PRÁCTICA 12 ELABORACIÓN DE JABÓN Objetivo - Elaboración de jabón a partir de productos de origen vegetal. Material - Balanza digital - Hidróxido sódico - Aceite de oliva - Mechero, trípode y rejilla - Diferentes esencias vegetales - Colorantes variados - Probeta - 2 Vasos de precipitados de 250 ml - Varilla agitadora - Molde de plástico para el jabón Fundamento Los aceites son ésteres del trialcohol glicerina con diferentes ácidos grasos. Cuando reaccionan con una base, tal como el hidróxido sódico o potásico, se hidrolizan obteniéndose glicerina y las sales sódicas o potásicas de los ácidos grasos. Estas sales se denominan jabones y al proceso, saponificación. En el laboratorio se pueden obtener, con cierta facilidad, pastillas de jabón mediante saponificación del aceite de oliva con sosa. El proceso resulta muy didáctico para observar procesos químicos exotérmicos y para estudiar una de las propiedades más importantes de los ácidos grasos: su capacidad de saponificación. Método - Vierte 85 ml de agua en un vaso de precipitados. - Pesa 34g de hidróxido sódico y con cuidado añádelo, poco a poco al agua, removiendo hasta la disolución completa de la sosa. Procede con extrema precaución evitando salpicar o inhalar los vapores que se desprenden pues son irritantes. - Mide 250 mL de aceite en un vaso de precipitados y caliéntalo ligeramente. - Añade la solución de hidróxido sódico al aceite calentado. Viértela con cuidado dejándola resbalar por la pared del recipiente y remueve constantemente, siempre en la misma dirección hasta que espese la mezcla. Tardará, al menos, veinte minutos. - Cuando esté lo suficientemente espesa (se sostiene en pie el agitador usado para remover) añade unas gotas de esencia, unas gotas del colorante elegido y mézclalo bien. - Rellena los moldes y déjalo enfriar una semana como mínimo. Resultados - ¿Por qué se calienta el vaso cuando disuelves el hidróxido sódico? - ¿Cómo se denomina la reacción que se produce entre el hidróxido sódico y el aceite? Observaciones - Para colorear el jabón, se puede utilizar azulete, azafrán, cacao... siempre diluidos en agua. También se pueden emplear colorantes existentes en el mercado. - Para perfumar el jabón se usan aceites esenciales que pueden adquirirse en farmacias o en droguerías.