sitios patrimonio mundial en india

SITIOS PATRIMONIO MUNDIAL EN INDIA
El complejo de templos de Khajuraho (designado como Sitio Patrimonio Mundial en
1986) es una dádiva única de India para el mundo, representando como lo hace un
himno a la vida en todas sus formas y estados de ánimo. Aquí, las expresiones más
sublimes de alegría y amor que se hayan inmortalizado alguna vez en piedra, son
testimonio de la imaginación del escultor, de sus habilidades artísticas y perfección.
Construido por los Reyes Chandela Rajput en un periodo de cien años (950 - 1050
DC) los templos son un estallido inspirado de creatividad, a la vez asombroso y
exuberante, aunque en apariencia de atractivo sensual o erótico. De 85 templos
originales, todos ellos obras maestras de arquitectura y arte, sólo 22 han sobrevivido
los estragos del tiempo.
Los creadores del complejo de templos de Khajuraho reclaman ser descendientes del
dios Luna, con una leyenda interesante en el trasfondo: Hemavati, la bella hija de un
Brahmin, mientras se bañaba sola en un pozo del bosque, fue seducida por el dios. El
hijo nacido de esa unión fue Chandravarman, fundador de la dinastía Chandela.
Cuando creció y se estableció como regente, tuvo una visitación en sueños de su
madre, quien había muerto hace tiempos. En el sueño ella imploró a su hijo que
construyera templos que revelaran la pasión humana en todos sus aspectos y también
la realización de lo vano de los deseos sexuales. Con la decadencia de los Chandelas,
los templos minuciosamente tallados representando la vida lujuriosa, quedaron
olvidados durante siglos, cubiertos por bosques invasores y muchos de ellos se
arruinaron. Los que sobrevivieron fueron Rescatados, limpiados y restaurados apenas
en el siglo XX. De las varias estructuras exóticas traídas de nuevo a su antigua Gloria,
los más importantes son el templo Kandariya Mahadeva, los templos Jagadamba y
Lakshmana en el grupo occidental, y el templo Parsvanath Gaino) en el grupo oriental.
Fatehpur Sikri, también designado Sitio Patrimonio Mundial en 1986, fue construido en
piedra roja sobre una cresta rocosa 37 kilómetros al oeste de Agra, hace casi cuatro
siglos, por el emperador Akbar en el estilo de la arquitectura lndo-Islámica. En 1658,
en vista de que Akbar no tenía hijo heredero de su imperio, vino donde el místico Sufi
Shaikh Salim Chisti, quien vivía en la aldea Sikri, y oró por sus bendiciones. Su pedido
fue concedido y pronto el emperador tuvo un hijo, Salim, a quien se le dio el nombre
del santo por gratitud. Más tarde se convirtió en el emperador Jehangir. Akbar decidió
residir cerca al santo, creando un palacio imperial en Sikri que funcionaria como capital
conjuntamente con Agra.
Como una muestra de su respeto y sus victorias recientes sobre los Jats y los Rajputs,
dio el nombre de Fatehpur Sikri a su nueva capital. La ciudad en piedra arenosa está
ricamente adornada con tallas y frisos, arquitectura experimental y palacios
inmaculados, pero tuvo que ser abandonada justo a los 14 años debido a una escasez
aguda de agua. Hoy, es una ciudad fantasma, aunque su arquitectura está en perfecto
estado de conservación, con la tumba como joya de mármol del santo Chis ti en el
patio. Su interior es ornamentado con madre perla, lapislázuli y topacio, y finas
ventanas de rejas en mármol blanco. Se ha convertido en un santuario popular para el
cumplimiento de los deseos de todos. Entre otros de los más finos monumentos
arquitectónicos que decoran la ciudad, los más interesantes son Diwan-I-Khas, DiwaniI-Am, el Panch Mahal, los palacios de las reinas, la Pachisi Court y la masiva Buland
Darwaza.
Hampi, una de las grandes capitales de India medieval, designada en 1986, fue la
capital del imperio Vijaynagar en el siglo XIV, y queda en el corazón del Deccan, en el
estado de Karnataka. Ahora sus ruinas se esparcen sobre un área de más de 26
kilómetros cuadrados y son protegidas al norte por el tempestuoso río Tungabhadra y
en las otras tres direcciones por riscos de roca de granito.
Se dice que Vijaynagar fue fundada en 1336 por dos hermanos, HariHara, llamado
también Hukka, y Bukka. Ellos eran oficiales de los reyes Hoysala. Ante la decadencia
de los Hoysalas, los dos hermanos pudieron establecer un reino independiente a
orillas del Tungabhadra, reino que creció en fortaleza y esplendor, llegando más tarde
a ser un imperio. Estando rodeada por varios estados musulmanes, Vijaynagar resistió
todos los ataques con valor y éxito hasta 1565 DC, cuando el entonces regente
Emperador Rama Rao, fue derrotado en una batalla decisiva contra las fuerzas
combinadas de la confederación musulmana. Los invasores saquearon y devastaron la
Hermosa ciudad con sus templos y palacios imponentes, dejando todo en ruinas. Hoy,
para los visitantes, la ciudad abandonada y olvidada de Hampi es una excursión de
retroceso en el tiempo.
En sus días de Gloria, durante el reinado del emperador Krishna Deva, varios viajeros
extranjeros visitaron Vijaynagar y derramaron alabanzas sobre la ciudad de Hampi en
sus relatos. Un viajero portugués" Domingo Páez (1520 DC), la describió como "Roma
del Oriente".
Entre los monumentos importantes que todavía sobreviven están Hazara Rama y los
templos Vithala, el Lotus Mahal, la imponente figura monolítica del señor Ugra
Narasimha y el templo Virupaksha, con un magnífico carruaje de piedra que se puede
mover sobre sus ruedas.
La tierra soleada y verde de Goa, con sus tradiciones coloridas, tiene una asociación
estrecha con una multitud de iglesias católicas antiguas construidas por los
portugueses, la mayoría de las cuales se han conservado en buena forma. Goa se
convirtió en colonia portuguesa 250 años antes de la llegada de los británicos y
permaneció como tal hasta una década después de la partida de los mismos. En la
parte vieja de Goa hay un complejo de iglesias, conventos y monasterios, designados
también en 1986, únicos en el todo el oriente. Aún se pueden encontrar otras ruinas
sombrías que no pudieron resistir los estragos del tiempo.
La estructura más famosa de todas es la Basílica de Bom Jesus, donde están
consagrados los restos sagrados de San Francisco Javier, venerado por todos los
goanos como su santo patrón, en un ataúd de plata preservado dentro de un mausoleo
de mármol construido al estilo florentino. Cerca queda la majestuosa Se Cathedral,
muy impresionante por sus altares magníficos, su nave críptica y elevado campanario
donde la famosa Campana Dorada envía sus llamados como truenos por la tierra de la
"Reina del Oriente". Cerca está la afamada Iglesia de San Cayetano, con sus
catacumbas y estilo de Corinto, construida en línea con la Basílica de San Pedro en
Roma. Los amantes del arte muestran un profundo interés en el convento de San
Francisco de Asís, un espécimen espléndido de la arquitectura manuelina en Goa.
Entre otras iglesias notables de la vieja Goa está la Capilla de Santa Catalina, erigida
en 1510 en el mismo sitio donde Alfonso de Albuquerque derrotó a Adil Shah. Notable
también por su arquitectura, está el Convento de Santa Mónica, con sus masivos
contrafuertes y hermosos frescos.
En 1987 UNESCO designó cuatro sitios más en India como Patrimonio Mundial.
Estos sitios son el templo Brihadeshwara en Tamil Nadu; el grupo de templos
Pattadakal en Karnataka; los templos de la cueva de Elefanta en Maharashtra y el
Parque Nacional Sunderbans en Bengala Occidental.
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TEMPLO BRIHADESHWARA:
Thanjavur, en Tamil Nadu, se conoce en todo el mundo por su muy famosa obra
maestra arquitectónica.
Construido durante el reinado del célebre rey Raja Chola (985 a 1014 DC), el templo
de 65 metros (216 pies) de altura, es el más grande del mundo y también un grandioso
testimonio de la arquitectura de templos Chola. Dentro de una gran área compuesta de
155 x 75 metros (500 x 250 pies), la imponente estructura se yergue profusamente
adornada con finas esculturas y frescos en los nichos de las galerías y corredores
interiores de todo el rededor. Los magníficamente esculpidos "Gopurams", a diferencia
de los templos del sur de India convencionales, son más pequeños que el "Vimana"
(ápice) del santuario principal, al cual corona una gran cúpula tallada en una sola pieza
de granito que pesa cerca de 81 toneladas. Este domo gigante, bañado en oro
después y ubicado a una altura de 65 metros (200 pies), se tuvo que arrastrar a lo
largo de una rampa de tierra de seis kilómetros a la manera empleada en la
construcción de las pirámides de Egipto. La masiva estructura en punta del templo
está diseñada tan hábilmente que su sombra nunca cubre la base. En el sagrario se
alberga el emblema del Señor Shiva, un "Iingam" enorme de piedra, que es el más
grande del país. Afuera se encuentra una gran figura monolítica de Nandi, - la montura
favorita de Shiva. El templo de Brihadeshwara ha sido descrito en la Enciclopedia
Británica como "el templo más grandioso de India".
GRUPO DE TEMPLOS P ATT ADAKAL:
La antigua capital chalukya de Pattadakal, cerca de Badami en el norte de Karnataka,
es famosa por su elaborado complejo de templos adornados con exquisitas esculturas.
Los reyes de la dinastía Chalukya, quienes solían ser coronados aquí, construyeron
estos templos, de los cuales los más célebres son los santuarios de los dioses
Virupaksha, Sangameshwara y Mallikarjuna. La Reina Lokamahadevi construyó el
templo de Virupaksha en 740 DC para conmemorar la victoria de los Chalukyas sobre
la poderosa dinastía Pallava regente en Kanchi. Como muestra notable de la
arquitectura Dravidiana, el templo se yergue a orillas del río Malaprabha, - tributario del
Krishna, ocupando el área de un plinto de 76 por 36 metros. La figura monolítica verde
de Nandi, de 2.6 metros de altura, el toro sobre el cual monta el Señor Virupaksha
(Shiva), al frente del templo, es un gran logro escultural. El santuario posee también
muchos otros tesoros de gloria escultural, tales como las representaciones de escenas
de las grandes épicas, Ramayana y Mahabharata. Algo distante, un templo jaino
erigido en el periodo Rashtrakuta se enorgullece de las figuras imponentes de sus dos
elefantes de piedra.
TEMPLOS DE LA CUEVA DE ELEFANTA:
Elefanta es una isla en el mar a cerca de diez kilómetros al nororiente del puerto
Apollo Bunder y de la Gateway of India en Mumbai. Famosa por sus templos cuevas,
fue quizás sitio privado de culto de los reyes Rashtrakuta en la antigüedad, cuando su
nombre era Gharapuri o Ciudad Fortaleza. Más tarde, en el siglo dieciséis, los
invasores portugueses que saquearon y devastaron la isla, le cambiaron el Nombre
por el de Elefanta, debido a la gran figura de un elefante de piedra que una vez decoró
el muelle. Hay cuatro templos labrados en la roca en Elefanta, posiblemente
construidos entre los años 450 y 750 DC, la cronología permanece siendo
desconocida porque todos los epitafios conmemorativos fueron destruidos. La cueva
principal contiene varias esculturas grandes y exóticas, igualando la rica grandiosidad
de las esculturas de las cuevas de Ellora, cerca de Aurangabad. Entre ellas, la figura
más impresionante es la de Mahesh Murti o Trimurti, que presenta al Señor Shiva con
tres cabezas, representando a los dioses Brahma el Creador, Vishnu - el Sustentador
y Maheshwar - el Destructor del Universo. También hay otras esculturas sublimes
como Shiva ejecutando Tandava, la danza cósmica, el matrimonio de Shiva y Parvati,
y el rey demonio Ravana tratando de arrancar de raíz el monte Kailasa donde se
sientan Shiva y Parvati.
PARQUE NACIONAL Y RESERVA DE TIGRES SUNDERBANS:
A sólo 50 kilómetros al sur de la metrópolis de Kolkata queda el portal del más grande
bosque manglar de la tierra, conocido como Sunderbans. Ubicado en la parte más
baja del Ganges en Bengala, Sunderbans se extiende a lo largo del delta más grande
del mundo, formado por los poderosos ríos Ganges, Brahmaputra y Meghna, que
fluyen cruzando Bengala Occidental y por la frontera con Bangladesh. La extensa
región de manglares, que consiste en riachuelo s formados por las altas mareas,
canales y ríos, algunos de los cuales alcanzan una amplitud hasta de cinco kilómetros,
cubre más de 4263 kilómetros cuadrados solamente dentro del territorio indio, siendo
esta área apenas la tercera parte del Sunderbans mayor. Los grandes llanos de lodo
salino están todos cubiertos por un bosque manglar estuario y pantanos que sustentan
un ecosistema variado, especialmente adaptado a una alta salinidad y a las olas de
marea. El área central del extenso Parque Nacional es una famosa Reserva de Tigres,
la más grande del país; el resto siendo un santuario de flora, fauna y avifauna
diversas, al cual se puede tener acceso sólo por vía acuática. Este parque alberga
más tigres que cualquier otra reserva bajo el Proyecto Tigre. También se ha lanzado
un programa para la conservación de las tortugas marinas Olive Ridley, los cocodrilos
del estuario y varias otras especies de fauna. Entre la vida salvaje variada que se ve
en Sunderbans, los más notables son el ciervo con manchas, macacos, lagartos,
delfines del Ganges, varias especies de serpientes y cangrejos así como aves
diversas. Se puede llegar a Port Canning, principal punto de entrada a Sunderbans, a
sólo 50 kilómetros de Kolkata, por tren en aproximadamente una hora. El resto de la
jornada se tiene que realizar por transporte fluvial.
PARQUE NACIONAL NANDA DEVI (Designado en 1988)
El Parque Nacional Nanda Devi situado en el Valle del Himalaya en las faldas del
Nanda Devi y otros picos de los Himalayas del Garhwal, se distingue a nivel mundial
por contar con la flora y fauna más rara y única a una gran altitud. El Nanda Davi
(7.817 m.) es el segundo pico más alto de los Himalayas indios de la región de
Chamoli de Uttaranchal. Al Parque se puede acceder por el pueblo de Lata que está
cerca de Joshimath, a 257 kilómetros de Rishikesh. Junto con el famoso "Valle de las
Flores", el Parque Nacional N anda Devi es Reserva de la Biosfera y tiene un área de
630 Km2. Seis meses al año, la región está cubierta de 111eve.
A través de la historia, Nanda Devi ha sido venerada como la manifestación de la
diosa Parvati, consorte de Lord Shiva y la gente de montaña de la región celebra
festivales y ferias en su honor. El marco del valle son unas espectaculares tierras
vírgenes con el pintoresco Rishi Ganga que fluye en forma de serpentina vaciando la
cuenca. El Parque Nacional es conocido por varias especies de mamíferos ungulados
tales como el Bhara/, e! Himaltryan Tahr, Coral, Musk Deerasí como carnívoros como
el leopardo, el oso negro de los Himalayas y leopardo de las nieves. Entre la avifauna
del Parque sobresalen el faisán mona/, e! tragopan, e! águila dorada de los Himalayas
y otros. La riqueza floral incluye la amapola azul, la Brahma Kamal (Saussurea
Obvallata) y algunas otras especies de raras flores alpinas.
SANCHI (1988)
A unos 45 kilómetros al norte de Bhopal, la capital de Madhya Pradesh, e! lugar del
Patrimonio de la Humanidad de Sanchi es una colina boscosa coronada con estupas y
estructuras que representan la perfección de! arte budista y de consecuciones
arquitectónicas. Los soberanos Kushana fueron los que inicialmente consagraron
Sanchi al budismo; después, e! emperador Ashoka, en el s. II a. de J .c., reemplazaron
las estructuras de madera originales con piedra arenisca amarilla muy agradable a la
vista lo cual las convirtió en obras de arte permanentes. Ashoka construyó ocho
estupas en Sanchi, todas arquitectónicamente perfectas y embellecidas con formas y
símbolos de enseñanzas budistas. El más grande, el gran estupa de 16,5 metros y 37
metros de radio, es una maravilla que refleja la síntesis de arte y arquitectura de la
tradición budista. Desde aquí, el hijo de Ashoka, el príncipe Mahendra, fue a Sri Lanka
a propagar e! budismo. También se construyó en Sanchi un convento de monjas para
la reina de Ashoka que se había ordenado aquí con la orden sagrada de monjas. El
esplendor de Sanchi, sede del conocimiento y peregrinación budistas, se comprende
por su gran complejo de cbaityas, estupas, templos, columnas de pilares, monasterios
y las cuatro magníficas entradas que adornan e! gran estupa. Maestros escultores,
plateros de profesión, habían utilizado su arte de joyeros para diseñar y esculpir
delicadamente las enormes entradas de piedra. Se inspiraron en los cuentos
Jatakapara mostrar las diferentes encarnaciones de Buda y los grandes momentos de
sus vidas. En el s. XVII Aurangzeb devastó Sanchi, permaneciendo así aislada y
olvidada como montículo de tierra en el bosque. La redescubrió en 1818 John Marshal,
Director General de Arqueología, para ser salvada y conservada en años posteriores.
LA TUMBA DE HUMAYUN (1993)
El emperador mogol Humayun, fundador de la ciudad Dinpanah de Purana Quila, está
enterrado en un gran mausoleo enorme de Delhi que hay en la carretera a Mathura.
Está construido en piedra arenisca roja y adornado con mármol negro y blanco, con
grandes arcos y doble cúpula y es el primer ejemplo representativo de la arquitectura
mogol de la India en el estilo característico de tumba-jardín, precursora del gran Taj
Mahal de Agra. Comenzó a construida en 1565, nueve años después de la muerte del
emperador, Haji (Bega) Begum, la viuda decana de Humayun. Lo diseñó el arquitecto
Misak Mirza Ghiyas de Persia. En un periodo posterior, se enterraron en esta
majestuosa tumbajardín varios mogoles destacados; de éstos, los importantes fueron
Haji Begum y el príncipe Dara Shikoh, el hijo mayor del emperador Shah Jahan. Aquí
fue donde el último emperador mogol, Bahadur Shahn, y sus tres hijos se refugiaron
para huir de las tropas británicas al final del Motín. Mientras que a los tres príncipes los
mató en este lugar el lugarteniente Hodson, a Bahadur Shah lo capturaron y lo
enviaron al exilio a Burma.
EL COMPLEJO DEL QUT AB MINAR (1993)
El imponente Qutab Minar al sur de Delhi domina e! paisaje y es un noble recuerdo de!
domino afgano en la India. Ibn Batuta, un famoso viajero de la edad media habló de!
minar como "una de las maravillas de! mundo". Qutub'd-din Aibak, fundador de la
Dinastía de los Esclavos del sultanato afgano de la India puso los cimientos de! Qutab
Minar en 1193, posiblemente como torre de la victoria. La mezquita de al lado se
construyó para que el almuecín llamara a la oración al pueblo. El afilado y elegante
minar de 73 metros de alto, con una base de 15 metros de diámetro y de 2,5 metros
en la parte superior, sólo lo pudo terminar su cuñado y sucesor Iltutmish pasados unos
años. El minar de cinco pisos tiene un balcón circular en todos los pisos. Los tres
primeros son de piedra arenisca roja y los dos últimos tienen también decoración de
mármol blanco. El sultán Feroz Shah le añadió una cúpula en 1368 que, sin embargo,
se cayó en un terremoto en 1803. El minar tiene mucha ornamentación caligráfica y se
ha ido inclinando ligeramente con e! paso del tiempo aunque ha resistido de manera
impresionante los rigores de la naturaleza durante más de ochocientos años. Según
una leyenda el minar lo construyó primero Prithviraj Chauhan, e! último rey hindú de
De!hi, para que su hija pudiera contemplar e! río sagrado Yamuna en la distancia. La
cercana tumba de Iltutmish está decorada también con fina caligrafía. LaAlai Danvaza,
otra puerta decorada la levantó Alauddin Khilji in 1311 en una zona cercana. También
destaca dentro del complejo el famoso pilar de hierro de siete metros de altura que no
se oxida y que se levantó en memoria del gran emperador gupta Chandragupta
Vikramaditya que reinó en el s. IV d. de J.e.
EL TREN DE JUGUETE, DARJEEUNG (1999)
Además de producir el mejor té del mundo, Darjeeling, la estación de montaña reina
del norte de Bengala, es mejor conocida por su Tren de Juguete que viaja de Siliguri,
en la llanura, a Darjeeling, en los Himalayas cubiertos de bosques. Inaugurado en
1881, fue el primer tren de pasajeros del mundo tirado por una pequeña máquina de
vapor que va subiendo en zigzag por la montaña hasta llegar a los 2.134 metros.
La ruta de 87,5 kilómetros de vía estrecha (0,60 metros) de los ferrocarriles Daljeeling
Himaltryan Railwtry (DHR) no pasa por ningún túnel. La estación de ferrocarril
"Ghoom" de los DHR es la segunda más alta del mundo y fue la primera más alta del
mundo que utilizó una locomotora a vapor. Al ir salvando la famosa curva de Batasia,
una maravilla de la ingeniería, pasando por un paisaje precioso antes de llegar a
Darjeeling, el tren ofrece a los felices pasajeros un gran panorama de las cumbres
nevadas de los Himalayas, incluida la montaña Kanchenjunga (8.598 m.), la tercera
más alta del mundo. Para acortar las diez horas de viaje por la montaña, el tren cuenta
ahora con una locomotora a diesel más potente. Este singular Tren de Juguete obtuvo
el estatus de Patrimonio de la Humanidad en 1999.
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Los Templos Harihara de Rajasthan
RICO PATRIMONIO
A cerca de 60 kilómetros de ]odhpur, queda el caserío somnoliento de Osian, que una
vez fuera un importante centro cultural y comercial de Marwar. Está ubicado casi en el
centro del distrito de ]odhpur y las dunas de arena conforman una parte espectacular
de su topografía. La monotonía de las extensas expansiones áridas de los alrededores
es interrumpida por varios arroyos muertos, colinas espaciadas y algunas ruinas.
Aunque los arroyos muertos esperan un intenso estudio científico, exploraciones
preliminares indican que el área no fue siempre tan árida.
Osian es como un oasis que, en medio del Gran Desierto Indio, vigila sus preciosos
restos culturales. Templos, monumentos y otras ruinas existentes apoyan en gran
medida las aflrmaciones hechas de que Osian era una gran ciudad en la antigüedad.
Aunque en el presente se conoce más como centro de peregrinaje jaino, cuna de la
comunidad Oswal de Rajasthan, los debates sobre su historia y antigüedad continúan
teniendo lugar entre los eruditos. Los grupos de templos SachtJa Mata y Mahavira son
los más visitados en la actualidad. Pero Osian atrae a turistas brillantes y eruditos
debido a tres de sus templos, los cuales se cree que son los más antiguos de
Rajasthan. Se han denominado Templos Harihara número 1,2 Y 3. Son pequeños, en
comparación con los templos gigantes del sur de India y aún comparados con los
templos de Khajuraho. La pequeñez de su estructura, sin embargo, es compensada
por la elegancia de su arquitectura, la variedad de su diseño, la individualidad en su
concepción y la originalidad de su composición, todo lo cual los convierte en pequeñas
gemas de la arquitectura. Aunque en contraste con la exuberancia de los templos de
Khajuraho los templos de Osian son más sobrios y restringidos, de ningún modo son
austeros o limitados en recursos decorativos. Su acento rítmico está caracterizado por
una integración armoniosa de la escultura con la arquitectura. El despliegue de
imágenes está hermosamente equilibrado y los templos vibran con una calma y gracia
evidentes. Las esculturas, preservadas aún, exhiben especimenes notables de la
tradición sincrética del arte antiguo de India.
Dos de los templos Harihara son panch'!Jatana (quincunx) en plano y elevación, lo
cual significa que su base es una plataforma o terraza rectangular (jagan). En el centro
está ubicado el santuario principal (mulaprasada) con santuarios subsidiarios menores
(kamaprasada) en las cuatro esquinas. El tercer templo también está construido sobre
unajagati, pero sin arreglos para santuarios secundarios. La jagati elevada levanta la
estructura por encima de su entorno inmediato y proporciona un pasaje circundante
abierto, alrededor del templo. Se llega a este pasaje subiendo unas escaleras. Los
santuarios secundarios están construidos en forma tal que, tan pronto como el devoto
llega a la terraza, los dos santuarios del frente se abren a izquierda y derecha, con los
dos de atrás ubicados frente al devoto, también a izquierda y derecha,
respectivamente. Así, a un mismo tiempo, el devoto está ante la presencia de todas
las cinco deidades principales, conservadas religiosamente en el templo.
Los santuarios secundarios están conectados por unas balaustradas inclinadas
(kakshasana), las cuales sirven de espaldar a las bancas de piedra (asanapattakas)
provistas en todo el rededor. Estas asanapattakaJ son un rasgo único de los templos
antiguos de India; en un periodo posterior, no se podía siquiera pensar en ¡sentarse en
la presencia de los dioses! Pero en aquellos tiempos de la antigüedad, debió haber
sido la práctica sentarse en estas bancas a contemplar calmadamente las esculturas
que adornan los muros exteriores de los templos. En aquellos tiempos las bellas artes
no requerían de la intervención de textos literarios para interpretar su significado y
espiritualidad.
La jagati del templo Harihara está repartida en nichos con columnas que sugieren un
marco para la deidad albergada. El portal del santuario principal de Harihara tiene
cuatro jambas distintivas, todas ellas talladas minuciosamente. El alféizar (udumbara)
representa el kalpa vraksha (árbol de los deseos) rodeado en todos sus lados por
hierba (grasamukha) y motivos de jarrones y follaje (ghata-pallava). Las diosas Ganga
y Yamuna flanquean las jambas inferiores, paradas en posturas simétricas debajo de
unos árboles, con vasijas de agua. Las columnas de la entrada tienen una base
cuadrada y son acanaladas, con adornos de cadena y cinta.
La escalera del templo Harihara está cubierta, igual que la entrada (sabhamandapa o
rangamandap) que lleva al sagrario. La plataforma (jagatl) de este templo tiene
molduras elaboradamente talladas exhibiendo entre otros los motivos vasija de agua
(kalasha) y chai!Ja. Tiene el mismo número y orden de esculturas empotradas en el
Harihara El pórtico ocupa el ancho completo de la terraza y tiene una barandilla, losas
que sirven de asientos y otra balaustrada inclinada desde la cual se proyectan tres
cabezas de elefante (geyamundas) en tres direcciones. El techo del pórtico parece
haber estado apoyado originalmente sobre cuatro columnas altas y seis enanas. Estas
últimas, que descansan sobre los asientos de losa, están adornadas con el motivo
vasija y follaje. Las otras columnas tienen bases cuadradas y algunas de ellas son
acanaladas. Los extremos posteriores del pórtico son abiertos para permitir que se
rodee el sagrario allí mismo. Todos los santuarios secundarios en las cuatro esquinas
ya no existen y solamente los sócalos de los de la esquina sur están todavía
presentes.
Situado frente al oriente, cruzando la vía desde los templos Harihara, el templo
Harihara no tiene sitio para santuarios secundarios en su plataforma. La ausencia de
bandas florales en esta plataforma hace que luzca simple. Sin embargo, los muros del
santuario están abundantemente tallados con motivos chairya. Las pilastras de los
nichos en el muro exterior están exquisitamente adornadas con motivos vasija y follaje,
campana y cadena y florales. Los pedestales muestran el diseño del medio loto, que
se repite en la franja decorativa de la parte superior. Mitades de loto florecido
reemplazan las campanas colgantes en las lazadas formadas por coronas florales.
El marco de la portada de este templo está tallado más minuciosamente que cualquier
otro de este grupo. El friso superior porta una kalpavraksha flanqueada por elefantes,
leones con las colas hacia afuera, y el kalasha, todo esto en paneles. Las pilastras a
cada lado tienen bellas doncellas, motivos circulares de jarrones y decoración muy
elaborada de vasijas y follaje. Las columnas del pórtico muestran bases cuadradas
con molduras adornadas con motivos chaitanya en los lados cardinales y campanas
colgando de cadenas en las cuatro facetas de arriba. También despliegan medallones
decorativos circulares tallados en las direcciones cardinales representando a deidades
como Ganesha y Kubera, o aves y animales míticos. Ninguna de las columnas de aquí
es acanalada.
El rasgo más peculiar de este templo es la cúpula del pórtico y las bahías más
pequeñas dentro de los pasillos, cubiertas con losas talladas arregladas una tras de
otra. El pórtico es un salón abierto con columnas, losas que sirven de asiento y
balaustradas inclinadas con vigas, en vez de un cielo raso plano. Se ve claramente
que es un simulacro de construcción de madera y que es similar a algunos cielos
rasos de los salones chaitJa de Amanta, que datan de los siglos VI y VII AC. Las
columnas enanas descansan sobre las losas de asientos. La porción central del cielo
raso consiste en losas cuadradas apoyadas por cuatro pilares largos y tres losas
cuadradas montadas con un nudo acanalado coronan el techo.