Divulgación de la Ciencia

Divulgación de la Ciencia
Marzo 2015 Boletín: 99
¿Cuál es la lógica de la Tabla Periódica de los Elementos?
La Tabla Periódica de los elementos fue elaborada
por el profesor Dimitry Mendeleyev; la historia cuenta
que el profesor Mendeleyev de la Universidad de San
Petersburgo tenía una fecha límite de entrega para
que la publicaran, pero no le dio tiempo de describir
los 63 elementos hasta la fecha conocidos, así que
redujo la tabla a solo los pesos atómicos
cuidadosamente obtenidos por otros científicos. El
peso atómico es la masa promedio de cada átomo y
éstos fueron utilizados por Mendeleyev para
establecer su clasificación.
¿El Grupo 4?
El grupo 4 tiene características muy peculiares, ya que se une a
otros elementos o entre ellos mismos. Por ejemplo el silicio se
une a si mismo formando redes cristalinas que se utilizan para
hacer semiconductores para computadoras.
El carbono, también de este grupo, se une entre si formando
largas uniones, que son los azúcares. La flexibilidad de las
moléculas del carbono es lo que hace que sea la clave de la
molécula de la vida.
¿Qué son los gases nobles o inertes?
Amante de los juegos de cartas, escribió el peso para
cada elemento en una tarjeta y los acomodó como si
fuera un juego de solitario. A los elementos con
propiedades similares los puso en la misma columna
de mayor a menor número atómico. Así formó la
Tabla con los elementos acomodados de acuerdo al
valor de sus pesos atómicos y que mostraban una
periodicidad de los patrones de los 63 elementos, por
eso la denominó Tabla Periódica.
Mendeleyev dejó algunos espacios en blanco en esta
tabla, prediciendo correctamente los pesos atómicos
y el comportamiento químico de algunos elementos
aun no identificados, que después fueron agregados,
como el galio, escandio y germanio.
Estos son el grupo 18 de la Tabla Periódica o columna 18. Tienen
su último nivel de energía con todos sus electrones lo que los hace
muy estables y a no reaccionar o tratar de unirse con otros
elementos. El argón fue identificado en el año 1894 y no había
espacio en ninguna de las columnas de la tabla de Mendeleyev,
así que simplemente negó su existencia, como lo hizo para el helio,
neón, criptón, xenón y radón. En el año 1902 aceptó que no había
supuesto la existencia de estos increíblemente no reactivos
elementos, que ahora constituyen el octavo grupo y les llamó
gases nobles, que se encuentran en la parte derecha en la tabla
periódica y tienen capas cerradas de electrones por lo cual ahora
se sabe que son poco reactivos, por esta característica, el argón
por ejemplo se utiliza para las soldaduras, en donde las
temperaturas son muy altas y otros elementos pueden reaccionar.
También se utiliza en la fabricación de focos, que al observar se ve
que no hay nada adentro, pero en realidad se le coloca argón para
evitar que reaccione con la temperatura. Este gas también se
coloca dentro de dos placas de cristal en la fabricación de
ventanas, a este sistema se le llama Duovent, y el gas al no
reaccionar con la temperatura, no la trasmite. Los cristales en el
horno3 son de esta característica.
¿Qué son los elementos radioactivos?
Mendeleyev asumió erróneamente que todos los elementos son
inmutables, es decir que sus configuraciones no cambian. Pero los
átomos de los elementos radioactivos tienen núcleos inestables,
esto significa que se moverían dentro de la tabla periódica. Por
ejemplo el uranio o el elemento 92, gradualmente puede perder
protones hasta llegar al 82.Por otra parte átomos con más de un
número atómico de 92 no existen naturalmente, pero pueden
formase por el hombre si se les bombardea con átomos de ese
mismo elemento. Su uso, entre otros, ha sido en las grandes
bombas atómicas, su letalidad se debe a la gran cantidad de
energía que liberan.
¿La Tabla Periódica actual?
Ahora los elementos se clasifican por el número de
protones o número atómico, que determina la
configuración del átomo y por consiguiente sus
propiedades químicas. Los elementos están
acomodados de izquierda a derecha en filas, cada
línea horizontal es un periodo. El primero es pequeño
y tiene sólo dos elementos hidrógeno y helio. El sexto
periodo tiene 32 elementos, en éste el elemento de la
izquierda tiene un solo electrón en la parte más
exterior y el elemento de la derecha tiene todos los
electrones completos. La Tabla periódica tiene 18
columnas que se llaman Grupos, cada grupo tiene
propiedades diferentes.
Y algo más ….
Los dos elementos más nuevos de la tabla periódica, que
aún no tienen nombre son los elementos 114 y 116, fueron
identificados en el año 2011, estos elementos solo se han
visto por escasos segundos. Los elementos 110 y 112
fueron también recientemente identificados.
El físico Richard Feyman, supuso que el último elemento
de la tabla periódica sería el 137 si se añadieran más
protones a un átomo produciría tal cantidad de energía
que sólo podría ser cuantificada por un número
imaginario.
Si a una Tabla Periódica se le quitan las columnas
centrales y se dobla en la mitad, es decir en el grupo
4, algunos elementos se empalman, estos son los
complementarios y se combinan unos con otros.
Por ejemplo el sodio se une al cloro y forma la sal; o
el potasio se une al cloro y en grandes dosis es muy
venenoso.
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Fuentes:
Biografías y Vidas. (2015). Recuperado el 30 de marzo de 2015, de
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/mendeleiev.htm
Discover Magazine. (November de 2011). Recuperado el 30 de March de 2015, de 20 Things You
Didn't Know About... The Periodic Table: http://discovermagazine.com/2011/nov/20-things-youdidnt-know-about-periodic-table
Educativa. (s.f.). Recuperado el 30 de marzo de 2015, de el carbono:
http://e-ducativa.catedu.es/44700165/aula/archivos/repositorio/2000/2101/html/11_el_carbn.html
SlidePlayer. (s.f.). Recuperado el 30 de marzo de 2015, de The Peridic Law:
http://slideplayer.com/slide/273100/
El carbono es el único elemento que puede formar 10
millones de diferentes compuestos. El carbono es la
base de la existencia de la vida.
El Francio es el elemento más raro, en la Tierra hay
menos de unos cuantos gramos.
Argentina fue llamada así por el elemento químico
plata, que en latín se llama Argentum.
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