PROGRAMA JÓVENES INGENIEROS Colciencias DAAD Universidad

PROGRAMA JÓVENES INGENIEROS
Colciencias – DAAD – Universidad del Valle
PRIMERA ETAPA: CURSO INTENSIVO DE ALEMÁN
Agosto – Septiembre 2009
El 3 de agosto de 2009 llegué a Hamburgo, Alemania, para empezar mi año de
intercambio con la beca de Colciencias, el DAAD y la Universidad del Valle. La fecha y la
ciudad no pudieron ser mejor escogidas: Hamburgo en verano es espectacular!
Al día siguiente, con pocas horas de sueño y el horario aún trastocado empecé el curso
de alemán en el “did deutsch-institut Hamburg” con un examen de nivelación, que me
ubico en el curso B2, como esperaba. Mediante el curso logré afianzar muchos
conocimientos del idioma y también confianza en mí misma para hablar y utilizar
correctamente las expresiones y las palabras adecuadas de acuerdo a la situación, como
por ejemplo, en la búsqueda de la futura práctica.
En esta primera etapa también tuve la posibilidad de conocer muchos otros estudiantes
internacionales del instituto, quienes en su gran mayoría eran igualmente becarios del
DAAD. En este proceso, descubrí lo privilegiados que somos los Jóvenes Ingenieros,
puesto que llegamos con un buen nivel de alemán y aún cursamos nuestro pregrado,
mientras la gran mayoría de los otros becarios iniciaban estudios de posgrado con menos
nivel de alemán. Esta comparación me motivó más a aprovechar la experiencia
universitaria y laboral de las dos siguientes etapas de la beca.
La adaptación al nuevo estilo de vida fue relativamente rápida y fácil. Llegar a Alemania
en verano es una gran ventaja, además la compañía de otros tres becarios colombianos
hizo el proceso de cambio más suave, e igualmente la amabilidad y la bienvenida de los
alemanes fue agradable, amigable y respetuosa. Esta etapa fue la oportunidad para
ganar confianza en el uso del alemán para actividades básicas como pedir instrucciones
de direcciones o mercar. Igualmente fue un momento perfecto para hacer viajes cortos
los fines de semana, de forma tal que conocí varios ciudades al norte del país.
Foto 1. Jóvenes Ingenieros Univalle 2009/10 – Salida del Aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón – Agosto 2 de 2009
Foto 2. Estudiantes y profesores del did deutsch-institut Hamburg – Septiembre 2009, Hamburgo, Alemania
Foto 3. Un grupo de algunos Jóvenes Ingenieros Colombia 2009/10 – Estatua de Friedrich Gausss y Wilhelm Weber,
Göttingen, Alemania – Septiembre de 2009.
SEGUNDA ETAPA: SEMESTRE EN LA UNIVERSIDAD TÉCNICA HAMBURGOHARBURG (TUHH)
En octubre empezó el semestre de invierno 2009/2010. Como estudiante de intercambio,
tuve la libertad de escoger las materias a las cuales quería asistir, por lo tanto escogí
materias que en Colombia pudiera homologar. Mi estrategia fue asistir inicialmente a
muchas materias de interés, y con el tiempo, definir cuáles me eran de mayor utilidad.
Foto 4. Algunas instalaciones de la Universidad Técnica de Hamburg-Harburg (TUHH) – Hamburgo, Alemania.
También en este momento empezó la búsqueda de la práctica. (Recomendadísimo:
empezar lo más pronto posible). El primer paso fue asistir a un curso que el DAAD nos
ofreció con una consultora profesional para que nos asesorara con respecto a la
búsqueda de la práctica, la hoja de vida en alemán, la carta de presentación y la
entrevista. Con respecto a esto es importante saber que la presentación de la hoja de
vida y los documentos que la respaldan son de suma importancia para las empresas, por
eso les recomiendo traer las notas traducidas al alemán, certificados de estudios,
prácticas y trabajos, ya que todo debe ser respaldado con documentos oficiales, en
alemán o inglés.
Para finales de octubre, se llevó a cabo en Berlín la semana Expo-Colombia, en la cual
participé asistiendo al foro académico, donde también asistieron los rectores de las
mejores universidades colombianas, las universidades alemanas, el DAAD, empresas
alemanas y colombianas. Fue una gran oportunidad para conocer los vínculos
académicos entre los países y examinar qué podemos aprender de Alemania para
mejorar los vínculos entre la academia y las empresas en Colombia, con el fin de
potencializar más nuestro desarrollo.
A medida que el semestre avanzaba, logré definir las materias que me eran de mayor
utilidad y concentré mis esfuerzos en ellas. Asimismo empecé a mandar hojas de vida a
diferentes empresas y, mediante un contacto personal, logré asistir unos días a la Feria
Internacional de Medicina MEDICA, en Düsseldorf. Ahí tuve la oportunidad de conocer
muchas empresas con sedes en Alemania que trabajaban en diseño y desarrollo de
equipos médicos. Asimismo como MEDICA, en Alemania existen a lo largo del año
muchísimas ferias internacionales de todo tipo de temas, y es una gran experiencia poder
participar en alguna de ellas, porque se muestran los últimos avances y productos de
acuerdo al tema de la feria, y la visión comercial e industrial que proyectan era para mi
inimaginable.
Foto 5. Foro académico en Expo-Kolumbien 2009 – Berlin, Alemania – Octubre de 2009.
Foto 6. Feria Internacional de Medicina, MEDICA – Düsseldorf, Alemania – Noviembre de 2009.
Igualmente con el paso del semestre, el clima fue poco a poco cambiando, y el frío poco a
poco llegando. El sol se veía menos ya que la mayoría del tiempo el cielo estaba nublado
y los días se llegaron a acortar, de tal forma que amanecía a las 9 y anochecía a las 4 de
la tarde. Este cambio fue relativamente duro para mí, acostumbrada al clima cálido de
Cali. No obstante, la llegada de la nieve y las épocas navideñas me ayudaron a
sobrellevarlo.
El extrañar a mi familia y sentir un poco de nostalgia lo pude compensar con la buena
noticia de ser contratada para mi práctica del siguiente semestre por la compañía de
Philips. La empresa se interesó en mi hoja de vida gracias a los documentos de apoyo
adjuntados: mis notas de la universidad y los cursos de idioma.
A principios de diciembre, viajé con la oficina internacional de la TUHH y otros
estudiantes a Berlín, patrocinados por el DAAD. La intención del viaje era turística:
conocer la capital alemana. Por lo tanto, visitamos varios museos, monumentos y el
parlamento alemán. Fue una oportunidad para conocer más a fondo de la cultura y la
historia alemana, de gran interés y recomendadísimo. Por esas fechas, también asistí a
un encuentro de becarios del DAAD en la universidad. El DAAD expuso las diferentes
becas que ofrece y las cifras de cuántas están siendo aprovechadas en el momento, las
proyecciones de incremento de becas, los países con los que tiene vínculos académicos
y experiencias de becarios.
Foto 7. Viaje a Berlín con la ORI de la TUHH– Berlín, Alemania – Diciembre de 2009.
A medida que avanzaba el semestre, las materias me interesaban y gustaban más, lo
cual fue algo muy importante que me mantuvo motivada todo el tiempo y me permitió
aprovechar al máximo lo que podía aprender de las materias. Las dos últimas semanas
del mes, fue el receso de fin de año, el cual aproveché para viajar a Italia con otros
compañeros de la beca. Fue un viaje agradable, conocimos muchas ciudades y pudimos
compartir estas épocas, como tan de familia en Colombia, entre familia. Porque acá, los
amigos se vuelven tu familia adoptiva y la experiencia es muy enriquecedora y hasta
cómica.
Foto 8. Tour por Italia – Venecia, Italia – Diciembre de 2009
En el último mes de clases, me dediqué a preparar los exámenes finales donde se
evalúan todos los temas del semestre y la nota tienen un peso del 100%. De los
exámenes finales de las 5 materias cursantes, 2 exámenes fueron escritos y los otros
orales. Éstos últimos representaron un desafío y una experiencia nueva para mí, puesto
que implicaron demostrar en 30 minutos de examen mi conocimiento de la materia de
manera oral y con ayuda de una hoja y lápiz, en el momento de escribir una fórmula o
desarrollo matemático. De todas formas, la experiencia fue muy enriquecedora y los
resultados satisfactorios.
Tras terminar el semestre me dediqué a la búsqueda de una nueva vivienda en Aachen,
donde se encuentran los laboratorios de investigación de Philips y donde a partir de
marzo iniciaría mi práctica. Asimismo aproveché para realizar mis últimas vacaciones
“largas” en el año de intercambio a España, porque en la práctica sólo tendría tiempo
durante los fines de semana.
En marzo empecé mi práctica en los laboratorios de investigación de Philips en la ciudad
de Aachen, en el departamento de Sistemas de Imágenes Moleculares (MIS), en el cual
se desarrollan conjuntamente múltiples proyectos de investigación y desarrollo. El
proyecto al cual ingresé a participar consiste en el desarrollo de un sistema de
procesamiento de imágenes de resonancia magnética de la pelvis masculina para
mejorar la especificidad y exactitud en el diagnóstico médico de cáncer de próstata.
Segundo cáncer más común en los hombres y la segunda causa principal de muerte por
cáncer en los hombres. Este enfoque de la aplicación de herramientas de ingeniería para
la medicina, fue la razón por la cual decidí estudiar ingeniería electrónica. Por lo tanto, fue
para mi una gran satisfacción y orgullo poder participar como practicante en un proyecto
de esta índole.
Foto 9. Viaje a España – Barcelona, España – Febrero de 2010
Mi trabajo inicial dentro del proyecto fue investigar nuevas aplicaciones clínicas y
tecnológicas desarrolladas en la academia y la industria a nivel mundial. Para ello realicé
una constante búsqueda de resultados experimentales obtenidos en los grupos más
prestigiosos especializados en esta área de investigación. Asimismo, de la lectura de
documentos académicos con respecto al tema y un adecuado filtro de la información útil,
práctica y realizable.
Inicialmente tuve que aprender muchos nuevos conceptos y términos médicos para la
comprensión de estudios científicos relacionados con respecto al diagnóstico e
identificación de diferentes tipos de cáncer y tumores benignos. Igualmente aprendí a
desarrollar una búsqueda efectiva de material bibliográfico oportuno, a reconocer los
grupos de investigación a nivel mundial más avanzados en su desarrollo y a generar una
visión sinóptica y práctica frente a los temas investigados, para posteriormente poder
comunicar de la forma más clara posible los contenidos de la investigación a los otros
miembros del proyecto, con el fin de poder tomar en equipo las mejores decisiones con
respecto a la continuación y nuevos campos de acción en los cuales el proyecto podría
verse orientado.
En la práctica el aprendizaje no fue netamente académico, sino también de convivencia y
resistencia. El equipo de trabajo y el ambiente laboral fue muy agradable, ya que no
existen las competencias sino el trabajo en equipo, el apoyo a los otros compañeros en
cualquier dificultad o duda y la integración de las diferentes ideas. La comunicación fue
siempre respetuosa y representó un nuevo desafío manejar un vocabulario técnico en el
idioma no materno, donde la correcta interpretación era de crucial importancia. Es
importante aclarar, que también se propiciaban los espacios de descanso y diversión,
donde se podía hablar de temas varios y relajarse un poco.
Aunque desde el curso de alemán, me enseñaron con gran insistencia que se debía
mantener con los colegas de trabajo un trato distanciado (de usted), me sorprendió
mucho que mis jefes y demás compañeros, manejaban un trato más cercano y amigable
(de tu), lo cual me agradó mucho y me hizo entrar más en confianza con todos.
Realmente tuve la suerte de entrar a un equipo de trabajo muy relajado, amigable e
igualmente trabajador y muy inteligente.
Con respecto a la resistencia, debo decir que el mecanismo de trabajar de siete a ocho
horas diarias, cinco días a la semana sobre el mismo tema y en el mismo lugar, fue uno
de los tantos procesos de adaptación que he experimentado en todo este proceso. A
diferencia de la universidad, donde se estudian varias materias y cada día tiene un
horario y desarrollo diferente, trabajar resulta un poco más mono-tónico. No obstante, la
disciplina y el interés que desarrollé por mi tema de trabajo, prevaleció y me permitió una
adaptación rápida al nuevo estilo de vida. Cuya ventaja principal fue el hecho que el fin de
semana significaba descanso total, nada de tareas ni preparar exámenes. Esto lo
aproveché al máximo para seguir paseando y conociendo nuevos lugares a medida que
se agotaban los días en el viejo continente.
Además, la primavera fue para mí como una reactivación 100%. Cambiarme nuevamente
de ciudad, y llegar sola, fue duro. Conviví con Soledad unos cuantos días, y aunque al
principio no me la llevé bien con ella, finalmente logré sacarle jugo y disfrutar de ciertos
beneficios que trae. La primavera llegó con flores, más sol, días más largos, amigos y
actividades al aire libre, como los típicos asados alemanes en el parque. Otra
recomendación de mi parte!
Foto 10. Viaje a Vienna para Día de Pascua – Vienna, Austria – Abril de 2010