Información - Viaje a las Islas del Pacífico con Via Nomada

ISLAS DEL PACÍFICO
1
Islas del Pacifico
El océano Pacífico es la masa de agua más grande de la Tierra,
ocupando la tercera parte de su superficie. Se extiende aproximadamente
15.000 km desde el mar de Bering en el Ártico por el norte, hasta los
márgenes congelados del mar de Ross en la Antártida por el sur.
Las islas del Pacífico son de cuatro tipos básicos: islas continentales,
islas altas, atolones y plataformas de coral levantadas. Entre las islas
continentales se incluyen Nueva Guinea, Nueva Zelanda y las Filipinas.
Estas islas están estructuralmente asociadas con los continentes cercanos.
Las islas altas son de origen volcánico, y muchas contienen volcanes
activos. Entre estas están la isla Bougainville, Hawái, las Galápagos y las
islas Salomón.
Hawái es un estado de los Estados Unidos. Su
territorio está formado por un archipiélago
polinesio del mismo nombre en el Océano
Pacífico norte. Antiguamente eran conocidas
como las Islas Sándwich. Hawái es el único
2
estado estadounidense que no se encuentra en el continente americano.
Todas las islas Hawái se formaron por la acción de los volcanes que
surgían del fondo del mar, a partir de una fuente de magma que en
geología se denomina punto caliente. Esta teoría sostiene que la placa
tectónica bajo el Océano Pacífico se mueve en dirección noroeste, por lo
que el punto caliente se mantiene estacionario, creando poco a poco
nuevos volcanes.
Al sureste se encuentra el gran grupo de islas de Nueva Zelanda. Podemos
encontrar por ejemplo estas diferentes islas : Isla Chatham, Isla D'Urville,
Isla Aorangaia, Isla Gran Barrera, Isla Kapiti, Isla Red Mercury o Isla
Waiheke.
Casi todas las islas menores del Pacífico están entre los 30ºN y 30ºS,
extendiéndose del sureste asiático a la isla de Pascua; el resto de la cuenca
Pacífica no tiene prácticamente islas.
Samoa es un país que comprende un grupo de islas perteneciente al
archipiélago de la Polinesia al sur del Pacífico. El estado de Samoa consiste
de dos grandes islas: Upolu y Savai'i, y otros siete islotes más pequeños
localizados aproximadamente a mitad de camino entre Hawái y Nueva
Zelanda, en la región de la Polinesia en el Océano Pacífico.
Geografía
Samoa se encuentra al este de la línea internacional de cambio de fecha y
al sur del ecuador, aproximadamente a mitad
de camino entre Hawái y Nueva Zelanda, en la
Polinesia. Las islas son de origen volcánico, y
ocupan un área de 2.934 km². El 96 % del
territorio lo componen las dos grandes islas de
Upolu y Savai'i, y el resto se distrubuye entre
ocho pequeños islotes: Manono, Apolima,
Nuutele, Nuulua, Namua,
Fanuatapu, Nuusafee y Nuulopa. En Upolu habitan casi las tres cuartas
partes de la población del país; su capital es Apia.
3
El clima de Samoa es tropical, con una temperatura media anual de 26,5
°C, y una estación lluviosa de noviembre a abril. La cumbre más alta se
sitúa en Savai'i, y se denomina Silisili con 1.858 metros.
La historia de Samoa comenzó cuando inmigrantes de las islas Lau en el
este de Fiji llegaron a las islas samoanas aproximadamente hace 3500
años y de ahí se establecieron en el resto de la Polinesia. Hay pruebas que
sugieren que viajaron hasta Sudamérica. El contacto con los europeos
comenzó en los primeros años de 1700, pero no se intensificó hasta la
llegada de los comerciantes y misioneros británicos en los años de 1830.
A través del siglo XIX, el Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos
reclamaron partes del reino de Samoa, y establecieron puestos de
comercio.
Desde 1908, con el establecimiento del movimiento Mau, los samoanos
occidentales comenzaron a reclamar la independencia.
Nueva Zelanda primero administró Samoa Occidental como un mandato
de la Sociedad de Naciones y luego como un fideicomiso de las Naciones
Unidas hasta que el país obtuviera su independencia el 1 de enero de
1962 con el nombre de Samoa Occidental. Samoa fue la primera nación
polinesia en restaurar la independencia en el siglo XX.
En julio de 1997, la constitución fue enmendada para cambiar el nombre
del país de "Samoa Occidental" a "Samoa". Samoa había sido conocida
simplemente como Samoa en las Naciones Unidas desde su unión a la
organización en 1976. El vecino territorio estadounidense de Samoa
Estadounidense protestó el traslado, sintiendo que el cambio disminuyó
su propia identidad samoana. Los ciudadanos de Samoa Estadounidense
aún usan los términos "Samoa Occidental" y "samoanos occidentales".
Demografía
La población es de 176,908, de la cual 38.800 habitantes viven en Apia que
es la capital y el centro comercial de Samoa.
La mayoría de la población es agrícola y muchos habitan en tribus. El 50 %
de la población de Samoa habita o trabaja en el exterior. La mayor parte lo
hace en Nueva Zelanda, Australia o en la Samoa Americana, primera etapa
antes de emigrar hacia los Estados Unidos.
4
Samoa forma una Monarquía Constitucional independiente. La
constitución de 1960, que tomó formalmente efecto después de la
independencia del país, se basa en la democracia parlamentaria del Reino
Unido, modificada para tener en cuenta los hábitos de Samoa. Los dos
grandes jefes samoanos desde la independencia se vienen designando
conjuntamente desde el cargo de jefe de Estado.
La economía de Samoa siempre ha sido dependiente de las exportaciones
agrícolas y de las divisas enviadas por sus nacionales, así como de la ayuda
exterior. Dos tercios de la población se dedican a la agricultura, siendo la
actividad más importante la exportación de copra y de aceite de coco y
otros derivados de la misma planta.
El sector industrial está dedicado casi en su integridad a la transformación
de productos agrícolas. El sector más en auge es el del turismo, que en la
actualidad ofrece empleo a un 20% de la población.
Samoa Americana es un territorio no
incorporado de Estados Unidos en el
Océano Pacífico sur. Es uno de los 16
territorios no autónomos bajo
supervisión del Comité de
Descolonización de las Naciones
Unidas. Habitada desde los años 1000 a. C., Samoa fue descubierta por los
exploradores europeos en el siglo XVIII.
El gobernador de Samoa Americana es Togiola Tulafono.
Pago-Pago es la capital de la Samoa Americana. La ciudad está situada en
el puerto de Pago Pago, en la isla de Tutuila. El turismo, el ocio, la
restauración y las conservas atuneras constituyen las principales
actividades económicas del lugar. La armada estadounidense construyó
una estación carbonera en la bahía de Pago Pago para la escuadra del
Pacífico.
5
Historia
Los primeros occidentales que entraron en contacto con los
samoanos se incluye una batalla en el siglo XVIII entre los exploradores
franceses y los isleños en Tutuila. Los Samoanos culparon a Occidente,
dándoles una reputación de ferocidad. A principios del siglo XIX la llegada
de misioneros rarotonganos a las islas de Samoa fue seguida por un grupo
de misioneros occidentales dirigido por John Williams, congregacionalista
de la Sociedad Misionera de Londres en la década de 1830, con lo que
llegó oficialmente el cristianismo a Samoa.
En marzo de 1889, una fuerza naval alemana invadió un pueblo de
Samoa, y al hacerlo destruyeron algunos
bienes de América. Entonces, tres buques
de guerra estadounidenses entraron en el
puerto de Samoa y se prepararon para
atacar a los tres buques de guerra
alemanes que se encontraban allí. Sin
embargo, antes de poder hacer uso de las
armas, un tifón hundió tanto los barcos
estadounidenses como los buques alemanes. Se declaró un armisticio
obligatorio debido a la falta de buques de guerra.
En 1988, el Congreso de Estados Unidos creó el Parque Nacional
Samoa Estadounidense para proteger a la flora y fauna local.
Geografía
Tutuila es la principal o mayora isla de Samoa Americana, y la tercera isla
más grande de la Islas de Samoa cadena.
La zona de la isla es de 141,81 km ², y la población es de 55.876. El punto
más alto de la isla es Matafao Pico (653 m). Al principio del siglo XIX, fue
llamado Maouna Tutuila. Políticamente, la isla se divide en dos de Samoa
Americana de primaria divisiones, el Distrito Este y el Distrito Occidental.
6
Después, al norte del ecuador y al oeste de la línea internacional de
cambio de fecha hay numerosas islas pequeñas de la Micronesia,
incluyendo las islas Carolinas, las islas Marshall, y las Marianas.
Micronesia es una región del Océano Pacífico y también el nombre común
por el que se conoce a los Estados Federados de Micronesia. Forma parte
de Oceanía. La región consiste en cientos de pequeñas islas repartidas
sobre una amplia extensión del Pacífico Oeste. Políticamente, están
divididas en ocho territorios:
- Wake
- Guam
- Islas Marianas del Norte
- Palaos
- Estados Federados de
Micronesia
- Islas Marshall
- Nauru
- Kiribati
Wake fue ocupada por los estadounidenses. Guam, que forma parte del
archipiélago de las Marianases una dependencia de los Estados Unidos de
América desde 1898 (antes era española). Los cuatro siguientes
constituían anteriormente el Territorio en Fideicomiso de las Islas del
Pacífico (entre las dos guerras mundiales japonés, y antes español excepto
las islas Marshall que eran alemanas), las Palaos y los actuales Estados
Federados de Micronesia eran conocidas como las islas Carolinas. Nauru
fue alemán hasta la Primera Guerra Mundial en que pasó a Australia. Las
Islas Gilbert (hoy en Kiribati) fueron colonia británica.
El gran triángulo de Polinesia, que conecta Hawái, la isla de Pascua,
y Nueva Zelanda, incluye los archipiélagos de las islas Cook, islas
Marquesas, islas Samoa, islas de la Sociedad, Tokelau, Tonga y Tuamotu.
7
Podemos encontrar también en el océano pacifico las islas Cook que
conforman un archipiélago localizado en el Océano Pacífico Sur, entre
Hawaii y Nueva Zelanda. Poseen un sistema de gobierno democráticoparlamentario en libre asociación con Nueva Zelanda. Las quince
pequeñas islas tienen un área combinada de 240 km².
Las nueve Islas Cook del Sur son:
Aitutaki, Atiu, Mangaia, Manuae,
Mauke, Mitiaro, Isla Palmerston,
Rarotonga (capital) y Takutea.
Al Norte, podemos encontrar seis otras islas : Al Norte, podemos
encontrar seis otras islas :
Manihiki, Nassau, Penrhyn Island (también conocida como Tongareva o
Mangarongaro), Pukapuka, Rakahanga Suwarrow (también llamada
Suvorov).
El archipiélago dispone de dos puertos, Avarua y Avatiu, y seis aeródromos
(uno con pista pavimentada). Existen 187 km de carreteras, de los cuales
solo 35 están pavimentados.
Las Islas Cook conforman un archipiélago
localizado en el Océano Pacífico Sur,
entre Hawaii y Nueva Zelanda. Poseen un
sistema de gobierno democráticoparlamentario en Libre asociación con
Nueva Zelanda. Las quince pequeñas islas
tienen un área combinada de 240 km².
Situado entre los paralelos 9° y 23° al sur, el archipiélago consta de 9
montañosas islas volcánicas al sur y numerosos atolones bajos al norte. El
punto más alto es el Te Manga (652 m). La capital, Avarua, se localiza en la
isla de Rarotonga.
8
Política
Las islas son autogobernadas en libre asociación con Nueva Zelanda y son
completamente responsables de los asuntos internos. Nueva Zelanda
retiene algunas responsabilidades de asuntos externos, en consulta con
las Islas Cook. En años recientes, las Islas Cook han tenido mayor control
en sus asuntos externos.
La isla de Rarotonga, capital de las Islas Cook es un paraíso de bosques
tropicales, orillas llenas de palmeras y hermosas cascadas. Rodeando casi
toda la isla se extiende un arrecife y más allá de él el océano de aguas
turquesas y coloridos peces. La isla se puede conocer recorriendo las dos
calles principales Ara Tapu que atraviesa los barrios y playas o Te Ara o
Toi, la calle vieja que pasa por granjas, plantaciones de bananos, pawpaw
y taro. Avarua es la ciudad principal y centro comercial de las Islas Cook;
allí se puede visitar el Puerto Avatiu y la laguna.
Clima
El clima del archipiélago es constante. Entre noviembre y marzo, la
temporada de lluvias, son muy frecuentes las tormentas y chaparrones
vespertinos que enfrían el aire y hacen descender la temperatura de los 28
ºC de esta época del año. La estación seca, más fresca (20-26 ºC) que la de
lluvias, va de abril a octubre. A lo largo del año se puede disfrutar de días
cálidos y soleados y, como es muy poco frecuente el descenso brusco de la
temperatura, se recomienda llevar ropa ligera y algún impermeable liviano
para las tardes de lluvia.
Historia
Los primeros contactos europeos en la isla se remontan en 1595
cuando el explorador español Álvaro de Mendaña de Neyra avista la isla
Pukapuka, y la bautiza como San Bernardo.En 1606, el explorador Pedro
Fernández de Quirós avista Rakahanga, que la llama Gente Hermosa. En
1764 los británicos avistan Pukapuka y lo llaman Danger Island pero no
llegan a asentarse.
9
Entre 1773 y 1779, el capitán James Cook reclamó para la corona británica
el archipiélago que ahora lleva su nombre, entre las islas de Tahití y Tonga.
En 1888, las islas adquieren el estatus de protectorado, pasando a ser
anexadas en 1901 por Nueva Zelanda. El 4 de agosto de 1965, Nueva
Zelanda les confiere a las Islas Cook la autonomía. En 1985 se firma el
Tratado de Rarotonga el cual declara el Pacífico Sur como zona no nuclear.
Economía
La agricultura provee la mayor parte de los ingresos, con la exportación de
copra y cítricos. El resto de la producción agrícola se compone de tomate,
guisantes, plátano, piña, café, batata, taro y papaya. Se cuenta también
una centena de productores de perlas negras.
Las islas Cook deben importar alimentos, textiles, combustible y madera.
La industria está limitada a la transformación de frutas, confección de
ropa e producción de artesanías. El déficit comercial es subsanado por las
remesas de emigrantes y la ayuda externa, en particular de Nueva
Zelanda.
La emisión de sellos postales, principalmente destinado al
coleccionismo, es también una importante fuente de ingreso para su
economía.
Después de declararse en quiebra en
1996, el país tomó acciones con el fin
de sortear su difícil situación
económica. El gobierno busca
promover el turismo, ofrecer
facilidades fiscales, y propiciar el
desarrollo de la pesca y de la
minería. Los resultados han sido
regulares: los habitantes,
mayoritariamente de origen polinesio, siguen teniendo problemas para
vivir con la débil producción local, por lo que se ven obligados a emigrar.
10
En el rincón suroeste del Pacífico están las islas de la Melanesia,
dominadas por Nueva Guinea.
Melanesia es una región que se extiende desde el occidente del
Océano Pacífico al Mar de Arafura, tiene al sur a Australia, al oeste
Indonesia, al norte Micronesia y al este a Polinesia. El término procedente
del griego melas, "negro", y nesos, "islas", es alusión a sus habitantes
isleños de piel oscura, similar a los habitantes del África Subsahariana.
Este término fue usado por primera vez por Jules Dumont d'Urville en
1832 para denominar a un grupo de islas étnica y geográficamente
distinto de los de Polinesia y Micronesia.
Las siguientes islas se consideran tradicionalmente parte de la región
Melanesia:
Islas de población étnica papúa:
- Isla de Nueva Guinea, dividida en 2: al
este el Estado Independiente de Papúa
Nueva Guinea y al oeste Nueva Guinea
Occidental (Provincias indonesias de
Papúa y Papúa Occidental).
- Isla Bougainville, pertenece a Papúa
Nueva Guinea.
- Islas del estrecho de Torres, pertenecen
a Australia.
es la segunda mayor isla
está ubicada al norte de
Papúa se refiere también
parte de la isla. La isla
Nueva Guinea
del mundo y
Australia.
a toda o una
11
está dividida políticamente de oeste a este en dos mitades
aproximadamente iguales.
La mitad oriental es Papúa Nueva Guinea, país independiente desde 1975.
La mitad occidental está incorporada a Indonesia, como las provincias de
Papúa (anteriormente conocida como Irian occidental o Irian Jaya) y la
nueva provincia de Papúa Occidental.
Islas de población étnica melanesia-oceánica:
- Archipiélago Bismarck, pertenecientes a Papúa Nueva Guinea y donde la
isla mayor es Nueva Bretaña.
- Islas Salomón, son parte de la Mancomunidad Británica de Naciones.
- Islas Trobriand, de Papúa Nueva Guinea.
- Vanuatu, llamado Nuevas Hébridas en la época colonial anglo-francesa.
- Nueva Caledonia, con status particular dependiente de Francia.
Nueva Caledonia se compone de una isla principal, la Grande Terre (Tierra
Grande), y varias islas más pequeñas como el Archipiélago de Belep al
norte de Grande Terre, las islas de la Lealtad al este de Grande Terre, la
Isla de Los Pinos al sur y las Islas Chesterfield y Bellona al oeste.
Grande Terre es por mucho la isla más grande, y la única con montañas.
Tiene un área de 16.372 km² y una forma alargada de noroeste a sureste,
midiendo 350 km de largo por 50-70 km de ancho. Una cadena montañosa
corre a lo largo de la isla y cuenta con cinco picos de más de 1.500 m. El
punto más alto es el Monte Panie con 1.628 m.
Otras islas cercanas a la región melanesia cuya población tiene ancestros
diversos son:
12
- Fidji (relacionados con los polinesios), generalmente considerados parte
de Melanesia.
- Molucas (malayos), islas indonesias al oeste de Nueva Guinea.
- Isla de Flores (Indonesia)
- Nauru, república micronesia.
- Sumba (malayos y melanesios), isla indonesia.
- Timor, isla dividida en 2: Estado de Timor Oriental (mayormente papúes)
y provincia indonesia de Timor Occidental.
- Tonga (polinesios), reino de islas al este de Fidji.
- Isla Norfolk (polinesios), pertenece a Australia.
- Halmahera, Alor y Pantar (papúes), islas de Indonesia al oeste de Nueva
Guinea que podrían considerarse parte de Melanesia, aunque este
término no se usa en la zona.
Las Islas Fidji o Fiji: un conjunto de más de 300 islas, tanto de origen
volcánico como coralino, de las cuales sólo 100 están habitadas, entre las
que destacan nueve de ellas por ser las de mayor tamaño, de las cuales las
más importantes son Viti Levu y Vanua
Levu. Ambas islas son montañosas, con
picos de más de 1.200 metros, y están
cubiertas por bosque tropical. Es un
Estado de Oceanía formado por el
archipiélago más importante de Polinesia
y la isla Roruma, y tiene coño capital:
Suva
13
Viti Levu
Vanua Levu
Fiji es conocido como un paraíso, y eso es
lo que es. Es como estar en una película; islas con arena blanca, cocoteros por toda la
playa, agua cristalina…
Puedes relajarte mientras estas estirado, o si por lo contrario te gusta hacer ejercicio,
puedes hacer excursiones por las montañas que tengas en la isla, buceo y ver la
barrera de coral (que es increíble!), visitar pueblos fijianos y conocer sus cultura y
tradiciones… o, si te organizas bien, que eso aquí no es ningún problema, podrás
hacerlo todo.
Los navitos Fijianos son gente muy agradable y simpática y siempre reciben la gente
con una gran sonrisa en la cara y normalmente ofrecen algún collar de flores con la
flor que representa y dá imagen a fiji.
14
Historia
Los primeros habitantes de Fiji llegaron del Sudeste Asiático tiempo antes de que
fueran descubiertas por exploradores europeos en el siglo XVII. Sin embargo, no fue
hasta el siglo XIX, que los europeos vinieron a las islas a establecerse de forma
permanente. Las islas se sometieron al control británico como colonia en 1874. La
independencia fue concedida en 1970, aunque la Reina Isabel II seguía reinando en el
país. En 1987 un golpe de estado promulgaría la República, que se mantiene hoy día.
Se realizó una nueva constitución, igualitaria entre las dos grandes etnias del país,
indios y los nativos Fijianos. Diez años después, en el 2000, George Speight
nacionalista nativo cometió un golpe de estado que fue contrarrestado por otro
realizado por Frank Bainimarama que restauró la normalidad democrática
imponiendo a Laisenia Qarase como primer ministro.
El 4 de diciembre de 2006, el comodoro Bainimarama realiza un golpe de estado
contra Qarase. Bainimarama se había vuelto contra el gobierno por la clemencia con
la que actuaba Qarase ante los golpistas de Speight. Las tropas rodearon la residencia
de Qarase, apartándola del resto de la capital. Hombres armados formaron barricadas
por toda la capital, incluyendo los alrededores de la oficina de Qarase. Los soldados
también atacaron comisarías y se hicieron con las armas de la única unidad armada
de la policía, además de desarmar a los guardaespaldas del propio Qarase. Bainirama
se ha convertido en el presidente de facto del
país, imponiendo a Jona Senilagakali como primer
ministro. La situación se calmó en parte el 5 de
enero de 2007 al devolver Bainimarama la
presidencia a Josefa Iloilo. Un día después Iloilo
nombraba al comodoro primer ministro del país.
El 11 de abril de 2009, Iloilo nombró a Frank
Bainimarama como nuevo primer ministro. Tras la designación, los medios de
comunicación fueron notificados de la entrada en vigencia de una "Ley de Excepción
Pública", que otorga al Ministerio de Información la facultad de examinar y prohibir
cualquier información o publicación que pueda alterar el orden.
Política
15
Fiji es una república desde 1987 tras un golpe de estado en la que el poder ejecutivo
pasó del gobernador británico a un Consejo de Ministros encabezado por un primer
ministro. La constitución de 1990 fue redactada para que los nativos Fijianos
monopolizasen el poder político del país pero fue enmendada en 1997 permitiendo a
los no nativos una mayor participación.
El presidente es el jefe del estado, elegido por un Gran Consejo de Jefes, con poderes
bastante limitados salvo en caso de crisis. El primer ministro del país ha de ser elegido
por mayoría por el parlamento con el arbitraje
del presidente y es quien dirige el gobierno. El
parlamento es bicameral, hay un Senado con 34
escaños (24 de los cuales estaban reservados
para los nativos de las Islas Fiji de Melanesia, 9
para la población de otras razas y 1 para la isla
polinesia de Rotuma) y un Congreso de 70
escaños (37 para los nativos de Fiji, 27 para
ciudadanos de origen indio, 5 para
representantes de otras etnias y 1 para la isla de Rotuma). El sistema legal está
basado en el británico.
Economia
Fiji posee recursos forestales, minerales y pesqueros que la hacen una de las
economías más desarrolladas del Pacífico, aunque una importante parte de la
población se dedica a las actividades económicas de subsistencia. Las principales
fuentes de divisas para el país son las exportaciones de azúcar y la creciente industria
turística con 300.000 a 400.000 turistas visitando el país cada año. El procesado de
azúcar corresponde a un tercio de la
actividad industrial, pero en los últimos años
ha enfrentado varios inconvenientes. Los
problemas estructurales del sector incluyen
la baja inversión y los poco claros derechos
de propiedad sobre la tierra.
Los golpes de estado de 1987 y 2000
afectaron severamente la economía, y el crecimiento a largo plazo de la economía de
Fiji depende en gran medida de su capacidad para formar una administración estable
y reducir la tensión social. Las remesas de los trabajadores emigrantes trabajando en
Kuwait e Iraq han aumentado significativamente la renta per capita.
16
Religión
La mayoría de los Fijianos nativos son cristianos,
siendo sobre todo Iglesia Cristiana Comunión
Anglicana y de las las adscritas a la Comunión
Ánglicana el metodistas debido a su pertenecía al
Imperio Británico y posteriormente a los Territorios
de Ultramar del Reino Unido desde el siglo XIX y
hasta 1987 que obtuvo definitivamente la
independencia de los Británicos. Otra religión ya no
tan mayoritaria son los católicos debido a las
colonias tan cercanas de Francia (y posteriormente
Territorios de Ultramar de Francia). En cuanto a los
indo-Fijianos, son un 77% de religión hindú, más de
15% musulmanes y 6% cristianos. Hay también unos
pocos sij. La denominación Cristiana más grande es
La Iglesia Cristiana Comunión Ánglicana y de las las
adscritas a la Comunión Ánglicana es la Iglesia
metodista de Fiji y Rotuma. Tiene la población más
grande en Fiji que en ninguna otra nación (36.2% de la población de Fiji pertenece a
esta iglesia). La Iglesia Católica también es significante (8.9%).
Los Hindúes pertenecen a la secta Sanatan (Hindues) (74.3% de los hindúes), mientras
que el 22% no especifican a cual secta pertenecen. La mayoría de los musulmanes son
Sunni (Islam). Otras religiones que existen pero con menos población son el Sikhismo
(Indígena propia de Oceanía) y la Fe bahá’í (Indígena propia de Oceanía).
Cultura
Bailes y tradiciones en Fiji: Sus bailes están dedicados principalmente a la muerte, a
los nacimientos y a la guerra, y utilizan faldas coloridas y plantas adornando los
tobillos y las cabezas. Las danzas nativas, tradicionales todavía se enseñan en las
comunidades étnicas.
Debido a su diversidad étnica y religiosa. La cultura del país es el resultado de un
mosaico entre las tradiciones indígenas, indias y europeas. La cultura de los nativos
17
tiene características entre melanesias y polinesias, aunque experimentó cambios
debido a la cristianización.
El deporte preferido en el país es el Rugby, habiendo participado el equipo nacional
en varios campeonatos del mundo. Por otro lado, también existe una selección de
fútbol, situada en el puesto 150º de la clasificación mundial de la FIFA. Su mejor
participación en un torneo internacional fue un tercer puesto en la Copa de Oceanía
de 1998.
Las fiestas oficiales de Fiji reflejan su diversidad cultural:
1 de enero: “New year’s day”
Febrero/Marzo: “Holi” (Festival de colores), es un popular festival hinduista de
primavera, durante la cual el tiempo cambia, se cree que causa fiebre y frío virales.
Así, el jugar lanzándose polvos coloreados tiene un significado medicinal: los colores
se hacen tradicionalmente de nim, de kumkum, de jaldi, de bilva y de otras hierbas
medicinales prescritas por los doctores del Áiur Vedá. Se prepara una bebida especial
llamada thandai, conteniendo a veces marihuana (cánnabis sativa). Rangapanchami
ocurre algunos días después en un Panchami (quinto día de Luna Llena), marcando el
final de las festividades envueltas en colores. Joli es un festival muy importante. En
este festival el énfasis principal se pone en el incendio de Joliká. El origen de la
iluminación tradicional de Joli es atribuido por alguno a las fogatas para quemar
brujas (como Joliká, Jolaka y Putana, que fueron mujeres que fueron asesinadas
acusadas de matar niños).
Marzo/Abril: “Easter” o Semana Santa Son fiesta oficial el domingo y el viernes.
30 de mayo : “Sir Lala Sukuna's Day “es la Fiesta que hace honor al primer presidente
del país independiente.
Julio: “Constitution Day” que conmemora la adopción de la constitución de Fiji
Julio: “Día del nacimiento de Mahoma” (Fiesta musulmana).
Septiembre: “Festival del azúcar” Celebrado en Lautoka.
10 de octubre: “Fiji Day” Es el aniversario tanto de la cesión al Reino Unido como la
obtención de la independencia en 1970.
18
Octubre/noviembre: “Diwali”, la Fiesta hindú en honor de Lakshmi diosa de la
riqueza y la prosperidad.
25 de diciembre: “Christmas”, el Festival de navidad.
El tercer y cuarto tipo de islas son las coralinas. Los
arrecifes de coral son estructuras bajas que han crecido
sobre lava basáltica bajo la superficie del océano.
Uno de los más importantes es la Gran Barrera de Coral al
noreste de Australia.
La Gran Barrera de Coral es el mayor arrecife de coral del
mundo. El arrecife está situado en el Mar del Coral, frente a
la costa de Queensland al noreste de Australia, al sureste de Nueva Guinea occidental
y al sur de Papúa Nueva Guinea. El arrecife, que se extiende sobre unos 2600
kilómetros de longitud, puede ser distinguido desde el espacio. El primer explorador
europeo que divisó la Gran Barrera de Coral fue el Capitán James Cook en su viaje de
1768. Cook descubrió el arrecife cuando encalló en él el 11 de junio de 1770.
Un segundo tipo de isla formada de coral es la plataforma de coral levantada,
normalmente más grande que las islas bajas del coral. Por ejemplo Banaba (antes
islas Océano) y Makatea en las Tuamotu, archipiélago de la Polinesia Francesa.
.Banaba es una isla de coral, ubicada al oeste de las islas Gilbert y 300 km al este de
Nauru. Forma parte de la república de Kiribati. El punto más alto en la isla es también
el punto más alto de Kiribati, en 81 metros (266 pies) de alto. Junto con Nauru y
Makatea, es una de las grandes fuentes de fosfato del Pacífico. Su población,
deportada para explotar los fosfatos de la isla, abrió el proceso más largo de la
historia, contra el gobierno británico. Quedan 470 habitantes supervivientes.
19
.Makatea es una isla de las Tuamotu, en la Polinesia Francesa. Administrativamente
es una comuna asociada a la comuna de Rangiroa. Está situada al noroeste del
archipiélago, a 230 km al noreste de Tahití y a 82 km de Rangiroa. Es una de las pocas
islas de las Tuamotu que no es un atolón. Es una plataforma elevada de coral a 80 m
sobre el nivel del mar, de 7,5 km de largo y 7 km de ancho. La superficie total es de 24
km². El guano de las aves marinas anegó la laguna formando, con el coral calcáreo,
una arena fosfatada. El fosfato fue explotado desde el 1917 hasta a acabarse en el
1966.
El Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea
(informalmente Papúa Nueva Guinea o PNG), es un
país de Oceanía que ocupa la mitad oriental de la
isla de Nueva Guinea y una numerosa cantidad de
islas alrededor. Está situada al norte de Australia y
al oeste de las Islas Salomón, al sudoeste del
Océano Pacífico, en una región definida desde
inicios del siglo XIX como Melanesia. Su capital es
Port Moresby.
Historia
Primeros habitantes
Evidencias arqueológicas indican que los humanos
llegaron a Nueva Guinea hace unos 45.000 a 50.000
años atrás, tal como lo demuestran los restos
arqueólogicos más antiguos de todo oceanía
encontrados en Bobongara, Península de Huon,1 en una
época en que Nueva Guinea estaba unida a Australia
formando el continente Sahul; por lo que los primeros
pobladores debieron cruzar el mar desde el Sureste de
Asia durante un período glaciar cuando el mar estaba más bajo y las distancias entre
las islas eran más cortas. Aunque los primeros habitantes eran cazadores y
recolectores, evidencias antiguas demuestran que las personas usaban los bosques
para proveer comida. También hay pruebas de que la horticultura era practicada al
20
mismo tiempo en que la agricultura se desarrollaba en Mesopotamia y Egipto.
Cultivos antiguos - muchos de los cuales eran indígenas - incluían caña de azúcar,
bananas del Pacífico, ñame y taro, mientras que el sago y pandano eran las dos
especies de árboles más explotadas por los nativos. Las batatas y cerdos, son de
llegada reciente, pero los moluscos y el pescado llevan mucho tiempo en su dieta.
Presencia europea
Cuando los primeros exploradores europeos llegaron a Nueva
Guinea, los habitantes de ésta y otras islas vecinas tenían un
sistema de agricultura productivo aún utilizando herramientas
de hueso, madera y piedra. Comerciaron con los isleños a lo
largo de la costa principalmente con productos cerámicos,
adornos de conchas y productos alimentarios básicos. También
se adentraron en el interior, donde intercambiaron productos
del bosque por bienes marinos. Probablemente fueron los
navegantes portugueses y españoles los que avistaron primero
Nueva Guinea a principios del siglo XVI. Entre 1526 y 1527, Don
Jorge de Meneses llegó accidentalmente a la isla principal
llamándola Papúa, una palabra malaya designando el carácter
rizado del pelo de los melanesios. En 1545, el español Yñigo
Ortiz de Retez añadió el término Nueva Guinea al nombre de la isla al observar un
parecido entre los habitantes de la isla y los de la costa de Guinea (África).
Aunque en los próximos 170 años numerosos navegantes europeos visitaron las islas
y exploraron sus costas, no se sabía gran cosa de sus habitantes hasta que a finales
del siglo XIX, el antropólogo ruso Nicolai Miklukho-Maklai convivió varios años con las
diferentes tribus y describió su modo de vida en un extenso informe. Posteriormente
otro antropologo polaco llamado Bronislaw Malinowski se quedo aislado en la
primera guerra mundial en las islas Trobriand estudiando a sus habitantes.
Periodo colonial
Territorios coloniales de Nueva Guinea 1884-1919: En rojo Nueva Guinea Británica,
en plomo oscuro Nueva Guinea Alemana y en naranja Nueva Guinea Holandesa.
Estando la mitad occidental de la isla de Nueva Guinea bajo la administración de los
Países Bajos, la parte suroriental fue recién colonizada en 1883 por la colonia
británica de Queensland (Australia) contraviniendo los deseos del gobierno británico.
Alemania colonizó el cuarto nororiental restante el 3 de noviembre de 1884
llamándolo Kaiser-Wilhelmsland, izando la bandera de la recién fundada Neuguinea21
Kompagnie e incluyendo a Nueva Bretaña (rebautizánda Archipiélago Bismarck) y a
las Islas Salomón Alemanas. El 6 de noviembre de 1884 se proclama formalmente el
protectorado de la Nueva Guinea Británica y el 1 de abril de 1899 el protectorado de
la Nueva Guinea Alemana.
La Nueva Guinea Británica fue transferida a la autoridad de la Mancomunidad de
Australia en 1902, en base al Acta de Papúa de 1905 y pasa a llamarse Territorio de
Papúa y una administración formal australiana comenzó en 1906.
Iniciada la I Guerra Mundial, Australia se posesiona del Kaiser-Wilhelmsland y las islas
vecinas en 1914, después del Tratado de Versalles de 1919, Alemania pierde todas
sus colonias convirtiéndose en el Territorio de Nueva Guinea dependiente de la
Sociedad de Naciones bajo administración australiana hasta 1949. Papúa fue
administrada bajo el Acta de Papúa hasta que fue invadida por los japoneses en 1941,
y la administración civil fue suspendida. Durante la guerra, Papúa fue gobernada por
una administración militar desde Port Moresby, donde el general Douglas MacArthur
ocasionalmente tenía sus cuarteles.
Territorio de Papúa y Nueva Guinea
Después de la rendición de
los japoneses en 1945, la
administración civil de Papúa
y de Nueva Guinea fueron
restauradas, bajo el Acta de
Administración Provisional de
Papúa Nueva Guinea (1945 1946), Papúa y Nueva Guinea
fueron combinadas en una
unión administrativa.
Estando como territorios
australianos, se fusionan Papúa con Nueva Guinea bajo el Acta de Papúa y Nueva
Guinea de 1949 aprobándose formalmente el establecimiento bajo el sistema
internacional fideicomisario y confirmó esta unión administrativa bajo el nombre de
Territorio de Papúa y Nueva Guinea. El acta proveyó un Consejo Legislativo
(establecido en 1951), una organización judicial, un servicio público, y un sistema de
22
gobiernos locales. Una Cámara de Representantes reemplazó al Consejo Legislativo
en 1963. En 1972, el nombre del territorio fue cambiado a Papúa Nueva Guinea.
Independencia
Las elecciones de 1972 dieron paso a la formación de un ministerio dirigido por
Michael Somare, quien prometió implantar un gobierno autónomo para más tarde
alcanzar la independencia. En efecto, el 1 de diciembre de 1973 Papúa Nueva Guinea
pasó a ser dirigida por un gobierno autónomo, y más tarde, el 16 de septiembre de
1975, alcanzó la independencia. Tras las elecciones nacionales de 1977, Somare fue
nombrado Primer Ministro con el apoyo de una coalición dirigida por el partido
Pangu. Sin embargo, su gobierno empezó a perder la confianza del pueblo y fue
reemplazado por un nuevo gabinete con Julius Chan como Primer Ministro.
En las elecciones de 1982 el partido Pangu volvió a ganar popularidad y Somare salió
otra vez elegido. Sin embargo, en noviembre de 1985, el gobierno volvió a perder
apoyos, lo que dio paso a que Paias Wingti saliese elegido en las elecciones de julio de
1987 con el respaldo de una coalición de cinco partidos. Sin embargo, en julio de
1988, otra vez por falta de confianza, Rabbie Namaliu, quien semanas antes había
reemplazado a Somare en la dirección del partido Pangu, pasó a ocupar el cargo de
Primer Ministro.
Geográfica
Ubicado al este de Indonesia, ligeramente al sur de la
línea ecuatorial, el país comprende la porción oriental
de la isla de Nueva Guinea y una serie de islas menores:
Nueva Bretaña, Nueva Irlanda y Manus, en el
archipiélago Bismarck; Bougainville, Buka y Nissau, que
integran la parte norte de las Islas Salomón; los
archipiélagos de las Luisíadas y D'Entrecasteaux, y las islas de Trobriand/Kiriwina y
Woodlark, al sureste de Nueva Guinea. De origen volcánico, el relieve es montañoso,
salvo las estrechas llanuras costeras. El país padece deforestación por tala
indiscriminada en vastas regiones.
Cultura
23
La cultura de Papúa Nueva Guinea es muy compleja: se estima que existen más de mil
grupos culturales. A causa de esta diversidad, se puede encontrar una gran variedad
de expresiones culturales; cada grupo ha creado su propia forma de arte, bailes,
costumbres, música, etc.
La mayoría de estos grupos tiene su propio
lenguaje, y existen muchos casos en el que cada
aldea tiene un idioma único. Papúa Nueva Guinea
tiene uno de los niveles más altos de diversidad
idiomática en el mundo en proporción a su
demografía. Esto tiene que ver con la geografía
local, la cual ha permitido que diversas
comunidades existan históricamente separadas las
unas de las otras desarrollando su propia lengua. La gente acostumbra vivir en aldeas
que subsisten gracias a la agricultura. La caza es una actividad común además de
recolectar algunas plantas salvajes. La gente respeta a la gente que se convierte en
buen cazador, pescador y labrador. En la ribera del río Sepik, un grupo de indígenas
son conocidos por sus tallados en madera. Ellos crean formas de plantas o de
animales, según su creencia ya que creen que son sus ancestros.
Las conchas marinas ya no son la moneda corriente en Papúa Nueva Guinea. Éstas
fueron abolidas como moneda corriente en 1933, pero esta herencia aún esta
presente en las costumbres locales; por ejemplo, para conseguir una novia, el novio
debe conseguir una cierta cantidad de conchas de almejas de borde dorado.
Economía
Papúa Nueva Guinea posee gran cantidad de recursos
naturales, aunque la explotación de los mismos siempre
se ha visto obstaculizada por la carencia de
infraestructuras y tecnología de desarrollo. No obstante
las fuentes mineras, incluyendo el petróleo, el cobre y el
24
oro, representan las cuatro quintas partes de sus exportaciones. Mantiene una
agricultura de subsistencia que sirve únicamente para el consumo local, si bien ha
tomado cierto auge la industria maderera. La pesca, explotada industrialmente en
concesiones a otros países, constituye también una fuente importante de ingresos,
pero muy afectada por los cambios climáticos de las corrientes marinas del Pacífico.
La ayudas al desarrollo provienen en su mayor parte de Australia, si bien son de
destacar también las que ofrece Japón y la Unión Europea (UE).
A pesar de las altas potencialidades del país, en 1995 fue necesaria la intervención del
Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial para ajustar un programa de
desarrollo, que debieron rehacerse en 1997 tras los efectos de la sequía que
mermaron gravemente la producción de café, cacao, te, azúcar y coco. En la
actualidad la situación se ha
estabilizado, con un crecimiento
de la producción agrícola de un
3,9% de media anual desde el
año 1999.
Política
Papúa Nueva Guinea es una
monarquía constitucional con
una democracia parlamentaria.
Como miembro de la
Commonwealth, se reconoce como Jefe de Estado al rey o reina de Reino Unido,
representado por un Gobernador General. Este gobernador es elegido por el
Parlamento, nombrado por el rey o reina, y participa principalmente en ceremonias
oficiales.
El jefe del Gobierno es el Primer Ministro, elegido por el Parlamento Nacional
unicameral de 109 miembros. Los componentes del Parlamento son elegidos cada
cinco años con los votos de las 19 provincias y del distrito de la capital nacional de
Port Moresby. El Primer Ministro nombra a su gabinete, compuesto por miembros de
su partido o coalición.
25
Vanuatu
La República de Vanuatu es
considerada como un paraíso
terrenal dado que brinda unas
excelentes condiciones de vida a
sus ciudadanos y es por lo tanto
unos de los destinos más puros
elegidos por los viajeros. Este hermoso paraje se encuentra hacia el norte de Australia
y dispone de una superficie de 15000 kilómetros cuadrados de zona montañosa
cubierta de maravillosos bosques tropicales, playas, y volcanes.
Geográfica
Vanuatu está compuesto por 83 islas,2 de las cuales dos - Matthew y Hunter - son
también reclamadas por el departamento francés de ultramar de Nueva Caledonia.
Muchas de las islas son montañosas y de origen volcánico, y tienen un clima tropical o
subtropical. La mayor ciudad del país es la capital Port Vila, situada en la isla de Éfaté,
estando Luganville, situada en la isla de Espíritu Santo en segundo lugar. La máxima
elevación del país es el Tabwemasana a 1.877 m de altura.
Vanuatu es famosa por una ecorregión terrestre, llamado las selvas de Vanuatu. Es
parte de la ecozona de Australasia, que también incluye las vecinas Nueva Caledonia
y las Islas Salomón, así también Australia, Papúa Nueva Guinea y Nueva Zelanda.
Historia
26
Muchas de las islas de Vanuatu fueron habitadas hace miles de años, las más antiguas
pruebas indican que fue en el año 2000 a. C.[cita requerida] En 1606, el explorador
hispano-portugués Pedro Fernández de Quirós se convirtió en el primer europeo en
llegar a las islas, quien creyendo que había llegado a la Terra Australis bautizó el
archipiélago con el nombre de Terra Austrialia del Espíritu Santo. Los europeos
comenzarían a asentarse en las islas a finales del siglo XVIII, primero con las
exploraciones del Conde de Bougainville que redescubrió la isla con el nombre de
Grandes Cícladas en 1768 y después con
el explorador británico James Cook
quien, atraído por la luz brillante del
volcán Yasur, visitó las islas en su
segundo viaje en agosto de 1774,
llamándolas Nuevas Hébridas. Allí fundó
el Port Resolution, una aldea en la punta
este de la isla de Tanna. En 1887, las
Nuevas Hébridas comienzan a ser
administradas por una comisión naval
franco-británica. En 1906, se establece
un Condominio Franco-Británico.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos utilizó las islas Efaté y Espíritu
Santo como bases militares, lo cual inyectó divisas al país y sobre todo nuevas formas
de pensar, hecho que abrió a Vanuatu el camino a su independencia. En 1957 se
establece un Consejo Asesor. En la década de 1960, los aborígenes ni-Vanuatu
reclamaban el autogobierno y la posterior independencia; en 1974 los nacionalistas
ganan la elección del Parlamento que abolía al Consejo Asesor y en 1978 se crea un
gabinete encargado por un Ministro Jefe.
El 24 de marzo de 1974 se proclamó la Nación de Tanna. Mientras los británicos
fueron más abiertos a estas demandas, los colonos franceses se opusieron.[cita requerida]
Finalmente las autoridades del Condominio Anglo-Francés los reprimieron el 29 de
junio de 1974.
En 1979 se promulga la Constitución que establece parlamentos regionales en las
islas de Espíritu Santo y Tanna. Luego al año siguiente Jimmy Stevens, líder de la
agrupación Na-Griamel, organiza una revuelta en Espíritu Santo y proclama el Estado
Independiente de Vemarana. Luego Vanuatu obtiene la independencia plena el 30 de
julio de 1980 con Walter Lini como Primer Ministro; a pedido de éste, tropas de
27
Papúa Nueva Guinea, Australia y Nueva Zelanda restauran el orden en Espíritu Santo.
En 1981 ingresa en la ONU y en 1983 al Movimiento de Países no Alineados.
En febrero de 1984, el presidente George Sokomanu renuncia después de declararse
culpable de retrasar el pago de los impuestos, pero resulta reelecto al mes siguiente.
En 1985 la Unión de Partidos Moderados acusa al gobierno de restringir los derechos
humanos y los derechos de organización. En febrero de 1987 un ciclón destruye Port
Vila, la capital, y causa aproximadamente 50 muertos. En diciembre de 1988, en
medio de una crisis política provocada por rivalidades entre el primer ministro Lini y
Barak Sope, secretario general del Vanua'aku Pati, el presidente Sokomanu disuelve
el Parlamento y nombra a Sope como primer ministro interino, pero ambos son
arrestados por las fuerzas leales a Lini; al año siguiente es elegido como presidente
Fred Timakata.
En 1991, una moción parlamentaria despoja a Lini de su cargo y Donald Kalpokas del
Vanua'aku Pati, es electo primer ministro el 6 de septiembre, pero fue reemplazado
por Maxime Carlot Korman el 16 de diciembre. En 1996, el grupo paramilitar Vanuatu
Mobile Force intentó deponer el gobierno y en ese año el gabinete de Carlot cometió
un fraude bancario. En noviembre de 1997, el presidente Jean Marie Leye disolvió el
Parlamento. En los últimos años el país ha estado bajo escándalos de corrupción que
han frenado a la economía. Las elecciones generales celebradas el 2 de septiembre de
2008 han resultado en el nombramiento como primer ministro de Edward Natapei.
Economía
La economía está basada principalmente en la
agricultura de subsistencia o a pequeña
escala, que provee al 65% de la población. La
pesca, servicios financieros de banca
extranjera, el registro de naves de marina
mercante, la venta de licencias
internacionales de pesca (Vanuatu es
miembro de varios comités regionales de
pesca) y el turismo (con 50.000 visitantes en
1997), las licencias bancarias off-shore y la
formación de compañías internacionales son otras fuentes de economía, así como
emisión de sellos postales, principalmente destinado al coleccionismo. En Puerto Vila
28
se encuentra el Banco de la Reserva y el Registro de la Propiedad. No hay depósitos
de minerales y el país no posee depósitos de petróleo. Un pequeño sector industrial
abastece al mercado local. Los impuestos vienen principalmente de las importaciones
de productos y del IVA (VAT), puesto que Vanuatu no posee impuesto a la renta ni a
las personas, siendo considerado uno de tantos paraísos fiscales.
El desarrollo económico depende relativamente de las exportaciones, la
vulnerablidad a los desastres naturales y las largas distancias entre los principales
mercados y las islas. Un gran terremoto en noviembre de 1999, seguido por un
tsunami, causó muchos daños en la isla norteña de Pentecote, dejando a miles de
personas sin hogar. Otro poderoso terremoto en enero de 2002 causó daños a la
capital Port Vila, y áreas adyacentes, seguido por un tsunami.
El PNB creció a menos del 3% en los años 1990. En vista de esto el gobierno prometió
suavizar las regulaciones en su centro financiero de banca extranjera. Australia y
Nueva Zelanda son los principales suplidores de la ayuda externa de Vanuatu.
Población/Demografía
La mayoría de los habitantes de Vanuatu (95%) son
nativos melanesios, o ni-Vanuatu, el resto de la
población son de origen europeo, asiático y de
otras islas del Pacífico. Existen tres idiomas
oficiales: inglés, francés y bislama (un idioma criollo
que evolucionó del inglés). Además, alrededor de
cien lenguas locales son hablados en las islas. El
cristianismo es la religión predominante en
Vanuatu, que está dividido en varias
denominaciones. La Iglesia Presbiteriana, es el
mayor de ellos, que abarca una tercera parte de la población.
Clima
El clima de Vanuatu varía a lo largo del
archipiélago, pasando del norte tropical al
29
sur subtropical, pero manteniéndose siempre agradable para una visita. De enero a
julio la temperatura promedio es de entre 19 y 28 ºC. Durante la temporada de
lluvias, que se extiende desde noviembre hasta abril, pueden esperarse días enteros
de lluvia. Los vientos, que durante la mayor parte del año favorecen los días soleados
y las noches frescas, se vuelven impredecibles y muy peligrosos para los barcos
pequeños, ya que pueden comenzar de repente y alcanzar una velocidad de 90 km/h
en unos pocos minutos. De todas formas, siempre tranquiliza saber que si alquila un
bungalow que resulta destruido por los vientos, quienes se lo alquilaron le
construirán otro en seguida, ya que están acostumbrados a los ciclones.
El mejor momento para visitar Vanuatu es durante la estación seca (mayo-octubre),
en la que abundan los días claros y cálidos, con una temperatura promedio de 23 ºC y
las islas se encuentran en toda su gloria. Sin embargo, si se quiere hacer largas
caminatas o disfrutar del senderismo, es mejor esperar a la estación fría (junioagosto), cuando las temperaturas son un poco más bajas (21 ºC, aprox.) y el aire es
más fresco. Si bien el verano es el momento ideal para disfrutar de las playas, es
también la estación húmeda y puede llegar a resultar un poco sofocante.
La Isla de Pascua o Rapa Nui, es una isla ubicada en el Océano Pacífico que pertenece
a Chile. Está considerada el ombligo del mundo, por ser el lugar del planeta habitado
más aislado del mundo también es el museo al aire libre más grande del mundo, por
sus impresionantes y famosos Moais, estatuas de piedras que llegan a medir hasta 10
metros de altura, que son únicas en el mundo y las construyeron los rapanui, sutil
pueblo de hermosas mujeres y de hombres amables. Más de 900 Moai y 270 Ahu o
altares, decoran todo el borde costero de la isla, son todo un misterio de como se
erigieron y como se trasladaron hasta donde hoy están.
Origen del nombre
El nombre tradicional que recibe esta isla corresponde al de Rapa Nui, que significaría
isla grande en el idioma de los
antiguos habitantes de Tahiti. A
pesar de ser de origen extranjero, el
nombre de Rapa Nui es considerado
comúnmente como la
30
denominación dada por los nativos de la isla. En el idioma autóctono, la isla es
conocida como Te pito o te henua, que significa "El ombligo del mundo" y Mata ki te
rangi, que equivale a "Ojos que miran al cielo". La denominación de Rapa Nui se hizo
posteriormente extensiva para denominar al pueblo aborigen y a su idioma, pero
como una única palabra, "rapanui".
El nombre de Isla de Pascua le fue dado por el navegante neerlandés Jakob
Roggeveen, que en un largo viaje iniciado en Holanda y después de navegar por la
costa de Chile, la descubrió el 5 de abril de 1722, fecha correspondiente al día de
Pascua de Resurrección. Recibió así el nombre de Paasers en neerlandés, que luego
fue traducida al español como Pascua. Con este nombre, y sus traducciones, es
conocida la isla internacionalmente. Los habitantes de la isla, independientemente de
su origen étnico, utilizan el gentilicio "pascuense".
Historia
Según la tradición oral, el pueblo Rapanui habría llegado a esta isla desde una mítica
isla llamada Hiva (aunque habrían llegado desde la Polinesia, según la arqueología y
otras disciplinas científicas); y su primer "ariki" (rey) habría sido Hotu Matu'a hacia el
siglo IV de nuestra era. Además de la más difundida y aceptada historia (apoyada por
la arqueología, la tradición oral y la genética), existen teorías alternativas del origen
de su población, siendo las más conocida del arqueólogo noruego Thor Heyerdahl
quien sostiene que la población de la Isla de Pascua procede de culturas preincaicas
de América del Sur.
El historiador peruano José Antonio
del Busto postula que el inca Túpac
Yupanqui habría hecho una expedición
a Oceanía visitando a los naturales de
la región. La hipótesis parte de la
narración de los cronistas españoles
como Pedro Sarmiento de Gamboa
quien recoge los relatos sobre una
expedición realizada por el príncipe
inca Túpac Yupanqui a unas islas
denominadas Auachumbi y
3
Ninachumbi. Esta narración dio origen para la formulación de una teoría sobre que
31
esas dos islas serían Mangareva y Rapa Nui, basándose en treinta pruebas que
considera haber descubierto en diversas leyendas de la gente de Mangareva y en la
similitud que guardan los pocos restos arqueológicos de la isla (templo de Vinapú)
con el estilo imperial de los tiempos de Tupac Inca Yupanqui, que no tienen
antecedentes en la isla. Por otro lado, la denominación "ombligo del mundo" es
también usada por los incas. De la misma forma, la leyenda de la doncella raptada
involucra a un personaje llamado "Mahuna te Ra", que significa "hijo del sol", que es
el título que se daban los emperadores incas.4
La sociedad rapanui, gobernada por el ariki, con ascendencia directa de los dioses,
estaba dividida en tribus y con clases muy estratificadas. Cada tribu ocupaba una
zona, siempre con franja costera. La mayor parte de la población vivía hacia el
interior, junto a las áreas de cultivo. En el litoral establecían centros religiosos,
políticos y ceremoniales (Anakena, Akahanga) y adoraban a los ancestros casi
deificados representados por los moáis. Todavía no se sabe cómo se realizó la
construcción y desplazamiento de aquellas esculturas, de las que existen cerca de un
millar. Se estima que la población de Rapa Nui, sufrió una crisis
de sobrepoblación en los siglos XVII y XVIII, lo que pudo haber
provocado guerras entre las tribus, con la consiguiente
destrucción de los altares ceremoniales y el abandono de las
canteras en que se tallaban los moáis. Los nativos comenzaron
a vivir en cuevas y debieron de padecer periódicamente la
escasez de alimentos. Surge un nuevo ceremonial, del Tangata
manu (Hombre-pájaro), quien primero recogía el primer huevo
de manu tara (el gaviotín pascuense) y era líder por un año.
Poco se conoce de las tradiciones y costumbres rapanuis, básicamente por los relatos
de las diferentes expediciones realizadas en el pasado; el primer contacto europeo
documentado con la isla corresponde al realizado por Jakob Roggeveen. Más
adelante, fue visitada por varios europeos, entre los que se cuentan Cook y La
Perousse, convirtiéndose en un punto de recalada hacia Oceanía. Referente a otras
expediciones realizadas posteriormente, especialmente dura para los isleños fue la
visita de esclavistas de diversas nacionalidades que partieron del puerto del Callao.5
Entre 1859 y 1863, unos veinte barcos se llevaron alrededor de 2.000 isleños a
trabajar como esclavos a las haciendas de Perú, matando a gran número de los que
no pudieron llevarse. El exterminio de la clase sacerdotal significó una enorme
pérdida; entre otras cosas, la única escritura de la Polinesia (rongo rongo) quedó
inexplicada desde entonces. Las epidemias de tuberculosis y viruela, y la partida de
32
unos 250 isleños con los misioneros católicos a Tahiti, redujeron la población a un
mínimo de 110 personas, en 1877.
Poco tiempo después, por medio de negociaciones del capitán de la Armada de Chile
Policarpo Toro, se realizó la compra de terrenos en la isla a petición del Obispo de
Valparaíso, dueño de 600 hectáreas, junto a los hermanos Salmon, Dutrou-Bornier y
John Brander, de Tahiti; esto a pesar de que, según la tradición, las tierras no se
podían vender.
Luego, el 9 de septiembre de 1888, Chile consiguió la firma de
un tratado con los nativos, representados por Atamu Tekena. Se
redactó el documento español y otro en rapanui mezclado con
tahitiano. El texto en español habla de cesión de soberanía a
Chile, reservando al mismo tiempo, para los jefes que
concurrieron al acuerdo, los títulos de que estaban investidos y
que gozaban en ese momento, sin hacer alusión a la propiedad
de la tierra. A su vez, el texto en rapanui mezclado con tahitiano
no habla de cesión de tierras y usa el concepto de "mau te hoa
kona" (traducido como "amigo del lugar", que estaría
relacionado con una anterior solicitud de protectorado francés) y además indica "ia i
haka tika i ta ite runga, iraro ina he kainga kai ta" (traducido como "escribir sobre lo
de arriba, lo de abajo no se escribe aquí", señalando lo que se encuentra en la
superficie del terreno). La tradición oral rapanui indica que el rey Atamu Tekena tomó
un trozo de pasto con tierra, entregándole el pasto a los emisarios chilenos,
quedándose con la tierra (la antropóloga Paloma Hucke interpreta que con ese acto
se otorgaba la soberanía a Chile, pero se reservaba el derecho sobre sus tierras);
asimismo, ante un ofrecimiento de Policarpo Toro de un saco con monedas, el rey lo
rechazó diciendo "[...] lleva tu plata, que yo, ni ningún kanaka, hemos vendido terreno
alguno [...]". Días más tarde, al izar Pedro Pablo Toro la bandera chilena en la isla, el
rey le dijo "Al levantar tu bandera no quedas dueño de la isla porque nada hemos
vendido: sabemos que el señor Obispo puso a la Isla bajo el protectorado de Chile,
pero no se ha vendido nada".6
Sin embargo, los isleños siguieron encerrados en la isla, de la que no podían salir; sin
derechos de ciudadanía hasta 1966, se vieron desprovistos de sus tierras,
administradas por los mismos extranjeros y por la Armada de Chile, que sólo
comenzaron a devolverse a finales del siglo XX
Cultura/Mitología
33
En febrero de cada año se celebra la fiesta de
Tapati, la principal actividad artístico-cultural
de Rapa Nui, que comienza la primera
semana de febrero y dura 10 días. En esta
festividad se realizan una serie de
ceremonias ancestrales como la competencia
de pintura corporal (o Takona), el relato de
historias épicas y leyendas (Rui) y el descenso
a gran velocidad por una colina de jóvenes
sobre troncos de plátanos (o Haka Pei) y la
elección de la reina de la isla, que es
coronada la primera luna llena del mes. Esta
festividad repleta la capacidad hotelera y
alimentaria de Rapa Nui.
La mitología de la Isla de Rapa Nui presenta
características únicas; producto de que esta isla es la más aislada de las islas
polinésicas, que era originalmente transmitidas en forma oral, y posteriormente
registradas en forma escrita luego de la llegada de las expediciones que la visitarían.
Tal como ocurre en otros lugares de Chile, en Rapa Nui la mitología también ha
desarrollado una cosmovisión particular, que ha llevado a sus habitantes a
explicaciones muy singulares sobre la creación del hombre y de su territorio.
Entre los mitos más importantes encontramos el de la llegada del pueblo rapanui
desde el continente de Hiva, el culto al dios Make-Make, que está representado en
Rapa Nui como el creador del mundo, y el posterior culto al Tangata Manu (hombre
pájaro).
34
Geográfica
La isla está localizada aproximadamente en la latitud de la ciudad chilena de Caldera,
aunque el punto del continente más próximo a la isla se ubica al sur, en la Punta
Lavapié, VIII Región del Biobío, a 3.526 km. de distancia. Además, se encuentra a
2.075 km al oeste de las islas Pitcairn y a 4.251 km de Papeete, la capital de la
Polinesia Francesa. A 415 kilómetros de distancia al oeste se encuentra la isla Sala y
Gómez, el punto más oriental de Oceanía. Muchas veces la isla es considerada como
el lugar más remoto del mundo, aunque la isla Bouvet y Tristán da Cunha están a
mucha mayor distancia de cualquier otra zona terrestre. La isla se ubica sobre la Placa
de Nazca, cerca de una microplaca tectónica llamada "Isla de Pascua" que se origina
en la zona de divergencia entre la de Nazca y la Placa Pacífica. Esta zona de
divergencia es la que produce un alto vulcanismo que, tras millones de años, dio
origen a la isla. Hace aproximadamente tres millones y medio de años, los volcanes
submarinos comenzarían a emerger: primero fue el Poike, luego el Maunga Terevaka
y, finalmente, el Rano Kao. Estos tres volcanes conformarían los vértices del triángulo
que forma la isla. Posteriormente, más de 70 cráteres surgirían para dar forma
definitiva a la isla, modelada además por la erosión marina.
Como la isla se encuentra sobre la Placa de Nazca, Rapa Nui se mueve a una velocidad
de 9 centímetros al año hacia la costa chilena, debido al fenómeno de subducción
entre Nazca y la Placa Sudamericana.
35
Economía
La isla vive principalmente del turismo. Miles de
personas llegan todos los años con la intención de
visitar los famosos moais y de sacarse fotos al lado de
los monumentos mientras tratan de imitar las
expresiones de éstos. También viven de la pesca de
algún bicho y de la fabricación de recuerdos y
souvenires .
El aeropuerto internacional de Mataveri recibe tres vuelos semanales desde Chile (y
que no se quejen) y también funciona como pista de aterrizaje de emergencia para
los transbordadores espaciales (de hecho cruza la isla en dos y se utiliza como
autopista los días que no hay vuelos).
Población
La isla tiene una población actual de 3.800 habitantes
aproximadamente, pero esta cifra varía críticamente según
los habitantes no estacionarios, básicamente turistas. Se les
denomina rapanui. Casi la totalidad de los mismos habitan en
el único núcleo poblacional, Hanga Roa. Los idiomas oficiales
son el español y el rapanui.
36
Datos de contacto de Via Nomada
C/ Rocafort 29 planta Baixa B 08015 Barcelona. Spain
Teléfono: 34 93 423 7887 - Fax: 34 93 426 0554
[email protected]
Nombre de usuario SKYPE: vianomada
37