La bamba

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La bamba
La bamba es una canción tradicional mexicana de autor anónimo. Pertenece al género musical
denominado Son Jarocho y es reconocida como un himno popular de la ciudad de Veracruz. Como
danza tradicional, "La Bamba" se inscribe dentro del contexto de las llamadas "Danzas de pareja",
siendo normalmente bailada por un hombre y una mujer, aunque en algunas comunidades la bailan
dos o más parejas.
La versión más difundida comercialmente fue popularizada por artistas de
rock and roll en los años 1950, destacándose la interpretación de Ritchie
Valens. Ha obtenido éxito a nivel mundial, siendo la primera y única canción
en español que llegó a ocupar el primer puesto en los Billboard Hot 100.
Historia
Se presume que "La bamba" fue creada en los últimos años del siglo XVII.
Inicialmente, la canción satirizaba los esfuerzos tardíos e inútiles realizados
por el virrey de México para defender a los ciudadanos del puerto de Veracruz
de los piratas. Asimismo, su nombre alude también a un baile de origen español denominado
"bamaba", que era popular en esa época. En los registros históricos del género tradicional llamado
Son Jarocho, las referencias más antiguas que se conocen de "La bamba" provienen de la localidad
de Alvarado, donde -según ellas- se interpretaba con un ritmo muy jovial y fresco, en comparación
con la forma de interpretación más lenta y pausada propia de la región de Los Tuxtlas y la planicie
costera de Sotavento. Durante más de tres siglos, "La bamba" continuó siendo cantada y danzada
sobre todo en Veracruz, donde adquirió un carácter muy emblemático y representativo de ese
estado. En 1958, Ritchie Valens, un cantante de origen mexicano nacido en Estados Unidos, grabó
una versión eléctrica con ritmo de rock and roll de "La Bamba" que la popularizó definitivamente
y la convirtió en un clásico de ese género. A partir de entonces, la canción fue interpretada por
numerosos artistas de renombre internacional.
Ritmo y armonía
En su forma folclórica (la versión Jarocha con el característico sonido
Huapango), "La Bamba" tiene un ritmo binario de tempo rápido,
sustentado por un ostinato que puede ser arpegiado por el bajo, las
guitarras o el arpa. La armonía está basada en la progresión de acordes IIV-V (tónica-subdominante-dominante) de una tonalidad mayor (a veces I-IV-V-IV). Si la canción
está en "C" (Do Mayor), está secuencia es C/F/G. La versión rock and roll, popularizada por
Ritchie Valens, usa un ritmo cuaternario más lento, pero mantiene la secuencia armónica y el riff
utilizado como base tradicionalmente. Los tres acordes están distribuidos en dos compases y
muestran el siguiente ritmo armónico: dos tiempos la tónica, un tiempo y medio la subdominante y
cuatro tiempos y medio la dominante. En otra versión destacada de esta canción, la cantante
mexicana Lila Downs, en su álbum Una sangre, fusiona elementos de pop, son jarocho, música
electrónica y ritmos afro-mexicanos.