Los fascismos

7 4 . La crisis económica y la guerra
Los fascismos
Se llama fascismos a los movimientos autoritarios que se establecieron en
Europa en el período que va entre las dos Guerras Mundiales.
Italia y Alemania
Fue en Italia primero y en Alemania después que los fascismos
tuvieron mayor repercusión, dadas las características de ambos
Estados que, aunque debilitados por la guerra, mantenían su importancia económica y política en el concierto europeo.
Pero otros países de Europa Occidental -como España y Portugal- y de Europa Central -como Hungría, Rumania, Checoslovaquia y Polonia- conocieron dictaduras de características similares.
Los fascismos constituyeron uno de los fenómenos más importantes y trágicos de la primera mitad del siglo xx.
El mundo eníre 1919 y 1939
Concentración nazi en Nuremberg.
• Los fascismos son definidos como movimientos
de "contrarrevolución preventina". ¿Pueden explicar por qué?
Carateristicas de la ideología fascista
- Exaltación nacionalista.
- Estructura totalitaria del Estado.
- Sistema de partido único.
- Existencia de un líder carismático.
- Culto a la violencia.
- Antidemocracia y anticomunismo.
- Antiintelectualismo.
- Fanatismo y exaltación militarista.
- Legislación laboral férrea y corporativismo.
- Racismo (el antisemitismo del nazismo, significó la
negación absoluta de un sistema de valores que a partir de la Revolución Francesa se habla extendido a gran
parte del mundo).
Proletarización
Denominación que se aplica para identificar el
descenso social de las clases medias.
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LA CRISIS ECONÓMICA Y LA GUERRA
Tras la Guerra y la firma del Tratado de Versalles, que restableció la paz, nada volvió a ser como antes. Europa perdió la hegemonía mundial, que pasó a manos de Estados Unidos. E l liberalismo clásico entró en declinación, por una parte, al fortalecerse
los partidos socialistas europeos y consolidarse el socialismo como sistema en la Unión Soviética, y por otra, como reacción, al
surgir movimientos y regímenes autoritarios.
En lo económico, tras un período de reconstrucción y recuperación posbélica, se sucedieron años de crecimiento y prosperidad: los denominados "años locos", que terminaron abruptamente
cuando la crisis de 1929 se abatió sobre el mundo.
Esta crisis significó el abandono del liberalismo clásico y la
sustitución de éste por la política de intervencionismo estatal.
Estos fueron los años del ascenso al poder de Mussolini en Italia, del triunfo del franquismo en España, del establecimiento de
un Estado militarista e imperialista en Japón, y de la aparición de
Hitler en Alemania.
Conflicto social, crisis económica y autoritarismo se sucedían
en mecanismos envolventes.
Razones que llevaron a los fascismos al poder
• Económico-sociales. La situación de la posguerra y la depresión de 1929 ayudaron a la consolidación del fascismo en
Italia y propiciaron el nacionalsocialismo alemán. Ante el desempleo y las reivindicaciones de las masas empobrecidas, los
grupos dominantes respondieron apoyando a los nuevos sistemas políticos, caracterizados por sus métodos autoritarios y violentos. Su desarrollo solo fue posible en el clima de incertidumbre social, política y económica que engendró la posguerra y
por el miedo que produjo el triunfo del socialismo a partir de la
Revolución Rusa.
Por un lado, la crisis económica empujó a las masas populares
de obreros y campesinos a organizarse y reclamar mejoras en su
situación; se formaron, por primera vez en Italia, sindicatos de
campesinos, que incluso llegaron a despojar de las tierras a los
grandes latifundistas. Por otro lado, las clases medias, asoladas
por la crisis, se enfrentaron al fantasma de la proletarízación y a
la agitación de las masas trabajadoras y buscaron en los regímenes autoritarios una esperanza de recuperar su nivel económico y
de restaurar la paz social.
El siglo xx marcó la irrupción de las masas en la vida política. En las circunstancias históricas ya estudiadas, esta situación
fue aprovechada por los movimientos fascistas que lograron canalizar, a través de un mensaje demagógico, el descontento de las
mismas. Particularmente, en los inicios del movimiento, atrajeron a los excombatientes. Muchos de éstos regresaron a su tierra sin la posibilidad cierta de encontrar trabajo, dolidos en su orgullo por las condiciones injustas que las potencias vencedoras
habían acordado. Recordemos que a Italia, a pesar de estar en el
bando vencedor, no se le otorgó lo que reclamaba y a Alemania
se le exigieron condiciones que ésta consideró humillantes y exa-
Benito Mussolini.
gérate.
For otra parte, la vida en la guerra, el culto a la violencia y la
imagen heroica del soldado, hacían que los excombatientes despreciaran a todos aquellos que, por una razón u otra, no habían
participado del combate.
Conformaron los primeros grupos de apoyo a Mussolini y a
Hitler. Las clases medias y, sobre todo, la alta burguesía, permitieron el crecimiento de los Partidos Fascistas. En algunos casos,
los apoyaron, en otros, aunque con discrepancias, los aceptaron,
creyendo que una vez que restablecieran la economía, podrían
dominarlos.
• Políticos. Los regímenes parlamentarios se mostraban
inestables e ineficaces para contener el avance del socialismo y
los grupos dirigentes no habían adquirido aún la habilidad necesaria para defender sus privilegios dentro del juego electoral.
No existía, ni en Italia ni en Alemania, tradición democrática.
Eran países de reciente formación, con sistemas parlamentarios
nuevos e inexpertos. Según Eric Hobsbawm: "[...] Los militantes
de las clases medias y bajas se integraron en la derecha radical, sobre todo
en los países en los que no prevalecían las ideologías de la democracia y el
liberalismo, o entre las clases que se identificaban con ellas, esto es, sobre
todo allí donde no se había registrado un acontecimiento equivalente a la
Revolución Francesa. En efecto, en los países centrales del liberalismo occidental -Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos- la hegemonía de la tradición revolucionaria impidió la aparición de movimientos fascistas importantes [...]".
Frente a la debilidad del Estado y al aumento de las tensiones
sociales, que hacían temer una revolución popular, la alta burguesía, apoyada por sectores medios, recurrió a regímenes dictatoriales, para asegurar su predominio económico y político.
Los Rambos de la Gran Guerra
"[...] [Se] subestima el impacto que la Primera
Guerra Mundial tuvo sobre un importante segmento de las capas medias y medias bajas, los
soldados o los jóvenes nacionalistas que, después de noviembre de 1918, comenzaron a sentirse defraudados por haber perdido su oportunidad de acceder al heroísmo. El llamado 'soldado del frente'[...] ocuparía un destacado lugar en
la mitología de los movimientos de la derecha
radical -Hitler fue uno de ellos- y sería un elemento importante en los primeros grupos armados ultranacionalistas [...]. El 57 por ciento de
los fascistas italianos de primera hora eran veteranos de guerra. Como hemos visto, la Primera
Guerra Mundial fue una máquina que produjo la
brutalización del mundo y esos hombres se ufanaban liberando su brutalidad latente [...]. El uniforme, la disciplina y el sacrificio -su propio sacrificio y el de los demás-, así como las armas,
la sangre y el poder, eran lo que daba sentido a
su vida masculina [...].
Esos Rambos de su tiempo eran reclutas naturales de la derecha radical [...]."
ERIC HOBSBAWM.
Historia del siglo XX.
Barcelona, Crítica, 1995.
LA CRISIS ECONÓMICA Y LA GUERRA
14. La crisis económica y la guerra
La Italia fascista
En Italia, el clima de posguerra fue decisivo para que se expandiera una oleada de
violencia. La sensación de derrota en Versalles, al frustrarse las esperanzas de ganar más territorios, la crisis económica y el descontento social fueron factores fundamentales para el ascenso del fascismo al poder.
E l ascenso de Mussolini
La vieja Italia del Risorgimento liberal estaba muriendo cuando,
en 1919, Benito Mussolini, un exsocialista, fundó los fasci di combattimento, integrados por excombatientes, marginales, antiguos
"El carácter de Mussolini es una suma de contrastes, componiendo una personalidad complesocialistas y aventureros. Continuaban gobernando los liberales y el
ja [...].
Parlamento, pero la vida política había pasado paulatinamente a
En primer lugar, la sed de acción, la atracción
transcurrir en las calles más que en los salones de gobierno.
de la violencia y la ambición [...]. Mussolini es un
En agosto de 1920, se intensificó la acción revolucionaria de los
extrovertido, a quien le gusta figurar y retocar
su personalidad. Este frenesí ostentoso de moviobreros y los sindicatos dirigidos por los socialistas. Los fascistas
miento se traducirá por la pasión de conducir
respondieron violentamente impidiendo la paralización de los
CóátS y aviones y la afición al deporte [...] el
transportes y presentándose como los únicos garantes del orden,
agitador socialista deslumhra por el fuego devoEn este CÍima de carencia de auténtico poder, Mussolini convorador de la mirada y la agitación del gesto; el
có a sus partidarios de todo el país a Roma, para apoyar su pedido
Duce, grueso y ceñido en su uniforme, conservará la misma máscara, siempre engallado y prode que el rey le permitiera formar un gobierno. La "Marcha sovocador [...].
bre Roma", en octubre de 1922, marcó el nacimiento de la Italia
Una satisfacción de advenedizo compartiendo
fascista.
la sociedad de los poderosos, un envaramiento
A solicitud del Rey -Víctor Manuel m- Mussolini formó goescondiendo la torpeza y la falta de educación,
bierno,
en coalición con otros partidos liberales y populares católique no siempre disimularon la desenvoltura con
los seguidores, y el culto a la personalidad que
cos. En principio, el fascismo gobernó valiéndose de las constitupredomina a partir de 1932. Este hombre es, sin
ciones republicanas. En 1924, el principal diputado opositor, G.
embargo, un aislado, imbuido a la vez de su
Matteotti, del ala moderada del socialismo, fue asesinado. El "capropia superioridad y receloso de sí mismo. No
so Matteotti" puso punto final a la convivencia entre el fascismo y
tiene verdaderos amigos [...]. Su desprecio por
las instituciones y, entre 1925 y 1926, el gobierno se encaminó halos individuos es total ('el hombre es el estiércol
de la historia')."
cia una dictadura completa. Se suprimieron la libertad de prensa y
los partidos "antinacionalistas", y se persiguió a los opositores poPAUL CUICHONNET.
Mussolini y el Fascismo. líticos, en un clima de violencia y temor permanentes. DesapareParís, Oikostau, 1968.
ció todo vestigio de estado democrático: el partido fascista era el
único legal y el que suministraba el cuerpo de funcionarios, a través de su órgano: el Gran Consejo Fascista. Aquel movimiento
autoritario, el fascismo, se transformó en el régimen fascista.
Semblanza de Mussolini
:
E l régimen fascista
La política de gobierno de Mussolini no estuvo elaborada de
antemano. A l igual que su doctrina, se fue modificando a medida
que las circunstancias lo requerían.
La política exterior fue variando mientras el régimen se afirmaba en el poder; al principio, trató de mantener buenas relaciones
con las democracias europeas; se integró, por ejemplo, a la Sociedad de Naciones. Pero hacia 1932, comenzó a desarrollar una política claramente expansionista. En 1933, consolidó su alianza con
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LA CRISIS ECONÓMICA Y LA GUERRA
la Alemania de Hitler y, al hacerlo, quedó bajo el poder de un dictador mucho más poderoso. Mussolini perdió importancia frente
a los otros regímenes autoritarios de Europa, fue absorbido gradualmente por el dictador alemán, convirtiéndose finalmente en
un "títere" de éste.
En materia religiosa, buscó un acercamiento con la Iglesia Católica, que logró a través de la firma del Pacto de Letrán, en febrero de 1929.
Desde 1870, con la formación de la unidad italiana, se había
producido la ruptura entre la Iglesia Católica y el gobierno de
Italia. A través del pacto de Letrán se reconoció el poder temporal y la soberanía del Papa sobre la Ciudad del Vaticano, creándose un pequeño Estado, en el que las autoridades de la Iglesia
La "Marcha sobre Roma".
tuvieron soberanía absoluta. Mussolini logró el reconocimiento
de su gobierno por parte de la Iglesia; el acercamiento a la misma le dio al dictador prestigio internacional. Años más tarde, el
Papa Pío xi, en la encíclica Non abbiamo bisogno (1931), criticó
el espíritu y la doctrina fascistas, fundamentalmente por la política educativa del fascismo con respecto a los niños y jóvenes, encuadrados, por el régimen, en organizaciones paramilitares.
En lo social y económico, el fascismo buscó armonizar las demandas de empresarios y trabajadores con los fines nacionales,
por medio de un estado corporativo que significara el fin de los
conflictos entre las clases. Con ese objetivo, se prohibieron las
huelgas y se destruyó la autonomía de los sindicatos.
El Estado intervino en la economía, controlando los aspectos financieros, evitando la desvalorización de la moneda, estimulando la producción agrícola e industrial. La mayoría de las
medidas fueron claramente beneficiosas para la gran empresa,
como por ejemplo: la supresión del control de los precios y de
los impuestos a las rentas; la interrupción delfinanciamientode
las cooperativas y la paralización del proyecto de reforma agraria
-que impidió la expropiación de tierras a los grandes latifundistas-, la privatización de la fabricación de fósforos y de la red telefónica.
Se trató de mejorar los rendimientos agrícolas a partir de la
desecación de tierras pantanosas y la realización de obras de drenaje y canalización. La concreción de estas grandes obras públicas tuvo como causa principal la necesidad de reducir el número
de desempleados. Por la misma razón, se aumentaron los funcionarios del Estado; de ser un 11% de la población total en 1920,
éstos pasaron a ser el 18% en 1938. Para ser funcionario público,
se requería el carné de afiliado al Partido Fascista.
También se llevaron a cabo mejoras en los medios de transporte (ferrocarriles) y en las carreteras.
Así, el Estado centralizó y controló la organización económica, además de la política, la educación, la ciencia y el arte, a través de un poderoso aparato de propaganda.
Pero en 1930, los efectos de la crisis mundial se hicieron sentir en Italia: disminuyeron las exportaciones, se redujo el número
de turistas (fuente importante de recursos), se desvalorizó la moneda y aumentó el número de desempleados.
Cartel de propaganda de la campaña del
trigo.
Sufinalidadera promover la autosuficiencia alimentaria.
14. La crisis económica y la guerra
El régimen nazi
La derrota de Alemania en la Primera Guerra y las duras condiciones impuestas
por los vencedores en el Tratado de Versalles humillaron y frustraron al pueblo alemán. La crisis económica generó situaciones de violento enfrentamiento social. Estas fueron las bases del ascenso de Hitler al poder y del triunfo del régimen nazi.
De la República de Weimar al establecimiento del
Tercer Reich
A l término de la Primera Guerra Mundial, Alemania se convirtió en una república, la llamada República de Weimar, Ésta abarcó el período que va de 1918 a la consolidación del poder nazi, en
1933.
En 1925, fue electo como presidente el mariscal Paul von Hindenburg, apoyado por los sectores conservadores. El Reichstag, o
parlamento alemán, estaba integrado por los sectores de la derecha radical que apoyaban al Presidente y por los Partidos Social
Demócrata y Comunista (representantes de la izquierda). E n
Incendio del Reischstag.
Hitler saluda a Hindenburg.
236
u CRISIS ECONOMICA Y
LA GUERRA
1928, estos últimos lograron la mayoría en el Parlamento, situación que alarmó particularmente a los representantes de la alta
burguesía alemana. Fue recién a partir de 1932, dados los efectos
gravísimos de la crisis de 1929 para Alemania -fundamentalmente por el desempleo y la imparable inflación- que el Partido Nacional-Socialista Alemán (Nazi), aumentó la cantidad de sus afiliados y recibió una votación significativa, logrando representación parlamentaria.
"[...] La crisis económica -expresa el historiador Antonio Fernández- va a constituir el podio definitivo del nazismo; en 1928
el partido tema 60.000 miembros, en 1932 casi un millón."
Los orígenes del Partido Nazi se encuentran en la inmediata
posguerra y nacen de la vinculación de Hitler con sectores radicalmente antidemocráticos, de los que rápidamente formó parte
convirtiéndose, en 1921, en su máximo líder.
Hitler había nacido en Braunau (Austria), en 1889. De origen
humilde, combatió en la Primera Guerra Mundial, en la que fue
condecorado con la Cruz de Hierro. Su pensamiento fanático estaba basado en un profundo desprecio, tanto por los sistemas de
gobierno liberal, como por el socialismo; le caracterizaba un irracional odio racial hacia la mayor parte de los pueblos no alemanes y particularmente hacia los eslavos y judíos.
En 1923, inspirado por la "Marcha sobre Roma" de Mussolini,
intentó un golpe de Estado que fracasó. Hitler y otros dirigentes
fueron conducidos a la cárcel. Fue allí donde escribió Mi lucha,
libro en el que realizó su autobiografía y en el que manifestó los
principios fundamentales de su doctrina. Las ideas allí expuestas
no son originales de Hitler, estaban presentes en Alemania desde
el siglo anterior, defendidas por algunos escritores y filósofos.
Hitíer sólo llevó a un programa político concreto esos viejos
mitos de un sector del pueblo alemán: la idea de raza superior, el
odio a los judíos, la necesidad de ampliar el espacio alemán, el
deseo de erradicar a los socialistas y a los sindicalistas de Alemania, etcétera. Si su prédica tuvo éxito, más que por sus habilidades como orador o conductor de masas, fue porque la situación general de Alemania, en 1930, era crítica.
El Partido Nazi recibió los mismos apoyos sociales que los
fascistas en Italia. Particularmente, fueron los grandes capitalistas de la industria pesada alemana los quefinanciaronel ascenso del nazismo. En febrero de 1933, los grandes industriales
-Krupp, Vógler y Bosch- dieron 3 millones de marcos como
fondo electoral al Partido Nazi.
Fue así que en 1933, Hitler se convirtió en Canciller, recibió
de Hindenburg plenos poderes por cuatro años y, poco a poco,
monopolizó todo el poder en sus manos.
En febrero de 1933, fue incendiado el edificio del Reichstag,
de lo cual se acusó a los comunistas; pero en realidad fue un acto de provocación planificado por Goering -uno de los principales lugartenientes de Hitler- como excusa para iniciar la perse"Nuestra última esperanza: Hitler", afiche
cución y posterior envío de los comunistas y otros opositores a
los primeros campos de concentración. Le permitió también nazi de 1932.
SUSpeflder ÍOdaS las libertades constitucionales, centralizar el
gobierno de los estados que formaban el Reich y anular la división de poderes. En julio, el Partido Nazi se convirtió en el único partido político y Hitler pudo dedicarse a su "depuración".
Dentro del partido, y sobre todo en las SA (fuerza organizada en
los orígenes del movimiento, con una estructura militar), exisLa economía nazi
tían sectores radicales que querían acelerar el cambio social en
un sentido anticapitalista, suprimir la independencia del ejército
índice medio de salarios/hora, según las tariy apartar del poder a los grandes financistas e industriales. Hifas homologadas, por tipos de edad mejor pagatler no estaba de acuerdo con estos postalados, que lo privarían
dos, en diecisiete ramas de la industria.
de sus más formidables apoyos para la reestructuración del poMano de obra
der alemán. E l 3 de junio de 1934, sirviéndose de las SS (cuerpo
Años
Masculina
Femenina
selecto, de hombres escogidos, organizado en 1927), en la que
1928
75,2
49,8
se llamó "la noche de los cuchillos largos", organizó la masacre
1936
62,2
43,4
de los dirigentes de las SA. A partir de este hecho, el régimen se
1938
62,6
44,0
estabilizó y contó con el apoyo sin reservas de la derecha coníndice de los precios al por mayor
servadora y del ejército. Tras la muerte de Hindenburg, Hitler
Base 1913 = 100
asumió todos los poderes, y el régimen se convirtió en un totalitarismo.
Materias
Productos
primas ind.
agrícolas
Durante el gobierno de Hitler, Alemania conoció años de reAños
134,1
134,3
1928
surgimiento y expansión: puso en marcha un programa de re94,0
107,5
1936
construcción económica -con el objetivo de lograr la autarquía94,1
105,9
1938
y de rearme, que logró eliminar el desempleo. Una razón de la
94,9
108,8
1939
disminución del desempleo fue el aumento de los efectivos del
ejército. E l Tratado de Versalles permitía solo 100.000 efectivos;
CARLES BETTELHEIM.
en 1936, se pasó a tener 1.500.000 efectivos militares en el ejérLa economía alemana bajo el nazismo.
cito alemán.
Citado en ANTONIO FERNÁNDEZ.
Historia del mundo contemporáneo.
Se elaboró una política dirigista en cuanto a precios y salarios,
Barcelona, Vicens-Vives, 1984.
a la producción de materias primas y al control de divisas, y se
acentuó la concentración del capital a través de cárteles.
LA CRISIS ECONÓMICA Y LA GUERRA