que
la ruptura provocó en el reactor. Debía cerrarse cuando la tarea hubiera concluído, pero
funcionó mal y no lo hizo. Los sistemas de alerta también fallaron y los operadores no se
enteraron de lo que ocurría.El núcleo comenzó a calentarse y alcanzó los 2400ºC. Por fortuna,
los ingenieros detectaron a tiempo el problema y alcanzaron a enfriar el núcleo y estabilizarlo.
Tokaimura: Japón, 30 de septiembre de 1999. Rating INES: 4. Una barra de uranio
enriquecido llegó a un reactor nuclear que había estado inactivo por más de tres años. Sus
operarios no tenían experiencia en el manejo de ese elemento; pusieron mucho más uranio en
la solución para un tanque de precipitación de lo que estaba permitido. La planta no estaba
preparada para eso. Sólo cuando se drenó el tanque por completo se detuvo la radiación
crítica, pero ya era tarde: dos de los tres técnicos que trabajaban allí murieron. Un centenar
de vecinos fueron hospitalizados por la exposición a elementos nocivos.
Centrales nucleares de Tarragona y Chernóbil
Planta nuclear de Kyshtym
Planta nuclear de Three Mile Island
Planta nuclear de Windscale
Planta nuclear de Tokaimura