DROGAS MAS COMUNES DE LA HERBORISTERIA ARGENTINA

DROGAS MÁS COMUNES DE LA MEDICINA TRADICIONAL ARGENTINA
ALCACHOFA
N. c.: Cynara scolymus L. (Asteraceae).
n. v.: alcachofa, alcaucil (el fruto).
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: cosmopolita.
Parte usada: la hoja fresca o desecada, preferentemente la del primer año, recogida en
verano.
La planta es bianual. El primer año presenta una roseta de hojas grandes de hasta 1,5 m
de largo. El segundo año se eleva un tallo central con hojas sésiles. Sus capítulos
terminales (receptáculo y base de las brácteas) son comestibles antes de la floración. Se
reproduce por brotes del pie anterior.
Composición química: la hoja verde contiene 80–90 % de agua, lo que complica su
desecación. Seca contiene un 12-15 % de sales de potasio y magnesio.
Compuestos fenolicos (0,7 %): cinarina (ácido 1,5 dicafeilquinico),
ácido
cafeico, ácido clorogénico (3,4-cafeoilquímico), ácido neoclorogénico (cafeil-5quínico)
Flavonoides derivados de la luteolina: cynarósido (glucósido en 7), scolynósido
(rutinósido en 7), cynaratriósido (glucosa en 4')
R1= H, R2= OH-------Luteolina
Acción farmacológica: es COLERETICO, cuadriplica la secreción biliar, tanto el
extracto acuoso de raíces, como de hojas. Estimula la función celular y la secreción
hepática. La acción se debería principalmente a la cinarina, pero los otros componentes
citados ejercerían una acción sinérgica. Actúa como PROTECTOR HEPÁTICO,
estimulando la acción antitóxica del hígado.
Preventivo de la aterosclerosis al inhibir la síntesis hepática de colesterol.
DIURÉTICO, produce aumento de la diuresis y de la concentración ureica en orina
(aumenta primeramente la azoemia y luego aumenta la eliminación de urea para
finalizar con valores de azoemia inferiores a los iniciales).
Valoración: los extractos se valoran midiendo el efecto colerético sobre rata o conejo
con fístula de colédoco.
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Usos: tintura o extractos asociados o no a otros medicamentos como diurético,
colerético y protector hepático, y como hipocolesterolémico. También se utiliza en
licorería.
ALMENDRAS AMARGAS
N.c.: Prunus amygdalus var. amara (Rosaceae)
n.v.: almendras amargas
Parte usada: la semilla madura y seca. Son más pequeñas y más anchas que la variedad
dulce, con sabor amargo.
Descripción botánica: árbol de unos 5 m de altura, con corteza grisácea, hojas
lanceoladas, aserradas y brillantes, grandes flores de color rosa muy vistosas y frutos en
drupa. El pericarpio es blando en frutos jóvenes con cáscaras de células
esclerenquimatosas que se suelen moler para adulterar la droga.
Hábitat: Asia menor, Persia.
Composición química: 40-55 % de aceite fijo, 20 % de proteínas, mucílago y emulsina,
cianoglicósidos: 2,5- 4 % de amigdalina. En presencia de humedad, la emulsina
hidroliza a la amigdalina dando ácido cianhídrico, benzaldehído y glucosa.
Usos: béquico, enmascarante del sabor de aceites desagradables.
Uso externo: diluida para el prurito
No se recomienda su uso interno.
AMBAY
N.c.: Cecropia pachystachya (Cecropiaceae)
n.v.: ambaí, palo de lija, ambaiba, amba-hu.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed
Características botánicas: árbol dioico, caracterizado por presentar una altura de 1020 m, corteza provista de látex, ramas nudosas y fistulosas, ahuecadas; grandes hojas
palmatisectas, largamente pecioladas, divididas en varios lóbulos, color verde oscura en
la cara superior y grisáceo-blanquecina en el envés. Presenta flores pequeñas, dioicas
dispuestas en grandes receptáculos carnosos y digitados y frutos pequeños, rojizos en
forma de aquenios comestibles
Hábitat: en selvas marginales del noreste argentino, más específicamente en Misiones,
Formosa, Chaco y norte de Corrientes. Crecen en simbiosis con hormigas del género
Azteca , que por lo generalse localizan en la parte interna del tronco y ramas.
Parte usada: hojas y brotes secos y en menor medida la corteza.
Composición química:
Corteza: ácido tánico.
Hojas: ambaína, ambainina, cecropina, cecropinina, flavonoides.
Frutos: ácidos grasos.
Usos: tradicionalmente se usa en el tratamiento de afecciones respiratorias, como
béquico, expectorante y sobre todo antiasmático. Estudios realizados demostraron que
la ambaína de la hoja y la cecropina del tallo y raíz se comportan como tónicos
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cardíacos y diuréticos de manera similar a la digitoxina., pero sin los problemas tóxicos
de esta última.
Contraindicaciones: embarazo, lactancia
Interacciones medicamentosas: sinergiza la actividad de la digoxina
ANIS
N. c.: Pimpinella anisum (Apiaceae).
n. v.: anís verde, anís.
Oficial: s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: Asia menor, Egipto, Grecia, Sud América, Italia.
Parte usada: fruto maduro, desecado.
Composición química: esencia 80-90 %, anetol, ácido anísico, terpenos como el
pineno y felandreno, safrol.
Uso: aromático, carminativo, agente soporífero.
ANIS ESTRELLADO
N. c.: Illicium verum (Magnoliaceae).
n. v.: anís estrellado de la China, badiana.
Oficial: s/ F.N.A. VI Ed.
Características botánicas: árbol pequeño, de color siempre verde, que presenta hojas
perennes de forma lanceolada y flores de color amarillo. Los frutos están formados por
folículos en forma de barca, de color marrón rojizo, insertados en estrella sobre un
peciolo central.
Hábitat: sur de China y norte de Vietnam.
Parte usada: frutos desecados.
Composición química: los frutos contienen un 5-9 % de aceite esencial. El componente
mayoritario es el anetol. Además contiene metilchavicol (estragol), anisaldehído y
derivados terpénicos como limoneno, linalol e hidrocarburos sesquiterpénicos.
La droga también contiene ácidos orgánicos (ej. ácido shikímico), flavonoides, taninos,
ácidos grasos (20 %).
También posee una pequeña cantidad de lactonas sesquiterpénicas convulsivantes
(veranisatinas A y B).
Usos: Se utiliza en el tratamiento sintomático de trastornos digestivos como flatulencias
epigástricas, digestiones lentas, así como coadyuvante para aliviar el dolor de estos
trastornos, sobre todo en niños.
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El aceite esencial tiene aplicación en tecnología farmacéutica y en la industria
alimentaria como aromatizante y saborizante; en la industria licorera para la fabricación
de bebidas alcohólicas y en perfumería para la elaboración de aguas de colonia y pastas
dentífricas.
Efectos adversos y/o tóxicos: a altas dosis puede generar un efecto estimulante sobre el
SNC, pudiendo desencadenar en los niños, llanto continuo, temblores, convulsiones de
tipo epiléptico, somnolencia, muerte. En Argentina siguen siendo muy frecuentes las
intoxicaciones en niños menores de 5 años con esta droga vegetal.
Existe un grave peligro de intoxicación si se produce una falsificación del anís
estrellado por otra especie: Illicium religiosum (badiana del Japón), rica en alcaloides
tóxicos (shikimina, shikimitoxina), con acción estupefaciente y cardiotóxica.
Contraindicaciones: embarazo, lactancia, niños, carcinomas
BOLDO
N. c.: Boldea boldus (=Pneumus boldus) (Monimiaceae).
n. v.: boldo, boldu (Chile).
Oficial según F.N.A. VI Ed.
Hábitat: es de origen sudamericano andino (Chile) y fue introducida a otras regiones de
clima cálido. Se adapta bien en zonas de escasa humedad y suelos pedregosos, hasta los
1500 m de altitud. Chile es el principal exportador.
Características botánicas: es un arbusto frondoso, aromático que alcanza una altura
máxima de 6 m Con hojas opuestas color verde- grisáceo, ligeramente pubescentes,
ásperas y quebradizas al tacto.
Parte usada: hojas.
Composición química: aceite volátil (1,8 – 2,6 %): presente en las hojas y formado
principalmente por ascaridol (45 %) y cineol (30 %), en menor concentración presenta
ésteres (ej.: benzoato de bencilo), aldehídos (ej.: anísico), cetonas (ej.: fencona) e
hidrocarburos (ej.: canfeno).
Alcaloides: en las hojas (2 – 2,6 %), se han identificado boldina (25% a 30% de los
alcaloides totales) e isoboldina,
La boldina es extraída más frecuentemente de la corteza, que es mucho más rica en este
alcaloide que las hojas.
Glucósido: boldoglucina (0,3 %).
Otros: derivados de flavonoides, ácido cítrico, gomas, azúcares (3- 5 %), taninos (1-2 %
en corteza), minerales (calcio 5 %, manganeso 4,8 %).
Acciones farmacológicas: el alcaloide boldina posee propiedades hepatoprotectoras,
coleréticas y colagogas que se encuentran sinergizadas por la acción de los glicósidos
flavónicos.
Al extracto etanólico se le atribuye además, una acción antihepatotóxica.
El aceite esencial le da su aroma característico y demostró tener propiedades
antibacterianas.
La combinación de boldo con genciana, ruibarbo y cáscara sagrada presenta utilidad
para varios síntomas digestivos: dispepsia, flatulencia, constipación y pérdida del
apetito.
El efecto laxante del boldo se atribuye al contenido de resinas.
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Los flavonoides además aportan una acción diurética.
Efectos adversos y/o tóxicos: dosis altas de la esencia (0,3 % g o más) pueden causar
irritación renal, vómitos y diarrea.
Dosis mayores pueden causar efectos narcóticos (acción sedante) ó convulsiones
(boldina).
La DL50 para el aceite esencial de boldo, en ratas (uno de los aceites vegetales más
tóxicos) es de 0,13 g / kg.
La mitad de esta dosis (0,07 g / kg) produce convulsiones en animales.
Contraindicaciones: por su acción colerética no debe prescribirse en casos de
obstrucción de las vías biliares.
La esparteína tiene acción oxitócica por lo que no se recomienda el uso en
embarazadas.
Por la presencia de alcaloides (peligro de neurotoxicidad) es desaconsejable su uso en
niños y lactantes.
Usos: se emplea la infusión (10 g/l) de hojas como regulador digestivo, sedante y en
forma de cataplasmas para dolores reumáticos.
La decocción de las hojas (25 g/l) se suele emplear en casos de gonorrea y cálculos
urinarios.
En extractos secos (0,5 a 2 g por día); extractos líquidos (1:1 en alcohol al 45 %) y
tinturas (1:10 en alcohol 60 %).
CARQUEJA
N. c.: Baccharis articulata, B. crispa (Asteraceae).
n. v.: carqueja, carquejilla.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: Sud América. Centro y norte argentino.
Características botánicas: arbusto de 30 - 50 cm de altura, con ramas provistas de 2 ó
3 aletas, que carece de hojas.
Parte usada: la parte aérea, desecada.
Composición química: contiene aceites con componentes sesquiterpénicos,
compuestos por 15 % de β-pineno, 12 % de carquejol y 55 % de acetato de carquejilo.
Los tallos contienen ácido resínico y absintina, responsables de la actividad.
Usos: en infusión, tintura o extracto fluido como colagogo y diurético.
CASTAÑO DE INDIAS
N.c.: Aesculus hippocastanum L. (Hippocastanaceae)
n.v.: castaño de indias.
Hábitat: originaria de Asia Menor.
Descripción botánica: árbol de 20-25 m de altura, con
hojas compuestas, palmeadas y largamente pecioladas.
El fruto es una cápsula espinosa, conteniendo entre 1 y 3
semillas de tegumento marrón brillante con manchas
blanquecinas, con 2 grandes cotiledones.
Parte usada: semillas y corteza.
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Composición química: semillas: en el pericarpio se encuentran: saponósidos
triterpénicos: el más importante es la β-escina que por hidrólisis produce ácido
glucurónico, 2 moléculas de glucosa, ácidos tíglico y acético y una genina denominada
protoescigenina; taninos catéquicos, leucoantocianidina; aceite volátil, Ca, P. En los
cotiledones: derivados flavonoides de la quercetina y del kaempferol; saponinas
triterpénicas; aminoácidos. Corteza: taninos catéquicos; derivados cumarínicos en
forma de heterósidos: esculósido y fraxósido. El esculósido es el glucósido en 6 de la
esculetina (6,7 dihidroxi cumarina) y el fraxósido es el glucósido de la fraxetina (6
metoxi- 7,8 dihidroxicumarina)
Usos: vasoconstrictor venoso presenta tambien una acción vitamínica P (aumento de
resistencia y disminución de la permeabilidad de los capilares)
Se la utiliza para mejorar los síntomas de la insuficiencia venolinfática de los miembros
inferiores (dolor, pesadez, calambres, edema) , en hemorroides y como coadyuvante en
el tratamiento de la celulitis.
La escina se usa como antiedematosa, principalmente por vía tópica, en casos de
prevención y tratamiento de problemas vasculares periféricos, incluyendo hemorroides.
Efectos adversos y/o tóxicos: no es tóxico por vía oral en animales, pero se han
detectado algunos casos de gastroenteritis, midriasis y somnolencia en niños.
Contraindicaciones: embarazo, lactancia; insuficiencia hepática, renal; en pacientes
con lesiones de la mucosa digestiva; no administrar geles sobre heridas abiertas.
No utilizar formas inyectables que contengan saponinas de esta planta debido a la
probabilidad de efectos hemolíticos.
Interacciones medicamentosas: anticoagulantes
La capacidad de unión a las proteínas por parte de la escina puede interferir el
metabolismo de otras drogas.
CEDRON
N. c.: Aloysia triphylla (Verbenaceae).
n. v.: cedrón, hierba o yerba Luisa.
Oficial S/ F.N.A VI Ed.
Hábitat: N.O. argentino.
Parte usada: hojas, a veces con fragmentos de tallos, flores y frutos.
Composición química: saponinas, aceites escenciales (0,1 a 0,3 %, citral, geraniol,
limoneno), flavonoides (apigenina, luteolina).
Usos: digestivo, antiespasmódico, antiflatulento, en infusión de hojas y flores.
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CENTELLA
N.c.: Centella asiatica L. (Apiaceae)
n.v.: centella, centella asiática, gotu-kola, hidrocotile
Hábitat: India
Descripción botánica: hierba trepadora perenne, caracterizada por presentar largos
estolones, tallos postrados rojizos.Las hojas son glabras, enteras o crenadas con forma
de riñon. Presenta inflorecencias con 3 a 6 flores rojizas sésiles y ocasionalmente
blanquecinas. El fruto es un aquenio.
Parte usada: planta entera.
Composición química: Saponósido triterpénico: asiaticósido, el cual por hidrólisis de
una genina derivada de la α-amirina llamada ácido asiático, más 2 moléculas de
ramnosa y una de glucosa unida al grupo COOH.Ácidos triterpénicos.
Flavonoides: kaempferol, quercetina y derivados de éstas. Ácidos grasos
Otros: resina, ácido péptico, taninosaceite volátil, sales de K, alcaloide (hidrocotilina),
principio amargo, fitosteroles.
Usos: Anticelulítica: tiene capacidad de potenciar la estructura del tejido conectivo con
reducción de la esclerosis.Estimulante circulatorio. Protector sobre úlceras gástricas
inducidas por etanol, estrés por congelamiento.Cicatrización y epitelización. Se utiliza
en el tratamiento de lesiones leprosas ulceradas.
Efectos adversos y/o tóxicos: En algunos pacientes, elevación del colesterol total.
A altas dosis por vía oral, cefaleas, vértigo, hipotensión arterial, gastritis
Se han descripto algunos fenómenos de hipersensibilidad por vía tópica
Contraindicaciones: embarazo, en pacientes con hiperlipidemias; epilepsia
Interacciones medicamentosas: fenilbutazona: disminuye la capacidad de reparación
tisular
ESTIGMAS DE MAIZ
N. c.: Zea mays L. (Poaceae).
n.v.: barba de choclo, estigmas de maíz.
Oficial s/ F.N.A. IV Ed.
Hábitat: originaria de América, se la conoció sólo cultivada.
Parte usada: los estilos con los dos estigmas apicales, por lo que el nombre de
"estigmas de maíz" es impropio. Por razones comerciales se los recoge cuando el fruto
madura.
Composición química: 1,85 - 2,55 % de aceite fijo, 2,65 - 3,8 % de esencia, gomas,
resinas, 10 % de saponinas, 11 a 13 % de taninos, flavonoides, antocianidinas, sales
minerales de potasio, calcio, hierro y sodio; ácido salicílico 0,3 %, mucílagos, vitamina
C y vitamina K.
Usos: el cocimiento o infusión y el extracto fluido como diurético.
GINKGO
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N.c.: Ginkgo biloba L. (Ginkgoaceae)
n.v.: ginkgo, árbol de oro, árbol de los cuarenta escudos.
Parte usada: hojas
Hábitat: árbol originario de Oriente
Descripción botánica: es un árbol que puede alcanzar hasta 30
m de altura. Las hojas tienen forma de abanico, con una
escotadura central que las divide en dos lóbulos. Su color pasa de
una tonalidad verde a un dorado.
Composición química: Glicósidos de flavonoles: Las geninas
usuales son: quercetina, kaempferol e isoramnetina.
Derivados del quercetol, del epicatecol; biflavonas derivadas del
apigenol: ginkgetol, isoginkgetol; biflavonas derivadas de la
apigenina, leucoantocianósidos; lactonas terpénicas: ginkgólidos
A, B, C, M, bilobálido. Fitosteroles
Ginkgetina: biflavona
Acción farmacológica: neuroprotector, vasodilatador periférico, protector capilar,
venotónico, antiagregante plaquetario: el ginkgólido B es un inhibidor del factor
activador de plaquetas.
Diurético. Antioxidante y captadora de radicales libres
Indicaciones: Varices, hemorroides, insuficiencia circulatoria cerebral crónica, cefaleas
vasculares; pérdida de memoria, reducción del rendimiento intelectual, demencia senil,
vértigo y acúfenos de origen vascular, mal de altura, fragilidad capilar, flebitis,
tromboflebitis, hipertensión arterial, retinopatías. Prevención de la arteriosclerosis y
tromboembolismos.
Contraindicaciones: hipersensibilidad individual a los componentes del ginkgo.
Efectos secundarios: en pacientes con hipersensibilidad pueden aparecer dermatitis,
cefaleas y disturbios digestivos.
HISOPO
N. c.: Hyssopus officinalis (Lamiaceae).
n. v.: hisopo florido, hisopo.
Hábitat: es originario de Europa, zona mediterránea y de las regiones cálidas de Asia
occidental. Muy cultivado en Europa, Rusia e India.
Caracteríscas botánicas: es una planta subarbustiva aromática perenne. Presenta una
altura entre 20 y 60 cm, hojas opuestas, lineares u oblongas de 2,5 cm de largo; flores
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en forma de espiga de color azul (rara vez blancas o rosadas) de 7,5 - 15 mm de
longitud, haciendo su aparición desde fines del verano hasta principios del otoño.
Parte usada: sumidades floridas.
Composición química: aceite esencial (0,2 – 1 %): compuesto en un 45-50 % por
monoterpenonas (α-tuyona, β-tuyona, alcanfor) y monoterpenos: α- pineno (7,3 %), βpineno (22- 25 %), sesquiterpenoles.
Flavonoides: hesperidina, diosmina , marrubiína (principio amargo).
Otros: β-sitosterol, taninos (5-8 %), ácidos fenólicos (cafeico, clorogénico,
rosmarínico), etc.
Acción farmacológica: el aceite esencial a nivel respiratorio presenta efectos
expectorantes, balsámicos y mucolíticos, mientras que a nivel digestivo es carminativo,
y sobre la piel es reepitelizante.
Los flavonoides diosmina y hesperidina presentan un efecto venotónico y
vásculoprotector, aumentan la resistencia capilar a nivel de la microcirculación .
Existen algunos estudios realizados a partir de 1990 que han constatado que el ácido
cafeico y algunos taninos presentes en el hisopo presentan una potente actividad antiHIV. Aparentemente existiría un polisacárido, el cual, in vitro, demostró inhibir la
enzima transcriptasa inversa del virus HIV-1.
LAPACHO
N. c.: Tabebuia avellanedae (Bignoniaceae).
n. v.: lapacho rosado, lapacho.
Hábitat: selva tucumano-bonaerense, y Chaco. También Jujuy, Tucumán y Catamarca.
Parte usada: corteza y madera.
Composición química: naftoquinonas (lapachol), antraquinonas.
Usos: enfermedades de las vías urinarias, astringente, antitumoral, revitalizante,
hipotensor.
LINO
N.c.: Linum usitatissimum (Linnaceae).
n.v.: lino.
Hábitat: es originario de Asia (posiblemente del Cáucaso) y actualmente está
ampliamente distribuido por el mundo. En muchos países es cultivado con fines
industriales y medicinales, entre los países productores se encuentran: Holanda,
Inglaterra, Argentina, Marruecos, E.E.U.U., Rusia, India y oriente medio. En Argentina,
suele ocurrir que los cultivos de lino sean invadidos por los de mostacilla (Brassica
campestris L.) pudiendo aparecer como adulterantes del lino.
Características botánicas: planta anual, presenta una altura entre 30 y 130 cm; tallos
erectos, glabros, hojas estrechas, alternas, lineares ó lanceoladas con tres nervaduras. El
fruto se asemeja a una cápsula globulosa, color amarronado, el cual contiene las
semillas, brillantes y planas, de uso medicinal.
Parte usada: medicinalmente se utilizan las semillas, de las cuales se obtiene la harina
de linaza y se extrae el aceite.
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Composición química: aceite fijo o aceite de linaza (30-40 %): compuesto
principalmente por ácidos grasos poliinsaturados (oleico, linolenico, linoleico) y
fracciones del tipo omega – 3. También posee mucílago ácido (10 %).
Trazas de cianoglicósido: linamarina (hasta un 1,5 %).
Diglucósidos: linustatina, neolinustatina.
Trazas de ácido prúsico, pectina, provitamina A, vitaminas B, D y E, lignanos.
Acción farmacológica: el alto contenido de mucílago le confiere una acción laxante
mecánica o de volumen, demulcente e hipolipemiante. El aceite proporciona, además de
su valor nutricional, propiedades dermatológicas similares a las de la vitamina F y
actividad antibacteriana.
La gran cantidad de fibra soluble que contiene lo hace apropiado en regímenes de
pacientes diabéticos.
Existen estudios que demuestran actividad hipolipemiante, posiblemente debido al
contenido en aceites omega –3 , por el cual también presenta acción antioxidante.
Efectos adversos y/o tóxicos: debido a su contenido en cianoglicósidos (tóxicos
respiratorios), si bien en baja proporción, se recomienda consumir las semillas enteras,
sin masticar, ya que la cutícula evita su desprendimiento. La harina se debe utilizar, por
lo mismo, en forma externa, además porque contiene una proteína denominada
linamarina que hace que la misma resulte tóxica por vía interna.
Debido al contenido en ácido prúsico (presente también en el tabaco), si bien es
insignificante como para producir toxicidad, se recomienda no excederse en las dosis
diarias.
Contraindicaciones: obstrucciones digestivas, íleo-paralítico.
Usos: constipación, gastritis, afecciones respiratorias, urinarias e hiperlipidemias.
En casos de estreñimiento se recomienda una dosis diaria entre 1 y 3 cucharadas
soperas, ingeridas sin masticar y con bastante agua. En el resto de las patologías se
puede utilizar decocción, haciendo hervir durante 2 minutos.
También se puede utilizar en constipación, gastritis y hemorroides, dejándolas en
remojo unas 8 h y luego ingerir el líquido de aspecto gelatinoso resultante.
El aceite se puede tomar a razón de 1 a 3 cucharadas diarias.
La decocción de semillas, hervidas durante 3 minutos, puede ser aplicada en forma de
compresas ó lavados en eczemas, forúnculos, abscesos ó en casos de constipación como
enemas.
Asimismo el aceite puede aplicarse localmente sobre piel, en afecciones
dermatológicas.
Además el lino es empleado en la industria textil (se utilizan las fibras de los tallos).
También se emplea en la fabricación de barnices y pinturas.
La pulpa de las semillas (torta), luego de extraído el aceite, sirve de forraje para el
ganado vacuno.
Variedades: Linum catharticum L., esta variedad contiene el glicósido LININA (0,5
%), que ejerce el efecto purgante. Es poco utilizado en la actualidad.
LLANTÉN
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N. c.: Plantago major (Plantaginaceae).
n. v.: llantén común, plantaína, siete venas, pan de los caninos, plantén, llantén.
Oficial según F.N.A III Ed.
Hábitat: es oriundo de Europa, Asia y norte de África, y está actualmente distribuida
por todo el mundo.
Se conocen alrededor de 260 especies, existiendo en Argentina ejemplos nativos tales
como Plantago patagonica, P. macrostachys, P. australis y P. myosuros .
Características botánicas: es una planta herbácea anual, que se caracteriza por su baja
estatura (10 - 50 cm).
Sus hojas son glabras, verdes, basales, con siete nervaduras y dispuestas en rosetas.
Se colecta durante todo el año.
Parte usada: hojas y semillas. La desecación se debe hacer rápidamente para evitar que
la droga cambie de color.
Composición química: mucílago (6,5 %): presente en hojas y semillas, compuesto por
polisacáridos del tipo ramno-galacturonano.
Flavonoides: apigenina, luteolina, escutelarina, baicaleína, hispidulina, nepetina y
plantamajósido.
Iridoides (0,3 – 2,5 %): aucubina (hojas), catalpol.
Alcaloides: indicaína, plantagonina (hojas).
Otros: ácido fumárico, ácido benzoico, ácido salicílico ,triterpenos y monoterpenos,
lignanos, vitaminas A y C, manitol, sorbitol, emulsina, saponinas (hojas y semillas),
taninos (en hojas 0,5-4 %), cumarina (esculetina), ésteres del ácido cafeico.
En la semilla se han encontrado monosacáridos (galactosa, glucosa, xilosa, arabinosa,
ramnosa) y aceites volátiles y fijos.
Acción farmacológica: las semillas, al ser indigeribles, le confieren una acción laxante
suave volumétrica, debido a la capacidad de atraer agua en el intestino por parte de los
mucílagos.
En cambio en las hojas, la presencia de taninos, le otorga efectos astringentes útiles en
casos de diarreas.
Ha demostrado, en tratamiento de pacientes con hemorroides que disminuye el sangrado
y el dolor al evacuar.
En estudios en animales, ha disminuido niveles de colesterol VLDL, LDL y
triglicéridos. También en animales con arteriosclerosis, los compuestos polifenólicos
hallados en las hojas, demostraron un efecto hipolipemiante, disminución de βlipoproteínas, triglicéridos y lípidos totales en sangre, posiblemente a través de un
mecanismo de interferencia en la reabsorción de sales biliares.
Los extractos acuosos presentaron efectos antiinflamatorios, debido posiblemente a los
flavonoides, alcaloides, saponinas, polifenoles y en mayor parte a los ácidos
hidroxicinámicos.
Por otro lado, el compuesto plantamajósido, ejercería acción protectora frente a agentes
microbiológicos, in vitro, se demostró actividad antibacteriana frente a E. coli y
Staphylococcus aureus e inhibitoria de la síntesis de ácido araquidónico en procesos de
edema e inflamación.
Además, los extractos acuosos y etanólicos han demostrado acción bactericida y
antihelmíntica.
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La sustancia responsable del efecto antibacteriano sería el aglicón de la aucubina
denominado aucubigenina.
La aucubina demostró acción antialérgica, y es el principal agente hepatoprotector del
llantén.
Por vía externa, tiene un efecto antipruriginoso y detoxificador de heridas y en la
resolución de úlceras varicosas.
La decocción de las hojas posee un efecto diurético suave, antiácido (similar al
hidróxido de Al), y análgesico sobre la mucosa del tracto urinario.
Las infusiones han demostrado un efecto broncodilatador.
Efectos adversos y/o tóxicos: el polen y la cáscara de la semilla pueden originar
reacciones anafilácticas ó alérgicas. Por lo general presenta muy baja toxicidad.
Contraindicaciones: hipotensión arterial, obstrucción intestinal y embarazo.
Usos: se utiliza el jugo obtenido por expresión de hojas frescas (10 ml, 3 veces por día),
en casos de cistitis, bronquitis, gastritis o diarreas (efecto mucoprotector). En forma de
gárgaras en caso de anginas.
Las compresas consisten en hojas frescas aplicadas directamente sobre heridas o
picaduras de insectos, aprovechando las propiedades astringentes de los taninos. Los
ungüentos en base a extractos de la hoja, se utilizan en casos de dermatitis de pañal,
quemaduras o hemorroides.
Farmacéuticamente se recomienda su empleo en forma de extracto seco (0,3 a 2 g por
día). En cambio, el extracto fluido (1g = 37 gotas) es más útil cuando se emplea como
astringente, colutorio o en elaboración de ungüentos dérmicos para la cicatrización de
heridas o quemaduras.
MANZANILLA
N. c.: Matricaria chamomilla L. (Asteraceae).
n. v.: manzanilla.
Oficial s/ F.N.A VI Ed.
Hábitat: Europa y norte de Asia. Adventicia en América.
Parte usada: inflorescencias.
Composición química: sesquiterpenos, aceites esenciales, tanino, sustancias resinosas,
flavonoides y cumarinas.
Usos: estomacal, antiespasmódico, sudorífero, tónico y antiséptico.
MARCELA
N. c.: Achyrocline satureoides (Asteraceae).
n. v.: marcela de campo, marcela hembra, marcela blanca.
Hábitat: es originaria del sudeste de América del Sur, abarca principalmente Uruguay,
Brasil y Argentina (hasta la provincia de Buenos Aires). Crece preferentemente sobre
arenales, sierras de poca altura y campos pedregosos.
Características botánicas: es un subarbusto que alcanza una altura de 80 cm. Se
caracteriza por presentar un tallo erecto cubierto por una pilosidad corta y lanosa de
color blanquecino; hojas oblongas o lanceoladas, alternas, sésiles; con numerosos
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capítulos florales cilíndricos, de coloración grisácea, con 3 ó 4 flores pistiladas
marginales y 1 ó 2 centrales, que aparecen al final del verano.
Parte usada: partes aéreas (especialmente inflorescencias y tallos florales).
Composición química: aceite esencial: los ejemplares de Uruguay son los que
presentan mayor variedad en la composición química de sus aceites. Contiene 1,8cineol , cariofileno , α-pineno, ácido cafeico, canfeno, mirceno, entre otros.
Otros: flavonoides (principalmente quercetina y luteolina).
Además pigmentos amarillos, resinas, taninos, principios amargos, fenil-pirona y
sesquiterpenos (parte aérea), y ácidos polifenólicos.
Acción farmacológica: extractos de marcela han demostrado actividad antiherpética
(debido a la acción de los ácidos polifenólicos), antiinflamatoria local (debido a la
acción conjunta de todos sus flavonoides), antibacteriana sobre la flora patógena que
ataca la piel (debida a la actividad del ácido cafeico y la quercetina).
También es antimicótica, analgésica, antiespasmódica, antioxidante in vitro y sedante.
La actividad digestiva no está suficientemente aclarada, se cree que se debe a los
flavonoides y algunos compuestos tánicos.
Efectos adversos y / o tóxicos: a dosis recomendadas no se conocen.
Usos: se emplea en infusión con fines digestivos, antiespasmódicos y antiinflamatorios
(de empleo tópico) y emenagogo .
Con menor frecuencia como sedante, hipocolesterolemiante, hipoglucemiante y
antiasmática.
Para uso digestivo se utiliza la infusión de inflorescencias y tallos florales (0,05 %), y
como emenagogo se utiliza la planta entera. También se comercializa en forma de
caramelos.
Como jarabe, se utiliza en estados gripales y resfríos .
La decocción de los capítulos florales se emplea en Uruguay para teñir lana virgen.
MIL HOMBRES
N.c.: Aristolochia macroura Gom. (Aristoloquiaceae) y otras especies (A. triangularis).
n.v.: patito coludo, jarrinha, mil hombres, flor de patito, liana de agua.
Hábitat: Sud América tropical, NE argentino. A. triangularis se distribuye en el NE de
Argentina.
Descripción botánica: enredadera rizomatosa glabra; hojas alternas, verdes, de forma
triangular y base cortada, palmatinervadas; flores solitarias. El fruto es una cápsula
hexagonal.
Parte usada: corteza, tallo y el rizoma.
Composición química: lignanos, sesquiterpenos, diterpenos, esteroides y neolignanos.
Gomas, resinas, taninos, saponinas, aceite esencial, aristoloquina (alcaloide) ácido
aristolóquico, alantoína, peroxidasas.
Usos: rizoma: en el tratamiento de la gota, artritis, cálculos renales, sífilis y gonorrea.
En menor medida como estimulante anticonceptivo, sudorífugo y astringente.
Tallos: en forma de decocción como diurético, antirreumático y depurativo.
En forma de cataplasma se indica en casos de mordeduras de animales, úlceras y llagas.
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Efectos adversos y/o tóxicos: estudios realizados en animales demostraron efectos
tóxicos y carcinogénicos del ácido aristolóquico. Este ácido se comporta como un
agente nefrotóxico cuando es administrado en ratas.
Contraindicaciones: insuficiencia renal, embarazo, lactancia, niños
MUÉRDAGO
N. c.: Viscum album (Lorantaceae).
n. v.: muérdago, muérdago europeo, mistletoe (Ingl.).
Hábitat: desde el N de Europa al NO de África y desde algunas regiones del
Mediterráneo, pasando por Irán, S y centro de Asia, hasta Japón. Parasita por lo general
árboles caducifolios (manzano, álamo, sauce, castaño y roble).
Características botánicas: es una planta leñosa hemiparasita y perenne caracterizada
por presentar tallos redondos, ramificados de hasta 1 m de largo, hojas coriáceas,
oblongas y opuestas con coloración verde-amarillenta de hasta 8 cm de largo, flores
amarillentas, sésiles , axilares y unisexuadas que aparecen en primavera hasta el verano,
frutos en forma de bayas redondeadas blanquecinas de hasta 1 cm de diámetro.
Nota: en la Argentina se conocen como muérdago plantas similares, desde el punto de
vista morfológico tales como: el acebo [Ilex aquifollium (Aquifoliaceae)], o liguilla o
muérdago criollo (Loranthus cuneifolius).
Estas especies presentan propiedades farmacológicas distintas por lo cual no deben
emplearse sin una correcta identificación de especie.
Parte usada: hojas secas y ramas jóvenes.
Composición química: es sumamente compleja, se han identificado los siguientes
grupos y componentes activos:
Lectinas: viscumina.
Fenil-propanos y lignanos (en hojas): siringenina 4’-glucósido; siringarresinol 4’-4”-diglucósido (eleuterósido E); metil-mucoinositol (1-6 %).
Flavonoides: flavonoles, flavononas, chalconas y derivados de la quercetina. En todos
los casos la composición de los flavonoides depende del árbol hospedante.
Aminas: tiramina, colina, histamina, propionilcolina.
Otros: alcaloides (viscalbina), viscotoxinas, ácido cafeico y derivados, polisacáridos
(galacturanos y arabinogalactanos), saponósidos, acetil-colina, glucósido cardiotónico
(viscoflavina), triterpenos (β-amirina, lupeol, ácido oleanólico, ursólico), fitosteroles,
entre otros .
Acción farmacológica: debido a la gran cantidad principios activos presentes en el
muérdago, sus actividades farmacológicas son múltiples. Se pueden clasificar de la
siguiente manera: actividad oncológica: han sido muy estudiadas las lectinas
(glicoproteínas con actividad aglutinante, inmunomoduladora y citotóxica) sobre
cultivos de células tumorales. Estas sustancias inhiben por un mecanismo calciodependiente la síntesis proteíca de las células tumorales. Por otra parte, incrementan el
nivel de endorfinas a nivel cerebral, lo cual permite disminuir las sensaciones dolorosas.
Aparentemente la acción conjunta de lectinas, lignanos y viscotoxinas desarrollan una
interesante actividad antineoplásica.
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A nivel inmunológico, la administración intravenosa de estos principios activos en dosis
de 2,5 mg sobre voluntarios sanos y pacientes oncológicos ha demostrado promover un
aumento de los linfocitos T y mayor producción de macrófagos y linfoquinas.
A su vez, ejercen un efecto citotóxico sobre cultivos de células leucémicas.
Por su parte, las viscotoxinas son una mezcla de proteínas básicas de bajo peso
molecular que actúan como agonistas de la acetil-colina han demostrado en ratas inhibir
el crecimiento de células tumorales, interactuando con el ADN.
Los extractos de muérdago han sido probados en cáncer de páncreas, de mama, de
vejiga, bronquial, de pulmón, leucemias, sarcoma, mieloma y carcinomas orales de tipo
escamoso.
Actividad hormonal: los lignanos son compuestos difenólicos derivados de la acción
fermentativa de las bacterias intestinales a partir de sustancias poliméricas precursoras
presentes en algunas plantas, como el muérdago.
Estos compuestos han sido estudiados como sustancias que pueden tener algún tipo de
influencia sobre la producción de estrógenos en el organismo, siendo considerados
como fitoestrógenos.
Actividad cardiovascular: a este nivel las viscotoxinas provocan una acción inotrópica
negativa responsable del efecto hipotensivo y bradicardizante, a lo cual se suma la
actividad de las aminas presentes.
Por otra parte, los flavonoides provocan un efecto espasmolítico y diurético.
Otras actividades: los extractos de Viscum album administrados a humanos reducen
los cambios de cromatina en las células mononucleares de la sangre periférica, a la vez
que activan a estas células como respuesta a la presencia de un antígeno.
Efectos adversos y / o tóxicos: las viscotoxinas (abundantes en los frutos) son tóxicas a
nivel digestivo provocando náuseas, vómitos y diarrea. También presentan toxicidad a
nivel cardiovascular provocando contracción muscular y despolarización progresiva del
miocardio.
A nivel local presentan efectos necrotizantes por lo que sólo se recomienda su uso en
tratamientos de ciertos tumores de piel.
Altas ingestas de bayas pueden provocar, además cuadros neurológicos del tipo
convulsivo.
La DL50 de las viscotoxinas por vía intraperitoneal en ratas es de 0,7 mg / kg.
La DL50 de las lectinas, en ratas alcanza los 80 mg / kg.
Deberá suministrarse con precaución en casos de hipotensión arterial y cardiopatías.
Las glucoproteínas presentes pueden provocar cuadros de hipersensibilidad alérgica.
Los tratamientos, al igual que con otros productos vegetales deben ser discontinuos y
controlados.
Contraindicaciones: en embarazadas ya que el principio cardioactivo TIRAMINA,
aislado del muérdago, demostró efectos uterotónicos en animales.
Interacciones medicamentosas: el muérdago puede interferir con tratamientos
antihipertensivos e hipotensores arteriales, antidepresivos, inmunosupresores y
anticoagulantes.
Usos: se emplea la infusión de hojas y ramas al 3 % (2-3 tazas diarias) en casos de
hipertensión arterial, palpitaciones, ansiedad, espasmos, corea, arteriosclerosis, cáncer
de pulmón y de ovario. En forma externa sobre articulaciones inflamadas, úlceras,
condilomas, papilomas y sabañones.
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También se emplea el jugo de la planta fresca (2 ml, 2 a 3 veces por día).
El extracto seco se administra en forma de cápsulas (100 mg c/u) a razón de 1-3
cápsulas diarias.
La tintura de muérdago se administra de 25-35 gotas, 3 veces por día .
La vía de administración parenteral, es la que mejores resultados ofrece, por esto
existen muchos preparados europeos inyectables a disposición de los médicos, que se
aplican en forma subcutánea y en el lugar próximo al tumor.
PAICO
N.c.: Chenopodium ambrosioides L. (Chenopodiaceae).
n.v.: té de México, yerba de Santa María, té de los Jesuitas, paico macho, pichan.
Hábitat: América, y naturalizado en regiones templadas de casi todo el mundo.
Descripción botánica: hierba anual o bianual, a veces perenne, con tallos erectos, hojas
oval-lanceoladas alternas, margen dentado irregular. Flores muy pequeñas en
inflorescencias densas.
Parte usada: hojas y frutos.
Composición química: esencias (60-80 % de ascaridol), ácido oxálico, aminoácidos,
azúcares, saponinas, acido salicílico, acido cítrico, ácido tartárico y succínico,
glicósidos triterpénicos, flavonoides.
Usos: propiedades antihelmínticas, digestivas, estimulantes, sudoríficas, diurética
acción hipotesora, relajante muscular y depresora cardíaca.
PALO AMARGO
N. c.: Quassia amara (Simaroubaceae).
n. v.: cuasia amarga, cuasia de Surinam, leño amargo, suña de Cayena, cuasia de
Jamaica, madera de Surinam.
Hábitat: crece en las Guayanas, Norte de Brasil y Venezuela.
Características botánicas: arbusto ó árbol pequeño de 2 a 3 m de alto.
Parte usada: corteza o madera y raíz.
Composición química: el leño es rico en un triterpeno modificado perteneciente al
grupo de los cuasinoides, cuasina.
Usos: se utiliza en decocciones (20 g por l) como aperitivo, tónico amargo, carminativo
y digestivo. También se lo utiliza para combatir parásitos capilares (piojos) como
decocción (70 g por l de agua) o maceración en alcohol (20 g por l) durante 24 h en
recipiente semitapado.
PALO PICHI
N.c.: Fabiana imbricata R. et P. (Solanaceae).
n.v.: pichi, peta, pichirromeo, monte negro.
Hábitat: Andes patagónicos (Chubut, Neuquén, Mendoza), sur de Chile.
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Parte usada: el leño (a veces las hojas y las ramas). En Chile se utilizan hojas, ramas y
corteza.
Composición química: derivados de la cumarina (productos que confieren al
cocimiento una fluorescencia azul verdosa):
H3CO
O- xilosa + glucosa
(primaverosa)= fabiatrina
HO
O
H
Alcaloides:
fabianina
escopoletina
Otros productos: p-hidroxiacetofenona
También posee alditoles, glicósidos antraquinónicos y flavonoides (quercetina,
kaempferol, rutina).
Usos: el cocimiento del leño al 3 % o el extracto fluido, como diurético, balsámico y
antiséptico de las vías urinarias. Afecciones crónicas de los bronquios.
PASIFLORA
N.c.: Passiflora coerulea L. (Passifloraceae).
n.v.: pasiflora, pasionaria, mburucuyá (guaraní), flor de la pasión.
Hábitat: Sud América tropical y subtropical, N.E. Argentino hasta el Río de la Plata.
Descripción botánica: enredadera arbustiva, tallo glabro, provisto de zarcillos que le
permiten trepar. Las hojas son alternas de color verde oscuro en la cara superior y
glauca en la inferior. Se caracterizan por presentar forma palmada con 5 lóbulos, de
aspecto elíptico-lanceolado. Las flores son solitarias, grandes y largamente
pedunculada. El fruto es una baya ovoide, carnosa, color anaranjado por fuera y con
endocarpio rojo comestible.
Parte usada: sumidades aéreas tanto en floración como en fructificación.
Ocasionalmente se utiliza la raíz.
Composición química: alcaloides indólicos: harmano, pasiflorina, harmina, harmalol y
harmalina. El alcaloide harmano (mayoritario) contiene un núcleo indólico y piridínico.
Flavonoides como vitexina, isovitexina, glucósidos de la luteolina, kaempferol,
quercetina, apigenina, crisina (5,7-dihidroxiflavona) , neohesperidina, luteolol entre
otros. Su concentración en hojas y flores alcanza entre 1,5 y 2,1 % dependiendo de la
época de colección.
Esteroles (10,1 %) estigmasterol, sitosterol, n-nonacosano.
Otros: maltol, etilmaltol, cianoglicósidos, lignanos, escopoletina, aminoácidos ácidos
grasos, gomas, hidratos de carbono.
Usos: la infusión de las hojas y flores han sido utilizadas tradicionalmente para
combatir los estados de ansiedad, tensión nerviosa e insomnio.
Las hojas y raíces como antihelmíntico.
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La raíz como regulador del ciclo menstrual, anticonceptivo
De los frutos se prepara una bebida para la ictericia; antiescorbútica.
Acción farmacológica: el flavonoide crisina sería el principal responsable del efecto
ansiolítico, ya que su estructura química es propia de las sustancias afines a los
receptores GABA-A. De esta manera ejercería un efecto sedante similar al del diazepám
, aunque diez veces menor, y sin las acciones miorelajantes (Paladini A., 1996). Esta
afinidad por el receptor GABA-A es del mismo tenor que el ejercido por el flavonoide
apigenina de la Matricaria chamomilla.
La pasiflora presenta la cualidad de generar un sueño similar al fisiológico acompañado
de un despertar rápido, sin embotamiento. Suele sinergisarse con valeriana, melisa o tilo
en casos de insomnio.
Extractos de partes aéreas demostraron acción antimicótica contra Aspergillus
fumigatus y Cándida albicans, Micosporum canis y Micosporum cookei, y
antibacteriana contra Streptomyces olivaceus y Streptococcus A hemolítico. En ésta
última acción posiblemente jueguen un papel importante las cumarinas.
Efectos adversos y/o tóxicos: por lo general es muy bien tolerada; a dosis muy altas
puede provocar náuseas y vómitos, cefaleas, taquicardias, disminución del tiempo de
reacción frente a estímulos externos, pudiendo llegar incluso hasta dar convulsiones y
paro respiratorio.
Contraindicaciones: no se recomienda el uso en niños o durante el embarazo y la
lactancia. En caso de embarazo el harmano y la harmalina han demostrado ser
sustancias estimulantes uterinas en animales, sin embargo en mujeres embarazadas que
por desconocimiento tomaban pasiflora no presentaron abortos ni aceleramiento del
parto.
Interacciones medicamentosas: dosis altas pueden potenciar a los fármacos
inhibidores de la monoamino-oxidasa (IMAO); puede haber potenciación de efectos con
el uso concomitante de alcohol o antihistamínicos.
Existe la posibilidad de bloqueo parcial de la acción de las anfetaminas y competencia
con fármacos ansiolíticos.
PEPERINA
N.c.: Minthostachys mollis (Kunth) Gris. (Lamiaceae).
n.v.: piperina, piperita, peperina.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: centro y noroeste argentino.
Parte usada: hojas, tallos tiernos, también sumidades floridas.
Composición química: aceites esenciales con pulegona 15,5 % y mentona 82 %. No
contiene mentol. Su esencia sería la única elaborada en el país a partir de plantas
indígenas. Posee además fenoles.
Usos: en infusión, para tratamiento de indigestiones, diarreas, vómitos. Carminativo,
antibacteriano, eupéptico, antiespasmódico, antidiarreico; en la elaboración de bebidas
aperitivas-amargas. Antimicrobiano: inhibidores de bacterias Gram (-) y del Vibrio
cholerae
PEZUÑA DE VACA
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N.c.: Bauhinia candicans Benth. (Caesalpiniaceae).
n.v.: pata de buey, falsa caoba, pezuña de vaca.
Hábitat: Argentina subtropical, Paraguay, Sur de Brasil.
Parte usada: hojas.
Composición química: las hojas contienen saponinas taninos, trigonellina, terpenoides,
trazas de fenoles, flavonoides , antocianidonas, esteroles (β-sitosterol) y alcaloides.
minerales ( K, Ca, Fe, Mg, Zn, Cu)
Acción farmacológica: su principal uso es como antiadiabético, actividad atribuida a la
trigonellina, principio activo encontrado también el Trigonella poenum-graecum y en
Lupinus termis, la cual demostró actividad hipoglucemiente en ratas normales y en ratas
con diabetes inducida por alloxano. En estudios sobre humanos normales y diabéticos,
la dosis de 3 g diarios de hojas en infusión durante 56 días arrojó resultados
beneficiosos.
Usos: las hojas desecadas o frescas en infusión contra la diabetes.
Efectos adversos y/o tóxicos: no descriptos a través del uso popular.
POLEO
N. c.: Lippia turbinata, L. fissicaly ( Verbenaceae )
n. v.: té del país, té criollo, poleo.
Oficial según F.N.A VI Ed.
Hábitat: oriundo de Europa meridional, norte de Africa y Asia occidental y siendo
introducido posteriormente en todos los demás continentes.
Características botánicas: es una planta aromática perenne, cuya altura puede alcanzar
los 30-50 cm. Se caracteriza por presentar estolones y tallo cuadrangular muy
ramificado.
Las hojas son de color verde oscuro, suavemente pilosas, pecioladas y de forma ovoidal.
Las flores, bilabiadas se agrupan a modo de borlitas; son azul-violáceas y aparecen al
inicio del verano.
Parte usada: hojas y/o sumidades floridas, colectadas en verano en plena floración.
Composición química: aceite esencial (0,5 %): pulegona (60 – 90 %), mentona (0,4- 7
%), isomentona (5-15 %), mentofurano (5 %), lippiona (que le da el aroma
característico).
El aceite esencial es casi transparente, incoloro (o tenuemente amarillo) y con aroma y
sabor mentolado.
Otros: flavonoides (diosmina – hesperidina).
Acciones farmacológicas: el aceite esencial posee acciones similares a la Menta
piperita, debido a la similitud de sus componentes. Ejerce un efecto antiespasmódico,
colagogo, antiflatulento, antiséptico y estimulante del apetito.
No todos los ejemplares presentan la misma concentración de p.a del aceite esencial.
Por ej. en las especies uruguayas la cantidad de pulegona alcanza el 38 % solamente.
La pulegona es una cetona que ha demostrado poseer actividad antibacteriana
importante en pruebas in vitro, frente a algunos gérmenes Gram +, Gram – y levaduras.
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Dicha actividad avala su empleo en productos de higiene bucodental y como
conservantes de alimentos.
También se lo utiliza como desinfectante de ambientes.
Como aromatizante, puede ser empleado siempre y cuando la concentración de
pulegona no exceda de 20 mg/ k del producto final.
Efectos adversos y/o tóxicos: se deben fundamentalmente a dosis excesivas o uso
continuo de pulegona presente en el aceite esencial.
Los síntomas por intoxicación incluyen dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarreas,
fiebre, rash, alteraciones de la presión arterial.
El resto de los componentes del aceite esencial también han demostrado algún grado de
toxicidad:
CARVONA: convulsivante, disminución del crecimiento y atrofia testicular en ratas.
MENTONA: convulsivante y mutagénica.
LIMONENO: carcinogénico e irritante de la piel.
CINEOL: carcinogénico.
MENTOL: efectos narcóticos y estupefacientes.
Diversos estudios indican un efecto abortivo de la pulegona en cobayos, puede provocar
movimientos uterinos reflejos en mujeres embarazadas, habiéndose descripto casos
fatales en humanos en dosis de 28,35 g o cada 30 ml.
Asimismo, ha demostrado poseer poseer efectos convulsivantes y tóxicos a nivel de
mitocondrias hepáticas y tejido renal.
El aceite de poleo no es irritativo, tampoco sensibilizante ni fototóxico.
En Estados Unidos está prohibida la venta de hojas de poleo con usos medicinales.
Contraindicaciones: el aceite de poleo está contraindicado en embarazo y en menores
de edad. Tampoco es recomendable en pacientes con infecciones urinarias crónicas.
En cambio, las infusiones de poleo no tendrían contraindicaciones (salvo en
embarazadas) debido al escaso tenor de aceite esencial.
Usos: la infusión (1-4 %) es utilizada como aperitivo, colagogo, antiflatulento,
analgésico y antiséptico. En forma de gargarismos ó enjuagues bucales en anginas ó
halitosis.
En forma externa, se aplica en forma de fomentos ó cataplasmas para desinfectar y
desinflamar heridas.
Su esencia aromática es utilizada como repelente de insectos.
NOTA. La especie mencionada se conoce también como “falso poleo”, mientras que el
verdadero poleo corresponde a Mentha pulegium L. (Lamiaceae).
ROMERO
N. c.: Rosmarinus officinalis (Lamiaceae).
n. v.: rosemary (Inglaterra), romarin (Francia), rosmarina (Italia), alecrin (Brasil),
romero.
Hábitat: es originario de la zona del Mediterráneo. Se cultiva con fines comestibles u
ornamentales. Los principales productores son España, Túnez, Marruecos.
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Características botánicas: es un arbusto perenne que alcanza hasta 1 m de altura, con
tallos jóvenes pubescentes y leñosos al madurar.
Hojas simples, opuestas, sésiles y coriáceas; flores pequeñas, bilabiadas, de color
azulado (rara vez rosadas) y agrupadas en racimos axilares o terminales.
Parte usada: tallos, hojas, flores, y el aceite esencial.
Composición química: aceite esencial (0,5 – 2 %): compuesto principalmente por
monoterpenos libres (α-pineno, β–pineno, canfeno, mirceno y limoneno) y ésteres
terpénicos (1,8–cineol en un 15-30 %), alcanfor, etc.
Otros terpenos: carnosol o picrosalvina (diterpeno), acido oleanolico.
Flavonoides: apigenina, diosmetina, diosmina.
Otros constituyentes: acidos fenólicos (cafeico, clorogénico, labiático) y taninos.
Acción farmacológica: presenta actividad antimicrobiana potente debido al carnosol y
al acido ursólico. También han sido demostradas propiedades antitumorales y actividad
espasmolítica.
El flavonoide diosmina disminuye la permeabilidad capilar, mejorando la actividad
circulatoria sobre todo en los miembros inferiores.
Los flavonoides en conjunto con el aceite esencial presentan actividad diurética. El
aceite esencial también ha demostrado actividad antiparasitaria, mucolítica y
rubefaciente en uso tópico.
Efectos adversos y/o tóxicos: si bien los extractos de romero en general son bien
tolerados en animales y humanos, presenta un efecto inhibitorio sobre la liberación de
insulina, provocando un aumento de la glucemia, por lo que no se debe administrar a
diabéticos.
El ácido rosmarínico ha demostrado baja toxicidad en ratones.
La aplicación tópica del aceite esencial no provoca cuadros de irritación salvo en casos
de hipersensibilidad o fotosensibilidad.
El aceite esencial contiene alcanfor en concentraciones importantes, por lo que su
empleo oral en dosis elevadas puede generar cuadros epileptiformes. También puede
resultar irritativo para el endotelio renal.
Contraindicaciones: en embarazo, ya que se considera agente abortivo.
En pacientes epilépticos, diabéticos, niños y lactantes.
Usos: digestivo, colerético, emenagogo, sedante.
Posee propiedades hipertensivas, sudoríficas y antiálgicas (tópico).
Aplicación tópica (al 5 %) en solución oleosa ó alcohólica se emplea como repelente de
insectos y antineurálgico. En fórmulas capilares junto a la ortiga para la caída del
cabello.
Como aromática en cocina (agente culinario).
El aceite también es muy usado en cosmética.
SARANDI BLANCO
N.c.: Phyllanthus sellowianus Mull. Arg. (Euphorbiaceae).
n.v.: sarandí blanco, para-paray-mi, saramoraroti.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Parte usada: tallos, hojas y leño.
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Hábitat: Brasil, Uruguay y N.E. Argentino hasta Buenos Aires, en especial a orillas de
los ríos.
Composición química: phyllantol; 4’, 4’’-di-O-metil-cupressuflavona, scopoletina.
Acción farmacológica: actividad hipoglucemiante en infusión de las hojas, debida al
phyllantol.
Usos: el leño y las hojas contra la diabetes (uso popular). Laxante, diurética. Uso
externo en llagas y heridas.
SIETE SANGRÍAS
N. c.: Cuphea glutinosa (Lytraceae) var. fruticosa.
n.v.: siete sangrías.
Hábitat: planta originaria de América, de clima templado-cálido.
En Argentina se encuentra especialmente en la estepa pampeana y en altiplanicies de las
sierras pampeanas y subandinas de Córdoba, Catamarca, San Luis, Tucumán, Jujuy y
Salta.
Usos: la infusión posee propiedades diuréticas, depurativas de la sangre y purgante.
También se utiliza como hipotensora, y como antipalúdica la variedad fruticosa.
En uso externo se usa como descongestivo cefálico.
TÉ VERDE
N. c.: Thea sinensis (Theaceae).
n. v.: té, thea (Ingl.), té verde.
Hábitat: es originaria del SE asiático, China e India.
Es cultivado en el S del Brasil y región mesopotámica argentina (Corrientes y
Misiones).
Características botánicas: es un árbol pequeño o arbusto muy ramificado, que alcanza
una altura de 1 a 2 m, de hojas alternas oval – oblongas, pecioladas y dentadas.
Se conocen dos tipos principales de té: el té negro y el té verde. Pero cabe aclarar que
no se trata de dos especies diferentes sino de diferentes procesos realizados sobre la
misma especie.
Parte usada: en el caso del té verde, las hojas no fermentadas.
A diferencia del proceso que sufre el té negro, en el té verde se omiten las fases de
marchitado y fermentación. Las hojas se exponen al vapor de agua caliente o a altas
temperaturas, con el objeto de destruir fermentos, luego seca rápidamente, obteniéndose
un color verde y un sabor diferente al del té negro.
Composición química: bases xanticas: cafeína y teofilina.
Proantocianidinas: procianidinas, prodelfinidina y derivados, teasinensinas,
asamicaínas.
Flavonoides: O-glicósidos de flavonoles y flavononas, C-glicósidos de flavonas,
epicatecol , entre otros glicósidos.
Otros: aceite esencial (0,75 %); taninos; vitaminas del grupo B; sales minerales
(especialmente F); ácidos fenólicos (clorogénico, cafeico).
Acción farmacológica: las bases xánticas presentan acción diurética y tónico
estimulante que se lleva a cabo a través de la inhibición de la enzima fosfodiesterasa, lo
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que genera un aumento del AMP cíclico y por ende una mayor actividad
catecolaminérgica. Todo ello es regulado por la presencia de polifenoles, los cuales
forman un complejo con la enzima oxi-metil-transferasa responsable de la destrucción
de la adrenalina, por lo que las catecolaminas permanecen más tiempo en el organismo.
A nivel de metabolismo lipídico, los extractos de té verde, han demostrado en animales,
un efecto positivo, reduciendo la acumulación de lípidos en la aorta e hígado.
También se ha demostrado que en individuos sanos que consumían habitualmente té
verde, se constató bajos niveles de ferritina y peróxidos lipídicos, lo cual revela el
carácter antioxidante de esta infusión.
A nivel oncológico experimental los compuestos polifenólicos han mostrado inhibición
de los procesos tumorales por un bloqueo de las sustancias promotoras, hormonas o
factores de crecimiento tumoral.
A nivel infectológico los extractos polifenólicos del té verde demostraron, in vitro, un
efecto inhibitorio sobre la enzima transcriptasa inversa, necesaria para la replicación del
HIV-1 y del virus de la hepatitis B; este efecto también se da para la enzima ADNpolimerasa del virus del herpes simple.
Los constituyentes polifenólicos presentes en el extracto de té verde han evidenciado
que facilitan la función neuromuscular, lo que explicaría el alivio post-fatiga de los
deportistas.
Por otro lado, las proantocianidinas presentan un efecto antiinflamatorio y
angioprotector en tanto los taninos una acción astringente y antiácida.
Efectos adversos y/o tóxicos: en dosis normales, no se presentan, salvo algunos casos
de estreñimiento en consumidores habituales. Las tomas nocturnas pueden generar
insomnio debido a la presencia de cafeína.
Interacciones medicamentosas: la presencia de taninos puede interferir a nivel
digestivo con la asimilación de nutrientes, minerales (Fe) o con actividad de enzimas
digestivas.
Usos: se consume como tónico, hipocolesterolemiante, antijaquecoso y diurético.
Se puede preparar como infusión al 5 %, a razón de 3-4 tazas diarias.
La tintura se administra en base a 5-15 g diarios repartidos en 3 tomas.
El extracto seco (5-10 %) y el extracto glicólico (10 %) puede ser aplicado en forma de
cremas o de geles anticelulíticos.
TILO
N.c.:Tilia platyphyllos , T. cordata y otras
especies (Tiliaceae).
n.v: : tilo, tilia, tilla, tejo.
Hábitat: Europa.
Parte usada: las inflorescencias y la corteza sin
súber (albura),
Composición química:
Inflorescencias: Abundantes mucílagos (10 %),
aceite esencial con farnesol, geraniol, eugenol;
flavonoides: tilarósido, astragalósido, rutósido,
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hiperósido, quercitrósido. Leucoantocianósidos. Acidos orgánicos: cafeico, clorogénico,
p-cumárico.
Albura: abundante mucílago, polifenoles: floroglucinol, taninos gálicos y catéquicos,
fraxósido, esculósido.
Flavonoides glicósidos en 3- y 7- de la quercetina y del kaempferol. 7-p-cumaroil
kaempferol y su 3-glicósido (tilirósido). También posee hesperidina y mucílago.
Acción farmacológica: Inflorescencias: el aceite esencial actúa como tranquilizante y
espasmolítico, los mucílagos, como demulcente y los flavonoides, como diurético y
diaforético.
Albura de la corteza: acción eupéptica, colagoga, espasmolítica, relajando el esfínter de
Oddi, antiséptica, vasodilatadora periférica, hipoviscosizante sanguínea, antimigrañosa,
e hipotensora.
Indicaciones: Ansiedad, insomnio, resfriados, síndromes gripales, tos irritativa, asma,
indigestiones, hipertensión, arteriosclerosis, prevención de tromboembolismos,
migrañas por disfunción hepatobilar, espasmos gastrointestinales, gastritis.
Contraindicaciones: Obstrucción de las vías biliares.
El médico deberá considerar evaluar la conveniencia de prescribir extractos de albura de
tilo cuando se esté administrando medicación anticoagulante, por la posible
potenciación de su efecto (Peris, 1995).
Usos: en infusión como sedante. Disminuye la acidez estomacal.
VALERIANA
N.c.: Valeriana officinalis Linneo (Valerianaceae).
n.v.: valeriana, hierba de los gatos, hierba bendita.
Oficial s/ F.N.A. VI Ed.
Hábitat: América, Asia y Europa.
Parte usada: rizoma y raíces desecadas.
Composición química: contiene ácido valeriánico o valérico (ácido graso), y una
esencia, el valerol e iridoides (valepotriatos), alcaloides y glicósidos.
Usos: sedante nervioso, tranquilizante, ligeramente hipnótico.
NOTA. También puede emplearse raíz y rizoma de Valeriana effusa Griseto o de
Phyllactis ferae Griseb en cuyo caso deberá indicarse en el rótulo el origen botánico.
YERBA DE LA PIEDRA
N. c.: Usnea barbata, U. hieronymii (Usneaceae).
n. v.: barba de piedra (porque se desarrolla sobre piedras grandes).
Hábitat: Sierra de la Ventana (Argentina).
Características botánicas: Usnea barbata es un liquen que presenta un talo muy
ramificado colgante de color gris-verdoso-amarillento.
U. hieronymii es un liquen que crece sobre las rocas, es de aspecto herbáceo, erecto,
ramoso, de color verde-grisáseo, con cuerpos fructíferos del mismo color del talo.
Composición química: en Usnea densirrostrata se encuentran: aminogrupos primarios
y secundarios, fenoles, taninos, flavonoides y leucoantocianinas, saponinas
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Usos: tiene poder cicatrizante para curar heridas, úlceras, verrugas. Se usa para
gargarismos. Es tónico antianémico y antidispépsico. Para resfríos era utilizado por los
tehuelches.
ZARZAPARRILLA
N. c.: Smilax campestris, S. ornatta , S. aspera, S. regelli, S. lundellii, S. spinosa, S.
aristolochiaefolia, S. officinalis (Liliaceae) y demás sinonimias.
n. v.: zarza espinosa, sacha mora, cuculmeca (Guatemala y Costa Rica), zarzaparrilla
blanca (Argentina y Uruguay).
Hábitat: oriundo de América Central (especialmente Costa Rica, México y Guatemala)
pero actualmente es de distribución cosmopolita. En Argentina se distribuye en el
Litoral, Córdoba, NO y Bs. As.
Características botánicas: planta dioica, leñosa y trepadora (enredadera), que puede
alcanzar hasta 40 ó 50 m de altura. Se caracteriza por un tallo subterráneo (rizoma)
cilíndrico con numerosas raicillas de donde surgen los tallos espinosos con hojas
grandes, alternas y cordiformes.
Parte usada: raíces y rizoma.
Composición química: la mayor cantidad de saponinas se encuentra en las especies
centroamericanas como Smilax aristolochiaefolia, S. lundellii, S. aspera, S. spinosa y S.
regellii.
En Argentina, presenta gran variabilidad morfológica, con períodos de floración muy
cortos y amplia distribución geográfica, lo que dificulta su correcta identificación. Al
respecto, se está ensayando con la identificación de flavonoides de las distintas
variedades recolectadas ya que se ha comprobado que éstos varían también entre una
región y otra.
Saponinas esteroides (2 %): sarsasapogenina (sarsaponina o parigenina), esmilagenina,
diosgenina, tipogenina, asparagenina, laxogenina y parrillina.
Fitosteroles: estigmasterol, β-sitosterol, pollinasterol y ácido sarsápico.
Ácidos grasos: palmítico, estéarico, oleico y linoleico.
Sales minerales: de k (1,25 %), óxido silícico (1,25 %), cloro (0,46 %), al (0,42 %), ca
(0,41 %) y mg (0,30 %).
Otros: almidón, colina, leucoantocianinas (partes aéreas), flavonoides (kaempferol,
quercetina), ácido cafeoil-shikímico, ácido shikímico, ácido ferúlico, vitamina C (19,4
mg %), taninos, alcaloides cuaternarios y resinas.
Acción farmacológica: actividad antimicrobiana que se debería a las saponinas,
especialmente sarsaponina y parrillina. Esta actividad fue demostrada en distintos
estudios, in vitro e in vivo, probándose actividad antimicrobiana efectiva sobre Candida
albicans, Tiña pedis y otros microorganismos.
La sarsasapogenina ha presentado actividad antiinflamatoria.
Las decocciones simples de cualquier zarzaparrilla presentan actividad diurética y
uricosúrica.
Efectos adversos y/o tóxicos: por lo general es bien tolerada, en altas dosis o
tratamientos continuados se han observado gastroenteritis, diarreas y vómitos, los cuales
ceden con la suspensión del tratamiento. La actividad hemolítica de las saponinas sólo
aparece en administración por vía inyectable.
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Contraindicaciones: debido a que las saponinas pueden provocar cuadro hemolítico, se
evitará su prescripción en forma inyectable y en pacientes anémicos.
Se recomienda no administrar en conjunto con digitálicos, ya que el poder tensioactivo
de las saponinas aumenta la absorción de dichos fármacos.
Usos: en Argentina la decocción de la raíz, se emplea en tratamientos de artritis, gota y
sífilis. Los tallos foliáceos se usan como digestivo, diurético y antifebril y en dolores
estomacales.
En México se emplea como diurético, diaforético, antirreumática y antisifilítica.
En Guatemala y Costa Rica, además de estos usos, se emplea la decocción del rizoma
para tratar anemia, diarrea, malaria, eczemas, micosis, hepatitis y tumores.
En Europa se emplea como depurativo general, en casos de enfermedades articulares y
dermatológicas.
También de las raíces se extraen diversos colorantes que se utilizan para dar color a
bebidas refrescantes; como saborizantes y algunos casos como aperitivo y tónico.
Variedades: Muehlenbeckia sagittifolia (=Coccoloba sagittifolia) (Poligonaceae), tiene
similitud morfológica con todas las Smilax y popularmente se la denomina
“zarzaparrilla colorada”. Crece al sur de Brasil, Paraguay, Uruguay y NE de Argentina.
En su composición química se han identificado taninos, alcaloides, esteroides, quinonas
y saponinas.
Se utiliza como diurético, afecciones hepáticas, sífilis y depurativo sanguíneo. En forma
tópica como astringente.
CASOS CLINICOS
CASOS CLINICOS
CASO 1. Una mujer que concurre a su farmacia le solicita que le dispense un laxante
debido a que hace un mes aproximadamente comenzó con problemas de estreñimiento.
Ante su interrogatorio la paciente manifiesta:
- estar bajo tratamiento con sulfato de hierro debido a problemas de anemia.
- Presentar además problemas para conciliar el sueño.
- Utilizar hace 1 mes y medio para adelgazar 3-4 tazas diarias de infusión de té
verde.
Analice el caso.
CASO 2. Una paciente habitual de su farmacia, acude para solicitarle su consejo ya que
necesita un jarabe para la tos que le sirva, en lo posible, tanto para su padre (hombre de
70 años, hipertenso, medicado con atenolol 50 mg/ 1 x día) como para su hijo (niño de 3
años). Ambos presentan tos seca hace dos días.
Ella le comenta que en una ocasión anterior el médico le había recetado al abuelo un
jarabe natural (nombre comercial ATHOS®: extracto de hojas desecadas de hiedra –
Hedera helix). Por otra parte una vecina le recomendó otro jarabe natural:
PECTOBRON®*. Además ella escuchó una publicidad en la televisión sobre otra
opción también natural: EXPECTOSAN hierbas y miel® **.
Analice el caso.
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a) ¿Cuál de los fitoterápicos expuestos le parece el más adecuado para cada
paciente (abuelo y niño)? ¿Utilizaría el mismo jarabe para ambos pacientes?
Fundamente.
b) ¿Le sugeriría otra opción natural?
c) ¿Qué otras recomendaciones le haría?
* PECTOBRON®: - Bálsamo de tolú
- Extracto de polígala
- Guayacolsulfonato de potasio
** EXPECTOSAN hierbas y miel®:
Adultos:
- tintura madre de: grindelia (Grindelia robusta), pimpinella (Pimpinella major),
prímula (Primula veris- raíz), rosa (Rosa gallica – flor ), tomillo (Thymus vulgaris –
hojas).
Niños ( 2 a 9 años):
- extracto seco de hojas de hiedra (Hedera helix), azúcar, jarabe de glucosa, miel,
vitamina C, benzoato de sodio, sorbato de potasio.
BIBLIOGRAFIA
- Tratado de Fitomedicina. Alonso, Jorge. 1998. Buenos Aires. Argentina.
- Plantas Medicinales Autóctonas de la Argentina. Bases Científicas para su
Aplicación en Atención Primaria de la Salud. Alonso, Jorge y Desmarchelier,
Cristian. 2005. Ed. LOLA.
- Plantas Medicinales. Montes, M.; Wilkomirsky, T.; Valenzuela, L. 1992.
Universidad de Concepción, Chile.
- Guía taxonómica con plantas de interés farmacéutico. Amorín, J.L. 1988.
Buenos Aires.
- Enciclopedia de Medicina Natural. Plantas Medicinales. Sagrera Ferrandiz, J.
Tomo 7. 1991. Osiris Ed. Buenos Aires.
- El gran libro de las Plantas Medicinales. Volák, J.; Stodola, J. 3° Ed. 1990.
Susaeta-Checoslovaquia.
- Plantas de la flora argentina empleadas en medicinal popular. Ratera, E.;
Ratera, M. 1980. Hemisferio Sur Ed.
- 270 Plantas Medicinales Iberoamericanas. Gupta, M.P. Ed.1995. Publicación
del Programa Iberoamericano CYTED, Colombia.
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