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MAX WEBER
ECONOMÍA Y SOCIEDAD
(Fondo de Cultura económica)
(Reseña)
Origen del Estado racional
Introducción
Para tratar de comprender las raíces históricas y las causas políticas de porqué y cómo fue
que el Estado europeo se apropió de los bienes de la administración pública, es relevante
leer las ideas del sociólogo alemán Max Weber, expresadas en el capítulo del
libro Economía y Sociedad, titulado “Origen del Estado racional”. (1)
La construcción del argumento de Weber es complejo, pero tiene su lógica. Inicia con la
explicación de cómo se fundamenta el Estado racional en la leyes, en las prácticas de los
abogados (intérpretes de las leyes) y en la burocracia. Después sigue con el surgimiento
del mercantilismo y el poder del Estado que lo protege con una política económica que
cultiva una alianza entre el propio Estado y el mercantilismo monopolista.
Pero en ese contexto económico (característico de Occidente), el Estado forma su propio
esquema de liderazgo y sus servidores públicos, su burocracia. Y el liderazgo es asumido
por un líder carismático, un caudillo, un demagogo, un parlamentario, que (a diferencia del
líder tradicional) necesita de un cuerpo administrativo personal, así como de los medios
materiales de la administración pública, cuya función es el control del Estado y el ejercicio
del dominio institucional.
Se trata de una "empresa estatal de dominio", que consiste en el manejo diario de la
administración, del ejército, del "gran Estado de masas".
1. El Estado, la burocracia y el derecho racional
Weber sostiene que el Estado racional, que "sólo se da en Occidente", se funda en la
burocracia y en el derecho racional. El surgimiento de este Estado racional es, sin
embargo, el resultado de un proceso histórico en Occidente, que no ocurre en Oriente,
precisamente porque en esa región del mundo la burocracia y el derecho no surgieron, no
se afianzaron en la organización social y política.
"El derecho racional del moderno Estado occidental, según el cual decide el funcionario de
formación profesional, proviene en su aspecto formal, no en cuanto al contenido, del
derecho romano" (2), señala Weber.
Para consolidarse, el capitalismo necesita un derecho que funcione igual que una
máquina, no de puntos de vista religioso-rituales y mágicos.
"La creación de semejante derecho se consiguió al aliarse el Estado moderno a los
juristas, para imponer sus ambiciones de poder", destaca el autor.
"El Occidente disponía de un derecho formalmente estructurado, producto del genio
romano, y los funcionarios formados a base de dicho derecho se revelaron, en cuanto
técnicos de la administración, como superiores a todos los demás".
Esa "alianza entre el Estado y a jurisprudencia formal" habría de favorecer al capitalismo.
Y aunque Weber no lo señala específicamente, sugiere que el capitalismo fue impulsado
mediante la formulación de una política económica.
"Una política económica estatal digna de este nombre, o sea una política continuada y
consecuente, sólo se origina en la época moderna. El primer sistema que produce es el
llamado mercantilismo", apunta.
Antes de que existiera una política económica, hubo en los principados políticas fiscales
(impuestos por comercio) y políticas de bienestar (entendida como una forma de asegurar
alimentos para la población). Otro intento de crear una política económica surgió en el
periodo carolingio, mediante una reforma monetaria (al parecer, la introducción de una
moneda única para el imperio) y la creación de los sistemas de pesos y medidas.
"El primer indicio de una política económica principesca racional aparece en Inglaterra en
el siglo XIV (1381, bajo el reinado de Ricardo II). Se trata de lo que a partir de Adam Smith
se ha dado en llamar "mercantilismo", que "significa el paso de la empresa capitalista de
utilidades a la política". (3)
"El objeto consiste en reforzar el poder de la dirección del Estado hacia fuera.
Mercantilismo significa, pues, formación moderna de poder estatal, directamente mediante
aumento de los ingresos del príncipe, e indirectamente mediante aumento de la fuerza
impositiva de la población". (4)
2. El estado racional como asociación de dominio institucional, con el monopolio del
poder legítimo
"Sociológicamente el Estado moderno sólo puede definirse en última instancia a partir de
un medio específico que, lo mismo que a toda asociación política, le es propio, a saber: el
de la coacción física".
"El Estado es aquella comunidad humana que en el interior de un determinado territorio
reclama para sí el monopolio de la coacción física legítima".
"El Estado, lo mismo que las demás asociaciones políticas que lo han precedido, es una
relación de dominio de hombres sobre hombres basada en el medio de la coacción
legítima (es decir: considerada legítima)".
El concepto que engloba la palabra "política" implica la distribución, la conservación o el
desplazamiento del poder. "El que hace política aspira a poder: poder, ya sea como medio
al servicio de otros fines -ideales o egoístas- o poder por el poder mismo".
Pero el que hace política tiene motivos internos y motivos externos en los que se apoya la
dominación. Y para hacer política hay tres motivos de justificación interior o legitimidad de
una dominación: la tradicional, la carismática y la legal. De ellos, el líder carismático es en
Occidente el caudillo político, el que primero fue demagogo y luego jefe de partido
parlamentario.
El surgimiento de esos políticos de "profesión" en el sentido más estricto del vocablo no es
el punto culminante de la lucha por el poder. "Decisiva es, antes bien, la clase de los
medios auxiliares de que disponen", porque, anota más adelante (5), "toda empresa de
dominio" requiere de una administración continua, que abarca el poder legítimo, el cuerpo
administrativo y los medios materiales de administración.
La administración, como la fuerza militar, deja de ser manejada por el vasallo. Así nace el
Estado moderno y su desarrollo "se inicia por doquiera a partir del momento en que se
empieza a expropiar por parte del príncipe a aquellos portadores de poder administrativo
que figuran a su lado: aquellos poseedores en propiedad de medios de administración, de
guerra, de finanzas y de bienes políticamente utilizables de toda clase".
Entonces, resume Weber (6), "el Estado moderno es una asociación de dominio
institucional, que en el interior de un territorio ha tratado con éxito de monopolizar la
coacción física legítima como instrumento de dominio, y reúne a dicho objeto los medios
materiales de explotación en manos de sus directores, pero habiendo expropiado para ello
a todos los funcionarios de clase autónomos, que anteriormente disponían de aquellos por
derecho propio, y colocándose a sí mismos, en lugar de ellos, en la cima suprema".
3. La empresa estatal de dominio como administración. Dirección política,
plutocracia y burocracia.
"En el Estado Moderno, el verdadero dominio, que no consiste ni en los discursos
parlamentarios ni en las proclamas de monarcas sino en el manejo diario de la
administración, (que) se encuentra necesariamente en manos de la burocracia, tanto
militar como civil".
"Desde el punto de vista de la sociología, el Estado moderno es una empresa con el
mismo título que una fábrica".
Pero ¿quién dirige y quien administra la empresa estatal de dominio? Weber distingue
entre los que viven de la política y los que viven para la política. Y en ese sentido, destaca
que "la dirección de un Estado o de un partido por personas que viven exclusivamente
para la política y no de ella, implica necesariamente un reclutamiento plutocrático de las
capas políticamente dominantes. Con ello, por supuesto, no se afirma al propio tiempo
que, a la inversa, la capa dominante no trate de aprovechar su dominio político en
beneficio de sus intereses económicos". (7)
En otras palabras, son plutócratas los que se apropian del Estado y los que administran la
empresa son los burócratas.
Referencias bibliográficas
1) Max Weber. Economía y sociedad. Fondo de Cultura Económica. México. Decimosexta
reimpresión, 2005. Segunda edición en español, 1964. Sociología del Estado. IX La institución
estatal y los partidos políticos y parlamentos modernos (sociología del Estado). “Origen del
Estado racional”.
2) Weber, Op cit, P. 1048,
3) Idem, P. 1053.
4) Ibidem.
5) Weber, Op cit, P.1058.
6) Idem, P. 1060
7) Idem, P. 1067
Publicado 23 Mayo 2011 por Guillermo Garcia Espinosa de los Monteros
Etiquetas: Administración Derecho Estado Max Weber