Efectos Secundarios

Efectos Secundarios del
tratar el cáncer
¿Cómo estarán mis emociones?
Ansiedad, miedo y desgaste emocional
La ansiedad, el miedo, la incertidumbre, el enojo y la tristeza son sentimientos comunes que los pacientes y sus familias suelen tener al momento de enfrentarse al
cáncer. Debes tener en cuenta que son reacciones normales debido al estrés que
genera la situación, especialmente cuando ha sido inicialmente diagnosticado. Es
normal que el paciente tenga incertidumbre sobre su futuro y se preocupe por el
sufrimiento, el dolor y el enfrentarse a algo desconocido. Las familias también los
presentan, ya que muchas veces presentan culpabilidad o frustración al no poder
hacer tanto como quisieran. Si los niveles de ansiedad, temor o depresión son muy
altos es recomendable acudir con un consejero o terapeuta que pueda ayudar al
paciente y a su familia a enfrentar esta situación.
Que señales debes observar
•
Sensación de ansiedad y agobio al grado de pánico.
•
Dificultad para pensar, resolver problemas o tomar decisiones.
•
Agitación, irritabilidad o intranquilidad.
•
Sentirte o lucir tenso.
•
Preocupación sobre la “pérdida de control”.
•
Sentirte inquieto sobre algo malo que va a ocurrir.
•
Temblores, agitación y dolor de cabeza.
•
Arranques de enojo o sentirte malhumorado con otros.
•
Sensación de no poder sobrellevar el cansancio, el dolor, las náuseas y otros síntomas.
•
Trastornos del sueño o dificultades para descansar.
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Lo que puedes hacer el paciente
•
Es normal sentir tristeza y frustración, pero es importante conversar con alguien
más sobre los sentimientos y temores que se presentan.
•
Decidir junto a su familia qué pueden hacer para apoyarse.
•
No culparse a sí mismo o a los demás.
•
Buscar ayuda a través de terapia individual o grupos de apoyo.
•
Practica la respiración profunda y los ejercicios de relajación varias veces al día.
•
Reduce tu consumo de cafeína, pues esto empeora la ansiedad.
Lo que pueden hacer las personas encargadas del cuidado del paciente
•
Invitar al paciente a hablar de sus miedos e inquietudes, sin obligarlo .
•
Escuchar detenidamente sin juzgar los sentimientos del paciente.
•
Hablar con el paciente para decidir qué hacer para brindarse un mejor apoyo.
Confusión
Cuando el proceso del pensamiento se perturba o cuando una persona tiene dificultad para pensar y actuar como suele hacerlo, puede que se deba a que esté confundida. Hay muchas cosas que pueden esto:
• Bajo nivel de azúcar
• Fiebre alta
• Demasiado calcio en la sangre
• Falta de oxígeno en el cerebro
• Dosis excesivas de analgésicos
• Infección
• Propagación del cáncer al cerebro
• Dolor intenso
• Cáncer en el líquido alrededor del cerebro
• Otros medicamentos
La confusión puede comenzar o empeorar cuando el paciente acude a un lugar nuevo
y también durante las horas de la noche. Por lo general, la causa puede y debe ser
tratada. A veces, puede que el paciente requiera ser hospitalizado hasta que el problema sea tratado. Durante este tiempo, resulta útil para los pacientes que padecen
de confusión estar acompañados por alguien que conocen.
Depresión
Cuando el paciente y sus familiares se enfrentan al cáncer es común que se sienta
tristeza y duelo, sin embargo, cuando estos sentimientos persisten o interfieren con
las tareas cotidianas, es necesario buscar ayuda.
La depresión clínica es una enfermedad tratable que se da en una de cada cuatro personas con cáncer, esta puede causar que el paciente sienta más desgaste emocional.
Las personas que han presentado depresión con anterioridad tienen más probabilidad de padecerla. El tratamiento incluye medicamento, psicoterapia o una combinación de ambas cosas, y algunas veces otros tratamientos especializados. Estos tratamientos combaten la depresión, reducen el sufrimiento y ayudan a la persona con
cáncer a tener una mejor calidad de vida.
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Qué señales debes observar
Síntomas de la depresión clínica
•
Un estado anímico de tristeza o “vacío” casi diariamente.
•
Pérdida de interés en las actividades que alguna vez fueron agradables.
•
Problemas con la alimentación (pérdida del apetito o comer en exceso)
•
Pérdida o aumento de peso significativo.
•
Trastornos en el sueño (insomnio, despertarse temprano o dormir demasiado).
•
Cansancio o ausencia de energía.
•
Sentimientos de culpa y desvalimiento.
•
Dificultad para concentrarse, recordar o hacer decisiones.
•
Ideas suicidas, relacionadas con la muerte o intentos de suicidio.
•
Grandes cambios en el estado de ánimo, desde periodos de depresión a momentos
de agitación y gran energía.
Si el paciente manifiesta cinco o más de estos síntomas durante dos semanas o más,
o si estos interfieren con su funcionamiento normal, se recomienda que la persona
sea evaluada para la depresión clínica por parte de un profesional médico o de la
salud emocional.
*Los problemas físicos, tal como cansancio, falta de apetito, y cambios en el sueño también pueden ser
efectos secundarios del tratamiento del cáncer, y pueden persistir después de finalizar el tratamiento. Es
importante hablar con el médico sobre las posibles causas de estos síntomas y si la depresión pudiera ser un
factor.
Lo que el paciente puede hacer
•
Expresar los sentimientos y temores.
•
Decidir junto con su familia qué se puede hacer para apoyarse.
•
Buscar asesoría y grupos de apoyo.
•
Intentar la relajación profunda y ejercicios de respiración durante el día.
•
Hablar con el médico para tratamientos en contra de ansiedad y depresión.
•
Tomar solamente los medicamentos que recete el médico.
Lo que pueden hacer las personas encargadas del cuidado del paciente
•
Invitar al paciente a hablar de sus miedos e inquietudes.
•
No obligar al paciente a hablar si no está listo para ello.
•
Escuchar, sin juzgar los sentimientos del paciente.
•
Involucrar a la persona en actividades que disfrute.
•
Llamar al médico si el paciente tiene pensamientos suicidas o de muerte, si
presenta un comportamiento que pueda comprometer su seguridad, si no puede
dormir y presenta falta de interés en todas las actividades, si tiene dificultad para
respirar, sudoración y se siente inquieto.
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¿Cómo reacciona el cuerpo?
Cansancio
El cansancio es el efecto secundario más común del tratamiento del cáncer, puede
aparecer de repente y puede resultar abrumador. No se alivia mediante el descanso
y puede durar meses después de concluido el tratamiento. El cansancio o fatiga
debido al cáncer es real, y no se debe ignorar.
Dolor
Cuando las personas indican sentir dolor, generalmente significa que una parte de su
cuerpo está experimentando una dolencia o malestar. Esta sensación puede empeorar si la persona está ansiosa, triste o deprimida. Aún el dolor intenso puede controlarse muy bien mediante combinaciones de medicamentos orales. El cuerpo puede
acostumbrarse a los analgésicos tras un tiempo, por lo que puede que la dosis requiera incrementarse para obtener el mismo alivio. El médico es quien ajusta la dosis y la
frecuencia de acuerdo a las necesidades del paciente. Si se experimenta un dolor a
causa de la propagación del cáncer es posible que se torne complicado hacer las
cosas que cotidianamente se hacían.
Falta de apetito
La pérdida del apetito puede deberse a muchas cosas: dificultad para tragar el
alimento, depresión, dolor o náuseas o vómitos. También puede deberse a un cambio
en el sentido del gusto o el olfato, así como sentirse lleno, crecimiento del tumor, deshidratación, o por los efecto secundarios de la quimioterapia o radioterapia. En la
mayoría de los casos, la falta de apetito es pasajera.
Qué señales debes observar
•
Falta de interés por la comida.
•
Rechazo a los alimentos favoritos.
•
Pérdida de peso.
Lo que el paciente puede hacer
•
Hablar con su médico sobre lo que puede estar causando la falta de apetito.
•
Ingerir la cantidad de alimentos que desee, pero no obligarse a comer.
•
Empezar el día con un desayuno.
•
Añadir salsas y aderezos a las comidas para aumentar la cantidad de calorías.
•
Cortar todo en pequeñas porciones para que sean más fáciles de ingerir.
•
Procurar comer en un ambiente agradable.
Lo que pueden hacer las personas encargadas del cuidado del paciente
•
Tratar de darle al paciente de seis a ocho comidas ligeras cada día.
•
Ofrecer al paciente comidas que contengan almidones (pan, pasta o papas) y proteína (carne de pollo, pescado, res o pavo, huevos, leche, nueces, mantequilla de maní,
yogur y frijoles).
•
Propiciar un ambiente agradable para las comidas.
•
Ofrecer alimentos líquidos, cuando el paciente no quiera comer.
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Náuseas y vómito
Las náuseas son una sensación de malestar o ganas de vomitar, y pueden presentarse
incluso cuando una persona no está pensando en comida; el vómito es la devolución
de los alimentos desde el estómago, y puede darse incluso si la persona no ha comido
nada ni ha presentado náuseas. Las náuseas o el vómito pueden surgir al comer algo
que no haya caído bien al estómago, bacterias en la comida, infecciones o a causa de
los tratamientos de radioterapia o quimioterapia contra el cáncer. Incluso el cáncer
por sí mismo puede provocar náuseas y vómitos.
Lo más conveniente es hablar con tu médico sobre qué es lo que provoca esto para
ver qué se puede hacer al respecto.
Diarrea
Cuando por algún motivo el agua contenida en el intestino no es reabsorbida por el
cuerpo, se presenta evacuación de heces fecales blandas o líquidas tres o más veces
al día, con o sin molestia. En ocasiones puede deberse a un desbordamiento de los
líquidos intestinales que obstruyen parcialmente el intestino, por quimioterapia,
radioterapia al abdomen, medicamentos, infecciones, cirugía, suplementos alimenticios líquidos que contienen grandes cantidades de vitaminas, minerales, azúcar y
electrolitos, así como el crecimiento de tumores. La diarrea causada por la quimioterapia o la radioterapia puede persistir hasta tres semanas después de que finalice el
tratamiento.
Lo que el paciente puede hacer
•
Tan pronto como empiece la diarrea, comenzar una dieta de líquidos claros.
•
Comer porciones pequeñas de comida con frecuencia.
•
Evitar alimentos grasosos, frutas o vegetales crudos, cafeína, pasteles, jaleas, nueces
•
Evitar el consumo de alcohol y tabaco.
•
Asegurarse de que su dieta incluya alimentos altos en potasio.
•
Sentarse en una tina con agua caliente puede ayudar a aliviar las molestias.
•
Tomar únicamente los medicamentos recetados por el médico.
El cuerpo humano debe contar con cierta cantidad de líquido, y no tener una cantidad
suficiente puede ser grave. La deshidratación indica que el cuerpo tiene una cantidad de
agua insuficiente. Hay que tener en consideración que los líquidos provienen tanto de los
alimentos sólidos como de los líquidos, por lo que si una persona no está comiendo lo suficiente, deberá consumir líquidos adicionales para compensar.
Estreñimiento
La dificultad o poca frecuencia de la evacuación de heces fecales a menudo causa dolor y
molestia y se conoce como estreñimiento. Normalmente se debe a falta de líquido o a
movimientos insuficientes en el intestino, y la falta de actividad, debilidad, analgésicos y
una ingestión insuficiente de líquido pueden contribuir a este problema.
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Cicatrices y heridas
Una herida es una lesión física al cuerpo que afecta su estructura natural, puede
estar debajo de la piel, en la superficie o en ambas áreas. Una incisión (corte) debido
a cirugía es una herida. Una herida también puede ser causada por una caída o un
accidente, el crecimiento de un tumor, presión sobre áreas óseas o por la radioterapia. Cuidar correctamente una herida es importante para su curación y para protegerla de infecciones. Las cicatrices se forman al sanar las heridas.
Cambios en el color de la piel
Los cambios en el color de la piel comúnmente son a causa de algún cambio en el
cuerpo. En el caso del cáncer, pueden deberse al crecimiento de un tumor, a la exposición al sol o a efectos secundarios de la quimioterapia o radioterapia. Algunos cambios en el tono de la piel pueden normalizarse con el tiempo, mientras que otros
pueden ser permanentes.
Resequedad de la piel
La piel reseca puede manifestarse como áspera, escamosa, enrojecida y puede en ocasiones presentar dolor. Ocurre a menudo cuando no hay suficiente aceite y agua en las capas
de la piel. Las causas comunes de la piel reseca incluyen la deshidratación, el calor, el frío,
desnutrición y los efectos secundarios de la radioterapia o la quimioterapia.
Caída del cabello
Algunos tratamientos contra el cáncer causan la pérdida de parte o todo el cabello,
frecuentemente en mechones durante el lavado con champú o al cepillarse el cabello. El cabello cae debido a los medicamentos de quimioterapia que viajan por el
cuerpo para destruir las células cancerosas. Algunos de estos medicamentos dañan
los folículos pilosos, lo que ocasiona la caída del cabello.
La caída del cabello ocurre comúnmente comenzando las dos semanas después de
empezar el tratamiento y empeora en uno o dos meses después de su inicio. Puede
que el cuero cabelludo se vuelva muy sensible al lavar la cabeza, así como a peinarse
o cepillarse. El cabello a menudo vuelve a crecer incluso antes de que finalice el tratamiento.
¿Puedes hacer ejercicio?
Es importante hacer ejercicio tanto como se pueda para mantener los músculos funcionando lo mejor posible. La actividad física ayuda a evitar problemas causados por
los periodos prolongados que el paciente pasa en la cama: rigidez de las articulaciones, debilidad de los músculos, problemas respiratorios, estreñimiento, llagas en la
piel, falta de apetito y cambios en el estado mental. También ayuda a reducir el estrés
y aliviar el cansancio. Habla con tu médico sobre ejercicios que puedes realizar con
seguridad y establece metas para incrementar tu nivel de actividad física de forma
paulatina.
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