La serie de LANCET sobre desnutrición materna e infantil

La serie de LANCET sobre
desnutrición materna e infantil
Juan Ángel Rivera Dommarco
Director General Adjunto del Centro de Investigación en Nutrición y Salud del Instituto
Nacional de Salud Pública de México
Primer artículo (Black et al.): prevalencia y consecuencias a corto plazo (muertes y carga de enfermedad) de
la desnutrición
Se estima que 178 millones niños menores de cinco años sufren de retardo en el crecimiento, 90 por
ciento de los cuales viven en tan solo 36 países. Cada año, 13 millones de bebés nacen con retardo
en crecimiento intrauterino (RCIU) y 19 millones de niños sufren desnutrición clínica severa.
Las consecuencias en la salud de determinada condición se calculan cuantificando las muertes atribuibles a la condición, su contribución a las tasas de enfermedad y sus efectos en la reducción de los
años de vida saludables debido a enfermedad o discapacidad. La unidad que se utiliza son los años
de vida ajustados por discapacidad (AVAD) o carga de enfermedad, la cual mide la diferencia entre la
salud actual de la población y la situación de salud ideal (vivir hasta edad avanzada en buen estado
de salud). Un AVAD es un año de vida saludable perdido.
La restricción del crecimiento intrauterino, el retardo en el crecimiento postnatal y la desnutrición
severa son responsables de 2,2 millones de muertes y 91 millones de AVAD. De este total, 21 por
ciento ocurre en menores de cinco años de edad, lo que representa el 7 por ciento del total de la
carga de enfermedad mundial para todas las edades, la más alta carga de enfermedad para cualquier
factor de riesgo.
Las deficiencias de vitamina A y zinc representan la carga de enfermedad restante más importante,
con un 9,9 por ciento de AVAD. La deficiencia de hierro representa un factor de riesgo de mortalidad
materna y se calcula que es responsable de 115 mil muertes por año (20 por ciento del total de las
muertes maternas).
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Juan Ángel Rivera Dommarco
El primer artículo (Black et al.) aborda la prevalencia y consecuencias a corto plazo (muertes y carga
de enfermedad) de la desnutrición. El segundo artículo (Victora et al.) trata sobre los efectos económicos y educacionales a largo plazo de la desnutrición temprana y la relación de ésta con enfermedades crónicas en adultos. El tercer artículo (Bhutta et al.) examina críticamente las intervenciones nutricionales disponibles e identifica aquellas de probada eficacia o efectividad con base en la
evidencia. Finalmente, los artículos cuarto y quinto (Bryce et al.; Morris et al.) abordan el tema de
aplicación a gran escala de las intervenciones efectivas mediante las acciones en el ámbito nacional e
internacional. A continuación se presentan los mensajes clave de cada uno de los artículos.
Director General Adjunto del Centro de Investigación en Nutrición y Salud del
Instituto Nacional de Salud Pública de México
La serie de Lancet sobre desnutrición materna e infantil está compuesta
por cinco artículos desarrollados por el Grupo de Investigación en Desnutrición Materno-Infantil, un grupo de investigadores, académicos y
profesionales de la nutrición en salud pública, bajo la coordinación del
Dr. Robert Black de la Universidad de Johns Hopkins.
Las prácticas inadecuadas de lactancia aumentan el riesgo de ingestión inadecuada de nutrimentos, de enfermedad y muerte. Se calcula que son responsables de 1,4 millones de muertes de niños y 44
millones (10 por ciento) de los AVAD en la infancia. En conjunto, la
desnutrición, la deficiencia de micronutrientes y las prácticas inadecuadas de lactancia son responsables de más de un tercio—cerca
de 35 por ciento—de las muertes de menores de cinco años y de 11
por ciento de la carga de enfermedad total en el mundo. Más de 3,6
millones de niños y madres mueren cada año como resultado de la
desnutrición.
Segundo artículo (Victora et al.):
efectos económicos y en educación a
largo plazo de la desnutrición
Tercer artículo (Bhutta et al.):
intervenciones nutricionales de
probada eficacia o efectividad con
base en la evidencia
El artículo proporciona un análisis sistemático de la eficacia o la efectividad de 45 intervenciones con efecto potencial en la prevención y
control de la desnutrición materna e infantil y de sus efectos. Existen intervenciones de probada efectividad para reducir el retardo
en crecimiento, las deficiencias de micronutrientes, la mortalidad
infantil y las discapacidades relacionadas con la nutrición. Estas son,
entre otras:
1) La promoción de la lactancia materna;
El artículo presenta nuevos análisis de las relaciones entre indicadores de estado nutricional durante la gestación y los primeros años
de vida (talla materna; peso al nacer; RCIU; peso, talla e IMC a los
dos años) y diversas variables en la edad adulta (talla, escolaridad,
ingresos, IMC, glicemia y tensión arterial) a partir de estudios de varios grupos. También suministra un análisis sistemático de la literatura sobre estudios en países de ingresos medios y bajos para estas
relaciones y para las relaciones con otras variables de desenlace,
incluyendo lípidos sanguíneos, enfermedad cardiovascular, respuesta inmune, función pulmonar, cáncer, osteoporosis y enfermedad
mental.
2) La promoción de la alimentación complementaria adecuada;
Los niños desnutridos tienen más probabilidades de convertirse
en adultos de baja estatura. Las mujeres que fueron desnutridas
durante su niñez tienen mayores probabilidad de dar a luz bebés
más pequeños. La evidencia vincula el retardo en crecimiento con
el desarrollo cognitivo, el desempeño académico y los logros educativos. El RCIU y el retardo en crecimiento durante los dos primeros
años de la vida conducen a baja productividad económica en la edad
adulta.
2) Si se implementaran a escala estas intervenciones, reducirían a
corto plazo una cuarta parte de las muertes de niños menores de
cinco años, y el retardo en crecimiento en aproximadamente una
tercera parte, evitando 60 millones de AVAD;
La talla para la edad del niño menor de cinco años es el mejor indicador de predicción de desarrollo de capital humano. Los niños con
crecimiento restringido durante la gestación y los primeros dos años
de vida y que posteriormente aumentan rápidamente de peso tienen mayor probabilidad de padecer presión arterial alta, diabetes y
enfermedades metabólicas y cardiovasculares en la edad adulta. No
hay evidencia de que el aumento rápido de peso o estatura durante
los primeros dos años de vida incremente el riesgo de enfermedades crónicas en el futuro.
Es posible reducir la incidencia de enfermedades crónicas mediante
acciones de fomento de la nutrición y promoción del crecimiento al
inicio de la vida. La prevención de la desnutrición materna e infantil
es una inversión a largo plazo que beneficiará a la generación actual
y a sus hijos.
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3) La suplementación con vitamina A y zinc; y
4) El adecuado tratamiento de la desnutrición severa.
Los mensajes clave de este artículo son los siguientes:
1) Existen intervenciones basadas en evidencia científica que han
demostrado ser efectivas para la prevención y control de la desnutrición;
3) El momento crucial para intervenir a fin de prevenir el RCIU y la
desnutrición es durante la concepción y los primeros dos años de
vida.
Cuarto artículo (Bryce et al.): acciones en el ámbito nacional
Los programas nacionales de nutrición deben incluir y evaluar efectivamente a las poblaciones objetivo que más se benefician de las
intervenciones: embarazadas y niños menores de dos años de edad.
Los países deben concentrar los recursos en las intervenciones que
han demostrado ser efectivas e implementarlas a escala tan rápido
como sea posible.
Deben aplicarse políticas de desarrollo social que aborden la pobreza, el comercio y la agricultura, factores asociados con el estado
nutricional de la población. Los Gobiernos deben buscar la incorporación de metas relativas a la nutrición en programas que no se
ocupan directamente de la salud, pero que podrían beneficiarla.
Quinto artículo (Morris et al.):
acciones en el ámbito internacional
El sistema internacional de nutrición está fragmentado y no es funcional. Se requiere de una reforma para mejorar su efectividad. Los
problemas son crónicos y se encuentran profundamente inmersos
en las normas y estructuras organizativas.
Se necesita una nueva estructura mundial de gobierno que garantice
una adecuada rendición de cuentas. Los fondos aportados por entidades internacionales donantes son extremadamente insuficientes
y están mal orientados.
Conclusiones
El progreso en el combate a la desnutrición y sus efectos positivos
en la salud y en el desarrollo humano son posibles si la nutrición se
convierte en prioridad. La nutrición es el componente central del
desarrollo humano, social y económico.
La implementación adecuada de intervenciones de nutrición de probada eficacia en los países con la mayor carga de desnutrición conduciría al logro del Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir a la
mitad el hambre en 2015 (ODM 1) y aumentaría considerablemente
las probabilidades de alcanzar los objetivos respecto a la mortalidad
materna e infantil (ODM 4 y 5).
Referencias
Black RE, Allen LH, Bhutta ZA, Caulfield LE, Onís M de, Ezzati M, Mathers C, Rivera J.
2008. “Maternal and Child Undernutrition: Global and Regional Exposures and Health Consequences.” The Lancet 371:9608 (19 de enero): 243260. Resumen en http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673607616900/abstract, accedido el 8 de mayo de 2008.
Victora CG, Adair L, Fall C, Hallal PC, Martorell R, Richter L, Sachdev HPS.
2008. “Maternal and Child Undernutrition: Consequences for Adult Health and Human Capital.” The Lancet 371:9609 (26 de enero): 340-357. Resumen en http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673607616924/abstract, accedido el 9 de mayo de 2008.
Bhutta Z, Ahmed T, Black RE, Cousens S, Dewey K, Giugliani E, Haider BA, Kirkwood B, Morris SS. Morris, Sachdev HPS, Shekar M.
2008. “What Works? Interventions for Maternal and Child Undernutrition and Survival.” The Lancet 371:9610 (2 de febrero): 417-440. Resumen
en http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673607616936/abstract, accedido el 9 de mayo de 2008.
Bryce J, Coitinho D, Darnton-Hill I, Pelletier D, Pinstrup-Andersen P.
2008. “Maternal and Child Undernutrition: Effective Action at National Level.” The Lancet 371:9611 (9 de febrero): 510-526. Resumen en http://
www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673607616948/abstract, accedido el 9 de mayo de 2008.
Morris SS, Cogill B, Uauy R.
2008. “Effective International Action against Undernutrition: Why Has It Proven so Difficult and What Can Be Done to Accelerate Progress?” The
Lancet 371:9612 (16 de febrero): 608-621. Resumen en http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS014067360761695X/abstract, accedido el 21 de junio de 2008.
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