En la opinión de la Directora de la revista Paola Villasana Lozoya

LOS ANGELES CALIFORNIA
EXTREMESE CASO DE NIÑA SALVAJE A TODO ESTADOS UNIDOS
Gennie es el nombre que las autoridades del estado de California le dieron a una
adolescente descubierta en el suburbio angelino de Arcadia de manera fortuita el 4
de noviembre de 1970. Es uno de los casos representativos de los llamados niños
ferales. La niña vivía con sus padres y un hermano mayor, John. Nacio el 18 de abril
de 1957. Tenía un peso normal pero sufría de una dislocación congénita de cadera
que la obligaba a llevar una tablilla en esa parte del cuerpo. Comenzó a hablar a los
20 meses. Un médico familiar les dijo a los padres que Gennie tenia un retraso
mental. Clark tomó esta situación al extremo, llegando a creer que las autoridades le
quitarían a su hija. Hasta los 13 años de edad, Gennie no tuvo contacto con el
mundo, ni con persona alguna, salvo su padre. Se especula que pasaba los días
encerrada en una habitación, ataviada únicamente con un pañal y atada a una sillaorinal. Cuando era de noche, su padre la colocaba en una especie de bolsa de
dormir, la ataba y la dejaba dentro de una jaula hecha de alambre y madera, cuando
no se le olvidaba y la niña pasaba las noches sin protección alguna en la silla. Tenía
prohibido emitir sonidos o hacer ruido. Si llegaba a hacerlo, su padre la golpeaba o
le ladraba como un perro feroz para asustarla. Ni siquiera le enseñó a comer o a ir
al baño por sí sola. En algún punto a mediados de 1970, Irene Wiley logró escapar.
Por tal motivo, el 4 de noviembre de 1970 acudió a una oficina de beneficencia
en Temple City a buscar apoyo del Estado de California. La trabajadora social que
le atendió notó de inmediato que la niña que iba con ella usaba pañales, miraba
puntos indefinidos en el espacio y sostenía sus manos como si estuviera apoyada
en una barandilla imaginaria, mientras hacía ruidos infantiles. Pensó que era autista,
y que no tendría más de siete años de edad. Al descubrir que en realidad tenía
trece, llamó a su supervisor, quien dio aviso a la Policía. Inmediatamente la niña fue
puesta en custodia y los padres acusados de negligencia y maltrato infantil. Con
esto en mente, poco antes de comenzar el juicio, Clark se suicidó.
La niña fue llevada al Children's Hospital de Los Ángeles y de inmediato se notó su
extraña y comprensible actitud: su modo de andar era similar al de los canguros,
estornudaba, escupía y rasguñaba. Casi no emitía sonidos y se dedicaba a buscar
objetos con los que intentaba masturbarse regularmente, sin importar el lugar donde
se hallase o las personas que estuviesen a su alrededor. Sin embargo, cuando los
médicos del hospital lograron enseñarle a vestirse por sí misma y a responder
algunas preguntas comenzaron a tener mayor confianza en que la niña podría tener
un nivel de desarrollo aceptable.
La Dra. Jeanne Butler fue la asignada para llevarse a Gennie a casa,casi por
accidente, y, según su versión de los hechos, trató de brindarle a Gennie un medio
En la opinión de la Directora
de la revista
Paola Villasana Lozoya
Aunque fue uno de los casos
mejor documentado, pero el
paradero de Gennie es un
dato reservado a fin de
conservar el derecho de la
privacidad de la persona. Me
parece algo inhumano lo
que hizo el padre de Gennie
al tratar de defender a su
hija. Tambien me parece un
acto de cobardía que el
padre de Gennie se
suicidara. No culpo a la
madre por que también ella
era victima del maltrato de
su esposo. Por parte de los
investigadores no los culpo
por que ellos lo que trataban
de hacer era que Gennie
aprendiera a hablar, caminar
adecuadamente en fin todas
las actividades que
practicamos los seres
humanos. Expreso mi coraje
hacia el gobierno ya que por
un tiempo apoyo a los
investigadores para el
estudio de Gennie, no
siguieron pagándolo solo
porque Gennie no
demostraba casi ningún
cambio? Eso es para el
gobierno, para los
investigadores expreso lo
siguiente:
Ambiente tan doméstico como le fuera posible, por lo que trató de llevar a cabo la
investigación casi por su cuenta, y no permitía visitas de parte del equipo
originalmente ocupado de Gennie.
Se designó una nueva pareja para ocuparse de ella: David Rigler y su esposa
Marilyn, quienes se enfocaron ante todo en enseñarle cosas prácticas más que la
observación de sus hábitos.
El fin del tratamiento
Pese al relativo éxito, la Asociación de Salud Mental de los Estados
Unidos consideró que el mérito científico de los años de estudio en la niña
era dudoso, y que estaba gastando un dinero innecesario.
Tras un juicio de custodia, la niña fue enviada con su madre, y que después
de unos meses se dio cuenta de que hacerse cargo de Gennie era una tarea
muy complicada. Eventualmente, Genie vivió en seis hogares adoptivos, en
algunos de los cuales fue nuevamente maltratada y experimentó regresiones.
Por ejemplo la Dra. Jeanne
Butler le designaron la
custodia de Gennie y en su
intento de querer ganarse la
investigación y el crédito por
ello no dejo que otros
investigadores siguieran
estudiando a Gennie.
Después del conflicto con la
doctora paso a manos de
David Rigler y su esposa
Marilyn, ellos se enfocaron a
enseñarle mas cosas practicas
más que la observación de
sus hábitos.
Gennie constituye un claro ejemplo de los efectos del aislamiento severo en
la fase de desarrollo.
En cualquier caso, los investigadores decidieron que no es posible desarrollar
el lenguaje si no existían interacciones y lazos afectivos con otras personas,
así que Genie fue hospedada en una casa de acogida con el jefe de
investigación.
Cuando no era capaz de comunicar algo verbalmente, expresaba sus
pensamientos y emociones a base de trazos sobre el papel, de una
complejidad y expresividad notables.
Finalmente queda destacar que el comportamiento de Gennie al explorar
objetos nuevos era propio de los niños de 18 a 20 meses. Al estudiar un
objeto, lo palpaba con los dedos, la boca y áreas adyacentes de la cara. Su
vista no había adquirido la predominancia sobre los demás sentidos, como
ocurre normalmente.
Se sabe poco de Genie en la actualidad de manera pública. Lo único que se
sabe es que su madre falleció alrededor del año 2002, que su hermano John
asistió a la preparatoria por lo menos un año, que sigue vivo y que ella está
en una institución de cuidados para adultos ubicada cerca de Los Ángeles. Si
bien su paradero es medianamente conocido, se prefiere evitar su
divulgación por razones éticas. Jamás se sabrá el grado de desarrollo que
hubiese podido alcanzar de haber seguido con su terapia cognitiva.
Luego Gennie paso a
diferentes hogares como se
publica en la noticia pero en
casi todos sufrió maltrato y
retrocedió en su aprendizaje.
Actualmete se sabe que
Gennie esta en una
institución para adultos cerca
de Los Angeles y no se sabe
cual fue su verdadero
aprendizaje.
Como conclusión estoy
neutral en el estudio de
Gennie ya que una parte de
los investigadores por tratar
de obtener el crédito trataron
de ganar la custodia de
Gennie y la otra parte de los
investigadores cumplio con
su parte de tratar de mejorar
el aprendizaje de Gennie.